第043章 廚子
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第043章 廚子
再是經驗老道的商人, 通常都會留個底本，亦即所謂原始賬本。一方面是為了心裏有數，另一方面, 能在京城站穩腳跟的誰沒點背景，溝通打點, 暗度陳倉, 這部分的款子是不能露在明面上的，萬一東窗事發, 也可作為對證，不至於死無葬身之地。
那六百兩的去路想必也在其中。
但徐寧並沒有工夫一一核對, 她要做的只是釜底抽薪，遂揚了揚那幾本賬冊，含笑道：“您瞧，這下誰還敢不聽話？”
掌櫃們的黑歷史在她手裏, 那可是命門。
女孩子眉眼彎彎，一副亟待人誇獎的表情。
齊恒本不想讓她輕易得逞, 卻不知怎的，竟真個點了點頭。
徐寧仿佛被順毛撫摸的小貓咪, 愜意得不知所以, 總算她沒忘記對面功勞, “還得感謝殿下將向榮賜給我。”
雞鳴狗盜雖然為人瞧不起, 可多少聰明人都栽在這上頭？可見靜王眼光獨具。
徐寧又極力誇讚了一番向榮好處，嘴嚴、忠心、機靈，生得還那麽漂亮, 小臉跟剝了殼的雞蛋似的又白又嫩, 讓人忍不住捏上一把！
齊恒聽得漸漸黑臉，“行了, 這有什麽好說的。”
心下莫名怪異，他清楚徐寧愛美人——看她怎麽對紅芍的便知了，可太監到底算半個男子，她這樣不吝欣賞，一點也不考慮他的感受麽？
他緩了緩情緒，“你能確保這些都是真的？”
狡兔三窟，按理不該放在同一地方。雖說為安全起見，一般人都會將重要物件隨身攜帶，可也保不齊有個把突發奇想。
徐寧撣了撣封皮上的灰，狡黠一笑，“我沒說都是真的呀，不過，只要有一本真的就夠了。”
三家鋪子盤根錯節，彼此勾連，一家落難，另外的如何能置身事外？
想裝死，那就等著扇大耳刮子吧。
錢掌櫃萬般不舍送走王妃一行，心裏還在留戀紅芍那丫頭嫵媚多情，悵然若失——若他親自向王妃請求，王妃會不會答應呢？還是罵他癩蛤蟆想吃天鵝肉？
他最看重的一個夥計快步過來，低低道：“方才王妃身邊小太監說要解手，問我茅房在哪裏，我才指了地方，前邊有人招呼，就沒理會。”
本來掌櫃讓他們盯著，以防王妃突然發難，可見那行人和和氣氣，漸漸也就放松警惕，思來想去，還是稟報一句。
錢掌櫃道：“順路而已，隨他去吧。”
什麽小太監，活脫脫就是個小白臉，誰知道跟王妃鬧些假鳳虛凰勾當，靜王讓這種人留在身邊，還真不怕綠雲罩頂。
忽然想起一事，“不好！”
匆匆來至後院臥房，揭開枕褥一瞧，原本該有的賬冊竟不翼而飛，中了人家計了！
錢掌櫃情知不妙，連忙去找珍寶齋的趙掌櫃，果不其然也丟了。能這樣巧合，除了王妃幹的還能有誰？
趙掌櫃嘆道：“看來，咱們小覷了三小姐。”
郭掌櫃比這倆機智，底本放在最親近的一個外室那裏，旁人輕易夠不到手，王妃拿走的不過是本空殼，如何能威脅他？
當下打著哈哈便欲敷衍溜走。
兩人齊齊眉立，“老郭，你別想抽身，咱們可是一條繩上的螞蚱！”
逼急了大不了魚死網破，誰怕誰？
郭掌櫃苦著臉，你們惹出的麻煩，作甚得他來填限？好沒道理。
可誰叫大夥兒都不清白，遇上這幫損友，只好自認倒黴啰。
