第22章 等一只靴落地
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第22章 等一只靴落地
第二十一章
十一月的第二個禮拜，天氣像浸到冰水裏的溫度計，刻線上的數字一路陡跌。方清寧費了一個上午，才把櫃櫥中的衣物置換完畢，相約自習時，喻舟也穿上了應季的羽絨。
“刺啦——”草稿紙上，幾行字被橫線蓋住。
喻舟摘下降噪耳機，水杯在桌面輕輕一磕：“還是行不通嗎？”
成本太高，方清寧闡說了下，有點口渴，他拿起水杯，蓋子已經擰松，溫熱的水裝得滿當，沈甸甸地墜手，伴著動作纖巧地暖進食道。
“我剛去打的，”喻舟問，“不燙吧？”
嗯，方清寧說：“有你在的日子過得太舒服了……啊，楊教授來郵件了！”
要不怎麽講錦上添花不及雪中送炭呢，方清寧打開郵箱，老泰鬥的口吻還是一貫的隨和、縝密，除了對癥之藥一般的實操建議，還隨信附上了一長串參考文獻。
方清寧連氣都喘得暢快不少，眼尾眉宇掛著欣悅，好像隨著新提出的這幾種可能性，五官都清晰而昳麗了起來。
他告訴喻舟自己的安排：“要按這個方法優化，我明天還是得去實驗室守組數據，徒步社的活動你幫我跟大家道個歉。”
你忙你的，喻舟道。
“還沒走吧？”喻舟給柳燦發微信。
沒呢，柳燦回了個哭臉。
喻舟拉了個單子，隨手轉過去，讓柳燦幫忙放到方清寧櫃子裏去。是他那邊有的原料，新申請的一批還沒到，但他留意過方清寧的存量早已不多了。
方清寧甩甩酸痛的手，仍在奮筆疾書。喻舟在對面，望見幾綹頑發跳出來，跟著寫字，一搖一擺，他的面容像一塊泡軟在蜂蜜裏的太妃糖，將空氣滲得甜滋滋的。
叮鈴，電量告急的警示響完，他怔對著冷不防黑掉的屏幕，接著朝喻舟投來求救的眼神。
“正好，”喻舟喜聞樂見地說，“你滴眼藥水的時間到了。”
自從高強度使用電腦開始，方清寧就常覺得眼球發幹發澀。
他找徒步社的同學推薦了店鋪，拉上喻舟一塊，驗光排隊的時候甚至煞有介事地挑起了相對輕便一點的鏡框。但在做完檢查後，得到的結論只是過度疲累。
方清寧反倒徒生一種有恃無恐的遺憾，用食指推了推快從鼻梁上滑掉的平光鏡，在鏡子前來回側頭：“唉，我挑了好久呢。”
“你還是不戴比較好，”喻舟捏著鏡架，往下一耷，“近視度數越高，眼部患病風險越大——況且，這樣都看不清你眼睛了。”
視線擦過喻舟那一紋集註的眼波，方清寧心跳空拍，“哦”地應聲，眼鏡放歸原位。
回的路上就去了趟校醫院，開了緩解用的眼藥水。
方清寧一投入到學習中，不說廢寢忘食，但也作息紊亂，所以每每記著要上藥休整的，便成了喻舟。
方清寧雙腿側放，半只手撐著桌邊。豆大的雨點砸在耳際，迸濺出水花，一抹接一抹刷洗窗欞。
喻舟站過來，擋在他身前，兩指扣成的一個夾角托著方清寧下巴，向上擡了擡。
吊在眼皮上方的是清白光漪，隨範圍自裏而外變得愈發柔和寡淡，然後通通化成一只圓環，嵌住喻舟的臉周。
“小學那會得過結膜炎，”喻舟在幫他轉移註意力，“給我上次藥，我媽能折騰出一身汗來——相比之下你也太好伺候了。”
氣息就要噴到他臉上，方清寧聲如蚊蚋：“你又不是要害我——”
說什麽呢聽不清，但喻舟並不求他覆述，斬釘截鐵地，“嗯，反正你是要講我十分值得信任。”
翻飛的眼睫像要織作一片，他出手迅捷，兩道清涼的液體汪進眼窩，方清寧閉上眸子，任多餘的水汽在睫簾上慢慢蒸幹。
