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第20章 公主大擺鴻門宴

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第20章 公主大擺鴻門宴

一時,江南當地的富商糧戶皆被請到了驛館,蘇寒依舊招待他們喝酒,只言不提籌款捐輸之事。十幾個富商糧戶酒無好酒,憂心忡忡地等著發落。

外頭通傳五公主鳳駕駕到時,眾人隨即起身跪迎蘇郁。眼見得蘇郁領著慕椿走了進來,身上依舊微服,著一石青色袍子,束著長發,英氣逼人。

蘇郁叫他們起身,隨後拎著衣裳端坐主位,悠悠道:“如今天熱,你們來一趟不容易。”隨即喚道,“慕椿,去傳茶水。”

身後慕椿福了福身,走了出去,不久後數名腰懸寶劍的朝廷官兵端著茶水走了進來,模樣頗有些滑稽。

蘇寒忍不住暗笑,好一場鴻門宴。

官兵進來上了茶水,便佇立堂上,慕椿最後端著茶水獻給蘇郁,抿唇笑道:“公主請用。”

蘇郁擡起來嘗了一口,一時臉色難看,撂下茶盞後,呆笑著環顧四下:“這茶……是我從宮裏帶來的,雖是民脂民膏,卻也是各地轉運均輸花錢送來的,是以……也自然幹凈。”隨即又道,“諸位不嘗嘗?”

富商等之後點頭稱是,隨後微微發抖著舉起茶盞,裝模作樣喝了一口,自然是什麽都喝不出來。放下茶盞後,蘇郁又道,“茶既喝了,諸位便是我蘇五的客人,如今我正有一件棘手之事,欲托付給諸位。”

堂下眾人自然心中一緊,知道此行少說也得脫層皮,但好在早先得知朝廷要來賑災時,揚州戴太守就交待過,對付這五公主,只要閉緊了嘴稱自己沒有錢沒有糧,她也奈何不得什麽。於是心中暗暗落定,只聽蘇郁道:“江南先旱後澇,河堤決潰,朝廷撥了五萬石糧米,但也是杯水車薪。是以,我欲向諸位再籌十萬石糧米並二十萬貫賑災錢款。”

眾人面面相覷,誰也不想這公主獅子大開口,這錢款糧米落在自個兒身上,怎麽說也是脫層皮,不禁心中恨得滴血,卻也不敢違拗她這龍子鳳孫半點意思,只好將一張面皮皺得難看,搓著手一言不發。

蘇郁冷眼看著堂下這十幾個衣著光鮮的商人地主,又想到橋下頭那窩在窩棚裏等死的難民,心頭迸火得厲害。

為首一人囁喏著開口:“稟五千歲,今年受了災,不僅農人們收成不好,咱們這些人日子也不好過,實在是拿不出啊……”

底下人一見有了出頭的,自然紛紛附和:“是啊,是啊……咱們自家留的那點糧米銀錢,也就夠家裏人糊口度日的。”

一時附和之聲不絕,蘇寒笑著看了看蘇郁,後者一副了然神情,不禁嘆息道:“原來如此。”

“是是是啊……”

“過得好不好嗎,本就是口說無憑。諸位不必急,既然大家過得都不好,那我蘇五也不好為難你們,總不能教你們斷了生計不是。”

蘇郁笑道:“去傳膳。”

“我備了酒菜,諸位用過了再回去。”

一人道:“草民不敢……”

隨即被蘇郁一記眼刀橫得只說了半截話。

“我請你們喝酒吃菜,是給你們臉面,若你們不想要這臉面了……”蘇郁遞了個眼色,守在堂上的官兵隨即唰唰抽刀,銀光乍洩,將一中富商糧戶看得心驚膽戰,“可別怪我蘇五不留情面。”

眼見那一行只得戰戰兢兢坐在當場,等著來往雜役仆人擺案上飯菜,蘇郁默默在主位上端坐著,與蘇寒兩個人吃得慢慢悠悠,甚是清閑。他們這樣慢,底下人誰也不敢快,即便味同嚼蠟,也不敢放下碗筷。

門外閃過一抹白影,慕椿悄悄走了出去,負手立在門外的銀伶見是她,倒不曾覺得詫異,頷首示意,隨即開口:“都查清楚了。”

慕椿道:“是。”

她走回堂上,對蘇郁一陣耳語,後者暗自一笑,隨即放下碗筷,拿帕子拭了拭唇角,端起茶來輕啜了一口,緩緩道:“諸位既用完了,有一物,還要諸位帶回去。”

話落,一群雜役進來,每個手裏都拎著快樂善好施的木牌,底下坐著的富商糧戶哪想著自己分文未出,反倒能讓朝廷發個牌坊來,一邊千恩萬謝地領了牌子,一邊被雜役們送出了驛館的門。

待人都走幹凈了,蘇寒終於忍不住笑,連連搖著手中折扇納涼:“哎呦哎呦,這一群蠢貨。”

蘇郁被這一屋子人熱得不耐煩,脫了外衫,命人往屋裏添了些冰。慕椿領著銀伶走了進來,一見蘇郁只合著身素紈中衣,盤膝在椅子上坐著,格外不羈的模樣,不禁有些怔忪。

蘇郁一看見她,就想起她往自己茶水中加鹽的事情,暗暗計較著待會兒該如何發落這個膽大包天的小狐貍。

銀伶拱手見禮,隨後道:“屬下已派人在他們府上找到藏糧之處了。”

蘇郁笑道:“好。讓金城到難民那裏說明白,但凡看見門前掛著樂善好施牌匾的人家,都能進去找糧。叫咱們的人偽裝成難民,領著他們進去。”

蘇寒卻道:“流民暴亂,只怕……不大妥當。”

“可若不這樣做,怎麽從這些鐵公雞身上拔毛下來。”蘇郁自然知道,一旦州司衙門上報流民暴亂,到時候京城裏責怪的依舊是她這個奉旨過來賑災的欽差,天高皇帝遠,誰也說不清。

慕椿一直垂首侍立在一側,她猜到蘇郁究竟意欲何為,卻不想她能如此膽大。向來朝廷過來辦賑災差事的人,都是銀糧到位,走個過場便罷,只要流民不起暴亂,剩下的一應交給地方州府就是,管它會餓死多少人。

蘇渭也辦過賑災的差事,於他而言,賑災就是個肥差,從中能盤剝出多少銀糧自不必說,只要和地方州府通了氣,到時候回京述職,皇帝本人又不知道災區究竟是個什麽情形,兩廂裏一糊弄就以為這差事辦好了,領差的人不禁吞了錢財還受了獎賞,地方官員再趁機撈一筆,只剩下難民餓殍在那兒苦熬等死。

或許在他們眼中,這些人死了反倒清凈,到時候清理田產,又不知會有多少無主田土被莊園上的地主兼並。

“公主……”慕椿輕聲道,“您困了吧,該歇午覺了。”

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郁郁:她催我去睡覺,難不成是要給我暖被窩?我倆進展這麽快嗎?

—————————————————一點題外話今天處暑,馬上就要開啟秋乏模式的作者懶怠更新……(假的)我這麽勤奮的一個人謝謝大家~~

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