第203章 第 203 章
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第203章 第 203 章
再何況, 他們顧家便是與魯家在一個村子裏，但其實是已經沒有那還數得出的親戚關系了。
只是非要仔細論，那早前魯石匠老爹還在的時候, 哪怕顧小碗她爹年紀同兒子一般年紀，但因為有親戚嫁了顧家的遠親, 所以也是跟著這遠親一般將顧小碗爹做叔來喊, 是個極其客氣厚道的老人家。
後來魯石匠他爹兩腳一蹬沒了, 魯石匠家又生了好幾個兒子, 他自己還有這好手藝在身上，不免是比全是女兒的顧家得意幾分。
逐漸便也不叫人, 瞧見了也直呼其名。
所以顧小碗也覺得如今溫書生的兒子喚自己小姨，也不是什麽要緊事情。
偏溫書生是個較真的人，聽到顧小碗的話，連搖頭拒絕, “這如何使得？那自古以來懸衡而知平, 沒規而知圓①，他母親喊你小姨奶，他當要叫你一聲太姨奶奶才是。”
一旁的大漢子十兩顯然沒有想到，顧小碗這個小姑娘的輩份如此之高, 一雙眼睛瞪得好似銅鈴一般圓溜溜的，有些傻乎乎的樣子。
叫顧小碗好生尷尬, 心說這輩份太高也不是個什麽好事情？又十分納悶，這般叫自己, 為什麽到周苗那裏, 就叫了一聲姨姨, 按理說周苗輩份也是高一節的。
不過見溫書生這樣較真，也不敢多提, 何況什麽姨奶姨婆的，都是姨，省略一二，叫姨姨也不是不可。
於是便將還剩下的銀果子給了小孩兒，“也不曾想到會遇著你，這些銀果兒也莫要嫌棄，就做這正月裏的壓歲錢了，好與你壓壓邪祟，明年長高長大，健健康康的。”
周苗見此，也忙將銀果子拿出來，塞了兩個給他。
這反而叫溫書生急了，要阻攔，“這如何擔得起？”一面想從孩子的小手裏搶回銀果子。
但顧小碗和周苗已經忙欠身告離，他一個男人家，也不好大庭廣眾之下去追兩個姑娘，只好作罷。
十兩瞧在眼裏，便笑起來：“舅老爺何苦這樣不好意思，叫我說這兩位小姐倒是實在的，何況也沒出正月，人家說了是給小公子的壓歲錢，您只管安心收了就是。若實在過意不去，回頭您也包兩個，送與他們那娃兒去。”
這話才提醒了溫書生，“也是了，那娃兒叫她姨婆，想是她哪個侄女家的孩子。”但想著自家也沒帶什麽合適的，真遞元寶好像不妥當。又見外頭街道上人聲鼎沸，可見還未到那宵禁之時，便吩咐著十兩，“你去拿二十兩銀子，快些去銀鋪子裏，是打銀鎖什麽的也好，有現成的最好，兌了回來，趕明兒一早，咱在樓下等著，給孩子。”
十兩聽罷，自是去辦了。
溫書生自個兒也抱著孩子回了房間裏。
而那廂，周苗還在可惜送出去的兩個銀果子，回了房間先是慶幸，好在身上還有銀果子，不然還不知如何應急，後才惋惜起來，“這一聲姨姨，要了我兩個銀果子，這人情來往，實在是叫人吃不消了。”
又說，給榮兒也才兩個銀果子罷了。
那是親親的侄女兒呢！與溫書生這兒子，八竿子打不到一處去。
顧小碗聽罷直笑，“那又有什麽辦法，他如今也是個體面公子爺，咱也不是破衣爛衫，不然拿兩個銅板也是盡心了的。”再何況他留了那地址，自己雖沒去過，可是聽著也是大戶人家住的好街道，他姐夫家的生意又鋪到了這鳳陽來，可見真正是大戶人家。
現在自己也要做生意，沒準往後還要打交道呢！
所以顧小碗看來，這銀果子給得還算是少了的。反正現在她是曉得，多結交幾個朋友總是多幾條路來走，這一方面上，是斷然不能吝嗇的。
兩人在屋子裏說了會兒，又少不得感慨一回這溫書生竟是不計前嫌，贖了魯石匠一家便罷了，還給開鋪子叫他們有營生出路，甚至沒瞞著兒子。
世間是真難再尋他這一般人了。
越說越是激動，周苗便覺得他這* 樣的好人，其實那銀果子給的不冤枉，沒準以後去了眉州城，有什麽事情找他，他是真願意幫襯的。
這時候房門響起，明淮的聲音一並從外頭傳來，周苗便去開門，只見他一臉的擔憂，目光穿過周苗往裏頭探，似乎在尋顧小碗的身影，嘴裏則問著：“你們都在。”
