阿孟原本在街頭逮到個挺不老實的人，毫不費力勒住對方兩只手，拷上鐐銬，正打算教訓教訓竊賊幾句，後頭急急忙忙地傳來老林頭那壓低的嗓聲兒：“孟大人，小西溝發生命案。”

“有案子你找老周他們，我也在處理正事兒。”接著少年拍拍犯人腦袋，開口問，“跑什麽跑，把兜裏的錢袋子全都拿出來。”接著警告性地瞇瞇眼，“要不然把你扔進牢裏，別想著出來。”

“大人，大人啊，咱都是圖日子的您就放我一馬唄。”那竊賊急急賠上笑臉來貼著他殷勤笑著道，“咱肯定，不改不是人嗳。”

“閉嘴。”觀孟提著劍柄打他腦袋一頓，正準備著拉竊賊回去牢裏待著候審，那旁邊老林頭就急起來拍拍手：“哎喲餵我的爺爺，這次死的人是安家那安娘，你不是在乎那宋家姑娘嗎，我剛剛就瞅見她往那條路上走呢，估計現在已經知道咯。”

老林頭剛說話的時間裏頭，這視線一轉彎，面前的那少年卻沒了影兒，老林嘀咕句：“唏，跑得還賊快啊。”幹幹留下他和那個正擡腳溜步走兒的竊賊男孩，老林頭努努眉頭，一把抓住竊賊手裏的鐵鏈子，橫眉冷對，“你丫地偷東西的想走到哪兒去？”

這天氣陰得很快，宋聞禮被捕快圍住那裏情況是什麽也瞧不了的，徐子廉被領至現場，也瞧見那頭的宋姑娘，頓幾秒沒吭聲，才走乳警戒線內，對她沒有透露半個字。

“徐大人。”

他這身後響起陣平靜內斂的聲兒，停下腳步，側頭看著來者，原來還是那宋聞禮姑娘，她表情異常鎮定。這情況他們早已確切死者就是安娘，但他面前總歸是個小姑娘，況且平日裏又與安娘感情匪淺，若是與她坦明，這姑娘怕是會很傷心。

“啊，原來是宋姑娘。”徐子廉接著緩緩轉身，對她微微而笑，“請問有什麽事嗎？”

“請問那小西溝，發生了什麽事。”宋聞禮說句話，都尚且覺得是在呼吸障氣似的難以啟齒，她這次擡起眼皮子，平靜地瞧著徐子廉，“聽說是命案。”

“……嗯。”

周遭的聲音都聽不見了似的耳鳴，宋聞禮咬咬嘴：

“是誰？”

“這得等驗屍結果出來後再定奪。”徐子廉垂眼，將眸中的沈重遮掩，對她再笑著，“這天陰得快，好像要下雨，宋姑娘便先回去吧，這現場也不是能隨便湊熱鬧的。”

徐子廉想試試狠話將她逼走，結果宋聞禮向前一步來，眼睛牢牢地鎖著徐子廉，本以為她還會說出什麽話來，宋聞禮這邊卻搖搖頭：“沒什麽了，徐大人註意安全。”

徐子廉如今想來，那時候不提早告訴她這個決定究竟是正不正確，但有時候人心是最脆弱的，尤其是面對自己熟悉的那些人們一個個消失，最容易受到沖擊的，是她自身如今的思想。

觀孟一路趕過來，抵達現場的時候徐子廉正在驗屍，而且死者確實屬安娘無疑，死於昨晚戌時，死前沒有任何掙紮，死因也不是利器。徐子廉與他將觀點說完，才擡眼問：“你有什麽看法？”卻發覺觀孟一直在頭腦發楞。

“觀孟？”徐子廉難得叫他全名。

少年直接回答：“我沒什麽看法。”他卻往下瞧了眼，頓半餉，“死前確實沒什麽抵抗，是熟人下手，但……”又慢了半拍，“死亡地點不在這裏。”

徐子廉滿意一笑：“你想得和我差不多，但你得和我解釋解釋，死亡地點為什麽不在這裏。”

“鞋底很幹凈，昨晚回去，夜路潮濕肯定會沾上些黑泥，但這鞋底很幹凈，說明死者昨晚確實回到家，換了雙家用鞋。”觀孟左腳稍微移動一步，眼睛瞧著那小西溝裏頭，“與其在這裏費腦子，還不如去安家尋尋線索，肯定有什麽東西，在那家裏。”

“不愧是錦衣衛前任的指揮使，辦案能力果然比我還要強些啊。”這涼颼颼的聲兒從兩人身後傳來，徐子廉轉身，便瞧見有位銀發的鬥笠男子，嘴裏叼著根幹草，正笑意盎然地盯著前方，“喲，這不是前陣子京都剛上任的侍郎大人嗎？受皇上封官加爵，怎地還是在這兒小鄉村裏頭受苦？”

徐子廉對此笑而不語：“舜遼，此時辦案重地，你不是官府人士，還是不要進來為好。”

“怎地，這場面我見多了你們還想將我攆走？”舜遼喉中發出聲短暫的笑聲，“如今閑事兒挺多，來徐大人此處逛逛。”

