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周末早幸和阿實按照慣例回到草藥店接受檢查。
艾澤婆婆和黑巫師輪番上陣，早幸在前臺等著，裏間法陣的光消失了，取而代之響起細碎的說話聲。
等談話結束艾澤婆婆疲憊地走了出來，手裏還翻著阿實的日志：“莎莉，關於你們每天的接觸時間我們要調整一下……”
她身後的尤文自顧自地打開了專門用來盛放早幸制作的藥水的櫃子：“藥劑也改成這種為底料的吧？要不要加上固化法陣？”
黑巫師和艾澤婆婆的合作比早幸預想的要來得順利，尤文曾經舔著布丁可惜艾澤婆婆不是辰星塔的學生，不然他們可以早認識那麽多年。
艾澤婆婆對這份默契倒是一臉厭惡。
早幸記下艾澤婆婆的囑咐，又看了一眼坐在堆滿資料的圓桌旁的法師二人組，也因為這份與辰星塔愈發緊密的聯系，艾澤婆婆和索恩塔的合作止步於對早幸能力在魔藥上的運用。她前不久才知道辰星塔單方面厭惡著作為“偽君子聚集地”的索恩塔，兩邊的法師是路上遇到了都要打一架的關系。
她轉身回裏間找阿實，準備兩人一起回學城。
阿實今天狀況還不錯，和早幸一起去找馬車的路上都是清醒的，但神色卻有些低落，至少在早幸看來如此，她和他也相處這麽長時間了，自認還是能看出阿實這種蹩腳的開朗。
“檢查結果不好嗎？”早幸憂心忡忡地問道，艾澤婆婆和尤文有些話並不會告訴她，畢竟她只是助手，阿實也會想在她面前保留一些隱私權吧。
“不，只是，艾澤女士說我和您的接觸時間這段時間得減少了。”阿實慌忙把視線從鞋尖移向早幸，說出口後又後悔不已，繼續低著頭走路。
這件事艾澤婆婆倒是和她說過。“不好嗎？一直被我拉著在學院裏晃也很尷尬吧？”
“我只是怕您的名聲受損，但看來我已經造成不可逆轉的惡果了……您，一定很厭倦必須陪著我吧。”
早幸聽著這種自怨自艾有一種錯位感。她沈默地和阿實上了車，突然探出頭對車夫說道：“抱歉，我們不去學院了，請開往王城！”
車夫應了一聲，揚鞭啟程。旁邊的阿實目瞪口呆：“等，為什麽要去王城？”
“今天周末，我想去轉轉，你陪我吧。”早幸坐回了車座上。
*
早幸拉著阿實下車後陷入了迷茫，她其實從來沒有以玩樂為目的在這裏逛過，對於該去哪裏毫無頭緒。
阿實隨著她停滯不前的步伐也變得駑鈍：“莎莉小姐……？”
“抱歉，我對王城不太熟，你是這裏長大的吧？一般會去哪裏玩？”早幸認命地對自己的毫無計劃性攤牌了。
阿實錯愕地張著嘴，半晌才回過神來：“不是您要我陪同嗎……我、我也不知道該帶女士去哪兒。”
“去你常去的地方就好。”阿實和她太像了，她應該料到的。
阿實扭捏了一下，但還是點頭說：“好吧，但可能非常無聊。”
早幸跟著阿實在街上慢慢走著，初夏的陽光剛剛好，周末街上的行人步伐都不緊不慢，跑得最快的卻是嬉笑打鬧的頑童。她們繞過水花玲瓏的噴泉，有雜耍藝人在這裏表演，小攤販乘機向聚攏過來的人們兜售商品。
再路過初代人王的雕像，早幸停下看了兩眼，追著花車跑時這尊銅像不太起眼，但沒了節日的氣息後它恢覆了城中心標志物的身份與氣場。
阿實的腳步隨著她一起停了下來：“莎莉小姐？”
“沒事。”早幸笑笑繼續往前走，她只是想著希爾伯在的話大概會就著這尊銅像給她上課了。
