登聞鼓
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登聞鼓
隔日，朱紅色的城墻門前，鼓聲四起。
大群路過的華京城百姓路過圍觀，登聞鼓響，必有冤情，凡敲響此鼓者，必先廷杖三十。
鼓聲震天，直達宮城之內的政事殿內。
薄枝聽聞此事時，正在禮部當值，聽見鼓聲傳入耳中，她招來松夏，“是什麽人敲登聞鼓？”
松夏剛送完文書回來，立即回：“主子，是山陰縣來參加科舉的幾個學子。”
薄枝拿著筆桿的手指一頓，一滴墨從筆尖滴落，懸停在紙張之上，未動。
“是他們？”
“是。”松夏斂著眉回道。
意料之外，薄枝至少以為那些人會等待至科舉放榜之後，取得功名之身再請命。
她已事先派小六前去監視，如今這些書生已經敲了登聞鼓，小六沒有傳來消息，難道已經出事了？
薄枝放下筆墨，起身匆匆快速朝外走去，松夏則緊緊跟上。紅色衣袂飄飛，薄枝一路走過重重宮門，宮門守衛未多加阻攔。
她們出了最後一道宮門，一片喧嘩，登聞鼓便立在此處，以供上達天聽。薄枝腳步一頓，長身玉立，她看到了敲鼓的人，正是山陰縣縣牢時，那個看著她紅了臉的書生。
此刻他卻站在鼓臺之上，面容緊繃，神色堅毅，一下，又一下地大力擊鼓，與他一起的，正是當初那群要為同窗請命的餘下書生們。
“我等山陰縣學子，請申冤屈！登聞鼓下，我等以身作法，望聖上審理雲臺貪汙案，依律法處置山陰縣知縣及工部尚書紀生！”叫囂的學生聲音洪亮，以希冀能上達天聽。
薄枝面無表情望著這群人，眉眼輕壓，透著不同以往的嚴肅，她想到了三皇子說的話，就算是皇帝知道了，也不會拿他如何。
若蕭肅真的看中三皇子，那麽這些書生的命該怎麽辦？
松夏察言觀色，主子面色素然，卷翹的睫毛半遮，黛色的眉頭輕輕蹙起，整個人以一種前所未有的緊繃態勢望著那人群之上，敲鼓的人。
“走。”清冷的女色聲音落下，松夏一驚，主子這一刻竟沒有遮掩聲音。
她不及提醒，薄枝已經邁了步。
出宮門不及一裏，她們便撞上了隱藏在附近已久的小六。
“主子，屬下來遲。”小六憑空從街角竄了出來，來到薄枝面前。
周圍人多眼雜，薄枝示意他噤聲，帶著人來到了茶樓，開了廂房。
“怎麽回事？”薄枝女聲聲色如擊玉石，很有辯識性，是以往常極少外露，因此刻情緒不定，更是多了幾分冷然。
小六知道自己失了職，將來龍去脈解釋：“屬下奉命再去山陰縣說服那些書生一同來華京，不料有人比主子先行一步，裴懷瑾提前一步派了江容，屬下為避免暴露，只好暗中跟隨他們一路回華京，今日此舉，背後之人，應是裴懷瑾那人。”
因著薄枝對裴懷瑾的態度，所以她手下的人對那位將軍也沒什麽尊重之心，小六身為她身邊親信，更是如此。
薄枝在小六脫口的同時心中幾乎已有了猜測，是他做的。裴懷瑾這樣做，不是讓這些書生當卒子嗎？
想必他比她還清楚紀生地背後之人是誰，三皇子有蕭肅護著，他讓這些書生告禦狀，是在逼那位皇帝來懲戒自己兒子？
薄枝冷“哼”一聲，封閉的空間裏，松夏與小六都清晰聽到她那毫不遮掩的聲音。
“這段時日你在外辛苦了，先回府休息吧。”她轉頭對小六說道。
接下來，她要看裴懷瑾如何出招。
薄枝回了宮門，看熱鬧的人群已經疲憊漸漸散去，鼓聲卻還未息，登聞鼓上敲鼓已換了人，而方才那個敲鼓的書生也看到了薄枝，僅是雙方對視了一眼，並未開口。
那書生見是薄枝，她身姿挺得很直，暗紅色交領素衣紗袍，如同半透的紗霧，立在那，與在山陰縣相見時並無二致。他望著薄枝良久，在陣陣悶響的鼓聲中，彎腰留下一揖。
薄枝面色淡著，在他彎腰那一瞬，踱步進了宮門。
擊登聞鼓是要受罰的，蕭肅即便得了消息，也沒有立即召見。自山陰縣來華京城在宮門前敲登聞鼓的一十二人全部被廷杖三十。
宮門外城與內城相接之處，四周紅色朱墻，“啪！啪！啪！啪......”有規律的擊打聲悶悶拍下，血肉被擊打的聲音厚實地到達脊柱深處。
