第31章 真心
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第31章 真心
聞端給他上藥的動作停住了。
“聖上會那樣做嗎？”過了短短一瞬, 聞端就開了口，非常平淡地反問了這麽一句。
謝桐咬住下唇，又松開, 吐出清晰的一個字：
“會。”
聞端接著用另一只手沾了點藥膏，給他塗在受傷的肘臂上，嗓音裏聽不出一絲起伏：“那臣遵從聖旨便是。”
謝桐反應了一下，猛地攥緊聞端的指尖，蹙眉在榻中半撐起身，冷冷道：
“朕說的是要殺了你。”
聞端任由他死死抓著自己，神情不動：“臣知道。”
謝桐像是被激怒了一樣，眼尾都微微發紅, 厲聲說：
“你如果對權勢半點不動心，那又何必費盡心機到這個位置？朕要聽的是你的真話, 不是君君臣臣的虛偽之言！”
因為情緒過於激動, 謝桐不自覺從榻上翻身坐了起來，原本束得整整齊齊的長發散了些下來, 落在赤.裸的肩上。
烏黑的發, 雪白的膚，再加上被氣得緋紅的面容，對比強烈, 極為吸睛。
而聞端的目光, 卻凝在謝桐緊攥著他不放的手上。
用力過度, 那用繃帶包紮好的受傷的指尖, 又有隱隱血色透出來。
偏謝桐還無知無覺，還一味地緊抓著他, 全然不顧自己的傷勢。
聞端擡起另一只手，掌心輕輕覆住謝桐的傷處, 低嘆道：“聖上，臣說的，是真心話。”
“臣出身微末，”
他慢慢開口，同時一點一點拿開謝桐攥著他的手，擱放在自己掌心裏，語氣溫和：“早年間，的確一心向往權勢，甚至為攀上高位不擇手段。”
“就連最初向先帝請求，想要當聖上您的太傅，也不過是在這宮中，選擇了一枚最好掌控利用的棋子。”
謝桐急促的呼吸漸漸平覆，雖然眼裏依舊有霧氣朦朧，但還是看向聞端。
聞端又道：“扶持一個好操縱的年幼天子登基，實則將朝廷大權盡攬手中，這確實是臣多年前的設想，並也按著這個想法，步步為營地往前走了幾年。”
謝桐坐在榻上，望著男人俊美的側容。
聞端講述這些往事時，語氣仍是十分淡然，幾句輕描淡寫間，就把過往那些刀光劍影、權力紛爭的年月，揭過了。
“然後呢？”謝桐啞聲問。
聞端也看了看他，唇角揚了一下，竟有幾分笑意：“聖上，人是會變的，臣也是凡人。”
“如今對臣而言，聖上的重要性，在追逐權勢之上。教導聖上成為明君的想法，也比臣總攬朝政，成為萬人之上的想法要重得多。”
“若是換作旁人，臣絕不會將權力相讓。”聞端緩慢道：“但若是聖上想要，臣便會給。”
“聖上對臣而言，是特殊的。”他說。
謝桐的眼尾濕紅，低聲問：“朕就是要你的命，你也給嗎？”
聞端頓了一頓，忽然道：“聖上曾夢見過什麽？”
謝桐垂下睫，比起那個血腥冷酷的結局，最先浮現在腦海中的，竟然是聞端俯身過來，挾著酒氣吻上他的畫面。
“夢見……”謝桐輕聲說：“朕與你刀劍相向……在金殿前的廣場上。”
聞端似乎並不意外，很有耐心地問：“是聖上曾提過的‘預示夢’嗎？”
謝桐嗯了聲，感到自己肩上一暖——是聞端將他放在旁邊的裏衣拿過來，披在他身上了。
等謝桐把衣袍穿好，聞端才繼續出聲道：“夢裏，是聖上親自對臣動的手嗎？”
盡管很不願意承認，但謝桐還是微點了點頭。
“聖上……其實並不想此事發生？”聞端安靜了一會兒，突然這樣問。
謝桐的長睫顫了顫，許久後，才道：“嗯。”
聞端稍一尋思，就也明白了：“聖上原不信那預示夢，這段時間或許卻頻頻發生了與夢中相牽連的事情……聖上，今日選秀時，是遇見了什麽人？”
