第038章 拜見
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第038章 拜見
雖然陸氏把絕大多數大宗財物托給鏢局看押, 但夫人和姑娘常用的首飾、衣物這幾樣，總也不能一並托給鏢局。所以除過主子們坐的華馬車外，後面還跟著丫鬟、仆婦坐的大小驢車、騾車, 以及十好幾輛載著衣裳、首飾箱籠的牛車。
本朝等級制度比起前朝並不森嚴, 不會因為諭制使用某物就把人投到大獄裏去。但也會處以高昂的罰金，繳納不起的便要服額外的勞役用來抵償。
朱輪馬車飾以珠翠, 顯示著乘坐馬車的人身份很是貴重。本朝即便是巨富商賈, 也不能乘馬，所以單從出行工具上, 就能看出一個人的身份來。
一路上又是坐船又是坐馬車，不少人都面有菜色。亦安倒還好些, 她身邊的綠瀾卻是暈船，直到開封後換了馬車才好起來。而姑娘中，亦真有些許暈船, 亦寧和亦安還好些，亦和卻是暈馬車, 坐馬車時間長了, 臉色看起來都蒼白兩分。
卻也無法，只能用些滋補食物，驛站對官眷的待遇還算是好的, 總有熱湯熱飯用。再加上一行人自備的肉脯、鹹菜，好歹在吃食上沒受什麽罪。
越是接近京城，吳姨娘的身子越是好了起來, 最後這幾日坐在馬車上，竟也不要亦安陪護, 直催她去陸氏那輛大馬車上。
“姑娘很該去陪陪太太才是。”吳姨娘的心思實在太好猜。白家的根基就在京城，等陸氏在京城重新和以前的手帕交走動起來, 還怕五姑娘尋不著好姻緣？夫人可是和國公夫人都有舊交的！
因有著這個想頭，所以吳姨娘覺得女兒的前程只會越來越好，心裏的郁氣散了，身子自然也就越來越好。白成文調任回京，倒是給吳姨娘打了一劑強心針。
捱不過姨娘苦勸，亦安在確定她的身子好像真的好起來之後，又囑咐翠柏仔細瞧著，然後就去了前面陸氏的馬車。亦和因為暈車，只能由蘇姨娘照管，和姨娘、弟弟坐一輛馬車。而亦順太小，和江姨娘一輛馬車。陸氏的馬車大而豪華，坐下四個女眷簡直是綽綽有餘。外加一個鄭媽媽，還能餘出不少空間來。
陸氏一向沈穩，即使不日就要到京城，面上還是看不出絲毫波動。
因接著妻子來信，白成文知道一行人約摸是在四月中下旬到。所以在陸氏帶著兒女到達京兆驛的前幾日，白成文就派尚仁在京兆驛等候。
跟著白尚仁等在驛站的小廝每過半個時辰就要到驛站外張望，生怕錯過夫人的馬車。
四月十七，未時剛過，驛站外的小廝忙跑進去，對躺在搖椅上小憩的尚仁歡喜道，“大少爺，夫人的馬車到了！”還在休憩的尚仁立時從搖椅上彈了起來，“隨我去迎母親和諸位妹妹！”小廝們立時跟上。
尚仁立在館驛外，果見不遠處馬車遙遙而來。進入京畿範圍之後，馬車便不能似之前那般快行。事實上陸氏一行人也實在算不上輕車簡從，就連陸姨母那樣，也算不得。
等馬車到時，尚仁對被亦安、亦寧扶著的走下馬車的陸氏行禮道，“兒子見過母親！”尚仁的話裏充滿著少年的朝氣。許是會試得中第二名，讓他的面容更添一份自信。
亦安、亦寧忙避過這個禮，陸氏親自扶起兒子，“作這個虛禮作甚？家中近來可好？”白家人口太多，陸氏索性一氣兒問了，並不偏向誰。
尚仁笑道，“家裏一切都好，祖父和父親近來垂釣，頗為靜心。祖母有兩位妹妹陪著，三叔父照常在尚寶司供職，三叔母打理家事，姑母也時常回來探望。”尚仁話裏的兩位妹妹是指三房的兩個女孩兒，長女嫡出，喚作亦嬋，次女庶出，喚作亦婉。三房另有兩個男孩兒，也是一嫡一庶，眼下正在外書房跟先生讀書。
陸太傅自從出仕後，就很少教導學生讀書了。能在那之後投到他門下的，只能說是皇恩浩蕩，得自家很受聖人看重才行。其中以令國公長子為最，前年尚了聖人最小的女兒臨清公主。在被選中作為駙馬都尉後，聖人便讓其在太傅門下讀書，算是在履歷上添一層光。
現在的令國公夫人就是陸氏的手帕交，兩人關系匪淺，令國公夫人的父親是現任工部尚書，和陸太傅相識多年。就是已故的先令國公，也和陸太傅有幾分交情。
按說文官和勳戚一貫是不怎麽來往的，但因為姻親關系走到一處，也只能說是天意。再加上陸太傅早年交游甚廣，倒也在情理之中。
陸氏微笑頷首，“一切都好便好。”陸太傅知道女兒即將到京，也托了外孫來迎。只等陸氏料理過家中事，便要前去探望。
而尚仁口中的姑母，則是白閣老唯一的女兒，是現任太常寺左少卿的夫人，正四品誥命。
亦真和鄭媽媽跟在陸氏身後下車，此時亦真帶了幾個妹妹向尚仁問好。
“見過兄長。”因是平輩，所以亦安幾人只用行半禮即可。
“妹妹們無需如此。”小半年沒見，尚仁還是那般溫潤如玉。
接到陸氏，尚仁又請母親並幾位妹妹上車，先行去祖宅見過祖父、祖母。