一排排木凳排開，全是受罰的書生學子，看守執行的內侍見此有些不忍，卻無打斷之權。
“主子，聽說裏面有人挨不住三十廷杖，已經有暈過去的了，還有人已經吐了血。”
身在禮部的薄枝聽著松夏打探來的消息，沒做聲。
她手中拿著需要處理的禮部事宜，折子在手中看了良久，直到身後煮水煎茶的茶壺沸水聲悶悶的響起，她才有了聲音。
“好，我知道了，你先讓曹叔送你回府吧，等下值了我再回。”她這樣對松夏道。
對薄枝作揖那位學子名為步永年，忍受過疼痛的杖刑，他便被人擡進了禦前，內侍一碗水潑醒了他。
步永年在地上睜眼醒來，眼見的是宮殿紅柱，雕梁畫宇，和那金燦燦地刻著神獸的穹頂。
“還不快拜見聖上。”一旁內侍見他如此沒眼見，忙一腳踢了過去，步永年疼得跪不起來。
他睜眼，見龍座上，身穿龍袍的皇帝，及其腳靴，不敢擡眼。
“草民叩見聖上。”他艱難支撐著身子跪地磕頭。
蕭肅看了眼步永年，“就是你帶頭敲得登聞鼓？”
“是。”步永年顫聲回道。
“你們有何冤要報？非要敲登聞鼓不可，我京師的大理寺不足夠為你們申冤嗎？”蕭肅聲音一下肅了起來，面色威嚴繃住。
“若人人皆學你們今日此舉，那朕還要刑部與大理寺何用？”
他聲音厲色，帶著不動聲色的威壓，一掌拍向了面前禦用的龍椅把手上。
近身伺候的內侍也跪了下來，瑟瑟發抖。
更遑論步永年一介草民，他心中發抖卻想起那個男人的話，若想為彬郁兄討一個公道，揪出背後之人，便非此不可。
步永年鎮了鎮心神，再次磕頭伏地，“草民知曉，但草民之所以敲登聞鼓，是因草民所報之案涉及山陰知縣楊高澹與工部尚書紀生，事涉朝廷官員，草民也是不得已而為之。”
“哦？”蕭肅直起腰來，眼瞼收縮輕壓，“你說的是雲臺案？楊高澹朕知道，他已被捕，這與紀生何幹？”
語罷，步永年從懷中拿出了江容早已搜集到的苗成天與紀生往來書信，以證明山陰縣雲臺的監造者與工部尚書之見存在的勾結，他一一呈上。
蕭肅看後，臉上變得沈郁，將新望旁邊小太監懷裏一塞：“擬旨，擢刑部與大理寺共同審理此案！”他話又頓了頓，又加了一句，“裴懷瑾裴將軍與禮部郎中薄枝監審。”
步永年：“草民叩謝陛下。”
旨意傳到禮部的時候，薄枝已經處理好了公務，正要下值回府，內侍宣讀口諭時，禮部員外郎與薄枝上司龐侍郎都在場跪下聽旨。
內侍走後，龐侍郎沒有多言，只輕輕瞥了她一眼便走開了，倒是那個員外郎，面上酸的不行。禮部均設有四司，明明郎中與員外郎這兩個職位一正一副，共同協理一司事務。
他員外郎矜矜業業多年，到頭來被一個毛頭豎子爬到了頭上不說，薄枝還得陛下如此器重，竟也能插手各部事宜，他如今能不酸嗎？
薄枝此時卻無暇關註她的副手員外郎是如何氣歪了鼻子眼的，原本這雲臺案是裴懷瑾主查，如今這禦狀一告，陛下直接命刑部和大理寺介入，裴懷瑾反倒成了監審官。她唯一能想到的是，蕭肅不想讓裴懷瑾進一步深挖。
至於她自己，反倒像是陪綁進去的。
天色已經近晚，宮門即將下鑰，薄枝出來後上了回府的馬車，行至一半，被人給攔住了路。
“籲！”曹叔拉住了韁繩，停下。
街角僻靜無人，薄枝察覺到車子停了。
“薄大人，我家將軍請大人過府一敘。”車外江容的聲音隔著車簾，傳了進去。
薄枝摸索了下袖中的毒藥，眼眸擡起，暗色琥珀的瞳仁眨出細密的光，“曹叔，改道去將軍府。”
旋即馬車便拐了彎。
車內薄枝掏出了暗格中袖珍匕首，藏在了鞋靴之中，再將已經盤起的公子發髻散開，一時青絲盡散，得無人出顯露出片刻的女子真顏。
她拿出另一枚發簪，機關一開，裏面便露出一根長達六寸的粗針，只一下便可刺穿頭骨。
男子發髻單一，往日都是松夏幫忙，若她自己盤則只會一種。她三兩下整理好，頭上，胸前，袖中，靴裏已經是戒備拉滿。
薄枝整理好後便倚靠在榻上歇息，裴懷瑾邀她過府，埋的什麽心思？她若不戒備好，到時可會吃了虧。
非如此，她不心安。
薄枝深吸口氣，突然煩惱，她胸前越發緊了，這束縛她實在不喜，又不得不穿，但凡遇到和裴懷瑾有關的三二事，薄枝胸口總是疼。