窸窸窣窣是喻舟在收拾東西，他不容分說地道：“今天就到這裏，再晚點走的話你喜歡的掉渣小面包就要被哄搶一空了。”
掉渣小面包的威懾力首屈一指。
原本還意猶未盡的方清寧，一想到這道甜品的搶手程度，等個電梯的功夫都看了三回表。
喻舟只好說：“實在不行南門口那家——”
不要，方清寧一口否決，“我誓死捍衛白月光，才不使宛宛類卿這種渣男手段！”
數字跳到一，他大步跨出去，風風火火卷到門口，在那件戴著紅綢一人高的青花瓷窄口瓶旁等，神色中滿是催促之意。
喻舟打開傘，和他一起走下。
降溫以來，雨斷斷續續下了三天。
天空叫鉛重的雲壓彎腰桿，有時仿佛將與地面接壤，傍晚，連接教學樓和生活區的四百米長橋上，路燈同時亮起，雞蛋黃的光化進積水裏，好像揉碎在銀河的星星。
從圖書館下到橋前，先要過幾十級臺階。水流在地勢差的作用下，一瀑接一瀑地自上向下淌。
方清寧正要邁步，被喻舟牽住棉服的袖口。
他的指節仿佛燒著熒焰，自衣料燎向方清寧皮膚，那一劑充滿能量的火星滲透骨縫，把血液也燎得汩汩作響。
“冷不冷？”
不會，方清寧搖了搖頭。
穩當地趟過長階，雙腳踩在平地的當下一刻，喻舟放開方清寧。
一月以前，在同樣的地點，他們受困於上下不得的電梯，手機是唯一的光源，喻舟在他面前顯現出自己的弱點，明明是不堪一擊的樣子，卻仍像一張刀片割傷了他。
就連站在月光中，真情實意地誇他字好看，兩人之間也如隔天塹。
而喻舟現在撐傘在肩側，彎出穹弧的傘面斜斜傾向方清寧一邊，傘面之下，是一場無雲無雨的晴空。
最終還是如願以償吃到了新鮮出爐的小面包。
等回到寢室，已經快九點了。
雨勢滂沱，在窗上繪了一整面奔流不止的河水，方清寧洗澡出來，看到那河上蓋著稀薄的乳色的霧，便摸了摸暖氣片——竟然騰著絲絲熱氣。
“宿舍群裏說了，”方清寧趴坐在床上，跟喻舟打語音通話，“今天開始供暖！”
喻舟關好陽臺門：“我看你衣服淋濕了，洗熱水澡沒？”
“剛完。”
“頭發要吹幹。”
嗯，方清寧摸了摸鼻子，“早吹了。”
他做賊心虛地拿搭在肩上的毛巾胡亂蹭了一把，水漬在枕頭上洇了小小的面積，方清寧又起身趿著拖鞋，在屋子裏漫無目的地兜起圈來。
“為了表達歉意的那頓燒烤可以免了，”喻舟說，“雨停不了，爬山活動取消。”
那還挺可惜的，方清寧說，“柳燦盼星星盼月亮，還自告奮勇要帶據說跟蒙古包一樣好看的帳篷。”
喻舟想到上次開會，說：“她最近壓力比較大，是想著要釋放一下。”
要做匯報是吧，方清寧自然地接過話頭：“她那個題目挺不錯的，就是缺實踐……應該來得及，我看她通宵達旦地在守數據呢。過兩天我還能幫她再看看。”
那最好不過了，喻舟說完，一陣樂聲響起，道：“我進了個電話，先接一下，不跟你煲了——記得等頭發徹底幹了才能睡覺，晚安。”
晚安，方清寧唇貼在他話音降下的地方，說。
“煲”電話，這個詞對方清寧來講，不再顯得遙遠。
當初，本科同舍的人交了女友，晚上回寢就常常要聊到熄燈以後。
不知從哪一日起，一左一右的語音泡泡，轉化成時長或短或久的交談。有時關於天氣，有時關於情緒，有時天南海北，有時就在眼前拾起話題也能聊上幾句。
方清寧端著手機，這才給風筒插上電，在嗡嗡的運行聲中撇發梢上的水珠子。
人在大數據面前真是毫無隱私——方清寧一邊給近期頻繁推送至首頁的“他悄悄喜歡你的六大信號”點不感興趣，一邊想。
卻又從那些雷同文字中，試圖找出草蛇灰線的痕跡，嚴謹得像是做一道壓軸證明題。
兩個人互相喜歡的概率有多大？