“我們不在，能哪裏去？”周苗讓開身，叫他進來。
明淮跨過門檻進屋裏來，“方才在樓下，瞧你們好似認識那隔壁的。”
周苗忙說：“如何不認識？說來只怕你是猜不到，那個一表人才的公子爺，正是當初被魯石匠虐待得受不了，家卷錢跑了的前女婿，帶著的那小公子，就是魯石匠的心心念念的大外孫。”
明淮一聽，也是滿臉的吃驚，畢竟村裏就那麽些人家，沒得個什麽新鮮事情，自是反覆將這老調重彈，所以他也知曉魯石匠家這個前女婿的事情。
顧小碗卻聽她這樣說，有些覺得不好，擡手戳了戳她的腦門：“以後莫要這樣說了，何況人家現在還將魯石匠一家都從村裏救了出來，如今反而是魯石匠家的大恩人呢！”
於是明淮又驚了一回：“想不得，他竟然這樣好心。”知曉魯石匠家被人贖走，卻沒想到竟然是他。
便也是忍不住誇讚起一回來。
又道明自己來，正是擔心她們倆，如今曉得是舊識，對方又是好人，也放了心，方回去休息。
翌日一早，他們這一行人下樓去用早膳，便準備啟程不耽擱的。
誰料想一下樓，就見著溫書生在此處等著，當下便起身過來打招呼，寒暄過後，見著叫明淮抱在懷裏的楊三兒，便問起來。
周苗只答，是自己姐姐的兒子，旁邊那個姑娘是女兒。
這時候就見溫書生拿出兩個銀鎖和兩只大小不一的銀鐲子遞了過去，“既是遇著了，我也給他姐弟兩個一份壓歲錢，望不要嫌棄。”
楊三兒楞住了，早前才從小姨婆手裏得了銀子做的花生當壓歲錢，那是他長這麽大，頭一次見到這麽多銀子，這些天都還沒緩過來呢。
那董紅紅更是驚慌失措地看朝顧小碗。
得了顧小碗的點頭，才接了手裏，一面朝溫書生道謝。
顧小碗見溫書生他們也收拾著行李，便順道問起：“你們也要今日啟程？”
溫書生回頭看了一眼在桌子旁邊乖巧坐著的兒子，“熠兒前日不好，我們便在這裏瞧大夫，已經耽擱了兩三日，今日是要啟程了。你們也要走了麽？”
顧小碗頷首。
雖說兩家人，一個往合月城，一個去那眉州城，但還未到岔路，所以接下來自然是結伴而行。
如此一來，越發熟絡親密起來，溫時熠與楊三兒也能玩在一起。
只是五天後，終究還是分離，大人們倒是能爽快別了，倒是兩個小孩子紅著眼眶紛紛告別，萬般不舍得。
而這個時候，已是出了正月，到了二月二龍擡頭。
蜀地這裏，已逐漸可尋春跡，路邊那林子裏，原本光禿禿的樹枝上，如今也是吐出新芽來，那遠處的山頭上，更可見淡粉紅的野杏花吞霞吐霧。
路邊兩旁的荒草，也開始上了綠色，迎著頭頂那暖烘烘的太陽，大家中午也開始脫了棉襖。
直至快到合月城，遠遠瞧見了城北外那的雪山尖尖，方又覺得幾分寒意襲來，重新將衣裳添上。
明淮他頭一次來這裏，只覺得稀奇，分明已是開春了，那山頂上卻全是白雪一片，好似不會融化，死死嵌在山頂了一般。
顧小碗見他壓不住興奮的目光一直瞧，便笑道：“你別瞧覺得就在眼前，可要去那雪山下，得走一天一夜的路程呢！只是那邊有不少西夷人，我是不建議過去的。”
周苗卻湊了過來，“聽說那山上有雪蓮花呢！上次秀麗她爹就說想去那邊碰碰運氣，說不準能得些冬蟲夏草！只是咱那時候也沒有這許多本錢，不敢去碰。何況我想著，這些好東西，只怕本地的藥材老爺們都死守著，哪裏有漏出指縫給咱的？再走西夷人也不是招惹得起的，所以便叫他消了這主意。”
明淮一聽，滿眼放光，“有這樣的好東西，就是刀山火海我也要去，這不是白撿來的銀子麽？”
一旁趕車的雲二聽得他這話，不禁笑起來：“淮兄弟你做勞什子的春秋大夢呢！小姐都說了，那邊的西夷人不好惹，你敢去？就你這樣的好身板，他們愛得很，直接綁了你做奴才。”
明淮卻不以為然，“他們如何敢？我便不是合月城的戶籍，但也是有戶籍在身上的。”
雲二就苦笑搖頭，“你以為，蜀地這幾座城池當初驅趕難民之時，他們怎麽不往那邊跑？”又說那雪山，雖說從合月城外面看著，就一座，然其實是連綿不斷的山脈，不知千百裏呢！
