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暗格

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次日早晨,楓樺將參軍妖獸的名單送了上來。楓樺的名單相當詳細,不僅有妖獸的種族、姓名,還有所擅長的能力,非常利於嬴惑安排他們在軍中承擔什麽職能。

嬴惑再三謝過楓樺,走出竹屋去,只見得諸多妖獸列了隊站在外面。

五人都有些驚訝,楓樺跟了過來,看到幾人怔楞,微微一笑,擡手指向妖獸大軍,道:“聽憑將軍差遣。”

眾妖獸也紛紛俯首。

嬴惑頗為動容,也拱手回禮:“多謝諸位支持。”

客套的話不必多說,時間緊迫,他們趕緊帶著妖獸大軍回到了南陽。

嬴惑打開了通天井回去,到達南陽時眾人正在吃飯,在空地上支起了一個大鐵鍋,從香味來看,鍋中煮的應當是米粥。鍋邊還圍了一群人,在往粥裏放菜啊肉啊之類的。

數百頭妖獸從通天井中走出來,浩浩蕩蕩的,驚得所有人都癡癡地看著這邊。有人驚得手上失了力,筷子上夾的菜落進了粥水裏,滾燙的粥水落在手上,燙得他輕嘶了一聲。

虞兮急急地迎上去,驚喜道:“嬴哥哥,你們真將妖獸帶來參軍啦?”

嬴惑微笑著回答:“是啊。”

虞兮興高采烈地去和妖獸們打招呼。其中不乏一些熟識的妖獸,虞兮與她們久別,頗為感慨地相互擁抱。

嬴惑在一旁看著,等他們敘舊完了帶著妖獸們去登記。旁人不好打擾也不敢打擾,姬和也就小心地挪過來,問道:“這就是要參軍的妖獸?還有你們的......契約妖獸呢?”

姬宇轉頭看了他一眼,道:“你不去可是虧大了。契約妖獸都在識海裏,不必時時放出來,這些是自願參戰的妖獸們。”

姬和了然點頭,對沒有契約妖獸一事不以為意。

正好姬和來了,姬宇也就直接說了:“朕準備派人帶軍隊去哀牢、天毒、倭奴等地去買糧。”

姬和楞了楞:“已經商討好了?”

姬宇點點頭,又問起南陽這邊的情況:“毀掉的田地怎麽樣了?還準備再種一茬嗎?”

姬和搖頭道:“田地毀得不能再毀,重修還得耗費大量人力物力,況且我們也沒有那麽多種子了。”他頓了頓,又說:“原務農司的大人看過,說是我們開墾田地太過,水土在山上留不住,一下雨泥土會被沖走,也會引發泥石流,不宜再種地了。”

姬宇皺眉:“到底是急於求成了......”他又問道:“那現在是準備?”

姬和:“臣等按照務農司長官的建議,在山上種上了些果樹和桑樹......都是當地原產的樹苗,從當地居民手上收來就直接種上了。”

姬宇往山上望去,看到的也確實是與先前農田不一樣的翠綠。姬宇沒什麽意見,只是擔心:“這樹種上,有什麽用?”

姬和道:“果樹可以拿去賣,桑樹產桑葉,臣等準備再引些蠶來,幹脆將絲織一行發揚光大。”

姬宇似乎沒太懂,姬和笑道:“別的不說,鄰國都很稀罕大周的絲綢。”

姬宇了然。他含笑看著遠方的山,又笑了:“你這話裏有話啊。”

“是。”姬和也笑,“臣與眾臣商議一番,覺得僅是種田也不足以養活百姓、覆興國力,所以......”

“所以諸位愛卿想要與鄰國通商?”姬宇問道。

姬和捏了把汗,道:“是。”

姬宇背著手沒說話,姬和也不敢催。其實在大周的傳統觀念中,商人從來都是最低等的存在,僅高於奴隸。對於通商也是較為排斥。

姬宇沈吟片刻,開口:“此事可為。”

姬和大喜過望,連聲感謝:“多謝陛下!”

姬宇笑道:“謝什麽,這本來就是朕應當做的......關於通商一事,朕雖同意了,但還是得問過諸臣意見,最好能制定一個萬全的計劃。”

姬和應下,姬宇又說:“這樹雖種下了,要長成、收獲想必還是要段時間。朕先派人去將糧食買來,其他一步一步來。”

姬和:“好。”

嬴惑登記好妖獸大軍,讓虞兮給她們安排住處,轉頭去找姬宇時,看到眾人吃飯的大鍋裏本應當是粥,卻似乎是米湯,只是比米湯更濃稠。眾人拿菜葉和肉片去涮了吃,似乎吃得還挺香。

嬴惑卻覺得不妥,將一旁的韓峰拉到一邊問情況:“這是怎麽回事?怎麽吃的是米湯?”

