第130章 第 130 章
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第130章 第 130 章
兩人在一處小巷子裏尋了家小客棧, 好生歇息了一夜，又吃了一頓熱湯飯。
賞銀不少，畢竟那一夥人到這鳳陽後, 在各條線上殺人劫財背了不少人命，也是有那命大的受害者, 佯裝已斷氣, 後待這夥賊人逃了後報官, 又找畫師畫下了通緝令。
方有了顧小碗他們領賞銀之事。
然因通緝令才剛貼上, 那賞銀也不是很豐厚，不過是百來兩罷了, 又叫方幾田他們都分了去，顧小碗最終手裏也就四十五兩。
其實按照周苗的想法來看，這一切都是自家小姨的功勞，全都當是小姨的才對, 那些人還欠小姨的救命之恩呢！
可是誰知都是一幫厚顏無恥之徒。
不過四十五兩也不少, 對於顧小碗來說，到底是意外之財，如此回家的時候，又能多采買些物品了, 寬裕不少呢。
兩人歇息了一夜，翌日便打算先去拜訪一下幾年前認識的胡買辦, 不管如何，周苗二嫂的事情, 也是承了人家的情。
只是兩人尋到那裏去, 敲了門卻發現早已是物是人非, 裏頭的人只說原來的人家隨著主人家遷到別處去了，早沒了音訊。
如此, 兩人自是有些失望的。
這廂沒了熟人，顧小碗便提議道：“不如，去碼頭上打聽打聽？那邊人流來往最多，常年混跡的小乞兒也多，城裏來了什麽人少了誰，只怕沒有誰比他們心裏有數了。”
周苗卻是有些擔心，現在都已經是晌午了，等她們兩過去，在那頭怕也待不了多久就天黑，到底不安全。“要不，明日一早再去吧？還有半日的時間，咱們不如在城裏多轉一轉，也好打聽哪裏的東西便宜，待離開那天，直奔去采買就是，也省得到處問。”
顧小碗聽了，心說也好，這會兒去碼頭，的確待不了多久。
這樣商議好，兩人也是尋著這東城的集市過去。
此間只聽得有人說起那領路人劫殺案子，裏頭的老太婆跟孩子，都要一並同其他的犯人一樣，秋後就在北市的菜場斬立決。
聽得這話的時候，周苗有些心驚，想起了黃娘子那兩個孩子，其實也不過七八歲罷了，到底是有些不忍。
顧小碗也有些意外，她早前也聽說過小孩子犯案的，但最多也就是關一陣子給放出來了。
不想這黃娘子的兩個孩子竟也是要被砍頭。
然見著這說起此案的人，似乎一點都不意外，好像這城中小孩犯案也要被砍頭，並非是頭一次了。
反正自打新王爺上任後，這律例就嚴酷了許多。
顧小碗便也是忍不住心中好奇，想要跟上去細聽。
這時候身後竟是傳來一個熟悉的聲音：“顧姑娘？”
顧小碗有些詫異，扭過頭竟然見著一臉驚喜的柳先生朝她們倆走來。
對方已經換下了昨日那一身普通的長衫，今日著了一身藍色錦袍，手裏揚著折扇，整個人瞧著比早前在路上多了幾分風發意氣，好不風流。
果真是應了那一句人靠衣裝馬靠鞍。
“柳先生。”顧小碗反應過來，同他打招呼。
身旁的周苗也有些詫異地叫了一聲。
那柳先生很快就走過來，滿臉的笑容，似乎在這茫茫大街上遇到顧小碗，十分高興，“昨日我倒是糊塗了，只問了留你們老家地址，卻忘記了你們歇在這城中何處，沒曾想今兒一出門便遇著了，可見是真的有這緣分。”他說罷，朝著身後緊跟來的錦衣少公子介紹著：“金兄，這便是我昨晚與你說的那位顧姑娘。”
顧小碗和周苗這也才看到，他還有同行之人，面若冠玉風流倜儻，怎看都不是那尋常人家的。
所以兩人淺淺行了一禮，也不打算多接觸。
然這位金公子，對於顧小碗的毒卻十分好奇，當街也掩不住他的興致，直接問道：“昨晚聽得柳兄說起這一路兇險皆是被姑娘化險為夷，在下也是好生佩服，平日裏也略研究藥理，對於顧姑娘那下毒之法十分好奇，不知可否……”
他說到這裏，似乎意識到自己這話過於逾越了些，連忙又止住，解釋著：“在下絕對沒有要窺探顧姑娘這藥，只是心中實在好奇。”
顧小碗見他一臉真誠，看著果真是好奇，便笑道：“倒也沒有什麽玄機，也就是普通的藥，不過是鉆了那相生相克的空子罷了，公子既是懂得這藥理，想來也是能自行搭配。”
說罷，微微一頓，朝那柳先生望過去，便打算與之告辭。
不想這時候那柳先生竟是直接開口道：“昨日顧姑娘的話，在下是記在了心裏的，因此昨日便已經打發人去尋消息，方才正是得來了來信，叫我去那西樓。正巧顧姑娘你也一起去，沒準真能尋著你的親人。”
顧小碗聽得這話，雖不知是真假，但與自家的姐姐們有關，也沒有多想，“如此，便多謝柳先生。”
“是在下要謝顧姑娘的救命之恩，倘若沒有顧姑娘機靈出手相救，何來此刻的柳某，所以此事不足掛齒，顧姑娘也不必總是將謝掛在嘴上。”柳先生說得極其誠懇。
見此，顧小碗自沒再言謝，只與他二人一並去往那所謂的西樓。
然兩人穿著短衣長褲，又從來沒有那金香暖玉的溫養，膚色自也是泛黃粗糙，竟是這城中大戶人家的丫鬟都比不得。
因此跟在這金柳兩人的身後，甚至是丫鬟都不像，到西樓門口的時候，不免是叫小二多盯了兩眼。
最後是那金公子沖他扔了一團碎銀子，才放了顧小碗和周苗一起進去。
起先見兩人衣著顧小碗便知曉兩人身份不凡，如今又見對一個小二的出手這般闊綽，一時也是真正感覺到了所謂的階級。
他們上了二樓，想是因為有顧小碗周苗跟著，以免衣著粗劣的兩人在這滿是華貴客人的西樓引人註目，所以那柳先生十分體貼地要了一雅間。
周苗到底是有些局促不安，這種地方第一次來就算了，入目還到處都是衣著華貴的公子小姐，自打她們姑侄倆跟著金柳二人進來，就頻頻引入投目往來，那眼裏都是明晃晃的探究和嘲諷。
顧小碗雖說也有些不自在，但旋即一想自己不偷不搶，穿的吃的都靠自己賺來的，有什麽可自卑的？因此也就沒有半點的緊張，面色平靜得很。
這倒是叫金柳二人稍微有些詫異。
那柳先生請她坐下的時候，也是一臉的坦然，並未半點的露怯。
待小二上了茶點，退去之後，柳先生與顧小碗倒了一杯茶，“顧姑娘先別著急，那人很快便來了。”
對於是否有姐姐們的消息，顧小碗的確是著急的，但又不敢抱太多的希望，畢竟這才一個晚上罷了，這柳先生便是手眼通天，也不可能這麽快就找到了吧？
而柳先生安慰完了她之後，便是同那金公子聊起來，還說起了家中妻兒，又催促著那金公子：“你整日這樣混蕩，到底是不行的，所謂先成家後立業，你當是要快快將正妻娶進門來，伯父也才能安心些。”
兩人是一點不把顧小碗二人當外人，又或許在他們的眼裏，顧小碗她們這般人等，今朝見明日便別離，而且顧小碗她們這等卑微到塵埃裏的身份，也永遠不可能觸及到上流，所以這些話並未避開兩人。
