京郊別院裏，清彤正坐在院子裏樹蔭下悠然的看著賬本。清風拂過鼻尖，清彤手下一頓，微微勾起嘴角。

“還沒多謝魏老板。”

“孟小姐怎麽知道是我。”魏城停下了步子，尷尬的摸了摸鼻子。暗道難道是自己的功夫退步了不成，不然怎麽連不會武功的人都能聽出自己的腳步了。

清彤轉過身看著他，笑道：“這院子裏沒有種桂花，但剛才清風吹過，我聞到桂花糕的香氣了。”

魏城看著自己手裏的食盒，啞然失笑，竟然是它暴露了自己。

“孟小姐好鼻子。”魏城誇獎道。

清彤但笑不語，其實不只是桂花糕，魏城身上的味道也很特別，比桂花糕更讓她覺得熟悉。

清彤起身迎了過去。魏城看著她披散著頭發帶著與往日全然不同的輕松肆意，笑盈盈的向自己走來，不知怎麽的有些不自在。微微別了眼，不去看她艷如桃李的面容。

“你……”

“嗯？怎麽了？”

清彤接過他手裏的食盒，聽到他的聲音停下步子，疑惑的看著他。

“……沒什麽。”剛才可能是他自作多情了。

“魏老板坐啊。”清彤坐在石桌旁招呼著魏城。“上次魏老板說茶莊裏的花茶味道太過單一，都是甜膩的，我這幾天閑來無事，正打算改良一下。”

魏城聽著她的話，點了點頭。眼睛卻始終無法從她被吹起落在自己手臂的青絲上移開。

“抱歉了魏老板”清彤攏了攏自己的頭發，不好意思的笑了笑。“因為擔心府裏派人過來，我總給躺在床上裝裝樣子，所以今天就沒有束發。”戴上發釵發冠拆起來太麻煩，到時候孟府的人如果非要靠近去看，她可就藏不住了。

“咳，”魏城不好意思的清了清嗓子。“無妨，本就是我不請自來，孟小姐隨意就好。”

“魏老板言重了，多虧了魏老板出手相助，我才能有這麽幾天的清凈日子。”清彤拿起扣在一旁的杯子，倒了一杯茶，雙手奉上。

“孟小姐太過客氣了。孟小姐剛不也說了，打算趁這幾天改良下茶莊的花茶。那魏某這次幫了孟小姐這點小忙，卻是被孟小姐幫了大忙了。”

“魏老板還真是......”清彤哭笑不得的搖了搖頭。魏城是八面玲瓏的生意人，自己實在是說不過他。

“那咱們就不必相互客氣了。難得孟小姐能有這麽幾天的清靜，我也跟著沾光過來躲了個清靜，咱們聊些輕松的話題。”魏城建議道。

“輕松的話題......”清彤沒有什麽跟年輕男子接觸的機會，也不知道能聊些什麽，想了半天開口問道：“魏老板既然是做生意的，那您這些年是不是去過很多地方？”

“也不算多吧。”魏城端起清彤剛遞給他的茶抿了一口。入口有花茶的清香，卻少了幾分甜膩，很是爽口，想必就是清彤說的改良了。

魏城讚賞的對清彤點了點頭，又繼續說道：“只不過我這人對食材的要求比較高。偶爾聽說哪處有什麽新奇的鮮美食材，總忍不住親自過去嘗嘗鮮。”

“真好......”清彤羨慕的說道。不僅能出去見識外面的廣闊天地，還能品嘗美食，真令人艷羨。她從出生後去的最遠的地方就是孟大人的老家，而且那次出行一點都不美好，留給清彤的都時不好的回憶。

“那，還請魏老板給我講講，您去的那麽多地方，哪裏最有意思。”清彤殷勤的給魏城又續了半杯茶，做認真聆聽狀。

魏城端起茶杯在手裏轉著，似是正在思考清彤的問題。

“江南的和風細柳，塞北的黃沙戈壁，甚至是南疆的密林烈日，實在說不出哪個最好。”

“那，那魏老板就先給我講講江南的風光吧。”清彤眼睛亮晶晶的看著他，期待的說道。

魏城看她乖順的樣子一時手癢，總想伸手在她頭上揉一揉。

抿了口茶潤潤嗓子，也止住了自己荒唐的念頭，將他這些年的精力娓娓道來。

魏城文采斐然，遣詞用句不知道比清彤看過的游記要好上多少。寥寥數語，就將江南的風光描繪於眼前。偶爾還穿插著自己在旅行中的趣事，說到好笑處，清彤忍不住跟著一起笑出了聲。說到兇險出，聽得她也跟著捏了一把汗。

“魏老板好文采。”清彤讚道，“若是您出本游記再請個說書的先生在八珍樓裏講，怕是八珍樓的生意比現在還要好上幾倍。”

魏城笑著笑了笑頭：“那還是算了吧。現在已經夠了，生意再好，董掌櫃怕是要忙不過來了。”

“魏老板倒是不貪財，還沒聽說過誰家做生意不想多賺些銀子的。。”