她撇了撇嘴巴，絲毫不知這是標志女子長成的正常情緒波動。
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薄枝聽聞此事時，正在禮部當值，聽見鼓聲傳入耳中，她招來松夏，“是什麽人敲登聞鼓？”
松夏剛送完文書回來，立即回：“主子，是山陰縣來參加科舉的幾個學子。”
薄枝拿著筆桿的手指一頓，一滴墨從筆尖滴落，懸停在紙張之上，未動。
“是他們？”
“是。”松夏斂著眉回道。
意料之外，薄枝至少以為那些人會等待至科舉放榜之後，取得功名之身再請命。
她已事先派小六前去監視，如今這些書生已經敲了登聞鼓，小六沒有傳來消息，難道已經出事了？
薄枝放下筆墨，起身匆匆快速朝外走去，松夏則緊緊跟上。紅色衣袂飄飛，薄枝一路走過重重宮門，宮門守衛未多加阻攔。
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此刻他卻站在鼓臺之上，面容緊繃，神色堅毅，一下，又一下地大力擊鼓，與他一起的，正是當初那群要為同窗請命的餘下書生們。
“我等山陰縣學子，請申冤屈！登聞鼓下，我等以身作法，望聖上審理雲臺貪汙案，依律法處置山陰縣知縣及工部尚書紀生！”叫囂的學生聲音洪亮，以希冀能上達天聽。
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若蕭肅真的看中三皇子，那麽這些書生的命該怎麽辦？
松夏察言觀色，主子面色素然，卷翹的睫毛半遮，黛色的眉頭輕輕蹙起，整個人以一種前所未有的緊繃態勢望著那人群之上，敲鼓的人。
“走。”清冷的女色聲音落下，松夏一驚，主子這一刻竟沒有遮掩聲音。
她不及提醒，薄枝已經邁了步。
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“主子，屬下來遲。”小六憑空從街角竄了出來，來到薄枝面前。
周圍人多眼雜，薄枝示意他噤聲，帶著人來到了茶樓，開了廂房。
“怎麽回事？”薄枝女聲聲色如擊玉石，很有辯識性，是以往常極少外露，因此刻情緒不定，更是多了幾分冷然。
小六知道自己失了職，將來龍去脈解釋：“屬下奉命再去山陰縣說服那些書生一同來華京，不料有人比主子先行一步，裴懷瑾提前一步派了江容，屬下為避免暴露，只好暗中跟隨他們一路回華京，今日此舉，背後之人，應是裴懷瑾那人。”
因著薄枝對裴懷瑾的態度，所以她手下的人對那位將軍也沒什麽尊重之心，小六身為她身邊親信，更是如此。
薄枝在小六脫口的同時心中幾乎已有了猜測，是他做的。裴懷瑾這樣做，不是讓這些書生當卒子嗎？
想必他比她還清楚紀生地背後之人是誰，三皇子有蕭肅護著，他讓這些書生告禦狀，是在逼那位皇帝來懲戒自己兒子？
薄枝冷“哼”一聲，封閉的空間裏，松夏與小六都清晰聽到她那毫不遮掩的聲音。
“這段時日你在外辛苦了，先回府休息吧。”她轉頭對小六說道。
接下來，她要看裴懷瑾如何出招。
薄枝回了宮門，看熱鬧的人群已經疲憊漸漸散去，鼓聲卻還未息，登聞鼓上敲鼓已換了人，而方才那個敲鼓的書生也看到了薄枝，僅是雙方對視了一眼，並未開口。
那書生見是薄枝，她身姿挺得很直，暗紅色交領素衣紗袍，如同半透的紗霧，立在那，與在山陰縣相見時並無二致。他望著薄枝良久，在陣陣悶響的鼓聲中，彎腰留下一揖。
薄枝面色淡著，在他彎腰那一瞬，踱步進了宮門。
擊登聞鼓是要受罰的，蕭肅即便得了消息，也沒有立即召見。自山陰縣來華京城在宮門前敲登聞鼓的一十二人全部被廷杖三十。
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“主子，聽說裏面有人挨不住三十廷杖，已經有暈過去的了，還有人已經吐了血。”