韓峰道:“這不是米湯......嬴惑你過來,我跟你細說。”

嬴惑皺著眉跟著他到了遠處。

離人群遠些了,韓峰看了一眼吃得熱鬧的人群,跟嬴惑說:“咱們也是迫不得已......你也知道現下糧食匱乏,不能日日都吃上幹飯。”

嬴惑:“濃些的粥也行啊,為何給百姓吃米湯?”

“這不是米湯。”韓峰無奈地解釋道,“米少,自然只能煮粥。某日廚娘煮粥時忘了時候,米都煮化了。正愁著,靖武公主殿下說這粥水香氣四溢、入口順滑、暖慰人心,說這樣喝粥也行。但是當然了,累了一天的百姓不認。公主便又帶著一眾女眷上山采了可口的野菜,獵了許多野味,放到滾燙的粥水裏一燙,還真像那麽回事!於是大家也就願意吃了。”

嬴惑驚奇地挑眉,回頭看向吃得正香的眾人。

韓峰繼續說:“公主還給這粥起了個名字,叫毋米粥,沒有米,但又都是米!真是妙極。”

“確實妙極......”嬴惑感嘆著,話鋒一轉,又說,“只是一直吃這毋米粥也不是個事,咱們還是得去買糧食。”

韓峰點點頭:“那是自然。”

嬴惑道:“為了震懾鄰國,我們還得帶上軍隊。你與我同去?”

韓峰:“當然!”他應過又問:“去哪兒?”

嬴惑:“哀牢。”

韓峰一點都沒猶豫:“好!”

嬴惑滿意地拍了拍他的肩膀:“好!”

韓峰:“何時出發?”

嬴惑:“不會太久,你好好準備準備,哀牢不是什麽宜人的地方。”

韓峰點點頭:“好。”

·

做好準備後,眾人分別前去鄰國采買糧食,嬴惑帶兵前往哀牢。他之前沒去過哀牢,只能開通天井去離哀牢最近的象郡。去哀牢路途上的事無甚可講,咱們便來看看護國大陣以北,鬼蠻究竟如何了。

且說那血霧所到之處寸草不生,絕不是誇張。護國大陣以北的土地盡數焦涸,草木枯萎,山林間也再不聞鳥獸之聲。部分有些道行的妖獸還能設個原始的陣法藏匿,尋常獸類可就一點辦法都沒有了。

血霧危險至此,只有喝了血池藥的鬼蠻士兵能夠免疫血池的危害,不過神智也是愈發恍惚兇殘,像一群瘋狗,整支軍隊的控制權都牢牢把握在蒙塞爾手裏。

那尋常百姓怎麽辦呢?

蒙塞爾一開始是給百姓派發了血池藥的,不過當然沒有給北野場的人們。而路緣在血霧爆發之前被虞兮推了出去,最後被阿爾木救回,就藏在北野場。血霧爆發後,阿爾木帶北野場的眾人找到了原本胡騰格爾家的密室,重新加固設下陣法後,一群人在密室裏躲了將近三個月。

密室裏還留存著一些藥材,最初他們是靠這些藥材活下去的;後來藥材吃光,他們只能出去找吃的。可外面早已寸草不生,哪裏有吃的?

可是沒辦法,他們還是得出去找。路緣和阿爾木是修行者,能用靈力裹挾自身暫時保護自己,便就是她們倆出去找吃的。

一開始她們是去鬼蠻的糧倉偷吃的,可沒多久就被發現了,糧倉的陣法被加固,二人進不去,便只能在外面找吃的。某日阿爾木餓急眼了,盯著願出洶湧著血水的血池道:“那東西,能吃麽?”

路緣依言往那邊看,看到血水從血池中湧出來,浪花似乎還是人形,尖叫嘶吼著想往外爬。路緣嚇了一跳,趕緊捂住阿爾木的眼睛把人帶走,嘴裏念著:“這可不能吃!......”

外面還有些藥草頂住了血霧的侵蝕,正是上次阿爾木給虞兮壓制妖化的那些,這也可以拿來吃。上回路緣凈擔心虞兮了,沒問這是什麽,這回采集時順嘴一問,阿爾木道:“這是鬼蠻相當常見的一種草藥,父親配制很多藥時都要用上。”

這麽說的話那拿來吃也沒事,路緣便放心采摘了。同時她還想起來,虞兮的閼氏帳裏還有些沒吃完的米面,便也悄悄前去拿了來。

米面也被血霧腐蝕了一些,不過還有一些能吃,路緣全都拿來了。

回到密室護著眾人吃了東西,路緣守著入口處仍然放不下心。她原本去找過虞兮,無果。後血霧逐漸蔓延,也沒法去找了。

她眉頭皺得死緊,擡手捏了捏自己眉心。

阿爾木看她憂愁,過來在她身邊坐下,用生澀的漢話說:“姐姐......擔心殿下?”

