已是深夜，洛嫻嫻合上賬本，揉了揉酸澀的眼。

她起身打開窗子，夜裏的王府安謐，但在城東煙花街的得仙閣中，此時一定紙醉金迷，鶯聲燕語。而在幾十裏外的淩城，鐘紅玉帶的那些商鋪，一定也日進鬥金。

原來綠玉是她的妹妹，而小禮也就是鐘禮，是她們的弟弟。

姐弟三人被賣進朝安城，鐘紅玉被紈絝公子買下，送給楚顓靖，之後一直在王府後院低調只為生存；鐘綠玉和鐘禮被大戶劉家買下，卻因鐘禮重病，二人被趕出府，鐘綠玉不得已賣身進了得仙閣。

鐘紅玉實在是很有能力，她帶著洛嫻嫻給的本金與提供的創意強勢進駐淩城，迅速吸引客人搶占客源，在淩城的商鋪一月間增加到了七家，日日生意火爆。

在淩城穩定下來後，洛嫻嫻書信一封，讓她挑幾個可信的人留下來接管淩城，之後去另一個城鎮繼續擴張。

除了鐘紅玉，洛嫻嫻還物色了其他人，雖不如鐘紅玉那般出色，但也幫她分擔了不少。現如今這些大管事手下還管著不少小管事，每個人的職責分明卻又能互相牽扯平衡。

這股商界默默湧動的勢力，雖然不大，卻來勢洶洶，擴張速度極快。有人敏銳地嗅到了危險的意味，根據不同的商號，不同的產業，蛛絲馬跡去追，到頭來也只能在朝安城戛然而止。

只知領頭人是這城中人，卻不知城中人誰是領頭人。

“去瑚國？”

鐘紅玉接到洛嫻嫻的書信，快馬加鞭趕來朝安。

“我們的商鋪擴張得太快，已經引起了許多人註意。”

洛嫻嫻給她推去一杯茶，碧綠的茶葉在杯中起伏，水汽氤氳，“朝廷，江漓，南方陸家，以及其他富商，再往後就不容易走了。”

洛嫻嫻輕嘆口氣，擡手揉按太陽穴，“淩城的攏翠閣前幾日被查封了，你可有收到消息？”

鐘紅玉點頭，拿起茶盞的手又放下，也沒有心思喝茶了。

淩城官府說是李員外告她們攏翠閣的金飾用鐵代替，只在外面貼了一層薄薄的金片，害他夫人用了之後身上起紅疹。而在管事去縣衙商討時，攏翠閣突起大火，燒傷了一個夥計，致他右手殘疾。

鐘紅玉說道：“此事是有人故意為之，淩城知縣和李員外……若要解決倒是不難。”

洛嫻嫻搖頭，“我沒有那麽多的時間浪費在這裏。”

更何況她們的產業現在正處於一個微妙的結界點，最好的辦法是放棄雲國，不再尋求擴張，轉而去瑚國謀求。

巨富之人只會成為朝廷的肥肉，這也是為什麽江漓與陸家達成協議，互不侵擾，各自安守，洛嫻嫻自然明白這個道理。

“還有一事。”洛嫻嫻從懷中小心地掏出一個瓷瓶，這是這半月的醉生夢死解藥。

“你替我牽線的那個藥師，我讓他看了這個藥，但他制不出來。”

——羅公子，這雖是解藥，卻自帶三分毒性，普天之下，怕是只有傳說中的鬼醫能做到了，請恕老朽無能為力，公子不妨試試去南方尋找毒谷，相傳鬼醫與其弟子便居於其中。

“我想讓你幫我留意九雪的消息，我需要九雪為我找個人。”