陸氏留鄭媽媽調停丫鬟、仆婦，又讓亦和、尚惠、亦順坐在一處，由尚仁在一旁騎馬相隨。
白閣老深得帝心，聖人親賜親仁坊宅院一所，規格遠超一品大員所享。但因是聖人賜宅，所以並未受到禦史太多彈劾。
姐妹幾人坐在馬車內，亦寧挑了簾子去看外面的兄長，目光裏滿是驕傲。
亦安就打趣道，“等殿試一過，兄長打馬游街，那時三姐姐才要看個不住呢。”只有狀元、榜眼、探花三位一甲進士才能有打馬游街的殊榮。亦安這話，便是尚仁必在一甲之列。
殿試是由皇帝親自主持，而尚仁又有第二名的好成績。加上之前的風波，聖人待白閣老的態度頗為回護。這次殿試若無意外，白尚仁是能夠入一甲之圍的。
白尚仁的卷子是主考官宋元升欽點，聖人看過後點的第二名。第一名和白尚仁只在伯仲之間，卻因行文平實，比白尚仁更添幾分老成，少一分少年意氣而被聖人看重。聖人年邁，更喜歡這種風格穩重的文章。
此番閱卷白閣老父子未曾參與其中，群臣便知，白尚仁是有真才實學的。
陸氏露出極清淺的笑意，她自然也是希望兒子能中一甲的。一甲進士的起點比二甲進士要好上很多，若是一開始就能入翰林院，尚仁以後的仕途無疑要順暢許多。
畢竟不是每個人都和周璋一樣，能在未曾弱冠的年紀便穿上三品官服。
馬車悠悠，一個多時辰後，終於駛進親仁坊。
親仁坊毗鄰皇城，距國子監僅一坊之隔，歷來是名門望族、公卿宅第。像令國公，開陽候這類的公侯之家，便是親仁坊的老住戶。
白家是在白閣老時達到極盛，又有聖人賜第，這才搬到親仁坊來。而陸望出仕，聖人原本也想在親仁坊賜宅，但升平坊有一所壞境更為清雅的宅子，於是聖人便把那座宅子賜給陸望。即使陸太傅本就在京城有宅院，卻也因聖人厚待，便搬到升平坊去住。
宅門外，白閣老身邊的徐管家接到消息後，一早就派長子在外面侯著，一見馬車就迎了上去。
“小的給大少爺請安，老太爺、老夫人、大老爺、三老爺正在裏面等著呢。”一邊請安，徐管家長子又吩咐小廝把門檻拆下來，直接讓馬車從正門進去，“老太爺吩咐了，讓直接進到府裏再坐軟轎。”不過只有陸氏的馬車有這個待遇，幾個姨娘要走進正門再坐轎子，等陸氏帶著女兒們請完安後再安置她們。
聖人賜的宅子是個“品”字形，原是見白閣老有三個兒子，這才賜了這座宅第。
若文妙真人不隱士修道，原是該他住在宅子左邊那個口裏，而白成文則住在頂上那個口，三爺白成理住在右邊那個口。白閣老由長子奉養，這是聖人原本的意思。
然而文妙真人事出，他的那處院落便由白成文住，白成理還是住右邊，頂上那個最大的院子，便由白閣老夫妻二人住下。
白尚仁下馬，先行到明德堂通報。
馬車入府，亦安姐妹忍不住好奇，挑開簾子打量著以後要住下的宅院，果然不是尋常富貴人家可比，到處飾有吉祥獸紋，朱門繡戶不過如是。
等到儀門外，馬車不能繼續行走，陸氏便帶幾個女兒乘軟轎往明德堂去。
擡轎子的仆婦格外殷勤，都知道這是大夫人的女兒，只是不知哪位才是三小姐。
亦安乘著軟轎，身邊跟著綠漪。跟在陸氏轎子後，一行人浩浩蕩蕩往明德堂去。
及至明德堂外，亦安一見就瞧見了金漆匾額。
禦賜明德堂
這是聖人親賜匾額，和大門外的匾額同樣是聖人所書。
兩邊的楹聯是陸太傅所書。雖無署名，但亦安見過外祖寫給母親的家書，是以一眼就認了出來。
一個年紀三十出頭的秀麗婦人滿面堆笑地從堂屋裏迎出來，“大嫂可算到了，公爹和婆婆都等著見呢！”這是三夫人彭氏。
三爺白成理和兄長差了有六歲，彭氏比陸氏也小上四歲，如今剛剛三十出頭的年紀。
“三弟妹。”陸氏也笑著上前，握住彭氏的手。
妯娌二人敘過話後，彭氏看著後面一溜兒姑娘，臉上的笑差點兒僵住。這哪個是寧姐兒啊！
亦真等一眾姐妹穿得差不多，因是回京後第一次拜見，所以都穿得格外隆重些。亦安把去歲赴宴那身穿在身上，發髻上還多了陸氏賞的那枚高山流水錯金簪。
姑娘們穿得富貴，彭氏又是久不見侄女，是以想區分開幾個姑娘，是不容易的。因此也只能含糊著道，“侄女們都長這麽大了，我竟一個也認不出來。”
陸氏便對亦真幾人笑道，“這是你們三叔母，一向在家裏侍奉祖父、祖母，還不快行禮？”按理在見過白閣老和顧老夫人之後，才該拜見底下的叔父、叔母，不過彭氏已經迎了出來，再不能計較這個。
於是亦真領著幾個妹妹向彭氏行禮，“見過三叔母。”彭氏笑呵呵地，只說等會兒見過老太爺、老太太再給見面禮。
彭氏見陸氏把幾個女兒打扮得差不多，便知道自己的見面禮不能給得太簡薄。原先只想著給亦真、亦寧備上，這下倒要一視同仁了。不愧是平原陸家的女兒，出手就是大方。
丫鬟們挑了簾子，又有穿玫紅比甲的丫鬟領著一行人入內。
白閣老和顧老夫人在正堂安坐，倆兒子一左一右，也在等著。
