春寒陡峭, 剛歷經過嚴冬的天，萬物開始覆蘇了, 只是這冷風刮在臉上, 還有如刀割。

謝鈺乘坐在馬車裏面, 前面駕車的老先生讓他下車, 只能送到這附近的驛站就不能再送下去了。

他從車內下來, 白皙的皮膚在暖陽之下，顯得蒼白。如山岳般的身材，很高大偉岸。

給了車夫不少銀子，那人揚鞭，馬蹄子掀起了翻飛的塵土, 遠遠地就走了。

到了鄉下泥濘地方，確實是前路難行。謝鈺此次出來，所帶的銀兩並不多，他考中三元中的前兩元了，如今名震四方, 不少人都前來登門拜會，對謝家的族學頗有興趣。

只不過快到京城參加會試的時候，謝巡告訴了他一件大事, 說他並不是謝家的孩子，他真正的父親，應該是原來的京城顧家的二爺, 京城能有幾個顧家？被謝巡如此惦念的人, 被謝巡如此惦念的人, 可能也就只有那一個了。

還是謝鈺所崇拜的那一家人，以前他很喜歡顧老太爺的作品，收了不少，也臨摹了不少。沒想到，他竟然是那個顧家的一員。

顧德瑉原來是朝中的禮部侍郎，很得皇上的喜歡，可是後來，還是得罪了皇上，被貶到地方為官，趕在這個時候，謝巡告訴他這件事，便是為了讓他明白一點，身體發膚受之於父母，還該還給他們。

雖然他們謝家，是培養了他這麽一個能高中兩元的天才，謝巡還是希望他能夠回去。

其實謝鈺也明白，謝巡是不想他太難過，前幾年，謝巡續了弦，那之後沒有多久，家裏新生了章哥兒，也就是他名義上的弟弟。

謝鈺還清楚，他根本就不是謝巡的親生兒子，先太太臨死前，把所有的事情都告訴他了。要讓謝巡接受一個不是親生兒子的人，確實很難受。養育之恩，謝巡已經履行了許多，其實他倒沒有那麽想知道親生父母長什麽樣。但謝鈺，還是踏上了尋親的道路。

府門被打開來了，是一處比較寒酸的宅院，謝鈺登門造訪前，已經做好了不少打算，比如顧家人不能接受這個事實，又或者顧德瑉根本不認這件事。若是不願相認的話，他也可以一走了之，倒是沒什麽。

沒想到，顧德瑉很快就與他相見。

他在堂屋裏等了很久，這家的老太太也出來見面了，她看起來已經老了，有些嚴肅，卻是抱住他的頭，痛哭了一把：“孩子啊，讓你在外面受苦了。”

認親的過程很簡單，謝巡給了他小時候的物件，他尚在繈褓中，被抱到謝家時，脖子裏掛著的小金鎖，還有手上戴著的銀鐲子。

顧老太太認得那些，二話不說就明白這些事是真的了。而對當年偷偷把肚子搞大的丫鬟送出去的事，顧德瑉也供認不諱。

謝鈺筆直的身軀，跪下來，與老太太先叩首三下，才轉向顧德瑉。

他那麽一個翩翩如玉的男子，氣質看起來如靜水流深一般，是沈穩極了。

顧老太太很滿意這個孩子的到來，尤其是他剛剛連中了兩元，簡直是為顧家光宗耀祖來的，是老天爺降下的福祉。

有婆子過來給他奉了茶，認祖歸宗這件事，比不得在京城當中那般，可以辦得隆重了，但老太太也準備傾盡全力，讓街坊鄰裏們都來做個證——他們顧家又出了一個聰慧伶俐的孩子了。

謝鈺坐在梨花木椅上，眸光溫潤，可他眉間的一道印子，讓他的眉頭看起來似蹙非蹙，不是那麽容易親近的。

捧著茶杯的手，指骨微微彎曲，從文的人的手，總是保養得很精致，且他前面是大戶人家教養出來的孩子，初來這小小的地方時，著實叫人驚艷了一把，乃至放在整個京中，也是能夠榜上有名的人物。

門邊上突然迎來一個小小的人影，好像是迫不及待想看到他的模樣，謝鈺的眸光望過去時，女孩兒粉雕玉琢的臉容，出現在他的眼前。

他倒是沒有說什麽，連笑都沒有笑一下。

女孩兒看起來不大，小小的身影一直站在門邊，細嫩的小手扶住門框。有媽媽跟在她的後面，見她這副怯怯的模樣就笑：“瑤姐兒，快去看看呀，這是你以後的兄長。”

