第十章 (1)
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何述回到了岳家，更確切的說是他哥哥的家。
十三歲的時候他就跟母親搬出來了。住在那個近郊的大宅子裏，後來在宅子裏也住不下去了就跟母親一起回了母親的故鄉——臨清小城。只是當時賣掉的宅子被千明悄悄買回來了，就算一直荒廢著，他也不想別人住進去。他以為有一天父親會回心轉意，將千樹母子接回來。
可是父親岳柯是個十分蠻橫粗暴的人，將何述母子趕出家門之後，多少年過去了他就像忘記有這麽個兒子似的，從不過問跟他們母子有關的一切。何述幼小，他的母親也是女流之輩，生計沒有辦法維持，千明曾偷偷送過幾次財物，被他父親發現之後一頓打罵：“你還管那個混小子幹什麽？讓他們自生自滅，我就當從沒有這個兒子。他膽大包天、不知羞恥……”
千明跪在父親面前，抓著父親的手：“父親，千樹還是個小孩子，事情不是那樣的……”
父親一把推開千明：“十三歲都可以加冠了，虧他還讀了那麽多聖賢書，還自詡為才子……我都替他害臊……”
這話父親在打他的時候也是這麽說的。岳柯的表姐是劉皇妃，從小千樹跟小荷公主青梅竹馬，長到能通人事的年紀，有一次千樹寫了一首詩送給公主，被皇妃發現了。皇妃以為岳千樹輕蔑公主，岳柯被皇妃叫去羞辱了一番。岳柯並沒有攀附金枝玉葉的想法，而千樹也並不知道他長大了就不能跟公主無所顧忌。岳柯十分惱怒，將他還有他的生母一起趕了出去。
千明那次苦苦哀求：“姨娘也是千明的母親，她對孩兒十分疼愛，請父親饒恕他們吧。”
岳柯嚴厲道：“她是繼母，你用不著傷心。怎麽……你也想讓為父傷心失望嗎？”
千明不敢，父親岳柯是個了不起的軍人，千明從小最崇拜自己的父親，在父親眼裏兩個兒子應該自己一樣長大從軍，精忠報國。但是小兒子千樹從小特立獨行，不愛戎裝，岳柯也放任自流，專心培養長子千明。千明小小年紀就跟隨父親征戰沙場，並且還立了軍功，受過朝廷的封賞。千樹離家之時，千明將自己的玉佩偷偷塞到他手裏：“萬一有人欺負你，你拿著這個去衙門搬救兵。打不過不要硬撐，你是個男人了，要保護姨娘……”千明塞在他手裏，扭頭走開了。
千樹很久都記得千明血紅的眼睛。
父親跟千樹母子幾乎斷絕了關系。千明長大了，什麽都懂了，父親也老了。所以他派人去鄉下偷偷接回他們母子，卻被告知千樹的母親去世了，而千樹也不知去向。
還好上次在播州，千樹的玉佩暴露了身份，千明能及時找到他的所在。
何述睜開眼，他親切喊道：“哥。”
千明喜上眉梢，一把抱住他激動道：“沒事了。回來了就好。”何述被他的鐵幹虬臂弄得喘不過氣，推開道：“哥，你害不害臊，兩個大男人這樣抱著。”
何述白了他一眼。千明松手道：“哎呀，你又不是小姑娘你還害羞啊，你忘了小時候我給你把屎把尿……”
何述噗嗤一聲，笑得傷口一陣痛。何述突然醒悟道：“哥，那兩個姑娘呢？”
千明道：“藍姑娘所說的銀礦案我會查明，在事情弄清楚之前哦會派人保護她。至於那個會武功的姑娘，她已經走了。”
“走了！？”何述驚道，頓時腦子一片空白，無比失落。
何述掀開被子就要外朝外走，千明攔住他道：“你現在這個樣子，還要出去嗎？”
“哥，我要去找她”何述脫口道。千明看著何述的眼睛，一字一句道：“我才剛把你找回來，你就要走，這次你走了，我要用多久才能再找到你呢？”
何述低下頭，輕聲道：“你知道我也不想見到他……”
千明深沈道：“他畢竟是父親，而且他已經老了……”千明聲音有些哽咽。
何述轉過身去，緩緩道：“等我養好了傷，我就走……”他偷偷瞄了一眼千明，發現千明的目光一直在自己身上。
他長高了，肩膀也寬了，眉目軒朗，棱角分明。他太喜歡這個弟弟了，但是他沒法說出口。只是希望父親能夠回心轉意，讓他們一家可以骨肉團聚。
這天，何述正坐在花園的池子旁邊發呆。
小荷遠遠地走過來。她挺著大肚子，行動十分不便。看起來快要臨盆了。
丫鬟道：“公主您身子不方便，大人不讓您隨便走動。”
小荷趕緊做了一個“噓”的手勢，示意丫鬟小聲說話，她看見何述一個人在池塘旁邊悶悶不樂，她忍不住想走過去安慰一下他。再說，自從贈詩事件後，他倆也沒有見過面，本來一件不起眼的小事在大人眼裏都變了味道，十來歲的千樹和小荷都在不經意間被蒙上了淡淡的陰影。後來聽說何述被父親趕出家門，她也曾在心裏責備她的母親，但是她終究不能恨自己的母親，她只是一想到何述，內心就無比自責……現在二人都已經長成，過去的都應該釋懷了。
她移步上前，兩個丫鬟過來攙她。小荷公主雖然身份尊貴，但是仁慈寬厚，性情溫順，下人們都十分渴望親近她，與之相比，她的丈夫千明將軍，天生威嚴，旁人一靠近就會感覺到一股無形的壓力，讓人避之不及，更加上行伍出身，做事賞罰分明，讓人害怕。他一聲令下，沒有人敢不照辦，小荷看出了丫鬟們的為難，解釋道：“我就去那邊坐一下，你們遠遠看著我就好了，不用跟過來。”
丫鬟們只得退下。候立在走廊的一角。
小荷緩緩移到池子旁邊在何述身邊坐下。
何述擡起頭，倆人相視一笑，他輕輕喚了一聲“大嫂”，又低下頭去。
小荷看到池子裏倆人的影子，思緒又飄到了很久以前。
池子裏倆人的影子變成了幼年的千樹和小荷，小荷在花園的墻角裏哭，手裏抱著一只死去的小貍奴，那是她心愛的玩伴，二人把它埋葬了。可是小荷還是很傷心，在池子旁邊呆坐著，不吃不喝，一下午悶悶不樂。
千樹從來不知道女孩子哭的時候該怎麽辦，他只是陪著坐在小荷身邊。不言不語。
現在換成了小荷陪著何述。她也不知道自己還能做什麽才能彌補這些年他所受的傷害。
小廬從岳家離開以後，思緒紛亂，又想何述，又不知道去哪兒。何述腳傷沒好，又中了毒，跟著自己就是受苦。她後悔不該強迫一個不會武功的人跟著自己闖蕩，而且他是身世那麽顯赫的富家公子，她都不知道。他的哥哥那麽關心他，感覺自己非常多餘。她跑到枋山四處打聽那夥兒強盜的下落。可是他們神出鬼沒，沒人知道詳細情形，也沒人見過。
