第63章
關燈
小
中
大
第63章
趙家。
劉據被請入內堂, 趙過王婉儀一同上前見禮。
“殿下怎麽來了？”
劉據沒直接說真實意圖，只道：“孤出宮玩，恰好經過此地, 記得你就住在這邊，順道過來看看。”
他宛若當真只是看看, 目光逡巡, 四下觀賞：“這就是公輸家送的宅邸？同樣是兩進院落, 倒是比尋常兩進略小一些, 但住你們夫妻綽綽有餘。
“尤其勝在格局分布不錯，地處優越，在陵邑中心，離街市較近，平日采買生活所需很是便利。”
趙過一邊應著一邊讓仆婢倒了溫水, 又取出今日剛買的點心吃食招待。
“屬下家中沒什麽好東西, 殿下別嫌棄。”
劉據自然不會嫌棄，招呼趙過與王婉儀一起入座，閑聊家常, 笑著問王婉儀：“既在家中, 怎還戴著鬥篷, 如今天氣熱了, 怪憋悶的。”
見趙過要說話，劉據擺手：“孤記得你說過你夫人臉上有傷疤。只是傷疤而已，哪裏就會嚇到孤。”
話說到這個份上，王婉儀再堅持就有些不敬了。
她猶豫了下, 將鬥篷摘掉。劉據終於看到她的完整面容。
右半邊臉光潔無損, 左半邊臉倒也並非全是傷疤，只是從脖子沿著下頜線邊緣直至鬢角, 有曲折蜿蜒的燒傷痕跡。
但額頭、眼睛、鼻翼與顴骨等處無恙，所以其實雖有妨礙，但仍舊能依稀辨認她這半邊五官。與另外完好的半邊融合在一起……
像，與他之前想的一樣，確實有些許相似。
一個念頭在劉據心中升起，再也壓不下去。但他面上沒表現出來，反而開起玩笑：“就這點傷，如何就嚇到孤了。”
眼中沒有鄙夷，沒有嫌棄，沒有惡心，卻帶了幾分好奇：“這樣的疤痕，剛受傷的時候肯定很痛吧。不知是怎麽傷的？”
王婉儀一時語塞，不知如何開口。
“不方便說嗎？”
劉據思忖著，這傷疤或是她人不想回憶的痛苦過往，自己這麽問確實有故意戳她人痛點之嫌，於是立馬轉了口，“若不方便說便罷了，孤不過隨口一問，不必為難。你不想說就不說。咱們說點開心的。
“聊了這麽久，還不知你叫什麽，如何稱呼。趙過是冀州人，你應當也是冀州人吧。不知你與他如何相識成親的，可是家中父母做主？”
王婉儀與趙過相視一眼，欲言又止。
劉據楞了，眸光閃動：“這也不方便說？”
若說前一個問題觸及傷痛，那後面的問題純屬閑聊，仍舊不開口就有些奇怪了。
王婉儀深吸口氣，她知道並非不方便，而是若要說，就必須談起過往。而過往……
正猶豫著，趙過伸手握住她：“說吧，婉儀。殿下聽著，我也聽著。”
劉據看看這個，看看那個，察覺此中貓膩，聰明地選擇不言不語，作壁上觀。
趙過屈膝跪地：“太子殿下，關於匠藝大賽所求之事，你說讓我們慢慢想，不著急。我們現在想清楚了，不知今日可能用？”
劉據點頭。
趙過望向王婉儀，眼含鼓勵。王婉儀握緊他的手，終於下定決心上前一步，跪地言道：“殿下，民婦姓王，閨名婉儀。趙地人士，乃宮中二皇子生母王夫人的堂妹。”
此話一出，趙過楞住。他想過王婉儀或許與王夫人同族，卻沒想到關系竟如此親近。
劉據更是迷糊。王夫人？姓王，不應該姓李嗎？這跟他想的不太一樣。
王婉儀接著說：“民婦父親與王夫人父親是一母同胞的親兄弟。王夫人父親居長，民婦父親為幼。
“雖則祖父母過世早，彼此分了家，不住在一處。但兩家關系好，民婦與王夫人在閨中是極為要好的姐妹。
“六年前，朝中下旨，令各地遴選家人子，以便充盈後宮，服侍陛下。彼時，家中托關系將我與王夫人都送進了候選名單。
“趙地官員根據名單走訪，從家世、學識、樣貌、才藝、性情等各方面考察，最終選出五位。民婦為其中之一，而王夫人落選了。”
趙過&劉據：！！！
二人俱是震驚。若當初被選中的是王婉儀，入宮的為何會是王夫人，再看王婉儀臉上的傷疤，心中都已明了，此間之事絕不簡單。
“民婦當時不過十四，尚且天真，沒什麽主見，對入宮雖不熱衷，但也不抵觸。原想著既家中父母做了主，民婦遵從父母之命便是。
“後來得知姐姐也去，又想若能與姐姐一起中選，在宮中可以姐妹做伴，互相照應，也算不錯。
“然而姐姐與我不同，自從遴選的消息傳來，她便日夜盼著能成為家人子，去奔一個前程。
“結果出來後，她悶悶不樂，心情不好。這是她所求，於我卻可有可無。因而我便想著，不如我不去，讓她去，也算成全了她。
“她聽後很高興，拉著我去同父親與伯父稟明，請兩位長輩從中周旋。伯父雖然意動，卻只是搖頭。
“父親則狠狠訓了我們一頓，說名額已定，朝廷遴選之事，怎是我們說更換便能更換。
“事不可為，我只能寬慰她。她將自己關在家裏好幾天不出來。幾日後，終於露面見我，私下詢問，我是不是真的願意把機會讓給她，由她入宮。我說是。她就說她有辦法。”
辦法……
說到此，王婉儀深吸口氣，雙手收緊。那時她絕沒有想到對方所說的方法竟然是害她！
“姐姐同我說，讓我收拾些東西出去躲幾天，官府已經定下家人子啟程上京的日期。我在此時不見人影，家中必定擔心交不出人而獲罪，自然就會想辦法同遴選官說情，讓她頂上去。
“我們王家在當地不算貴族豪門，但也稍稍有些家底與人脈。此事未必不能成，但我仍舊不安，一開始並沒有答應。只是問她，若是沒辦好，家中當真獲罪怎麽辦？我不能因此害了父母，害了大家。
