第 18 章
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第 18 章
楓原萬葉有時也會忘記自己正在一個與提瓦特全然不同的世界。
實在是屍魂界和稻妻有太多的相似之處，與護廷十三番隊的周旋恍惚讓他夢回躲避天領奉行追捕的那段歲月。
幸而當初在稻妻城有綾人兄暗中接應，身處瀞靈廷又遇到了仗義相助的藍染隊長。
比照藍染先生給出的線索去貴族街調查四十六室的個別賢者；與遍布瀞靈廷的巡邏死神周旋，甚至在多次不期而遇後還能和巡邏隊的十番隊隊長日番谷冬獅郎打個招呼；勞累時在五番隊隊長室內稍作休整，看看藍染先生的書法作品放松心情；偶然結識了性格肖似北鬥大姐頭的志波空鶴，得以在志波宅借住幾晚。
他一直認為人與人的相遇有其意義。各人所行的道路不同，縱使韶光易逝，因同一個目標而相聚同行、戮力同心，都是一種緣分。
楓原萬葉無比珍惜這些緣分，因此最初覺察到風暴之聲時，他下意識將不斷示警的預感忽略。直到五番隊隊長“被害”，瀞靈廷風嘯雷鳴，他才把線索羅陳，細致地抽絲剝繭，在鏡花水月的幻像中摸索出抵達終點的道路。
他和華月聯系上護廷十三番隊的其他隊長，此後便一直在碩大的瀞靈廷內尋找著真正的藍染惣右介。
直至今日，露琪亞的處刑開始，護庭十三番隊的死神們無暇他顧，他終於在四十六室居所的清凈塔居林之中找到了這位本應“死亡”的原五番隊隊長。
會答應一護和華月救人的請求，起初是感念於少年們赤誠如金的願景，後來是折服於一護和摯友如出一轍的勇氣。
到了現在，楓原萬葉執劍出鋒，矮身與毫無察覺的日番谷冬獅郎錯肩而過，在電光火石間架住了襲來的刀尖。
——現在，他有想要知道的答案，必須當面質問藍染惣右介。
亂嵐漸漸止息，籠釣瓶一心和鏡花水月如有默契般同時分離，退後。
“是楓原君啊，我還以為你會陪在那幾個旅禍少年的身邊。”振刀入鞘，藍染惣右介絲毫不見攻擊沒能成功的遺憾，反而心情頗好地向楓原萬葉微笑示意。
“楓原君的感官非常敏銳，對我來說倒也是個麻煩。”
楓原萬葉語氣淺淡，心中卻沒有放下戒備，“聽風觀雲是我的本事，雖然一開始藍染先生身邊的風就飄渺不定，但那時我只以為你掛心瀞靈廷的巨變，心緒不寧。直到我按你交予的名單調查時，所有賢者起居正常，風卻告訴我那裏空無一物——藍染先生，殺害了四十六室、發布露琪亞處刑命令的，是你吧？”
日番谷冬獅郎尚未從旅禍保護了他的那一刀中回過神，又被更為沖擊性的事實震驚到呆立原地，“等等！楓原，你說的是真的嗎？”
身披五字織羽的男子略微睜大了眼，“楓原君果然出乎我的意料，我以為能瞞得更久一點，原來一開始就已經暴露了麽。費勁心思將你的註意力轉到貴族街那裏，似乎成效也不盡人意。”
話雖如此，他含笑的臉上卻看不出一絲波瀾，“時間倉促，沒來得及為幾位賢者準備替身，讓楓原君見笑了。”
“——藍染！！！你竟然還能說出這種話！？”大紅蓮冰輪丸呼應著主人的心意，蓄勢待發。
“日番谷隊長，請冷靜。”伸手攔下又想沖上前的日番谷冬獅郎，少年武士眉頭微蹙，再無往日那般和煦灑脫，“這也正是我無論如何都要來見藍染先生的原因。”
“與在下的結識中，藍染先生思慮深遠，諸多見解讓我受益匪淺，恨未能及早引為知己，所顯心性絕非嗜殺之人，亦不會輕易受欲念引誘。你的心中，分明自有道義，那又為何——一定要挑起無止盡的爭端呢？”
“挑起爭端？”像是聽到什麽有趣的話，藍染惣右介揚了下眉，忍不住笑出聲，“呵……大概是因為，楓原君口中所說的我的‘道義’，在這世上沒有人可以理解吧。”