這就是閑逛了吧，早幸看著路旁木箱裏怒放的虞美人，覺得這樣一直在街上溜達下去也不錯。
但阿實的目的地還是很快到了，早幸看著建築上的牌匾，不禁失笑。
“很、很無趣吧，對不起，我們還是去其他的地方吧？”阿實不安地轉身就想離開此地。
早幸拉住了他：“不，我有個朋友也很喜歡這，甚至聖洗禮日都想來。”
早幸拽著阿實踏入了這棟內裏幽深清涼的建築，這裏是王立圖書館。
“聖洗禮日這裏不開啊……”踏入圖書館聲音自動變小的阿實悄聲說道。
“對啊，他就是那麽喜歡這吧？”早幸也低聲回道。
午後的陽光從落地窗內照入，裏面錯落地坐著不少埋首案牘的人，早幸和阿實來得匆忙身上還穿著學院的袍子，很好地融入了這個靜謐的環境。
早幸本來想去看看魔藥或者植物相關的書目，但想想今天是和阿實的假日，還是緊跟著少年的步伐去了他想去的書架下。
“莎莉小姐，你去找你想看的書吧？”阿實窘迫地說。
“待會兒，你準備拿什麽書？”早幸往這一架書的書脊上打量過去，發現有不少地圖冊和介紹地方人文地理志。
她也好奇地抽出了一本寫著《赫林戈國土概要》的書，阿實看到她的選擇輕聲說道：“這本比較籠統而且文字也很枯燥，莎莉小姐有什麽想了解的嗎？我有更推薦的。”
果然人在說到自己的專長和喜好時就會發光。早幸把手中的書推回去，告知阿實自己的海島出身和對赫林戈的不了解。
都是真話，就是沒說是哪個海島。早幸在心裏默默補充。
等兩人都拿到自己心儀的書後，她們找了個最為僻靜的角落坐下，默不作聲各讀各的，直到斜陽卵黃色的光芒為書頁鍍上了金邊，閉館的鐘聲也不合時宜地在讀者們的耳邊響起。
阿實念念不舍地把書放了回去，早幸之前沒有做過借閱身份登記沒法借書，但她看著阿實的動作十分不解，這裏是他常來的地方，他理應是登記過的。
“你不借嗎？”
“不知道還會不會記得還。”阿實寂寞地撫摸著書脊上燙金的文字，努力做出個開朗的笑，“結果全讓莎莉小姐陪我了，我們下一站去哪兒？”
早幸把阿實放回的書又抽了出來，連著自己沒看完的書一起塞到阿實手中：“你幫我借吧，之後我幫你還。”
阿實楞住，隨後抱著兩本書點點頭，默默走去了圖書館的管理處。
*
一人一個，早幸來決定下一個地點，也是晚餐的地點。
她決定帶著阿實去給某人一個驚喜。
阿實跟著早幸在下城區熟練地穿梭時還有些呆楞：“莎莉小姐說對王城不熟悉，但對下城區倒是很熟。”
“因為我是平民啊，阿實少爺。”早幸也生出了玩笑的心思。
阿實的夢游在出了圖書館後發作了，早幸此刻不得不牽著阿實行走。
清醒與夢游一比一，這就是阿實現在每天的生活。
那至少在他清醒的時候要讓他快樂一點，這樣也許他的夢境也能變得愉悅。
“我可不算什麽大少爺，”阿實苦笑，“莎莉小姐，我只是個私生子罷了，因為沒有其他繼承人才被父親提到了現在的位置。”
“我也認識一個私生子，但他會是勇者，也是我的英雄。”早幸拉著阿實避過一個踩著高蹺的哥布林。
“但我是奴隸的私生子。”阿實被瘦小的黑發女孩拉著前行，語氣變得更加低沈，“我的生母是被走私過來的半精靈，在我出生後不久就病死了。”
他摩挲著自己耳朵的尖尖。
“你父親……真是個爛人啊。”早幸忍不住說，她剛讀的書裏說過初代人王廢除了奴隸制的，“但你的耳朵很漂亮，待會兒我要帶你見一個我的朋友，他也會喜歡你的耳朵。”