那金公子得了他的話，卻是一臉的不以為然，“那崔家姑娘什麽性子你難道還不知道？我若真娶了她進門來，我的這幾房姬妾，怕是一個留不得，這不是害命麽？”
兩人便這般閑聊著，也不知過了多會兒，雅間的門終於被敲響，一個小斯模樣的小子進來見禮，隨後從懷中摸出一封信遞給那柳先生，便退了出去。
柳先生拆了信，掃了一眼，隨後露出喜色來，“顧姑娘，你快去尋一尋，可是在此處？”他說著，將那信遞給顧小碗。
顧小碗心中大喜，激動地倏然起身，將信接了過去，只見上面寫著顧寶雲三個字，呼吸也急促了不少，連朝那柳先生行禮道謝：“多謝柳先生，我現在便過去，改日再道謝。”
周苗見著顧小碗神情，心中大驚，第一次對於手眼通天有了認知，再看這柳先生，也多了幾分敬畏。
“顧姑娘不必著急，在下派人送你們過去，或許將人接過來也可。”柳先生也起身。
不過顧小碗拒絕了他的好意，“多謝，若真是我姐姐，回頭必然登門道謝。”
也同那金公子行了禮，拉著周苗匆匆離開了。
上面的地址乃西城抱樸坊，兩人從這東城過去，倒也不算是太遠，但是那抱樸坊比顧小碗預計的要大很多，此處又是典型的貧民窟，人口密集，要尋到顧寶雲，似又不是一件簡單的事情。
尤其是再詢問了幾波人後，對方都冷冷搖頭，不免是叫周苗有些擔心起來，“別是弄錯了地方吧？”畢竟這柳先生的消息來得太快了。
顧小碗不死心，“繼續問。”
見著前面有個光著膀子的黝黑少年，想來是沒有到弱冠的年紀，發髻很隨意地綁在腦後，像是一根狼尾一樣，“勞煩小哥，與你打聽一個人，可是曉得這抱樸坊裏有個叫顧寶雲的人？”
那小哥停下了腳步，在聽到顧小碗的話後，神色閃過一絲震驚，甚至是防備，“你找她作甚？”
他將肩膀上搭著的繩子斂了斂，目光上下打量著顧小碗和周苗兩人，試圖從兩人的身上臉上看出些什麽來。
而他雖沒直接說答案，顧小碗卻因他這一個反問，意識到了眼前這少年只怕果然知道，眼底閃過興奮之色，“小哥你是知道的？如此還麻煩告知，此人乃我至親之人，對我十分重要。”
“至親之人？”這下換作少年驚訝了，但是他搜腸刮肚地想，也想不出記憶裏有這樣的面孔。所以半信半疑：“你們哪裏來的，找她作甚？”
“我姓顧。”顧小碗只急忙回著，“丫口鎮來的。”隨後一臉焦急地望著對方。
少年也是一臉的震驚，但還是帶著些防備的，只不過看著顧小碗和周苗兩人也是普通的村姑模樣，不像是什麽歹人，這才道：“你們隨我來。”
顧小碗此刻滿腦子的激動，自是沒有多想，拉著周苗趕緊跟上對方的腳步。
穿過兩條巷子，這腦子才稍微冷靜了些，又見對方領著路七彎八拐的，心裏到底也是生了幾分防備出來。
“到了。”少年在那巷子盡頭一扇門前停了腳步，隨後伸手去敲門。
裏頭傳來一聲老嫗的不耐煩聲音，“誰呀？”
隨後房門吱呀的一聲，從裏頭叫人打開，一個看著五旬左右的老婦從裏探出半個身子來，看到少年以及他身後的顧小碗兩人後，隨後才讓開身，“進來吧。”
“進去吧。”少年側開身，示意顧小碗和周苗先進去。
裏頭的老嫗也催促著，“進來啊。”
周苗悄悄地攥緊顧小碗的袖子，有些不大想進。
顧小碗也沒動，而是擡頭問那少年：“顧寶雲當真住在此處？”
“你進去就知道了。”少年並不拿正眼看她，反而忽然一改剛才的老實，面露兇相，伸手要去推她兩個進去。
裏頭的老嫗見此，也是伸手來拉，還朝裏頭喊：“來人，上貨了！”
顧小碗那一瞬只覺得頭皮發毛，藏著的小刀一下就摸了出來，直徑朝那老嫗紮去，“放手。”又拿腳踹著少年。
周苗見了，也是趕緊學著顧小碗拿刀。
見了刀，兩人皆是面露怯意，但只是一瞬，那老嫗就催促著：“沒用的東西，搶了她們的刀啊。”
得了這話，少年果然擡起手臂要搶奪。
顧小碗將周苗擋在身後，示意她先跑，自己則毫不留情地將刀朝著那少年身上紮去。
她這個人是重情，但心狠也是真的心狠，尤其是面對威脅的時候。
只聽喀嚓地一聲，她手裏的小刀將少年的褂子劃破，刀尖也傷到了他的皮膚，黝黑的皮膚上，隱隱露出些血珠子來。
但此刻的顧小碗卻滿眼都是少年背上那塊紅色的胎記，半截狗骨頭的圖形。
不過用顧小碗的眼光來看，更像是個桃心，只是沒有尖尖。她又聯想起剛才自己提及顧寶雲名字時，對方眼裏閃過的驚訝之色，所以電光火石間，她喊出一個名字：“明淮！”
那叫她劃傷了後背，疼得咧呀咧齒的少年一怔，眼珠子當下就瞪圓了，更是忘記了自己後背的傷，一臉瞠目結舌地打量著顧小碗，“你，你真的姓顧。”
但他的話很快就被那老嫗打斷了，“什麽鼓不鼓的，快給我將人帶進來，不然休想老娘給你銀子。”
與此同時，老嫗身後的院子裏，也跑出來兩個壯漢。
那少年見此，卻是一把拽起顧小碗，沖身後的老嫗叫：“我不要你的銀子了。”然後拽著顧小碗就要跑。
此刻顧小碗哪裏還不明白，這剛才打算將她們倆賣了的，還真是二姐的兒子明淮。
兩人轉過巷子，卻見已經跑了的周苗此刻不知從哪裏扛了一根長竹竿來，尾部還掛著些衣襟，只怕是別家晾衣裳的。
她看到明淮拉著顧小碗在跑，也是楞了一下，隨後揮著竹竿就要朝明淮打來。
眼看著竹竿就要砸在明淮的腦門上，千鈞一發之際，顧小碗大呼：“別打，快跑，後面有人。”
周苗硬是楞了一下，才反應過來，扔了竹竿，同他們倆一起跑。
耳邊都是呼呼風聲，顧小碗只覺得兩旁的破屋長巷都在不停地朝後移動，也不知是跑了多久，那拽著她的少年終於停了下來，扶著墻壁大喘氣。
顧小碗和周苗也累得夠嗆，好在身後已沒了追兵。
就在她正要詢問明淮為何做起這等營生之時，那明淮卻像是想起了什麽，忽然大叫起來：“不好，他們找不到我，肯定要去找我娘。”說罷，拔腿就往另外一頭巷子裏跑去。
顧小碗見此，自是趕緊又追在後頭。
這個時候，已是夕陽落幕，那金色的斜陽撒進巷子裏來，三個身影一前一後地穿過一條條明的暗的巷子。
最後在一處破敗的土墻屋外面停下，轅門已經被打開了。
明淮只在心中叫了一聲不好，拾起門外的掃帚就沖進去，果然見著家中已經一片狼藉，方才追他們的兩個漢子，現在就在院子裏，他娘垂坐在墻根下，頭發散亂，十分狼狽，更是陷入了昏迷。
見此場景，他一臉的睚眥欲裂，就要去同兩個漢子拼命。
然他哪裏是那兩個漢子的對手，反而叫對方暴打了一頓，那背後的血珠子就更多了。
周苗根本就不知道發生了什麽，此刻只見著顧小碗跟著動手幫忙，也是慌裏慌張地幫忙。
兩人雖說是女子，但鄉下常年做慣了體力活的，又能下狠心，棍子落下絕對不手軟。
眼見著此刻那兩個漢子將明淮打在地上，一臉的得意洋洋，便抓住了這機會，兩個悶棒就敲下去。
