七月下旬，艾黎卡乘國際航班飛抵羅馬。

“艾黎卡，真沒想到你竟然會來意大利。”《英國病人》制片人索爾·紮恩茲表現出的驚訝，並不只是做戲。

他確實沒有料想到，艾黎卡在得到演員工會主席艾倫·羅森堡向她傳遞的消息後，會動身來到劇組所在的羅馬城。

按常理而言，眼下是紮恩茲焦灼於尋找新的投資方，是他要向艾黎卡尋求幫助，因此自然應該由他折返洛杉磯或是紐約，與她會面商談。

可艾黎卡卻似乎沒有表現出投資方的高傲，她面露出一個社交場合上的標準漂亮笑容，對年過七旬的紮恩茲說道，“我最近正巧有計劃來歐洲度假。”

這句話的真實性並不高，事實上，她近期事務繁忙，並且精力緊張，畢竟她的經紀人兼合夥人邁克爾·奧維茨，隨時可能會有大動作，以至於波及到她的事業。

而艾黎卡之所以會親身來到意大利，更多是出於對索爾·紮恩茲這位老先生的尊重，畢竟年過七十歲搭乘遠程航班，很容易造成一些身體不適或是健康問題。

不過她並沒有提及這件事，許多美國人不喜歡被視作年老。

但紮恩茲當然不可能想不到這一點，他倒是並不反感被當成老人對待，畢竟這是事實。而對於艾黎卡表現出的恰好好處的謙遜有禮，倒是讓他對這個年輕人的印象，變得更好了些。

並且她願意親自來到羅馬，至少說明她對投資《英國病人》這件事，有著足夠的意願。以此來看，局面似乎對他很有利。

會議室中，除了艾黎卡與紮恩茲外，還有與艾黎卡共同前來羅馬的演員工會主席艾倫·羅森堡，他與雙方多有交好，似乎很願意成為這場商談的橋梁，“我愛極了《英國病人》這本小說，電影劇本也驚人的好。”

這倒是事實，《英國病人》原著在1992年一經問世，便一舉榮獲了英語文學最高獎‘布克獎’，更在世界文壇享有盛譽。

“無論是戰爭、歷史還是愛情與死亡，這部電影深刻而觸動人心。”紮恩茲具有足夠信心，《英國病人》會贏得極好的口碑。

艾黎卡對此並不反對，但她坦言，“但這一電影題材，並不具備絕佳的商業潛力，或者應該說，它更適合頒獎季，需要用獎項提升不凡聲譽，以此拉動票房。”

作為制片方，她自然得確保足夠的商業價值。

“而關於頒獎季的游說運作，僅僅是奧斯卡的公關費用，恐怕就要花費三至五百萬，”艾黎卡接著談到電影的基本投資，“我看了您的預算賬面，兩千六百萬的制作費用，能確保電影得以拍成。”

如果再加上上映後的各項發行費用，這同樣不是一筆小花銷。尤其在艾黎卡在投資《泰坦尼克號》，並且近期還需要回購邁克爾·奧維茨所占的制片廠股權情況下。

事實上，在這幾項投資連續撥出後，她的身家將縮水大半，而如果中途出現重大變故，甚至有破產的風險。

會議上，在艾黎卡說明投資《英國病人》的商業價值存疑之後，索爾·紮恩茲隨即便談起電影有著巨大的成功潛力，“如果《英國病人》能在頒獎季包攬大獎，我認為她的票房能達到上億美元，影碟等下游收入也將十分可觀。”

這倒是事實，好萊塢制片廠之所以熱衷於奧斯卡，就是因為獎項能直接產生票房，而在影碟租售上的獲益，甚至能超過票房收入。

但艾黎卡並沒有因此就松口，她看向紮恩茲，“我看好這部電影的長遠收益，但我必須要坦誠的說，近期我的獨立制片廠財務狀況緊張，作為投資人而言，我不能太過隨意的做出決定。”

紮恩茲顯然不會多願意聽見這則壞消息，但他並沒有表現的太過失望，而是看上去有些解決方法，“關於2600萬美元的制片預算，我已經自行投資了600萬，艾黎卡，你只需投入欠缺的兩千萬元。”

以《英國病人》的影片規模而言，兩千萬投資無疑稱得上低廉，至少能表示出演職人員都不是‘燒錢’人士，艾黎卡聯想到詹姆斯·卡梅隆，她倒是真希望這位偉大導演也能如此節省。

如果她只是想成為《英國病人》的投資方，此時也許應該欣然同意，但艾黎卡還有些其他計劃，因此她依舊並未作出允諾。

索爾·紮恩茲不免有些擔憂，她是否真的無意投資，這讓他開始拋出更多權益，這原本也是他的計劃之一，“艾黎卡，為了感激你在原制片方突然撤資後，對《英國病人》的投資協助，包括導演、主演在內的整個劇組上下，願意在電影的拍攝制作期間，自負花費，所有演職人員，將在影片上映開始盈利之後，再領取報酬。”