“她便說不是讓我遠行，她找的地方在城郊附近。若不成功，我外出之事家中不會伸張，我只需能在最後關頭趕回去，一切都來得及。我聽了這話，覺得有理。想著最多回頭被長輩再訓一頓，便答應了。
“於是我簡單收拾了些衣物細軟，上了出城的馬車。可我怎麽也沒料到……”
王婉儀心尖顫動，牙關緊咬：“我怎麽都沒想到自己一出城就遇上山匪，直接被山匪擄了去。
“我打不過山匪，恐他們欺辱我，只能拿自己的身份虛張聲勢，說我是官府選定的家人子，他們若敢把我怎麽樣，官府不會放過他們。
“那山匪頭領聽了這話楞在當場，臉色鐵青，質問身邊人，消息為何有誤。我從他們話語中得知，他們躲藏山中，流動作案，但並非魯莽無腦。
“他們一直只對付外地客商，選哪種家中勢力不強，尤其在本地沒有人脈關系的。劫掠完就走，只求錢財，不害人命。
“這類案子，苦主無權無勢無人脈，就算狀告，當地官府見事情鬧得不大，諸多顧忌，一般不會花太大力氣來剿匪。尋常搜捕，他們有經驗，自然能應對。
“這回他們接到消息，聽聞有益州客商路過，就想同以往一樣幹上一票。哪知馬車內沒有太多貨物財物，只有我這麽個小女娘並一些細軟。
“他們當時就有些奇怪，但沒有深想，也來不及深想。他們聽到遠處傳來動靜，明顯有他人正朝這邊過來。他們恐涉及人員太多，撞上本地豪強，只能先將我擄回山寨再議。
“我將身份暴出，他們疑竇漸生。我趁機詢問他們消息從何而來。那頭領說，是接到一封信。我看過那封信，信上字跡像是故意寫得歪歪扭扭，不可辨認。但我認得上面的墨跡。”
王婉儀雙目赤紅：“我與王夫人平日無事會做些小玩意，香囊香包或是硯臺墨條。那墨是我們親手做的，與別家不同，除尋常墨香外，還會有股淡淡的花香，磨墨書寫，能留存三日。
“而且未免家中發現，我出城之事只有我與王夫人二人得知。消息是誰放出來的，幾乎不言而喻，唯有……唯有……”
王婉儀閉上眼，好一會兒後才緩緩睜開：“我與山匪首領同時猜到這是一個局，但兩人還沒來得及互通消息，商量出個對策，外面就傳，官兵殺上來了。
“山匪首領再顧不得我，只能將我先捆起來出去應戰。我不知道外面發生了什麽，只聽到混亂的廝殺喊叫之聲，然後起火了。
“我用腳夠到旁邊的瓦罐將之打破，用碎瓦片不斷地去磨手上的繩索，等我磨斷脫去桎梏，火勢已經越來越大。
“我忍著痛在火海裏找到一條出路，卻在沖出山寨時因為慌張滾落山坡，掉進河流，被水勢沖到下游案上，然後……”
趙過了然：“然後遇到了我？”
王婉儀點頭。
趙過偏身抱住她，越發心疼，難以想象她當日所面臨的是何等情景。
王婉儀感受到他的關切，心中一暖，胸腔裏那股憤恨與捅出也少了幾分。
她繼續說：“怪我太相信她。我是真從沒想過她會害我。後來想想，她若要如願，單單讓我離開怎麽夠，最有效的方法自然是我名聲盡毀，再不能做家人子，甚至是……我死了。”
最後三個字，王婉儀幾乎是從牙縫裏擠出來的。
她譏笑道：“尋常客商被劫，官府貪生怕死，恐己方傷亡過重，不願盡全力也就罷了。但我是家人子。
“即便此事一出，不管我是否清白，都不可能再入宮。但有人膽敢劫掠家人子，就是藐視官府，挑釁朝廷。
“上面得知定會問詢追責，官府如何坐得住，自然是傾巢出動，不死不休。如此至少能挽回顏面，同朝廷交差。
“她只需讓人在剿匪時動點手。我死了，被利用的山匪死了，這場陰謀就能用埋地下，再無人得知。”
劉據眸光閃動：“你怎知他們在剿匪時動了手？”
王婉儀嗤笑：“民婦被郎君所救，在郎君家養傷許久。傷好後，民婦曾找了個借口瞞著郎君返回家鄉，聽聞……聽聞因我之事，父母大受刺激，急火攻心，臥床不起，沒多久就去了。”
先前言說自己，王婉儀始終強忍著，如今提到父母，心中悲痛如洪水肆虐，潸然淚下。
“阿父阿母子嗣艱難，除我外，再無旁的孩子。他們一走，伯父家便順理成章以兄弟之名接管所有田畝家業。”
王婉儀咬牙切齒。
聽出她言外之音，劉據問道：“你懷疑你父母的死不尋常？”
“是。彼時阿父阿母不到四十，身體康健，並未見任何舊疾與病痛。就算因我出事，他們確實大受刺激，急火攻心，病倒在床，這些都有可能。但如何就……如何就會沒了呢。我不信。我無法相信！”
王婉儀痛苦道：“尤其……尤其據說那時是伯父與堂兄主持我家事務，父母多日不曾露面。
“堂兄揚言要救我，跟隨官兵親自入山，雖然最後沒救下我，卻在那場剿匪之戰中立下大功，被官府嘉獎，聲名遠揚。”
王婉儀諷笑出聲：“這件事情裏，她不但除掉我，頂替了我家人子的名額；還讓我們家的田畝財產全成了他們家的；更是為她的好哥哥謀了個英雄才俊的美名。可謂一箭三雕，利益占盡！”
劉據了然：“所以你如今要求孤的便是為你伸冤，查明真相，重懲兇手嗎？”
王婉儀跪直身體，俯身大拜：“是。”
劉據搖頭輕嘆：“雖然不論從各處疑點還是既得利益出發，王夫人的嫌疑都很大，但也只是嫌疑。你所說純屬你的猜測。”
王婉儀苦笑：“民婦知道。”
所以她才幾番猶豫，數次掙紮。
“那封信呢，還在嗎？”