幾個丫鬟取了墊子來，放在白閣老和顧老夫人面前，陸氏就帶著幾個女兒向白閣老以及顧老夫人行跪禮。
“兒媳帶女兒們給爹和娘請安了。”
亦安幾人在陸氏身後跪下，口中道，“孫女給祖父、祖母請安。”尚惠和亦順有樣學樣，小小的人也跪在墊子上，還以為在玩兒呢。
白閣老滿臉堆笑，“快起來、快起來。”原不想行這個虛禮，只是到底規矩如此，禮不可廢。
陸氏帶著女兒們起身，白成文在一旁看著妻子，滿眼含笑。
顧老夫人看著幾個女孩兒，笑得更是滿意。她自然能看出來大兒媳婦是用心教養幾個孩子的，心下更是滿意。她們這般的人家，又不是養不起，作甚流出苛待子嗣的名聲。
“一路舟車勞頓，辛苦你了。”顧老夫人六十有五，看起來還是精神矍鑠，還是滿頭青絲，並不見一分雪白。
“這是真姐兒吧？”顧老夫人對亦真道。
彭氏分不清幾個女孩兒，顧老夫人卻能看出來，亦真的眉眼是和二兒子有些相似的，透著一股子仙氣。
亦真上前道，“亦真見過祖母。”顧老夫人拍拍她的手，“要常來祖母這裏。”亦真臉紅地點點頭，她還是這樣不善言辭。
顧老夫人又對亦寧道，“這是寧姐兒？”亦寧的容貌有幾分是隨了陸氏，所以老太太也能認出來。
亦寧親熱地上前喊道，“祖母！”顧老夫人笑呵呵地拍了拍她。“這丫頭，還和之前一樣，猴兒似的。”語氣是可見的親昵。
“這是安姐兒？”在江南九年，亦安身子早就抽條，細看起來，她還是姊妹裏最高的。
亦安上前笑道，“亦安給祖母請安。”老太太同樣笑著拍拍她的手。“安姐兒書法很好，過會兒來我這兒，有好東西與你。”
亦安大方笑道，“又要偏了祖母的好物。”有顧老夫人這句話，亦安在府裏的日子就不會難過。
事實上府裏姐妹幾個的日子都很好過，並不存在厚此薄彼的情況。陸氏不會讓這種情況發生，顧老夫人更不會看著有人在她眼皮子底下作踐孫女兒。
後面的亦和、亦順很好認，一個才十三，一個年不過五歲。
見過祖父、祖母後，亦安幾人又給白成理行禮，“見過三叔父。”白成理笑容滿面，看著一眾侄女，臉上都樂開了花。
白成理原就與兄長們處得好，老太太又拿他當親兒子待，此時更是春風拂面，看著比白成文還像親爹。
“你們叔母早就與你們備下禮物，一會兒都去看。”白成理心裏奇怪，妻子這會子反倒不見人了。他哪裏知道，彭氏是急趕著回去換見面禮去了。原本有些區別但並不明顯，但往身上那麽一戴，立時能顯出不同來。彭氏不欲在婆婆和公爹等人面前丟臉，急忙坐轎子回去換過，只讓丫鬟說她是安排宴席去，借故托上一段時間，而眼下也正好到了快用膳的時候。
亦安幾人笑著應了。
因是久離歸家，三房的幾個孩子也在明德堂。八姑娘亦柔開春染了春寒，她的同胞姐姐六姑娘亦謹現下正在照看，所以兩人並未出來相見。
來的兩男兩女四個孩子，亦安一看就認出了誰是二姐亦嬋，誰是四姐亦婉。不只是亦嬋滿頭珠翠，看起來比亦婉閃亮不少。白家的女兒，縱是打扮素凈，也照樣金碧輝煌。只是亦婉發髻上那枚百鳥朝鳳簪亦安識得，那是母親陸氏的陪嫁嫁妝之一。今年正月亦婉及笄禮，陸氏送她的及笄賀禮，賀信還是亦安親自執筆寫的。
二少爺白尚德今年十六，生得溫文秀氣，和他父親像了個十足十。三爺白成理便是滿面溫和，和兄長的清俊不同，為人更顯幾分清和，又有幾分安然。彭氏便愛極了丈夫的氣質，當年上巳節驚鴻一面，不顧白家那時候正為文妙真人之事所牽連，執意要嫁給白成理。
那會兒白成理還只是舉人，彭氏的祖父又是刑部尚書，白閣老只是剛剛入閣，還沒有加大學士頭銜，這樁婚事看起來稍微有那麽一丟丟的不般配。
如今彭老尚書駕鶴西歸，彭夫人的父親靠著親家的關系才挪到正三品通政使位上。當年的幾分不情願，終究還是散了。
又因為這個，所以顧老夫人一向待三兒媳好上幾分，平素也常帶她出門交際。
三少爺白尚信今年十五，生得和三爺白成理有幾分相似。他卻是三夫人彭氏身邊的陪嫁丫鬟所生，記在彭氏名下，當嫡子教養。
只是尚信的出身有幾分不光彩，他的生母原是跟著彭氏嫁過來的陪嫁丫鬟。因為見白家富貴，白成理本人又溫和有禮，便想著搏一搏這個富貴。彭家雖也是高官府邸，但日子卻遠沒有白家富貴。丫鬟跟著嫁進來，過得幾年便動了心思。
原本是看上了大爺白成文，又年輕又是在翰林院供職，恰好趕上大夫人為子嗣計要給大爺納妾，那丫鬟便想毛遂自薦。不想陸氏看不上她，只讓打發回三夫人那裏。
後彭氏又斥了她，嫌她給自己丟人，卻沒有發落出去。畢竟是跟了一輩子的丫鬟，還打算給她發嫁，找門差不離的婚事。
不想這丫鬟起了心思，一意想做姨太太，既然大爺不成，就使了手段，爬了白成理的床。
鬼知道那丫鬟是如何成事的，彼時白成理身邊只有一個通房丫鬟，連正經的妾都無，和彭氏正是蜜裏調油的時候。等發覺之後，人差點兒沒厥過去。