這並不是天氣預報上，能用觀測設備，導以計算公式，佐之經驗積累，便可得到的降水幾率。也不能像在背包側的口袋預備上一把折疊傘，就可以從容體面地應對所有突發狀況。
它百轉千回，亦單刀直入，是硬幣在空中所做的拋物線，無論得到哪一面，都只有0％和100％。
方清寧看到了一些帖子，故事裏的主角在大學時期，也有過類似的拉扯，隨著畢業，各自降落在不同的地點，再次相逢後，變作你我笑談的舊日。也不乏轟轟烈烈者，最後壓埋到意識深處，剝落了彩色。
那像他們又不是他們，讓方清寧踟躕疑惑，在暧昧中重覆踏步，懸而未決地等一柄劍，或一只靴落地。
這麽胡思亂想著，說要睡前寫下的明日to do list還是空白。
方清寧正要合上本子，手機響了。他第一反應是喻舟有什麽沒說完的事——並慶幸起剛吹完的頭發，他試了試腦後，觸感幹燥，這才從一旁將它拿起。
來電顯示卻是他未曾預想的名字。
是江教授。
方清寧突然有點冷。
窗戶一直有條窄小的縫隙，不曉得先前為什麽沒有註意到，他用了很大力氣才拉上，盡管如此，還是像有傾盆如註的雨水，淋得他打了個寒噤。
方清寧朝搓熱的手指長長呵了口氣，接通電話。
江焉語氣不帶額外的起伏，一副公事公辦的口吻。
他提醒方清寧現在距離開題已經過了兩個月，他需要利用這幾天的時間整理好目前的成果，在組會上進行一次進度報告。
“下周四下午三點準時到，”江焉通知著，“你開題本來就比同屆學生晚了一個學期，不說笨鳥先飛，我也不寄希望你能後來居上，至少關系到拿學位證，態度難道要比新生還怠惰？”
高中競賽前夕，方清寧因為總是熬夜做題，在上課時撐不住，趴在桌上睡得昏沈。
被拎起來站了半節課的方清寧，打鈴後又到了辦公室。
他的那位化學老師不茍言笑，課堂風格一如其人，他做好了接受批評的準備，眼尾通紅，背脊繃成緊緊的弓弦。
“罰也罰了，說說吧，”她拉來把凳子，墊在方清寧後膝，“你眼瞼都青了知不知道？最近睡得好不好？沒有晚上做題吧？”
他只是一連串地搖頭，直直抿嘴，坐下來時，迎上老師關切的眼神——她的笑不大自然，因為很少這樣揚起嘴角過，是僵硬卻又無比灼熱的，將方清寧那本就強弩之末的偽裝徹底擊垮。
那天，方清寧手足無措地從老師手中接過紮成一束的木槿，第一次知道了它的花語是“堅韌頑強”，寓意著最應景最誠摯的祝福。
花無百日紅，但它枯萎後的臨日，方清寧拿到了那塊來之不易的金牌。
第一次也是唯一一次去到江焉教授家，是他臨出國前，方清寧確定了導師，上門拜訪。
“我對學生要求不高，”方清寧謝過江太太斟的茶，聽江焉說，“只最基本的，研一時需把三年的學分修夠。”
我也打算這樣，方清寧說著，將打印了預選課表的文件夾遞過去。
江教授手上拿著，掃了一眼，放回桌上，笑道：“你有自己的安排，這當然最好。”
方清寧簡單講了講自己準備深入的領域，和當前的困惑，江教授說：“你也應該是曉得的，這不是我的方向——不過，回頭我先拉個書單給你。”
方清寧承諾會認真讀完，江教授倒是隨和，叫他不必緊張。
他見花臺上木槿開得恰好，在陽光下，是瀑布般流動的紫色，脫口道：“江老師，您這兒的花都真漂亮。”
是嗎，江太太笑瞇瞇地說，“都是我種的哦！”
你師母平素就愛伺弄這些花呀草的，江教授接道，摟了拿著木馬在旁邊玩的小兒子，一家三口其樂融融地同笑著。
在方清寧的思維中，再覆雜的世界也只是由最基礎元素構成的物質，人和人的關系，也像方程式中的鍵與鍵，斷裂和生成都遵循反應規律。