只是這兩個漢子可不好那麽對付，即便不是真正的練家子，但顯然也是這常年打架的行家，竟是輕而易舉地給躲了過去。
反而要伸手來奪顧小碗手裏的棒子。
好在這時候，被打得鼻青臉腫的明淮爬了起來，一把從後面抱住其中一個漢子，顧小碗見此，那棒頭直接朝對方的肚子撞過去，與此同時擡起頭腿，往他肚子下方那薄弱之地踹去。
頓時，一聲撕心裂肺的慘叫貫穿雲霄，自也是將那個馬上就要把周苗挾住的漢子驚動，他下意識扭頭過來瞧。
周苗也抓住了機會，學著顧小碗動手。
只不過她不是擡腳踢，而是直接將那棍子撞上去。
對方也是立即疼得滿臉扭曲，聲音都哭喊不出來，夾緊了雙腿，滿臉痛苦直接倒在地上。
周苗見此，手裏的棒子一扔，滿臉慌張，“他他，小姨他不會死了吧？”
顧小碗也扔了手裏的棒子，使喚著明淮：“捆了塞住他的嘴。”一面去檢查那疼得昏過去的漢子：“沒斷氣，也捆了。”這話是對周苗說的。
安排完了兩人，她才跑到墻根底下，去檢查那一頭銀發的婦人，氣息是有的，方才一進門就能看到她隨著呼吸而起伏的胸口，這會兒忙掐了一把人中，對方就緩緩醒來了。
只是人醒來，看著亂七八糟的院子，卻是一臉的懵然，直至看到了自家兒子蹲在地上，那後背上滿是血，這才嚇得大喊：“狗娃子，你怎了？”
明淮的乳名叫狗娃，他上頭有三個哥哥，都沒養活，所以自己一生下來，就得了這麽個賤名字。
常言說賤名好養活，果然他活了下來，還長得這樣大了。
但他其實有大名，那時候天災還沒來，他爹也還沒被抓壯丁，祖母身體雖然不好，但也能養雞種菜，娘就織布，一家不說大富大貴，但也是能管溫飽的。
所以他還去上了兩天的學堂，先生並不是覺得狗娃子不好，而是一個學堂裏，有六個狗娃子，這叫先生很頭疼，遂給他們都改了名，然後明淮就得了這個淮字。
從此有了大名。
但是他娘，仍舊在叫他的乳名。
也是如此，知曉他這大名的人實在少之又少，所以當顧小碗喊出他名字的時候，他也意識到對方真沒哄自己，認識娘，並非是什麽騙子。
“娘，我沒事，您別擔心哈。”明淮扯出一個笑來，但到底還是因為失血過多，那臉色蒼白得可怕。
顧寶雲怎麽可能不擔心，蹣跚著要爬起來，這時候才發現有人摻扶自己，瞧過去，卻見是個相貌樸實的年輕姑娘，甚至還有些眼熟的樣子。
但她現在滿腦子都擔心兒子的傷勢，自是沒有去多想，跌跌撞撞就要朝兒子走去。
明淮也站起身來，不以為然地脫了褂子，胡亂將後背上的血反手一擦，“娘，沒事，就是破皮，不打緊。”一面急匆匆進屋，隨後收出一個包袱出來，“這裏待不得了，娘咱們趕緊走。”
那頭久不見這兩個打手回去，肯定還會打發人來的，他們可惹不起。
顧小碗聽得這話，又見他母子兩個傷的傷病的病，便做主道：“先隨我們去東城落腳。”
明淮應了聲，也不知是從哪裏推出一個獨輪板車來，將她娘和包袱往上頭一放，便推著隨顧小碗周苗的腳步急匆匆離開這抱樸坊。
果然，他們離開半住香不到，就有人不少人殺氣洶洶尋來。
只不過這鳳陽城裏，四個城區的勢力是互不幹擾的。
此刻的他們已是在去往東城的路上，加之天色又已經暗下來，更是不好尋人了。
就是都顧著逃命趕路的，旁的也顧及不著，直至到了東城區，顧小碗才松了一口氣，卻是先領他母子兩個去醫館。
顧寶雲見著那寬大整齊的醫館，嚇得忙擺手拒絕，“使不得使不得，我母子兩個沒得什麽事，休息休息就好了。”那醫館只要一進去，便是要見銀子，他們母子兩個這身上，還湊不出十個銅板來。
明淮也因他娘的話停住了腳步，雖然他很想領他娘進醫館，可是一分錢難倒英雄漢，此刻他也是滿臉的局促，說話也吞吞吐吐的：“不不不看了，我們休息休息就好。”
顧小碗卻不由分說，上去就推他的獨輪車，“身體才是本錢，有了好身體還怕沒有錢麽？”
周苗見了，也忙上前去喊了藥童來給這明淮包紮傷口，又去喊了大夫，一點拒絕的機會都不給這母子倆留。
現在哪裏還不明白，這分明就是自己的二姨和表弟。
雖然這表弟今兒好像險些將她倆賣了。
母子倆就在這恐慌擔憂種診治好，直至顧小碗那裏付了銀錢，才確定不會被人家扣留或是送衙門去。
畢竟他們沒銀錢。
只是叫顧小碗這裏付了銀錢，到底是不好意思，窘迫不已，小心翼翼地同顧小碗說道：“姑娘，你放心，等我兒子找到活賺了錢，一定還你們。”
顧小碗嘆了口氣，她沒見過這個連養了三個兒子都沒活的二姐，但是從她的名字來看，小時候爹娘對她也是十分疼愛的。“銀錢的事情先不提，先去客棧休息吧。”
何況天也黑了，即便是東市，但也要小心些。
晚飯她也是打包去客棧吃的，這母子倆顯然在這城中過得也是十分不如意，如今見了這白飯和葷菜，吃得狼吞虎咽的。
看得一旁的顧小碗好不心酸，“你們慢點。”一面遞了茶水上去。
等吃飽喝足了，明淮這也才想起問顧小碗，“你此前說你也姓顧，還知道我的名字，那你們是？”
此刻的周苗借了店家的廚房，去給顧寶雲熬藥。
而顧寶雲聽得兒子的話，也是連忙朝顧小碗瞧過去，“你，你姓顧？”她們顧家沒得個兄弟，一時便想，莫不是哪個姐妹家裏的女兒，過繼到了顧家去？
顧小碗卻不知二姐心中竟是這麽想的，點著頭，“我是顧小碗。”
不想她說出這個名字後，這顧寶雲母子倆頓時都被嚇得連忙朝身後縮去，一臉恐慌地看著自己。
這反叫顧小碗不解，“你們，這是作甚？”自己的面目有這麽可怖麽？
明淮擋在他娘面前，慌慌張張地打量著顧小碗：“你，你莫要哄騙我們，你怎麽可能是顧小碗？”
“我怎麽不是？”顧小碗心中也納悶。
哪裏曉得她這話才問出，那顧寶雲就捂臉哭起來，“你雖救我母子，可是你也不該去冒充我小妹，我那可憐的小妹，早就死在了大災那一年，屍骨還是我親自埋的。”
她這個話一說出來，反而是叫顧小碗自個兒給楞住了，有那麽一瞬間，開始懷疑這個世界的真假。
好一會兒才反應過來，“二姐，你這話是什麽意思？什麽叫顧小碗是你親自埋的？”
沒想到原本對她感激不已的明淮此刻也有些生氣道：“是啊，我那小姨是我和母親親自埋的，就埋跟我祖母埋在了一處。你想冒充誰都好，怎麽偏去冒充一個已故的人？”
“我真的是顧小碗。”此刻的顧小碗，忽然有些百口莫辯，心想自己若是同那明淮一般，身上有個什麽胎記，只怕還好辦。
但見這母子倆一副不信，還氣惱自己冒充顧小碗的憤怒，只得壓下心中的的疑惑：“我真的是顧小碗，爹娘孝期一過，我便去丫口鎮尋四姐一家，正巧遇到姐夫叫賤人陷害，我們便都返回了紅楓村，就再也沒有離開村子過。”
顧寶雲聽得這話，半信半疑，“你沒離開村子？那年大災，你也留村子裏了？”