“您的朋友真多啊。”阿實努力按下了語氣中潛藏的寂寞。
早幸的目的地總算到了，她和阿實擠進這家因為上了年頭稍顯破舊的酒館，裏面擠滿了前來玩樂用餐的客人，上城區不常見的種族在這裏熙熙攘攘地坐在一起。
早幸和阿實等著上一桌人起身後竄過去占領了這張桌子，拉住路過的舞娘兼服務員快速報菜名點餐。
阿實對於早幸這一套熟練的操作心生向往，他要是也能這樣就好了。
等菜的過程中表演的吟游詩人抱著魯特琴從樓上出現，手指撥弄琴弦，步履踏著開幕的節拍：“在很久很久以前，久遠到巨龍都還翺翔於四海的以前，一位旅人踏上了旅程，向著極西出發……”
吟游詩人的聲音清越動人，琴聲恰到好處地隨著他的講述響起，低垂的目光仿佛正穿過油膩腐朽的樓梯看向遙遠的過去。
酒館裏的人們在他登場後喧鬧聲都低了下去，生怕驚擾了即將上演的故事。
早幸她們的飯菜也上桌了，早幸招呼著沈迷於故事的阿實先吃點這裏招牌的蜜汁肋排。
“……天穹破碎，太陽墜落沈入黑海，旅人哭泣著撈起已變得黯淡的金色光球，‘我的太陽啊，如果沒有光明，世界與旅途於我又有何意義？’，旅人的雙足紮根於地，身軀也化作樹幹，他就這樣捧著他的太陽，往天上生長，血管化作萬千的枝條，撐起還在崩潰的天空，雙手便是最高處的枝椏，這片蒼翠樹冠將太陽又送回了祂的王座。”
這個好像不是迷宮死者的故事，早幸舀著被燉得鮮美的雞湯想到。
吟游詩人作為結尾又彈起一曲憂傷而催人淚下的歌曲，等琴音的餘響也消失，被故事凍結的聽客們回到了現實，紛紛叫好，把錢幣拋到詩人的帽中，嘴上催著詩人再唱一曲。
“不了，今晚的美夢就在這裏結束吧，在下這樣渺小的講述者也要回到日常中了。”吟游詩人行了個禮，一帽子的錢幣變魔術一樣消失在他手中。
阿實也在激動地鼓掌，他剛剛甚至往詩人的帽中投了一金幣。早幸打量著暗處不善的目光，思索著待會兒怎麽擺脫這些盯上她們想要發不義財的豺狼。
阿實對早幸說：“這個故事是改編自光明神的傳說，但講得非常美，曲子也重新譜過，這位詩人明明看著這麽小……”
“謝謝你的讚賞。”
阿實一瞬間呼吸都停止了，他口中的主角此刻正站在他們桌邊。
早幸放下勺子，對阿實說：“這位是格魯克。”
格魯克的黑發還是一如既往地向不同方向亂翹，一紫一綠的雙瞳笑瞇瞇地看著阿實：“你好，我是格魯克，她的……嗯……友人，”格魯克在早幸警告的目光下斟酌出了這個稱呼，“你的耳朵很酷。”
*
阿實還在拉著格魯克說他的故事講得多好，格魯克笑著點頭，手中抓著早幸剛追加的鹽焗雞腿。
早幸在一旁看著這一切，心裏也生出一種類似狐假虎威……不對，格魯克明明是她養大的，總之是一種成就感。
三個月過去小怪物已經長成了十二三歲的少年外形，早幸打量著他結實的胳膊默默對這個世界說抱歉。
現在她是動不了他了，就讓他繼續自由生長吧。
“加我一個吧。”
早幸聽到耳邊響起一個聲音，轉頭就看到一個端著黑啤的黑皮精靈正滿面笑容地站在格魯克身後。
“師父。”格魯克站起來行禮，得到早幸首肯後拉了張椅子過來。
“沒想到格魯克是小姐的朋友。”這個自來熟的精靈一上桌就拿過了金槍魚沙拉往裏面猛加卡仕達醬，拿起叉子大口進食。
“嗯……抱歉，我們認識嗎？”早幸有些茫然地看著這個精靈，她還以為只是格魯克的熟人。