王氏正盤算將府裏媽媽送一個到徐馨身邊，那宅子都是生人，女兒嬌生慣養未必賓服得住，然而婆子們紛紛推三阻四，不肯從命——伯府裏過得多麽滋潤，餐餐有魚有肉，到那邊待遇大滑坡不說，大小姐那性子也不是好相與的，隔三差五打雞罵狗，誰甘願受氣？姑爺又是那副德行，說句不中聽的，連她們都瞧不上呢，寒門出貴子，也得看這貴子扶不扶得起，大小姐怕是瞎了眼。
王氏耳邊竟沒一句中聽的話，可誰叫她自己都瞧不上文思遠這位女婿，底下人自然是見風使舵的。
萬般無奈，王氏便打算將最器重的韓媽媽派去，這韓氏原是她陪嫁，跟隨她從晉州到京城來，兢兢業業伺候她快二十年，驟然要分開還真有點不舍。
韓媽媽則是相當氣憤，她跟著太太千裏迢迢出生入死，如今歲數大了，滿以為能過點舒服日子，誰知太太還不肯放過，要她去那邊吃糠咽菜，服侍大小姐一家，說句難聽的，養條狗都該 有點感情吧？她生來就是奴才命？
且喜客人上門打岔，韓媽媽趕緊躲開，自個兒琢磨著是否要另謀出路，她有見識有經驗，還燒得一手好菜，差不多的人家都願意要她，永寧侯夫人某次還半開玩笑拋出橄欖枝，要挖她過去，不過那府裏人際關系也挺覆雜，韓媽媽想想便罷了。
哪裏能尋著體貼好說話的主子，讓她安享晚年？韓媽媽忽然想起嫁進王府的三小姐。
王氏聽見三家掌櫃齊齊上門，著實出乎意料。
不是才送了錢來，莫非哪裏漏了，還有多的？見獵心喜，急忙命人設宴招待。
怎料錢掌櫃開口就要將先前那六百兩退回去，王氏不由得垮下臉來：“這叫什麽話？老爺請你們為做生意，不是當主子供著！”
哪有奴才問主家倒找錢的道理。
幾位掌櫃對視一眼，顯然早就編好說辭，“如今租子見長，柴、米、油、煤都得要錢，小的們還得再進一批貨，委實周轉不來，還望夫人您行個方便。”
說得好聽，到嘴的東西豈有吐出之理？王氏冷笑，別是三丫頭找他們來的吧，可他們又何必如此聽話？難道嫁了個王爺，就真把自己當皇親國戚了？
淡淡道：“若我不肯呢？”
靜王妃有本事就來抄家，真當她怕了不成？
錢掌櫃微微欠身，“如此，那咱們只好跟伯爺詳談了。”
頓了頓，“不過，有些事恐怕就不能幫夫人瞞下了。”
王氏眼皮跳動，當然不是指她私占三丫頭嫁妝，老爺才不在意這點小事，而是別的——以前這幾間鋪子還沒歸到三丫頭名下時，每年的出息也不是年年送來府裏，讓老爺過目的僅是一小部分，另外的，有些送回娘家，有些則進了賭坊。
彼時她初來乍到舉目無親，心情苦悶，結果就被某個剛認識的官夫人引誘，玩起了葉子牌，初時小小的發了幾筆小財，膽子漸長，妄想投入更多，便打起鋪子主意，總算有賺有賠，沒釀成大禍。
如今癮漸漸淡去，還以為這樁陳年往事不會有人提起，哪知錢掌櫃竟以此來要挾他——老爺向來視賭如仇，倘若得知，怕是立即休了她都有可能。
面對心照不宣的秘密，王氏氣焰瞬間矮下去，只好咬牙將那六百兩取出——還好她尚未動用——氣咻咻地朝桌上一摞，“拿去！”
錢掌櫃笑容滿面收起，“多謝夫人。”
王氏恨不得撕爛那張老臉，一個個都反了天了，是從什麽開始，身邊全都失去控制？
還有馨姐兒，王氏郁郁嘆了口氣，“韓媽媽呢？”
兒女都是債，為娘的怎忍心見她們受苦？她也不奢望徐馨過得比徐寧好了，好歹調理出個模樣，別落人話柄。
另一個婆子賠笑上前，“方才便沒見著，許是去廚房了吧。”
最後一遭，盡好本職工作也是應當。王氏頷首，“等忙完了讓她來見我。”