但那裏住著的都是西夷人，蠻橫得很，說的不誇張，還過著飲血茹毛的日子。但即便如此，這麽多年了，歷朝歷代都管不得他們，另外一邊的藏巴人也不敢招惹，可見他們是有些本事的。
而那一大片山脈都是他們的地盤。
好在有個好處，只要這旁人不去他們的地盤，他們也不會跑到漢人的地界上來明搶。
不過他們有那許多藥材皮毛，也要同漢人換鹽巴等日常用品，所以每個月，那邊山下都會有一次交易。
但去往那邊的漢人掌櫃，都是同他們打交道慣了的，但凡有個面生的過去，直接就綁了上山去給他們做奴隸，連牲口都不如，還要用鐵鏈來拴著。
明淮卻覺得匪夷所思，“範王爺都這樣厲害了，又兵強馬壯的，如何不將他們都降了？”
“那倒沒有什麽必要。”顧小碗回著話，那頭雖說也是山珍藥材不少，但到底是土地貧瘠，花費那麽多兵馬物資去打，十分不劃算。
更何況範王爺與那西夷的土司老爺也有協議，井水不犯河水的。
最為重要的是，他們的野蠻和瘋狂不但是範王爺顧忌，隔在另外一邊的藏巴人也不敢招惹他們。
倘若範王爺費盡心機將他們教化，那野心勃勃的藏巴人只怕早就打過來了。
所以留著他們，對蜀地又沒有什麽影響，還能做一道防禦墻，將藏巴人攔在山脈那頭呢！
如此何樂不為。
然而雲二雖知曉這些西夷人的野蠻，卻也疑惑，範王爺為何不將其平定，如今聽得顧小碗的話，才恍然大悟起來，“原來竟是這般緣故，我還想著便是再如何貧瘠，但那邊卻是盛產各種珍貴藥材，沒道理範王爺不動心，卻不想是有這一層用意的。”
於是也忍不住誇讚起顧小碗來，竟然一眼看透了。
說著這藏巴人和西夷人，他們的馬車也進了城來，因並未花費銀錢找人送信，所以家裏並不知曉他們哪一日來。
因此雲二趕著馬車在松香巷子第二個門口停下車，上去敲門，跑來開門的阿毛見著他們時，好不欣喜，高高興興地蹦著出來，“小姐你們可算是回來了，再沒得個音訊，王伯和喜樂哥就要收拾著行李，去找你們了。”
一邊說著，又沖門裏扯著嗓門大喊：“小姐回來了！小姐回來了！”一陣吆喝著，就要上來幫忙拿行李，這時候才發現明淮這個陌生面孔，方有些靦腆起來，“哥哥好。”
周苗見此，一面喊著董紅紅和楊三兒出來，一面介紹著三人的身份。
於是阿毛也是挨個問好，見楊三兒腿不好，忙要去幫忙。
不過叫顧小碗攔住了，“你才多大，幾個力氣在身上？叫你淮哥背回去就是，你引他們去院子裏，叫王嬸那裏安排房子住下。”
阿毛見文竹和鄭鵬飛夫妻出來，想著有他們幫忙拿行李，便去了。
顧小碗見著鄭鵬飛夫妻在此處，便猜到多半是為了杏花村春耕事宜來的。她原本是莊稼人出身，自是曉得這春耕事宜何等重要，便打發了周苗先去和王嬸子做安排，自己與鄭鵬飛夫妻兩個說話。
一邊說一邊往正廳裏去，鄭鵬飛的女人何惠娘見了，曉得大家才回來，秀麗母女倆是忙不過來的，就去煮茶。
而鄭鵬飛這裏，說的也正是這春耕的事情。
只先說了去年冬天種下的麥子漲勢好，不出意外的話，五月就能收割，大概能得多少石，又要花費多少銀錢聘請長工。
隨即才講起水田的事來，“原本好好的，往年這田裏的水是從上頭的河裏接來的，過年的時候，村裏的焦癩子不知從哪裏聽了鬼話來，說田雖然是咱的，但河是他們村的，到時候田裏要從河裏引水，不能平白無故給，要叫咱拿銀子。小姐，我這不敢說是讀了多少聖賢書，天下道理盡曉得，但也沒聽過這樣的謬論，誰知道他曉得了，直接將咱的水渠給堵了。”
顧小碗見他一邊說，十分著急又一臉的無奈，便曉得他這個讀書人遇著這等無奈，說不清楚的。
便笑道：“不妨事的，這不是個什麽問題。”一面問起他這焦癩子的底細。
鄭鵬飛聽罷，卻是嘆息道：“也不知道真假，他就嚷著說城裏的白老爺是他的幹親爺爺，咱若是敢動他一分，就不叫咱安心種田。”又說他一個單身漢子，老娘老爹早就死了多年，前幾年他都在外面混日子，如今回了村裏，大家也不知他到底說的真假。
畢竟他說起白家，那是有鼻子有眼睛的。