顧小碗頷首：“四姐夫傷了腿，根本就走不得，一幫婦孺，能逃哪裏去？索性我們就同阿拾師徒倆一並留了下來。對了當時還有馬爺和馬虎兄妹，不過他們如今死的死走的走。”說到此處，不禁是嘆了口氣。
顧寶雲有些半信半疑，“你真的是老六？可當初那個又是誰？”私心裏，當然更希望眼前這個* 活蹦亂跳的是自己的親妹妹，但當初同他們一家逃難的又是何人？
顧小碗何嘗不好奇，當下只問起對方相貌來。
顧寶雲嫁得遠，男人又被拉去做了壯丁杳無音信，家中有年邁婆母和弱幼的兒子，她是一步走不得，爹娘去世的時候都沒能來，對於這個小妹的映像就是個奶娃子。
所以當初看到一個年紀相逢，自稱是顧小碗的小姑娘，自然是沒有半點懷疑。
眼下聽得顧小碗問起，只說了那人相貌如何等等。顧小碗聽罷，又問如何找到顧寶雲的？
說罷，只將村子裏年紀相逢的小姑娘都細思了一遍，最後果真找到那麽一個人來，“我曉得了，怕是村東的小瓶兒，她爹娘走的時候並沒有打算帶她，只帶走了她三個弟弟，她後來和村裏別的人一並離開的。”
多半後面又遇著了旁的事，見到顧寶雲後，就冒充顧小碗，得了庇佑。
正說著，周苗便端著藥進來，顧寶雲自是問起周苗是何人？
這邊一答，少不得說起當初逃難的遭遇，又有她作證徹底證明了顧小碗的身份，幾人自是抱頭痛哭，又是開心又是難過。
說完了顧小碗他們這幾年的經歷，聽說顧三草也在，顧寶雲更是恨不得現在就回紅楓村去。
又十二分的後悔，“此前一直把那姑娘錯當成你，白白騙我我不少眼淚不說，我們還以為紅楓村那一帶都沒人了，便也沒想著要回去，不然何苦四處流落。”
顧小碗想起那明淮險些將她們倆賣了的事情，雖不知這樣的勾當他是做了幾次，又或是才開始做，但看著顧寶雲的樣子，顯然並不知情。
因此雖好奇他們這幾年如何生存的，但也沒多問，只安慰著顧寶雲許多話，叫她睡了，這才將明淮喊到走廊裏去瞧瞧問。
“你從前也帶人去那等地方麽？”
明淮在確認顧小碗的身份後，早就曉得會有這一劫的。如今也只能老實交代，“我和娘雖說到這城裏住了一年多，可便是想討飯，也要先孝敬上面的大哥，更不要說旁的事情了，早的時候在碼頭邊到能賺幾個錢，但我娘身體越發不好，那銀錢也只勉強度日，那土屋別瞧著破敗，可是賃居的價格也不低，我這些日子見娘斷了藥，聽得有人說那裏能賺大錢，所以這些日子便開始蹲著，想碰一碰運氣。”
說到這裏，有些慌張地看朝顧小碗：“可我發誓，這活兒我從前真沒做過，蹲了幾日也沒找著合適的人，今兒瞧見你們是外頭來的，想碰一碰運氣，誰知道……”他抓腮撓耳的，此刻只萬般後悔，險些釀成大錯，又怕他母親知道氣病。
只害怕地看著顧小碗：“小姨你千萬要信我，我真是頭一次做這生意，今兒也是頭一次上門去。”
顧小碗見他著急，這話雖說半信半疑，但暫時也只能幫忙瞞著，“既是曉得你娘知道了會被氣著，往後可莫要再做這昧良心的事情。”又想著他後背叫自己劃傷了，一個晚上又是大悲大喜的，便道：“你且先去歇息吧。”
將人打發去了，自己也回房休息去。
周苗和她住一屋子，那顧寶雲母子兩一個屋子，不過那是個套間，顧寶雲歇在裏頭，明淮睡在外間，也好照顧著他母親一些。
見顧小碗回來，周苗連忙問起明淮做這營生多久了。
聽得才頭一次，便松了一口氣，“我平生就最憎恨這種人，本來世間女子就是萬般苦楚了，還要叫他們這樣作踐。若他真是做了好幾次，我也不曉得如何怎面對他。”
顧小碗吹了燈：“睡吧，那幫人敢做這等人口買賣，可見都是有勢力的，西城是去不得了的。不過明日要去謝一謝那柳先生一回。”
說起此事，周苗想到那柳先生如此手眼通天，一下幫忙找到了二姨，便道：“這柳先生好本事，不如再托他幫忙找找別的。”
顧小碗的確有這心的，但想到找人那不是輕松活計，這茫茫人海裏撈針一樣，不過救了他一次，便這樣挾恩求報，總是不好。
可是，柳先生有這樣的本事，的確太吸引人了。
她便在這樣的糾結中睡過去的。
翌日一早，收拾了一回，將自己最體面的衣裳穿上，留了周苗照顧著母子兩個，自己便尋去了柳先生家。
只是顧小碗怎麽也沒想到，這柳先生和一夥人從鄉下進城，那時候的他雖不說是什麽破衣爛衫，但瞧著和普通的窮苦讀書人沒有兩樣，卻不曾想他原是這樣的高門大戶。
就單門口那兩個石獅子，也比自己還要高，更不要說那白玉山石鋪成的臺階，顧小碗竟是有些不敢擡腳踩下去。
然而她猶豫之際，竟然是有一輛轎子停在了大門口，隨後轎子放下，一個美貌雍容的婦人從轎子裏走出來，一頭珠翠華貴萬分，身前除了一個看起來穩重的嬤嬤扶著，身後還跟了四個容貌俏麗的丫鬟。
且那丫鬟穿著打扮都體面不已，個個也是粉雕玉琢的，只怕雖說是丫鬟，但也是十指不沾陽春水的。
貧富差距當下是深刻地在顧小碗和這一行人之間展開了一條鴻溝。
也不知是不是她驚艷的目光，又或許這樣的高門大戶門口站著一個穿著粗布衣裳的村姑太過於明顯，對方一下就發現了。
那貴夫人更是朝身邊的丫鬟使了眼神，很快就有個俏麗的丫鬟走到她跟前來，“你是顧姑娘吧，我家夫人請你過去說話。”
顧小碗一怔，不知對方如何認出她，但從年紀來瞧，她大概已經猜到，這多半是柳先生的妻子。
當下朝那丫鬟點了點頭，也是從容不迫地走了過去，行至那夫人跟前，才行了一禮：“見過柳夫人。”
那貴夫人看起來相當溫柔，“你今日可是來謝我家夫君尋親事宜？其實倒也不必放在心上，你對夫君有救命之恩，這點小忙何足掛齒。只是你要找的人，也就這一個是在鳳陽的，其他的若還在，也該在昨日得了消息，既是沒有，可見是不在此處。”
她的語氣溫柔又友善，只是她打量顧小碗的眼神裏，終究還是充滿了不屑。
因此不管她這話真假，顧小碗也斷了繼續找柳先生幫忙的打算，當即朝她謝了，便要走。
卻不想，那柳夫人將她喚住，“顧姑娘既然來此，只怕人也是找到了，如此倒也不必如此著急，進府喝一杯茶吧。”
她想拒絕，可是那柳夫人說完，已是先上了臺階，她自是不願意，卻不知哪裏冒出兩個丫鬟來，竟然是不由分說就將她往裏帶。
不想進了門，竟是叫人將她領到了一處偏廳中，隨後那個陪同在柳夫人身邊的嬤嬤走了過來，一臉的嚴肅，面無表情地掃視了顧小碗一眼：“我端你也是那老實本分之人，我們夫人也是豁達的，更不介意你出身卑微，以後你就住在西塢裏。只不過千萬要記住，你即便是救過先生的性命，但終究是上不得臺面的，往後不要給夫人惹事，生那不該生的心思。”
說罷，也不理會顧小碗，手一揮喚了兩個丫鬟到跟前來：“領顧姨娘去西塢。”
