京城其實並不是第一次來了, 謝鈺坐在馬車裏, 經過下午一事，他有些累。找尋京中幾家酒樓，都說已經客滿, 他也就坐在馬車內, 看了許久的書。

直到丁一找到新的一家客棧，和掌櫃的訂了兩間客房，說是要久住。這掌櫃的親自接待了他們，看馬車外表便是華美精貴，只想到是哪家富貴人家的公子要來常住, 不敢怠慢了。謝鈺這回帶的行李沒有太多, 掌櫃的喊了夥計幫他們從另外一輛到京中, 新雇的馬車上卸了新置辦的一些東西。

掌櫃的還沒看到人，畢竟是貴客, 可能不輕易露臉, 他笑一笑，不覺和丁一多說了幾句話：“請問你們家公子，是想來參加明年的春闈嗎？”

丁一也笑了：“你這掌櫃的, 可真會說話。怎麽猜出來的？”

掌櫃的笑道：“可不是？我這雙眼睛啊，每天都會看著許多來自五湖四海的客人，早就識人無數了。而今咱們這客棧裏頭，已經歇下了其他的從四面八方過來的公子了, 都是為了明年春闈過來做準備的, 所以我也就鬥膽猜測了一回, 您家的公子一定也是為了春闈而來，這也是巧了，咱們客棧裏頭還住了一位姓杜的公子，還有一位姓紀的公子。”

他仔細回想了一下那位杜公子，應該能給丁一他們帶來意想不到的收獲，便多說了幾句：“這位姓杜的公子，和他的父親一起暫住在這裏已經有一段時日了，他父親啊，原先是翰林院下來的老編修，可神著呢。你們有什麽對這春闈之事，需要了解的地方，我這做掌櫃的可以幫忙引薦一下，二位就能去看看。”

丁一倒是沒放在心裏，雖然掌櫃的一片好心，在他的心裏，他們家的公子最厲害。

那掌櫃的打開了話匣子，說話都不想停了。見丁一只是略起了一點興致地看向他，又道：“還有那位姓紀的公子，我看著也不像什麽普通人，他啊……這腰間天天帶著一把寶刀。不愛說話。我瞧著他不像是來參加春闈的，不過這公子住在你們隔壁，你們定能見到。若是有個什麽事，盡管來找我。”

丁一點點頭，聽掌櫃的說明，這個隔壁的姓紀的公子，似乎不好惹，平時還是別見了為好。

秋闈在今年剛剛結束，來年二月便是春闈，不少外省的人怕是趕不上二月頭，且還要來京城裏面拜見一些著名的先生討教經驗，一個個的都早點集了盤纏來到京城。

丁一嗯了聲，掌櫃的都說了那麽多了，他也不能不講一點，開口道：“我家公子啊，確實是為了參加春闈來的，這幾個月，都要在你們客棧裏面常住，你可得好好招待我們家公子。”說著，又給了一個銀錠子。

掌櫃的點頭：“公子放心，咱們風味樓裏，吃的住的，都能包公子滿意。若有個什麽事，公子盡管來一樓裏找我，或是想去京中哪些地方瞧瞧，我也能使個夥計帶公子你們去四處走走。”

說著，就給他們一個天字一號房的門牌。

謝鈺不是第一次來京城了，三年前他也來過一次，也是為了參加春闈，當時沒有高中，謝巡派了人過來跟著他，丁一也在，在放榜之日於榜單上找了許久，也未能看到他高中的名字。

丁一當時還不肯相信，一直追著那張榜告示的官爺想問他們，是不是哪裏搞錯了。

丁一如何都不能接受那個現實，他的少爺是個書癡，在南京，甚至在整個南直隸，都小有名氣。別人都道謝鈺是江南謝家將來的繼承人，他自小也不負現任家主謝巡的所望，不僅用功讀書，還被時人稱為天才。

小小年紀他就已經高中成了童生，同樣考場的人，有七老八十的老翁，也有三四十歲的青年，卻不及才十歲的謝鈺一人的風采。

所以當那些人告訴丁一，並沒有搞錯時，丁一急得都快哭出來了。

其實謝鈺也想告訴他，並沒有搞錯。三年前的那一次春闈，他已經喪失了想做官的鬥志。

五年前，第一次得知福建巡撫田大人因得罪閹黨，被害入了詔獄這個讓人難以接受的消息之後，他突然發現，雖說可以用一根筆桿救人救世，有時候也很荒誕不經地，救不了人心。

謝鈺低了眸，才把手撩開寶藍色的車簾，外面已經把行李都漸漸搬上樓，安置妥當，他也準備下車。腳面卻突然好像碰到了什麽，撩開衣袍，謝鈺才拾起地上那根正折出金光的簪子。

丁一準備把他扶下馬車，也發現他手上那根簪子，頓時笑了起來：“少爺，您手裏怎麽會有一根女人家用的簪子，不會是您一直偷偷帶著，想送給哪家的姑娘吧？”

