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除夕

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除夕

許牧舟沈默片刻後,回道:“明日晚上。”映雪聽後,心中了然。難怪許牧舟會忙到如此之晚,戰場上的局勢瞬息萬變,她也能夠理解。

隨即,映雪仔細交待許牧舟關於那三顆含有靈液的藥丸之事。許牧舟微微點頭,柔聲道:“我不在京城之時,你也要好好照顧自己。我在你身邊多加了兩個暗衛,若是有事要吩咐,直接讓竹清去安排。若是有空的話,可以去景陽侯府陪陪我母親,我母親見到你,一定會開心。”映雪微微皺眉,道:“你身邊更需要暗衛,如今奸細之事也已肅清,我身邊有竹清保護便足夠了。”許牧舟輕笑出聲,伸手摸了摸映雪的頭,道:“你怕是不知道你如今在景陽侯府中的地位吧。放心,我心中有數。”

映雪想到玉佩,問道:“是不是景陽侯也知道玉佩的事情了?”許牧舟挑眉一笑,道:“那是自然,不然那些兵書做何解釋。老頭子不知道有多羨慕我呢,等他回京,定會獎賞於你,你不必跟他客氣。”映雪聞言,嗔怪道:“我才沒你這般厚臉皮呢。”許牧舟笑出聲來,滿是寵溺地說道:“娘子臉皮薄,那為夫便去向你討要。”

映雪故作沒聽到許牧舟的調侃,隨後又開口問道:“那些兵書我可以手抄一份,讓我父親和大哥也看看嗎?”許牧舟微微沈吟,而後沈聲道:“自然可以。但需記住,不許再外傳,這些兵書皆是景陽侯府的傳承之物,意義非凡。”

映雪鄭重地點頭,輕聲道:“放心吧,我自知其中輕重。我只挑兩本便好,以免以後永安侯府會拖你後腿。”

許牧舟滿是寵溺地凝視著映雪,緩緩伸手握住她的手,柔聲道:“小傻瓜,只要有你在我身邊,我便會永遠感激永安侯府生養了你。”

映雪聽著許牧舟的話,心中泛起陣陣漣漪,臉頰染上一抹緋紅,嬌聲說道,“好了,你快些回府去吧,我困了,要睡覺。”說罷,隨即把腦袋縮進了被子裏。

耳邊傳來許牧舟的調笑聲,一會兒便沒了聲,映雪鉆出腦袋,許牧舟已不見蹤影,她悵然若失。

因晚睡之故,映雪醒來之時也比平日晚了許多。竹韻亦是比平日晚起,見映雪醒來,忙不疊地端著洗漱水匆匆進來伺候,神色恭敬道:“姑娘,奴婢罪該萬死,昨晚竟睡得那般沈。請姑娘責罰。”映雪深知竹韻乃是被許牧舟點了穴,連忙擺手道:“無礙,昨日你陪著我制藥,著實累了。不必自責。”

竹韻見映雪並未責怪,心中稍稍安定。待端著盆子出去之際,瞧見桌上的糕點盤子已然空了,滿心疑惑道:“姑娘,奴婢分明記得昨晚桌上的糕點還剩不少呢。”映雪聞言,心中不免有些心虛,輕聲道:“我昨晚半夜醒來,腹中有些饑餓,便起來吃了那些糕點。”竹韻一聽,頓時覺得愧疚至極,“都怪奴婢沒照顧好姑娘,竟讓姑娘半夜餓醒還無人伺候。”

映雪暗自思忖,幸好昨日晚膳之時,因擔憂許牧舟,她毫無胃口,未進多少食物,如今這般說辭倒也還能勉強糊弄過去。

映雪遣丫鬟去榮暉堂傳話,今日不過去請安。

剛用過早膳,還未放下碗筷,便有丫鬟匆匆來稟告:“姑娘,四姑娘來了,要求見您。”映雪微楞,隨即秀眉緊蹙,她已有好幾日未見蘇沁雪,上回見面還是大夫人被休那日。思索片刻後,道:“讓她上來吧。”丫鬟行禮退下傳話。映雪放下碗筷,用帕子凈了手。

不一會兒,蘇沁雪踏入屋內。映雪乍一看眼前的蘇沁雪,險些以為她患了大病。神情憔悴,眼神暗淡,毫無昔日傲氣淩人之態。蘇沁雪規規矩矩地上前,向映雪行禮,輕聲道:“三姐姐安。”神色恭謹。

映雪皺眉道:“直說吧,找我何事?”蘇沁雪咬著嘴唇道:“三姐姐,求您看在我們一同長大的情分上,能否饒我母親一命?若是您向父親求情,父親定會聽您的。”映雪聞言,冷笑道:“你以為你母親只是找人刺殺我,見我無恙,便怪我與父親心狠吧。”蘇沁雪默不作聲。母親找人刺殺三姐姐確有不對,可父親休棄母親也罷,為何還要送去莊子上,自生自滅,讓她連一面都見不到。

