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哀牢

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哀牢

上回說到嬴惑帶兵到了象郡,再深入密林、穿過大山,到達了哀牢。

嬴惑等人不通哀牢語,便在象郡請了個懂哀牢語的當地向導。

哀牢處於山巒密林之中,與大周的國界線是一座山谷。嬴惑他們站在山谷這邊,能看到對面的木制城墻和瞭望臺。

瞭望臺上的守軍很快就發現了他們,沖這邊喊:“來者何人?”

向導按照嬴惑的意思道明了來意。

哀牢雖多山地不易種植,但他們這兒氣候好,一年能收兩三茬稻子,應當是有富餘來賣的。守衛聽了向導的話,表示自己得回城通報,讓嬴惑等人在城外等候,便轉身離開。

這一去恐怕要好幾日才能得到消息,嬴惑等人決定在城外安營紮寨等消息。

營地剛收拾好,嬴惑忽然感應到什麽,伸手到自己的芥子世界裏,拿出了月氏王子沙利文給自己的金羽小鳥。

這小鳥此時嘰嘰喳喳地叫起來,嬴惑趕緊輸了一點靈力進去,沙利文的聲音從中傳出:“嬴將軍?你們現在還好麽?”

嬴惑楞了楞才反應過來,趕緊回答道:“還好。倒是月氏,鬼蠻可有來犯?”

沙利文道:“偶爾會有軍隊在月氏的護國大陣前游蕩,但並未出擊。”

嬴惑松了口氣:“幸好。”

沙利文笑了笑,道:“父王因鬼蠻釋放血霧一事大為光火,下定決心和鬼蠻決一死戰了。”

嬴惑沈默片刻,道:“不過現在還不宜開戰,我們還沒研究出怎麽解決血霧。”

沙利文也沈默下來,半晌才說:“我們也會努力研究。”

嬴惑輕笑一聲,道:“不急,月氏努力提升國力,強兵備戰即可。”

沙利文:“好。”

正事說完,沙利文忽然開始問私事:“你現在在做什麽?”

嬴惑微怔,哽了半晌,道:“嗯......因血霧一事大周南遷,此時流民泛濫糧食不足,我正在南方向鄰國采買糧食。”

“你們需要糧食?”沙利文道,“需要糧食找月氏啊,哪需要那麽麻煩?”

嬴惑楞了一下,道:“據我所知......月氏糧食產量並不多吧?”

“不多,但是我們能買啊。”沙利文笑著說,“我們還能去往別國采買......你們實在需要,我們月氏能幫你們買,不多收你們的錢,怎麽樣?”

這可是好事一件,嬴惑欣然道:“好啊,多謝。”

沙利文聲音中的笑意更甚,說:“那你什麽時候過來一趟?反正你的通天井也方便,糧食到貨你直接帶回去。”

嬴惑思量片刻,道:“我就不過去了,我這邊還是得跟哀牢交涉一番。我讓我妹妹過去領糧食吧。”

沙利文一時沒回答。

嬴惑以為他是不知道他說的妹妹是誰,於是解釋道:“就是上回從我通天井中出來的女人,是大周的公主,就是我妹妹。”

沙利文沈默半晌,道:“你們的關系還真是混亂,你是將軍,你妹妹是公主......”

嬴惑笑笑沒說話,心說我還有個弟弟是皇帝呢。

想到那個皇帝弟弟,嬴惑心中又泛起了些別樣的喜意。

沙利文嘆了口氣,道:“好吧,到時候糧食買來,我再給你傳訊。”

嬴惑應下,再次道謝:“多謝。”

沙利文只是笑著說:“不必謝我——之後打贏了鬼蠻,給我們讓兩分利就好。”

嬴惑笑起來,二人愉快地結束了傳訊。

傳訊結束,嬴惑心中輕松了些,呼了口氣,從一邊的小河裏打了水,回到營地。

除卻日常巡邏的人,韓峰此時正在和一些士兵一起往營地四周撒什麽藥粉。見嬴惑走過來,韓峰主動解釋:“這藥粉是商大人給的,他說是用來防蟲。”韓峰又撒了把藥粉,道:“這邊蚊蟲確實煩人,我都被咬了好幾個包了!”

嬴惑點點頭,從韓峰那兒拿了藥粉幫他們撒完,才和韓峰一起回到了營帳裏。

“剛回來都忘了問,我去召集妖獸大軍的時候,南陽怎麽樣?”嬴惑問。

“怎麽樣?”韓峰楞了楞,他對政事不是很懂,只能按照自己的經歷感悟去回答,“挺好的啊,早上起來去種會兒地,中午吃完飯睡一會兒,去練兵,挽上吃完飯再去學堂上會兒課,日子充實又舒坦。”韓峰說著說著笑起來,真的覺得這樣的日子很滿意。

不過他又想到後來大雨造成的泥石流,嘆道:“可惜,後來下了場大雨,田地全沖毀了......在開墾種稻子也不值當,大人們就讓我們種樹了。”

嬴惑點點頭,開始燒水煮粥。

韓峰看著他做事,閑著無聊,又問:“哎,嬴惑,咱們之後是不是還得跟鬼蠻打仗?”