“畢竟連身為異世之人的楓原君，也沒能認出真正的我，不是嗎？”
……不對！
感受到風轉向的剎那，鏡花水月的刀鋒已近在咫尺。
落葉乘風，輕柔地承托住刀刃，不過一瞬，卻也足夠楓原萬葉閃身避過劈向後頸的銳器，只被削下背後飄逸的黑紅圍巾。
以及，掛於其上的神之眼。
神之眼跌入藍染惣右介的掌中，青綠的風紋暗淡，緩緩失去原有的光澤。
“楓原！你沒事吧？”日番谷冬獅郎靠近了半跪於地的楓原萬葉，冰雪的雙翼將少年納入保護範圍。
“多謝日番谷隊長，我沒事。”
白發的少年推拒了日番谷冬獅郎的攙扶，站穩身形，凝望藍染惣右介的赤色眸中，終於鋒芒外露，“你的目標是神之眼？”
元素力逸散，手中的神之眼成為精致而無用的空殼，褐發的男人有些失望地從神之眼上移開了目光，“啊，我很好奇，閑談中曾聽你提起過，神之眼，是願望強烈者所獲的外置魔力器官，用以引導元素之力。”
【只要願望足夠強烈，神明就會投下視線】，這是黑崎華月第一次召喚出“神之眼”的持有者時所說過的話。那時的他不以為意。這個世界王座空懸已久，即便是“死神”也不敢妄稱自己為神明，更不可能回應過家家般虛無渺茫的“願望”。
直到他親自接觸了楓原萬葉。健全的人格、真實的經歷、完全不同的能力體系，所有跡象都在向他表明，真的存在以“願望”、或者說“意志”為力量，由神明掌管的異世。而手持那個世界鑰匙的，卻是自稱為“人類”的少女。
“如果神之眼在這個世界也能夠使用，那麽遠在高天……又或者隱於凡塵的神明，真的存在麽？”
“唉，藍染先生，你大概是誤會了什麽，”輕嘆一聲，楓原萬葉微微閉目，手已撫上刀柄，“神之眼……只是力量的‘證明’，而不是力量的‘來源’。”
清凈塔居林原本空曠寂靜，仿佛此間的一切跟著一同腐朽凝固。
可不知何時起，幾絲游嵐縈繞在楓原萬葉周身。如果是持有元素力的人，就能看見風的元素在少年的呼吸間勃發，瑩瑩生亮。
“沒有東西比得過生命的重量，也沒有存在能剝奪內心的願望。在下與藍染先生，看來是無話可說了。”赤瞳再睜開之時，洗去了溫淳，流露出血色的銳利。
僅是一剎那，少年踏風而起，迅若驚電，向著空無一人的方向斬出一刀。
刀光交錯，追雲刺月。藍染惣右介在乍起的雷霆中終於端正了神色。
然而為時已晚。
極近的距離下，被挑飛的神之眼重新散發出柔和的風青，與少年腰上原本晦暗的雷系神之眼交相輝映，激發的弧光瞬息將藍染惣右介向後擊退數十步。
楓原萬葉單手接住風系神之眼，並沒有繼續追擊。刀身旋轉，在他的輕觸下化作流螢散去。他低下頭，默默把自己的神之眼系在另一枚神之眼的旁邊。
“如果不是我退得快，恐怕整只手臂都會被雷光所噬吧。”
本該拿著神之眼的那只手臂，衣袖已經完全破損，青年聲音中反而飽含欣賞，“在見過【鏡花水月】的始解後仍能找出我的位置，真是了不起。不過，楓原君和那個孩子一樣，都太過純粹，這樣的人註定無法久存於世。”
他的話音剛落，楓原萬葉的身體開始化作青藍的光粒子。
目睹這一幕，日番谷冬獅郎對藍染惣右介怒目而視，“你這家夥，又對楓原做了什麽？！”
“日番谷隊長，這次並不是藍染的問題，”楓原萬葉拉住他，表情無奈，“在下為救露琪亞而來，存在的時間理應到露琪亞被救出為止，能維持到現在已是萬幸。”
解決了困擾他的問題，他又變回最初那個閑情山水，瀟灑快意的流浪武士，完全不在意身體的消散。於他而言，在瀞靈廷的經歷大概也只是一段有趣新奇的旅程。
舉手作揖，對象是十番隊隊長一個人，“人生如逆旅，我亦是行人——日番谷隊長，這段時間承蒙照顧，告辭了。”