馨姐兒打小嘴巴挑剔，外頭找的廚娘總歸不如家裏，至於月錢，大不了她額外補貼便是——當然這一點王氏並不會提前說明，奴才們慣會得隴望蜀，對她們太好往往得寸進尺，相反，雪中送炭卻會記得恩情。
這便是王氏最得意的馭人之道，馨姐兒要學的還多著呢。
*
徐寧收到掌櫃們恭恭敬敬送來的銀兩，亦遵照約定讓向榮將賬本還回去——她私下讓白芷另外拓印了一份，這個就不必實話實說了。
錢掌櫃等人俯首帖耳，表示往後唯王妃之命是從，絕不敢陽奉陰違。
徐寧笑道：“諸位這話就折煞我了，和氣生財，我看起來很難說話嗎？”
錢掌櫃訕訕表示，往後有何吩咐只管交代，他定將王府放在伯府之前，誰成想三小姐如此厲害，比老江湖還老江湖，自己可真是終年打雁被雁啄了眼。
好在亡羊補牢未為晚也。
徐寧輕輕敲打一回收效顯著，方才心滿意足命紅芍送客：這個就叫先苦後甜，不費一文，能看看美人的臉那些臭男人都該物超所值。
凡煙撫掌大樂：“小姐都不用親自出馬，讓他們狗咬狗可真痛快！”
想想太太在家該郁悶成什麽樣，凡煙簡直比吃了人參果還舒坦。
徐寧笑了笑，“收起來吧。”
凡煙答應著正要起身，二門上小廝來報，有個年逾五旬的婆子求見。
主仆倆面面相覷，不記得這麽個人，凡煙道：“婢子去瞅瞅。”
不等徐寧發話，便一陣風似的趕去，須臾帶著韓媽媽回來，撲通一聲跪倒在地，熱淚滿眶道：“王妃主子，求您收留老奴，給老奴一條活路罷！”
徐寧：……
嫡母的人緣究竟是有多差，這就逼上梁山了？
鑒於韓媽媽手藝不錯，徐寧決定將人留下，至於身契的事，回頭跟便宜爹說一聲便是。
晚上齊恒回來，便看到一桌子精心準備的家常菜，又見徐寧滿懷期待望著他，忽然多了點不可言說滋味，嘆口氣道：
“其實，你毋須如此費心。”
親自洗手作羹湯，就為了換他展顏一笑，這女子未免忒老實。
說完擡起她的手，想看看燙了幾個血泡，然而……幹幹凈凈，什麽也沒有。
齊恒：白感動了。
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那六百兩的去路想必也在其中。
但徐寧並沒有工夫一一核對, 她要做的只是釜底抽薪，遂揚了揚那幾本賬冊，含笑道：“您瞧，這下誰還敢不聽話？”
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徐寧仿佛被順毛撫摸的小貓咪, 愜意得不知所以, 總算她沒忘記對面功勞, “還得感謝殿下將向榮賜給我。”
雞鳴狗盜雖然為人瞧不起, 可多少聰明人都栽在這上頭？可見靜王眼光獨具。
徐寧又極力誇讚了一番向榮好處，嘴嚴、忠心、機靈，生得還那麽漂亮, 小臉跟剝了殼的雞蛋似的又白又嫩, 讓人忍不住捏上一把！
齊恒聽得漸漸黑臉，“行了, 這有什麽好說的。”
心下莫名怪異，他清楚徐寧愛美人——看她怎麽對紅芍的便知了，可太監到底算半個男子，她這樣不吝欣賞，一點也不考慮他的感受麽？
他緩了緩情緒，“你能確保這些都是真的？”
狡兔三窟，按理不該放在同一地方。雖說為安全起見，一般人都會將重要物件隨身攜帶，可也保不齊有個把突發奇想。
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錢掌櫃萬般不舍送走王妃一行，心裏還在留戀紅芍那丫頭嫵媚多情，悵然若失——若他親自向王妃請求，王妃會不會答應呢？還是罵他癩蛤蟆想吃天鵝肉？