王婉儀起身告罪，入內室將信件翻出來交給劉據。
劉據看了看，上面的字確實歪歪扭扭，但不是孩童剛習字的歪扭，像是成年人故意以不常用之手寫的。
再聞了聞，什麽味道都沒了。
也是，王婉儀說，香味只能留存三日，如今六年過去，還有個屁。
這樣的信件，似乎做不了什麽。但至少可以證明，確實有人跟山匪勾結，設了這個局。王婉儀出事不是意外，而是人為。
劉據將信遞給豐禾，吩咐其好生收起來，回頭看向婉儀：“你將信件保存得很好，但它的作用有限。”
“民婦知道。”王婉儀擡眸，“民婦明白，當年之事查證難度大，但今日之事或可成為突破口。”
劉據楞住：“今日？”
趙過與王婉儀立刻將今日的兇險全盤告知。
想到她言及“突破口”，劉據眼珠轉動：“你懷疑這也不是意外？”
“是。民婦入京沒幾日，曾隨郎君一起去琉璃街。彼時偶遇王大郎。民婦及時偏頭躲開，本以為他應該沒瞧見民婦，但如今看來未必。”
王婉儀嘴唇動了動，繼續道：“民婦知道這也只是民婦的猜測，但事情剛剛發生，許多痕跡還在，殿下是太子，若要調查，比旁人便利。意外還是人為，查查便知。”
確實如此。劉據朝燕綏使了個眼色，燕綏領命離開。
劉據想了想說：“好，孤去查。孤當日答應過，所求之事只需不涉律法，不違道義，又在孤能力範圍之內，孤都可以答應。所以你們之所求，孤應了。”
趙過王婉儀萬分欣喜，忙不疊磕頭：“多謝殿下，多謝殿下。”
劉據擡手制止他們：“不必如此。孤的話還沒說完。事情孤應了，但結果如何，孤不能保證。”
王婉儀也是聰明人，自然明白他的意思。
今日之事能否牽扯出六年前的真相猶未可知。時間久遠，山匪皆死，賊窟已成焦土，這些都還罷了。
最讓人心碎的是，即便查到證據，王家也會想盡辦法給她潑臟水來保王夫人，王夫人膝下還有二皇子，又得聖寵。
“兇手”當真能被繩之於法嗎？
王婉儀知道未必，但事到如今，王家已經再度對她出手，她沒有退路可走。
王婉儀嘴唇顫抖著，咬牙道：“端看天意了。不論如何，民婦多謝殿下。”
說完這一句，她渾身力氣好像都洩去了一般，再撐不住，歪倒在趙過懷裏。趙過心情也很覆雜，想幫她，卻又無從幫起，只能跪拜劉據，一下一下又一下。
劉據輕嘆：“起來吧。孤既答應了，自然會盡力。”
若真是王夫人，這樣的心機和手段，對親人都能如此狠毒，讓人如何不膽寒！王婉儀可沒對不起她，只是不湊巧擋了她的道而已。
若說擋道，母後是否也擋了她的道？自己呢？自己是否也擋了劉閎的道？
想到此，劉據面色變了變，起身就要回宮，卻又好似想到什麽，擡眼再看王婉儀。此時她已經在趙過的攙扶下落座，稍稍平覆了些心緒。
劉據來回審視她的面容五官，開口詢問：“你當真姓王，不姓李？”
王婉儀楞住，以為劉據不信她，舉手發誓：“殿下，民婦敢以性命擔保，民婦確實叫王婉儀，是王夫人的堂妹。殿下可去戶籍地調查。雖說過去六年，但當地應該還有人記得我。”
當年王婉儀出事的真相如何，未必能查清。但她的身份查起來很容易。這點劉據相信她沒有撒謊，也沒必要。
他思忖了番，又問：“你說你父母子嗣艱難？”
“是。此事父母沒同我明說，但我偶然聽到醫師給阿父開藥。問題不在阿母，而在阿父。阿父幼年生病用錯了藥，後來性命救回來，但於子嗣上有礙。醫師說幾率很小。”
劉據抿唇：“幾率這麽小，怎麽就這麽幸運生了你？”
啊？
王婉儀徹底懵了。什麽意思，聽聽這話，是說她不能這麽幸運嗎？再沒有比這更欠揍之言。
若對方不是太子，她肯定當場罵回去。但因是太子，她還有求於人，王婉儀只能忍下了。
不料劉據又問：“你是你父母親生的？”
王婉儀深呼吸：“殿下，正因子嗣艱難，阿父阿母成婚多年才得了一個我，所以對我如珠如寶，寵愛有加。我怎會不是親生？”
親生與非親生確實有別，但單以感情來論，不太站得住腳。天下也不是沒有對養子女視如己出的父母。
劉據心裏這般想，卻沒有再反駁，意味深長看了王婉儀一眼，微微點頭，起身離開，入宮直奔椒房。
********
椒房殿。
聽完劉據的敘述，衛子夫問道：“你懷疑王婉儀才是李延年的妹妹，宮裏這個李夫人是假冒的？”
“對。王婉儀跟李延年有三分相似。而且她說自己是趙地人。趙地在冀州。李夫人正是冀州人。當年那場讓她與李家走散的水患就發生在冀州。方方面面都吻合，太巧了。”
衛子夫輕笑起來：“確實巧。母後也剛好查到點東西。”
她將一卷竹簡遞給劉據：“這是今日下面送上來的。”
劉據打開一看，整個人都楞住了。
衛子夫莞爾：“你猜得不錯。王婉儀確實不是王家親生女。當年冀州水患，波及甚廣。王夫人不幸跌落水中沖走，被一位婦人所救。那位婦人彼時還護著自己的孩子。
“那時洪水肆虐，城中水位很高。她能力有限，一時尋不到安全之處，便撿了幾塊木板用繩索勒緊做成簡易的木筏，讓自己孩子與王夫人呆在上面。
“木筏不大，兩個小孩無妨，加她一個成人就撐不住了。於是她沈在水下，盡力推著木筏往前游，勉強在一處屋頂停歇。
“後來水位下去，王家人找來。孩子沒事，她卻因在水中呆得時間太長，身體失力又失溫，救不回來了，只留下旁邊唯有兩歲的女童。