一日小廬見到一老一少兩個乞丐走在前後，老乞丐衣衫襤褸渾身發著惡臭，小乞丐避之不及，老乞丐抓著小乞丐的手，一臉討好的表情，不住道：“分我一半，分我一半吧……”小乞丐很不耐煩：“你就知道吃吃吃……你自己的吃完了還要搶我的麽……真是個老混蛋……”老乞丐邊走邊纏著小乞丐，老乞丐突然神秘兮兮道：“我可告訴你很多秘密。我們來交換好不好？”小乞丐捏著鼻子，像趕蒼蠅似的：“走開，我才不稀罕你那些沒意思的故事……”老乞丐還不松手，用十分嚴肅的表情道：“小混蛋，你知道天下最厲害的兵器是什麽嗎？”
小乞丐不耐煩道：“我管他呢，我只要知道天下最好吃的飯是什麽就行了。”
老乞丐道：“不對，如果你有了天下最厲害的兵器，你就是天下武功最好的人，到時候你想吃什麽就有什麽？”
小乞丐裝作半信半疑道：“老混蛋，那你告訴我什麽是最厲害的兵器？”
老乞丐道：“把你的芝麻餅分我一半，我就告訴你。”老乞丐故作深沈。
小乞丐狡猾笑道：“那我告訴你什麽是最厲害的兵器，”他模仿老乞丐一本正經的樣子，“最厲害的兵器是情人的眼淚，哈哈……”
老乞丐也哈哈大笑，轉而又笑得十分痛苦。小廬看著老乞丐，覺得甚是詭異。
突然老乞丐伸出他臟兮兮的兩只手，大喊道“小玲！小玲！還我小玲！……啊！”他全身痙攣起來，雙手青筋暴起就要去打前面小乞丐的後腦，小廬一看不好，正要出手相助。小乞丐已經輕松躲過去了。老乞丐窮追不舍，小乞丐在樹木之間來回躲藏，小廬心道，沒想到這兩個乞丐身手這麽好。
老乞丐內力深厚一掌劈碎一塊巖石，小乞丐也十分敏捷，地上樹上上下亂跳。小乞丐道：“小玲走了，不回來了……”老乞丐更加激動，簡直如野獸一樣狂暴，小乞丐眼看就不是他的對手，他突然指著小廬大喊道：“小玲來了……”老乞丐猛回頭，三兩步就竄到小廬面前，小廬嚇了一跳，趕緊按住自己的掌門劍。
老乞丐抓住小廬的肩膀，神情激動，小廬被抓得十分疼痛，又一下子難以睜開，她飛起一腳揣在老乞丐身上，沒想到老乞丐竟然紋絲不動。
小廬掙開右手，拔出劍就要去刺他，他也不閃躲，像個木樁一樣站在她面前，眼神呆滯，一把抓住劍，仔細端詳。嘴裏喃喃道：“不是這把……不是這把……”
小廬被他這一驚一乍搞得暈頭轉向，他大喊大叫著跑開了……
這時小乞丐從山石後面露出頭來，他確定老乞丐走了，跑到小廬面前。樂呵呵道：“姐姐。剛才多虧了你，要不然他肯定把我揍狠了。”
小廬道：“他是怎麽了？”
小乞丐道：“他就是一個瘋子，武功很好，不知道是受了什麽刺激。經常跟著我騙吃騙喝……不過我也跟他學了功夫。”
小乞丐轉念道：“姐姐你要去哪，我們可以作伴。”
小廬問道：“你可知道，這附近有一夥強盜出沒？”
小乞丐道：“你為什麽要找強盜？”
小廬道：“廢話，當然是為民除害啊！你看不出我是一個大俠嗎？”小廬故意提高了聲音。
小乞丐看著她的掌門之劍，露出敬佩的眼神。
小乞丐道：“我見過的強盜可多了，不知道你說的是哪一個？”
小廬見他嬉皮笑臉的，知道也問不出什麽。沒搭理他，自顧自朝前走……
小乞丐追著她道：“姐姐，姐姐，你聽我說，我雖然不知道你要找的強盜在哪裏。但是我知道怎麽幫你。我知道下個月有一夥人在幕遮山集會，你要不要去，我可以給你帶路。”
小廬心道，何述也說過要去幕遮山，說不定何述傷好之後，二人可以在那裏會面。於是小廬讓小乞丐隨行。
☆、第 11 章
十一章
大雨谷底，山鬼還沈浸在被浮舟背叛的痛苦裏。
十年前，那時候她還很小隨爺爺去中原做生意。中原地大物博，風景不同關外的草原戈壁。她在中原的繁華鬧市裏第一次看見面塑。手藝人將面糖做出各種形狀，有栩栩如生的動物，還有身姿曼妙的仙女，她被驚呆了，央求爺爺買了很多很多。她一顆也舍不得吃掉，放在手心裏不住地看。
一個人漢人男子笑話她：“憨態可掬。”擡頭看見一個眉清目秀的書生。她不知道是什麽意思，問了爺爺：“憨態可掬是什麽意思？”。爺爺道：“說你傻。”
明石沅才不傻呢，她可是已經成了草原的武士，已經憑借自己的努力成了四方衛了。那個漢人已經走遠，可是明石沅心裏很不服氣，她將東西放在爺爺的馬車上，拿著她四方衛的小短刀，追向已經走遠的那個漢人，任憑爺爺在後面大喊：“你不認識路，你上哪去？”
明石沅擋在那人前面，嘟著小嘴道：“你剛才……說得不好……你……道歉……”明石沅剛學漢話，說得磕磕巴巴。她撲閃著黑藍色的眼睛，粉嫩的臉蛋，一臉天真純潔的氣息，像個剛滿月的小獸。
漢人道：“小姑娘，你說什麽？”他還不知道怎麽得罪她的。
“我……不傻……”她邊想邊用力說出那幾個字。
那人被他的可愛弄糊塗了，脫口道：“真是憨態可掬！”
沅本來就是讓他收回這句話的，他竟然連續兩次說她傻。沅氣呼呼瞪著他，漢人看她樣子，突然想戲弄：“小姑娘，你不讓我走，我就要把你擄走了……他低下頭在她耳邊說。
沅一下就抽出刀來，漢人楞住了“小姑娘玩刀可是不好的，你不會把我的話當真了吧？”
沅就是想拿刀嚇唬他，刀出手的那瞬間沒想到那人用兩手指夾住，他會武功。沅更不會放過他。他一路躲，沅一路追，直到了河邊，沒有進路。
眼看沅的一刀又要劈面而來，那人指尖滑過刀面，直接抓住了她的手腕，沅的另只手也要襲來，那人只得使出全力，將她手臂別過來抱在胸前。沅的一只手被人抓著，另只手被摁在自己胸前，後背緊貼著那人的胸膛。只覺得他的心跳劇烈，鼻息吹得她的耳後根癢癢的。沅的心撲通撲通跳個不停，她心想不會是被他下毒了吧。沅對藥物很敏感，可是她卻想不出他下毒的時機。沅清新的香氣弄得他心神蕩漾。一不留神，沅掙開了他的束縛，真面向他，可是他也沒有要松手的意思。他的兩手緊緊抓著她的，沅怒道：“放開……放開……”她還沒有長很高，才剛剛到他的下巴，清純可愛的樣子讓他看得入迷，沅突然身體前傾，撲在他的胸膛上，他立刻刻僵住了，然後就是一聲大叫，立刻松開了手，後退了幾步。因為沅在他胸上咬了一口。夏□□服單薄，沅伶牙俐齒，他捂著胸口，臉上寫滿了委屈。沅道：“你輸了……道歉。”
那人無奈又好奇道：“我道歉，你叫什麽名字？”
沅想告訴他，但是她不知她的名字用漢文怎麽說，於是她道：“你去草原……知道……我的名字。” 那男的告訴她：“我叫丹，下次遇見你我一定不會輸。”嘴角上揚，明媚清朗。
後來沅迷了路，找不到爺爺了。那人一直陪著她，最後在葭萌關邊，沅跟上了爺爺的馬隊，二人依依不舍得分別了。