既然鬼醫已死，洛嫻嫻只希望他的徒弟還活著，只要找到他的徒弟，說不定能解開醉生夢死。

江湖組織——九雪，只要付足夠的酬金，皇帝也可殺，平民也可護。

若是找不到鬼醫的徒弟……

洛嫻嫻攥緊手中茶盞，只要她付足夠的酬金雇傭九雪追殺楚顓靖，屆時他的性命危在旦夕，她不信會拿不到醉生夢死的藥方。

……

高王府的馬車慢悠悠駛向朝安城中心，雲國的皇宮——大淩雲宮。

洛嫻嫻坐在車架上，看著前面越來越近的宮門，巍峨莊嚴，大氣肅穆，在夜色裏像只張開猙獰血口的巨獸。

到得近處，宮門侍衛過來盤查，洛嫻嫻掏出高王令牌遞過去，華麗的琉璃燈照亮了宮門周圍，燭光映在金制的令牌上光華璀璨。

今日是冬至，往年不過是家宴，但今年皇後特意下令大辦，想來是為了給久病未愈的皇帝添添喜氣。

一路行過十數宮殿，處處張燈結彩，熱鬧喜慶。走過重陽殿，宴會之地已遙遙出現，太監宮女們捧著果肴酒器來去匆匆，大臣們大多也兩三攀談，一派熱鬧祥和景象。

“高王到——”

太監唱禮的聲音高亮，大臣們連忙前來行禮。

“都起來吧。”楚顓靖語氣溫和。

洛嫻嫻聽著大臣們與楚顓靖寒暄，安靜地站在他身後。

“靜王到——”唱禮太監的聲音拉長，末尾帶了點顫音。

眾人紛紛回頭看去，楚顓朝正走進宴會，神情不虞。

大臣們交談的聲音小了下去，對他行禮過後也沒有幾人留下來攀談，但楚顓朝似乎並不在乎，自顧走到席位仰頭飲盡一杯酒。

洛嫻嫻扭頭四顧，並未看到晏容筠的身影。想來也是，她笑了下，楚顓朝怎會把他帶到皇宮宴會來呢？

楚顓靖打發走幾個來試探太子消息的大臣，回到席位落座，正好在楚顓朝的右側。

“四皇子到——”

楚顓靖的手指頓了下，又繼續拿起酒杯喝酒。

楚顓理，雲國四皇子。

他此時正站在殿門處，一身黑袍，金線繡的五爪金龍在燭火下熠熠生輝。他面容俊秀，神情沈穩，與幾個前來行禮敬酒的大臣相互攀談起來。

不多時，一聲長長的唱禮後，龍攆行來，皇後挑起簾子，手搭在隨侍大宮女的手上緩緩下來。她扭頭吩咐了幾句，大力太監搬來龍榻，老皇帝從龍攆中探出身來，由著人扶著顫顫悠悠地坐在龍榻上，被擡上席位。

這番便折騰了半柱香時間，老皇帝清清嗓子，讓眾人起身。

洛嫻嫻瞧著皇帝雖氣色不好，但還算精神，還不顧皇後勸阻喝了杯溫酒下肚。

酒過三巡，菜過五味，席上一片熱鬧，老皇帝有了些醉意，扭頭低聲交代了皇後幾句，便由人攙扶著離席了。

皇帝走後，酒席重新熱鬧起來，所有人似乎都忘了太子。

“哎呀！”

端酒的宮女似乎不小心被裙擺絆了一下，將手中的托盤摔落，酒水濺在了楚顓靖的衣擺上。

洛嫻嫻一看，連忙掏出帕子去擦拭，酒液卻已經滲入了布料。

“王爺恕罪！王爺恕罪！”宮女慌張地跪地磕頭。

這裏的動靜引來不少人的視線，楚顓靖起身行至皇後面前，“母後，兒臣的衣袍被酒水灑濕，還請允兒臣下去換身衣服回來。”

皇後點頭應允，將手中小暖爐遞過來，右手食指似乎無意識地在暖爐下敲了敲，“已是初冬，你拿著暖爐再去，萬莫染了風寒。”

楚顓靖看著暖爐有些詫異，他餘光看向身後席上的四皇子，那人正低頭把玩著酒杯，並未往這裏看。

他接過暖爐，視線與皇後交匯又轉瞬錯開，然後告退。

洛嫻嫻隨著楚顓靖離開酒宴，她看見楚顓靖右手在暖爐下摸了幾下，然後手收回袖中，轉身左手拿著暖爐遞給她，“你在這裏等我。”

她接過暖爐抱在懷裏，福了一禮，看著楚顓靖走遠。

正是初冬，夜裏風也寒涼，洛嫻嫻抱著暖爐暖手，扭頭四顧想就近找一處避風的地方。

她瞧著不遠處有個小亭子，旁邊有處假山擋風，周圍也鮮有人經過，就往小亭走去。

洛嫻嫻走到小亭，繞過亭柱想要坐在石凳上歇歇，卻一打眼看見一人正坐在那，似乎聽到了她的腳步聲正要回頭。

她連忙告罪：“貴人恕罪，奴婢湊巧從此處經過，這便走。”