謝桐怔了一下。
聞端的心思如此敏銳，幾乎將緣由猜測得八九不離十。但最為重要的那個理由，他卻不可能猜出來。
謝桐又回想起那個似有若無的吻。
——他是因為聞端對自己的態度，才驚覺夢境與現實的息息相連。
至於曹飛燕等人，只是一些可有可無的佐證而已。
“是……”謝桐避開了這個話題，略平靜了一點，說：“朕不想與太傅走到那一步。”
“有聖上此言，這預示就不會成真。”聞端道。
謝桐嗓音低低：“太傅何以如此相信朕？”
聞端輕笑了一聲，安撫道：“從小到大，臣見聖上想要做的事，就沒有做不成的。”
“若那是天命呢？”謝桐擡起臉，眼圈已然紅透了。
聞端也鮮少見過他這副模樣，有印象的上一次，還是謝桐十三歲時，練功時不慎拿石板砸了腳，那時候就是眼圈紅紅的樣子，淚水攢在眸中，欲落不落，十分可憐。
聞端下意識伸出手，如小時那般，將謝桐擁進了懷裏，還用手拍了拍懷裏人單薄的脊背。
“一個夢而已，聖上是天子，怎還動不動就落淚。”
謝桐聽見聞端的嗓音前所未有的無奈和溫柔，竟像是在哄他了。
“若聖上不信夢，那就逆命而行。聖上這般聰明，總有法子避開那結局。”
談及自己的生死，聞端的語氣卻雲淡風輕：
“若聖上信夢，那也無妨。臣今日許諾聖上，如果終有一日，臣與聖上到了不死不休的地步，臣定會想方設法保全自己的性命，或是以假死逃脫出去。聖上覺得如何？”
謝桐沈默了一會兒，說：“那你可別被朕發現了。”
聞端不禁失笑：“臣，謹遵聖旨。”
因著聞端的承諾，壓在謝桐心頭多日的巨石終於有了松動的跡象，雖然還未能全然瓦解，但至少令謝桐稍稍舒了一口氣。
對，要論心思深沈，沒有人能及得上聞端。如果真被人逼至絕境，不提反抗，至少聞端肯定是有自保能力的。
聞端……那樣無所不能。謝桐心想。
心間沈悶的壓迫感終於散去，謝桐後知後覺地感到了羞恥。
——聞端像是抱貓兒般把他擁在懷裏，他眼尾的淚全蹭到了聞端的衣襟上，臉頰也磨得紅紅的，狼狽不堪。
半分天子的威儀也沒有了。
謝桐動了動，從聞端的懷中掙出來，扭開頭道：“好了，別抱著朕。”
聞端如言松開手，見謝桐情緒緩和下來，於是問：“聖上的疑問，可都問完了？”
謝桐靜了一靜，搖頭說：“還有一個問題。”
“臣聽著。”聞端應了聲。
謝桐撩起長睫，看向面前的男人，停頓許久，還是緩緩道：“太傅，你對朕，究竟是什麽樣的感情？”
*
聞府的轎子入宮接人的時候，已經是晚上了。
聽聞宮內今日出了大事，巡邏的侍衛增加了成倍，聞府的管事帶著轎子進宮，都被盤查了好幾趟。
“官爺，”總算在宮門處接到人，管事躬身問候道：“據說今日聖上選秀時，出現了刺客？”
聞端掀袍上轎，平淡道：“嗯。”
管事嗅見不尋常的氣息，立時緊張地問：“那聖上會不會懷疑到官爺頭上？”
聞端坐在轎中，好半天才心不在焉似的答了一句：“無事。”
無事？管事懵了，這明顯就是很有事吧！
他猶豫了一刻，又問起：“那……聖上此次選秀選了哪幾位秀女進宮？我們可還要依原計劃行事？”
府中早早備好了數份藥劑，只待入宮人選一經擇定，那藥就會連夜送去各家府上，秘密令其服下。
聞府從來不做有可能失去掌控的事情，選秀既經過聞端的手，那每一個入宮的女子，都必須在己方一派的控制之下。
聞端這一次沈默得更久，久到管事以為他沒聽清自己的問話，正要再說一遍，就聽見轎內傳來淡淡一句：