圖爾特是大炎的附屬國，大炎的戰馬幾乎全部出自圖爾特，有一年大炎的使臣來了，除了要帶走很多寶馬良駒，還帶來一幅畫像。上面那人就是明石沅。沅從小父母早亡，爺爺養育她長大，爺爺是圖爾特部族長，從小對她嚴格教導，她從不像一般女孩那樣嬌慣，她喜歡武學，爺爺還請了漢人師父教她武功，為了她能靠自己的武藝加入四方衛，而不是憑借爺爺的地位。
四方衛是圖爾特的軍隊組織，由統領一人掌控，保護牧民不受外族入侵。加入四方衛的都是年輕力壯的小夥子，只有沅是個姑娘。
使臣告訴爺爺，那是他們王子要的人，請爺爺遍搜圖爾特一定找到這個人。而且既然是王子看中，躲藏也無用。爺爺一直認為漢人的天子都是豺狼野獸，他恨他們。爺爺告訴她這個王子殺人如麻，已經征服了圖爾特周邊各部，讓人聞風喪膽。一個幾萬人的游民部落，怎麽能跟強盛的大炎帝國相對抗。沅也不願意嫁給一個漢人王子，她在圖爾特能成為未來的統領，在漢人的宮殿裏她不過是個奴仆罷了。她看多了草原人在漢人的面前卑躬屈膝，也看多了漢人的鐵蹄踐踏他們的家園。她一心盼望漢人劍客來找她。每天都去問去往中原的馬隊，是否見到過那個人。時間過去了幾個月，那個人沒有來，而爺爺答應使臣的日子也一天天近了。
所以爺爺想出的辦法是跟橫山部合作，既可以強大自己的部落也有借口不用把沅交出去。後來橫山部送來很多牛羊和財寶。爺爺告訴沅，自己已經給她找了一個最勇猛的武士做丈夫。
沅心裏隱隱想起那個劍客，不願嫁給橫山部的人。她跟爺爺道：“我們可以向北遷徙，走到很遠的水草豐茂的地方，漢人的王子找不到我們。”爺爺罵她不懂事，自己家園為什麽要躲著別人。
沅記得那天，所有人都喜氣羊呀，大家爭相來賀，明石家的小姐嫁給了橫山部落裏最勇猛的大漢橫山流。可是沅看見那個肥頭大耳，大腹便便的中年漢子就覺得惡心。而且他們族裏的習俗，新郎要一口氣喝掉五大碗燒酒，那酒一碗下去就能醉倒一頭牛，別說五碗了。可是圖爾特人天生酒量好，但是也有的人到了新娘房中就開始大吐特吐，不省人事。新娘為表忠誠還不能離去。沅最討厭那些喝酒之後就開始耍酒瘋的醉漢，而她早就聽說橫山流不但好酒而且好色，好酒好色乃是男人最可惡的地方。像橫山流那種粗鄙的野獸，根本不懂憐香惜玉，甚至都沒有禮義廉恥，想到自己嫁的就是這樣一種人，自己的人生該有多麽可笑。
沅從小跟著爺爺去漢人的世界做生意，她知道漢人的習俗，也會說漢人的語言，漢人從不會這麽野蠻荒唐。她心裏恨透了這場交易，但是她無法違抗爺爺的指令，她想逃走，但是她擔心圖爾特會因此遭受厄運。
本來她是帶著悲壯的心情接受命運的安排。逃婚是羞恥的事，圖爾特的女人都勇敢，她們的婚姻都是自由的，沒有人會逼著她們嫁給自己不喜歡的人，除非她有自己的目的。但是讓沅悲哀的是，從那天收下聘禮後，爺爺便將她鎖在家中。成婚當天，怕她做出什麽出格的事來，爺爺竟然讓人給她下了迷藥，儀式結束後還將她綁起來送到橫山流的房裏。她才知道這些都是陰謀……全都是陰謀。爺爺不過是把她當作跟橫山家合作的棋子，想嫁她就嫁她，漢人的王子不過是把她當作奴隸，想娶她就娶她。她一個活生生的人竟然沒有選擇的權力，這個她從小長大的地方，讓她感到無比陰冷可怕……
可是沅不是溫順的羔羊，她是四方衛的統領，是未來圖爾特的族長，為什麽要低三下四嫁給橫山部以求庇護，她自己就不能變強嗎，當漢人的王子殺過來的時候，她自己就不能為自己而戰嗎？哪怕死在他的刀下，她也不會覺得比現在更羞恥。
橫山部裏最強壯的勇士圖爾特部裏最美的女人結合，是眾望所歸。可是沅的心裏卻只有憤恨和不平。沅躺在床上，聽著腳步聲的逼近，她多麽渴望逃走，卻沒有一點辦法。
那次是她第一次殺人。橫山流看著攤在床上的新娘，一動不動，眼裏滿是□□。他一把扯下新娘的蓋頭，“圖爾特第一美人，果然不錯。”他說著玩弄起她精致的下巴，手開始順著她白皙的脖頸游走。明石沅瞪著他……恐懼又憤恨。她聽得到窗外傳來的叫喊聲還有哄笑聲，還有他身上濃重的酒氣和汗酸味，不住作嘔。
“下賤，不許碰我。不許碰我……”她說著他們族裏的語言。這個長得像狗熊一般的人。她平時都不屑一顧，可是現在他卻成了丈夫。可是怎麽都不管用。橫山流幫她解開手腳上的繩子，沅欲奪門而出，可是手腳酸麻，沒跑多遠，橫山流早知她的心思，長臂一抓，攔腰抱起，扔在床上。沅雖然作為四方衛，武藝高強，但是橫山流作為第一勇士也是膂力驚人，這一摔把她五臟六腑都要震開，再加上藥效沒有全部散去，她完全沒有平日的力氣。她躲在床腳，大喊救命。“你不用白費力氣了。沒有人會來幫你……你不知道你越是反抗，我越是喜歡”他哈哈大笑，臉上的橫肉擠成一個團。
明石沅的眼淚大滴大滴滾下來。她十六年的人生從沒有遇到這樣的轉折，她從無憂無慮，單純勇敢的小女孩，變成了任人擺布的玩偶。她知道發生的一切正要將她拖入深淵，她突然憎恨起那個漢人王子，沒有他爺爺就不會將她嫁給這個人，沒有大炎的咄咄相逼，圖爾特也不會那麽懼怕他們。所以她的敵人是那個王子，如果能夠見到他一定殺了他，絕不放過。
“我不喜歡不聽話的女人。你最好順從我……”橫山流目光迷亂，他將她的衣服一把撕開，露出雪白的皮膚，果然是冰肌玉骨，美得奪目，他重重壓在她的軀體上，橫山流在撕扯她的裙子，他用腿夾著她，她拼命的扭動身子，橫山流突然咬住她的肩膀，鮮血直流，她想喊，想罵，可是他用肥厚的手掌捂住她的嘴唇，她一個字都說不出來，等著他刺穿了她，她的心也徹底碎了。
世界在眼前倒懸，她心裏只有仇恨。直到橫山流進屋的那刻，她都在乞求上蒼。可是沒有人來救她，奇跡沒有發生。明石沅是天生的醫生，她對草原的一草一木都了如指掌，她遍嘗百草，百毒不侵，唯獨對迷藥不能立刻自解，那是漢人發明的東西。
橫山流發洩完了。在酒精的作用下，沈沈睡去。沅的每一寸都在流血。她拔下頭上的發釵刺進他的腦袋。她知道人身上的每一個穴位，她的每一針都不偏不離，立時斃命。橫山流的鮮血像泉水一樣流遍她的全身。
從此她成了一朵綻放在玉峰山上的紅蓮，覆仇之花。
橫山流死後，爺爺為他的愚蠢付出了代價，橫山部沒有善罷甘休，他跟圖爾特反目成仇，兩家開始了的殊死搏鬥。橫山家族不敵明石家族，橫山流的父親投靠了漢人，那位漢人王子作為宗主國親自帶兵征討圖爾特，誰知道在深秋的枯草火海裏，沅喜歡上的那個人，要娶她的那個人，是同一個人。