光點仿佛夏夜裏飄搖的螢火蟲，隨風散入天涯。
正在此刻，嚴肅的聲音自清凈塔居林入口響起，“果然在這裏，藍染隊長——不，應該稱呼你為大逆不道的罪人，藍染惣右介。”
青年並不搭腔，只仰頭專註地欣賞如夢似幻的螢火。
待光塵散盡，他才轉回頭，流於表面的笑容溫厚，浮於客套的聲音穩重，“卯之花隊長，我想你也應該快到了。”
日番谷冬獅郎和四番隊隊長卯之花烈留在清凈塔居林救護重傷的五番隊副隊長雛森桃，四番隊副隊長虎徹勇音及時用天挺空羅向護庭十三番隊的正副隊長們和旅禍通知了原五番隊隊長藍染惣右介一行的背叛，並公布了他們現在的位置，雙殛。
兜兜轉轉，舞臺回歸最初的地點。
阿散井戀次和露琪亞被東仙要傳送回雙殛之丘下，面對藍染“放下朽木露琪亞”的要求，即使傷痕累累，擊搏挽裂，阿散井戀次仍抱緊了懷中的珍寶，斷然拒絕。
曾經放手過一次，曾經後悔過無數次，所以，這一次，絕對不會再把珍惜的人弄丟。
黑崎一護就是在這樣的時刻，以一種用自家妹妹的話來說就是“帥氣但欠打”的姿態登場，攔住了對阿散井戀次揮下的刀刃的。
頗有風度地等待三人敘完舊、思考對策、分配戰力、站在他的對立面。可能對藍染惣右介來說，漫長百年的謀劃已至尾聲，也不在乎用閑暇時間逗逗小孩。
狒牙絕咬撲向藍染惣右介，掀起的光芒和塵土遮蔽了雙方的視線。黑崎一護借著這一空隙，高速沖到藍染惣右介身前，斬月猛地劈下——
食指舉重若輕地抵住了鋒利的刀具。
驚詫還未攀上旅禍少年的臉，衣袖間有光一閃而過，小巧的方形盒子如同原本就存在於二人中間，驟然展開，釋放出縮水之後還有一人高的金紅色大鳥。沒能完成處刑的惱火和被吞噬靈子的憤恨疊加，重獲自由的雙殛之矛以百折不回的氣勢猛烈前沖。
當痛感繞過黑崎一護的大腦，從腰腹處傳來，他已經被毀鷇王向後掀飛。
將瞬步運用到極致才堪堪趕上交鋒的末尾，黑崎華月躍起接住腰部幾乎斷了一半的兄長，把他遮在身後，平覆雜亂無序的心跳。
前方，雙殛之矛被利落地一刀砍斷，徹底泯滅。
“在他身上提前放置了斬魄刀的碎片，通過斬魄刀的內部空間及時放出雙殛來阻止我，你真的成長了很多，華月。”
這個聲音和語氣……？黑崎華月楞了楞，眼底浮起些許迷茫。
還未看清的人影突然消失在原地。
“閃開，阿散井！”
少女厲喝出聲，然而到底遲了一步。
又是漫不經心的一刀，阿散井戀次無聲倒下。
最先捕捉到的是清脆的納刀聲，隨後人影轉身面對她，視線沿著握刀的手臂上移，延伸到褐發棕眼的全貌。
少女的瞳孔在完全看清的那一剎收縮到了極限。
發音相同的姓氏、被浮竹隊長評價為肖似真央學院教授的斬術、獲贈的淺打、若有似無的試探。真相撥開了雲纏霧繞，主動袒露在她面前。
她緊繃了神經，氣息有一瞬的不穩，“愛染（Aizen）……老師。”
“看來你打開了‘盒蓋’，”隔著鏡片的喜悅目光不似作假，卻更像是目睹了小動物炸毛後惡質的嘲笑，“歡迎來到真實的世界。”
“……華月，這是什麽意思？”黑崎一護強撐著斬魄刀單膝跪地。
露琪亞還沒有脫險，妹妹的行為也異於常日，他必須讓自己保持清醒。
可黑崎華月背對著他，無視了這個問題。
開口作答的仍是樂於替人解惑的藍染惣右介：“華月沒有提起過我的名字嗎？稍稍有些失望呢，我自認為華月應該挺喜歡‘愛染誠’，不然也不會舍身相救，不是嗎？”
區區幾句話，就把事情在“真實”的基礎上歪曲成為另一個意思。
“你是一年前……”
“——和對象無關，只要是生者，我都會去保護，這一點請不要弄錯了。”黑崎華月打斷了青年用心險惡的暗示。
也等於承認了一年前的劍道老師就是藍染惣右介。