所以他不明白逢場作戲，不知道有的人可以戴上無數張假面，不曉得說出口的話不一定是真，他以為點起一把火，只要燃燒的原料和反應條件不變，烈焰就能一直燒下去。但人的交往是一道風，一場雨，一把沙，突如其來，隨心所欲，頃刻就能澆得透滅。
江教授出國後，對他的指導名存實亡。
他要耗上幾日甚至半月，才等來一次線上談話的機會，提出的問題，也從沒得到實際的解決。
江焉教授認為，“這與我的研究方向無關”，而倘若方清寧想要更改，那麽他的學習內容，就變成了為江教授校對他的書稿，或是讀一些冗雜的劣質、過時文獻，從中提煉綜述。
不管他做什麽，江教授都不滿意，“你應當有研究生基本的水平才是”，但他只需要提出語焉不詳的要求，就可以讓方清寧如同無頭蒼蠅，疲於奔命。
這樣的狀態一直持續到一年後，某次方清寧意外地聽見新入門的兩位讀非全的學弟妹，在談論他臨陣換導師，而對那位“因病退休”的老教授，又說過怎樣“鼠目寸光”的話，做了如何“忘恩負義”的事。
三百六十五個日夜，方清寧以為自己只是失去磁力不住打轉的司南，在氣壓低沈的能量場，一遍遍反芻、觀照，以為只要重新打磨好指針，仍然能於混沌中劈開一道方向。
但他不是司南。
他是敝履，是草芥，是虛長二十餘年才懂得，這世間愛恨本就無端的末路鬼。
知道了，老師。他聽到自己語調平靜地回覆，忘記了什麽時候怎樣掛斷的電話。方清寧將頭蒙在被子裏，握力大到指甲幾乎鑲到掌心去，從中掙出幾分清明，給喻舟發了條消息：
睡了嗎？
他理應是睡下了，方清寧想。但他還是守候著，直到自己也渾渾噩噩，掉進一整晚都失而覆得、得後即失的睡意裏。
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十一月的第二個禮拜，天氣像浸到冰水裏的溫度計，刻線上的數字一路陡跌。方清寧費了一個上午，才把櫃櫥中的衣物置換完畢，相約自習時，喻舟也穿上了應季的羽絨。
“刺啦——”草稿紙上，幾行字被橫線蓋住。
喻舟摘下降噪耳機，水杯在桌面輕輕一磕：“還是行不通嗎？”
成本太高，方清寧闡說了下，有點口渴，他拿起水杯，蓋子已經擰松，溫熱的水裝得滿當，沈甸甸地墜手，伴著動作纖巧地暖進食道。
“我剛去打的，”喻舟問，“不燙吧？”
嗯，方清寧說：“有你在的日子過得太舒服了……啊，楊教授來郵件了！”
要不怎麽講錦上添花不及雪中送炭呢，方清寧打開郵箱，老泰鬥的口吻還是一貫的隨和、縝密，除了對癥之藥一般的實操建議，還隨信附上了一長串參考文獻。
方清寧連氣都喘得暢快不少，眼尾眉宇掛著欣悅，好像隨著新提出的這幾種可能性，五官都清晰而昳麗了起來。
他告訴喻舟自己的安排：“要按這個方法優化，我明天還是得去實驗室守組數據，徒步社的活動你幫我跟大家道個歉。”
你忙你的，喻舟道。
“還沒走吧？”喻舟給柳燦發微信。
沒呢，柳燦回了個哭臉。
喻舟拉了個單子，隨手轉過去，讓柳燦幫忙放到方清寧櫃子裏去。是他那邊有的原料，新申請的一批還沒到，但他留意過方清寧的存量早已不多了。
方清寧甩甩酸痛的手，仍在奮筆疾書。喻舟在對面，望見幾綹頑發跳出來，跟著寫字，一搖一擺，他的面容像一塊泡軟在蜂蜜裏的太妃糖，將空氣滲得甜滋滋的。
叮鈴，電量告急的警示響完，他怔對著冷不防黑掉的屏幕，接著朝喻舟投來求救的眼神。
“正好，”喻舟喜聞樂見地說，“你滴眼藥水的時間到了。”