映雪瞧見蘇沁雪的態度,便知她心中所想,直言道:“我不會去跟父親求情,也不可能求情,你走吧!”蘇沁雪咬緊牙關,忽地向映雪跪下,道:“三姐姐,求您讓我見母親一面!”映雪見狀,心中有些覆雜,未想到蘇沁雪為了大夫人能做到如此地步,對蘇沁雪一時也有了些改觀。她示意丫鬟出去,待屋內只剩她們兩人,朝蘇沁雪沈聲道:“你可知,你母親不但找人刺殺我,還與朝廷奸細私通,差點讓永安侯府陷入萬劫不覆之地。”

蘇沁雪似受極大打擊,跪著的身子癱倒在地,喃喃道:“這絕不可能,一定是你騙我。你恨母親找人刺殺你,恨母親盜取你藥方,恨母親對你虛情假意。”言語越發激烈。映雪譏諷笑道:“呵,我是恨她,恨她不得好死,但你覺得我有必要騙你嗎?”接著道:“你不是想見她嗎?好,我成全你,你到時好好問問你那母親,你那弟弟蘇敏皓是誰的野種。”話音剛落,蘇沁雪雙目圓睜,淚水湧出,喊道:“不,母親不會這樣,定是有人陷害。”她癱坐在地,身子顫抖,絕望與痛苦交織。

映雪也懶得多說,直接傳竹清進來,吩咐道:“你去安排,讓四姑娘與她母親見一面。”竹清點頭退下。映雪低頭對蘇沁雪道:“你回院子收拾一下,免得外人見了你,還以為永安侯府欺辱你。”

大夫人被秘密關押,奸細之事已然查清,所有涉及之人皆被判處死刑。蘇沁雪恰好還能趕上見她母親最後一面。

蘇沁雪見了大夫人後回到府中,便將自己緊閉於屋內,整整一日未曾出門。

之後,似是歷經沈思終於想通,每日除了去榮暉堂請安,就回落雪院做功課,漸漸恢覆了往日狀態,老夫人見蘇沁雪在經歷此番磨難後,變得愈發懂事與穩重,心中也微微松了一口氣,只盼著蘇沁雪這次是真的成長了起來。

映雪全然無心理會蘇沁雪的變化。許牧舟已然離京,她近些日子一直忙於籌備凝香居和慈善堂的擴張事宜。開分店的城池以及合作商皆是經過她們三人精心挑選而定。鑒於戰爭後方的補給需求,她們在選擇合作對象時更側重於糧商、布商和藥商,以防萬一。

轉眼,到了除夕日,永安侯府處處喜慶,朝廷也放了休沐假,各院的主子都紛紛齊聚在榮暉堂,歡聲笑語。

蘇璟謙向老夫人行過禮後,便歡快地跑到映雪跟前,滿臉喜色,脆生生道:“三姐姐安,見過三姐姐。”

映雪擡手輕柔地摸了摸蘇璟謙的頭頂,微笑著問道:“謙哥兒長高了呢,最近有沒有好好研習功課?”

蘇璟謙用力地點點頭,眼中閃著興奮的光芒,道:“璟謙如今已經會背三字經了,父親考察功課的時候還誇獎了我呢!”

映雪聞言,輕輕捏了捏蘇璟謙的臉蛋,誇讚道:“謙哥兒真棒,那三姐姐也要獎勵你。” 說罷,便讓身邊的綠綺將她精心準備的禮物拿了出來,那是一把精致小巧的彈弓,正適合七歲的蘇璟謙把玩。

蘇璟謙接過禮物,頓時驚喜萬分,連忙向映雪道謝:“三姐姐,我很喜歡這份禮物,一定會好好珍惜它,多謝三姐姐。”

映雪溫柔地拍了拍蘇璟謙的頭頂,輕聲道:“你先用它練習射擊,等你再大一些,三姐姐再送你更好的弓箭。”

話音剛落,就聽見蘇璟睿帶著羨慕又心塞的語氣說道:“三妹妹,這更好的弓箭能不能也送二哥一把,大哥都有了神器,二哥我什麽都沒有呢!” 還不等映雪回話,二夫人便瞪了一眼蘇璟睿,冷聲道:“你還好意思向你三妹妹討要禮物?上次淩雲書院考試你都沒過關,你還是好好想想用什麽禮物哄你三妹妹高興,讓她過幾日見到魏山長的時候,看能不能給你走個後門吧!”

蘇璟睿諂媚地笑道:“什麽禮物能配得上天賦異稟的三妹妹呢?” 緊接著又朝映雪提議道:“三妹妹,一會兒我的壓歲錢都送給你好不好?壓歲錢可都是沾了福氣的,定讓你福氣滿滿。”

眾人聞言,都笑作一團。

那次映雪落崖,聽竹韻提及,蘇璟謙從林姨娘處得知映雪出了事,竟被驚得哭了起來。之後,他天天跑去映月閣,不停地詢問三姐姐有沒有回來。此事令映雪感動至極,心中對蘇璟謙也更多了幾分憐愛。

映雪見二哥對弓箭饒有興趣,便落落大方地笑道:“那等二哥過生辰之時,我定送二哥一把弓箭。” 蘇璟睿聞言,喜上眉梢,連連點頭稱好。

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