“不必了。”
“聖上沒有選人。”聞端道。
管事眉頭緊鎖：“明明大張旗鼓地選秀，卻又沒有選任何人入宮，還出現了刺客……官爺，聖上此舉，明擺著是沖您來的。”
聞端低下眸，忽而碾了碾自己的指尖。
……這指腹上，仿佛還殘存有謝桐肩上肌膚的溫度，以及那人通紅眼尾的一丁點濕意。
聞端都記不清，是多久沒見過謝桐那副模樣。
而這不尋常的脆弱，竟是因為自己。
是因為不願意與聞端刀劍相向，不願意與他……成為仇人。
聞端在昏暗中盯著自己的指尖，幾乎是有些怔忪了。
耳邊突然又回響起謝桐今日的那句問話。
“太傅，你對朕，究竟是什麽樣的感情？”
說這句話時，謝桐或許自己都沒有覺察到，他看向聞端時，臉上是什麽樣的神色。
聞端花了極大的力氣，才壓制住自己霎那間的沖動，仍維持著表面的冷靜。
“臣對聖上，”他聽見自己出聲說：“比聖上所能想象的感情更深。”
*
選秀這天，簡如是在京郊與官府安排災民賑濟一事。
近日從西南方湧來的災民數量增多，不少人身上還帶了輕微的疫癥。簡如是帶來了幾位京城內的醫師，命他們著力治療。
待將染病的流民與普通百姓各自安置好，已是入夜時分，簡如是這時候才聽聞宮中的刺客一事。
“……秀女不是都經戶部嚴挑細選的嗎？”簡如是擰著眉，問：“怎麽會有刺客混入其中？”
來傳話的下人回說：“刺客不是秀女，是藏身在秀女帶來的那群小廝當中。出事之後，已第一時間核查了，證實刺客是混入宮的，並非秀女所帶。”
簡如是安靜了一會兒，思索這件事。
而後，他又開口問：“那刺客抓到了嗎？”
下人搖頭：“那刺客身手敏捷，在京城北郊外失去了蹤跡。”
簡如是淡淡道：“連聖上身邊的暗衛都無可奈何，的確是身手敏捷。”
“備轎，準備入宮。”他吩咐了句，突然想起什麽，又改口說：“先回一趟府上，用艾草沐浴一遍吧。”
今日在這郊外待了許久，雖然沒有和病人直接接觸，但為安全起見，還是先重新清潔後再進宮，以免將疫氣傳給了謝桐。
下人點點頭，道：“丞相思慮周全，小的這就叫人回府上傳話。”
等簡如是入宮時，已是一個時辰後了。
以往這個時間，謝桐都是用完了膳，沐浴過後在禦書房裏看折子。今日簡如是到禦書房門口，卻意外地發現謝桐不在裏面。
“聖上去禦花園了。”劉小公公抱著雪球兒，一邊擼毛一邊道：“還不讓人跟得太近，許是心情不佳，丞相大人，您快去看看聖上吧。”
簡如是又尋到禦花園，在湖中央的碧荷亭上找到了人。
走近了，才看見謝桐手裏拿著根青竹制成的笛子，也不吹奏，就在掌心裏翻來翻去地端詳，好似能在那根外觀尋常不起眼的竹笛上看出花來一般。
簡如是在他身後停下腳步，問：“這是哪位秀女送給聖上的禮物嗎？”
謝桐聽見他說話，才回過神來，下意識道：“不是。”
“這是朕十六歲生辰時，太傅送給朕的禮物。”
謝桐手指撫過光滑的笛身，在某一端的盡頭處忽然屈指用力一摁，“鋥”地一聲，另一頭倏然彈出了約莫三寸長的薄刃，在月色下閃著寒寒的光，十分好看。
每年生辰，聞端都會送他一些禮物。
除了那副黑白二色玉石雕琢而成的戰棋，謝桐最喜歡的，便是這根長笛了。
笛音清亮圓潤，又兼有防身暗器的功能，為了能使用好這個禮物，十六歲的謝桐還下苦功夫練過一段時間笛子。
“原來是聞太傅的禮物。”簡如是低頭看了看，又問：“聖上怎麽忽然拿出來玩了？是今日受了驚，想著要帶些能防身的東西麽？”
謝桐心不在焉道：“想玩就拿來玩了。”