彭氏當時就氣瘋了，直接要把人拖到外面打死。本朝不許無故濫殺奴婢，顧老夫人便攔了一手，只等過後靜悄悄發落出去。這也是為彭氏的名聲著想，讓個陪嫁丫鬟爬了自己的床，說出去也怪丟人的。
不想就那一次，那丫鬟竟然有了。只當自己姨太太美夢成真，尾巴都快翹到天上。
沒想這回顧老夫人沒留手，孩子生下來抱到彭氏身邊養，丫鬟直接絞了頭發作姑子，專門修了個家廟看管起來，只說為一家子祈福。
尚信八歲時，家廟傳來消息，說是居士佛法圓滿，登西方寶境去了。
這也是彭氏為何對庶出觀感不甚好的原因。尚信還未出生，彭氏便回娘家，把那一家子都發賣出去了。
顧老夫人當初勸陸氏擡蘇姨娘時，便用的這個理由，身邊出來的丫鬟，還能翻過天去？
在那之後，彭氏又效法大嫂陸氏，執意給丈夫納一門貴妾，雖不是秀才的女兒，但也是舉人的曾曾孫女，論起來祖上也是出過舉人的。家裏人口多，不得已賣了出來。
這便是亦婉的生母，石姨娘。
亦嬋和亦寧同歲，只比亦寧大兩個月，生辰在二月裏。
“姐妹們可算回來了，以後咱們一處，再也不會無事可做了。”亦嬋笑道，性子和亦寧有些相似，都比較爽利。彭氏一向待她如掌上珠，哪怕自己不用好的，也得給女兒置辦新奇物件。
亦寧笑道，“二姐姐縱是一個人，也不會無聊的。”不一會兒，姊妹幾人便重新熟稔起來。
“我那裏新得了幾柄宮扇，正好五妹妹回來，還想請妹妹題上墨寶，我好借花獻佛，分送給幾位妹妹。”亦安的字自從被聖人在殿上誇過後，白家內已是無人不知。
亦安笑著應下，“二姐姐只管選詩文，只要不嫌棄妹妹的字便好。”這也是自謙之語。
“妹妹太自謙了。”亦嬋語氣輕快。
亦婉今年正月才及笄，性子還有些靦腆。她小聲對亦寧說道，“大伯母送的簪子好看，婉兒很喜歡。”因為白家被彈劾的緣故，亦婉的及笄禮在這個當口兒便沒有大辦，陸氏為補償這個侄女，特意從自己的嫁妝裏挑了一支百鳥朝鳳的紅寶石金簪做及笄禮，又請相熟的大理寺卿家的夫人做亦婉及笄禮的正賓，最大限度地淡化了彈劾案對亦婉及笄禮的影響。
彭氏雖覺得她待庶出的兩個孩子與嫡出差不離，但落在明眼人眼裏，總是能看出幾分不同。
不過顧老夫人願意包容三兒媳，平時也給她找補，並沒有傳出白家苛待庶出的名聲。實際上也不算苛待，無非是身上的首飾少兩件，衣裳的花色不多而已。
未幾，彭氏笑著進內室來，身後的丫鬟捧著大小相等的幾個匣子。
“方才我去安排晚膳，老太太說擺在哪裏合適？”彭氏先給自己找補了一番。
顧老夫人不在意這個，笑著道，“你看著隨意擺就行。”
彭氏就笑道，“那不如就擺在明德堂，地方大，也熱鬧些。”顧老夫人很給幾個兒媳面子，二夫人馮氏先時也是一樣的。
“那好，等下我吩咐丫鬟們進來擺膳。”彭氏笑著略過這個話題，隨後轉到亦安幾人身上。
“多年沒見侄子、侄女，媳婦特意備了薄禮，預備給孩子們拿著玩兒。”有沒有禮其實並不要緊，白閣老和顧老夫人就沒特意準備這個，往後的日子裏自然會有。彭氏想著自己是隔房的叔母，很該表示下才行。
“你們三叔母就是多心，還不快接下她的東西，咱們好接著說話。”顧老夫人打趣道。
彭氏便命丫鬟依次打開手上的匣子，顧老夫人心下微微有些詫異，面上卻不動聲色。
只見幾個匣子裏放著的物件看起來大差不差，並沒有特別高於其它的飾物，顧老夫人這才明白過來。
“也不知孩子們都喜歡什麽，讓她們自己挑吧。”彭氏笑得大方，心裏到底沒有面上顯露的這般闊氣。她雖是尚書的孫女，可家裏姊妹兄弟多，輪到她出嫁時，嫁妝不過七十二擡，比不過大嫂的一百二十八擡，也比不過二嫂馮氏的九十六擡。
顧老夫人之前讓彭氏掌家，也是存了補貼三兒媳的心。眼見這些物件對三房而言不算出血，卻也是拿得出手的禮物，心下滿意三分。
三爺也望著妻子直笑，肯對幾個侄女大方，也是給他做臉。彭氏轉身看到丈夫望著自己溫和的笑臉，便覺得不虧了。
亦安幾人笑著謝過三叔母，便隨意挑了首飾戴在身上。這些首飾對亦安幾人而言並不算貴重，所以也沒有過分謙讓。
亦安挑起一支翡翠玉釵往發髻上戴，露出腕間的二色金鑲紅寶石榴手鐲。一片寶光瀲灩，瞬間把手上的玉釵光彩壓了下去。
看得彭氏心裏直咂舌，要她這樣打扮庶女，便得拿出嫁妝來貼補。幸而公中份例豐厚，不然彭氏還真有幾分舍不得。她的嫁妝是要留給自家兒女的，即便信哥兒是養在她名下，可她不開口，難道還能分了去不成？
彭氏感嘆大嫂到底出身大族，手面兒就是闊。可也就是感嘆一回，並無別的心思。
眾人說笑一陣，彭氏笑著說宴已擺好，於是白閣老和顧老夫人帶著所有人移步花廳。