沅怎麽回想到命運會如此捉弄她，如果她早知道他就是漢人的王子，她現在已經跟他幸福生活在一起了，一切都不會發生，她不會被橫山流強迫，也不會殺人，也不會變成現在這個樣子，瘋狂而偏執。她的族人也不會被她連累，飽受戰爭之苦。她向丹的軍隊提出和解，她跟她的部眾一起投降，可是丹卻出賣了他們，一場大火燃盡了葭萌河的蘆葦，她掉進河裏的一剎那，她笑了。
她死裏逃生之後的每一天所想的都是跟他同歸於盡。
☆、第 12 章
十二章
中秋之期將至，可是最近岳家卻經常見不到千明。小荷的身子日益笨重，走幾步都要人扶著，她本來身子就弱，西境不同關內，九月朔風，十月就要就要下雪，天氣苦寒，一般的青壯年男子都要畏寒，她一個女子更是難以忍受，何述看出她雖然從不抱怨，但是心裏一定希望千明時常陪伴。
可是千明忙於軍務，無暇顧及，何述見他臉色日益疲憊，有一日問他：“什麽事情，那麽忙。”千明道：“你知道十年前的圖爾特之戰嗎？”何述道：“我們這裏不就是他們王城嗎？怎麽了，他們是不是死灰覆燃了？”
千明擔憂道：“不是死灰覆燃，是他們更本就沒有離開過。當年丹王率軍驅散了圖爾特部，為了奪回處州，這些年他們從沒有停止過騷擾邊境。領頭的叫山鬼，人如其名，神出鬼沒的，我一直找不到他的巢穴。”
何述道：“為什麽不招安，然後慢慢移風易俗，感化他們就是了。”
千明道：“我們不是沒有想過，當年叛亂平定之後，為了大局著想朝廷也派人去安撫過，可是再也找不到他們了，他們部落剩下的人好像全都消失了一般，再也沒有蹤跡。其他跟他們有聯系的部族也遷到了北部的山麓，遠在我們邊境之外，一直相安無事。但近幾年，他們又出現了。”千明緊皺眉頭。
何述道：“是為了奪回領地麽？”
千明道：“一開始我也這麽想，他們無非是覆仇之類的。可是他們出現的時候也並不是沖著燒殺搶掠而來……”
千明看著何述道：“我隱隱有個感覺，每次他們出現的時候都是丹王來處州的時候。如果他們只是瞄準了丹王……”
何述道：“也許是巧合吧。”
千明沈思不語，何述道：“哥！你該不會是想……”
千明鄭重點頭：“我不想他們一直騷擾邊境，我準備一網打盡，永絕後患。”在他們的戰場之上，大將要隨時根據敵情做出抉擇，這個千明比何述在行，何述不再多說什麽。何述也經常研讀兵書，排兵布陣也是知道一些的。千明實戰經歷十分豐富，訓練之類的也不在話下。兩人周密布局了一番，只等敵人來自投羅網。何述只覺得千明行動十分危險，心裏十分不安。
千明道：“我可能很久回不了家，若是丹王有失，我作為守邊大將肯定難辭其咎。我留下一部分人，到時候若有不測，你負責保護岳家。小荷快要臨盆了，我要母子平安。” 從小千明就一直保護他，他知道哥哥每次出征都很危險，他也很擔心，但是自己實在不喜歡打打殺殺，竟然從來都沒想過為他分憂，這次他不能再退縮了，“哥，我跟你一起去。”
千明意味深長道：“岳家的男人不用都上戰場，更不能讓你去。”
何述還要爭辯什麽，千明打斷了他：“就這麽定了，我去看看她。”千明拍拍何述的肩膀，笑意盈盈。
何述道：“哥，我不希望你有事。”千明笑了一下，心道，幸好岳家還有你。
千明走進小荷的房間，她在房裏繡著孩子的衣服。千明攥著她的手，她的手柔弱無骨，溫暖濕潤。千明看看她手裏的衣服，沖她笑笑。小荷伸手摸摸千明臉上的胡茬：“最近很累吧，又瘦了很多。”二人依偎著說了很多話，天黑的時候，千明要收拾去前方。小荷道：“天都黑了，你還要出門嗎？”千明道：“我離開三天便不放心，你睡吧。過幾天就回來看你。”小荷心裏十分酸楚，含著眼淚道：“你就多陪我一會兒吧，我怕以後見不到你。”
千明道：“說什麽傻話，我不會有事的，放心吧。”千明心道，如果這次成功了，處州從此以後，至少幾年之內都不會有戰亂，他就不必做這個守關大將，小荷也就不必跟著他受苦了。但是在妻子生產前去打戰，他也很愧疚，他將小荷哄睡著，連夜趕去了。
八月十二，月黑，無風，天寒。
千明走後，何述按照事先約定將岳家的老少移到一處偏房，將千明留下的人分組作了守衛，並檢查了火器、刀槍等一幹軍械。
小荷看見家裏頓時紛亂起來，心裏也知道有壞事要發生了。千明一向把事情說得很簡單。
她本來不應該到此邊關之地，但是她不願跟千明分開，硬是來了。千明也趕不走她，別看她柔柔弱弱，有的時候倔強起來也讓人沒辦法。
一天忙下來，何述終於可以喘口氣。坐在房子前的石階上，突然回憶起，自己似乎好久沒有跟小廬坐在一起了，也不知道她怎麽樣了，他很想去找她，可是目前來看他又不能脫身，哥哥在前線，家裏的一切都需要人照應，這個時候離開太不應該了。正想著，小荷派人來喊何述。
何述進屋發現小荷裹著大披肩，坐在的房間裏，有個丫鬟幫她穿棉鞋。何述猛然想到，孕婦畏寒，忘記給她火盆了，他心道不好，立刻讓人去準備幾個進來。
小荷笑道：“我看你那麽忙，沒有提醒你。是我給你們添麻煩了。”
何述道：“大嫂，別告訴哥哥，他肯定會心疼的。”還故意做了一個鬼臉。
小荷道：“千樹，我有話想跟你說。”何述看她那麽鄭重楞了一下，這時候有人放了四個火盆放在屋子的四角，小荷讓身邊一個丫頭也出去了。
屋子裏開始變得寂靜無聲，火苗紅紅的，一會兒把房間裏考的暖融融。何述見她還沒有要開口的意思，端起茶碗喝了幾口水。
從門口看去，天上連個星都沒有。
“千樹……”小荷喊了一聲，又垂下眼簾。
何述有點尷尬又有些擔心：“大嫂，什麽我都能幫你。”
小荷看著他的眼睛，閃過一絲愁容：“那件事……”
何述道：“那件事已經過去那麽久了，就不要再提了。”
小荷道：“我想知道你是否怪我……”
何述道：“小荷，如果你想知道這些年我是怎麽想的，我可以告訴你，我從來沒有怪過你……那件事本來就跟你無關，是我不好，才讓你也受了牽累……”
贈詩事件之後，小荷被嚴加看管起來，再也不能走出閨門一步。倒是皇帝聽說以後，覺得皇妃做得過分，那時候岳家也正受重用，皇帝索性給千明賜了婚。
小荷鼻子一酸，笑了：“千樹，我們從小一起長大，我長在深閨也從來沒有什麽朋友……”
何述知道，她雖然貴為公主，可是說話做事沒有一刻能隨心所欲，小時候她有一次跟何述抱怨背誦的《女則》十分無
