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第13章 新年禮物

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第13章  新年禮物

在普拉美斯來到這個世界的這一年,古埃及迎來了一位小王儲:圖坦卡吞。

她的母親不是權傾朝野的王後奈菲爾提提,而是埃赫那吞的親妹妹奇雅。由於奈菲爾提提一直未能為王室誕下男性子嗣,迫於宗親的壓力,法老在繼位後的第六年娶了奇雅為妃。

從出生的那刻起,就註定了圖坦卡吞坎坷多磨難的一生。他的母親奇雅體弱多病,生下他沒多久就病逝了。他天生患有腳疾,行動不便,需要依靠輪椅,只能久居宮中與侍女們玩耍,久而久之養成了內向自卑的性格。

在他五歲這年,在埃赫那吞法老的要求下,書吏學校校長曼諾弗利找來了四個品學兼優的孩子:普拉美斯、門納、努弗爾和梅拉魯卡。他們成了圖坦卡吞的伴讀。

經歷過阿吞大神廟的那一出,四個人進宮後都格外小心,謹言慎行,對著王子殿下始終畢恭畢敬,唯恐行差踏錯小命不保。圖坦卡吞不愛說話,似乎也不在意這種疏離的關系。上午由保姆伊比用輪椅把他推到課桌邊,下午再把他推走。

就這樣,大家相安無事地過了半年,來到了一年中最美好的季節。

這天晌午,陽光透過枝丫的縫隙灑下,斑斑駁駁,落在人臉上身上,暖暖的。樹叢中的鳥雀嘰嘰喳喳,蹦蹦跳跳。閉上眼,深吸一口氣,胸腔瞬間就會被百花的芳香充盈。圖坦卡吞心情大好,笑意爬上了他的嘴角。

“這邊,這邊。傳給我!”

“你會不會啊!”

“謝謝了。”

“你站住!”

庭院裏傳來的嘈雜,打破了此刻的寧靜。圖坦卡吞知道,他那四個伴讀又趁著午休,去打球了。往常他並不在意,今天卻突然對他們的游戲產生了興趣。他回頭對身邊的伊比道:“我們去看看。”

庭院裏正在進行著一場“曲棍球”比賽,孩子們人手一根棍子,追著一只染了顏色的莎草紙球跑來跑去。

圖坦卡吞靜靜地看了一會兒。突然,他緩緩地,吃力地撐著輪椅,站了起來。伊比見狀忙上前攙扶,被他揮手擋開。他看著前方,深吸了口氣,邁左腿,勉強向前挪了一小步。這是自打出生以來,他跨出的第一步,累得他氣喘籲籲。但他很開心,臉上洋溢著抑制不住的興奮。稍微歇了歇,他又邁右腿,向前挪了一小步……

小夥伴們終於註意到了在院角艱難前行的圖坦卡吞,游戲停了下來。

被眾人註視,這讓圖坦卡吞很不自在,他心中著急,重心一偏,直直地摔在了地上。雖不至於狗啃泥,但那姿勢看起來頗為狼狽。

眾人面面相覷,一時不知是不是應該上前攙扶。

圖坦卡吞自已從地上爬了起來。他的臉漲得通紅,在伊比的幫助下重新坐上了輪椅,被匆匆推回了屋。

兩個月後,元旦。

這是小夥伴們在宮中度過的第一個重要節日。大家齊聚學堂,喜氣洋洋地說著祝福,互贈禮物。

圖坦卡吞帶來了法老親賜的黃金項鏈。鏈墜是法老最敬愛的阿吞神的形象,一只碩大的圓盤代表了太陽,千萬道光芒灑向人間,每一道陽光的末端都有一只代表著慈愛的手,撫慰著世間眾生。

努弗爾送給大家的是他家自制的高檔護膚霜。北非天氣炎熱,古埃及人每天都需要塗抹大量護膚霜來抵禦猛烈的陽光。

梅拉魯卡親手做了幾瓶鮮花精油,除了加入了常用的蓮花、百裏香和尤加利,還添了一味來自西亞的茉莉。只是打開木塞,就能滿室留香,招來蜜蜂和蝴蝶。

門納的父親給孩子們每人縫制了一件輕薄透氣的夏服,胸前刺繡了精美的蓮花圖樣。

普拉美斯為大家準備了一塊如羊脂白玉般的小東西,用莎草紙包裹著。

梅拉魯卡好奇地嗅了嗅,很香!他情不自禁地張嘴就想咬,被普拉美斯制止。“這是肥皂!”

“肥皂?不可能吧!”梅拉魯卡不信,他見過的肥皂,都是灰了吧唧的,哪像這塊這般白糯軟滑!

“做法有些不同……是我跟西亞人學的。”普拉美斯忙找了個理由糊弄。

為了禮物的事,他前陣子可愁壞了。雖然他是將軍的義子,但在阿瑪納,並沒有任何倚仗,可怎麽辦呢?直到那日洗澡的時候,見到粗鄙的古埃及肥皂,他才有了主意。上一世,他曾見過母親做手工皂,於是如法炮制。肥皂快成型時,他用自制的模具在外面印上了每個人的名字。

努弗爾摸著肥皂,愛不釋手。“普拉美斯,教教我怎麽做吧。這玩意兒肯定能風靡整個貴族圈。”

“好。”普拉美斯滿口答應。

“也教教我,我想往裏面添點乳香和肉桂。”梅拉魯卡技癢,他習慣了往什麽東西裏都加點香料。

“普拉美斯,就明天吧。”門納對做肥皂也很有興趣。

“對,就明天!”努弗爾在旁附和。

……

學堂裏一片歡聲笑語,喜氣洋洋。墻角孤零零站著的那個瘦小的身影,成了被這個世界遺忘的可憐人,格格不入的存在。自從那日在院子裏摔倒後,圖坦卡吞變得愈發沈默了。

普拉美斯走到他身邊,呈上一只亞麻布袋。“殿下,新年快樂!”

圖坦卡吞有些意外,普拉美斯竟為他準備了獨一份的禮物。這是一雙用小羊皮做的鞋,款式有些獨特,在古埃及常見的人字拖的基礎上,前後多加了幾根固定用的繩帶。

空氣凝固了,全場鴉雀無聲,大家被普拉美斯的大膽舉動嚇壞了,暗暗為他捏了把汗。

圖坦卡吞在看到鞋子的那瞬間,顯然非常吃驚。他擡頭看向普拉美斯,見普拉美斯正平靜地註視著自已。他臉一紅,習慣性地低下了頭。他又看了看手中的鞋子,試著拉扯了幾下多加的那幾條繩帶。最後,他將鞋塞回了袋子,交給了身邊的保姆伊比,簡單地說了句:“謝謝。”

眾人松了口氣,慶幸王子今天心情好,寬宏大量,不予追究。

努弗爾走到普拉美斯身邊,裝作很自然的樣子,把他拉回了人群:“快來給我們講講肥皂是怎麽制作的,我可等不及明天了。”

學堂內又恢覆了熱鬧喧囂,好像剛才什麽特別的事都沒有發生過。

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