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第28章 何府

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第28章 何府

屍體是剛到京都的縹緲仙門弟子發現的。

據說已經面目全非,完全辨不出身份,只得暫時停放在城外義莊。

宋溪亭去的時候以為只是調查一起命案,直到看見屍首,他難以置信地睜大了雙眼。

因為對方穿著打扮非常熟悉,赫然是女扮男裝的樣子,衣服款式也和中秋燈會那晚沒有差別。

然而此時此刻,何茹渾身上下的血肉都被蠶食得一幹二凈,只剩一副腐爛的皮囊松松垮垮掛在骨頭上,五官深陷,漆黑的眼窩宛如兩口枯井,透出深不見底的幽怨。

“沒想到當日一別,再見竟是陰陽相隔了。”宋溪亭唏噓道。

幾天前還活蹦亂跳,滿身倔強的姑娘,如今卻死狀淒慘躺在義莊冰冷的草席裏,怎能不讓人扼腕嘆息?

他看向陳爭渡,似乎在求證什麽。

但後者默默搖了搖頭,證實了他的猜測。

知道死者身份後,縹緲仙門便立刻派人前去通知何府。

“這位姑娘死相離奇,恐怕絕非常人所為……”

四大仙門中的三個門派齊聚義莊。

縹緲仙門弟子身穿絳紫長衫,衣襟處繡白澤踏浪圖紋,頭戴玉鏈額飾,斜背一柄雪白色陀羅傘,氣質出眾。

為首的少年歲數看著不大,只有十六七歲的樣子,身份卻非比尋常,乃縹緲仙門少主,未來的門派掌權人。

“不就是死了一個女人,犯得著這般興師動眾麽?”

赫連翊站在義門口,臉上閃過幾絲不耐煩,壓根沒把這件事放在眼裏。

在他看來,九州每天都有人枉死,若每個都要費心去查,那仙門弟子都不用修煉了,幹脆全都改行當捕快得了。

鄔嵐說話被打斷,看了眼赫連翊,繼續道:“現今九州各地封印松動,頻繁出現魔煞之氣,我等前來京都的路上也發現了一些異樣——何姑娘被吸盡全身精血而亡,連縷殘魂都沒有留下,恐怕和魔物脫不了幹系。憑這一點,我們縹緲仙門便不能置之不理。”

宋溪亭眉頭緊鎖。

他們來京都短短數日,就已經發生了好幾件怪事。

故去的嘉德皇貴妃在宮中作亂;城外莫名出現的魔氣和腐蜣;以及現在吸取凡人精血的邪祟……表面繁榮興盛的京都上空仿佛籠罩了一層看不見的陰雲。

義莊內氣氛凝重,無聲的壓迫感讓在場眾人都有點喘不上氣來。

“沒錯,此事定要徹查到底,不能任由魔物在大雍京都為非作歹!”方昊寧嚴肅道。

拋開劍修身份不談,他還是大雍三皇子,怎麽能看著自己國家的百姓死在眼前而無動於衷?

劍宗和縹緲仙門瞬間達成一致,只剩下梵天世家還未表態。

“嗤,鄔少主未免太過危言聳聽了!眾所周知,魔族早在萬年前就被神族封印於蠻荒界中,你說松動就松動?”赫連翊神情嘲弄,斷然回絕道,“既然你們想查就去查吧,在下還有其他要事,恕不奉陪了!”

說完,他帶著一眾梵天世家修士浩浩蕩蕩離開義莊。

任雪純沖他背影不屑冷哼:“這種人竟也配當門派的首席弟子,我要是旭堯尊者,肯定第一個把他逐出家門!”

“師姐,往好了想,說不定沒有赫連翊插手,我們調查起來還更輕松一點呢?”宋溪亭安慰道。

這話倒是不假,誰知道赫連翊那瘋子會不會又因為爭強好勝打亂他們的計劃。

在滄浪江的時候劍宗已經吃過一次虧了!