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十三歲的時候他就跟母親搬出來了。住在那個近郊的大宅子裏，後來在宅子裏也住不下去了就跟母親一起回了母親的故鄉——臨清小城。只是當時賣掉的宅子被千明悄悄買回來了，就算一直荒廢著，他也不想別人住進去。他以為有一天父親會回心轉意，將千樹母子接回來。
可是父親岳柯是個十分蠻橫粗暴的人，將何述母子趕出家門之後，多少年過去了他就像忘記有這麽個兒子似的，從不過問跟他們母子有關的一切。何述幼小，他的母親也是女流之輩，生計沒有辦法維持，千明曾偷偷送過幾次財物，被他父親發現之後一頓打罵：“你還管那個混小子幹什麽？讓他們自生自滅，我就當從沒有這個兒子。他膽大包天、不知羞恥……”
千明跪在父親面前，抓著父親的手：“父親，千樹還是個小孩子，事情不是那樣的……”
父親一把推開千明：“十三歲都可以加冠了，虧他還讀了那麽多聖賢書，還自詡為才子……我都替他害臊……”
這話父親在打他的時候也是這麽說的。岳柯的表姐是劉皇妃，從小千樹跟小荷公主青梅竹馬，長到能通人事的年紀，有一次千樹寫了一首詩送給公主，被皇妃發現了。皇妃以為岳千樹輕蔑公主，岳柯被皇妃叫去羞辱了一番。岳柯並沒有攀附金枝玉葉的想法，而千樹也並不知道他長大了就不能跟公主無所顧忌。岳柯十分惱怒，將他還有他的生母一起趕了出去。
千明那次苦苦哀求：“姨娘也是千明的母親，她對孩兒十分疼愛，請父親饒恕他們吧。”
岳柯嚴厲道：“她是繼母，你用不著傷心。怎麽……你也想讓為父傷心失望嗎？”
千明不敢，父親岳柯是個了不起的軍人，千明從小最崇拜自己的父親，在父親眼裏兩個兒子應該自己一樣長大從軍，精忠報國。但是小兒子千樹從小特立獨行，不愛戎裝，岳柯也放任自流，專心培養長子千明。千明小小年紀就跟隨父親征戰沙場，並且還立了軍功，受過朝廷的封賞。千樹離家之時，千明將自己的玉佩偷偷塞到他手裏：“萬一有人欺負你，你拿著這個去衙門搬救兵。打不過不要硬撐，你是個男人了，要保護姨娘……”千明塞在他手裏，扭頭走開了。
千樹很久都記得千明血紅的眼睛。
父親跟千樹母子幾乎斷絕了關系。千明長大了，什麽都懂了，父親也老了。所以他派人去鄉下偷偷接回他們母子，卻被告知千樹的母親去世了，而千樹也不知去向。
還好上次在播州，千樹的玉佩暴露了身份，千明能及時找到他的所在。
何述睜開眼，他親切喊道：“哥。”
千明喜上眉梢，一把抱住他激動道：“沒事了。回來了就好。”何述被他的鐵幹虬臂弄得喘不過氣，推開道：“哥，你害不害臊，兩個大男人這樣抱著。”
何述白了他一眼。千明松手道：“哎呀，你又不是小姑娘你還害羞啊，你忘了小時候我給你把屎把尿……”
何述噗嗤一聲，笑得傷口一陣痛。何述突然醒悟道：“哥，那兩個姑娘呢？”
千明道：“藍姑娘所說的銀礦案我會查明，在事情弄清楚之前哦會派人保護她。至於那個會武功的姑娘，她已經走了。”
“走了！？”何述驚道，頓時腦子一片空白，無比失落。
何述掀開被子就要外朝外走，千明攔住他道：“你現在這個樣子，還要出去嗎？”
“哥，我要去找她”何述脫口道。千明看著何述的眼睛，一字一句道：“我才剛把你找回來，你就要走，這次你走了，我要用多久才能再找到你呢？”
何述低下頭，輕聲道：“你知道我也不想見到他……”
千明深沈道：“他畢竟是父親，而且他已經老了……”千明聲音有些哽咽。
何述轉過身去，緩緩道：“等我養好了傷，我就走……”他偷偷瞄了一眼千明，發現千明的目光一直在自己身上。
他長高了，肩膀也寬了，眉目軒朗，棱角分明。他太喜歡這個弟弟了，但是他沒法說出口。只是希望父親能夠回心轉意，讓他們一家可以骨肉團聚。
這天，何述正坐在花園的池子旁邊發呆。
小荷遠遠地走過來。她挺著大肚子，行動十分不便。看起來快要臨盆了。
丫鬟道：“公主您身子不方便，大人不讓您隨便走動。”
小荷趕緊做了一個“噓”的手勢，示意丫鬟小聲說話，她看見何述一個人在池塘旁邊悶悶不樂，她忍不住想走過去安慰一下他。再說，自從贈詩事件後，他倆也沒有見過面，本來一件不起眼的小事在大人眼裏都變了味道，十來歲的千樹和小荷都在不經意間被蒙上了淡淡的陰影。後來聽說何述被父親趕出家門，她也曾在心裏責備她的母親，但是她終究不能恨自己的母親，她只是一想到何述，內心就無比自責……現在二人都已經長成，過去的都應該釋懷了。
她移步上前，兩個丫鬟過來攙她。小荷公主雖然身份尊貴，但是仁慈寬厚，性情溫順，下人們都十分渴望親近她，與之相比，她的丈夫千明將軍，天生威嚴，旁人一靠近就會感覺到一股無形的壓力，讓人避之不及，更加上行伍出身，做事賞罰分明，讓人害怕。他一聲令下，沒有人敢不照辦，小荷看出了丫鬟們的為難，解釋道：“我就去那邊坐一下，你們遠遠看著我就好了，不用跟過來。”
丫鬟們只得退下。候立在走廊的一角。
小荷緩緩移到池子旁邊在何述身邊坐下。
何述擡起頭，倆人相視一笑，他輕輕喚了一聲“大嫂”，又低下頭去。
小荷看到池子裏倆人的影子，思緒又飄到了很久以前。
池子裏倆人的影子變成了幼年的千樹和小荷，小荷在花園的墻角裏哭，手裏抱著一只死去的小貍奴，那是她心愛的玩伴，二人把它埋葬了。可是小荷還是很傷心，在池子旁邊呆坐著，不吃不喝，一下午悶悶不樂。
千樹從來不知道女孩子哭的時候該怎麽辦，他只是陪著坐在小荷身邊。不言不語。
現在換成了小荷陪著何述。她也不知道自己還能做什麽才能彌補這些年他所受的傷害。
小廬從岳家離開以後，思緒紛亂，又想何述，又不知道去哪兒。何述腳傷沒好，又中了毒，跟著自己就是受苦。她後悔不該強迫一個不會武功的人跟著自己闖蕩，而且他是身世那麽顯赫的富家公子，她都不知道。他的哥哥那麽關心他，感覺自己非常多餘。她跑到枋山四處打聽那夥兒強盜的下落。可是他們神出鬼沒，沒人知道詳細情形，也沒人見過。
一日小廬見到一老一少兩個乞丐走在前後，老乞丐衣衫襤褸渾身發著惡臭，小乞丐避之不及，老乞丐抓著小乞丐的手，一臉討好的表情，不住道：“分我一半，分我一半吧……”小乞丐很不耐煩：“你就知道吃吃吃……你自己的吃完了還要搶我的麽……真是個老混蛋……”老乞丐邊走邊纏著小乞丐，老乞丐突然神秘兮兮道：“我可告訴你很多秘密。我們來交換好不好？”小乞丐捏著鼻子，像趕蒼蠅似的：“走開，我才不稀罕你那些沒意思的故事……”老乞丐還不松手，用十分嚴肅的表情道：“小混蛋，你知道天下最厲害的兵器是什麽嗎？”