身在禮部的薄枝聽著松夏打探來的消息，沒做聲。
她手中拿著需要處理的禮部事宜，折子在手中看了良久，直到身後煮水煎茶的茶壺沸水聲悶悶的響起，她才有了聲音。
“好，我知道了，你先讓曹叔送你回府吧，等下值了我再回。”她這樣對松夏道。
對薄枝作揖那位學子名為步永年，忍受過疼痛的杖刑，他便被人擡進了禦前，內侍一碗水潑醒了他。
步永年在地上睜眼醒來，眼見的是宮殿紅柱，雕梁畫宇，和那金燦燦地刻著神獸的穹頂。
“還不快拜見聖上。”一旁內侍見他如此沒眼見，忙一腳踢了過去，步永年疼得跪不起來。
他睜眼，見龍座上，身穿龍袍的皇帝，及其腳靴，不敢擡眼。
“草民叩見聖上。”他艱難支撐著身子跪地磕頭。
蕭肅看了眼步永年，“就是你帶頭敲得登聞鼓？”
“是。”步永年顫聲回道。
“你們有何冤要報？非要敲登聞鼓不可，我京師的大理寺不足夠為你們申冤嗎？”蕭肅聲音一下肅了起來，面色威嚴繃住。
“若人人皆學你們今日此舉，那朕還要刑部與大理寺何用？”
他聲音厲色，帶著不動聲色的威壓，一掌拍向了面前禦用的龍椅把手上。
近身伺候的內侍也跪了下來，瑟瑟發抖。
更遑論步永年一介草民，他心中發抖卻想起那個男人的話，若想為彬郁兄討一個公道，揪出背後之人，便非此不可。
步永年鎮了鎮心神，再次磕頭伏地，“草民知曉，但草民之所以敲登聞鼓，是因草民所報之案涉及山陰知縣楊高澹與工部尚書紀生，事涉朝廷官員，草民也是不得已而為之。”
“哦？”蕭肅直起腰來，眼瞼收縮輕壓，“你說的是雲臺案？楊高澹朕知道，他已被捕，這與紀生何幹？”
語罷，步永年從懷中拿出了江容早已搜集到的苗成天與紀生往來書信，以證明山陰縣雲臺的監造者與工部尚書之見存在的勾結，他一一呈上。
蕭肅看後，臉上變得沈郁，將新望旁邊小太監懷裏一塞：“擬旨，擢刑部與大理寺共同審理此案！”他話又頓了頓，又加了一句，“裴懷瑾裴將軍與禮部郎中薄枝監審。”
步永年：“草民叩謝陛下。”
旨意傳到禮部的時候，薄枝已經處理好了公務，正要下值回府，內侍宣讀口諭時，禮部員外郎與薄枝上司龐侍郎都在場跪下聽旨。
內侍走後，龐侍郎沒有多言，只輕輕瞥了她一眼便走開了，倒是那個員外郎，面上酸的不行。禮部均設有四司，明明郎中與員外郎這兩個職位一正一副，共同協理一司事務。
他員外郎矜矜業業多年，到頭來被一個毛頭豎子爬到了頭上不說，薄枝還得陛下如此器重，竟也能插手各部事宜，他如今能不酸嗎？
薄枝此時卻無暇關註她的副手員外郎是如何氣歪了鼻子眼的，原本這雲臺案是裴懷瑾主查，如今這禦狀一告，陛下直接命刑部和大理寺介入，裴懷瑾反倒成了監審官。她唯一能想到的是，蕭肅不想讓裴懷瑾進一步深挖。
至於她自己，反倒像是陪綁進去的。
天色已經近晚，宮門即將下鑰，薄枝出來後上了回府的馬車，行至一半，被人給攔住了路。
“籲！”曹叔拉住了韁繩，停下。
街角僻靜無人，薄枝察覺到車子停了。
“薄大人，我家將軍請大人過府一敘。”車外江容的聲音隔著車簾，傳了進去。
薄枝摸索了下袖中的毒藥，眼眸擡起，暗色琥珀的瞳仁眨出細密的光，“曹叔，改道去將軍府。”
旋即馬車便拐了彎。
車內薄枝掏出了暗格中袖珍匕首，藏在了鞋靴之中，再將已經盤起的公子發髻散開，一時青絲盡散，得無人出顯露出片刻的女子真顏。
她拿出另一枚發簪，機關一開，裏面便露出一根長達六寸的粗針，只一下便可刺穿頭骨。
男子發髻單一，往日都是松夏幫忙，若她自己盤則只會一種。她三兩下整理好，頭上，胸前，袖中，靴裏已經是戒備拉滿。
薄枝整理好後便倚靠在榻上歇息，裴懷瑾邀她過府，埋的什麽心思？她若不戒備好，到時可會吃了虧。
非如此，她不心安。
薄枝深吸口氣，突然煩惱，她胸前越發緊了，這束縛她實在不喜，又不得不穿，但凡遇到和裴懷瑾有關的三二事，薄枝胸口總是疼。
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