路緣轉頭去看她。阿爾木這些時日長了些個子,逐漸有了少女的樣了,只是看起來還是野孩子。阿爾木問期,路緣也沒說擔心虞兮,畢竟不好讓阿爾木也跟著擔心。

於是她只是笑笑,摸了摸她的頭,說起躲在這裏的鬼蠻百姓:“我們這麽躲躲藏藏也不是個辦法......鬼蠻已成死地,我們得另尋出路。”

阿爾木問:“什麽出路?”

路緣:“這些日子穆騰格和蒙塞爾只怕以為我們已經死光了,應當不會將精力放在我們這邊。我們可以離開鬼蠻。”

阿爾木並無異議,只是擔心:“我們倆能用靈力保護自身,可這些尋常人呢?他們只怕連走都走不了多遠了。”

路緣抿唇,沈默片刻,道:“或許蒙塞爾那裏還有免疫血霧的法寶,他總不能一直給軍隊灌血池藥,哪裏來的那麽多血池藥?”

阿爾木卻說:“恐怕他就是一直給軍隊灌的血池藥。血池藥好制,而且只要一滴半滴,就能煉出一碗,一碗又能影響全軍。”

路緣聽著阿爾木的話,隱隱猜到什麽:“你會制血池藥?你也想用那個?”

阿爾木道:“上回我覆制來了典籍,雖說副本給了商大人帶回去,但其中內容我早已牢記於心。免疫血霧的血池藥我自然知道怎麽制,只是我們難以靠近血池,拿不到原料。”

路緣聽得怔楞:“而且血池藥似乎會讓人狂暴易怒,也不適用。”

“不,血池藥其實不會讓人狂暴易怒。”阿爾木說。

路緣一驚:“不會?那這些鬼蠻軍隊怎麽......?”

阿爾木道:“據我所知,這血池藥的原型應當是解血池毒的解藥,或者說是解鬼蠻一些陰邪秘法的解藥。可蒙塞爾將其改進過後,或許加了什麽其他東西,變成了現在的血池藥。”

路緣漸漸明白了,豁然開朗道:“你知道原本的血池藥的解法?那我們豈不是將原材料弄來就行了?”

阿爾木看路緣明白過來,也舒心地笑了:“是。”

既有解法,那下一步就是去做。路緣急急地問:“需要哪些原料?去哪兒找?”

“原料易得,是鬼蠻的一些草藥。”阿爾木說著拿來一張破舊的羊皮紙,將草藥的名稱和樣貌寫下,“只是藥引子或許有些麻煩,是血池水。”

路緣微微皺眉:“是血池中的那些血水?”

阿爾木:“是。”

路緣:“可那邊重兵把守,我們怎麽得到呢?”

阿爾木道:“或許不用去......我看蒙塞爾次次都是將血池藥拿回營帳煉制,或許他帳內還有殘餘。我們不需多少,一點點就夠。”她說著,捏了一個“一點點”的手勢。

路緣失笑道:“這一個龍潭,一個虎穴,哪個都不容易啊。”

阿爾木也知道此事不易,遂靜靜地坐著,不說話了。

路緣長長地嘆了口氣,道:“阿爾木,我知道你是個有主意的孩子。”

阿爾木身影一頓,轉頭看向路緣。

路緣道:“我自認與殿下的一點零星恩惠,不至於讓你全然信任我們。”

阿爾木還是定定地看著她,神情都沒變。

路緣繼續說:“你給姐姐一個準話,這血池藥確實有用,是不是?”

阿爾木並不驚訝路緣看出了自己的目的,卻也還是難為情,不好開口。她沈默半晌,道:“......是。”

路緣笑起來,道:“那好,那姐姐便去拿。”

阿爾木有些怔楞地看著她,心中一時有些五味雜陳。二人靜靜地坐在密室入口處,身後傳來躲藏其中的人們憋悶的咳嗽聲。

良久,阿爾木再次開口:“這一趟也不是全然沒有機會......”

“我知道。”路緣輕聲說,“蒙塞爾與穆騰格常駐南方前線,只會在血池藥耗盡時回來煉制。依你觀察,他們何時會再回來?”

阿爾木低聲說:“三日後。”

“好。”路緣呼了口氣,“你在這裏護著大家,我三日後去講血池水拿來。”

阿爾木又陡然不忍起來:“姐姐......”