“兄長？”小小的她根本就不能理解這種事。跟在顧老太太身邊活了好幾年，從來不知道她還有過其他的兄長，除了大房那邊的兩位，一個叫顧鈞書，一個叫顧鈞祁，都不是長得這個模樣。

而且他們兩個人，都很喜歡欺負她，可如今，大伯父被貶到了其他的地方為官，與他們相隔千裏，顧雲瑤卻覺得有點失落了，就算是被欺負著，她也想一家人還能像從前那樣，和和美美幸福安康。

細致的眉眼突然露出了委屈巴巴的表情來，顧雲瑤嘟囔著小嘴：“他才不是我的兄長，我沒有……”

原來是叫瑤姐兒。謝鈺其實很喜歡小孩子，就是他長得這個模樣，看著不容易被人親近，孩子們總是不敢太過接近他，其實他也有點苦惱。

起身，走到小小的人兒面前，她還有點茫然無措，見他走得近了，忙著要往後退。

一只手溫柔地按在她的頭頂，顧雲瑤擡起眸，眼裏盈盈的，好像有點淚花花，還是怕啊，覺得這個人根本就不像是顧家的孩子，哪裏冒出來的哥哥？

他們兩個人，怎麽瞧，也都長得不像。

他的手沒有收回，依然按在她的頭上，眸光突然很是清淺，唇邊掛著笑：“你就是我的妹妹嗎？”

他一笑的時候，好像滿室都生了光。

顧雲瑤發現，他也不是那麽可怕的人物，甚至很好相處。那麽的平易近人。

隨即，他從懷裏摸出了什麽，一個油紙包的，裏面是一些芝麻糖。顧雲瑤一開始還有些猶豫，直到他撿起來一塊含進嘴裏，細嚼慢咽著吃完了才說：“真的不嘗嘗嗎？”

好吃的東西當然要嘗，在地方上面生活，比不得繁華的京城，很多東西都沒有。顧雲瑤也很久沒有吃到芝麻糖了，馬上撿起來兩大塊，一塊不夠就要吃兩塊。兩邊面頰被塞得鼓囊囊的。

“慢點吃，沒有人跟你搶，這些都是你的。”謝鈺還是凝望著她，她生得那麽可愛，以後跟在他的身邊被養著，倒也不失為一件壞事。

顧雲瑤覺得自己不爭氣，這麽快就被他帶來的點心給收買了，沒辦法，誰叫芝麻糖好吃？

他開始問她話：“讀過書嗎？”

“會寫字嗎？”

“書都讀到哪裏了？”

顧雲瑤一一回答，《弟子規》已經讀完了，《三字經》是顧老太太給她每夜睡前念的，包括原來在京城裏面，家裏有請過教書先生，她啟蒙期間學習了不少，那字倒是歪歪扭扭地寫得不好。

謝鈺就垂下眸看著她：“以後我教你。”

他果然開始每日教她，其實他做事情就是比旁人有耐心得多，也喜歡讀書。他們不在府城，每到府城的時候，謝鈺就會去那邊的書店挑很多書回來。

他很珍惜書，珍惜一切，凡是讀過的書，顧雲瑤從來沒見到那些經過他手的書頁會卷翹，倒是她，經常被謝鈺笑話，人不大，倒是很能啃書。

他給她抄了很多手寫本，夏季來臨的時候，院子裏會搭上葡萄藤的架子，那架子下面好一片陰涼，顧雲瑤尤其喜歡那裏，因為謝鈺還在院子裏放了一張躺椅，每次都能看到他側臥在上面，一身深藍色的直裰，文人氣質很濃，暖暖的太陽曬在他的身上，他的周身也像是暖暖的生了光。

顧雲瑤起先還不敢怎麽靠近，怕打擾他讀書，她現在很喜歡粘著他，走到哪裏都要問一聲薛媽媽他在哪裏。

所有人也都告訴她，不要過於打擾他。謝鈺剛剛中了兩元，為了來認祖歸宗，來年的會試都暫且不去參加了。

他也無所謂，側臥在那裏，多一些時候讀一點書，增長一些見聞絕非壞事。看到顧雲瑤小小的身影藏在暗處，馬上擡起手臂，他那側臥的姿勢，竟然讓平時一絲不茍的他，顯得有些慵懶。