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兩人在一處小巷子裏尋了家小客棧, 好生歇息了一夜，又吃了一頓熱湯飯。
賞銀不少，畢竟那一夥人到這鳳陽後, 在各條線上殺人劫財背了不少人命，也是有那命大的受害者, 佯裝已斷氣, 後待這夥賊人逃了後報官, 又找畫師畫下了通緝令。
方有了顧小碗他們領賞銀之事。
然因通緝令才剛貼上, 那賞銀也不是很豐厚，不過是百來兩罷了, 又叫方幾田他們都分了去，顧小碗最終手裏也就四十五兩。
其實按照周苗的想法來看，這一切都是自家小姨的功勞，全都當是小姨的才對, 那些人還欠小姨的救命之恩呢！
可是誰知都是一幫厚顏無恥之徒。
不過四十五兩也不少, 對於顧小碗來說，到底是意外之財，如此回家的時候，又能多采買些物品了, 寬裕不少呢。
兩人歇息了一夜，翌日便打算先去拜訪一下幾年前認識的胡買辦, 不管如何，周苗二嫂的事情, 也是承了人家的情。
只是兩人尋到那裏去, 敲了門卻發現早已是物是人非, 裏頭的人只說原來的人家隨著主人家遷到別處去了，早沒了音訊。
如此, 兩人自是有些失望的。
這廂沒了熟人，顧小碗便提議道：“不如，去碼頭上打聽打聽？那邊人流來往最多，常年混跡的小乞兒也多，城裏來了什麽人少了誰，只怕沒有誰比他們心裏有數了。”
周苗卻是有些擔心，現在都已經是晌午了，等她們兩過去，在那頭怕也待不了多久就天黑，到底不安全。“要不，明日一早再去吧？還有半日的時間，咱們不如在城裏多轉一轉，也好打聽哪裏的東西便宜，待離開那天，直奔去采買就是，也省得到處問。”
顧小碗聽了，心說也好，這會兒去碼頭，的確待不了多久。
這樣商議好，兩人也是尋著這東城的集市過去。
此間只聽得有人說起那領路人劫殺案子，裏頭的老太婆跟孩子，都要一並同其他的犯人一樣，秋後就在北市的菜場斬立決。
聽得這話的時候，周苗有些心驚，想起了黃娘子那兩個孩子，其實也不過七八歲罷了，到底是有些不忍。
顧小碗也有些意外，她早前也聽說過小孩子犯案的，但最多也就是關一陣子給放出來了。
不想這黃娘子的兩個孩子竟也是要被砍頭。
然見著這說起此案的人，似乎一點都不意外，好像這城中小孩犯案也要被砍頭，並非是頭一次了。
反正自打新王爺上任後，這律例就嚴酷了許多。
顧小碗便也是忍不住心中好奇，想要跟上去細聽。
這時候身後竟是傳來一個熟悉的聲音：“顧姑娘？”
顧小碗有些詫異，扭過頭竟然見著一臉驚喜的柳先生朝她們倆走來。
對方已經換下了昨日那一身普通的長衫，今日著了一身藍色錦袍，手裏揚著折扇，整個人瞧著比早前在路上多了幾分風發意氣，好不風流。
果真是應了那一句人靠衣裝馬靠鞍。
“柳先生。”顧小碗反應過來，同他打招呼。
身旁的周苗也有些詫異地叫了一聲。
那柳先生很快就走過來，滿臉的笑容，似乎在這茫茫大街上遇到顧小碗，十分高興，“昨日我倒是糊塗了，只問了留你們老家地址，卻忘記了你們歇在這城中何處，沒曾想今兒一出門便遇著了，可見是真的有這緣分。”他說罷，朝著身後緊跟來的錦衣少公子介紹著：“金兄，這便是我昨晚與你說的那位顧姑娘。”
顧小碗和周苗這也才看到，他還有同行之人，面若冠玉風流倜儻，怎看都不是那尋常人家的。
所以兩人淺淺行了一禮，也不打算多接觸。
然這位金公子，對於顧小碗的毒卻十分好奇，當街也掩不住他的興致，直接問道：“昨晚聽得柳兄說起這一路兇險皆是被姑娘化險為夷，在下也是好生佩服，平日裏也略研究藥理，對於顧姑娘那下毒之法十分好奇，不知可否……”
他說到這裏，似乎意識到自己這話過於逾越了些，連忙又止住，解釋著：“在下絕對沒有要窺探顧姑娘這藥，只是心中實在好奇。”
顧小碗見他一臉真誠，看著果真是好奇，便笑道：“倒也沒有什麽玄機，也就是普通的藥，不過是鉆了那相生相克的空子罷了，公子既是懂得這藥理，想來也是能自行搭配。”
說罷，微微一頓，朝那柳先生望過去，便打算與之告辭。
不想這時候那柳先生竟是直接開口道：“昨日顧姑娘的話，在下是記在了心裏的，因此昨日便已經打發人去尋消息，方才正是得來了來信，叫我去那西樓。正巧顧姑娘你也一起去，沒準真能尋著你的親人。”
顧小碗聽得這話，雖不知是真假，但與自家的姐姐們有關，也沒有多想，“如此，便多謝柳先生。”
“是在下要謝顧姑娘的救命之恩，倘若沒有顧姑娘機靈出手相救，何來此刻的柳某，所以此事不足掛齒，顧姑娘也不必總是將謝掛在嘴上。”柳先生說得極其誠懇。
見此，顧小碗自沒再言謝，只與他二人一並去往那所謂的西樓。
然兩人穿著短衣長褲，又從來沒有那金香暖玉的溫養，膚色自也是泛黃粗糙，竟是這城中大戶人家的丫鬟都比不得。
因此跟在這金柳兩人的身後，甚至是丫鬟都不像，到西樓門口的時候，不免是叫小二多盯了兩眼。
最後是那金公子沖他扔了一團碎銀子，才放了顧小碗和周苗一起進去。
起先見兩人衣著顧小碗便知曉兩人身份不凡，如今又見對一個小二的出手這般闊綽，一時也是真正感覺到了所謂的階級。
他們上了二樓，想是因為有顧小碗周苗跟著，以免衣著粗劣的兩人在這滿是華貴客人的西樓引人註目，所以那柳先生十分體貼地要了一雅間。
周苗到底是有些局促不安，這種地方第一次來就算了，入目還到處都是衣著華貴的公子小姐，自打她們姑侄倆跟著金柳二人進來，就頻頻引入投目往來，那眼裏都是明晃晃的探究和嘲諷。
顧小碗雖說也有些不自在，但旋即一想自己不偷不搶，穿的吃的都靠自己賺來的，有什麽可自卑的？因此也就沒有半點的緊張，面色平靜得很。
這倒是叫金柳二人稍微有些詫異。
那柳先生請她坐下的時候，也是一臉的坦然，並未半點的露怯。
待小二上了茶點，退去之後，柳先生與顧小碗倒了一杯茶，“顧姑娘先別著急，那人很快便來了。”
對於是否有姐姐們的消息，顧小碗的確是著急的，但又不敢抱太多的希望，畢竟這才一個晚上罷了，這柳先生便是手眼通天，也不可能這麽快就找到了吧？
而柳先生安慰完了她之後，便是同那金公子聊起來，還說起了家中妻兒，又催促著那金公子：“你整日這樣混蕩，到底是不行的，所謂先成家後立業，你當是要快快將正妻娶進門來，伯父也才能安心些。”
兩人是一點不把顧小碗二人當外人，又或許在他們的眼裏，顧小碗她們這般人等，今朝見明日便別離，而且顧小碗她們這等卑微到塵埃裏的身份，也永遠不可能觸及到上流，所以這些話並未避開兩人。
那金公子得了他的話，卻是一臉的不以為然，“那崔家姑娘什麽性子你難道還不知道？我若真娶了她進門來，我的這幾房姬妾，怕是一個留不得，這不是害命麽？”