他最看重的一個夥計快步過來，低低道：“方才王妃身邊小太監說要解手，問我茅房在哪裏，我才指了地方，前邊有人招呼，就沒理會。”
本來掌櫃讓他們盯著，以防王妃突然發難，可見那行人和和氣氣，漸漸也就放松警惕，思來想去，還是稟報一句。
錢掌櫃道：“順路而已，隨他去吧。”
什麽小太監，活脫脫就是個小白臉，誰知道跟王妃鬧些假鳳虛凰勾當，靜王讓這種人留在身邊，還真不怕綠雲罩頂。
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錢掌櫃情知不妙，連忙去找珍寶齋的趙掌櫃，果不其然也丟了。能這樣巧合，除了王妃幹的還能有誰？
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郭掌櫃比這倆機智，底本放在最親近的一個外室那裏，旁人輕易夠不到手，王妃拿走的不過是本空殼，如何能威脅他？
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王氏正盤算將府裏媽媽送一個到徐馨身邊，那宅子都是生人，女兒嬌生慣養未必賓服得住，然而婆子們紛紛推三阻四，不肯從命——伯府裏過得多麽滋潤，餐餐有魚有肉，到那邊待遇大滑坡不說，大小姐那性子也不是好相與的，隔三差五打雞罵狗，誰甘願受氣？姑爺又是那副德行，說句不中聽的，連她們都瞧不上呢，寒門出貴子，也得看這貴子扶不扶得起，大小姐怕是瞎了眼。
王氏耳邊竟沒一句中聽的話，可誰叫她自己都瞧不上文思遠這位女婿，底下人自然是見風使舵的。
萬般無奈，王氏便打算將最器重的韓媽媽派去，這韓氏原是她陪嫁，跟隨她從晉州到京城來，兢兢業業伺候她快二十年，驟然要分開還真有點不舍。
韓媽媽則是相當氣憤，她跟著太太千裏迢迢出生入死，如今歲數大了，滿以為能過點舒服日子，誰知太太還不肯放過，要她去那邊吃糠咽菜，服侍大小姐一家，說句難聽的，養條狗都該 有點感情吧？她生來就是奴才命？
且喜客人上門打岔，韓媽媽趕緊躲開，自個兒琢磨著是否要另謀出路，她有見識有經驗，還燒得一手好菜，差不多的人家都願意要她，永寧侯夫人某次還半開玩笑拋出橄欖枝，要挖她過去，不過那府裏人際關系也挺覆雜，韓媽媽想想便罷了。
哪裏能尋著體貼好說話的主子，讓她安享晚年？韓媽媽忽然想起嫁進王府的三小姐。
王氏聽見三家掌櫃齊齊上門，著實出乎意料。
不是才送了錢來，莫非哪裏漏了，還有多的？見獵心喜，急忙命人設宴招待。
怎料錢掌櫃開口就要將先前那六百兩退回去，王氏不由得垮下臉來：“這叫什麽話？老爺請你們為做生意，不是當主子供著！”
哪有奴才問主家倒找錢的道理。
幾位掌櫃對視一眼，顯然早就編好說辭，“如今租子見長，柴、米、油、煤都得要錢，小的們還得再進一批貨，委實周轉不來，還望夫人您行個方便。”
說得好聽，到嘴的東西豈有吐出之理？王氏冷笑，別是三丫頭找他們來的吧，可他們又何必如此聽話？難道嫁了個王爺，就真把自己當皇親國戚了？
淡淡道：“若我不肯呢？”
靜王妃有本事就來抄家，真當她怕了不成？
錢掌櫃微微欠身，“如此，那咱們只好跟伯爺詳談了。”
頓了頓，“不過，有些事恐怕就不能幫夫人瞞下了。”