得到他的指示，顧雲瑤才邁了步子跑向他，她短腿小腳的，身邊的丫環婆子們都不清楚自家的姐兒怎麽能跑得那麽快。

謝鈺還沒張開雙臂，顧雲瑤已經立馬與他撲了個滿懷。

他的身上果然被曬得暖暖的，特別舒服，緊實的胸膛如同山岳一般，寬厚的肩膀，種種一切，都讓人有安全感。

顧雲瑤鉆進他的懷裏，就不想再出來了，她貼著他的懷抱，日光越升越高，偶爾有清風襲來，葡萄藤的架子投下一片濃陰，葉子的脈絡也被照得那麽清晰。

顧雲瑤仰起頭，她貓著腰，舒服地躺在他的懷裏，謝鈺是成年男子了，輕而易舉就能抱她起來。

她覺得那涼風吹得人臉上癢兮兮的，隨後擡起白嫩的小手撓了撓，謝鈺就在上面，慢悠悠地降下一根手指，學著顧老太太的模樣，刮一刮她的鼻尖：“你這麽依賴我，以後怎麽辦？”

那一瞬間，顧雲瑤是真的懂了，她馬上就難受了起來，抱住他的腰：“哥哥，我不想你成親，不想你娶別的新娘子，你不要離開我好不好？”

可能她只是孩童心一時興起，說者無意，聽者卻有意了。

天光卷著浮雲，透過枝葉的縫隙，謝鈺迎著那天光，微瞇了眼，輕悄悄的一聲：“好。”

可她沒有再仔細聽了，趴在他的懷裏，那光照得她臉上通透，還有細小的絨毛，呼吸清淺。

她趴在他的肚子上，慢慢睡著了。

乃至多年後，她長大了，不能再與他做些親密的舉動，不能再被抱在他的懷裏，不能再貼著他的胸膛入睡，也不能再聽到她清淺的呼吸，他飽嘗著那份痛苦，不敢親近，也不敢遠離。

她是他一手養大的女孩兒，他卻對她動了那種心思。

齊國公家來提親之後，他故意設局安排了詹子驥和顧雲芝的見面，那是他第一次用那麽卑劣的手段，只想把她再多留在身邊。

他能給她最好的，給她全部，乃至平步青雲，一步步回到京城裏，他成為了狀元，連中了三元，被皇上器重，將來的權勢能夠滔天，很快成了吏部尚書。

但是唯有身為顧家的孩子這個身份，不變。

直到新帝登基以後，他的秘密也逐漸浮出水面——他不是謝家的孩子，也更不是什麽顧家的孩子。

是知情人之一的周氏說出來了，她忍了那麽多年，終於將這個秘密還是告訴了他。

不小心被府內的其他人給聽到。

其實謝鈺得知這個消息的時候，心裏無比歡快。從未有過的輕松，甚至是不敢相信。

顧雲瑤根本就不是他的妹妹，他可以毫無顧忌地娶她，可以永永遠遠地和她在一起。

謝鈺想著，要如何將這個消息告訴她，怕顧雲瑤不能相信，也不敢接受。

那日還是和往常一樣，天邊剛泛出魚肚白，一身公服加身，他乘了一頂轎子去午門。

上早朝的時候，皇上突然龍顏大怒，盯著他不說話，最後還是東廠提刑太監受了旨意，由梁世帆領班，眾人用殺威棍將他架到了午門。

廷杖用的棍子，有人的胳膊那麽粗，每拍打他一下，幾乎能將他的五臟六腑全部震碎了。

梁世帆用尖細的嗓音在對他說話：“你知道嗎，今日本是一個好天氣，奈何你要觸怒聖上。聖上發話了，叫我好好照顧你。”

他大概能猜到什麽事，但是來不及了，每打一下，感覺渾身要被擰碎了一般疼痛。

謝鈺口吐鮮血，一張臉慘淡蒼白，梁世帆掐了一把他的臉，他親眼看到對方的腳，由原本站著的正常姿勢，變成了內八字型。

他漆黑的眼，略微擡了擡，好像在遠處看到了顧雲瑤的身影，那個從粉雕玉琢的孩子，慢慢長成婀娜多姿的少女，來不及了，他想和她說說話，告訴她，他們兩個人根本不是兄妹，他可以娶她，可以和她相守一輩子，可以再一次擁她入懷，可以聽她清淺的呼吸，在耳邊，在枕邊，在懷裏。

來不及了，這種話，已經回不到府內去說了。

謝鈺的手指緊緊蜷起來，最後還想脫離廷杖的責罰，梁世帆以為他是怕，其實他只是想努力再往前一點。

也許再前一點，就能抓住那個虛無縹緲的身影。

來不及了……

天空深廣，有孤鳥在飛，疾風已經掩過它們振翅而飛的聲音。

謝鈺的手腳漸漸開始冰涼，他爬不動了，眼睛也睜不動了，腿部、臀部等地方，已經被打得血肉模糊，渾身沒有一處完好的地方。

最後他只是望著前方，梁世帆不知道他在凝視哪裏，原本漆黑的眼，慢慢變得空洞。

正午的日頭正高，明明是大好的天光，他卻已經回不去了。

而她也已經，再也等不到他了。

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