她方才過來時此人正好被亭柱擋著，所以並未看到。

洛嫻嫻轉身要走，那人卻說話了，“你是高王府的……”

洛嫻嫻擡頭，兩人看清對方，雙雙神情訝異。

“洛嫻嫻。”晏容筠肯定了。

洛嫻嫻沒想到他還記得自己的名字。

“你怎麽在這裏？”洛嫻嫻笑著坐在他面前，隨口問道。

看晏容筠神色僵硬，洛嫻嫻反應過來，連忙岔開話題，“高王的衣服被酒灑濕了，他去換衣，吩咐我在這裏等著。我看天挺冷的，便來這裏避避風，沒想到就遇著你了。”

“若是高王回來不見你，怕是會怪罪你玩忽職守。”晏容筠一聽，連忙勸解她。

“無事。”洛嫻嫻笑笑，“你不必擔心，高王對我不錯，上次他也沒有真的罰我。”

他不過是給靜王一個臺階下罷了，但這句話洛嫻嫻沒有說出來，晏容筠應該最不想聽到的便是靜王兩字。

晏容筠似乎松了口氣，“你無事便好，我怕你受我連累。”

他每日行動受限，即使去努力打聽高王府的消息，也多是關於高王的，畢竟沒有人會註意高王身邊的大婢女。

洛嫻嫻看著他說話時嘴唇有些發紫，身上衣衫也單薄，風吹起他的衣擺打著卷兒，人比上次見時又清減了不少。

他應該是與靜王一道進宮的，時間已過了許久，他又一直在這裏吹風。

“我抱著它手都酸了，可否請你幫我拿一下？”

洛嫻嫻將暖爐遞過去，晏容筠原本想委婉拒絕，可在看到暖爐後楞了下，也就順手接了過來。

洛嫻嫻不小心碰到他的指尖，果然是冰涼的。

晏容筠神色有些不自然，他低頭，仔細地打量手中的暖爐。

“這暖爐似乎是皇後的。”

洛嫻嫻好奇心起，“你如何得知的？這上面並未有鳳凰紋飾。”

“我曾經見過。”晏容筠笑了笑，“幼時隨母親入宮時，在明雲宮見過，皇後似是十分喜愛這個暖爐，每逢冬日都用的它。”

晏容筠想起了什麽，笑容淡去，“據說它是陛下送予皇後的定情信物，但想來……”

他嘆了口氣，擡頭看向夜空，今夜並沒有多少星星，月亮也黯淡，“這樣抱在手裏，也不過是睹物思人罷了。”

洛嫻嫻看著他的側臉，燭火搖曳落在他臉上，光影變幻，有些落寞與悲意。不知是在單純感嘆，還是看著暖爐，想起了逝去的母親。

手中暖爐微微顫動，晏容筠低頭，看見洛嫻嫻正拿著一根銀簪撥弄爐中的炭火。銀簪大約是她剛從頭上拔下來的，現在發髻有些松動，只餘下一根發帶勉強固定。

“撥一撥，讓它燒的旺些，這樣暖和。”

洛嫻嫻擡頭對他笑，笑容溫暖和煦，雙眸湛亮映著燭火，也映出他的影像。

“好了。”她蓋好蓋子，拿手帕擦幹凈銀簪，隨手插在頭上固定發髻。

晏容筠看到銀簪尾端撥弄炭火的地方被燒黑了，連忙提醒她。

“無事，我回去用堿面洗洗就亮了。”

夜風拂過，樹葉嘩嘩作響，不見陰森，只覺靜謐，但一聲高喊打破了此刻的寧靜。

“洛嫻嫻！”

洛嫻嫻連忙站起身，“高王回來了，我先走了。”

她急忙往外走，走出幾步又返回，歉意地笑笑，“差點忘了。”

晏容筠笑著將暖爐遞給她，看著她揣著暖爐腳步匆匆地離開。

手中熱源沒了，冷風穿過指間，晏容筠才恍然發現手已暖熱，連帶著身子也不再冰涼。

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