嬴惑扭頭看了他一眼,道:“肯定得打,不然你家都回不去,你甘心麽?”

韓峰楞了楞,臉色變了,頗有些忿然道:“......肯定不甘心。”

嬴惑笑了,說:“是啊,所以我們還得和鬼蠻打仗,還得把北方失地搶回來。”

“我們南遷不是逃竄,是留得青山在,不怕沒柴燒。”嬴惑跟他解釋,“現在廣開學堂,重開開靈會,都是為了選拔人才增強國力,只有這樣,我們才能奪回我們的故土。”

韓峰被他說得楞了,再開口時很是興奮:“是......是!鬼蠻他娘的算個什麽東西!我們一定能把北方奪回來!”

嬴惑滿意地拍了拍韓峰的肩膀,笑道:“幹勁十足,很好。——你來煮粥吧,我去換班巡邏。”

韓峰楞了楞,沒從這突然的轉折中反應過來。

嬴惑將攪拌粥水的長勺塞到韓峰手裏,起身悠然往駐地邊緣的巡邏點走去。

嬴惑巡邏不僅僅是巡邏,他一邊警戒著四周,一邊心念一動,直接聯系到了虞兮的聞香玉。

那邊虞兮不知在做什麽,有些嘈雜,匆匆走了幾步才到了安靜些的地方。

虞兮對於嬴惑能直接和聞香玉聯系有些驚喜,喚道:“嬴哥哥!我還以為你的聞香玉毀了咱們就不能這樣通訊了呢。”

嬴惑笑道:“現在聞香玉傳訊是直接同我的神識連接,非常方便。”

虞兮又笑了一會兒,才問:“哥哥你不是在哀牢麽?找我什麽事呀?”

嬴惑道:“我們還沒到哀牢,還得等哀牢邊防兵給哀牢王傳訊。”他頓了頓,說:“方才月氏王子沙利文同我傳訊,說月氏可以幫我們采買糧食,我們派人去拿就行了。”

虞兮長長地“哦”了一聲,道:“所以你是想讓我去?”

嬴惑:“對,正好你與月氏王子也是見過的。”

虞兮欣然答應:“沒問題!”

嬴惑囑咐道:“你的聞香玉可以直接去,帶些兵,最好還帶上個將領,這將領讓姬宇給你派吧,此事也你去告訴姬宇。”

虞兮應下:“好。”

嬴惑既然傳來了通訊,虞兮也舍不得直接掛斷。她好奇地問道:“嬴哥哥,哀牢好玩麽?”

嬴惑笑道:“南方密林,你又不是沒來過,還不知道好不好玩?”

虞兮嘿嘿一笑,心中自有答案。

當初他們倆是一起來密林中找契約妖獸,五靈獸一族所居之地與哀牢是東西兩個方向,去東邊一直沒找到適合虞兮的妖獸,便又來了西邊。只是西邊還沒深入,虞兮就撐不住了。艱苦的密林行走倒也罷了,重要的是一路上遇到的眾多妖獸都不願與虞兮簽訂契約。當時虞兮還以為是自己資質平平,現在想來,應該是那些妖獸都感受到了虞兮身上隱藏的妖狐氣息。

嬴惑道:“你若想游玩,等鬼蠻之事定了,隨你去哪兒玩。姬宇之前也說想縱覽大周河山,正好,等處理完了國事,我們一同去玩。”

虞兮笑著答應:“好啊。”

但是處理完國事遙遙無期,游覽天下的願望到底只是願望。

嬴惑不再說這些,問起虞兮在南陽的生活。

虞兮也覺得非常滿意:“有親友相伴,有事可做,有飯吃,有床睡,還有什麽不滿?”

嬴惑笑起來:“你倒是好滿足。”

虞兮也笑,嬴惑又問:“平日學堂怎麽樣?大家學習可還刻苦?”

虞兮閑不住,一直幫著管理學堂、藥房等各處事宜。她聽得嬴惑發問,便說:“初時還有人鬧事,課不好好聽,總要把一些苦出身的學生趕出去......後來進行了一次小測,鬧事者的學問還不如他們口中的‘泥腿子’,面子過不去,有些人甚至都不來了。”

“紈絝而已,不成氣候。”嬴惑低聲道。

不過他也知道這些所謂“紈絝”背後都是南方豪紳,他們在土地田產上被姬宇將了一軍,他們便妄想在學堂上鬧出新的麻煩。

虞兮問道:“那該如何做呢?聽之任之麽?”