兩人便這般閑聊著，也不知過了多會兒，雅間的門終於被敲響，一個小斯模樣的小子進來見禮，隨後從懷中摸出一封信遞給那柳先生，便退了出去。
柳先生拆了信，掃了一眼，隨後露出喜色來，“顧姑娘，你快去尋一尋，可是在此處？”他說著，將那信遞給顧小碗。
顧小碗心中大喜，激動地倏然起身，將信接了過去，只見上面寫著顧寶雲三個字，呼吸也急促了不少，連朝那柳先生行禮道謝：“多謝柳先生，我現在便過去，改日再道謝。”
周苗見著顧小碗神情，心中大驚，第一次對於手眼通天有了認知，再看這柳先生，也多了幾分敬畏。
“顧姑娘不必著急，在下派人送你們過去，或許將人接過來也可。”柳先生也起身。
不過顧小碗拒絕了他的好意，“多謝，若真是我姐姐，回頭必然登門道謝。”
也同那金公子行了禮，拉著周苗匆匆離開了。
上面的地址乃西城抱樸坊，兩人從這東城過去，倒也不算是太遠，但是那抱樸坊比顧小碗預計的要大很多，此處又是典型的貧民窟，人口密集，要尋到顧寶雲，似又不是一件簡單的事情。
尤其是再詢問了幾波人後，對方都冷冷搖頭，不免是叫周苗有些擔心起來，“別是弄錯了地方吧？”畢竟這柳先生的消息來得太快了。
顧小碗不死心，“繼續問。”
見著前面有個光著膀子的黝黑少年，想來是沒有到弱冠的年紀，發髻很隨意地綁在腦後，像是一根狼尾一樣，“勞煩小哥，與你打聽一個人，可是曉得這抱樸坊裏有個叫顧寶雲的人？”
那小哥停下了腳步，在聽到顧小碗的話後，神色閃過一絲震驚，甚至是防備，“你找她作甚？”
他將肩膀上搭著的繩子斂了斂，目光上下打量著顧小碗和周苗兩人，試圖從兩人的身上臉上看出些什麽來。
而他雖沒直接說答案，顧小碗卻因他這一個反問，意識到了眼前這少年只怕果然知道，眼底閃過興奮之色，“小哥你是知道的？如此還麻煩告知，此人乃我至親之人，對我十分重要。”
“至親之人？”這下換作少年驚訝了，但是他搜腸刮肚地想，也想不出記憶裏有這樣的面孔。所以半信半疑：“你們哪裏來的，找她作甚？”
“我姓顧。”顧小碗只急忙回著，“丫口鎮來的。”隨後一臉焦急地望著對方。
少年也是一臉的震驚，但還是帶著些防備的，只不過看著顧小碗和周苗兩人也是普通的村姑模樣，不像是什麽歹人，這才道：“你們隨我來。”
顧小碗此刻滿腦子的激動，自是沒有多想，拉著周苗趕緊跟上對方的腳步。
穿過兩條巷子，這腦子才稍微冷靜了些，又見對方領著路七彎八拐的，心裏到底也是生了幾分防備出來。
“到了。”少年在那巷子盡頭一扇門前停了腳步，隨後伸手去敲門。
裏頭傳來一聲老嫗的不耐煩聲音，“誰呀？”
隨後房門吱呀的一聲，從裏頭叫人打開，一個看著五旬左右的老婦從裏探出半個身子來，看到少年以及他身後的顧小碗兩人後，隨後才讓開身，“進來吧。”
“進去吧。”少年側開身，示意顧小碗和周苗先進去。
裏頭的老嫗也催促著，“進來啊。”
周苗悄悄地攥緊顧小碗的袖子，有些不大想進。
顧小碗也沒動，而是擡頭問那少年：“顧寶雲當真住在此處？”
“你進去就知道了。”少年並不拿正眼看她，反而忽然一改剛才的老實，面露兇相，伸手要去推她兩個進去。
裏頭的老嫗見此，也是伸手來拉，還朝裏頭喊：“來人，上貨了！”
顧小碗那一瞬只覺得頭皮發毛，藏著的小刀一下就摸了出來，直徑朝那老嫗紮去，“放手。”又拿腳踹著少年。
周苗見了，也是趕緊學著顧小碗拿刀。
見了刀，兩人皆是面露怯意，但只是一瞬，那老嫗就催促著：“沒用的東西，搶了她們的刀啊。”
得了這話，少年果然擡起手臂要搶奪。
顧小碗將周苗擋在身後，示意她先跑，自己則毫不留情地將刀朝著那少年身上紮去。
她這個人是重情，但心狠也是真的心狠，尤其是面對威脅的時候。
只聽喀嚓地一聲，她手裏的小刀將少年的褂子劃破，刀尖也傷到了他的皮膚，黝黑的皮膚上，隱隱露出些血珠子來。
但此刻的顧小碗卻滿眼都是少年背上那塊紅色的胎記，半截狗骨頭的圖形。
不過用顧小碗的眼光來看，更像是個桃心，只是沒有尖尖。她又聯想起剛才自己提及顧寶雲名字時，對方眼裏閃過的驚訝之色，所以電光火石間，她喊出一個名字：“明淮！”
那叫她劃傷了後背，疼得咧呀咧齒的少年一怔，眼珠子當下就瞪圓了，更是忘記了自己後背的傷，一臉瞠目結舌地打量著顧小碗，“你，你真的姓顧。”
但他的話很快就被那老嫗打斷了，“什麽鼓不鼓的，快給我將人帶進來，不然休想老娘給你銀子。”
與此同時，老嫗身後的院子裏，也跑出來兩個壯漢。
那少年見此，卻是一把拽起顧小碗，沖身後的老嫗叫：“我不要你的銀子了。”然後拽著顧小碗就要跑。
此刻顧小碗哪裏還不明白，這剛才打算將她們倆賣了的，還真是二姐的兒子明淮。
兩人轉過巷子，卻見已經跑了的周苗此刻不知從哪裏扛了一根長竹竿來，尾部還掛著些衣襟，只怕是別家晾衣裳的。
她看到明淮拉著顧小碗在跑，也是楞了一下，隨後揮著竹竿就要朝明淮打來。
眼看著竹竿就要砸在明淮的腦門上，千鈞一發之際，顧小碗大呼：“別打，快跑，後面有人。”
周苗硬是楞了一下，才反應過來，扔了竹竿，同他們倆一起跑。
耳邊都是呼呼風聲，顧小碗只覺得兩旁的破屋長巷都在不停地朝後移動，也不知是跑了多久，那拽著她的少年終於停了下來，扶著墻壁大喘氣。
顧小碗和周苗也累得夠嗆，好在身後已沒了追兵。
就在她正要詢問明淮為何做起這等營生之時，那明淮卻像是想起了什麽，忽然大叫起來：“不好，他們找不到我，肯定要去找我娘。”說罷，拔腿就往另外一頭巷子裏跑去。
顧小碗見此，自是趕緊又追在後頭。
這個時候，已是夕陽落幕，那金色的斜陽撒進巷子裏來，三個身影一前一後地穿過一條條明的暗的巷子。
最後在一處破敗的土墻屋外面停下，轅門已經被打開了。
明淮只在心中叫了一聲不好，拾起門外的掃帚就沖進去，果然見著家中已經一片狼藉，方才追他們的兩個漢子，現在就在院子裏，他娘垂坐在墻根下，頭發散亂，十分狼狽，更是陷入了昏迷。
見此場景，他一臉的睚眥欲裂，就要去同兩個漢子拼命。
然他哪裏是那兩個漢子的對手，反而叫對方暴打了一頓，那背後的血珠子就更多了。
周苗根本就不知道發生了什麽，此刻只見著顧小碗跟著動手幫忙，也是慌裏慌張地幫忙。
兩人雖說是女子，但鄉下常年做慣了體力活的，又能下狠心，棍子落下絕對不手軟。
眼見著此刻那兩個漢子將明淮打在地上，一臉的得意洋洋，便抓住了這機會，兩個悶棒就敲下去。
只是這兩個漢子可不好那麽對付，即便不是真正的練家子，但顯然也是這常年打架的行家，竟是輕而易舉地給躲了過去。