“女童年幼，說不清出身家世。王夫人父母打探不到女童家人信息，又念在她母親對自己女兒有救命之恩，便決定將其養在家中。
“但王夫人的叔嬸也在，他們多年沒孩子，就提議交給他們來養。兩歲女童不記事。叔嬸也是真心為孩子著想，就此約定，全當是自己親生的。以後誰都不許提收養二字。”
水患，兩歲……
真正的李小妹與家人失散的年紀也是兩歲，又對上了。
幾乎可以斷定，這位婦人與孩子才是李延年真正的母親和妹妹。
劉據卻又想到了另一點，神色覆雜：“也就是說，王婉儀生母是王夫人的救命恩人。若六年前之事真是王夫人手筆，那她就不只是對親人的狠毒，還有對恩人的忘恩負義，恩將仇報！”
衛子夫望向他：“你覺得是她嗎？”
劉據張張嘴又閉上。衛子夫如何不明白他的意思，十有八/九。
她思忖著：“此事就算有證據，只怕也查不到她身上。”
劉據楞了一瞬，立時明白了她的意思。最多查到王家。但查到王家與查到王夫人是有區別的。
他將目光重新放回竹簡之上，衛子夫會意：“你想從李夫人入手？”
劉據點頭默認。
“這確實是個法子。李夫人是王夫人擡上位的，更別提這倆如今還有王婉儀這個連接在。她們屬於一體。李夫人有問題，王夫人難逃幹系。但是……”
衛子夫看過來，繼續道：“據兒，母後所查並無實據。單憑相似是不能論證的。尤其李家必會咬死李夫人為真。”
劉據睜大眼睛，有些不解。幫假妹妹，不要真妹妹？這是什麽騷操作。
衛子夫笑著解釋：“王婉儀容顏有損，又已嫁給趙過。李夫人卻是寵冠後宮。於李家而言，李夫人有用，王婉儀無用。
“你以為李家為何會一遇見李夫人，看到她的玉佩與耳後傷疤就欣喜若狂，將她帶回家中，苦心為其籌謀？
“親人情分或許有，但更多是因李夫人容顏絕色，可以成為他們向上爬的天梯。他們需要這把天梯。”
這話雖然殘忍，卻很現實。
劉據深吸口氣，抿唇道：“那若是李夫人真正的身份有問題呢？”
衛子夫眼中笑意更大：“不錯。李夫人絕對有問題。若她只是尋常孤女，想要為自己謀一個好前程，以她的容顏身姿，足以說服李家，與李家達成合作共識，認個義女義妹便可，不必非要頂替李小妹之名，如此反而會留下隱患。
“她這麽做只能有兩個原因，一則她另有圖謀，必須借用這個身份；二則她不是尋常孤女，自己的身份不可對人言，甚至不能讓她行走在陽光下。她需要為自己選一個清白出身。”
衛子夫停頓半片，嘴角勾起：“如此也可以解釋，為何王夫人會擡舉她，助她入宮，確定她可以為己所用，不會背叛。這就是王夫人手握的把柄。只不知王夫人是否清楚她真實身份為何。”
拿捏把柄並不需要一定知曉其身份，只需知道她身份有異，並不尋常，就可借此讓李夫人忌憚，不敢妄動。
但是……
“若她知道還敢用李夫人，那就是自己不想活，也不想讓王家活了；若她不知道……”劉據一嗤，“那她膽子可真大。明知此間有雷，也不怕他日爆出來會炸得自己屍骨無存。”
不想活，屍骨無存……
衛子夫神色微動：“你知道李夫人是誰？”
“我有猜測，且覺得我之猜測可能性極大，卻沒有實據。她如今盛寵，於父皇而言，她是不是真正的李小妹其實並不重要，但她的身份一定不能太敏感，甚至牽扯謀反逆賊。所以哪怕只是猜測，無法摁死她，也一定會讓父皇生疑。”
謀反逆賊。
衛子夫心頭大跳，她想過無數種可能，卻完全不敢往這方面去想。
如今被劉據提醒，她再回憶這段時日李夫人的所有作為，回憶她所知與謀反相關的所有人員，一個答案湧上心頭。
她看向劉據，緩緩吐出一個名字。
“母後好生厲害。”劉據揚起嘴角，言道，“母後，我不想僅憑猜測，我打算試試李夫人，也試試王夫人。若李夫人真是，那她必死無疑，而牽扯其中的王夫人也必死無疑。”
既然要打蛇，那就應當打死，讓它死得透透的。而不是令它半死不活，看似再無跳腳可能，卻不知何時得到某種契機又恢覆過來，反咬一口。
所以他不願僅憑猜測給人定罪，也不能僅憑猜測就出手，從而留下隱患。
衛子夫擡眸註視他好一會兒，招手將他喚到身邊，溫聲道：“你心中可是已有計劃？”
“嗯。我知道母後不希望我過多插手後宮之事，想讓我將心思放在更重要的地方。但此事為趙過夫妻所求，我立下承諾就當言而有信，盡我所能。另外，此事涉及謀反逆賊，那就不單是後宮的事了。”
衛子夫點頭：“母後明白。你若想做母後不攔你。但母後想問你一句，你可敢保證你的試探以及你的計劃能瞞過你父皇？”
劉據怔住，緩緩搖頭。
“那麽母後想提醒你一句，瞞不過你父皇的事不要瞞。你可以不必將計劃中的所有細節全盤托出，但一定要有所報備，讓他知曉你的舉動並讚同你行事。
“如此你之所為便是經他許可的。他發現之時才不會疑心芥蒂，更不會被有心之人拿去成為攻訐你、離間你們父子的工具。”
衛子夫聲音仍舊溫和，卻說得十分鄭重。
劉據深吸一口氣：“母後，我明白了。我這就去面見父皇。”
剛轉身，就見豐禾來稟：“太子，王夫人與王謁者剛剛匆匆去了宣室殿。”
劉據：……！！！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