原本謝巡是想在謝鈺年滿十六歲時為他尋門好的親事，奈何他命數似乎不好，之前相中的一個揚州知府家的小姐，本都拿去對八字了，誰知那知府家的小姐忽然病重，不過半年就香消玉殞。之後謝巡為他相中了南京兵部侍郎家的幼妹，這也是個好親事，誰知那個幼妹居然在他們家想對八字之前，和自家馬車車夫私奔了。

謝巡一怒之下幹脆先不為他謀親事，正巧當時要籌備科考要緊，這婚事倒是慢慢地耽擱下來了。

原本他們從南京來京城，要在這裏常住，謝巡和他推心置腹聊了許多話，希望他不要再讓他，讓整個謝家都叫別人笑話了，這一次科考好像變成了賭註。謝巡為了讓他安心讀書，都打算撥一大筆銀兩，在一個好點的胡同裏買下一個宅子，供他念書用。

就算客棧的環境再清雅，每日人來人往，如何能與自家住宅相比？

謝鈺是怕花了銀兩，叫父親那邊要支出許多賬目，買下一個宅子，絕非一件小事。

聽到丁一不正經的調侃，他也沒說什麽，只是把簪子收回懷裏，忽而就明白了一點，為什麽那個少年在車內時，會給他那樣的違和感。

明明臉上身上都臟兮兮的，那雙眼睛卻是異常的明亮。正因為這雙點漆如墨的眼睛，讓謝鈺在暗中觀察了“他”許久。視線一路從“他”的側臉，滑到“他”的耳垂，之後又輾轉到了“他”的喉結處。一個少年年紀還小，他身體發育尚未完全，有可能那喉結還沒長出來，且說那個孩子身子也很嬌小柔弱的樣子，咽喉處很平坦，謝鈺不會覺得奇怪。奇就奇在，“他”的五官很端正，好像是一顆被蒙了塵的明珠，要細細撥開蒙在上面的塵土，才能在暗影下泛出獨有的光澤。

而且“他”天生自帶的，讓人看了便會憐惜之，愛護之的楚楚可憐感，想必許多男人看了之後，就會起一點奇怪的念頭。

這樣就更奇怪了。

“他”是個男人，而被男人看了之後，會起奇怪的念頭？

謝鈺也正面過閻鈺山，東廠還有司禮監的一把手，那位閻廠公以妖嬈絕色著稱，可身為男人，謝鈺見到他，內心裏並不會有任何的波動。見到送去西裏胡同的那個少年時，他的心裏有一刻的恍惚。

很快謝鈺在面對“他”時，發現了其他的現象。顧雲瑤裝扮得很好，唯獨一點，還是忽略了——她的耳朵乃至耳垂上，都抹了鍋灰，但是謝鈺發現了，“他”的兩邊耳垂都各穿了一個小小的，令人不易察覺的耳孔。

謝鈺是觀察入微，才能發現，一般人可能就忽視了。

他不禁提了唇，淡笑一下。

只有女人才會戴耳墜。

想必簪子的主人是誰，謝鈺也都明白了。

“他”是女扮男裝。

丁一不知道他家公子心情為什麽會突然好起來，只是感覺他忽然就是笑了。上樓的時候，他的嘴邊還是掛著淡淡的笑。

丁一很別扭，畢竟很少看到他們家公子笑，正準備問怎麽一回事，謝鈺卻吩咐道：“明日你去西裏胡同查查，都有哪些大戶人家。”

“啊？”丁一楞了楞，搞不明白他們公子的想法？

……

次日顧雲瑤已經找遍了整個顧府，從後院的小門一路到她的文舒齋，哪怕顧老太太的安喜堂那裏也都找過了。

還把許多丫頭婆子一起召過來，一個個問明白有沒有見到一樣鑲紅寶石的金簪子。

那些個丫頭婆子都很規矩，除了二房這邊的，還有大房那邊的，聽說瑤姐兒在找一根金簪子，上面還鑲了紅寶石，一聽就是價值不菲，一個個小臉都嚇得花容失色，全都搖頭否認：“奴婢們從來都沒瞧過姐兒您說的那根簪子，奴婢們也絕不可能手腳不幹凈到偷拿姐兒您房中的東西。”

顧雲瑤嘆了口氣，忽然就覺得找簪子這件事有點任重而道遠，她也沒說是她們拿的，可這些個丫頭們一個個花容失色，都害怕極了。她平時有這麽恐怖嗎？

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