反而要伸手來奪顧小碗手裏的棒子。
好在這時候，被打得鼻青臉腫的明淮爬了起來，一把從後面抱住其中一個漢子，顧小碗見此，那棒頭直接朝對方的肚子撞過去，與此同時擡起頭腿，往他肚子下方那薄弱之地踹去。
頓時，一聲撕心裂肺的慘叫貫穿雲霄，自也是將那個馬上就要把周苗挾住的漢子驚動，他下意識扭頭過來瞧。
周苗也抓住了機會，學著顧小碗動手。
只不過她不是擡腳踢，而是直接將那棍子撞上去。
對方也是立即疼得滿臉扭曲，聲音都哭喊不出來，夾緊了雙腿，滿臉痛苦直接倒在地上。
周苗見此，手裏的棒子一扔，滿臉慌張，“他他，小姨他不會死了吧？”
顧小碗也扔了手裏的棒子，使喚著明淮：“捆了塞住他的嘴。”一面去檢查那疼得昏過去的漢子：“沒斷氣，也捆了。”這話是對周苗說的。
安排完了兩人，她才跑到墻根底下，去檢查那一頭銀發的婦人，氣息是有的，方才一進門就能看到她隨著呼吸而起伏的胸口，這會兒忙掐了一把人中，對方就緩緩醒來了。
只是人醒來，看著亂七八糟的院子，卻是一臉的懵然，直至看到了自家兒子蹲在地上，那後背上滿是血，這才嚇得大喊：“狗娃子，你怎了？”
明淮的乳名叫狗娃，他上頭有三個哥哥，都沒養活，所以自己一生下來，就得了這麽個賤名字。
常言說賤名好養活，果然他活了下來，還長得這樣大了。
但他其實有大名，那時候天災還沒來，他爹也還沒被抓壯丁，祖母身體雖然不好，但也能養雞種菜，娘就織布，一家不說大富大貴，但也是能管溫飽的。
所以他還去上了兩天的學堂，先生並不是覺得狗娃子不好，而是一個學堂裏，有六個狗娃子，這叫先生很頭疼，遂給他們都改了名，然後明淮就得了這個淮字。
從此有了大名。
但是他娘，仍舊在叫他的乳名。
也是如此，知曉他這大名的人實在少之又少，所以當顧小碗喊出他名字的時候，他也意識到對方真沒哄自己，認識娘，並非是什麽騙子。
“娘，我沒事，您別擔心哈。”明淮扯出一個笑來，但到底還是因為失血過多，那臉色蒼白得可怕。
顧寶雲怎麽可能不擔心，蹣跚著要爬起來，這時候才發現有人摻扶自己，瞧過去，卻見是個相貌樸實的年輕姑娘，甚至還有些眼熟的樣子。
但她現在滿腦子都擔心兒子的傷勢，自是沒有去多想，跌跌撞撞就要朝兒子走去。
明淮也站起身來，不以為然地脫了褂子，胡亂將後背上的血反手一擦，“娘，沒事，就是破皮，不打緊。”一面急匆匆進屋，隨後收出一個包袱出來，“這裏待不得了，娘咱們趕緊走。”
那頭久不見這兩個打手回去，肯定還會打發人來的，他們可惹不起。
顧小碗聽得這話，又見他母子兩個傷的傷病的病，便做主道：“先隨我們去東城落腳。”
明淮應了聲，也不知是從哪裏推出一個獨輪板車來，將她娘和包袱往上頭一放，便推著隨顧小碗周苗的腳步急匆匆離開這抱樸坊。
果然，他們離開半住香不到，就有人不少人殺氣洶洶尋來。
只不過這鳳陽城裏，四個城區的勢力是互不幹擾的。
此刻的他們已是在去往東城的路上，加之天色又已經暗下來，更是不好尋人了。
就是都顧著逃命趕路的，旁的也顧及不著，直至到了東城區，顧小碗才松了一口氣，卻是先領他母子兩個去醫館。
顧寶雲見著那寬大整齊的醫館，嚇得忙擺手拒絕，“使不得使不得，我母子兩個沒得什麽事，休息休息就好了。”那醫館只要一進去，便是要見銀子，他們母子兩個這身上，還湊不出十個銅板來。
明淮也因他娘的話停住了腳步，雖然他很想領他娘進醫館，可是一分錢難倒英雄漢，此刻他也是滿臉的局促，說話也吞吞吐吐的：“不不不看了，我們休息休息就好。”
顧小碗卻不由分說，上去就推他的獨輪車，“身體才是本錢，有了好身體還怕沒有錢麽？”
周苗見了，也忙上前去喊了藥童來給這明淮包紮傷口，又去喊了大夫，一點拒絕的機會都不給這母子倆留。
現在哪裏還不明白，這分明就是自己的二姨和表弟。
雖然這表弟今兒好像險些將她倆賣了。
母子倆就在這恐慌擔憂種診治好，直至顧小碗那裏付了銀錢，才確定不會被人家扣留或是送衙門去。
畢竟他們沒銀錢。
只是叫顧小碗這裏付了銀錢，到底是不好意思，窘迫不已，小心翼翼地同顧小碗說道：“姑娘，你放心，等我兒子找到活賺了錢，一定還你們。”
顧小碗嘆了口氣，她沒見過這個連養了三個兒子都沒活的二姐，但是從她的名字來看，小時候爹娘對她也是十分疼愛的。“銀錢的事情先不提，先去客棧休息吧。”
何況天也黑了，即便是東市，但也要小心些。
晚飯她也是打包去客棧吃的，這母子倆顯然在這城中過得也是十分不如意，如今見了這白飯和葷菜，吃得狼吞虎咽的。
看得一旁的顧小碗好不心酸，“你們慢點。”一面遞了茶水上去。
等吃飽喝足了，明淮這也才想起問顧小碗，“你此前說你也姓顧，還知道我的名字，那你們是？”
此刻的周苗借了店家的廚房，去給顧寶雲熬藥。
而顧寶雲聽得兒子的話，也是連忙朝顧小碗瞧過去，“你，你姓顧？”她們顧家沒得個兄弟，一時便想，莫不是哪個姐妹家裏的女兒，過繼到了顧家去？
顧小碗卻不知二姐心中竟是這麽想的，點著頭，“我是顧小碗。”
不想她說出這個名字後，這顧寶雲母子倆頓時都被嚇得連忙朝身後縮去，一臉恐慌地看著自己。
這反叫顧小碗不解，“你們，這是作甚？”自己的面目有這麽可怖麽？
明淮擋在他娘面前，慌慌張張地打量著顧小碗：“你，你莫要哄騙我們，你怎麽可能是顧小碗？”
“我怎麽不是？”顧小碗心中也納悶。
哪裏曉得她這話才問出，那顧寶雲就捂臉哭起來，“你雖救我母子，可是你也不該去冒充我小妹，我那可憐的小妹，早就死在了大災那一年，屍骨還是我親自埋的。”
她這個話一說出來，反而是叫顧小碗自個兒給楞住了，有那麽一瞬間，開始懷疑這個世界的真假。
好一會兒才反應過來，“二姐，你這話是什麽意思？什麽叫顧小碗是你親自埋的？”
沒想到原本對她感激不已的明淮此刻也有些生氣道：“是啊，我那小姨是我和母親親自埋的，就埋跟我祖母埋在了一處。你想冒充誰都好，怎麽偏去冒充一個已故的人？”
“我真的是顧小碗。”此刻的顧小碗，忽然有些百口莫辯，心想自己若是同那明淮一般，身上有個什麽胎記，只怕還好辦。
但見這母子倆一副不信，還氣惱自己冒充顧小碗的憤怒，只得壓下心中的的疑惑：“我真的是顧小碗，爹娘孝期一過，我便去丫口鎮尋四姐一家，正巧遇到姐夫叫賤人陷害，我們便都返回了紅楓村，就再也沒有離開村子過。”
顧寶雲聽得這話，半信半疑，“你沒離開村子？那年大災，你也留村子裏了？”
