肖氏也是笑得很隨和, 聽到顧老太太這麽交代, 偷偷和她說：“你這傻孩子，快出去呀，你祖母在叫你呢。”

次間裏的氣氛分外緊張, 顧雲瑤的表情有些驚愕, 原先只是她的猜測罷了，可如今無論是祖母，還是伯母，如此表現都只表示一件事，那就是……

次間與正堂相連的槅扇很快被打開, 顧雲瑤盡量壓抑住不太自然的表情, 昂首走向顧老太太。

走得太快, 幾乎是避開了與謝鈺之間的目光相對。

她能聽得到身後的他，在滑蓋喝茶的聲音。

連對著水面輕輕吹了幾口氣的聲音, 都如此的清晰。

這樣, 反而讓她更加緊張。

顧雲瑤不敢看他，謝鈺卻在悄悄地觀察她。茶蓋被掀開幾分，他端著茶盞微微仰頭抿茶之際, 睜著的眼睛，將她的背影一覽無餘地映入了眼簾。

而後，狀若無事地將茶盞擱置回身側的高腳茶幾上。

顧老太太心思敏銳，已經察覺到他在悄悄觀察自己的孫女, 不知怎麽, 她舒了一口氣。

她的判斷不會有錯, 曾經閱人無數的經驗告訴她，謝鈺對她的孫女有別樣的心思，他只是在觀察，那眼神中，甚至是帶了一點面對心儀之人的小歡喜，不含情/色，不含欲念，只是那般的純粹。

一個人的嘴巴可以說謊，他的眼睛流露出的感情，卻騙不了別人。

雖然不知道他何時有的這份小歡喜，顧老太太只覺得，這個孩子確實是越看越得她喜歡。

握著顧雲瑤的手，發現她和往常不同，許是見到陌生男子在場，有點怕生也有點嬌羞，顧老太太寬慰她道：“瑤兒，你不是常和祖母說，你很喜歡江南謝家謝老太爺的作品嗎？前兒個，還從我這兒要走了《鳥趣圖》。那《鳥趣圖》，和祖母說說，你臨摹得如何了？如今謝老太爺的孫兒就在這裏，你見了人也不叫聲。”

以前顧雲瑤見到長輩了，都會主動嘴甜地先叫出聲。

可如今……

除了在場的顧老太太還有謝鈺之外，肖氏也在偷偷看著，若是露出了一丁點的違和，所有曾經的努力，都會破費了。

顧雲瑤回眸之際，已經變換了一副鎮定自若的神態，可在認真見到他的那個瞬間，看到記憶中熟悉的那個人，好像是含著笑，又好像是沒在笑，穿著深藍色的直裰，靜坐在正堂一側的黃花梨雕花木椅上，歲月的痕跡只在他的眉間，深深地印了一道印子。這道印子在時刻提醒她，曾經他是她最親近的人，如今他近在眼前，卻離她很遠。

想認不能相認，和死別同樣痛苦的是——生離。

顧雲瑤的意識忽然有點恍惚，陷入多年的回憶當中險些無法自拔。喃喃地，差點脫口而出“哥哥”兩個字。

她還是靜了幾分，施施然一禮，低眸的瞬間，長睫輕垂。

“見過謝公子。”

……

不到用膳的時候，謝鈺就先回去了，他坦言擇日還會再來拜會顧老太太，答應過顧老太太要贈送幾幅親筆臨摹的謝老太爺的畫作，顧老太太也滿心歡喜地先應了下來，等下次見面，也想稍稍準備一下，略帶薄禮贈予這個討她喜歡的孩子。

顧雲瑤則留在顧老太太的住處，與她一道用完膳。

同樣留下的還有肖氏，肖氏方才也隔著槅扇見過那個孩子，不怪顧老太太會喜歡他，如此內斂沈靜的一個好孩子，言辭舉止恰到好處，不過分張揚，也不會叫人輕視。自從原定想把顧雲瑤許諾給忠順侯府小世子的婚事黃了以後，肖氏就開始發愁。

她從過去就只有兩個男孩兒傍身，顧鈞祁倒叫她和大爺夫婦兩人放心，顧鈞書是個無法省油的燈。以前開始，肖氏就很喜歡顧雲瑤，時常念著想生一個如她一般冰雪乖巧的女孩兒。隨著年紀越來越大，肚子不見再隆，肖氏慢慢地斷了再養出一個女孩兒的念頭，索性將顧雲瑤當成親生女兒來待。