他掀起長睫，看向站在一旁的簡如是，平靜地說：“今天的刺殺一事，是朕的主意，簡丞相聰慧過人，會沒有猜到？”
簡如是彎了彎柳葉眸：“臣猜到了，特來和聖上確認一番。”
“戶部辦理此事的人，已經扣押在天牢，朕吩咐下去過，不能為難他們。”
謝桐玩著竹笛，將那刀片彈出又收回，漫不經心地說：“關蒙等一眾沒能抓到人的暗衛，朕也已經小施懲戒。”
表面功夫已全部做到位，等到明天天一亮，謝桐就會下旨徹查刺客一事。
刺客抓不到事小，宮中及主責之人疏於提防，將刺客放了進來，才是大事。
今夜或許會有許多人睡不好覺了。
簡如是又問：“聞太傅那邊……？”
謝桐沈默了一會兒。
在今日之前，他其實早就謀劃好，既要借刺客一事清洗戶部，將收支財政大權握在自己手裏，又要對聞黨一派的人進行敲打，最好還能削弱聞端的勢力。
但現在，謝桐突然有了幾分動搖。
戶部統掌全國上下的田賦、關稅、國庫收支等職責，是最為重要的核心機構之一，戶部這個地方，是謝桐必須要拿在手裏的。
然而對於聞端……
見謝桐久久不發一言，簡如是於是道：“戶部上下皆是聞太傅的人，聖上想要換戶部的人，必繞不開太傅那邊。”
“朕知道。”謝桐冷淡地說。
簡如是凝視著他，眸中神色柔和，開口道：“聖上如若難以下手，臣願成為聖上手中的這一柄刀。”
謝桐擡起頭，看向面前碧波蕩漾的湖面。
正是準備要入夏的時候，湖上的荷花雖還未開盡，但已有不少嬌妍相映的姿態，在夜風中微微搖曳，靜謐而美。
此情此景，忽而讓謝桐想起那一晚湯池洗浴，也是這般好的月色，也是如此安謐祥和的氛圍。
區別只在於，身邊的人不同罷了。
“朕想著……”謝桐緩慢道：“朕與聞太傅，是否不一定非要如此明爭暗鬥，或許可以有別的法子，來達成朕的目的。”
簡如是頓了頓：“聖上，您是於心不忍嗎？”
“當然不是。”謝桐很快否認，抓著竹笛的手指微微用力。
簡如是靜了半晌，語氣輕了起來：“那聖上是……因著對太傅的情誼，要讓這幾個月以來的苦心謀劃，都盡數付諸東流嗎？”
謝桐楞了一下。
他都快忘了，先前剛從東泉縣回來時，為了叫簡如是不會和齊凈遠一樣對自己屢屢糾纏，故而編了謊話誆他，說自己對聞端懷有不一般的感情。
而現在，簡如是明顯把他的話當了真。
因為一己私情放棄這麽久的計劃，是為帝者的大忌。
謝桐卻搖搖頭，說：“朕只是覺得，比起針鋒相對，共謀合作未必不是一個更好的法子。”
那些殺戮與流血、算計和陰謀，他……並不想要。
他也不想和聞端走到夢中的那一個結局。
“……朕即位時日尚短，”謝桐輕吸了一口氣，嗓音裏聽不出情緒，道：“這個時候在朝中引起動蕩，實是不妥。”
“徐徐圖之，方為最佳之策。”
簡如是沈默許久，又問：“那聖上有沒有想過，聞太傅是否願意放權？”
謝桐從亭邊起身，幾乎不假思索地回答：“他當然願意。”
雪亮的刃尖從竹笛尾端彈出，正巧一枚樹葉被風挾著從亭邊墜落，謝桐手往上一擡，就用笛子將它當中截下，一分為二。
“好了，朕意已決，不必再勸。”
見簡如是怔楞，謝桐又道。
什麽預示夢，什麽金殿之亂，什麽荒唐斷袖，謝桐如今心中澄澈如明鏡，統統都不太在乎。
就如聞端所說，他若是不信，總有法子避開那見鬼的結局。
就從……今時今日開始。
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聞端給他上藥的動作停住了。
