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第 89 章

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第 89 章

有了賬簿,閔玄霄具本上奏,很快鏟除了劉五這幫“煤霸”團夥,劉五被斬首示眾,背後的官員羈押歸案,輕則革職流放,重則如刑部的洪大人判斬刑。

刑部洪大人是洪惜潔的爹。洪惜潔長期住在郭姨媽家,因為與郭家老二訂下親事,需避嫌回了洪家備嫁,突然一個晴天霹靂,做官的爹犯事,全家下了大獄。洪惜潔嚇得六神無主,蹲坐在女牢的角落裏,心裏一片冰涼,絕望地想起上次回家,父親對她出手大方,說已有了生財的門路,此時回憶起來真是諷刺。

洪老爺很快被砍頭,家中女眷均要沒入賤籍。這個結果傳到牢獄裏,洪惜潔癱軟在地心如死灰,四周哭聲一片,隨即是牢頭的呵斥責打聲。

忽聽到有人叫她,是郭家有人給她送衣物,來人是郭母身邊的盧嬤嬤,說郭母在家很記掛她,讓她自己保重。猶如飄在茫茫海裏出現了根浮木,洪惜潔緊緊抱住遞進來的衣物,失聲痛哭,片刻後拭了淚說:“謝謝盧嬤嬤,惜潔一定聽姨母的話,請姨母安心,惜潔來世再報姨母的大恩!”

郭家老大在刑部任職,郭母心疼外甥女兒,要大兒子想辦法救她出來。郭家大公子心裏卻直冒冷汗:幸虧弟弟的婚事沒開始過禮,要不然,自家就有一門犯官親家!

郭姨媽聽了大兒子的話沈默不語,郭家老大思量一番後,答應母親為表妹的身份打點,即便親事不成,也不能讓在郭家長大的表妹成了官奴。

盧嬤嬤不好細說,拉住洪惜潔使勁一捏她手,“表小姐不要這樣講,太太很擔心你,不會不管你的,你要保重呀!”

洪惜潔看著盧嬤嬤的眼睛,含淚點頭,哽咽著說:“惜潔一定聽姨母的話,請姨母安心。”心裏無比悔恨,該早些謀劃與二表哥的親事!自己長在郭家,又得姨母喜愛,如果早下狠心定下親事,只要過了大定,自己就是郭家人,洪家犯事也無妨了!如今卻只能嘆息,八月裏的籌謀,本以為如了願,誰知最終竟是一場空,真是命不好啊!

小秀來還淩霜當初給的二十倆銀子,送了副自己繡的百子圖被面,表達千恩萬謝的心情,又祝福她即將成親的喜事。

“這繡活好精致,我很喜歡,銀子當初就是送你的,眼下你的食攤又能開張了,當我給你的賀禮吧!”淩霜真心為她高興,又包了些實用的幹菇木耳給她,告訴她在湯裏加一點就能提鮮。

小秀清麗的臉龐微紅,垂下眼瞼囁嚅地說,爹爹回倪家鋪子去幹活,自己不開食攤了,“爹爹說我大了,就在家做些家務縫活,來年也好出門了。”

“你的喜事也將近了,是哪一家?恭喜你呀!”淩霜忽然想起先前秀芝提到,小秀說她爹贖她出去,是想讓她給倪家當兒媳,但倪家既然是煤商,怎會選窮苦人家的女兒呢?

小秀苦笑道:“也算不得什麽喜事,不過是給人做小,他家大奶奶多年無子,有兩個屋裏人也是無子,不知怎的看上我了,爹說,他家條件好,不愁吃穿,再說我弟弟也快出師了,過兩年當大夥計就能說親,這次倪家給的彩禮,加上爹這幾年攢的錢,也可以給弟弟娶親了。”

說到後來,小秀聲音裏的滿是喜悅,讓淩霜的勸慰話全梗在喉嚨裏,她只得笑笑,找了兩塊鮮亮的衣料送給小秀,“不管怎樣,你跟韓嬤嬤學的竈臺手藝,總是你自己的,好好過日子,多保重!”

小秀眼裏閃著淚花,笑著告辭了。

淩霜看著小秀送來的百子圖被面,心裏悶悶的,衛婆婆陪她接待的小秀,見了她的神情,勸道:“小小姐真是心善,小秀姑娘其實很聰明,不提你給她的二十倆銀子,就說那兩塊衣料和那些食材幹貨,一看就不尋常,再加上她曾經在趙家的經歷,小秀姑娘到了倪家,不會被人輕視的。”

“我知道,她是有生活智慧的,只是覺著……”淩霜咽下後面的話,意識形態的落後讓這日子憋悶無趣!淩霜心裏吐槽,隨即換了話頭,她笑問:“怎麽沒見小翠,反要勞動衛婆婆來陪我?”