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雖然陸氏把絕大多數大宗財物托給鏢局看押, 但夫人和姑娘常用的首飾、衣物這幾樣，總也不能一並托給鏢局。所以除過主子們坐的華馬車外，後面還跟著丫鬟、仆婦坐的大小驢車、騾車, 以及十好幾輛載著衣裳、首飾箱籠的牛車。
本朝等級制度比起前朝並不森嚴, 不會因為諭制使用某物就把人投到大獄裏去。但也會處以高昂的罰金，繳納不起的便要服額外的勞役用來抵償。
朱輪馬車飾以珠翠, 顯示著乘坐馬車的人身份很是貴重。本朝即便是巨富商賈, 也不能乘馬，所以單從出行工具上, 就能看出一個人的身份來。
一路上又是坐船又是坐馬車，不少人都面有菜色。亦安倒還好些, 她身邊的綠瀾卻是暈船，直到開封後換了馬車才好起來。而姑娘中，亦真有些許暈船, 亦寧和亦安還好些，亦和卻是暈馬車, 坐馬車時間長了, 臉色看起來都蒼白兩分。
卻也無法，只能用些滋補食物，驛站對官眷的待遇還算是好的, 總有熱湯熱飯用。再加上一行人自備的肉脯、鹹菜，好歹在吃食上沒受什麽罪。
越是接近京城，吳姨娘的身子越是好了起來, 最後這幾日坐在馬車上，竟也不要亦安陪護, 直催她去陸氏那輛大馬車上。
“姑娘很該去陪陪太太才是。”吳姨娘的心思實在太好猜。白家的根基就在京城，等陸氏在京城重新和以前的手帕交走動起來, 還怕五姑娘尋不著好姻緣？夫人可是和國公夫人都有舊交的！
因有著這個想頭，所以吳姨娘覺得女兒的前程只會越來越好，心裏的郁氣散了，身子自然也就越來越好。白成文調任回京，倒是給吳姨娘打了一劑強心針。
捱不過姨娘苦勸，亦安在確定她的身子好像真的好起來之後，又囑咐翠柏仔細瞧著，然後就去了前面陸氏的馬車。亦和因為暈車，只能由蘇姨娘照管，和姨娘、弟弟坐一輛馬車。而亦順太小，和江姨娘一輛馬車。陸氏的馬車大而豪華，坐下四個女眷簡直是綽綽有餘。外加一個鄭媽媽，還能餘出不少空間來。
陸氏一向沈穩，即使不日就要到京城，面上還是看不出絲毫波動。
因接著妻子來信，白成文知道一行人約摸是在四月中下旬到。所以在陸氏帶著兒女到達京兆驛的前幾日，白成文就派尚仁在京兆驛等候。
跟著白尚仁等在驛站的小廝每過半個時辰就要到驛站外張望，生怕錯過夫人的馬車。
四月十七，未時剛過，驛站外的小廝忙跑進去，對躺在搖椅上小憩的尚仁歡喜道，“大少爺，夫人的馬車到了！”還在休憩的尚仁立時從搖椅上彈了起來，“隨我去迎母親和諸位妹妹！”小廝們立時跟上。
尚仁立在館驛外，果見不遠處馬車遙遙而來。進入京畿範圍之後，馬車便不能似之前那般快行。事實上陸氏一行人也實在算不上輕車簡從，就連陸姨母那樣，也算不得。
等馬車到時，尚仁對被亦安、亦寧扶著的走下馬車的陸氏行禮道，“兒子見過母親！”尚仁的話裏充滿著少年的朝氣。許是會試得中第二名，讓他的面容更添一份自信。
亦安、亦寧忙避過這個禮，陸氏親自扶起兒子，“作這個虛禮作甚？家中近來可好？”白家人口太多，陸氏索性一氣兒問了，並不偏向誰。
尚仁笑道，“家裏一切都好，祖父和父親近來垂釣，頗為靜心。祖母有兩位妹妹陪著，三叔父照常在尚寶司供職，三叔母打理家事，姑母也時常回來探望。”尚仁話裏的兩位妹妹是指三房的兩個女孩兒，長女嫡出，喚作亦嬋，次女庶出，喚作亦婉。三房另有兩個男孩兒，也是一嫡一庶，眼下正在外書房跟先生讀書。
陸太傅自從出仕後，就很少教導學生讀書了。能在那之後投到他門下的，只能說是皇恩浩蕩，得自家很受聖人看重才行。其中以令國公長子為最，前年尚了聖人最小的女兒臨清公主。在被選中作為駙馬都尉後，聖人便讓其在太傅門下讀書，算是在履歷上添一層光。
現在的令國公夫人就是陸氏的手帕交，兩人關系匪淺，令國公夫人的父親是現任工部尚書，和陸太傅相識多年。就是已故的先令國公，也和陸太傅有幾分交情。
按說文官和勳戚一貫是不怎麽來往的，但因為姻親關系走到一處，也只能說是天意。再加上陸太傅早年交游甚廣，倒也在情理之中。
陸氏微笑頷首，“一切都好便好。”陸太傅知道女兒即將到京，也托了外孫來迎。只等陸氏料理過家中事，便要前去探望。
而尚仁口中的姑母，則是白閣老唯一的女兒，是現任太常寺左少卿的夫人，正四品誥命。
亦真和鄭媽媽跟在陸氏身後下車，此時亦真帶了幾個妹妹向尚仁問好。
“見過兄長。”因是平輩，所以亦安幾人只用行半禮即可。
“妹妹們無需如此。”小半年沒見，尚仁還是那般溫潤如玉。
接到陸氏，尚仁又請母親並幾位妹妹上車，先行去祖宅見過祖父、祖母。
陸氏留鄭媽媽調停丫鬟、仆婦，又讓亦和、尚惠、亦順坐在一處，由尚仁在一旁騎馬相隨。