也是如此，鄭鵬飛不敢如何。
如今讓他將溝渠都堵住了，水進不去田裏，裏頭幹幹的，田埂都不好翻新。
顧小碗聽了這話，卻是冷冷一笑：“若果真是他幹親爺爺，何故叫他回了村子裏做這敲詐人的勾當？不該在白家做起少爺的麽？再說白家的名聲我也聽聞過的，那白老太爺是個很實在的，怎麽會同他這種無賴結幹親？”
心下已是料想，怕是淵源有一點，但絕對沒有這樣的好關系，不然這焦癩子也不敢扯著人家做虎皮。
又想著鄭鵬飛一個讀書人，對付不了的，倒不如喊了雲二去將他打一頓。
但隨即一想，她雖也不怕背個仗勢欺人的名頭，但也不是什麽長久之計。而且對付這等人，打一頓又解決不了什麽，直接殺了吧，在這蜀地，自己也摸不準，不敢亂來。
於是便另有了主意，當下只與鄭鵬飛說道：“你不要去管他，先回去把各處的人都安排好，這兩日我找人過去會一會他。”
鄭鵬飛得了這話，也算是得了定心丸，不敢作耽擱，當下吃了一口茶，領著女人就回了杏花塢去。
他前腳剛走，王來貴就急匆匆來了，說是雲州的崔公子有信和禮物送來，他們不敢妄拆了，都放在屋子裏。
顧小碗卻想著杏花塢的事情，便道：“不急，我晚些瞧去。”一面問他，“小天牛近來作甚？”
提起小天牛，王來貴就十分頭疼，“您去了這一個多月，他先前倒是安分的，好歹給也給勸著了，可過了元宵後，我就攔不住，非下了鄉裏去。”說如今攢下的貨，都堆滿了屋子，就等顧小碗回來拿主意，是否還要同金家繼續做這生意。
顧小碗聽罷，笑起來，“他是個實心的。如今在家裏不？”
“正好在呢！”王來貴回著，連忙又道：“他還不知小姐回來的消息，可要叫阿毛喊他過來？”
“去吧，我正好有事情要另外交代他。”於是說起了杏花塢的困擾。
顧小碗的解決方法便是其人之道還治其人之身，心想先不說焦癩子同白家什麽個關系，但是個人都往城裏擠，他卻是越活越回去，反而跑鄉裏，可見是這裏待不下去了。
因此打算叫小天牛去找些個關系來，就專門找這城裏的癩皮們，喊他們去幫忙辦。
另外白家那邊，也不管焦癩子話是真是假，也得叫人去問一問。
因此又喊了王來貴去備禮，只道：“我原本和白家沒有什麽交集，那過年時候想上門去結交一下，也沒個借口，如今倒是要謝一謝這焦癩子，叫我得了個由頭去。”
王來貴一聽，這所備之禮，自也沒有馬虎。
顧小碗想著楊三兒明淮幾個人初到此處，又要長久住在家裏，便順道喊了王來貴，帶著雲二領他們三去衙門裏作一回登記。
也省得到時鬧出麻煩來。
其實楊三兒和董紅紅還好，是那死契的奴才身份，但明淮的戶籍在肥頭縣，這頭是不允許遷移來的，所以他要在這頭常住，便要另外辦一個暫住的憑證。
地方衙門裏的這一項舉動，正是為了防止新蜀地，也就是肥頭縣那邊的老百姓們湧進眉州城這邊來，將原來本地老百姓們的便宜都給占了去。
所以才如此麻煩，還要繳納一定的銀錢作為保證金等。
以此手段來杜絕他們全都往這頭擠。
小天牛很快便來了，見了顧小碗可謂是十二分的興奮，嘴裏抹了蜜一般，“這些個日子不見，您不知我這是吃飯不香，睡覺也睡不好，就是掛記著您，如今您歸來，我也好安心些。”
“你快別在我跟前貧嘴了，我且問你，那街面上的潑皮癩子們，你可是認得幾個？”顧小碗將他那長篇廢話給打斷，問起來。
小天牛一聽，還以為是顧小碗遇著這些潑皮為難了，忙緊張起來，“怎麽？他們惹了小姐不高興？”
顧小碗便將焦癩子一事與他道明，又說了想要以暴制暴，畢竟焦癩子這種無賴，同他講道理是沒得用的。
小天牛松了一口氣，但那杏花塢的田產同樣是顧小碗的，還是十分不高興，當下拍著胸脯保證道：“我是不認識，但我在牙行裏的表叔有一個拜把子，就是這城裏混的，我去問一問表叔，小姐只管將心放在肚子裏就是。也不必管那焦癩子是誰家的幹親，反正這城裏混的，也沒有一個是簡單人物，身後必定都牽扯這些達官貴人，他既在城裏混不下去，可見後臺是不如城裏的。”