“聖上會那樣做嗎？”過了短短一瞬, 聞端就開了口，非常平淡地反問了這麽一句。
謝桐咬住下唇，又松開, 吐出清晰的一個字：
“會。”
聞端接著用另一只手沾了點藥膏，給他塗在受傷的肘臂上，嗓音裏聽不出一絲起伏：“那臣遵從聖旨便是。”
謝桐反應了一下，猛地攥緊聞端的指尖，蹙眉在榻中半撐起身，冷冷道：
“朕說的是要殺了你。”
聞端任由他死死抓著自己，神情不動：“臣知道。”
謝桐像是被激怒了一樣，眼尾都微微發紅, 厲聲說：
“你如果對權勢半點不動心，那又何必費盡心機到這個位置？朕要聽的是你的真話, 不是君君臣臣的虛偽之言！”
因為情緒過於激動, 謝桐不自覺從榻上翻身坐了起來，原本束得整整齊齊的長發散了些下來, 落在赤.裸的肩上。
烏黑的發, 雪白的膚，再加上被氣得緋紅的面容，對比強烈, 極為吸睛。
而聞端的目光, 卻凝在謝桐緊攥著他不放的手上。
用力過度, 那用繃帶包紮好的受傷的指尖, 又有隱隱血色透出來。
偏謝桐還無知無覺，還一味地緊抓著他, 全然不顧自己的傷勢。
聞端擡起另一只手，掌心輕輕覆住謝桐的傷處, 低嘆道：“聖上，臣說的，是真心話。”
“臣出身微末，”
他慢慢開口，同時一點一點拿開謝桐攥著他的手，擱放在自己掌心裏，語氣溫和：“早年間，的確一心向往權勢，甚至為攀上高位不擇手段。”
“就連最初向先帝請求，想要當聖上您的太傅，也不過是在這宮中，選擇了一枚最好掌控利用的棋子。”
謝桐急促的呼吸漸漸平覆，雖然眼裏依舊有霧氣朦朧，但還是看向聞端。
聞端又道：“扶持一個好操縱的年幼天子登基，實則將朝廷大權盡攬手中，這確實是臣多年前的設想，並也按著這個想法，步步為營地往前走了幾年。”
謝桐坐在榻上，望著男人俊美的側容。
聞端講述這些往事時，語氣仍是十分淡然，幾句輕描淡寫間，就把過往那些刀光劍影、權力紛爭的年月，揭過了。
“然後呢？”謝桐啞聲問。
聞端也看了看他，唇角揚了一下，竟有幾分笑意：“聖上，人是會變的，臣也是凡人。”
“如今對臣而言，聖上的重要性，在追逐權勢之上。教導聖上成為明君的想法，也比臣總攬朝政，成為萬人之上的想法要重得多。”
“若是換作旁人，臣絕不會將權力相讓。”聞端緩慢道：“但若是聖上想要，臣便會給。”
“聖上對臣而言，是特殊的。”他說。
謝桐的眼尾濕紅，低聲問：“朕就是要你的命，你也給嗎？”
聞端頓了一頓，忽然道：“聖上曾夢見過什麽？”
謝桐垂下睫，比起那個血腥冷酷的結局，最先浮現在腦海中的，竟然是聞端俯身過來，挾著酒氣吻上他的畫面。
“夢見……”謝桐輕聲說：“朕與你刀劍相向……在金殿前的廣場上。”
聞端似乎並不意外，很有耐心地問：“是聖上曾提過的‘預示夢’嗎？”
謝桐嗯了聲，感到自己肩上一暖——是聞端將他放在旁邊的裏衣拿過來，披在他身上了。
等謝桐把衣袍穿好，聞端才繼續出聲道：“夢裏，是聖上親自對臣動的手嗎？”
盡管很不願意承認，但謝桐還是微點了點頭。
“聖上……其實並不想此事發生？”聞端安靜了一會兒，突然這樣問。
謝桐的長睫顫了顫，許久後，才道：“嗯。”
聞端稍一尋思，就也明白了：“聖上原不信那預示夢，這段時間或許卻頻頻發生了與夢中相牽連的事情……聖上，今日選秀時，是遇見了什麽人？”
謝桐怔了一下。
聞端的心思如此敏銳，幾乎將緣由猜測得八九不離十。但最為重要的那個理由，他卻不可能猜出來。