自從高強度使用電腦開始，方清寧就常覺得眼球發幹發澀。
他找徒步社的同學推薦了店鋪，拉上喻舟一塊，驗光排隊的時候甚至煞有介事地挑起了相對輕便一點的鏡框。但在做完檢查後，得到的結論只是過度疲累。
方清寧反倒徒生一種有恃無恐的遺憾，用食指推了推快從鼻梁上滑掉的平光鏡，在鏡子前來回側頭：“唉，我挑了好久呢。”
“你還是不戴比較好，”喻舟捏著鏡架，往下一耷，“近視度數越高，眼部患病風險越大——況且，這樣都看不清你眼睛了。”
視線擦過喻舟那一紋集註的眼波，方清寧心跳空拍，“哦”地應聲，眼鏡放歸原位。
回的路上就去了趟校醫院，開了緩解用的眼藥水。
方清寧一投入到學習中，不說廢寢忘食，但也作息紊亂，所以每每記著要上藥休整的，便成了喻舟。
方清寧雙腿側放，半只手撐著桌邊。豆大的雨點砸在耳際，迸濺出水花，一抹接一抹刷洗窗欞。
喻舟站過來，擋在他身前，兩指扣成的一個夾角托著方清寧下巴，向上擡了擡。
吊在眼皮上方的是清白光漪，隨範圍自裏而外變得愈發柔和寡淡，然後通通化成一只圓環，嵌住喻舟的臉周。
“小學那會得過結膜炎，”喻舟在幫他轉移註意力，“給我上次藥，我媽能折騰出一身汗來——相比之下你也太好伺候了。”
氣息就要噴到他臉上，方清寧聲如蚊蚋：“你又不是要害我——”
說什麽呢聽不清，但喻舟並不求他覆述，斬釘截鐵地，“嗯，反正你是要講我十分值得信任。”
翻飛的眼睫像要織作一片，他出手迅捷，兩道清涼的液體汪進眼窩，方清寧閉上眸子，任多餘的水汽在睫簾上慢慢蒸幹。
窸窸窣窣是喻舟在收拾東西，他不容分說地道：“今天就到這裏，再晚點走的話你喜歡的掉渣小面包就要被哄搶一空了。”
掉渣小面包的威懾力首屈一指。
原本還意猶未盡的方清寧，一想到這道甜品的搶手程度，等個電梯的功夫都看了三回表。
喻舟只好說：“實在不行南門口那家——”
不要，方清寧一口否決，“我誓死捍衛白月光，才不使宛宛類卿這種渣男手段！”
數字跳到一，他大步跨出去，風風火火卷到門口，在那件戴著紅綢一人高的青花瓷窄口瓶旁等，神色中滿是催促之意。
喻舟打開傘，和他一起走下。
降溫以來，雨斷斷續續下了三天。
天空叫鉛重的雲壓彎腰桿，有時仿佛將與地面接壤，傍晚，連接教學樓和生活區的四百米長橋上，路燈同時亮起，雞蛋黃的光化進積水裏，好像揉碎在銀河的星星。
從圖書館下到橋前，先要過幾十級臺階。水流在地勢差的作用下，一瀑接一瀑地自上向下淌。
方清寧正要邁步，被喻舟牽住棉服的袖口。
他的指節仿佛燒著熒焰，自衣料燎向方清寧皮膚，那一劑充滿能量的火星滲透骨縫，把血液也燎得汩汩作響。
“冷不冷？”
不會，方清寧搖了搖頭。
穩當地趟過長階，雙腳踩在平地的當下一刻，喻舟放開方清寧。
一月以前，在同樣的地點，他們受困於上下不得的電梯，手機是唯一的光源，喻舟在他面前顯現出自己的弱點，明明是不堪一擊的樣子，卻仍像一張刀片割傷了他。
就連站在月光中，真情實意地誇他字好看，兩人之間也如隔天塹。
而喻舟現在撐傘在肩側，彎出穹弧的傘面斜斜傾向方清寧一邊，傘面之下，是一場無雲無雨的晴空。
最終還是如願以償吃到了新鮮出爐的小面包。
等回到寢室，已經快九點了。
雨勢滂沱，在窗上繪了一整面奔流不止的河水，方清寧洗澡出來，看到那河上蓋著稀薄的乳色的霧，便摸了摸暖氣片——竟然騰著絲絲熱氣。
“宿舍群裏說了，”方清寧趴坐在床上，跟喻舟打語音通話，“今天開始供暖！”