“小姐可真傷人啊，”精靈嘆了口氣，做了個彈琴的動作，“滿月，懷夏城，豐收祭之後，啤酒和創世神的神話。”
“啊。”早幸的記憶隨著一個個關鍵詞恢覆，“你好，你居然來了這？還成為了……格魯克的師父？”這也太巧了。
“人得吃飯嘛，我去年也進了魔境一次，但裏面太可怕了，”滿月哆嗦了一下，又往嘴裏塞了口沙拉，“所以先來王城賺個路費，之後去帝國那邊，歷練幾年拉個隊伍再闖魔境吧。還有，我不是格魯克唯一的師父，這小子逮著個拿樂器的就叫師父，這條街的都知道。”
“呃，謝謝你，需要交學費嗎？”早幸已經準備掏錢包了。
格魯克和滿月都拉住了她：“別別別。”
“再請我一杯滿滿的啤酒就好，”滿月已經有了三分醉意，也不知道是在哪裏喝了一圈才過來的，“如果能和我一起喝就更好。”
早幸揮手叫服務員加菜：“多少杯都可以，但一起喝就算了。”
阿實的神色又不太清楚了，在這個陌生的環境裏早幸趕緊抓住了他的手，讓他回過神來。
阿實感激地笑笑，眼神環顧四周確認情況，眼睛在滿月長長的是他幾倍的尖耳上停留了一會兒，不自在地移開視線。
“貴族，混血，”滿月端著酒杯朝這個少年戲謔地一笑，“赫林戈果然也不像說的那樣幹凈。”
阿實無言以對。
“但你看女人的眼光不錯，”滿月又看向阿實和早幸交握的手，“這位可是闖過魔境的……”
早幸把酒瓶口塞進滿月嘴裏：“……小隊的朋友。”
滿月把口中的酒瓶向上豎起，在酒液滑過喉頭的同時對早幸眨眨眼，表示自己明白了。
格魯克站起了身，對早幸和阿實說：“你們吃完了嗎？也不早了，我送你們回去吧。”
暗處覬覦錢財的人影在看到格魯克瞥來的眼神後散了開來。
把還在原地大快朵頤享受酒神恩賜的半精靈拋在身後，三人結賬後一起走出了酒館。
因為和阿實每天接觸的時間是有上限的，早幸此時只能隔著衣服攙著阿實往馬車停駐點走去。
格魯克把他接了過來，示意早幸放手：“這個人快死了是嗎？他的精神有一半以上已經回歸了夢神的懷抱。”
早幸松開手，默默點頭，看著格魯克：“還能活多久？”
格魯克小小的身體毫不費力地支撐著這位不成器的預備騎士：“取決於你了。我回草藥店看過知道你的老師在做什麽，那個黑巫師的確很危險，說叫你別靠近他也遲了吧。”
把阿實扔到車上，格魯克也爬了上來，黑夜中疾馳的車廂裏只有阿實不成語句的喃喃自語。
男寢女生沒法進入，早幸在樓道口等著格魯克把阿實安置好後下來出來，兩人並排向早幸的宿舍樓走去。
“要不這段時間我跟著你吧，我就住那個阿實的屋裏，還能照顧他。”格魯克看著月色下早幸被鍍上銀白的發絲，他的身高已到了早幸的肩頭，早幸漆黑如夜色的辮子在行走間搖晃時不時就會打到他身上。
“不……你可是那裏現在最受歡迎的吟游詩人了，”早幸擡頭看著今夜的月亮，明亮得如流淌的美夢，“阿實是我的責任，是我把他帶去給艾澤婆婆研究的，也只有我的能力能幫他了是嗎？”
兩人已經走到了宿舍樓下，到了分離的時刻，格魯克語氣平平地獻上告別語：“你總是亂攬責任，雖然我沒什麽資格說這話。但隨時來找我吧，沒事也來找我，帶著那個人也行。”
“我會的。下次講個好結局的故事行嗎？”早幸半轉過身，邊揮手邊說道。
“……讓我再想想。”