顧小碗頷首：“四姐夫傷了腿，根本就走不得，一幫婦孺，能逃哪裏去？索性我們就同阿拾師徒倆一並留了下來。對了當時還有馬爺和馬虎兄妹，不過他們如今死的死走的走。”說到此處，不禁是嘆了口氣。
顧寶雲有些半信半疑，“你真的是老六？可當初那個又是誰？”私心裏，當然更希望眼前這個* 活蹦亂跳的是自己的親妹妹，但當初同他們一家逃難的又是何人？
顧小碗何嘗不好奇，當下只問起對方相貌來。
顧寶雲嫁得遠，男人又被拉去做了壯丁杳無音信，家中有年邁婆母和弱幼的兒子，她是一步走不得，爹娘去世的時候都沒能來，對於這個小妹的映像就是個奶娃子。
所以當初看到一個年紀相逢，自稱是顧小碗的小姑娘，自然是沒有半點懷疑。
眼下聽得顧小碗問起，只說了那人相貌如何等等。顧小碗聽罷，又問如何找到顧寶雲的？
說罷，只將村子裏年紀相逢的小姑娘都細思了一遍，最後果真找到那麽一個人來，“我曉得了，怕是村東的小瓶兒，她爹娘走的時候並沒有打算帶她，只帶走了她三個弟弟，她後來和村裏別的人一並離開的。”
多半後面又遇著了旁的事，見到顧寶雲後，就冒充顧小碗，得了庇佑。
正說著，周苗便端著藥進來，顧寶雲自是問起周苗是何人？
這邊一答，少不得說起當初逃難的遭遇，又有她作證徹底證明了顧小碗的身份，幾人自是抱頭痛哭，又是開心又是難過。
說完了顧小碗他們這幾年的經歷，聽說顧三草也在，顧寶雲更是恨不得現在就回紅楓村去。
又十二分的後悔，“此前一直把那姑娘錯當成你，白白騙我我不少眼淚不說，我們還以為紅楓村那一帶都沒人了，便也沒想著要回去，不然何苦四處流落。”
顧小碗想起那明淮險些將她們倆賣了的事情，雖不知這樣的勾當他是做了幾次，又或是才開始做，但看著顧寶雲的樣子，顯然並不知情。
因此雖好奇他們這幾年如何生存的，但也沒多問，只安慰著顧寶雲許多話，叫她睡了，這才將明淮喊到走廊裏去瞧瞧問。
“你從前也帶人去那等地方麽？”
明淮在確認顧小碗的身份後，早就曉得會有這一劫的。如今也只能老實交代，“我和娘雖說到這城裏住了一年多，可便是想討飯，也要先孝敬上面的大哥，更不要說旁的事情了，早的時候在碼頭邊到能賺幾個錢，但我娘身體越發不好，那銀錢也只勉強度日，那土屋別瞧著破敗，可是賃居的價格也不低，我這些日子見娘斷了藥，聽得有人說那裏能賺大錢，所以這些日子便開始蹲著，想碰一碰運氣。”
說到這裏，有些慌張地看朝顧小碗：“可我發誓，這活兒我從前真沒做過，蹲了幾日也沒找著合適的人，今兒瞧見你們是外頭來的，想碰一碰運氣，誰知道……”他抓腮撓耳的，此刻只萬般後悔，險些釀成大錯，又怕他母親知道氣病。
只害怕地看著顧小碗：“小姨你千萬要信我，我真是頭一次做這生意，今兒也是頭一次上門去。”
顧小碗見他著急，這話雖說半信半疑，但暫時也只能幫忙瞞著，“既是曉得你娘知道了會被氣著，往後可莫要再做這昧良心的事情。”又想著他後背叫自己劃傷了，一個晚上又是大悲大喜的，便道：“你且先去歇息吧。”
將人打發去了，自己也回房休息去。
周苗和她住一屋子，那顧寶雲母子兩一個屋子，不過那是個套間，顧寶雲歇在裏頭，明淮睡在外間，也好照顧著他母親一些。
見顧小碗回來，周苗連忙問起明淮做這營生多久了。
聽得才頭一次，便松了一口氣，“我平生就最憎恨這種人，本來世間女子就是萬般苦楚了，還要叫他們這樣作踐。若他真是做了好幾次，我也不曉得如何怎面對他。”
顧小碗吹了燈：“睡吧，那幫人敢做這等人口買賣，可見都是有勢力的，西城是去不得了的。不過明日要去謝一謝那柳先生一回。”
說起此事，周苗想到那柳先生如此手眼通天，一下幫忙找到了二姨，便道：“這柳先生好本事，不如再托他幫忙找找別的。”
顧小碗的確有這心的，但想到找人那不是輕松活計，這茫茫人海裏撈針一樣，不過救了他一次，便這樣挾恩求報，總是不好。
可是，柳先生有這樣的本事，的確太吸引人了。
她便在這樣的糾結中睡過去的。
翌日一早，收拾了一回，將自己最體面的衣裳穿上，留了周苗照顧著母子兩個，自己便尋去了柳先生家。
只是顧小碗怎麽也沒想到，這柳先生和一夥人從鄉下進城，那時候的他雖不說是什麽破衣爛衫，但瞧著和普通的窮苦讀書人沒有兩樣，卻不曾想他原是這樣的高門大戶。
就單門口那兩個石獅子，也比自己還要高，更不要說那白玉山石鋪成的臺階，顧小碗竟是有些不敢擡腳踩下去。
然而她猶豫之際，竟然是有一輛轎子停在了大門口，隨後轎子放下，一個美貌雍容的婦人從轎子裏走出來，一頭珠翠華貴萬分，身前除了一個看起來穩重的嬤嬤扶著，身後還跟了四個容貌俏麗的丫鬟。
且那丫鬟穿著打扮都體面不已，個個也是粉雕玉琢的，只怕雖說是丫鬟，但也是十指不沾陽春水的。
貧富差距當下是深刻地在顧小碗和這一行人之間展開了一條鴻溝。
也不知是不是她驚艷的目光，又或許這樣的高門大戶門口站著一個穿著粗布衣裳的村姑太過於明顯，對方一下就發現了。
那貴夫人更是朝身邊的丫鬟使了眼神，很快就有個俏麗的丫鬟走到她跟前來，“你是顧姑娘吧，我家夫人請你過去說話。”
顧小碗一怔，不知對方如何認出她，但從年紀來瞧，她大概已經猜到，這多半是柳先生的妻子。
當下朝那丫鬟點了點頭，也是從容不迫地走了過去，行至那夫人跟前，才行了一禮：“見過柳夫人。”
那貴夫人看起來相當溫柔，“你今日可是來謝我家夫君尋親事宜？其實倒也不必放在心上，你對夫君有救命之恩，這點小忙何足掛齒。只是你要找的人，也就這一個是在鳳陽的，其他的若還在，也該在昨日得了消息，既是沒有，可見是不在此處。”
她的語氣溫柔又友善，只是她打量顧小碗的眼神裏，終究還是充滿了不屑。
因此不管她這話真假，顧小碗也斷了繼續找柳先生幫忙的打算，當即朝她謝了，便要走。
卻不想，那柳夫人將她喚住，“顧姑娘既然來此，只怕人也是找到了，如此倒也不必如此著急，進府喝一杯茶吧。”
她想拒絕，可是那柳夫人說完，已是先上了臺階，她自是不願意，卻不知哪裏冒出兩個丫鬟來，竟然是不由分說就將她往裏帶。
不想進了門，竟是叫人將她領到了一處偏廳中，隨後那個陪同在柳夫人身邊的嬤嬤走了過來，一臉的嚴肅，面無表情地掃視了顧小碗一眼：“我端你也是那老實本分之人，我們夫人也是豁達的，更不介意你出身卑微，以後你就住在西塢裏。只不過千萬要記住，你即便是救過先生的性命，但終究是上不得臺面的，往後不要給夫人惹事，生那不該生的心思。”
說罷，也不理會顧小碗，手一揮喚了兩個丫鬟到跟前來：“領顧姨娘去西塢。”
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