謝桐又回想起那個似有若無的吻。
——他是因為聞端對自己的態度，才驚覺夢境與現實的息息相連。
至於曹飛燕等人，只是一些可有可無的佐證而已。
“是……”謝桐避開了這個話題，略平靜了一點，說：“朕不想與太傅走到那一步。”
“有聖上此言，這預示就不會成真。”聞端道。
謝桐嗓音低低：“太傅何以如此相信朕？”
聞端輕笑了一聲，安撫道：“從小到大，臣見聖上想要做的事，就沒有做不成的。”
“若那是天命呢？”謝桐擡起臉，眼圈已然紅透了。
聞端也鮮少見過他這副模樣，有印象的上一次，還是謝桐十三歲時，練功時不慎拿石板砸了腳，那時候就是眼圈紅紅的樣子，淚水攢在眸中，欲落不落，十分可憐。
聞端下意識伸出手，如小時那般，將謝桐擁進了懷裏，還用手拍了拍懷裏人單薄的脊背。
“一個夢而已，聖上是天子，怎還動不動就落淚。”
謝桐聽見聞端的嗓音前所未有的無奈和溫柔，竟像是在哄他了。
“若聖上不信夢，那就逆命而行。聖上這般聰明，總有法子避開那結局。”
談及自己的生死，聞端的語氣卻雲淡風輕：
“若聖上信夢，那也無妨。臣今日許諾聖上，如果終有一日，臣與聖上到了不死不休的地步，臣定會想方設法保全自己的性命，或是以假死逃脫出去。聖上覺得如何？”
謝桐沈默了一會兒，說：“那你可別被朕發現了。”
聞端不禁失笑：“臣，謹遵聖旨。”
因著聞端的承諾，壓在謝桐心頭多日的巨石終於有了松動的跡象，雖然還未能全然瓦解，但至少令謝桐稍稍舒了一口氣。
對，要論心思深沈，沒有人能及得上聞端。如果真被人逼至絕境，不提反抗，至少聞端肯定是有自保能力的。
聞端……那樣無所不能。謝桐心想。
心間沈悶的壓迫感終於散去，謝桐後知後覺地感到了羞恥。
——聞端像是抱貓兒般把他擁在懷裏，他眼尾的淚全蹭到了聞端的衣襟上，臉頰也磨得紅紅的，狼狽不堪。
半分天子的威儀也沒有了。
謝桐動了動，從聞端的懷中掙出來，扭開頭道：“好了，別抱著朕。”
聞端如言松開手，見謝桐情緒緩和下來，於是問：“聖上的疑問，可都問完了？”
謝桐靜了一靜，搖頭說：“還有一個問題。”
“臣聽著。”聞端應了聲。
謝桐撩起長睫，看向面前的男人，停頓許久，還是緩緩道：“太傅，你對朕，究竟是什麽樣的感情？”
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聞府的轎子入宮接人的時候，已經是晚上了。
聽聞宮內今日出了大事，巡邏的侍衛增加了成倍，聞府的管事帶著轎子進宮，都被盤查了好幾趟。
“官爺，”總算在宮門處接到人，管事躬身問候道：“據說今日聖上選秀時，出現了刺客？”
聞端掀袍上轎，平淡道：“嗯。”
管事嗅見不尋常的氣息，立時緊張地問：“那聖上會不會懷疑到官爺頭上？”
聞端坐在轎中，好半天才心不在焉似的答了一句：“無事。”
無事？管事懵了，這明顯就是很有事吧！
他猶豫了一刻，又問起：“那……聖上此次選秀選了哪幾位秀女進宮？我們可還要依原計劃行事？”
府中早早備好了數份藥劑，只待入宮人選一經擇定，那藥就會連夜送去各家府上，秘密令其服下。
聞府從來不做有可能失去掌控的事情，選秀既經過聞端的手，那每一個入宮的女子，都必須在己方一派的控制之下。
聞端這一次沈默得更久，久到管事以為他沒聽清自己的問話，正要再說一遍，就聽見轎內傳來淡淡一句：
“不必了。”
“聖上沒有選人。”聞端道。