梵天世家剛走,不多時何府的人就到了。

何老爺看著蒼老了許多,滿頭發絲斑白,神情悲痛欲絕。

宋溪亭想起那日何老爺雖然逼迫女兒嫁去東宮,但面對何茹時苦口婆心,言行舉止間盡是關懷,應當是極其疼愛女兒的。

沒想到現在白發人送黑發人,可想而知他的心情如何。

“何老爺,關於令愛的事,我們想問問……”

任雪純還想問點關於何茹生前的事跡,被何老爺擡手制止,悲愴道:“老夫痛失愛女,實在沒心情回答諸多問題。”

說完,老管家便攙著何老爺慢慢走遠了。

“看來除了何府,我們還需另找線索。”鄔嵐道。

兩派略微商議,決定由發現屍體位置的縹緲仙門繼續負責城外調查,劍宗則在城內巡察妖物氣息。

方昊寧身份特殊,剛好可以去大理寺調閱往年卷宗,看曾經是否有同樣的命案發生,只是當時無人問津,一直懸而未破的。

畢竟如果是魔物作祟,不可能只害一個何茹。

所有人中,唯有宋溪亭和陳爭渡曾與死者打過一次照面。

於是兩人打算再去趟何府,看看能不能說服何老爺回心轉意。

“我記得那日何茹在月老祠等人,但後來她被家丁追趕奔逃,身邊並無其他男子,證明她當日沒有等到人。”宋溪亭回憶道,“如果是這樣,那她會不會心有不甘,所以又逃了一次?”

陳爭渡應道:“嗯。”

“這樣的話,她的心上人就有極大的嫌疑了!沒準就是魔物所化,故意蒙騙何茹離家出走,然後吸取她的精血?”

宋溪亭越想越覺得有道理,哼道:“豈有此理!這魔物殺人前居然還先玩弄姑娘的感情!呸,真是不要臉的渣男!”

陳爭渡:“……”

對於宋溪亭時常歪到不知哪裏的腦回路,陳爭渡表示已經習慣。

說話間兩人已經到了何府門口。

奇怪的是何府小姐去世,府門外卻一切照舊,兩旁燈籠高掛,仿佛無事發生。

宋溪亭上前扣門,開門的是剛才那個何府老管家,一見他們便嘆著氣讓他們快走。

“哎哎,老管家,莫急著送客呀!”見他要關門,宋溪亭連忙按住門框,言辭懇切道,“若我沒猜錯的話,你在府中應當是看著何茹長大的吧?難道真的忍心看小姐無辜枉死,橫屍荒野,芳魂不得安寧嗎?”

他騙人的。

何茹的魂魄應該被魔物一並吞噬了,早就無處可尋,哪來什麽安不安寧?

老管家聞言果然動容,似乎想起何茹幼年追在他身後叫他管家爺爺的景象,一時老淚縱橫。

“你們……唉,進來吧……”

宋溪亭和陳爭渡如願進到府中。

這才發現整個何府都沒有掛喪幡,只有靈堂擺了些白蠟燭,中間停放一口漆黑的棺柩,除此之外什麽也沒有,顯得孤零零的,很是寂寥。

約莫看出宋溪亭臉上的疑惑,老管家主動開口解釋道:“逢月末聖上壽誕,恐沖撞龍體,城中白事一概秘不發喪。”

原來如此,難怪辦得這麽簡單。

給何茹上完香,宋溪亭問:“何老爺呢?”

“老爺傷心過度,舊疾發作,現下正在屋中休息。”

宋溪亭摸了摸鼻子,小聲問陳爭渡:“何老爺都病倒了,我們還纏著他問何茹的事,是不是有點過分啊?”

畢竟當時何老爺拒絕得那麽明顯,他們還不識趣地追上門來。

誰知下一秒,已近花甲之年的管家忽然轉身,彎下膝蓋,沖他們俯身跪拜。

宋溪亭受驚之餘,連忙上前托起對方。

“老奴知道兩位公子是仙門中人,還望……望仙士能夠查明真相,讓小姐在九泉下得以安息,老奴此身無以為報,惟竭盡全身耳!”

宋溪亭安慰道:“放心,我們此行就是為了調查何小姐之死而來,正好有些事想問問老管家。”

“好,老奴當知無不言言無不盡!”老管家抹了抹眼角淚水。

“你可知曉,何小姐生前是否與人私下相約?”

“……沒錯。”老管家嘆了口氣,娓娓道來,“小姐先前女扮男裝去私塾,認識了一個書生,不久後就被老爺發現二人私定終生。”

“何府在京都算是小有名氣的商賈名流,小姐自小被老爺捧在手心長大,對方卻是個一無是處的窮書生,既無功名也無利祿,身份天差地別,老爺自然不同意這門親事。”

“後來恰逢東宮選妃,老爺便有意將小姐送去參選。可是小姐堅決不同意,和老爺鬧了很久,最後竟打算和那書生私奔……”

宋溪亭問:“可是中秋燈會那日?”