觀孟眼眸裏一絲銀光閃躍而過，側頭盯著舜遼，語氣倒算是隨和：“被削官位的舜遼王，自然閑事頗多。也聽阿努書信說起，你這日子倒過得瀟灑。可在我看來，你卻連個女人都搞定不了。”

面容風雅的臉上不覺起了些慍怒，舜遼的聲音猛地沈下來：“你這口氣還是一如既往地烈性。可按理若說尋常，這眼前案子，你也該解決了大半，可如今你是怎地回事？因為那年黨羽動亂，腦子銹掉了？”

“腦子不銹掉，我怎麽可能還會來這種地方待著。”觀孟蹲下來繼續勘察現場，接著繼續道，“你先出去，老話得留著後頭慢慢聊。”

“好好，老話自然得留著後頭慢慢啃，要不然多沒趣味。”這次舜遼放棄得挺快，直接走了。徐子廉這頭思忖片刻，才開口問：“如此說來，他也算是你前官職的屬下？”

“不。”少年的拳頭握了握，頓幾秒，“……他只是前朝公主的禦前侍衛。”

宋聞禮回到鋪子。因為裏頭很忙活，她就跑去幫忙，後頭還跟著緊隨的大黑雞咯咯咯地撲翅膀叫著，宋謝瞟那只雞眼，於是問阿姐：“最後一盤雞肉沒了，要不拿這烏雞先墊墊底子？”

原本在梳洗的大黑雞，身形立馬僵硬。

半天，在宋聞禮漫不經心地情緒下，官府終於昭布死者是小南土坡有家姓安的安娘，這消息一出，鎮上人聲騷動起來，畢竟安娘在鎮上也是人人皆知的好姑娘，雖是未嫁人的大閨女，可心性比誰都善良。這說沒就沒了，大家夥自然都接受不了。

宋謝趴在聞禮膝蓋上哭了很久，這天也沒再開業，直到官府的兩位捕快找上門來，其中一位就是老林頭，他臉色有些難看，說話都很艱難：“徐大人請你去趟官府。”眼神閃避，無聲嘆了口氣。

“為什麽？我阿姐又沒做什麽壞事兒！”宋謝立馬擡起頭來緊緊怒火盯著老林頭，“你們別胡亂抓人，為什麽要我阿姐去官府？”

“二姑娘先別急。”老林頭寬慰她，小心翼翼地解釋，“只不過是想問問她那晚上的事兒，並不是在懷疑宋姑娘。”

“你胡說！胡說！”宋謝緊緊揪住宋聞禮的衣袖子，“阿姐你不能去。”二妹頭埋在她膝蓋上，“你真的不要去啊。”

“沒事兒，一會兒就回來了。”宋聞禮這麽寬慰她，可連她自己也不知道，這一會兒，是多久的一會兒。

公堂之上。

宋聞禮被帶到前堂候審，旁邊是張玉兒和張嬸二人，皆是跪地磕著頭，在那兒一動不動地，前頭徐子廉一身正品官服：“張玉兒，你說你昨晚看見的姑娘，是不是就是你旁邊的宋聞禮？”

張玉兒規規矩矩地側頭瞧她幾秒，再對徐子廉磕頭：“稟告大人，確實是宋聞禮無疑。那晚我與張嬸兒在回途的路上，看見宋聞禮只身一人，臉色還是慌慌張張不知所措，我就想這其中鐵定有貓膩。沒想到隔日一早，便聽見安娘……”張玉兒沒再繼續說下去，嗚嗚噎噎地會兒後，“便聽見安娘遇害的消息。”

徐大人再問宋聞禮：“昨晚你確實與安娘走在一道嗎？”

宋聞禮恭敬磕頭，嘴裏慢騰騰吐出：“是。”

“你將她送到何處才回來的？”徐子廉再問。

“回大人，是小西溝附近。”這宋聞禮一答完，堂下觀眾一片嘩然，此刻張玉兒嘴邊勾勒出痛快的笑容，眼底裏陰霾一片，接著再對徐大人磕頭：“犯人鐵定是宋聞禮無疑，請徐大人明察！安娘平日裏就對我們這些人好言好語，沒想到昨日卻遭賤人暗算導致命喪黃泉，還請徐大人明鑒！”

“請徐大人明鑒，抓了那宋姑娘！”此刻堂下有個順著風說話的人後，接下去便再多了幾個人的舉手讚同，“請徐大人明鑒！請徐大人明鑒！”

場面一度控制不了，任徐子廉平日裏是多麽溫文爾雅的人士見到這場面，也想是忒無可奈何直至慍怒，他拍案，聲音立馬沈下來：“肅靜！”

宋聞禮被暫時帶到牢獄看押，等明日徐子廉升堂再定奪。她如今並不覺得被抓是件需要擔憂的事兒，只覺得安娘不在了，是不是就因為她之前做得每個決定，將每個人的命運線發生改變才會這樣。

老周爺明明提醒過她。

宋聞禮咬咬嘴，眼底裏一股熱氣的酸楚湧了上來。

“宋姑娘？”

牢門外一股聲兒打破平靜，宋聞禮尋聲看過去，只見他著著身月白色的錦衣，隔著牢門，擰著眉地瞧著她：“……我來看你。”

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