“是麽，對我來說，能再見到華月真的很開心。”
無論是這個孩子持有的力量，還是本身的行動，都在他的計劃外，嗯，稍微增添了一些趣味。
對少女的抗拒態度不置可否，但藍染惣右介沒有在這個話題糾纏的意思。
泰然自若地走向受制於他的靈壓而全身無力的露琪亞，扯起她的脖子，“不過，你們的任務……已經完成了。”
好為人師大概是每個BOSS的通病。勝券在握之際詳細向對手解說過往的謀劃，除開對實力的絕對自信，又或許滿足了他捅人一刀後還要在傷口上撒鹽的惡劣趣味。順便再給浦原喜助上個眼藥。
不可否認，語言確實擁有兵不血刃的能力，尤其對象是黑崎一護那樣真誠且執著的少年，信任的崩塌遠比肉眼所見的背叛更可怕。
“真是令人驚訝，【崩玉】……原來只是個這麽小的東西。”利用浦原喜助發明的魂魄異物提取介質取出藏在露琪亞魂魄中的崩玉，藍染惣右介隨口發出感嘆，不緊不慢地把崩玉納入懷中。
想要的東西到手，剩下的只是處理殘留物的餘興時間。
眼角瞥過唯一還有行動能力，卻從剛才開始冷著臉一言不發的旅禍少女，藍染惣右介單手提起露琪亞，語氣泛泛，“殺了她，銀。”
“沒辦法了。”一直摸魚圍觀上司戲弄小朋友的原三番隊隊長市丸銀無意義地感慨一句，上前準備幹活。
“射殺他，神槍。”
這邊市丸銀的斬魄刀被影子裏浮現的花天狂骨擊偏，那頭碎鏡快得迸發出尖嘯，飛射向藍染惣右介。
偏頭被碎鏡打飛眼鏡的同時，朽木白哉已經從他手中救下露琪亞，幾步撤遠。
短短瞬息，護廷十三番隊還能行動的戰力悉數到場，包圍了反叛的三名前隊長。
“……事實擺在眼前，那名叫‘楓原萬葉’的少年和旅禍們調查到的情況屬實，山爺你現在總該相信了吧。”
在這種情況下見到昔日熟識的同僚，即便早就知道真相，浮竹十四郎還是無法形容自己心情的覆雜。
“哼。”山本總隊長擡了下眼，從鼻腔中噴出氣音。
前有白打女王夜一和二番隊隊長碎蜂鉗制，後是用鏡花水月催眠的瀞靈廷門衛被悉數擊敗，看似絕境的場合仍能若無其事地笑出聲，不是放棄了希望，就是有所倚仗。藍染惣右介明顯是後者。
“時間到了。”
三道光柱從天而降，大虛們撕裂天空，像在一同嗤笑屍魂界的不堪一擊。
見射場鐵左衛門還想攻擊，山本總隊長制止了他，“那道光名為【反膜】，是大虛們營救同胞時所用。只要被那道光包裹，光內和光外就會形成兩個完全隔絕的世界。從那道光出現的那一刻起，就沒有人能碰藍染一根寒毛了。”
——從光出現的那一刻起。
黑崎華月偏頭看去，露琪亞體內的異物取出，她已經沒有了顧慮，如果能回溯時間……
“華月，我勸你最好不要動，浮竹和京樂應該教過你，死神的戰鬥就是靈壓的戰鬥，”反膜籠罩的地面緩緩上升，俯視的視角下，藍染惣右介以漫不經心的語氣開口，“你和我的靈壓差距，可不是你和普通虛的差別——不想死的話，就住手。”
誤以為少女只是因為黑崎一護過重的傷勢忍不住想要動手，浮竹十四郎連忙擋在她的面前，轉移了話題：“竟然和大虛聯手，這是為了什麽？”
“為了追求更高的境界。”
“你已經墮落了嗎，藍染！”
“你太過傲慢了，浮竹。”從清凈塔居林就保持至今的笑容終於從藍染惣右介的臉上消失。
他垂著眼，失去了眼鏡的遮擋，目光裏的冷漠與譏誚一覽無餘，“從一開始，天上就沒有任何人。不管是你，還是我，甚至連神也是。”
“但這天之王座令人難以忍耐的空窗期也將要結束了。”
“從今以後，”隨手將頭發抓握到腦後，不再掩飾自己的本貌，也不再掩飾自己的野心。
“由我立於天頂之上。”