老管家點了點頭。

那就連上了,當晚何茹確實和那個書生約在月老祠碰面,只是沒等到人,先被何府家丁找到了。

“後來呢?”宋溪亭皺眉道,“你們把她帶回去後沒有嚴加看管嗎?為何她又會出現在城外?”

“唉,小姐是個執拗的性子,被關在府裏後絕食明志,老爺沒辦法,只得暫時松口。小姐十分高興,於是請那書生來府中做客,商議婚期。”

說到這,老管家皺了皺眉,“老奴活了大半輩子,不說經多見廣,也勉強算識人無數,對那書生的言行深感奇怪。”

宋溪亭追問道:“哪裏奇怪?”

“小姐稱書生對她情深意篤,呵護備至,但他連小姐不食莧菜不喜甜飲也不知道,這不是很奇怪嗎?”

是了,若真正喜愛對方,怎麽會連她的飲食習慣都不知道呢?

除非根本不喜歡不在乎!

“老爺看出那書生並非良配,勸小姐莫要在他身上蹉跎年華,可小姐卻誤以為老爺嫌貧愛富,貪圖權貴,才執意讓她去東宮選妃。父女二人再次不歡而散。誰料當天夜裏,小姐又偷偷從府中溜了出去。”

老管家紅著眼眶哽咽:“若老奴能夠及時發現攔下小姐,說不定就不會發生這種事了……”

宋溪亭咂摸著整件事的來龍去脈,低聲對陳爭渡道:“看來我猜得沒錯,這個書生的確有很大的問題。”

陳爭渡擡眸問:“可有此人的姓名住址?”

“哦,有的!”老管家道,“他叫祝淩風,就住在這附近的舉子軒!”

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舉子軒環境清幽,通常只給赴京趕考的舉子入住。

租金比尋常酒樓客棧便宜許多。

今年的科舉考試還未開始,住在裏面的人不多,因此宋溪亭和陳爭渡毫不費力就找到了這個叫祝淩風的書生。

然而奇怪的是,不妄劍並沒有從他身上察覺到任何魔煞氣息。

兩人在街對面的茶樓坐下,宋溪亭長眉緊鎖,仍是不解:“怎麽會沒有呢?是不是不妄劍壞了?”

話音剛落,不妄劍“嗡”一聲發出不滿的清嘯!

陳爭渡手指按在劍鞘,漠然垂眸,暗含警告。

劍鳴戛然而止,乖乖安分下來。

未免打草驚蛇,剛才他們沒有直楞楞上去抓人,而是借機靠近。

若祝淩風真是魔物,不妄劍必定有所感應,可是什麽都沒有。

——祝淩風當真只是個凡人!

宋溪亭道:“說不定是他洗澡洗得比較勤快,把魔煞氣息洗沒了?又或者他道行高深,可以隱匿身份,連你也能騙過去……”

他看了眼陳爭渡冷峻的臉龐,默默否決了這個猜測。

如果魔物修為真的高到連陳爭渡都對付不了,那他何須隱匿身份?

直接大開殺戒好了!

反正也沒人能打得過他。

“如果不是祝淩風,那會是誰呢?”線索撲朔迷離,宋溪亭頭疼欲裂。

陳爭渡道:“不是他,但他必然知道內情。”

宋溪亭眼睛一亮,蹭的擡起頭:“你怎麽知道?”

“他住在城西,今日卻舍近求遠去了東市。”

宋溪亭微怔。

他當時只顧盯著祝淩風,倒沒有留意其他。

“你是說,他害怕被人認出來?”

京都城有東、西兩處市集,天南地北,相隔甚遠。

何府和舉子軒都位於城西,何府下人常去市集采買物品,祝淩風曾去過何府做客,怕被認出身份,所以不敢出現在西市。

心上人意外身亡,他非但不傷心難過,還這般心虛!

宋溪亭咬牙道:“渣男!我們幹脆把他抓起來用繩子抽一頓,保管他老老實實全部交代了!”

陳爭渡默然半晌,繼續說道:“他在市集定了一匹馬駒。”

“哦,這是想跑啊?”

宋溪亭嘴角勾起,笑得毛骨悚然。

“看來繩子上還得沾點辣椒油……這活兒我熟!哥哥,到時候你站遠些,省得被濺到眼睛啦!”

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