白閣老深得帝心，聖人親賜親仁坊宅院一所，規格遠超一品大員所享。但因是聖人賜宅，所以並未受到禦史太多彈劾。
姐妹幾人坐在馬車內，亦寧挑了簾子去看外面的兄長，目光裏滿是驕傲。
亦安就打趣道，“等殿試一過，兄長打馬游街，那時三姐姐才要看個不住呢。”只有狀元、榜眼、探花三位一甲進士才能有打馬游街的殊榮。亦安這話，便是尚仁必在一甲之列。
殿試是由皇帝親自主持，而尚仁又有第二名的好成績。加上之前的風波，聖人待白閣老的態度頗為回護。這次殿試若無意外，白尚仁是能夠入一甲之圍的。
白尚仁的卷子是主考官宋元升欽點，聖人看過後點的第二名。第一名和白尚仁只在伯仲之間，卻因行文平實，比白尚仁更添幾分老成，少一分少年意氣而被聖人看重。聖人年邁，更喜歡這種風格穩重的文章。
此番閱卷白閣老父子未曾參與其中，群臣便知，白尚仁是有真才實學的。
陸氏露出極清淺的笑意，她自然也是希望兒子能中一甲的。一甲進士的起點比二甲進士要好上很多，若是一開始就能入翰林院，尚仁以後的仕途無疑要順暢許多。
畢竟不是每個人都和周璋一樣，能在未曾弱冠的年紀便穿上三品官服。
馬車悠悠，一個多時辰後，終於駛進親仁坊。
親仁坊毗鄰皇城，距國子監僅一坊之隔，歷來是名門望族、公卿宅第。像令國公，開陽候這類的公侯之家，便是親仁坊的老住戶。
白家是在白閣老時達到極盛，又有聖人賜第，這才搬到親仁坊來。而陸望出仕，聖人原本也想在親仁坊賜宅，但升平坊有一所壞境更為清雅的宅子，於是聖人便把那座宅子賜給陸望。即使陸太傅本就在京城有宅院，卻也因聖人厚待，便搬到升平坊去住。
宅門外，白閣老身邊的徐管家接到消息後，一早就派長子在外面侯著，一見馬車就迎了上去。
“小的給大少爺請安，老太爺、老夫人、大老爺、三老爺正在裏面等著呢。”一邊請安，徐管家長子又吩咐小廝把門檻拆下來，直接讓馬車從正門進去，“老太爺吩咐了，讓直接進到府裏再坐軟轎。”不過只有陸氏的馬車有這個待遇，幾個姨娘要走進正門再坐轎子，等陸氏帶著女兒們請完安後再安置她們。
聖人賜的宅子是個“品”字形，原是見白閣老有三個兒子，這才賜了這座宅第。
若文妙真人不隱士修道，原是該他住在宅子左邊那個口裏，而白成文則住在頂上那個口，三爺白成理住在右邊那個口。白閣老由長子奉養，這是聖人原本的意思。
然而文妙真人事出，他的那處院落便由白成文住，白成理還是住右邊，頂上那個最大的院子，便由白閣老夫妻二人住下。
白尚仁下馬，先行到明德堂通報。
馬車入府，亦安姐妹忍不住好奇，挑開簾子打量著以後要住下的宅院，果然不是尋常富貴人家可比，到處飾有吉祥獸紋，朱門繡戶不過如是。
等到儀門外，馬車不能繼續行走，陸氏便帶幾個女兒乘軟轎往明德堂去。
擡轎子的仆婦格外殷勤，都知道這是大夫人的女兒，只是不知哪位才是三小姐。
亦安乘著軟轎，身邊跟著綠漪。跟在陸氏轎子後，一行人浩浩蕩蕩往明德堂去。
及至明德堂外，亦安一見就瞧見了金漆匾額。
禦賜明德堂
這是聖人親賜匾額，和大門外的匾額同樣是聖人所書。
兩邊的楹聯是陸太傅所書。雖無署名，但亦安見過外祖寫給母親的家書，是以一眼就認了出來。
一個年紀三十出頭的秀麗婦人滿面堆笑地從堂屋裏迎出來，“大嫂可算到了，公爹和婆婆都等著見呢！”這是三夫人彭氏。
三爺白成理和兄長差了有六歲，彭氏比陸氏也小上四歲，如今剛剛三十出頭的年紀。
“三弟妹。”陸氏也笑著上前，握住彭氏的手。
妯娌二人敘過話後，彭氏看著後面一溜兒姑娘，臉上的笑差點兒僵住。這哪個是寧姐兒啊！
亦真等一眾姐妹穿得差不多，因是回京後第一次拜見，所以都穿得格外隆重些。亦安把去歲赴宴那身穿在身上，發髻上還多了陸氏賞的那枚高山流水錯金簪。
姑娘們穿得富貴，彭氏又是久不見侄女，是以想區分開幾個姑娘，是不容易的。因此也只能含糊著道，“侄女們都長這麽大了，我竟一個也認不出來。”
陸氏便對亦真幾人笑道，“這是你們三叔母，一向在家裏侍奉祖父、祖母，還不快行禮？”按理在見過白閣老和顧老夫人之後，才該拜見底下的叔父、叔母，不過彭氏已經迎了出來，再不能計較這個。
於是亦真領著幾個妹妹向彭氏行禮，“見過三叔母。”彭氏笑呵呵地，只說等會兒見過老太爺、老太太再給見面禮。
彭氏見陸氏把幾個女兒打扮得差不多，便知道自己的見面禮不能給得太簡薄。原先只想著給亦真、亦寧備上，這下倒要一視同仁了。不愧是平原陸家的女兒，出手就是大方。
丫鬟們挑了簾子，又有穿玫紅比甲的丫鬟領著一行人入內。
白閣老和顧老夫人在正堂安坐，倆兒子一左一右，也在等著。
幾個丫鬟取了墊子來，放在白閣老和顧老夫人面前，陸氏就帶著幾個女兒向白閣老以及顧老夫人行跪禮。