小乞丐不耐煩道：“我管他呢，我只要知道天下最好吃的飯是什麽就行了。”
老乞丐道：“不對，如果你有了天下最厲害的兵器，你就是天下武功最好的人，到時候你想吃什麽就有什麽？”
小乞丐裝作半信半疑道：“老混蛋，那你告訴我什麽是最厲害的兵器？”
老乞丐道：“把你的芝麻餅分我一半，我就告訴你。”老乞丐故作深沈。
小乞丐狡猾笑道：“那我告訴你什麽是最厲害的兵器，”他模仿老乞丐一本正經的樣子，“最厲害的兵器是情人的眼淚，哈哈……”
老乞丐也哈哈大笑，轉而又笑得十分痛苦。小廬看著老乞丐，覺得甚是詭異。
突然老乞丐伸出他臟兮兮的兩只手，大喊道“小玲！小玲！還我小玲！……啊！”他全身痙攣起來，雙手青筋暴起就要去打前面小乞丐的後腦，小廬一看不好，正要出手相助。小乞丐已經輕松躲過去了。老乞丐窮追不舍，小乞丐在樹木之間來回躲藏，小廬心道，沒想到這兩個乞丐身手這麽好。
老乞丐內力深厚一掌劈碎一塊巖石，小乞丐也十分敏捷，地上樹上上下亂跳。小乞丐道：“小玲走了，不回來了……”老乞丐更加激動，簡直如野獸一樣狂暴，小乞丐眼看就不是他的對手，他突然指著小廬大喊道：“小玲來了……”老乞丐猛回頭，三兩步就竄到小廬面前，小廬嚇了一跳，趕緊按住自己的掌門劍。
老乞丐抓住小廬的肩膀，神情激動，小廬被抓得十分疼痛，又一下子難以睜開，她飛起一腳揣在老乞丐身上，沒想到老乞丐竟然紋絲不動。
小廬掙開右手，拔出劍就要去刺他，他也不閃躲，像個木樁一樣站在她面前，眼神呆滯，一把抓住劍，仔細端詳。嘴裏喃喃道：“不是這把……不是這把……”
小廬被他這一驚一乍搞得暈頭轉向，他大喊大叫著跑開了……
這時小乞丐從山石後面露出頭來，他確定老乞丐走了，跑到小廬面前。樂呵呵道：“姐姐。剛才多虧了你，要不然他肯定把我揍狠了。”
小廬道：“他是怎麽了？”
小乞丐道：“他就是一個瘋子，武功很好，不知道是受了什麽刺激。經常跟著我騙吃騙喝……不過我也跟他學了功夫。”
小乞丐轉念道：“姐姐你要去哪，我們可以作伴。”
小廬問道：“你可知道，這附近有一夥強盜出沒？”
小乞丐道：“你為什麽要找強盜？”
小廬道：“廢話，當然是為民除害啊！你看不出我是一個大俠嗎？”小廬故意提高了聲音。
小乞丐看著她的掌門之劍，露出敬佩的眼神。
小乞丐道：“我見過的強盜可多了，不知道你說的是哪一個？”
小廬見他嬉皮笑臉的，知道也問不出什麽。沒搭理他，自顧自朝前走……
小乞丐追著她道：“姐姐，姐姐，你聽我說，我雖然不知道你要找的強盜在哪裏。但是我知道怎麽幫你。我知道下個月有一夥人在幕遮山集會，你要不要去，我可以給你帶路。”
小廬心道，何述也說過要去幕遮山，說不定何述傷好之後，二人可以在那裏會面。於是小廬讓小乞丐隨行。
☆、第 11 章
十一章
大雨谷底，山鬼還沈浸在被浮舟背叛的痛苦裏。
十年前，那時候她還很小隨爺爺去中原做生意。中原地大物博，風景不同關外的草原戈壁。她在中原的繁華鬧市裏第一次看見面塑。手藝人將面糖做出各種形狀，有栩栩如生的動物，還有身姿曼妙的仙女，她被驚呆了，央求爺爺買了很多很多。她一顆也舍不得吃掉，放在手心裏不住地看。
一個人漢人男子笑話她：“憨態可掬。”擡頭看見一個眉清目秀的書生。她不知道是什麽意思，問了爺爺：“憨態可掬是什麽意思？”。爺爺道：“說你傻。”
明石沅才不傻呢，她可是已經成了草原的武士，已經憑借自己的努力成了四方衛了。那個漢人已經走遠，可是明石沅心裏很不服氣，她將東西放在爺爺的馬車上，拿著她四方衛的小短刀，追向已經走遠的那個漢人，任憑爺爺在後面大喊：“你不認識路，你上哪去？”
明石沅擋在那人前面，嘟著小嘴道：“你剛才……說得不好……你……道歉……”明石沅剛學漢話，說得磕磕巴巴。她撲閃著黑藍色的眼睛，粉嫩的臉蛋，一臉天真純潔的氣息，像個剛滿月的小獸。
漢人道：“小姑娘，你說什麽？”他還不知道怎麽得罪她的。
“我……不傻……”她邊想邊用力說出那幾個字。
那人被他的可愛弄糊塗了，脫口道：“真是憨態可掬！”
沅本來就是讓他收回這句話的，他竟然連續兩次說她傻。沅氣呼呼瞪著他，漢人看她樣子，突然想戲弄：“小姑娘，你不讓我走，我就要把你擄走了……他低下頭在她耳邊說。
沅一下就抽出刀來，漢人楞住了“小姑娘玩刀可是不好的，你不會把我的話當真了吧？”
沅就是想拿刀嚇唬他，刀出手的那瞬間沒想到那人用兩手指夾住，他會武功。沅更不會放過他。他一路躲，沅一路追，直到了河邊，沒有進路。
眼看沅的一刀又要劈面而來，那人指尖滑過刀面，直接抓住了她的手腕，沅的另只手也要襲來，那人只得使出全力，將她手臂別過來抱在胸前。沅的一只手被人抓著，另只手被摁在自己胸前，後背緊貼著那人的胸膛。只覺得他的心跳劇烈，鼻息吹得她的耳後根癢癢的。沅的心撲通撲通跳個不停，她心想不會是被他下毒了吧。沅對藥物很敏感，可是她卻想不出他下毒的時機。沅清新的香氣弄得他心神蕩漾。一不留神，沅掙開了他的束縛，真面向他，可是他也沒有要松手的意思。他的兩手緊緊抓著她的，沅怒道：“放開……放開……”她還沒有長很高，才剛剛到他的下巴，清純可愛的樣子讓他看得入迷，沅突然身體前傾，撲在他的胸膛上，他立刻刻僵住了，然後就是一聲大叫，立刻松開了手，後退了幾步。因為沅在他胸上咬了一口。夏□□服單薄，沅伶牙俐齒，他捂著胸口，臉上寫滿了委屈。沅道：“你輸了……道歉。”
那人無奈又好奇道：“我道歉，你叫什麽名字？”
沅想告訴他，但是她不知她的名字用漢文怎麽說，於是她道：“你去草原……知道……我的名字。” 那男的告訴她：“我叫丹，下次遇見你我一定不會輸。”嘴角上揚，明媚清朗。
後來沅迷了路，找不到爺爺了。那人一直陪著她，最後在葭萌關邊，沅跟上了爺爺的馬隊，二人依依不舍得分別了。