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再何況, 他們顧家便是與魯家在一個村子裏，但其實是已經沒有那還數得出的親戚關系了。
只是非要仔細論，那早前魯石匠老爹還在的時候, 哪怕顧小碗她爹年紀同兒子一般年紀，但因為有親戚嫁了顧家的遠親, 所以也是跟著這遠親一般將顧小碗爹做叔來喊, 是個極其客氣厚道的老人家。
後來魯石匠他爹兩腳一蹬沒了, 魯石匠家又生了好幾個兒子, 他自己還有這好手藝在身上，不免是比全是女兒的顧家得意幾分。
逐漸便也不叫人, 瞧見了也直呼其名。
所以顧小碗也覺得如今溫書生的兒子喚自己小姨，也不是什麽要緊事情。
偏溫書生是個較真的人，聽到顧小碗的話，連搖頭拒絕, “這如何使得？那自古以來懸衡而知平, 沒規而知圓①，他母親喊你小姨奶，他當要叫你一聲太姨奶奶才是。”
一旁的大漢子十兩顯然沒有想到，顧小碗這個小姑娘的輩份如此之高, 一雙眼睛瞪得好似銅鈴一般圓溜溜的，有些傻乎乎的樣子。
叫顧小碗好生尷尬, 心說這輩份太高也不是個什麽好事情？又十分納悶，這般叫自己, 為什麽到周苗那裏, 就叫了一聲姨姨, 按理說周苗輩份也是高一節的。
不過見溫書生這樣較真，也不敢多提, 何況什麽姨奶姨婆的，都是姨，省略一二，叫姨姨也不是不可。
於是便將還剩下的銀果子給了小孩兒，“也不曾想到會遇著你，這些銀果兒也莫要嫌棄，就做這正月裏的壓歲錢了，好與你壓壓邪祟，明年長高長大，健健康康的。”
周苗見此，也忙將銀果子拿出來，塞了兩個給他。
這反而叫溫書生急了，要阻攔，“這如何擔得起？”一面想從孩子的小手裏搶回銀果子。
但顧小碗和周苗已經忙欠身告離，他一個男人家，也不好大庭廣眾之下去追兩個姑娘，只好作罷。
十兩瞧在眼裏，便笑起來：“舅老爺何苦這樣不好意思，叫我說這兩位小姐倒是實在的，何況也沒出正月，人家說了是給小公子的壓歲錢，您只管安心收了就是。若實在過意不去，回頭您也包兩個，送與他們那娃兒去。”
這話才提醒了溫書生，“也是了，那娃兒叫她姨婆，想是她哪個侄女家的孩子。”但想著自家也沒帶什麽合適的，真遞元寶好像不妥當。又見外頭街道上人聲鼎沸，可見還未到那宵禁之時，便吩咐著十兩，“你去拿二十兩銀子，快些去銀鋪子裏，是打銀鎖什麽的也好，有現成的最好，兌了回來，趕明兒一早，咱在樓下等著，給孩子。”
十兩聽罷，自是去辦了。
溫書生自個兒也抱著孩子回了房間裏。
而那廂，周苗還在可惜送出去的兩個銀果子，回了房間先是慶幸，好在身上還有銀果子，不然還不知如何應急，後才惋惜起來，“這一聲姨姨，要了我兩個銀果子，這人情來往，實在是叫人吃不消了。”
又說，給榮兒也才兩個銀果子罷了。
那是親親的侄女兒呢！與溫書生這兒子，八竿子打不到一處去。
顧小碗聽罷直笑，“那又有什麽辦法，他如今也是個體面公子爺，咱也不是破衣爛衫，不然拿兩個銅板也是盡心了的。”再何況他留了那地址，自己雖沒去過，可是聽著也是大戶人家住的好街道，他姐夫家的生意又鋪到了這鳳陽來，可見真正是大戶人家。
現在自己也要做生意，沒準往後還要打交道呢！
所以顧小碗看來，這銀果子給得還算是少了的。反正現在她是曉得，多結交幾個朋友總是多幾條路來走，這一方面上，是斷然不能吝嗇的。
兩人在屋子裏說了會兒，又少不得感慨一回這溫書生竟是不計前嫌，贖了魯石匠一家便罷了，還給開鋪子叫他們有營生出路，甚至沒瞞著兒子。
世間是真難再尋他這一般人了。
越說越是激動，周苗便覺得他這* 樣的好人，其實那銀果子給的不冤枉，沒準以後去了眉州城，有什麽事情找他，他是真願意幫襯的。
這時候房門響起，明淮的聲音一並從外頭傳來，周苗便去開門，只見他一臉的擔憂，目光穿過周苗往裏頭探，似乎在尋顧小碗的身影，嘴裏則問著：“你們都在。”
“我們不在，能哪裏去？”周苗讓開身，叫他進來。