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艾澤婆婆和黑巫師輪番上陣，早幸在前臺等著，裏間法陣的光消失了，取而代之響起細碎的說話聲。
等談話結束艾澤婆婆疲憊地走了出來，手裏還翻著阿實的日志：“莎莉，關於你們每天的接觸時間我們要調整一下……”
她身後的尤文自顧自地打開了專門用來盛放早幸制作的藥水的櫃子：“藥劑也改成這種為底料的吧？要不要加上固化法陣？”
黑巫師和艾澤婆婆的合作比早幸預想的要來得順利，尤文曾經舔著布丁可惜艾澤婆婆不是辰星塔的學生，不然他們可以早認識那麽多年。
艾澤婆婆對這份默契倒是一臉厭惡。
早幸記下艾澤婆婆的囑咐，又看了一眼坐在堆滿資料的圓桌旁的法師二人組，也因為這份與辰星塔愈發緊密的聯系，艾澤婆婆和索恩塔的合作止步於對早幸能力在魔藥上的運用。她前不久才知道辰星塔單方面厭惡著作為“偽君子聚集地”的索恩塔，兩邊的法師是路上遇到了都要打一架的關系。
她轉身回裏間找阿實，準備兩人一起回學城。
阿實今天狀況還不錯，和早幸一起去找馬車的路上都是清醒的，但神色卻有些低落，至少在早幸看來如此，她和他也相處這麽長時間了，自認還是能看出阿實這種蹩腳的開朗。
“檢查結果不好嗎？”早幸憂心忡忡地問道，艾澤婆婆和尤文有些話並不會告訴她，畢竟她只是助手，阿實也會想在她面前保留一些隱私權吧。
“不，只是，艾澤女士說我和您的接觸時間這段時間得減少了。”阿實慌忙把視線從鞋尖移向早幸，說出口後又後悔不已，繼續低著頭走路。
這件事艾澤婆婆倒是和她說過。“不好嗎？一直被我拉著在學院裏晃也很尷尬吧？”
“我只是怕您的名聲受損，但看來我已經造成不可逆轉的惡果了……您，一定很厭倦必須陪著我吧。”
早幸聽著這種自怨自艾有一種錯位感。她沈默地和阿實上了車，突然探出頭對車夫說道：“抱歉，我們不去學院了，請開往王城！”
車夫應了一聲，揚鞭啟程。旁邊的阿實目瞪口呆：“等，為什麽要去王城？”
“今天周末，我想去轉轉，你陪我吧。”早幸坐回了車座上。
*
早幸拉著阿實下車後陷入了迷茫，她其實從來沒有以玩樂為目的在這裏逛過，對於該去哪裏毫無頭緒。
阿實隨著她停滯不前的步伐也變得駑鈍：“莎莉小姐……？”
“抱歉，我對王城不太熟，你是這裏長大的吧？一般會去哪裏玩？”早幸認命地對自己的毫無計劃性攤牌了。
阿實錯愕地張著嘴，半晌才回過神來：“不是您要我陪同嗎……我、我也不知道該帶女士去哪兒。”
“去你常去的地方就好。”阿實和她太像了，她應該料到的。
阿實扭捏了一下，但還是點頭說：“好吧，但可能非常無聊。”
早幸跟著阿實在街上慢慢走著，初夏的陽光剛剛好，周末街上的行人步伐都不緊不慢，跑得最快的卻是嬉笑打鬧的頑童。她們繞過水花玲瓏的噴泉，有雜耍藝人在這裏表演，小攤販乘機向聚攏過來的人們兜售商品。
再路過初代人王的雕像，早幸停下看了兩眼，追著花車跑時這尊銅像不太起眼，但沒了節日的氣息後它恢覆了城中心標志物的身份與氣場。
阿實的腳步隨著她一起停了下來：“莎莉小姐？”
“沒事。”早幸笑笑繼續往前走，她只是想著希爾伯在的話大概會就著這尊銅像給她上課了。
這就是閑逛了吧，早幸看著路旁木箱裏怒放的虞美人，覺得這樣一直在街上溜達下去也不錯。
但阿實的目的地還是很快到了，早幸看著建築上的牌匾，不禁失笑。