“錢沒有賺完的時候。我當年盤下八珍樓，也不過是因為自己喜歡做菜，閑來無事去八珍樓過過癮。就跟孟小姐如今在這別院裏一樣，躲個清閑。”

“魏老板果然是個有大智慧的。”

清彤跟魏城接觸過幾次，也猜出了他出身怕是並不簡單，恐怕連名字都是假的。

大夏國有明確規定，商戶人家不許參加科舉。要說能識文斷字有才學的商人不是沒有，但魏城明顯是有過名師指導，下過苦功夫的。一般商戶人家就算讓家裏的子弟讀書，也不會下這麽大本錢，畢竟學做生意才是主要的。

而且大夏商人再富有也不許穿綢緞做的衣服，這點魏城在清彤面前從沒偽裝過。就像今天，他就穿著一身大夏士族才能穿的廣綾的長衫。

魏城如今說他跟清彤一樣是在躲清閑，等於是承認了清彤的猜測。

“還請孟小姐見諒，魏某的身份暫時還無法跟孟小姐言明。”魏城抱歉的說道：“並非是魏某不相信孟小姐，只不過其中涉及頗多，一時半會實在說不清楚。”

“魏老板不必介懷。我與魏老板相交，魏老板對我沒有惡意，這就夠了。至於身份不身份的，也沒什麽重要的。”清彤灑脫的說道。她的感覺跟她的嗅覺和味覺一樣的靈敏，從她第一次遇到魏城被他拿到架在脖子上時，她就從沒感覺到他的惡意。

“孟小姐好度量，魏某佩服。”

“行了，魏老板如果真的覺得不好意思的話，那就再給我講講你去塞北時候的故事吧。”

“好。”魏城拿出食盒裏被遺忘的桂花糕，取了一塊遞給清彤，又給她講起了他在塞北遇險的事情。

“真希望有機會可以去看看塞北那邊的游牧民族都是怎麽生活的。”清彤有些向往的說道。

“他日如果孟小姐真的有機會，魏某願為向導。”魏城看著清彤的眼睛，認真的說道。

“那我就先謝過魏老板了。”清彤笑道。但心裏卻覺得，自己這輩子怕是沒有這麽個機會了。從一個深宅大院換到另一個深宅大院，跟一批人鬥完了再換另一批人接著鬥。上京閨秀過的，無非就是這種生活。清彤有些悲觀的想到。

“好說。”魏城不知道清彤為何情緒突然低落，也不知道她到底懂沒懂自己的意思。想了想，換了個她應該會感興趣的話題。“北方游牧民族中有一種比較特別的飲品，喚做奶茶，不知道孟小姐聽說過沒有。”

“奶茶？”清彤搖了搖頭。問道：“是用牛奶和茶一起煮的嗎？”

“正是，還加了鹽巴。”

“加鹽？那味道豈不是會很奇怪？！”清彤想象了一下，覺得自己難以接受。

“味道確實挺特別的。我剛喝的時候也覺得難以下咽，不過喝久了倒是別有一番風味。而且牧民們飲用奶茶不僅是喜歡那股味道，也是因為奶茶能補充營養。牧民們把奶茶當做迎接貴客的飲品，若是你去牧民家做客，是一定要喝上一杯的。”魏城解釋道。

“這樣啊......”清彤沈吟了片刻，又問：“我以前聽大夫說牛乳對身體好，也喝過一陣子，但是覺得那味道略腥，喝不習慣。不知道那個奶茶喝起來還有沒有腥味？”

“這個......”魏城略一思索，回憶起了奶茶的味道。他好歹也是位手藝精湛的廚師，雖然沒有清彤的味覺那麽誇張，但也比普通人強了不少。“孟小姐這麽一說，那奶茶雖然味道怪了些，但確實嘗不出牛乳的腥味。”

“如果這麽說的話，或許可以試試把牛乳和茶一起煮。不加鹽巴，加些別的調味料，沒準能做出不錯的東西來。”

“孟小姐心思巧妙，魏某佩服。”

“這算什麽心思，”清彤好笑的搖了搖頭，“都是別人做出來的，我不過是多想了一想。倒是魏老板，每次都能給我的貪嘴找個好借口。”

“孟小姐這怎麽是貪嘴。能從發現改變細微小事上得到收獲，孟小姐才是有大智慧的。”

清彤笑了笑，不好意思的低下頭，咬了一口被她忽視許久的桂花糕。

“怎麽樣？”魏城期待的看著她，問道。

“香甜可口，細膩軟滑。”

“可有什麽需要改進的地方？”

“呵，”清彤抿嘴一笑，“魏老板可知，為何我每個月甘冒著被父親發現的危險，都要去八珍樓嘗一嘗魏老板的手藝？”

“為何？”

“因為在我看來，魏老板的手藝毫無可挑剔的地方，至少是完全符合我的口味的。”清彤笑道。

魏城看著她的笑突然有些口幹，端起茶杯猛灌了一口。花茶入口，那些淡淡的香甜，不知怎麽變得越來越濃烈起來。

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