明淮跨過門檻進屋裏來，“方才在樓下，瞧你們好似認識那隔壁的。”
周苗忙說：“如何不認識？說來只怕你是猜不到，那個一表人才的公子爺，正是當初被魯石匠虐待得受不了，家卷錢跑了的前女婿，帶著的那小公子，就是魯石匠的心心念念的大外孫。”
明淮一聽，也是滿臉的吃驚，畢竟村裏就那麽些人家，沒得個什麽新鮮事情，自是反覆將這老調重彈，所以他也知曉魯石匠家這個前女婿的事情。
顧小碗卻聽她這樣說，有些覺得不好，擡手戳了戳她的腦門：“以後莫要這樣說了，何況人家現在還將魯石匠一家都從村裏救了出來，如今反而是魯石匠家的大恩人呢！”
於是明淮又驚了一回：“想不得，他竟然這樣好心。”知曉魯石匠家被人贖走，卻沒想到竟然是他。
便也是忍不住誇讚起一回來。
又道明自己來，正是擔心她們倆，如今曉得是舊識，對方又是好人，也放了心，方回去休息。
翌日一早，他們這一行人下樓去用早膳，便準備啟程不耽擱的。
誰料想一下樓，就見著溫書生在此處等著，當下便起身過來打招呼，寒暄過後，見著叫明淮抱在懷裏的楊三兒，便問起來。
周苗只答，是自己姐姐的兒子，旁邊那個姑娘是女兒。
這時候就見溫書生拿出兩個銀鎖和兩只大小不一的銀鐲子遞了過去，“既是遇著了，我也給他姐弟兩個一份壓歲錢，望不要嫌棄。”
楊三兒楞住了，早前才從小姨婆手裏得了銀子做的花生當壓歲錢，那是他長這麽大，頭一次見到這麽多銀子，這些天都還沒緩過來呢。
那董紅紅更是驚慌失措地看朝顧小碗。
得了顧小碗的點頭，才接了手裏，一面朝溫書生道謝。
顧小碗見溫書生他們也收拾著行李，便順道問起：“你們也要今日啟程？”
溫書生回頭看了一眼在桌子旁邊乖巧坐著的兒子，“熠兒前日不好，我們便在這裏瞧大夫，已經耽擱了兩三日，今日是要啟程了。你們也要走了麽？”
顧小碗頷首。
雖說兩家人，一個往合月城，一個去那眉州城，但還未到岔路，所以接下來自然是結伴而行。
如此一來，越發熟絡親密起來，溫時熠與楊三兒也能玩在一起。
只是五天後，終究還是分離，大人們倒是能爽快別了，倒是兩個小孩子紅著眼眶紛紛告別，萬般不舍得。
而這個時候，已是出了正月，到了二月二龍擡頭。
蜀地這裏，已逐漸可尋春跡，路邊那林子裏，原本光禿禿的樹枝上，如今也是吐出新芽來，那遠處的山頭上，更可見淡粉紅的野杏花吞霞吐霧。
路邊兩旁的荒草，也開始上了綠色，迎著頭頂那暖烘烘的太陽，大家中午也開始脫了棉襖。
直至快到合月城，遠遠瞧見了城北外那的雪山尖尖，方又覺得幾分寒意襲來，重新將衣裳添上。
明淮他頭一次來這裏，只覺得稀奇，分明已是開春了，那山頂上卻全是白雪一片，好似不會融化，死死嵌在山頂了一般。
顧小碗見他壓不住興奮的目光一直瞧，便笑道：“你別瞧覺得就在眼前，可要去那雪山下，得走一天一夜的路程呢！只是那邊有不少西夷人，我是不建議過去的。”
周苗卻湊了過來，“聽說那山上有雪蓮花呢！上次秀麗她爹就說想去那邊碰碰運氣，說不準能得些冬蟲夏草！只是咱那時候也沒有這許多本錢，不敢去碰。何況我想著，這些好東西，只怕本地的藥材老爺們都死守著，哪裏有漏出指縫給咱的？再走西夷人也不是招惹得起的，所以便叫他消了這主意。”
明淮一聽，滿眼放光，“有這樣的好東西，就是刀山火海我也要去，這不是白撿來的銀子麽？”
一旁趕車的雲二聽得他這話，不禁笑起來：“淮兄弟你做勞什子的春秋大夢呢！小姐都說了，那邊的西夷人不好惹，你敢去？就你這樣的好身板，他們愛得很，直接綁了你做奴才。”
明淮卻不以為然，“他們如何敢？我便不是合月城的戶籍，但也是有戶籍在身上的。”
雲二就苦笑搖頭，“你以為，蜀地這幾座城池當初驅趕難民之時，他們怎麽不往那邊跑？”又說那雪山，雖說從合月城外面看著，就一座，然其實是連綿不斷的山脈，不知千百裏呢！
但那裏住著的都是西夷人，蠻橫得很，說的不誇張，還過著飲血茹毛的日子。但即便如此，這麽多年了，歷朝歷代都管不得他們，另外一邊的藏巴人也不敢招惹，可見他們是有些本事的。