喻舟關好陽臺門：“我看你衣服淋濕了，洗熱水澡沒？”
“剛完。”
“頭發要吹幹。”
嗯，方清寧摸了摸鼻子，“早吹了。”
他做賊心虛地拿搭在肩上的毛巾胡亂蹭了一把，水漬在枕頭上洇了小小的面積，方清寧又起身趿著拖鞋，在屋子裏漫無目的地兜起圈來。
“為了表達歉意的那頓燒烤可以免了，”喻舟說，“雨停不了，爬山活動取消。”
那還挺可惜的，方清寧說，“柳燦盼星星盼月亮，還自告奮勇要帶據說跟蒙古包一樣好看的帳篷。”
喻舟想到上次開會，說：“她最近壓力比較大，是想著要釋放一下。”
要做匯報是吧，方清寧自然地接過話頭：“她那個題目挺不錯的，就是缺實踐……應該來得及，我看她通宵達旦地在守數據呢。過兩天我還能幫她再看看。”
那最好不過了，喻舟說完，一陣樂聲響起，道：“我進了個電話，先接一下，不跟你煲了——記得等頭發徹底幹了才能睡覺，晚安。”
晚安，方清寧唇貼在他話音降下的地方，說。
“煲”電話，這個詞對方清寧來講，不再顯得遙遠。
當初，本科同舍的人交了女友，晚上回寢就常常要聊到熄燈以後。
不知從哪一日起，一左一右的語音泡泡，轉化成時長或短或久的交談。有時關於天氣，有時關於情緒，有時天南海北，有時就在眼前拾起話題也能聊上幾句。
方清寧端著手機，這才給風筒插上電，在嗡嗡的運行聲中撇發梢上的水珠子。
人在大數據面前真是毫無隱私——方清寧一邊給近期頻繁推送至首頁的“他悄悄喜歡你的六大信號”點不感興趣，一邊想。
卻又從那些雷同文字中，試圖找出草蛇灰線的痕跡，嚴謹得像是做一道壓軸證明題。
兩個人互相喜歡的概率有多大？
這並不是天氣預報上，能用觀測設備，導以計算公式，佐之經驗積累，便可得到的降水幾率。也不能像在背包側的口袋預備上一把折疊傘，就可以從容體面地應對所有突發狀況。
它百轉千回，亦單刀直入，是硬幣在空中所做的拋物線，無論得到哪一面，都只有0％和100％。
方清寧看到了一些帖子，故事裏的主角在大學時期，也有過類似的拉扯，隨著畢業，各自降落在不同的地點，再次相逢後，變作你我笑談的舊日。也不乏轟轟烈烈者，最後壓埋到意識深處，剝落了彩色。
那像他們又不是他們，讓方清寧踟躕疑惑，在暧昧中重覆踏步，懸而未決地等一柄劍，或一只靴落地。
這麽胡思亂想著，說要睡前寫下的明日to do list還是空白。
方清寧正要合上本子，手機響了。他第一反應是喻舟有什麽沒說完的事——並慶幸起剛吹完的頭發，他試了試腦後，觸感幹燥，這才從一旁將它拿起。
來電顯示卻是他未曾預想的名字。
是江教授。
方清寧突然有點冷。
窗戶一直有條窄小的縫隙，不曉得先前為什麽沒有註意到，他用了很大力氣才拉上，盡管如此，還是像有傾盆如註的雨水，淋得他打了個寒噤。
方清寧朝搓熱的手指長長呵了口氣，接通電話。
江焉語氣不帶額外的起伏，一副公事公辦的口吻。
他提醒方清寧現在距離開題已經過了兩個月，他需要利用這幾天的時間整理好目前的成果，在組會上進行一次進度報告。
“下周四下午三點準時到，”江焉通知著，“你開題本來就比同屆學生晚了一個學期，不說笨鳥先飛，我也不寄希望你能後來居上，至少關系到拿學位證，態度難道要比新生還怠惰？”
高中競賽前夕，方清寧因為總是熬夜做題，在上課時撐不住，趴在桌上睡得昏沈。
被拎起來站了半節課的方清寧，打鈴後又到了辦公室。
他的那位化學老師不茍言笑，課堂風格一如其人，他做好了接受批評的準備，眼尾通紅，背脊繃成緊緊的弓弦。