“很、很無趣吧，對不起，我們還是去其他的地方吧？”阿實不安地轉身就想離開此地。
早幸拉住了他：“不，我有個朋友也很喜歡這，甚至聖洗禮日都想來。”
早幸拽著阿實踏入了這棟內裏幽深清涼的建築，這裏是王立圖書館。
“聖洗禮日這裏不開啊……”踏入圖書館聲音自動變小的阿實悄聲說道。
“對啊，他就是那麽喜歡這吧？”早幸也低聲回道。
午後的陽光從落地窗內照入，裏面錯落地坐著不少埋首案牘的人，早幸和阿實來得匆忙身上還穿著學院的袍子，很好地融入了這個靜謐的環境。
早幸本來想去看看魔藥或者植物相關的書目，但想想今天是和阿實的假日，還是緊跟著少年的步伐去了他想去的書架下。
“莎莉小姐，你去找你想看的書吧？”阿實窘迫地說。
“待會兒，你準備拿什麽書？”早幸往這一架書的書脊上打量過去，發現有不少地圖冊和介紹地方人文地理志。
她也好奇地抽出了一本寫著《赫林戈國土概要》的書，阿實看到她的選擇輕聲說道：“這本比較籠統而且文字也很枯燥，莎莉小姐有什麽想了解的嗎？我有更推薦的。”
果然人在說到自己的專長和喜好時就會發光。早幸把手中的書推回去，告知阿實自己的海島出身和對赫林戈的不了解。
都是真話，就是沒說是哪個海島。早幸在心裏默默補充。
等兩人都拿到自己心儀的書後，她們找了個最為僻靜的角落坐下，默不作聲各讀各的，直到斜陽卵黃色的光芒為書頁鍍上了金邊，閉館的鐘聲也不合時宜地在讀者們的耳邊響起。
阿實念念不舍地把書放了回去，早幸之前沒有做過借閱身份登記沒法借書，但她看著阿實的動作十分不解，這裏是他常來的地方，他理應是登記過的。
“你不借嗎？”
“不知道還會不會記得還。”阿實寂寞地撫摸著書脊上燙金的文字，努力做出個開朗的笑，“結果全讓莎莉小姐陪我了，我們下一站去哪兒？”
早幸把阿實放回的書又抽了出來，連著自己沒看完的書一起塞到阿實手中：“你幫我借吧，之後我幫你還。”
阿實楞住，隨後抱著兩本書點點頭，默默走去了圖書館的管理處。
*
一人一個，早幸來決定下一個地點，也是晚餐的地點。
她決定帶著阿實去給某人一個驚喜。
阿實跟著早幸在下城區熟練地穿梭時還有些呆楞：“莎莉小姐說對王城不熟悉，但對下城區倒是很熟。”
“因為我是平民啊，阿實少爺。”早幸也生出了玩笑的心思。
阿實的夢游在出了圖書館後發作了，早幸此刻不得不牽著阿實行走。
清醒與夢游一比一，這就是阿實現在每天的生活。
那至少在他清醒的時候要讓他快樂一點，這樣也許他的夢境也能變得愉悅。
“我可不算什麽大少爺，”阿實苦笑，“莎莉小姐，我只是個私生子罷了，因為沒有其他繼承人才被父親提到了現在的位置。”
“我也認識一個私生子，但他會是勇者，也是我的英雄。”早幸拉著阿實避過一個踩著高蹺的哥布林。
“但我是奴隸的私生子。”阿實被瘦小的黑發女孩拉著前行，語氣變得更加低沈，“我的生母是被走私過來的半精靈，在我出生後不久就病死了。”
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“你父親……真是個爛人啊。”早幸忍不住說，她剛讀的書裏說過初代人王廢除了奴隸制的，“但你的耳朵很漂亮，待會兒我要帶你見一個我的朋友，他也會喜歡你的耳朵。”