趙家。
劉據被請入內堂, 趙過王婉儀一同上前見禮。
“殿下怎麽來了？”
劉據沒直接說真實意圖，只道：“孤出宮玩，恰好經過此地, 記得你就住在這邊，順道過來看看。”
他宛若當真只是看看, 目光逡巡, 四下觀賞：“這就是公輸家送的宅邸？同樣是兩進院落, 倒是比尋常兩進略小一些, 但住你們夫妻綽綽有餘。
“尤其勝在格局分布不錯，地處優越，在陵邑中心，離街市較近，平日采買生活所需很是便利。”
趙過一邊應著一邊讓仆婢倒了溫水, 又取出今日剛買的點心吃食招待。
“屬下家中沒什麽好東西, 殿下別嫌棄。”
劉據自然不會嫌棄，招呼趙過與王婉儀一起入座，閑聊家常, 笑著問王婉儀：“既在家中, 怎還戴著鬥篷, 如今天氣熱了, 怪憋悶的。”
見趙過要說話，劉據擺手：“孤記得你說過你夫人臉上有傷疤。只是傷疤而已，哪裏就會嚇到孤。”
話說到這個份上，王婉儀再堅持就有些不敬了。
她猶豫了下, 將鬥篷摘掉。劉據終於看到她的完整面容。
右半邊臉光潔無損, 左半邊臉倒也並非全是傷疤，只是從脖子沿著下頜線邊緣直至鬢角, 有曲折蜿蜒的燒傷痕跡。
但額頭、眼睛、鼻翼與顴骨等處無恙，所以其實雖有妨礙，但仍舊能依稀辨認她這半邊五官。與另外完好的半邊融合在一起……
像，與他之前想的一樣，確實有些許相似。
一個念頭在劉據心中升起，再也壓不下去。但他面上沒表現出來，反而開起玩笑：“就這點傷，如何就嚇到孤了。”
眼中沒有鄙夷，沒有嫌棄，沒有惡心，卻帶了幾分好奇：“這樣的疤痕，剛受傷的時候肯定很痛吧。不知是怎麽傷的？”
王婉儀一時語塞，不知如何開口。
“不方便說嗎？”
劉據思忖著，這傷疤或是她人不想回憶的痛苦過往，自己這麽問確實有故意戳她人痛點之嫌，於是立馬轉了口，“若不方便說便罷了，孤不過隨口一問，不必為難。你不想說就不說。咱們說點開心的。
“聊了這麽久，還不知你叫什麽，如何稱呼。趙過是冀州人，你應當也是冀州人吧。不知你與他如何相識成親的，可是家中父母做主？”
王婉儀與趙過相視一眼，欲言又止。
劉據楞了，眸光閃動：“這也不方便說？”
若說前一個問題觸及傷痛，那後面的問題純屬閑聊，仍舊不開口就有些奇怪了。
王婉儀深吸口氣，她知道並非不方便，而是若要說，就必須談起過往。而過往……
正猶豫著，趙過伸手握住她：“說吧，婉儀。殿下聽著，我也聽著。”
劉據看看這個，看看那個，察覺此中貓膩，聰明地選擇不言不語，作壁上觀。
趙過屈膝跪地：“太子殿下，關於匠藝大賽所求之事，你說讓我們慢慢想，不著急。我們現在想清楚了，不知今日可能用？”
劉據點頭。
趙過望向王婉儀，眼含鼓勵。王婉儀握緊他的手，終於下定決心上前一步，跪地言道：“殿下，民婦姓王，閨名婉儀。趙地人士，乃宮中二皇子生母王夫人的堂妹。”
此話一出，趙過楞住。他想過王婉儀或許與王夫人同族，卻沒想到關系竟如此親近。
劉據更是迷糊。王夫人？姓王，不應該姓李嗎？這跟他想的不太一樣。
王婉儀接著說：“民婦父親與王夫人父親是一母同胞的親兄弟。王夫人父親居長，民婦父親為幼。
“雖則祖父母過世早，彼此分了家，不住在一處。但兩家關系好，民婦與王夫人在閨中是極為要好的姐妹。
“六年前，朝中下旨，令各地遴選家人子，以便充盈後宮，服侍陛下。彼時，家中托關系將我與王夫人都送進了候選名單。
“趙地官員根據名單走訪，從家世、學識、樣貌、才藝、性情等各方面考察，最終選出五位。民婦為其中之一，而王夫人落選了。”
趙過&劉據：！！！
二人俱是震驚。若當初被選中的是王婉儀，入宮的為何會是王夫人，再看王婉儀臉上的傷疤，心中都已明了，此間之事絕不簡單。
“民婦當時不過十四，尚且天真，沒什麽主見，對入宮雖不熱衷，但也不抵觸。原想著既家中父母做了主，民婦遵從父母之命便是。
“後來得知姐姐也去，又想若能與姐姐一起中選，在宮中可以姐妹做伴，互相照應，也算不錯。
“然而姐姐與我不同，自從遴選的消息傳來，她便日夜盼著能成為家人子，去奔一個前程。
“結果出來後，她悶悶不樂，心情不好。這是她所求，於我卻可有可無。因而我便想著，不如我不去，讓她去，也算成全了她。
“她聽後很高興，拉著我去同父親與伯父稟明，請兩位長輩從中周旋。伯父雖然意動，卻只是搖頭。
“父親則狠狠訓了我們一頓，說名額已定，朝廷遴選之事，怎是我們說更換便能更換。
“事不可為，我只能寬慰她。她將自己關在家裏好幾天不出來。幾日後，終於露面見我，私下詢問，我是不是真的願意把機會讓給她，由她入宮。我說是。她就說她有辦法。”
辦法……
說到此，王婉儀深吸口氣，雙手收緊。那時她絕沒有想到對方所說的方法竟然是害她！
“姐姐同我說，讓我收拾些東西出去躲幾天，官府已經定下家人子啟程上京的日期。我在此時不見人影，家中必定擔心交不出人而獲罪，自然就會想辦法同遴選官說情，讓她頂上去。
“我們王家在當地不算貴族豪門，但也稍稍有些家底與人脈。此事未必不能成，但我仍舊不安，一開始並沒有答應。只是問她，若是沒辦好，家中當真獲罪怎麽辦？我不能因此害了父母，害了大家。