步入黑腔之前，褐發的男人仿佛忽然想起了什麽，側過的臉上噙著玩味的笑，“對了，我期待你來到我身邊的那一刻，華月。”
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楓原萬葉有時也會忘記自己正在一個與提瓦特全然不同的世界。
實在是屍魂界和稻妻有太多的相似之處，與護廷十三番隊的周旋恍惚讓他夢回躲避天領奉行追捕的那段歲月。
幸而當初在稻妻城有綾人兄暗中接應，身處瀞靈廷又遇到了仗義相助的藍染隊長。
比照藍染先生給出的線索去貴族街調查四十六室的個別賢者；與遍布瀞靈廷的巡邏死神周旋，甚至在多次不期而遇後還能和巡邏隊的十番隊隊長日番谷冬獅郎打個招呼；勞累時在五番隊隊長室內稍作休整，看看藍染先生的書法作品放松心情；偶然結識了性格肖似北鬥大姐頭的志波空鶴，得以在志波宅借住幾晚。
他一直認為人與人的相遇有其意義。各人所行的道路不同，縱使韶光易逝，因同一個目標而相聚同行、戮力同心，都是一種緣分。
楓原萬葉無比珍惜這些緣分，因此最初覺察到風暴之聲時，他下意識將不斷示警的預感忽略。直到五番隊隊長“被害”，瀞靈廷風嘯雷鳴，他才把線索羅陳，細致地抽絲剝繭，在鏡花水月的幻像中摸索出抵達終點的道路。
他和華月聯系上護廷十三番隊的其他隊長，此後便一直在碩大的瀞靈廷內尋找著真正的藍染惣右介。
直至今日，露琪亞的處刑開始，護庭十三番隊的死神們無暇他顧，他終於在四十六室居所的清凈塔居林之中找到了這位本應“死亡”的原五番隊隊長。
會答應一護和華月救人的請求，起初是感念於少年們赤誠如金的願景，後來是折服於一護和摯友如出一轍的勇氣。
到了現在，楓原萬葉執劍出鋒，矮身與毫無察覺的日番谷冬獅郎錯肩而過，在電光火石間架住了襲來的刀尖。
——現在，他有想要知道的答案，必須當面質問藍染惣右介。
亂嵐漸漸止息，籠釣瓶一心和鏡花水月如有默契般同時分離，退後。
“是楓原君啊，我還以為你會陪在那幾個旅禍少年的身邊。”振刀入鞘，藍染惣右介絲毫不見攻擊沒能成功的遺憾，反而心情頗好地向楓原萬葉微笑示意。
“楓原君的感官非常敏銳，對我來說倒也是個麻煩。”
楓原萬葉語氣淺淡，心中卻沒有放下戒備，“聽風觀雲是我的本事，雖然一開始藍染先生身邊的風就飄渺不定，但那時我只以為你掛心瀞靈廷的巨變，心緒不寧。直到我按你交予的名單調查時，所有賢者起居正常，風卻告訴我那裏空無一物——藍染先生，殺害了四十六室、發布露琪亞處刑命令的，是你吧？”
日番谷冬獅郎尚未從旅禍保護了他的那一刀中回過神，又被更為沖擊性的事實震驚到呆立原地，“等等！楓原，你說的是真的嗎？”
身披五字織羽的男子略微睜大了眼，“楓原君果然出乎我的意料，我以為能瞞得更久一點，原來一開始就已經暴露了麽。費勁心思將你的註意力轉到貴族街那裏，似乎成效也不盡人意。”
話雖如此，他含笑的臉上卻看不出一絲波瀾，“時間倉促，沒來得及為幾位賢者準備替身，讓楓原君見笑了。”
“——藍染！！！你竟然還能說出這種話！？”大紅蓮冰輪丸呼應著主人的心意，蓄勢待發。
“日番谷隊長，請冷靜。”伸手攔下又想沖上前的日番谷冬獅郎，少年武士眉頭微蹙，再無往日那般和煦灑脫，“這也正是我無論如何都要來見藍染先生的原因。”
“與在下的結識中，藍染先生思慮深遠，諸多見解讓我受益匪淺，恨未能及早引為知己，所顯心性絕非嗜殺之人，亦不會輕易受欲念引誘。你的心中，分明自有道義，那又為何——一定要挑起無止盡的爭端呢？”
“挑起爭端？”像是聽到什麽有趣的話，藍染惣右介揚了下眉，忍不住笑出聲，“呵……大概是因為，楓原君口中所說的我的‘道義’，在這世上沒有人可以理解吧。”