“兒媳帶女兒們給爹和娘請安了。”
亦安幾人在陸氏身後跪下，口中道，“孫女給祖父、祖母請安。”尚惠和亦順有樣學樣，小小的人也跪在墊子上，還以為在玩兒呢。
白閣老滿臉堆笑，“快起來、快起來。”原不想行這個虛禮，只是到底規矩如此，禮不可廢。
陸氏帶著女兒們起身，白成文在一旁看著妻子，滿眼含笑。
顧老夫人看著幾個女孩兒，笑得更是滿意。她自然能看出來大兒媳婦是用心教養幾個孩子的，心下更是滿意。她們這般的人家，又不是養不起，作甚流出苛待子嗣的名聲。
“一路舟車勞頓，辛苦你了。”顧老夫人六十有五，看起來還是精神矍鑠，還是滿頭青絲，並不見一分雪白。
“這是真姐兒吧？”顧老夫人對亦真道。
彭氏分不清幾個女孩兒，顧老夫人卻能看出來，亦真的眉眼是和二兒子有些相似的，透著一股子仙氣。
亦真上前道，“亦真見過祖母。”顧老夫人拍拍她的手，“要常來祖母這裏。”亦真臉紅地點點頭，她還是這樣不善言辭。
顧老夫人又對亦寧道，“這是寧姐兒？”亦寧的容貌有幾分是隨了陸氏，所以老太太也能認出來。
亦寧親熱地上前喊道，“祖母！”顧老夫人笑呵呵地拍了拍她。“這丫頭，還和之前一樣，猴兒似的。”語氣是可見的親昵。
“這是安姐兒？”在江南九年，亦安身子早就抽條，細看起來，她還是姊妹裏最高的。
亦安上前笑道，“亦安給祖母請安。”老太太同樣笑著拍拍她的手。“安姐兒書法很好，過會兒來我這兒，有好東西與你。”
亦安大方笑道，“又要偏了祖母的好物。”有顧老夫人這句話，亦安在府裏的日子就不會難過。
事實上府裏姐妹幾個的日子都很好過，並不存在厚此薄彼的情況。陸氏不會讓這種情況發生，顧老夫人更不會看著有人在她眼皮子底下作踐孫女兒。
後面的亦和、亦順很好認，一個才十三，一個年不過五歲。
見過祖父、祖母後，亦安幾人又給白成理行禮，“見過三叔父。”白成理笑容滿面，看著一眾侄女，臉上都樂開了花。
白成理原就與兄長們處得好，老太太又拿他當親兒子待，此時更是春風拂面，看著比白成文還像親爹。
“你們叔母早就與你們備下禮物，一會兒都去看。”白成理心裏奇怪，妻子這會子反倒不見人了。他哪裏知道，彭氏是急趕著回去換見面禮去了。原本有些區別但並不明顯，但往身上那麽一戴，立時能顯出不同來。彭氏不欲在婆婆和公爹等人面前丟臉，急忙坐轎子回去換過，只讓丫鬟說她是安排宴席去，借故托上一段時間，而眼下也正好到了快用膳的時候。
亦安幾人笑著應了。
因是久離歸家，三房的幾個孩子也在明德堂。八姑娘亦柔開春染了春寒，她的同胞姐姐六姑娘亦謹現下正在照看，所以兩人並未出來相見。
來的兩男兩女四個孩子，亦安一看就認出了誰是二姐亦嬋，誰是四姐亦婉。不只是亦嬋滿頭珠翠，看起來比亦婉閃亮不少。白家的女兒，縱是打扮素凈，也照樣金碧輝煌。只是亦婉發髻上那枚百鳥朝鳳簪亦安識得，那是母親陸氏的陪嫁嫁妝之一。今年正月亦婉及笄禮，陸氏送她的及笄賀禮，賀信還是亦安親自執筆寫的。
二少爺白尚德今年十六，生得溫文秀氣，和他父親像了個十足十。三爺白成理便是滿面溫和，和兄長的清俊不同，為人更顯幾分清和，又有幾分安然。彭氏便愛極了丈夫的氣質，當年上巳節驚鴻一面，不顧白家那時候正為文妙真人之事所牽連，執意要嫁給白成理。
那會兒白成理還只是舉人，彭氏的祖父又是刑部尚書，白閣老只是剛剛入閣，還沒有加大學士頭銜，這樁婚事看起來稍微有那麽一丟丟的不般配。
如今彭老尚書駕鶴西歸，彭夫人的父親靠著親家的關系才挪到正三品通政使位上。當年的幾分不情願，終究還是散了。
又因為這個，所以顧老夫人一向待三兒媳好上幾分，平素也常帶她出門交際。
三少爺白尚信今年十五，生得和三爺白成理有幾分相似。他卻是三夫人彭氏身邊的陪嫁丫鬟所生，記在彭氏名下，當嫡子教養。
只是尚信的出身有幾分不光彩，他的生母原是跟著彭氏嫁過來的陪嫁丫鬟。因為見白家富貴，白成理本人又溫和有禮，便想著搏一搏這個富貴。彭家雖也是高官府邸，但日子卻遠沒有白家富貴。丫鬟跟著嫁進來，過得幾年便動了心思。
原本是看上了大爺白成文，又年輕又是在翰林院供職，恰好趕上大夫人為子嗣計要給大爺納妾，那丫鬟便想毛遂自薦。不想陸氏看不上她，只讓打發回三夫人那裏。
後彭氏又斥了她，嫌她給自己丟人，卻沒有發落出去。畢竟是跟了一輩子的丫鬟，還打算給她發嫁，找門差不離的婚事。
不想這丫鬟起了心思，一意想做姨太太，既然大爺不成，就使了手段，爬了白成理的床。
鬼知道那丫鬟是如何成事的，彼時白成理身邊只有一個通房丫鬟，連正經的妾都無，和彭氏正是蜜裏調油的時候。等發覺之後，人差點兒沒厥過去。