二爺不疼她沒關系，顧雲瑤還有她來疼。

肖氏當真是喜歡這個孩子，也把她當成自家閨女來待，想起雲瑤以前病重的樣子，如今能養育這般大，實屬不易。已是一個亭亭玉立的大姑娘了，再過一兩年，她就可以出嫁了。

肖氏拉住她的手，語聲裏滿是感慨：“今日叫你來瞧瞧謝公子，是我和你祖母兩個人的主意，那謝公子，不僅是我，連你祖母瞧了都很歡喜。江南謝家和我們顧府一樣，都是簪纓世家，瑤兒你可能有所不知，已故的謝老太爺和如今的謝家家主，都師出名門，以往也都是皇帝身邊的心腹。如今謝家家主去了南京做了吏部尚書，在那裏雖然不及留在京中，遠離京中的爾虞我詐，一路風調雨順倒也是好事。謝公子既然能來參加春闈，就說明他已經是舉人身份。如此年紀，日後必然能有宏圖抱負，伯母也瞧出他內斂沈穩，說話做事踏實，卻也不像你伯父那樣，凡事都是一根筋。”

顧雲瑤一直沈默地聽著。

伯母的話說到這個份上，意思很明顯，是想撮合她與謝鈺在一起。

若非清楚地知道，謝鈺就是她前世的哥哥顧崢，是親自上門來找過親人，後面載入顧府族譜，被認祖歸宗的人，說不定她會認為謝鈺是一個不錯的婚配人選。

他確實不錯，可他們兩個根本不可能在一起。

讓謝鈺娶她？他可是顧崢啊！

顧雲瑤突然出口道：“不行，謝公子他……不行的。”

“他如何不行了？”肖氏也是急了。

前面一段日子，顧老太太已經將三個女孩兒帶去德昆茶社與京中太太們見面，算是第一次在這些有名的世家當中露了臉。

可是這件事之後，肖氏聽到時有傳言傳來，說什麽顧府之中太不註重教養了，顧府的二小姐，好好一個嫡女，竟給教得一點不註重儀容儀表，當著齊國公府幾位太太還有老夫人的面，都能哈氣連天。

顧府的二小姐，可不是在說顧雲瑤嗎？

顧老太太顯然也知道這件事，卻沒有當面阻止。說明顧老太太也默認了這件事，必是有顧雲瑤自己的苦衷和想法。

肖氏好言勸說道：“瑤兒，伯母知道你心裏可能還記掛著你的表哥，所以在茶社裏頭，你故意表現成那樣，都是做給別人看的。你如何模樣，伯母還有你祖母最是了解不過。你自小就比其他同齡的孩子聰慧，伯母相信你做什麽都有你的打算，我和老太太都舍不得你，但是你也漸漸大了，但是能配得上你的，如今京中適齡的男子是不多了。若是謝公子功成名就，進士及第，說不定會留在京中。”

顧老太太一直聽著她們兩個人在談話，手纏佛珠，靜靜地不發一言。

顧雲瑤想了許多辦法，想要婉拒她們的好意，此番推拒的話說得不能太激進，勢必要狠下一番功夫。

顧雲瑤想定片刻，道：“伯母，您也說了，若是謝公子功成名就，進士及第……這個若是，只是伯母您的假設，若是他沒有進士及第呢？或是說，謝公子進士及第了，那也不一定會留在京中。興許他會被調派去地方上為官。雲瑤倒是不介意日後跟著夫君過些艱苦的生活，只是遠離京中，我會舍不得。舍不得您，舍不得大哥二哥三妹他們，更加舍不得祖母。”

說這番話的時候，顧雲瑤的眼眶微微濕了，雖然是苦肉計，為了推拒這份好意，卻也是真的在真情流露。

尤其是祖母。顧雲瑤回頭看向她，顧老太太也定定地看著她，緩緩嘆了口氣。顧雲瑤聲音有點哽咽：“祖母從我小時候起，把我拉扯長大，我還想留在京中，多一些時日陪在祖母身邊，不想離得那麽遠。”

肖氏的眼眶也漸漸紅了。她很想告訴顧雲瑤，就算她離開京城了，不在顧老太太的身邊了，顧老太太的身邊也有他們大房的兩個孩子，二爺那邊可能指望不上，但顧老太太並不是孤苦伶仃的一個人，可是轉念一想，相反若是顧雲瑤出嫁得很遠，她一個人在外面，本就沒有生母照應，又要遠離顧府，遠離顧老太太，遠離他們。若是她的夫君待她不好，或是她的公婆對她不好，他們都無法在第一時間知道，都不能去作為她堅實有力的後盾為她做主。

若是遠嫁，當真沒有一個能陪伴她的人。

肖氏的面色有點動容，緊緊拉住她的手，舍不得放：“你這孩子有心了，倒是我不曾考慮過那麽多。是伯母想得不太周到。”

顧雲瑤的內心終於緩緩地松了一口氣，伯母如此說了之後，是不是表示這個婚事也不會再考慮了？

她還期望著，希望謝鈺要為春闈之事而忙，至少二月之前不要再登門相會了。

顧鈞祁因為要忙春闈的事，顧雲瑤已經很少能看見他，同理謝鈺應該也很忙才是。

然而第二日，謝鈺還是來了。

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