管事眉頭緊鎖：“明明大張旗鼓地選秀，卻又沒有選任何人入宮，還出現了刺客……官爺，聖上此舉，明擺著是沖您來的。”
聞端低下眸，忽而碾了碾自己的指尖。
……這指腹上，仿佛還殘存有謝桐肩上肌膚的溫度，以及那人通紅眼尾的一丁點濕意。
聞端都記不清，是多久沒見過謝桐那副模樣。
而這不尋常的脆弱，竟是因為自己。
是因為不願意與聞端刀劍相向，不願意與他……成為仇人。
聞端在昏暗中盯著自己的指尖，幾乎是有些怔忪了。
耳邊突然又回響起謝桐今日的那句問話。
“太傅，你對朕，究竟是什麽樣的感情？”
說這句話時，謝桐或許自己都沒有覺察到，他看向聞端時，臉上是什麽樣的神色。
聞端花了極大的力氣，才壓制住自己霎那間的沖動，仍維持著表面的冷靜。
“臣對聖上，”他聽見自己出聲說：“比聖上所能想象的感情更深。”
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選秀這天，簡如是在京郊與官府安排災民賑濟一事。
近日從西南方湧來的災民數量增多，不少人身上還帶了輕微的疫癥。簡如是帶來了幾位京城內的醫師，命他們著力治療。
待將染病的流民與普通百姓各自安置好，已是入夜時分，簡如是這時候才聽聞宮中的刺客一事。
“……秀女不是都經戶部嚴挑細選的嗎？”簡如是擰著眉，問：“怎麽會有刺客混入其中？”
來傳話的下人回說：“刺客不是秀女，是藏身在秀女帶來的那群小廝當中。出事之後，已第一時間核查了，證實刺客是混入宮的，並非秀女所帶。”
簡如是安靜了一會兒，思索這件事。
而後，他又開口問：“那刺客抓到了嗎？”
下人搖頭：“那刺客身手敏捷，在京城北郊外失去了蹤跡。”
簡如是淡淡道：“連聖上身邊的暗衛都無可奈何，的確是身手敏捷。”
“備轎，準備入宮。”他吩咐了句，突然想起什麽，又改口說：“先回一趟府上，用艾草沐浴一遍吧。”
今日在這郊外待了許久，雖然沒有和病人直接接觸，但為安全起見，還是先重新清潔後再進宮，以免將疫氣傳給了謝桐。
下人點點頭，道：“丞相思慮周全，小的這就叫人回府上傳話。”
等簡如是入宮時，已是一個時辰後了。
以往這個時間，謝桐都是用完了膳，沐浴過後在禦書房裏看折子。今日簡如是到禦書房門口，卻意外地發現謝桐不在裏面。
“聖上去禦花園了。”劉小公公抱著雪球兒，一邊擼毛一邊道：“還不讓人跟得太近，許是心情不佳，丞相大人，您快去看看聖上吧。”
簡如是又尋到禦花園，在湖中央的碧荷亭上找到了人。
走近了，才看見謝桐手裏拿著根青竹制成的笛子，也不吹奏，就在掌心裏翻來翻去地端詳，好似能在那根外觀尋常不起眼的竹笛上看出花來一般。
簡如是在他身後停下腳步，問：“這是哪位秀女送給聖上的禮物嗎？”
謝桐聽見他說話，才回過神來，下意識道：“不是。”
“這是朕十六歲生辰時，太傅送給朕的禮物。”
謝桐手指撫過光滑的笛身，在某一端的盡頭處忽然屈指用力一摁，“鋥”地一聲，另一頭倏然彈出了約莫三寸長的薄刃，在月色下閃著寒寒的光，十分好看。
每年生辰，聞端都會送他一些禮物。
除了那副黑白二色玉石雕琢而成的戰棋，謝桐最喜歡的，便是這根長笛了。
笛音清亮圓潤，又兼有防身暗器的功能，為了能使用好這個禮物，十六歲的謝桐還下苦功夫練過一段時間笛子。
“原來是聞太傅的禮物。”簡如是低頭看了看，又問：“聖上怎麽忽然拿出來玩了？是今日受了驚，想著要帶些能防身的東西麽？”