彭氏當時就氣瘋了，直接要把人拖到外面打死。本朝不許無故濫殺奴婢，顧老夫人便攔了一手，只等過後靜悄悄發落出去。這也是為彭氏的名聲著想，讓個陪嫁丫鬟爬了自己的床，說出去也怪丟人的。
不想就那一次，那丫鬟竟然有了。只當自己姨太太美夢成真，尾巴都快翹到天上。
沒想這回顧老夫人沒留手，孩子生下來抱到彭氏身邊養，丫鬟直接絞了頭發作姑子，專門修了個家廟看管起來，只說為一家子祈福。
尚信八歲時，家廟傳來消息，說是居士佛法圓滿，登西方寶境去了。
這也是彭氏為何對庶出觀感不甚好的原因。尚信還未出生，彭氏便回娘家，把那一家子都發賣出去了。
顧老夫人當初勸陸氏擡蘇姨娘時，便用的這個理由，身邊出來的丫鬟，還能翻過天去？
在那之後，彭氏又效法大嫂陸氏，執意給丈夫納一門貴妾，雖不是秀才的女兒，但也是舉人的曾曾孫女，論起來祖上也是出過舉人的。家裏人口多，不得已賣了出來。
這便是亦婉的生母，石姨娘。
亦嬋和亦寧同歲，只比亦寧大兩個月，生辰在二月裏。
“姐妹們可算回來了，以後咱們一處，再也不會無事可做了。”亦嬋笑道，性子和亦寧有些相似，都比較爽利。彭氏一向待她如掌上珠，哪怕自己不用好的，也得給女兒置辦新奇物件。
亦寧笑道，“二姐姐縱是一個人，也不會無聊的。”不一會兒，姊妹幾人便重新熟稔起來。
“我那裏新得了幾柄宮扇，正好五妹妹回來，還想請妹妹題上墨寶，我好借花獻佛，分送給幾位妹妹。”亦安的字自從被聖人在殿上誇過後，白家內已是無人不知。
亦安笑著應下，“二姐姐只管選詩文，只要不嫌棄妹妹的字便好。”這也是自謙之語。
“妹妹太自謙了。”亦嬋語氣輕快。
亦婉今年正月才及笄，性子還有些靦腆。她小聲對亦寧說道，“大伯母送的簪子好看，婉兒很喜歡。”因為白家被彈劾的緣故，亦婉的及笄禮在這個當口兒便沒有大辦，陸氏為補償這個侄女，特意從自己的嫁妝裏挑了一支百鳥朝鳳的紅寶石金簪做及笄禮，又請相熟的大理寺卿家的夫人做亦婉及笄禮的正賓，最大限度地淡化了彈劾案對亦婉及笄禮的影響。
彭氏雖覺得她待庶出的兩個孩子與嫡出差不離，但落在明眼人眼裏，總是能看出幾分不同。
不過顧老夫人願意包容三兒媳，平時也給她找補，並沒有傳出白家苛待庶出的名聲。實際上也不算苛待，無非是身上的首飾少兩件，衣裳的花色不多而已。
未幾，彭氏笑著進內室來，身後的丫鬟捧著大小相等的幾個匣子。
“方才我去安排晚膳，老太太說擺在哪裏合適？”彭氏先給自己找補了一番。
顧老夫人不在意這個，笑著道，“你看著隨意擺就行。”
彭氏就笑道，“那不如就擺在明德堂，地方大，也熱鬧些。”顧老夫人很給幾個兒媳面子，二夫人馮氏先時也是一樣的。
“那好，等下我吩咐丫鬟們進來擺膳。”彭氏笑著略過這個話題，隨後轉到亦安幾人身上。
“多年沒見侄子、侄女，媳婦特意備了薄禮，預備給孩子們拿著玩兒。”有沒有禮其實並不要緊，白閣老和顧老夫人就沒特意準備這個，往後的日子裏自然會有。彭氏想著自己是隔房的叔母，很該表示下才行。
“你們三叔母就是多心，還不快接下她的東西，咱們好接著說話。”顧老夫人打趣道。
彭氏便命丫鬟依次打開手上的匣子，顧老夫人心下微微有些詫異，面上卻不動聲色。
只見幾個匣子裏放著的物件看起來大差不差，並沒有特別高於其它的飾物，顧老夫人這才明白過來。
“也不知孩子們都喜歡什麽，讓她們自己挑吧。”彭氏笑得大方，心裏到底沒有面上顯露的這般闊氣。她雖是尚書的孫女，可家裏姊妹兄弟多，輪到她出嫁時，嫁妝不過七十二擡，比不過大嫂的一百二十八擡，也比不過二嫂馮氏的九十六擡。
顧老夫人之前讓彭氏掌家，也是存了補貼三兒媳的心。眼見這些物件對三房而言不算出血，卻也是拿得出手的禮物，心下滿意三分。
三爺也望著妻子直笑，肯對幾個侄女大方，也是給他做臉。彭氏轉身看到丈夫望著自己溫和的笑臉，便覺得不虧了。
亦安幾人笑著謝過三叔母，便隨意挑了首飾戴在身上。這些首飾對亦安幾人而言並不算貴重，所以也沒有過分謙讓。
亦安挑起一支翡翠玉釵往發髻上戴，露出腕間的二色金鑲紅寶石榴手鐲。一片寶光瀲灩，瞬間把手上的玉釵光彩壓了下去。
看得彭氏心裏直咂舌，要她這樣打扮庶女，便得拿出嫁妝來貼補。幸而公中份例豐厚，不然彭氏還真有幾分舍不得。她的嫁妝是要留給自家兒女的，即便信哥兒是養在她名下，可她不開口，難道還能分了去不成？
彭氏感嘆大嫂到底出身大族，手面兒就是闊。可也就是感嘆一回，並無別的心思。
眾人說笑一陣，彭氏笑著說宴已擺好，於是白閣老和顧老夫人帶著所有人移步花廳。
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