“她便說不是讓我遠行，她找的地方在城郊附近。若不成功，我外出之事家中不會伸張，我只需能在最後關頭趕回去，一切都來得及。我聽了這話，覺得有理。想著最多回頭被長輩再訓一頓，便答應了。
“於是我簡單收拾了些衣物細軟，上了出城的馬車。可我怎麽也沒料到……”
王婉儀心尖顫動，牙關緊咬：“我怎麽都沒想到自己一出城就遇上山匪，直接被山匪擄了去。
“我打不過山匪，恐他們欺辱我，只能拿自己的身份虛張聲勢，說我是官府選定的家人子，他們若敢把我怎麽樣，官府不會放過他們。
“那山匪頭領聽了這話楞在當場，臉色鐵青，質問身邊人，消息為何有誤。我從他們話語中得知，他們躲藏山中，流動作案，但並非魯莽無腦。
“他們一直只對付外地客商，選哪種家中勢力不強，尤其在本地沒有人脈關系的。劫掠完就走，只求錢財，不害人命。
“這類案子，苦主無權無勢無人脈，就算狀告，當地官府見事情鬧得不大，諸多顧忌，一般不會花太大力氣來剿匪。尋常搜捕，他們有經驗，自然能應對。
“這回他們接到消息，聽聞有益州客商路過，就想同以往一樣幹上一票。哪知馬車內沒有太多貨物財物，只有我這麽個小女娘並一些細軟。
“他們當時就有些奇怪，但沒有深想，也來不及深想。他們聽到遠處傳來動靜，明顯有他人正朝這邊過來。他們恐涉及人員太多，撞上本地豪強，只能先將我擄回山寨再議。
“我將身份暴出，他們疑竇漸生。我趁機詢問他們消息從何而來。那頭領說，是接到一封信。我看過那封信，信上字跡像是故意寫得歪歪扭扭，不可辨認。但我認得上面的墨跡。”
王婉儀雙目赤紅：“我與王夫人平日無事會做些小玩意，香囊香包或是硯臺墨條。那墨是我們親手做的，與別家不同，除尋常墨香外，還會有股淡淡的花香，磨墨書寫，能留存三日。
“而且未免家中發現，我出城之事只有我與王夫人二人得知。消息是誰放出來的，幾乎不言而喻，唯有……唯有……”
王婉儀閉上眼，好一會兒後才緩緩睜開：“我與山匪首領同時猜到這是一個局，但兩人還沒來得及互通消息，商量出個對策，外面就傳，官兵殺上來了。
“山匪首領再顧不得我，只能將我先捆起來出去應戰。我不知道外面發生了什麽，只聽到混亂的廝殺喊叫之聲，然後起火了。
“我用腳夠到旁邊的瓦罐將之打破，用碎瓦片不斷地去磨手上的繩索，等我磨斷脫去桎梏，火勢已經越來越大。
“我忍著痛在火海裏找到一條出路，卻在沖出山寨時因為慌張滾落山坡，掉進河流，被水勢沖到下游案上，然後……”
趙過了然：“然後遇到了我？”
王婉儀點頭。
趙過偏身抱住她，越發心疼，難以想象她當日所面臨的是何等情景。
王婉儀感受到他的關切，心中一暖，胸腔裏那股憤恨與捅出也少了幾分。
她繼續說：“怪我太相信她。我是真從沒想過她會害我。後來想想，她若要如願，單單讓我離開怎麽夠，最有效的方法自然是我名聲盡毀，再不能做家人子，甚至是……我死了。”
最後三個字，王婉儀幾乎是從牙縫裏擠出來的。
她譏笑道：“尋常客商被劫，官府貪生怕死，恐己方傷亡過重，不願盡全力也就罷了。但我是家人子。
“即便此事一出，不管我是否清白，都不可能再入宮。但有人膽敢劫掠家人子，就是藐視官府，挑釁朝廷。
“上面得知定會問詢追責，官府如何坐得住，自然是傾巢出動，不死不休。如此至少能挽回顏面，同朝廷交差。
“她只需讓人在剿匪時動點手。我死了，被利用的山匪死了，這場陰謀就能用埋地下，再無人得知。”
劉據眸光閃動：“你怎知他們在剿匪時動了手？”
王婉儀嗤笑：“民婦被郎君所救，在郎君家養傷許久。傷好後，民婦曾找了個借口瞞著郎君返回家鄉，聽聞……聽聞因我之事，父母大受刺激，急火攻心，臥床不起，沒多久就去了。”
先前言說自己，王婉儀始終強忍著，如今提到父母，心中悲痛如洪水肆虐，潸然淚下。
“阿父阿母子嗣艱難，除我外，再無旁的孩子。他們一走，伯父家便順理成章以兄弟之名接管所有田畝家業。”
王婉儀咬牙切齒。
聽出她言外之音，劉據問道：“你懷疑你父母的死不尋常？”
“是。彼時阿父阿母不到四十，身體康健，並未見任何舊疾與病痛。就算因我出事，他們確實大受刺激，急火攻心，病倒在床，這些都有可能。但如何就……如何就會沒了呢。我不信。我無法相信！”
王婉儀痛苦道：“尤其……尤其據說那時是伯父與堂兄主持我家事務，父母多日不曾露面。
“堂兄揚言要救我，跟隨官兵親自入山，雖然最後沒救下我，卻在那場剿匪之戰中立下大功，被官府嘉獎，聲名遠揚。”
王婉儀諷笑出聲：“這件事情裏，她不但除掉我，頂替了我家人子的名額；還讓我們家的田畝財產全成了他們家的；更是為她的好哥哥謀了個英雄才俊的美名。可謂一箭三雕，利益占盡！”
劉據了然：“所以你如今要求孤的便是為你伸冤，查明真相，重懲兇手嗎？”
王婉儀跪直身體，俯身大拜：“是。”
劉據搖頭輕嘆：“雖然不論從各處疑點還是既得利益出發，王夫人的嫌疑都很大，但也只是嫌疑。你所說純屬你的猜測。”
王婉儀苦笑：“民婦知道。”
所以她才幾番猶豫，數次掙紮。
“那封信呢，還在嗎？”