“看小小姐這話說的,老奴身子挺好,這點事不算啥,小翠和郭家的丫鬟桔香,兩人在後罩房那兒嘀嘀咕咕的,想是有事。我正好有話要跟小小姐說,少爺的親事如果有眉目了,咱家的禮就得準備起來。”說完,介紹起結親過六禮每步驟的必需禮物。

淩霜雖在姑母家見過給表哥過禮,畢竟當時是從旁看著,此時要獨自面對,不由地認真聽衛婆婆解說,將重要處記錄下來。

正說著話,小翠滿臉糾結地進屋,給淩霜行禮後,語氣張惶地說:“小姐,郭家的洪小姐家出事了,她爹犯了事沒了,她現在不是小姐了!”

衛婆婆皺了眉頭說:“沒頭沒腦的,你這孩子說的什麽話,慢慢想清楚了再說。”

小翠拉拉雜雜地說了一通,將事情的原委表述清楚了。淩霜這才知道洪家出了事,個人的命運朝夕間發生了顛覆,洪惜潔從官小姐變成了官奴。真是令弱者畏懼的世界!

淩霜不知道的是,洪惜潔還算幸運有姨母可依靠,郭家花錢四處周旋,上下打點,頗費周折地給洪惜潔報了病故,將她改為顧惜潔接了出來,然後很快嫁到江南去了。

顧惜潔離開時,牡丹花開得正艷,她站在船頭,看著越來越遠的京城,心裏滿是不舍與憤懣。如果聞家沒搬到姨母家附近,沒出現那讓姨母遲疑的選項,自己定能早些嫁到郭家,即便父親犯了事,按照罪不及出嫁女的原則,自己不會有此禍事!現在只好匆匆擇戶不知底細的江南人家外嫁,最終落到如此倉皇狼狽的地步!

京城裏官員起起伏伏,官宦人家來來往往,福佑巷的鄰裏沒太註意,大家都在關註周家的親事。周家小姐要嫁給信國侯的孫子,是信國侯庶出兒子的嫡子,以周家的門第,算得上是高嫁。男方的媒人是英郡王妃,雖然王妃沒出面,張羅的是王府嬤嬤,但這門親事就讓周府很自得,元宵節的紅燈籠忘了取下來,看著就很喜氣。

福佑巷裏的喜事不斷,接下來,聞家傳來與魯國公家結親,聞家大爺要迎娶閔家嫡小姐!

一時間眾人為之側目,魯國公府畢竟是公侯,聞家只是小小的官宦,如果周小姐嫁去信國侯算高嫁,那麽,魯國公閔小姐嫁到聞家可說是下嫁,還是將嫡小姐下嫁。大家都很高興,公侯小姐能嫁到這裏,是添彩之事,鄰裏紛紛上門道賀。

聞家沒有長輩,卓楓將姑母和舅母請到家裏,商量去閔府提親之事。

曹舅母聽說去魯國公府提親,驚喜地說道:“難得外甥能有此好姻緣,是他姑母踅摸來的吧!”話一出口自覺不妥,面露尷尬地說:“不如,請位名氣大的官媒去提親?”

聞姑母倒沒在意,笑著說:“曹夫人說笑了,國公府的門第,我哪有那個能耐去踅摸,是楓哥兒的儀表堂堂,入了閔家人的眼呢!”

聞姑母拉著卓楓上下打量,欣慰地說,“瞧咱們楓兒,與閔小姐正是一對佳人,請官媒去提親固然可以,不過,歷來是低頭娶媳,何況要娶國公府的嫡小姐,不如請位勳貴人家出面,更顯出咱們求娶的誠意。”

曹舅母發愁地說:“能得勳貴家夫人出面當然更體面,只這麽一時半會兒,怎麽找到呢?”

聞姑母笑著對卓楓說:“你姑父與保慶伯爺都喜愛金石,我想著求保慶伯夫人去上門提親,應該沒問題,你就等著接媳婦過門吧!”

曹舅母掩嘴笑道:“看他姑母性急的,還沒提親就巴望著迎娶了,這中間還差著好幾步呢!”

“我可不是性急嘛,希望這府能盡快有位當家主母,明年霜丫頭出門也有人張羅了,”聞姑母說著,埋怨地看著卓楓,笑道:“都怪你,早想通了早日成家,現在必定孩子都有了!”

“可見緣分天註定,”曹姑母笑說:“俗話說,好飯不怕晚,外甥這門親事真好!如果姑太太地下有知,肯定喜悅!”曹舅母說的是夫家的小姑子,也就是卓楓的母親。

這話讓卓楓思念亡母,面上不由地生出幾分感傷之意,淩霜拉著哥哥的衣袖說:“來年咱家祭祖時,就是嫂子領著我行禮了吧!”

聞姑母打趣道:“正是,也是霜兒最後一次在家祭祖呢!”一句話讓淩霜羞紅了臉。

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