謝桐心不在焉道：“想玩就拿來玩了。”
他掀起長睫，看向站在一旁的簡如是，平靜地說：“今天的刺殺一事，是朕的主意，簡丞相聰慧過人，會沒有猜到？”
簡如是彎了彎柳葉眸：“臣猜到了，特來和聖上確認一番。”
“戶部辦理此事的人，已經扣押在天牢，朕吩咐下去過，不能為難他們。”
謝桐玩著竹笛，將那刀片彈出又收回，漫不經心地說：“關蒙等一眾沒能抓到人的暗衛，朕也已經小施懲戒。”
表面功夫已全部做到位，等到明天天一亮，謝桐就會下旨徹查刺客一事。
刺客抓不到事小，宮中及主責之人疏於提防，將刺客放了進來，才是大事。
今夜或許會有許多人睡不好覺了。
簡如是又問：“聞太傅那邊……？”
謝桐沈默了一會兒。
在今日之前，他其實早就謀劃好，既要借刺客一事清洗戶部，將收支財政大權握在自己手裏，又要對聞黨一派的人進行敲打，最好還能削弱聞端的勢力。
但現在，謝桐突然有了幾分動搖。
戶部統掌全國上下的田賦、關稅、國庫收支等職責，是最為重要的核心機構之一，戶部這個地方，是謝桐必須要拿在手裏的。
然而對於聞端……
見謝桐久久不發一言，簡如是於是道：“戶部上下皆是聞太傅的人，聖上想要換戶部的人，必繞不開太傅那邊。”
“朕知道。”謝桐冷淡地說。
簡如是凝視著他，眸中神色柔和，開口道：“聖上如若難以下手，臣願成為聖上手中的這一柄刀。”
謝桐擡起頭，看向面前碧波蕩漾的湖面。
正是準備要入夏的時候，湖上的荷花雖還未開盡，但已有不少嬌妍相映的姿態，在夜風中微微搖曳，靜謐而美。
此情此景，忽而讓謝桐想起那一晚湯池洗浴，也是這般好的月色，也是如此安謐祥和的氛圍。
區別只在於，身邊的人不同罷了。
“朕想著……”謝桐緩慢道：“朕與聞太傅，是否不一定非要如此明爭暗鬥，或許可以有別的法子，來達成朕的目的。”
簡如是頓了頓：“聖上，您是於心不忍嗎？”
“當然不是。”謝桐很快否認，抓著竹笛的手指微微用力。
簡如是靜了半晌，語氣輕了起來：“那聖上是……因著對太傅的情誼，要讓這幾個月以來的苦心謀劃，都盡數付諸東流嗎？”
謝桐楞了一下。
他都快忘了，先前剛從東泉縣回來時，為了叫簡如是不會和齊凈遠一樣對自己屢屢糾纏，故而編了謊話誆他，說自己對聞端懷有不一般的感情。
而現在，簡如是明顯把他的話當了真。
因為一己私情放棄這麽久的計劃，是為帝者的大忌。
謝桐卻搖搖頭，說：“朕只是覺得，比起針鋒相對，共謀合作未必不是一個更好的法子。”
那些殺戮與流血、算計和陰謀，他……並不想要。
他也不想和聞端走到夢中的那一個結局。
“……朕即位時日尚短，”謝桐輕吸了一口氣，嗓音裏聽不出情緒，道：“這個時候在朝中引起動蕩，實是不妥。”
“徐徐圖之，方為最佳之策。”
簡如是沈默許久，又問：“那聖上有沒有想過，聞太傅是否願意放權？”
謝桐從亭邊起身，幾乎不假思索地回答：“他當然願意。”
雪亮的刃尖從竹笛尾端彈出，正巧一枚樹葉被風挾著從亭邊墜落，謝桐手往上一擡，就用笛子將它當中截下，一分為二。
“好了，朕意已決，不必再勸。”
見簡如是怔楞，謝桐又道。
什麽預示夢，什麽金殿之亂，什麽荒唐斷袖，謝桐如今心中澄澈如明鏡，統統都不太在乎。
就如聞端所說，他若是不信，總有法子避開那見鬼的結局。
就從……今時今日開始。
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