而那一大片山脈都是他們的地盤。
好在有個好處，只要這旁人不去他們的地盤，他們也不會跑到漢人的地界上來明搶。
不過他們有那許多藥材皮毛，也要同漢人換鹽巴等日常用品，所以每個月，那邊山下都會有一次交易。
但去往那邊的漢人掌櫃，都是同他們打交道慣了的，但凡有個面生的過去，直接就綁了上山去給他們做奴隸，連牲口都不如，還要用鐵鏈來拴著。
明淮卻覺得匪夷所思，“範王爺都這樣厲害了，又兵強馬壯的，如何不將他們都降了？”
“那倒沒有什麽必要。”顧小碗回著話，那頭雖說也是山珍藥材不少，但到底是土地貧瘠，花費那麽多兵馬物資去打，十分不劃算。
更何況範王爺與那西夷的土司老爺也有協議，井水不犯河水的。
最為重要的是，他們的野蠻和瘋狂不但是範王爺顧忌，隔在另外一邊的藏巴人也不敢招惹他們。
倘若範王爺費盡心機將他們教化，那野心勃勃的藏巴人只怕早就打過來了。
所以留著他們，對蜀地又沒有什麽影響，還能做一道防禦墻，將藏巴人攔在山脈那頭呢！
如此何樂不為。
然而雲二雖知曉這些西夷人的野蠻，卻也疑惑，範王爺為何不將其平定，如今聽得顧小碗的話，才恍然大悟起來，“原來竟是這般緣故，我還想著便是再如何貧瘠，但那邊卻是盛產各種珍貴藥材，沒道理範王爺不動心，卻不想是有這一層用意的。”
於是也忍不住誇讚起顧小碗來，竟然一眼看透了。
說著這藏巴人和西夷人，他們的馬車也進了城來，因並未花費銀錢找人送信，所以家裏並不知曉他們哪一日來。
因此雲二趕著馬車在松香巷子第二個門口停下車，上去敲門，跑來開門的阿毛見著他們時，好不欣喜，高高興興地蹦著出來，“小姐你們可算是回來了，再沒得個音訊，王伯和喜樂哥就要收拾著行李，去找你們了。”
一邊說著，又沖門裏扯著嗓門大喊：“小姐回來了！小姐回來了！”一陣吆喝著，就要上來幫忙拿行李，這時候才發現明淮這個陌生面孔，方有些靦腆起來，“哥哥好。”
周苗見此，一面喊著董紅紅和楊三兒出來，一面介紹著三人的身份。
於是阿毛也是挨個問好，見楊三兒腿不好，忙要去幫忙。
不過叫顧小碗攔住了，“你才多大，幾個力氣在身上？叫你淮哥背回去就是，你引他們去院子裏，叫王嬸那裏安排房子住下。”
阿毛見文竹和鄭鵬飛夫妻出來，想著有他們幫忙拿行李，便去了。
顧小碗見著鄭鵬飛夫妻在此處，便猜到多半是為了杏花村春耕事宜來的。她原本是莊稼人出身，自是曉得這春耕事宜何等重要，便打發了周苗先去和王嬸子做安排，自己與鄭鵬飛夫妻兩個說話。
一邊說一邊往正廳裏去，鄭鵬飛的女人何惠娘見了，曉得大家才回來，秀麗母女倆是忙不過來的，就去煮茶。
而鄭鵬飛這裏，說的也正是這春耕的事情。
只先說了去年冬天種下的麥子漲勢好，不出意外的話，五月就能收割，大概能得多少石，又要花費多少銀錢聘請長工。
隨即才講起水田的事來，“原本好好的，往年這田裏的水是從上頭的河裏接來的，過年的時候，村裏的焦癩子不知從哪裏聽了鬼話來，說田雖然是咱的，但河是他們村的，到時候田裏要從河裏引水，不能平白無故給，要叫咱拿銀子。小姐，我這不敢說是讀了多少聖賢書，天下道理盡曉得，但也沒聽過這樣的謬論，誰知道他曉得了，直接將咱的水渠給堵了。”
顧小碗見他一邊說，十分著急又一臉的無奈，便曉得他這個讀書人遇著這等無奈，說不清楚的。
便笑道：“不妨事的，這不是個什麽問題。”一面問起他這焦癩子的底細。
鄭鵬飛聽罷，卻是嘆息道：“也不知道真假，他就嚷著說城裏的白老爺是他的幹親爺爺，咱若是敢動他一分，就不叫咱安心種田。”又說他一個單身漢子，老娘老爹早就死了多年，前幾年他都在外面混日子，如今回了村裏，大家也不知他到底說的真假。
畢竟他說起白家，那是有鼻子有眼睛的。
也是如此，鄭鵬飛不敢如何。
如今讓他將溝渠都堵住了，水進不去田裏，裏頭幹幹的，田埂都不好翻新。