王婉儀起身告罪，入內室將信件翻出來交給劉據。
劉據看了看，上面的字確實歪歪扭扭，但不是孩童剛習字的歪扭，像是成年人故意以不常用之手寫的。
再聞了聞，什麽味道都沒了。
也是，王婉儀說，香味只能留存三日，如今六年過去，還有個屁。
這樣的信件，似乎做不了什麽。但至少可以證明，確實有人跟山匪勾結，設了這個局。王婉儀出事不是意外，而是人為。
劉據將信遞給豐禾，吩咐其好生收起來，回頭看向婉儀：“你將信件保存得很好，但它的作用有限。”
“民婦知道。”王婉儀擡眸，“民婦明白，當年之事查證難度大，但今日之事或可成為突破口。”
劉據楞住：“今日？”
趙過與王婉儀立刻將今日的兇險全盤告知。
想到她言及“突破口”，劉據眼珠轉動：“你懷疑這也不是意外？”
“是。民婦入京沒幾日，曾隨郎君一起去琉璃街。彼時偶遇王大郎。民婦及時偏頭躲開，本以為他應該沒瞧見民婦，但如今看來未必。”
王婉儀嘴唇動了動，繼續道：“民婦知道這也只是民婦的猜測，但事情剛剛發生，許多痕跡還在，殿下是太子，若要調查，比旁人便利。意外還是人為，查查便知。”
確實如此。劉據朝燕綏使了個眼色，燕綏領命離開。
劉據想了想說：“好，孤去查。孤當日答應過，所求之事只需不涉律法，不違道義，又在孤能力範圍之內，孤都可以答應。所以你們之所求，孤應了。”
趙過王婉儀萬分欣喜，忙不疊磕頭：“多謝殿下，多謝殿下。”
劉據擡手制止他們：“不必如此。孤的話還沒說完。事情孤應了，但結果如何，孤不能保證。”
王婉儀也是聰明人，自然明白他的意思。
今日之事能否牽扯出六年前的真相猶未可知。時間久遠，山匪皆死，賊窟已成焦土，這些都還罷了。
最讓人心碎的是，即便查到證據，王家也會想盡辦法給她潑臟水來保王夫人，王夫人膝下還有二皇子，又得聖寵。
“兇手”當真能被繩之於法嗎？
王婉儀知道未必，但事到如今，王家已經再度對她出手，她沒有退路可走。
王婉儀嘴唇顫抖著，咬牙道：“端看天意了。不論如何，民婦多謝殿下。”
說完這一句，她渾身力氣好像都洩去了一般，再撐不住，歪倒在趙過懷裏。趙過心情也很覆雜，想幫她，卻又無從幫起，只能跪拜劉據，一下一下又一下。
劉據輕嘆：“起來吧。孤既答應了，自然會盡力。”
若真是王夫人，這樣的心機和手段，對親人都能如此狠毒，讓人如何不膽寒！王婉儀可沒對不起她，只是不湊巧擋了她的道而已。
若說擋道，母後是否也擋了她的道？自己呢？自己是否也擋了劉閎的道？
想到此，劉據面色變了變，起身就要回宮，卻又好似想到什麽，擡眼再看王婉儀。此時她已經在趙過的攙扶下落座，稍稍平覆了些心緒。
劉據來回審視她的面容五官，開口詢問：“你當真姓王，不姓李？”
王婉儀楞住，以為劉據不信她，舉手發誓：“殿下，民婦敢以性命擔保，民婦確實叫王婉儀，是王夫人的堂妹。殿下可去戶籍地調查。雖說過去六年，但當地應該還有人記得我。”
當年王婉儀出事的真相如何，未必能查清。但她的身份查起來很容易。這點劉據相信她沒有撒謊，也沒必要。
他思忖了番，又問：“你說你父母子嗣艱難？”
“是。此事父母沒同我明說，但我偶然聽到醫師給阿父開藥。問題不在阿母，而在阿父。阿父幼年生病用錯了藥，後來性命救回來，但於子嗣上有礙。醫師說幾率很小。”
劉據抿唇：“幾率這麽小，怎麽就這麽幸運生了你？”
啊？
王婉儀徹底懵了。什麽意思，聽聽這話，是說她不能這麽幸運嗎？再沒有比這更欠揍之言。
若對方不是太子，她肯定當場罵回去。但因是太子，她還有求於人，王婉儀只能忍下了。
不料劉據又問：“你是你父母親生的？”
王婉儀深呼吸：“殿下，正因子嗣艱難，阿父阿母成婚多年才得了一個我，所以對我如珠如寶，寵愛有加。我怎會不是親生？”
親生與非親生確實有別，但單以感情來論，不太站得住腳。天下也不是沒有對養子女視如己出的父母。
劉據心裏這般想，卻沒有再反駁，意味深長看了王婉儀一眼，微微點頭，起身離開，入宮直奔椒房。
********
椒房殿。
聽完劉據的敘述，衛子夫問道：“你懷疑王婉儀才是李延年的妹妹，宮裏這個李夫人是假冒的？”
“對。王婉儀跟李延年有三分相似。而且她說自己是趙地人。趙地在冀州。李夫人正是冀州人。當年那場讓她與李家走散的水患就發生在冀州。方方面面都吻合，太巧了。”
衛子夫輕笑起來：“確實巧。母後也剛好查到點東西。”
她將一卷竹簡遞給劉據：“這是今日下面送上來的。”
劉據打開一看，整個人都楞住了。
衛子夫莞爾：“你猜得不錯。王婉儀確實不是王家親生女。當年冀州水患，波及甚廣。王夫人不幸跌落水中沖走，被一位婦人所救。那位婦人彼時還護著自己的孩子。
“那時洪水肆虐，城中水位很高。她能力有限，一時尋不到安全之處，便撿了幾塊木板用繩索勒緊做成簡易的木筏，讓自己孩子與王夫人呆在上面。
“木筏不大，兩個小孩無妨，加她一個成人就撐不住了。於是她沈在水下，盡力推著木筏往前游，勉強在一處屋頂停歇。
“後來水位下去，王家人找來。孩子沒事，她卻因在水中呆得時間太長，身體失力又失溫，救不回來了，只留下旁邊唯有兩歲的女童。