王氏眼皮跳動，當然不是指她私占三丫頭嫁妝，老爺才不在意這點小事，而是別的——以前這幾間鋪子還沒歸到三丫頭名下時，每年的出息也不是年年送來府裏，讓老爺過目的僅是一小部分，另外的，有些送回娘家，有些則進了賭坊。
彼時她初來乍到舉目無親，心情苦悶，結果就被某個剛認識的官夫人引誘，玩起了葉子牌，初時小小的發了幾筆小財，膽子漸長，妄想投入更多，便打起鋪子主意，總算有賺有賠，沒釀成大禍。
如今癮漸漸淡去，還以為這樁陳年往事不會有人提起，哪知錢掌櫃竟以此來要挾他——老爺向來視賭如仇，倘若得知，怕是立即休了她都有可能。
面對心照不宣的秘密，王氏氣焰瞬間矮下去，只好咬牙將那六百兩取出——還好她尚未動用——氣咻咻地朝桌上一摞，“拿去！”
錢掌櫃笑容滿面收起，“多謝夫人。”
王氏恨不得撕爛那張老臉，一個個都反了天了，是從什麽開始，身邊全都失去控制？
還有馨姐兒，王氏郁郁嘆了口氣，“韓媽媽呢？”
兒女都是債，為娘的怎忍心見她們受苦？她也不奢望徐馨過得比徐寧好了，好歹調理出個模樣，別落人話柄。
另一個婆子賠笑上前，“方才便沒見著，許是去廚房了吧。”
最後一遭，盡好本職工作也是應當。王氏頷首，“等忙完了讓她來見我。”
馨姐兒打小嘴巴挑剔，外頭找的廚娘總歸不如家裏，至於月錢，大不了她額外補貼便是——當然這一點王氏並不會提前說明，奴才們慣會得隴望蜀，對她們太好往往得寸進尺，相反，雪中送炭卻會記得恩情。
這便是王氏最得意的馭人之道，馨姐兒要學的還多著呢。
*
徐寧收到掌櫃們恭恭敬敬送來的銀兩，亦遵照約定讓向榮將賬本還回去——她私下讓白芷另外拓印了一份，這個就不必實話實說了。
錢掌櫃等人俯首帖耳，表示往後唯王妃之命是從，絕不敢陽奉陰違。
徐寧笑道：“諸位這話就折煞我了，和氣生財，我看起來很難說話嗎？”
錢掌櫃訕訕表示，往後有何吩咐只管交代，他定將王府放在伯府之前，誰成想三小姐如此厲害，比老江湖還老江湖，自己可真是終年打雁被雁啄了眼。
好在亡羊補牢未為晚也。
徐寧輕輕敲打一回收效顯著，方才心滿意足命紅芍送客：這個就叫先苦後甜，不費一文，能看看美人的臉那些臭男人都該物超所值。
凡煙撫掌大樂：“小姐都不用親自出馬，讓他們狗咬狗可真痛快！”
想想太太在家該郁悶成什麽樣，凡煙簡直比吃了人參果還舒坦。
徐寧笑了笑，“收起來吧。”
凡煙答應著正要起身，二門上小廝來報，有個年逾五旬的婆子求見。
主仆倆面面相覷，不記得這麽個人，凡煙道：“婢子去瞅瞅。”
不等徐寧發話，便一陣風似的趕去，須臾帶著韓媽媽回來，撲通一聲跪倒在地，熱淚滿眶道：“王妃主子，求您收留老奴，給老奴一條活路罷！”
徐寧：……
嫡母的人緣究竟是有多差，這就逼上梁山了？
鑒於韓媽媽手藝不錯，徐寧決定將人留下，至於身契的事，回頭跟便宜爹說一聲便是。
晚上齊恒回來，便看到一桌子精心準備的家常菜，又見徐寧滿懷期待望著他，忽然多了點不可言說滋味，嘆口氣道：
“其實，你毋須如此費心。”
親自洗手作羹湯，就為了換他展顏一笑，這女子未免忒老實。
說完擡起她的手，想看看燙了幾個血泡，然而……幹幹凈凈，什麽也沒有。
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