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早幸的目的地總算到了，她和阿實擠進這家因為上了年頭稍顯破舊的酒館，裏面擠滿了前來玩樂用餐的客人，上城區不常見的種族在這裏熙熙攘攘地坐在一起。
早幸和阿實等著上一桌人起身後竄過去占領了這張桌子，拉住路過的舞娘兼服務員快速報菜名點餐。
阿實對於早幸這一套熟練的操作心生向往，他要是也能這樣就好了。
等菜的過程中表演的吟游詩人抱著魯特琴從樓上出現，手指撥弄琴弦，步履踏著開幕的節拍：“在很久很久以前，久遠到巨龍都還翺翔於四海的以前，一位旅人踏上了旅程，向著極西出發……”
吟游詩人的聲音清越動人，琴聲恰到好處地隨著他的講述響起，低垂的目光仿佛正穿過油膩腐朽的樓梯看向遙遠的過去。
酒館裏的人們在他登場後喧鬧聲都低了下去，生怕驚擾了即將上演的故事。
早幸她們的飯菜也上桌了，早幸招呼著沈迷於故事的阿實先吃點這裏招牌的蜜汁肋排。
“……天穹破碎，太陽墜落沈入黑海，旅人哭泣著撈起已變得黯淡的金色光球，‘我的太陽啊，如果沒有光明，世界與旅途於我又有何意義？’，旅人的雙足紮根於地，身軀也化作樹幹，他就這樣捧著他的太陽，往天上生長，血管化作萬千的枝條，撐起還在崩潰的天空，雙手便是最高處的枝椏，這片蒼翠樹冠將太陽又送回了祂的王座。”
這個好像不是迷宮死者的故事，早幸舀著被燉得鮮美的雞湯想到。
吟游詩人作為結尾又彈起一曲憂傷而催人淚下的歌曲，等琴音的餘響也消失，被故事凍結的聽客們回到了現實，紛紛叫好，把錢幣拋到詩人的帽中，嘴上催著詩人再唱一曲。
“不了，今晚的美夢就在這裏結束吧，在下這樣渺小的講述者也要回到日常中了。”吟游詩人行了個禮，一帽子的錢幣變魔術一樣消失在他手中。
阿實也在激動地鼓掌，他剛剛甚至往詩人的帽中投了一金幣。早幸打量著暗處不善的目光，思索著待會兒怎麽擺脫這些盯上她們想要發不義財的豺狼。
阿實對早幸說：“這個故事是改編自光明神的傳說，但講得非常美，曲子也重新譜過，這位詩人明明看著這麽小……”
“謝謝你的讚賞。”
阿實一瞬間呼吸都停止了，他口中的主角此刻正站在他們桌邊。
早幸放下勺子，對阿實說：“這位是格魯克。”
格魯克的黑發還是一如既往地向不同方向亂翹，一紫一綠的雙瞳笑瞇瞇地看著阿實：“你好，我是格魯克，她的……嗯……友人，”格魯克在早幸警告的目光下斟酌出了這個稱呼，“你的耳朵很酷。”
*
阿實還在拉著格魯克說他的故事講得多好，格魯克笑著點頭，手中抓著早幸剛追加的鹽焗雞腿。
早幸在一旁看著這一切，心裏也生出一種類似狐假虎威……不對，格魯克明明是她養大的，總之是一種成就感。
三個月過去小怪物已經長成了十二三歲的少年外形，早幸打量著他結實的胳膊默默對這個世界說抱歉。
現在她是動不了他了，就讓他繼續自由生長吧。
“加我一個吧。”
早幸聽到耳邊響起一個聲音，轉頭就看到一個端著黑啤的黑皮精靈正滿面笑容地站在格魯克身後。
“師父。”格魯克站起來行禮，得到早幸首肯後拉了張椅子過來。
“沒想到格魯克是小姐的朋友。”這個自來熟的精靈一上桌就拿過了金槍魚沙拉往裏面猛加卡仕達醬，拿起叉子大口進食。
“嗯……抱歉，我們認識嗎？”早幸有些茫然地看著這個精靈，她還以為只是格魯克的熟人。