圖爾特是大炎的附屬國，大炎的戰馬幾乎全部出自圖爾特，有一年大炎的使臣來了，除了要帶走很多寶馬良駒，還帶來一幅畫像。上面那人就是明石沅。沅從小父母早亡，爺爺養育她長大，爺爺是圖爾特部族長，從小對她嚴格教導，她從不像一般女孩那樣嬌慣，她喜歡武學，爺爺還請了漢人師父教她武功，為了她能靠自己的武藝加入四方衛，而不是憑借爺爺的地位。
四方衛是圖爾特的軍隊組織，由統領一人掌控，保護牧民不受外族入侵。加入四方衛的都是年輕力壯的小夥子，只有沅是個姑娘。
使臣告訴爺爺，那是他們王子要的人，請爺爺遍搜圖爾特一定找到這個人。而且既然是王子看中，躲藏也無用。爺爺一直認為漢人的天子都是豺狼野獸，他恨他們。爺爺告訴她這個王子殺人如麻，已經征服了圖爾特周邊各部，讓人聞風喪膽。一個幾萬人的游民部落，怎麽能跟強盛的大炎帝國相對抗。沅也不願意嫁給一個漢人王子，她在圖爾特能成為未來的統領，在漢人的宮殿裏她不過是個奴仆罷了。她看多了草原人在漢人的面前卑躬屈膝，也看多了漢人的鐵蹄踐踏他們的家園。她一心盼望漢人劍客來找她。每天都去問去往中原的馬隊，是否見到過那個人。時間過去了幾個月，那個人沒有來，而爺爺答應使臣的日子也一天天近了。
所以爺爺想出的辦法是跟橫山部合作，既可以強大自己的部落也有借口不用把沅交出去。後來橫山部送來很多牛羊和財寶。爺爺告訴沅，自己已經給她找了一個最勇猛的武士做丈夫。
沅心裏隱隱想起那個劍客，不願嫁給橫山部的人。她跟爺爺道：“我們可以向北遷徙，走到很遠的水草豐茂的地方，漢人的王子找不到我們。”爺爺罵她不懂事，自己家園為什麽要躲著別人。
沅記得那天，所有人都喜氣羊呀，大家爭相來賀，明石家的小姐嫁給了橫山部落裏最勇猛的大漢橫山流。可是沅看見那個肥頭大耳，大腹便便的中年漢子就覺得惡心。而且他們族裏的習俗，新郎要一口氣喝掉五大碗燒酒，那酒一碗下去就能醉倒一頭牛，別說五碗了。可是圖爾特人天生酒量好，但是也有的人到了新娘房中就開始大吐特吐，不省人事。新娘為表忠誠還不能離去。沅最討厭那些喝酒之後就開始耍酒瘋的醉漢，而她早就聽說橫山流不但好酒而且好色，好酒好色乃是男人最可惡的地方。像橫山流那種粗鄙的野獸，根本不懂憐香惜玉，甚至都沒有禮義廉恥，想到自己嫁的就是這樣一種人，自己的人生該有多麽可笑。
沅從小跟著爺爺去漢人的世界做生意，她知道漢人的習俗，也會說漢人的語言，漢人從不會這麽野蠻荒唐。她心裏恨透了這場交易，但是她無法違抗爺爺的指令，她想逃走，但是她擔心圖爾特會因此遭受厄運。
本來她是帶著悲壯的心情接受命運的安排。逃婚是羞恥的事，圖爾特的女人都勇敢，她們的婚姻都是自由的，沒有人會逼著她們嫁給自己不喜歡的人，除非她有自己的目的。但是讓沅悲哀的是，從那天收下聘禮後，爺爺便將她鎖在家中。成婚當天，怕她做出什麽出格的事來，爺爺竟然讓人給她下了迷藥，儀式結束後還將她綁起來送到橫山流的房裏。她才知道這些都是陰謀……全都是陰謀。爺爺不過是把她當作跟橫山家合作的棋子，想嫁她就嫁她，漢人的王子不過是把她當作奴隸，想娶她就娶她。她一個活生生的人竟然沒有選擇的權力，這個她從小長大的地方，讓她感到無比陰冷可怕……
可是沅不是溫順的羔羊，她是四方衛的統領，是未來圖爾特的族長，為什麽要低三下四嫁給橫山部以求庇護，她自己就不能變強嗎，當漢人的王子殺過來的時候，她自己就不能為自己而戰嗎？哪怕死在他的刀下，她也不會覺得比現在更羞恥。
橫山部裏最強壯的勇士圖爾特部裏最美的女人結合，是眾望所歸。可是沅的心裏卻只有憤恨和不平。沅躺在床上，聽著腳步聲的逼近，她多麽渴望逃走，卻沒有一點辦法。
那次是她第一次殺人。橫山流看著攤在床上的新娘，一動不動，眼裏滿是□□。他一把扯下新娘的蓋頭，“圖爾特第一美人，果然不錯。”他說著玩弄起她精致的下巴，手開始順著她白皙的脖頸游走。明石沅瞪著他……恐懼又憤恨。她聽得到窗外傳來的叫喊聲還有哄笑聲，還有他身上濃重的酒氣和汗酸味，不住作嘔。
“下賤，不許碰我。不許碰我……”她說著他們族裏的語言。這個長得像狗熊一般的人。她平時都不屑一顧，可是現在他卻成了丈夫。可是怎麽都不管用。橫山流幫她解開手腳上的繩子，沅欲奪門而出，可是手腳酸麻，沒跑多遠，橫山流早知她的心思，長臂一抓，攔腰抱起，扔在床上。沅雖然作為四方衛，武藝高強，但是橫山流作為第一勇士也是膂力驚人，這一摔把她五臟六腑都要震開，再加上藥效沒有全部散去，她完全沒有平日的力氣。她躲在床腳，大喊救命。“你不用白費力氣了。沒有人會來幫你……你不知道你越是反抗，我越是喜歡”他哈哈大笑，臉上的橫肉擠成一個團。
明石沅的眼淚大滴大滴滾下來。她十六年的人生從沒有遇到這樣的轉折，她從無憂無慮，單純勇敢的小女孩，變成了任人擺布的玩偶。她知道發生的一切正要將她拖入深淵，她突然憎恨起那個漢人王子，沒有他爺爺就不會將她嫁給這個人，沒有大炎的咄咄相逼，圖爾特也不會那麽懼怕他們。所以她的敵人是那個王子，如果能夠見到他一定殺了他，絕不放過。
“我不喜歡不聽話的女人。你最好順從我……”橫山流目光迷亂，他將她的衣服一把撕開，露出雪白的皮膚，果然是冰肌玉骨，美得奪目，他重重壓在她的軀體上，橫山流在撕扯她的裙子，他用腿夾著她，她拼命的扭動身子，橫山流突然咬住她的肩膀，鮮血直流，她想喊，想罵，可是他用肥厚的手掌捂住她的嘴唇，她一個字都說不出來，等著他刺穿了她，她的心也徹底碎了。
世界在眼前倒懸，她心裏只有仇恨。直到橫山流進屋的那刻，她都在乞求上蒼。可是沒有人來救她，奇跡沒有發生。明石沅是天生的醫生，她對草原的一草一木都了如指掌，她遍嘗百草，百毒不侵，唯獨對迷藥不能立刻自解，那是漢人發明的東西。
橫山流發洩完了。在酒精的作用下，沈沈睡去。沅的每一寸都在流血。她拔下頭上的發釵刺進他的腦袋。她知道人身上的每一個穴位，她的每一針都不偏不離，立時斃命。橫山流的鮮血像泉水一樣流遍她的全身。
從此她成了一朵綻放在玉峰山上的紅蓮，覆仇之花。
橫山流死後，爺爺為他的愚蠢付出了代價，橫山部沒有善罷甘休，他跟圖爾特反目成仇，兩家開始了的殊死搏鬥。橫山家族不敵明石家族，橫山流的父親投靠了漢人，那位漢人王子作為宗主國親自帶兵征討圖爾特，誰知道在深秋的枯草火海裏，沅喜歡上的那個人，要娶她的那個人，是同一個人。