“當然不是。”嬴惑道,“學堂此時已經步入了正軌,所有人面前都懸著肉骨頭。現在已經有了肉骨頭的人對此嗤之以鼻,但他們再往後便會發現,他們口中的肉骨頭遲早腐朽,而通過學堂搶得肉骨頭的人手中的肉會越來越多。”

虞兮微楞,嬴惑還在說:“現在不是還在種桑麻麽?姬宇有計劃以桑蠶絲織為契機與外國通商,等商路真的開出來,我們自然不會只買賣絲綢,大周......應該會迎來一個全新的景象。”

虞兮漸漸懂了:“這也是新的肉骨頭?”

嬴惑點頭:“是。而且是與學堂科舉完全不同的肉骨頭。”

虞兮:“那我們現在面對這些豪紳,應該......?”

嬴惑:“安撫下來,不要鬧出更大的亂子就好。”

虞兮應下:“好嘞!”

天色漸晚,營地裏飄起了粥香。一旁的士兵叫嬴惑去吃飯,嬴惑笑著回道:“你先去吧,我一會兒就來。”

士兵點頭離開,嬴惑擡手設下防禦陣法。

“嬴哥哥你要去吃飯啦?”虞兮道,“那我也不打擾了。”

嬴惑無奈地笑道:“你知道我不用吃飯。”

虞兮嘿嘿笑著,說:“是我要和朋友們去吃飯啦,回見,嬴哥哥!”

嬴惑笑道:“去吧。”

話音剛落,識海裏的聲音戛然而止。嬴惑在原地站了一會兒,轉頭看向熱火朝天吃著飯的士兵們。

吃飯確實是個與士兵迅速拉近關系的途徑。

嬴惑笑著,走向吃著飯的人群。

·

三日後,哀牢官兵帶來了哀牢王的口諭,召嬴惑一行人前往哀牢國都。

去往哀牢國都又是一番跋山涉水,嬴惑不知是疲於跋涉還是怎麽,將白虎刑召了出來馱著自己行走。

他將虎尾長戟拿在手上,長戟上套上帥旗,就這樣跟著哀牢士兵們到了哀牢國都。

在城門口的時候,迎接的官員看到白虎刑,皺了皺眉,道:“猛獸不可入城。”

嬴惑居高臨下地看了他一會兒,翻身從白虎刑身上下來,一擡手,一條靈力鎖鏈出現,末端連著一個改裝轡頭罩在白虎刑口鼻處。

嬴惑牽著白虎刑,道:“這是我的妖獸白虎,還請大人行個方便。”

哀牢官員大驚,上上下下地打量了嬴惑和白虎刑一番,與身邊的官員竊竊私語幾句,最終還是放了嬴惑和白虎刑進城,不過囑咐道:“將軍可要看好了,切勿傷了人,入宮也不可帶著。”

嬴惑微微頷首以示同意,跟著哀牢官員,帶著軍隊進了城。

哀牢與大周是全然不同的一副景象,城內宛如仙境,人人簪花佩玉、閑適自在。不過嬴惑也觀察到許多房子上掛著些符文,似乎是辟邪驅鬼。

他一時好奇,問了一嘴。哀牢官員看了他一眼,也沒隱瞞:“這是避毒蟲妖獸的符文......威力不大,但也夠哦用了。”

嬴惑了然,也猛地想起哀牢以巫蠱之術安身立命,自己帶著兵深入哀牢,若惹惱了哀牢王,只怕還得吃一番苦頭。

嬴惑一邊想著,一邊跟著官員們到了哀牢王宮。

哀牢王宮都與中原不盡相同,中原皇宮是紅墻黃瓦雕梁畫棟,哀牢王宮則建在山腳,半邊建築被藤蔓枝蘿纏繞,石柱都成了淡淡的青綠色,其上還雕刻著攝人心魄的獸蟲紋飾。

嬴惑原以為還得像去月氏時那樣休整幾日甚至是晾幾天再談正事,誰知哀牢王直接將嬴惑等人召去,直接問有什麽事。

嬴惑掩去驚訝,向哀牢王行了個禮,道:“我等謹代大周,前來哀牢,意在購買一些糧食。”

哀牢王是個相當魁梧的中年人,打量了嬴惑片刻,道:“周國國力強盛,怎麽還需要來我哀牢買糧?”

“之前南陽陡逢暴雨,摧毀了不少田地,顆粒無收。庫糧不足,便想來哀牢買些糧食,度過難關。”嬴惑擡手,韓峰等人便推上兩車貨物。

嬴惑微微側了一步,韓峰便掀開了貨車上蓋的粗布。哀牢王這才看清,其下是幾車頂好的絲綢。

大周的絲綢可是好東西,尤其是哀牢濕熱,輕便透氣又美麗的絲綢就更受歡迎。哀牢王當即就咽了口唾沫。

嬴惑道:“我等欲以絲綢百匹,換得糧食萬石。”

哀牢王臉色一僵。

且不說哀牢拿不拿得出來這麽多糧食,百匹絲綢要換萬石糧食也是不太夠的。哀牢王微微後仰靠在王座上,撫須沈吟片刻,道:“不行,換不了這麽多。”

嬴惑不動聲色地問:“那陛下認為能換多少?”