“小姐可真傷人啊，”精靈嘆了口氣，做了個彈琴的動作，“滿月，懷夏城，豐收祭之後，啤酒和創世神的神話。”
“啊。”早幸的記憶隨著一個個關鍵詞恢覆，“你好，你居然來了這？還成為了……格魯克的師父？”這也太巧了。
“人得吃飯嘛，我去年也進了魔境一次，但裏面太可怕了，”滿月哆嗦了一下，又往嘴裏塞了口沙拉，“所以先來王城賺個路費，之後去帝國那邊，歷練幾年拉個隊伍再闖魔境吧。還有，我不是格魯克唯一的師父，這小子逮著個拿樂器的就叫師父，這條街的都知道。”
“呃，謝謝你，需要交學費嗎？”早幸已經準備掏錢包了。
格魯克和滿月都拉住了她：“別別別。”
“再請我一杯滿滿的啤酒就好，”滿月已經有了三分醉意，也不知道是在哪裏喝了一圈才過來的，“如果能和我一起喝就更好。”
早幸揮手叫服務員加菜：“多少杯都可以，但一起喝就算了。”
阿實的神色又不太清楚了，在這個陌生的環境裏早幸趕緊抓住了他的手，讓他回過神來。
阿實感激地笑笑，眼神環顧四周確認情況，眼睛在滿月長長的是他幾倍的尖耳上停留了一會兒，不自在地移開視線。
“貴族，混血，”滿月端著酒杯朝這個少年戲謔地一笑，“赫林戈果然也不像說的那樣幹凈。”
阿實無言以對。
“但你看女人的眼光不錯，”滿月又看向阿實和早幸交握的手，“這位可是闖過魔境的……”
早幸把酒瓶口塞進滿月嘴裏：“……小隊的朋友。”
滿月把口中的酒瓶向上豎起，在酒液滑過喉頭的同時對早幸眨眨眼，表示自己明白了。
格魯克站起了身，對早幸和阿實說：“你們吃完了嗎？也不早了，我送你們回去吧。”
暗處覬覦錢財的人影在看到格魯克瞥來的眼神後散了開來。
把還在原地大快朵頤享受酒神恩賜的半精靈拋在身後，三人結賬後一起走出了酒館。
因為和阿實每天接觸的時間是有上限的，早幸此時只能隔著衣服攙著阿實往馬車停駐點走去。
格魯克把他接了過來，示意早幸放手：“這個人快死了是嗎？他的精神有一半以上已經回歸了夢神的懷抱。”
早幸松開手，默默點頭，看著格魯克：“還能活多久？”
格魯克小小的身體毫不費力地支撐著這位不成器的預備騎士：“取決於你了。我回草藥店看過知道你的老師在做什麽，那個黑巫師的確很危險，說叫你別靠近他也遲了吧。”
把阿實扔到車上，格魯克也爬了上來，黑夜中疾馳的車廂裏只有阿實不成語句的喃喃自語。
男寢女生沒法進入，早幸在樓道口等著格魯克把阿實安置好後下來出來，兩人並排向早幸的宿舍樓走去。
“要不這段時間我跟著你吧，我就住那個阿實的屋裏，還能照顧他。”格魯克看著月色下早幸被鍍上銀白的發絲，他的身高已到了早幸的肩頭，早幸漆黑如夜色的辮子在行走間搖晃時不時就會打到他身上。
“不……你可是那裏現在最受歡迎的吟游詩人了，”早幸擡頭看著今夜的月亮，明亮得如流淌的美夢，“阿實是我的責任，是我把他帶去給艾澤婆婆研究的，也只有我的能力能幫他了是嗎？”
兩人已經走到了宿舍樓下，到了分離的時刻，格魯克語氣平平地獻上告別語：“你總是亂攬責任，雖然我沒什麽資格說這話。但隨時來找我吧，沒事也來找我，帶著那個人也行。”
“我會的。下次講個好結局的故事行嗎？”早幸半轉過身，邊揮手邊說道。
“……讓我再想想。”
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