在整個劇組得知需要重新尋找制片方後，一致同意了‘推遲領取報酬’這一方式。

紮恩茲認為艾黎卡會很喜歡這個縮減投資的計劃，但她卻明確反駁了此事，“我很願意為《英國病人》做出投資，使她得以拍攝，而資金壓力不該施加到演職人員身上。”

聽聞她的聲音，一旁的演員工會主席艾倫·羅森堡看上去送了一口氣，他作為演員工會中的激進派成員，一向反對制片商壓榨演職人員權益。

艾倫·羅森堡與艾黎卡能夠交好，也是由於兩人的意志主張大多時候相似，並且能為彼此帶來利益——

艾黎卡作為好萊塢勢頭正盛的權貴人士，能為羅森堡在演員工會裏，他與穩健派成員的內鬥中，帶來有效的助力，不只是權勢與影響力，還包括一些必須的運作資金。

而羅森堡在升任演員工會主席後，自然也能推動艾黎卡的某些主張，比如她近年來制作發行的多部電影，在劇組裏之所以能如此順遂進行男女演員同工同酬等計劃，艾倫·羅森堡也幫她抵擋了不少反對聲勢。

總而言之，艾黎卡與羅森堡的‘友情’，能帶來雙贏局面。

聽聞艾黎卡不會推遲劇組上下領取報酬，索爾·紮恩茲自然比羅森堡還要感到驚喜，就像是一段觸底反彈——她還同時明確表示將為《英國病人》融資。

此時，紮恩茲倒是真的對這位年輕人有些感激了。

“我必須得說，艾黎卡，你讓我免於財務危機，甚至是因此破產。”紮恩茲看上去放松了不少。

艾黎卡倒是沒對他說出，她其實也可能有點破產危機，而是微笑著與這位老先生說起，“我可不認為制作出《飛越瘋人院》的金牌制片人會遭遇事業危機，她是世界影史最耀眼的經典之作。”

“那都已經是二十年前的電影了。”紮恩茲笑著說道，他當然已經聽慣了這類的好萊塢式恭維，不過沒有人會反感被稱讚，尤其在艾黎卡對他的《英國病人》雪中送炭的情況下。

紮恩茲笑容看上去很慈善，完全看不出當年借著聯美電影公司瀕臨破產的情形下，手腕強悍的從聯美手中卷走了《指環王》版權的老謀深算。

艾黎卡笑容加深，“不過我曾經看過由您制作的第一部影片，並不是《飛越瘋人院》，畢竟我當時還只有四五歲，實在不適合看一部犯罪冒險電影。比起劇情片，我年少時更喜歡動畫電影《指環王》。”

索爾·紮恩茲在1978年制作了動畫版《指環王》，只不過影片票房未能成功。而這些年裏，《指環王》改編版權依舊牢牢握在紮恩茲手上，簡直就像是占據孤山寶藏的史矛革。

“噢，《指環王》，當年她的票房收入讓我很受挫，”紮恩茲半真半假的說道，“以至於我這些年都沒膽量重新制作她。”

他半張臉蒙在白胡子裏，鏡片後的雙眼看著艾黎卡，似乎已經察覺到她對《指環王》的興趣，他甚至不免猜測，她願意投資《英國病人》，可能都與此有關。

不過他確實也得感激她對《英國病人》的註資幫助。

艾黎卡笑容不變，順著紮恩茲的話繼續說著《指環王》，“我想，如果她被重啟拍攝，按照小說拍成三部曲，將會為好萊塢帶來新的史詩巨作，而制作費用，恐怕要高達兩至三億美元。”

當她說出‘兩至三億美元’，索爾·紮恩茲的雙眼都睜大了些，他明確詢問道，“你打算拍攝制作《指環王》？”

艾黎卡並沒有顧左右而言他，很明確承認這件事，“並且我願意保留您的制片權，並且參與分紅。”

“保證是三部曲？兩至三億美元總投資？”紮恩茲看上去有些咄咄逼人，而不是之前的慈善溫和，“你準備什麽時候開始籌備拍攝？”

“大概三年後。”艾黎卡在支出《泰坦尼克》的兩億美元預算後，可沒膽量再一擲千金的同時制作《指環王》，畢竟她還不想真的破產。

她接著想到她籌謀多年，試圖對哥倫比亞影業進行的某項大計劃，越發覺得，她一只腳已經踩在了懸崖半空，離破產跳海這個結局很近。

坦白講，她真的非常缺錢。

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