“罰也罰了，說說吧，”她拉來把凳子，墊在方清寧後膝，“你眼瞼都青了知不知道？最近睡得好不好？沒有晚上做題吧？”
他只是一連串地搖頭，直直抿嘴，坐下來時，迎上老師關切的眼神——她的笑不大自然，因為很少這樣揚起嘴角過，是僵硬卻又無比灼熱的，將方清寧那本就強弩之末的偽裝徹底擊垮。
那天，方清寧手足無措地從老師手中接過紮成一束的木槿，第一次知道了它的花語是“堅韌頑強”，寓意著最應景最誠摯的祝福。
花無百日紅，但它枯萎後的臨日，方清寧拿到了那塊來之不易的金牌。
第一次也是唯一一次去到江焉教授家，是他臨出國前，方清寧確定了導師，上門拜訪。
“我對學生要求不高，”方清寧謝過江太太斟的茶，聽江焉說，“只最基本的，研一時需把三年的學分修夠。”
我也打算這樣，方清寧說著，將打印了預選課表的文件夾遞過去。
江教授手上拿著，掃了一眼，放回桌上，笑道：“你有自己的安排，這當然最好。”
方清寧簡單講了講自己準備深入的領域，和當前的困惑，江教授說：“你也應該是曉得的，這不是我的方向——不過，回頭我先拉個書單給你。”
方清寧承諾會認真讀完，江教授倒是隨和，叫他不必緊張。
他見花臺上木槿開得恰好，在陽光下，是瀑布般流動的紫色，脫口道：“江老師，您這兒的花都真漂亮。”
是嗎，江太太笑瞇瞇地說，“都是我種的哦！”
你師母平素就愛伺弄這些花呀草的，江教授接道，摟了拿著木馬在旁邊玩的小兒子，一家三口其樂融融地同笑著。
在方清寧的思維中，再覆雜的世界也只是由最基礎元素構成的物質，人和人的關系，也像方程式中的鍵與鍵，斷裂和生成都遵循反應規律。
所以他不明白逢場作戲，不知道有的人可以戴上無數張假面，不曉得說出口的話不一定是真，他以為點起一把火，只要燃燒的原料和反應條件不變，烈焰就能一直燒下去。但人的交往是一道風，一場雨，一把沙，突如其來，隨心所欲，頃刻就能澆得透滅。
江教授出國後，對他的指導名存實亡。
他要耗上幾日甚至半月，才等來一次線上談話的機會，提出的問題，也從沒得到實際的解決。
江焉教授認為，“這與我的研究方向無關”，而倘若方清寧想要更改，那麽他的學習內容，就變成了為江教授校對他的書稿，或是讀一些冗雜的劣質、過時文獻，從中提煉綜述。
不管他做什麽，江教授都不滿意，“你應當有研究生基本的水平才是”，但他只需要提出語焉不詳的要求，就可以讓方清寧如同無頭蒼蠅，疲於奔命。
這樣的狀態一直持續到一年後，某次方清寧意外地聽見新入門的兩位讀非全的學弟妹，在談論他臨陣換導師，而對那位“因病退休”的老教授，又說過怎樣“鼠目寸光”的話，做了如何“忘恩負義”的事。
三百六十五個日夜，方清寧以為自己只是失去磁力不住打轉的司南，在氣壓低沈的能量場，一遍遍反芻、觀照，以為只要重新打磨好指針，仍然能於混沌中劈開一道方向。
但他不是司南。
他是敝履，是草芥，是虛長二十餘年才懂得，這世間愛恨本就無端的末路鬼。
知道了，老師。他聽到自己語調平靜地回覆，忘記了什麽時候怎樣掛斷的電話。方清寧將頭蒙在被子裏，握力大到指甲幾乎鑲到掌心去，從中掙出幾分清明，給喻舟發了條消息：
睡了嗎？
他理應是睡下了，方清寧想。但他還是守候著，直到自己也渾渾噩噩，掉進一整晚都失而覆得、得後即失的睡意裏。
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