沅怎麽回想到命運會如此捉弄她，如果她早知道他就是漢人的王子，她現在已經跟他幸福生活在一起了，一切都不會發生，她不會被橫山流強迫，也不會殺人，也不會變成現在這個樣子，瘋狂而偏執。她的族人也不會被她連累，飽受戰爭之苦。她向丹的軍隊提出和解，她跟她的部眾一起投降，可是丹卻出賣了他們，一場大火燃盡了葭萌河的蘆葦，她掉進河裏的一剎那，她笑了。
她死裏逃生之後的每一天所想的都是跟他同歸於盡。
☆、第 12 章
十二章
中秋之期將至，可是最近岳家卻經常見不到千明。小荷的身子日益笨重，走幾步都要人扶著，她本來身子就弱，西境不同關內，九月朔風，十月就要就要下雪，天氣苦寒，一般的青壯年男子都要畏寒，她一個女子更是難以忍受，何述看出她雖然從不抱怨，但是心裏一定希望千明時常陪伴。
可是千明忙於軍務，無暇顧及，何述見他臉色日益疲憊，有一日問他：“什麽事情，那麽忙。”千明道：“你知道十年前的圖爾特之戰嗎？”何述道：“我們這裏不就是他們王城嗎？怎麽了，他們是不是死灰覆燃了？”
千明擔憂道：“不是死灰覆燃，是他們更本就沒有離開過。當年丹王率軍驅散了圖爾特部，為了奪回處州，這些年他們從沒有停止過騷擾邊境。領頭的叫山鬼，人如其名，神出鬼沒的，我一直找不到他的巢穴。”
何述道：“為什麽不招安，然後慢慢移風易俗，感化他們就是了。”
千明道：“我們不是沒有想過，當年叛亂平定之後，為了大局著想朝廷也派人去安撫過，可是再也找不到他們了，他們部落剩下的人好像全都消失了一般，再也沒有蹤跡。其他跟他們有聯系的部族也遷到了北部的山麓，遠在我們邊境之外，一直相安無事。但近幾年，他們又出現了。”千明緊皺眉頭。
何述道：“是為了奪回領地麽？”
千明道：“一開始我也這麽想，他們無非是覆仇之類的。可是他們出現的時候也並不是沖著燒殺搶掠而來……”
千明看著何述道：“我隱隱有個感覺，每次他們出現的時候都是丹王來處州的時候。如果他們只是瞄準了丹王……”
何述道：“也許是巧合吧。”
千明沈思不語，何述道：“哥！你該不會是想……”
千明鄭重點頭：“我不想他們一直騷擾邊境，我準備一網打盡，永絕後患。”在他們的戰場之上，大將要隨時根據敵情做出抉擇，這個千明比何述在行，何述不再多說什麽。何述也經常研讀兵書，排兵布陣也是知道一些的。千明實戰經歷十分豐富，訓練之類的也不在話下。兩人周密布局了一番，只等敵人來自投羅網。何述只覺得千明行動十分危險，心裏十分不安。
千明道：“我可能很久回不了家，若是丹王有失，我作為守邊大將肯定難辭其咎。我留下一部分人，到時候若有不測，你負責保護岳家。小荷快要臨盆了，我要母子平安。” 從小千明就一直保護他，他知道哥哥每次出征都很危險，他也很擔心，但是自己實在不喜歡打打殺殺，竟然從來都沒想過為他分憂，這次他不能再退縮了，“哥，我跟你一起去。”
千明意味深長道：“岳家的男人不用都上戰場，更不能讓你去。”
何述還要爭辯什麽，千明打斷了他：“就這麽定了，我去看看她。”千明拍拍何述的肩膀，笑意盈盈。
何述道：“哥，我不希望你有事。”千明笑了一下，心道，幸好岳家還有你。
千明走進小荷的房間，她在房裏繡著孩子的衣服。千明攥著她的手，她的手柔弱無骨，溫暖濕潤。千明看看她手裏的衣服，沖她笑笑。小荷伸手摸摸千明臉上的胡茬：“最近很累吧，又瘦了很多。”二人依偎著說了很多話，天黑的時候，千明要收拾去前方。小荷道：“天都黑了，你還要出門嗎？”千明道：“我離開三天便不放心，你睡吧。過幾天就回來看你。”小荷心裏十分酸楚，含著眼淚道：“你就多陪我一會兒吧，我怕以後見不到你。”
千明道：“說什麽傻話，我不會有事的，放心吧。”千明心道，如果這次成功了，處州從此以後，至少幾年之內都不會有戰亂，他就不必做這個守關大將，小荷也就不必跟著他受苦了。但是在妻子生產前去打戰，他也很愧疚，他將小荷哄睡著，連夜趕去了。
八月十二，月黑，無風，天寒。
千明走後，何述按照事先約定將岳家的老少移到一處偏房，將千明留下的人分組作了守衛，並檢查了火器、刀槍等一幹軍械。
小荷看見家裏頓時紛亂起來，心裏也知道有壞事要發生了。千明一向把事情說得很簡單。
她本來不應該到此邊關之地，但是她不願跟千明分開，硬是來了。千明也趕不走她，別看她柔柔弱弱，有的時候倔強起來也讓人沒辦法。
一天忙下來，何述終於可以喘口氣。坐在房子前的石階上，突然回憶起，自己似乎好久沒有跟小廬坐在一起了，也不知道她怎麽樣了，他很想去找她，可是目前來看他又不能脫身，哥哥在前線，家裏的一切都需要人照應，這個時候離開太不應該了。正想著，小荷派人來喊何述。
何述進屋發現小荷裹著大披肩，坐在的房間裏，有個丫鬟幫她穿棉鞋。何述猛然想到，孕婦畏寒，忘記給她火盆了，他心道不好，立刻讓人去準備幾個進來。
小荷笑道：“我看你那麽忙，沒有提醒你。是我給你們添麻煩了。”
何述道：“大嫂，別告訴哥哥，他肯定會心疼的。”還故意做了一個鬼臉。
小荷道：“千樹，我有話想跟你說。”何述看她那麽鄭重楞了一下，這時候有人放了四個火盆放在屋子的四角，小荷讓身邊一個丫頭也出去了。
屋子裏開始變得寂靜無聲，火苗紅紅的，一會兒把房間裏考的暖融融。何述見她還沒有要開口的意思，端起茶碗喝了幾口水。
從門口看去，天上連個星都沒有。
“千樹……”小荷喊了一聲，又垂下眼簾。
何述有點尷尬又有些擔心：“大嫂，什麽我都能幫你。”
小荷看著他的眼睛，閃過一絲愁容：“那件事……”
何述道：“那件事已經過去那麽久了，就不要再提了。”
小荷道：“我想知道你是否怪我……”
何述道：“小荷，如果你想知道這些年我是怎麽想的，我可以告訴你，我從來沒有怪過你……那件事本來就跟你無關，是我不好，才讓你也受了牽累……”
贈詩事件之後，小荷被嚴加看管起來，再也不能走出閨門一步。倒是皇帝聽說以後，覺得皇妃做得過分，那時候岳家也正受重用，皇帝索性給千明賜了婚。
小荷鼻子一酸，笑了：“千樹，我們從小一起長大，我長在深閨也從來沒有什麽朋友……”
何述知道，她雖然貴為公主，可是說話做事沒有一刻能隨心所欲，小時候她有一次跟何述抱怨背誦的《女則》十分無
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