路緣卻笑了,摸著她的頭說:“此事就這麽說定了,阿爾木,你記著,成大事者,不容瞻前顧後、躊躇不決。”

阿爾木楞楞地看著她,路緣不再說什麽,起身回到自己慣常休息的地方,養精蓄銳去了。

阿爾木的目光追著她往回看,直看到她躺下休息才轉身繼續在密室入口處站崗。

雖說路緣告誡成大事者不可瞻前顧後,但她此刻是真不知道這個決定是不是正確的了。

·

三日後,蒙塞爾和穆騰格回到紹蘭煉制血池藥。路緣他們藏身的密室離國師帳和王帳不遠,都能感受到他們倆歸來的聲勢浩大。

又等了兩日,蒙塞爾和穆騰格的血池藥煉成,離開紹蘭再次前往前線,路緣才動身,偷偷前往國師帳尋找血池藥。

鬼蠻王帳和國師帳其實都沒留下什麽守衛,而是留了幾頭妖狼守門。

那些妖狼被粗粗的鎖鏈鎖在氈帳邊,時時刻刻都齜著牙紅著眼巡視四周,準備咬死要靠近的任何人。

路緣身上罩著一層隔絕血霧的靈力護罩,一層隱匿氣息的隱身訣,遠遠地看著狂躁的妖狼。

若真是人類守衛都還好,妖狼對生人氣息太過敏銳,更難進去了。

路緣原身是鹿蜀,鹿蜀在妖獸中算是瑞獸,因其能在療愈,一般妖獸對鹿蜀也非常友善。路緣有點想憑借自己原身的溫和氣息安撫妖狼,讓自己混進去。

既然有了這個念頭,路緣就準備嘗試一下。她小心翼翼地釋放了一絲自己原身的氣息,靜待妖狼的反應。

蒙塞爾的國師帳這邊有兩頭妖狼,其中一頭感受到了路緣的氣息,先是楞了一下,又仰頭四處嗅聞,眼中的暴戾似乎淡了些。隨後另一頭妖狼也感受到了,隨即齜著牙四處張望,意圖弄清楚這氣息是哪裏來的。

它們雖探究,但是沒有要暴走的意思。路緣小心翼翼地更多地釋放出自己的氣息,讓兩頭妖狼適應,然後緩緩地走了出來。

她依然沒解除身上的隱身訣,就這樣緩緩靠近國師帳。那兩頭妖狼似乎也習慣了這氣息的存在,並未發現路緣。

路緣長舒了一口氣,走到了國師帳旁邊。

國師帳還挺大,外面有一層陣法。她沿著陣法轉了一圈,手靠近陣法,感受陣法的靈力流動,以此弄清陣眼所在。

片刻後路緣弄清了陣法的靈力流動規律和陣眼所在,便小心翼翼地往陣法中輸送靈力。

路緣一邊破解陣法,一邊還得小心不被發現。她額角都緊張得滲出了汗,陣法終於被突破,她面前的陣法上出現了一個缺口。

這種破解陣法的方法效率不算高,但卻是最不會引起陣法主人註意的方法。見陣法上出現了缺口,她趕緊鉆了進去。

之前看到國師帳的中原陳設只是覺得詫異,現在看到就是一陣陣的惡心。

若路緣在見到蒙塞爾的第一眼就讓她知道蒙塞爾是前朝太子陳筠霧,她還真無法保證自己不會直接殺了他。

那個時候蒙塞爾沒拿回靈根,或許還真是最脆弱的時候。

一邊漫無邊際地想著,路緣一邊靠近了國師帳中間的那個大鼎。

鼎中散發著濃烈的血腥氣,路緣昂首去看,看到其中還有淺淺的一層血水,是沒取盡的。

路緣先是感受了一下這其中的氣息,確認是能用的血池水,才準備將其取出來。

她正準備取水的時候,忽然想起自己沒帶容器。

也是糊塗了,來取水居然不帶容器。

她在心裏暗罵自己疏忽,轉身直接在蒙塞爾帳中找能裝水的容器,有壺更好。

可惜蒙塞爾不是喜歡擺裝飾的人,沒有瓶瓶罐罐可以用,除了喝水喝酒用的兩個小壺外,再沒有其他容器了。

這兩個小壺容量太小,路緣將其裝滿後鼎內都還有一點水。她想了想,怕到時候血池水不夠用,轉頭又想再去找一個容器。

翻找中她還看到了之前存放噬元珠的漆盒,還有一堆鬼蠻典籍和蒙塞爾自己做的筆記。她覺得這些筆記可能也有用,便都拿了。

東西有點多,她幹脆脫下自己外袍,幾紮幾紮,弄成了個布包,將裝著血池水的壺和筆記全部收好。

當她收完了所有筆記後,她看到了一個暗格。

蒙塞爾的案桌是靠著一個櫃子的,筆記堆在案桌邊,擋住了櫃子最下的一個暗格。

路緣心中一動,打開了這個暗格。

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