“女童年幼，說不清出身家世。王夫人父母打探不到女童家人信息，又念在她母親對自己女兒有救命之恩，便決定將其養在家中。
“但王夫人的叔嬸也在，他們多年沒孩子，就提議交給他們來養。兩歲女童不記事。叔嬸也是真心為孩子著想，就此約定，全當是自己親生的。以後誰都不許提收養二字。”
水患，兩歲……
真正的李小妹與家人失散的年紀也是兩歲，又對上了。
幾乎可以斷定，這位婦人與孩子才是李延年真正的母親和妹妹。
劉據卻又想到了另一點，神色覆雜：“也就是說，王婉儀生母是王夫人的救命恩人。若六年前之事真是王夫人手筆，那她就不只是對親人的狠毒，還有對恩人的忘恩負義，恩將仇報！”
衛子夫望向他：“你覺得是她嗎？”
劉據張張嘴又閉上。衛子夫如何不明白他的意思，十有八/九。
她思忖著：“此事就算有證據，只怕也查不到她身上。”
劉據楞了一瞬，立時明白了她的意思。最多查到王家。但查到王家與查到王夫人是有區別的。
他將目光重新放回竹簡之上，衛子夫會意：“你想從李夫人入手？”
劉據點頭默認。
“這確實是個法子。李夫人是王夫人擡上位的，更別提這倆如今還有王婉儀這個連接在。她們屬於一體。李夫人有問題，王夫人難逃幹系。但是……”
衛子夫看過來，繼續道：“據兒，母後所查並無實據。單憑相似是不能論證的。尤其李家必會咬死李夫人為真。”
劉據睜大眼睛，有些不解。幫假妹妹，不要真妹妹？這是什麽騷操作。
衛子夫笑著解釋：“王婉儀容顏有損，又已嫁給趙過。李夫人卻是寵冠後宮。於李家而言，李夫人有用，王婉儀無用。
“你以為李家為何會一遇見李夫人，看到她的玉佩與耳後傷疤就欣喜若狂，將她帶回家中，苦心為其籌謀？
“親人情分或許有，但更多是因李夫人容顏絕色，可以成為他們向上爬的天梯。他們需要這把天梯。”
這話雖然殘忍，卻很現實。
劉據深吸口氣，抿唇道：“那若是李夫人真正的身份有問題呢？”
衛子夫眼中笑意更大：“不錯。李夫人絕對有問題。若她只是尋常孤女，想要為自己謀一個好前程，以她的容顏身姿，足以說服李家，與李家達成合作共識，認個義女義妹便可，不必非要頂替李小妹之名，如此反而會留下隱患。
“她這麽做只能有兩個原因，一則她另有圖謀，必須借用這個身份；二則她不是尋常孤女，自己的身份不可對人言，甚至不能讓她行走在陽光下。她需要為自己選一個清白出身。”
衛子夫停頓半片，嘴角勾起：“如此也可以解釋，為何王夫人會擡舉她，助她入宮，確定她可以為己所用，不會背叛。這就是王夫人手握的把柄。只不知王夫人是否清楚她真實身份為何。”
拿捏把柄並不需要一定知曉其身份，只需知道她身份有異，並不尋常，就可借此讓李夫人忌憚，不敢妄動。
但是……
“若她知道還敢用李夫人，那就是自己不想活，也不想讓王家活了；若她不知道……”劉據一嗤，“那她膽子可真大。明知此間有雷，也不怕他日爆出來會炸得自己屍骨無存。”
不想活，屍骨無存……
衛子夫神色微動：“你知道李夫人是誰？”
“我有猜測，且覺得我之猜測可能性極大，卻沒有實據。她如今盛寵，於父皇而言，她是不是真正的李小妹其實並不重要，但她的身份一定不能太敏感，甚至牽扯謀反逆賊。所以哪怕只是猜測，無法摁死她，也一定會讓父皇生疑。”
謀反逆賊。
衛子夫心頭大跳，她想過無數種可能，卻完全不敢往這方面去想。
如今被劉據提醒，她再回憶這段時日李夫人的所有作為，回憶她所知與謀反相關的所有人員，一個答案湧上心頭。
她看向劉據，緩緩吐出一個名字。
“母後好生厲害。”劉據揚起嘴角，言道，“母後，我不想僅憑猜測，我打算試試李夫人，也試試王夫人。若李夫人真是，那她必死無疑，而牽扯其中的王夫人也必死無疑。”
既然要打蛇，那就應當打死，讓它死得透透的。而不是令它半死不活，看似再無跳腳可能，卻不知何時得到某種契機又恢覆過來，反咬一口。
所以他不願僅憑猜測給人定罪，也不能僅憑猜測就出手，從而留下隱患。
衛子夫擡眸註視他好一會兒，招手將他喚到身邊，溫聲道：“你心中可是已有計劃？”
“嗯。我知道母後不希望我過多插手後宮之事，想讓我將心思放在更重要的地方。但此事為趙過夫妻所求，我立下承諾就當言而有信，盡我所能。另外，此事涉及謀反逆賊，那就不單是後宮的事了。”
衛子夫點頭：“母後明白。你若想做母後不攔你。但母後想問你一句，你可敢保證你的試探以及你的計劃能瞞過你父皇？”
劉據怔住，緩緩搖頭。
“那麽母後想提醒你一句，瞞不過你父皇的事不要瞞。你可以不必將計劃中的所有細節全盤托出，但一定要有所報備，讓他知曉你的舉動並讚同你行事。
“如此你之所為便是經他許可的。他發現之時才不會疑心芥蒂，更不會被有心之人拿去成為攻訐你、離間你們父子的工具。”
衛子夫聲音仍舊溫和，卻說得十分鄭重。
劉據深吸一口氣：“母後，我明白了。我這就去面見父皇。”
剛轉身，就見豐禾來稟：“太子，王夫人與王謁者剛剛匆匆去了宣室殿。”
劉據：……！！！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）