顧小碗聽了這話，卻是冷冷一笑：“若果真是他幹親爺爺，何故叫他回了村子裏做這敲詐人的勾當？不該在白家做起少爺的麽？再說白家的名聲我也聽聞過的，那白老太爺是個很實在的，怎麽會同他這種無賴結幹親？”
心下已是料想，怕是淵源有一點，但絕對沒有這樣的好關系，不然這焦癩子也不敢扯著人家做虎皮。
又想著鄭鵬飛一個讀書人，對付不了的，倒不如喊了雲二去將他打一頓。
但隨即一想，她雖也不怕背個仗勢欺人的名頭，但也不是什麽長久之計。而且對付這等人，打一頓又解決不了什麽，直接殺了吧，在這蜀地，自己也摸不準，不敢亂來。
於是便另有了主意，當下只與鄭鵬飛說道：“你不要去管他，先回去把各處的人都安排好，這兩日我找人過去會一會他。”
鄭鵬飛得了這話，也算是得了定心丸，不敢作耽擱，當下吃了一口茶，領著女人就回了杏花塢去。
他前腳剛走，王來貴就急匆匆來了，說是雲州的崔公子有信和禮物送來，他們不敢妄拆了，都放在屋子裏。
顧小碗卻想著杏花塢的事情，便道：“不急，我晚些瞧去。”一面問他，“小天牛近來作甚？”
提起小天牛，王來貴就十分頭疼，“您去了這一個多月，他先前倒是安分的，好歹給也給勸著了，可過了元宵後，我就攔不住，非下了鄉裏去。”說如今攢下的貨，都堆滿了屋子，就等顧小碗回來拿主意，是否還要同金家繼續做這生意。
顧小碗聽罷，笑起來，“他是個實心的。如今在家裏不？”
“正好在呢！”王來貴回著，連忙又道：“他還不知小姐回來的消息，可要叫阿毛喊他過來？”
“去吧，我正好有事情要另外交代他。”於是說起了杏花塢的困擾。
顧小碗的解決方法便是其人之道還治其人之身，心想先不說焦癩子同白家什麽個關系，但是個人都往城裏擠，他卻是越活越回去，反而跑鄉裏，可見是這裏待不下去了。
因此打算叫小天牛去找些個關系來，就專門找這城裏的癩皮們，喊他們去幫忙辦。
另外白家那邊，也不管焦癩子話是真是假，也得叫人去問一問。
因此又喊了王來貴去備禮，只道：“我原本和白家沒有什麽交集，那過年時候想上門去結交一下，也沒個借口，如今倒是要謝一謝這焦癩子，叫我得了個由頭去。”
王來貴一聽，這所備之禮，自也沒有馬虎。
顧小碗想著楊三兒明淮幾個人初到此處，又要長久住在家裏，便順道喊了王來貴，帶著雲二領他們三去衙門裏作一回登記。
也省得到時鬧出麻煩來。
其實楊三兒和董紅紅還好，是那死契的奴才身份，但明淮的戶籍在肥頭縣，這頭是不允許遷移來的，所以他要在這頭常住，便要另外辦一個暫住的憑證。
地方衙門裏的這一項舉動，正是為了防止新蜀地，也就是肥頭縣那邊的老百姓們湧進眉州城這邊來，將原來本地老百姓們的便宜都給占了去。
所以才如此麻煩，還要繳納一定的銀錢作為保證金等。
以此手段來杜絕他們全都往這頭擠。
小天牛很快便來了，見了顧小碗可謂是十二分的興奮，嘴裏抹了蜜一般，“這些個日子不見，您不知我這是吃飯不香，睡覺也睡不好，就是掛記著您，如今您歸來，我也好安心些。”
“你快別在我跟前貧嘴了，我且問你，那街面上的潑皮癩子們，你可是認得幾個？”顧小碗將他那長篇廢話給打斷，問起來。
小天牛一聽，還以為是顧小碗遇著這些潑皮為難了，忙緊張起來，“怎麽？他們惹了小姐不高興？”
顧小碗便將焦癩子一事與他道明，又說了想要以暴制暴，畢竟焦癩子這種無賴，同他講道理是沒得用的。
小天牛松了一口氣，但那杏花塢的田產同樣是顧小碗的，還是十分不高興，當下拍著胸脯保證道：“我是不認識，但我在牙行裏的表叔有一個拜把子，就是這城裏混的，我去問一問表叔，小姐只管將心放在肚子裏就是。也不必管那焦癩子是誰家的幹親，反正這城裏混的，也沒有一個是簡單人物，身後必定都牽扯這些達官貴人，他既在城裏混不下去，可見後臺是不如城裏的。”
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