哀牢王:“五千石。”

嬴惑輕笑一聲,這哀牢王把自己當傻子耍呢。他回道:“八千石。”

哀牢王:“六千石!”

嬴惑還想還價,哀牢王卻有些惱羞成怒似的:“如今是你們遭了難來求我!不是寡人求你們!”

嬴惑定定地看著他,臉色稍有些淡漠,道:“現在也是大周以護國大陣當著北方鬼蠻的血霧,爾等才有閑心與我講價。”

哀牢王微驚:“什麽血霧?”

“您還不知道麽?”嬴惑微笑道,“北方鬼蠻瘋狂,以血池禁術催生無邊血霧,血霧所到之處寸草不生。若不是大周以傾國之力擋下,如今整個南方都是焦土。”

哀牢王大驚:“什麽?!”

嬴惑道:“您若不信,可派人隨嬴某前往函谷關一探究竟。”

他這麽說,哀牢王就信了大半。

哀牢王洩了氣似的癱坐在王座上,擰眉沈思半晌,道:“好吧......”

嬴惑微微笑道:“八千石?”

哀牢王急道:“八千石就八千石!莎市西!去帶他們拿糧食!”

那位名叫莎市西的官員楞了一下,走出官員隊伍,向哀牢王行了個大禮,向嬴惑點頭致意,帶著他們去清點糧食。

嬴惑也頷首回應,跟著他離開。

另有官員在哀牢王的指示下將兩車絲綢帶走了。

哀牢有自己的修行功法,自然也會有自己的陣法。哀牢的糧倉就設置在一處密林中,準確來說也不是密林,從外面看是密林,走進方知是巨大的竹制糧倉。哀牢濕熱,糧倉裏卻清涼幹爽,應該也有外面的陣法的功勞。

哀牢的糧倉是用一個個竹編大筐裝著,此時嬴惑等人要,便又得一點一點挪出來。

莎市西看嬴惑等人兩手空空就來了,頗有些疑惑:“大人,你們想用什麽裝糧食?”

嬴惑似乎這才反應過來,擡手打開通天井,其中飄出十幾個巨大的麻布袋。嬴惑說:“這袋子一個是五百石的容量。”

莎市西看到嬴惑打開通天井,都驚呆了,拿來袋子一數,剛剛好十六個。

他一邊震驚於嬴惑的通天井能力,一邊回味過來似乎有什麽不對勁:“等等,你們不會最初就只想要八千石吧?”

嬴惑笑道:“哪裏,我還有袋子,沒拿出來而已。要不我拿出來,您給我裝上?”

莎市西趕緊擺手,忙不疊召人來裝糧。

嬴惑悠哉負手而立,朝韓峰等人遞了個眼神,韓峰立刻會意,帶著人上前幫忙裝糧。

有韓峰等人幫著裝,也能防備哀牢人動手腳。

裝完一袋就往嬴惑通天井裏放一袋,直裝了六大袋後,天色已晚,眾人才準備離開,明日再裝。

莎市西又帶著嬴惑一群人出來,道:“大人們請,陛下命微臣照顧好諸位。”

嬴惑微微頷首,跟著他去哀牢王安排的行宮。

哀牢因濕熱多毒蟲,房子都是竹樓,一樓架空不放東西或圈養牲畜,二樓才住人,只有王宮是格外奢侈的石質。哀牢王安排的行宮也是格外精致的小竹樓,架於山崖之上,旁邊就有瀑布飛流直下,景致與半指仙的竹樓還有些異曲同工之妙。

嬴惑看著親切,腳步慢了些。莎市西看出來他喜歡,說:“大人喜歡,也可多留幾日。”

嬴惑笑道:“就怕大王不樂意。”

莎市西忙道:“哪裏哪裏......只是陛下卻是驚怒與鬼蠻竟膽大包天,如此不敬天地,並非不喜大人您。”

嬴惑輕笑,沒說什麽。

莎市西又說:“若大人有意在此游玩,也請大人註意著些,咱們哀牢人擅巫蠱,切莫去招惹小姑娘。”

這回換嬴惑微楞了,莎市西便解釋:“來時微臣就聽見幾名小姑娘談論您。”

嬴惑有些驚訝,又有些無奈,於是說:“大人不必擔憂,我已有家室。”

莎市西一楞,趕緊說:“抱歉抱歉!冒犯了......”

嬴惑擺擺手,腳步輕快了些,往行宮裏走去。

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