“畢竟連身為異世之人的楓原君，也沒能認出真正的我，不是嗎？”
……不對！
感受到風轉向的剎那，鏡花水月的刀鋒已近在咫尺。
落葉乘風，輕柔地承托住刀刃，不過一瞬，卻也足夠楓原萬葉閃身避過劈向後頸的銳器，只被削下背後飄逸的黑紅圍巾。
以及，掛於其上的神之眼。
神之眼跌入藍染惣右介的掌中，青綠的風紋暗淡，緩緩失去原有的光澤。
“楓原！你沒事吧？”日番谷冬獅郎靠近了半跪於地的楓原萬葉，冰雪的雙翼將少年納入保護範圍。
“多謝日番谷隊長，我沒事。”
白發的少年推拒了日番谷冬獅郎的攙扶，站穩身形，凝望藍染惣右介的赤色眸中，終於鋒芒外露，“你的目標是神之眼？”
元素力逸散，手中的神之眼成為精致而無用的空殼，褐發的男人有些失望地從神之眼上移開了目光，“啊，我很好奇，閑談中曾聽你提起過，神之眼，是願望強烈者所獲的外置魔力器官，用以引導元素之力。”
【只要願望足夠強烈，神明就會投下視線】，這是黑崎華月第一次召喚出“神之眼”的持有者時所說過的話。那時的他不以為意。這個世界王座空懸已久，即便是“死神”也不敢妄稱自己為神明，更不可能回應過家家般虛無渺茫的“願望”。
直到他親自接觸了楓原萬葉。健全的人格、真實的經歷、完全不同的能力體系，所有跡象都在向他表明，真的存在以“願望”、或者說“意志”為力量，由神明掌管的異世。而手持那個世界鑰匙的，卻是自稱為“人類”的少女。
“如果神之眼在這個世界也能夠使用，那麽遠在高天……又或者隱於凡塵的神明，真的存在麽？”
“唉，藍染先生，你大概是誤會了什麽，”輕嘆一聲，楓原萬葉微微閉目，手已撫上刀柄，“神之眼……只是力量的‘證明’，而不是力量的‘來源’。”
清凈塔居林原本空曠寂靜，仿佛此間的一切跟著一同腐朽凝固。
可不知何時起，幾絲游嵐縈繞在楓原萬葉周身。如果是持有元素力的人，就能看見風的元素在少年的呼吸間勃發，瑩瑩生亮。
“沒有東西比得過生命的重量，也沒有存在能剝奪內心的願望。在下與藍染先生，看來是無話可說了。”赤瞳再睜開之時，洗去了溫淳，流露出血色的銳利。
僅是一剎那，少年踏風而起，迅若驚電，向著空無一人的方向斬出一刀。
刀光交錯，追雲刺月。藍染惣右介在乍起的雷霆中終於端正了神色。
然而為時已晚。
極近的距離下，被挑飛的神之眼重新散發出柔和的風青，與少年腰上原本晦暗的雷系神之眼交相輝映，激發的弧光瞬息將藍染惣右介向後擊退數十步。
楓原萬葉單手接住風系神之眼，並沒有繼續追擊。刀身旋轉，在他的輕觸下化作流螢散去。他低下頭，默默把自己的神之眼系在另一枚神之眼的旁邊。
“如果不是我退得快，恐怕整只手臂都會被雷光所噬吧。”
本該拿著神之眼的那只手臂，衣袖已經完全破損，青年聲音中反而飽含欣賞，“在見過【鏡花水月】的始解後仍能找出我的位置，真是了不起。不過，楓原君和那個孩子一樣，都太過純粹，這樣的人註定無法久存於世。”
他的話音剛落，楓原萬葉的身體開始化作青藍的光粒子。
目睹這一幕，日番谷冬獅郎對藍染惣右介怒目而視，“你這家夥，又對楓原做了什麽？！”
“日番谷隊長，這次並不是藍染的問題，”楓原萬葉拉住他，表情無奈，“在下為救露琪亞而來，存在的時間理應到露琪亞被救出為止，能維持到現在已是萬幸。”
解決了困擾他的問題，他又變回最初那個閑情山水，瀟灑快意的流浪武士，完全不在意身體的消散。於他而言，在瀞靈廷的經歷大概也只是一段有趣新奇的旅程。
舉手作揖，對象是十番隊隊長一個人，“人生如逆旅，我亦是行人——日番谷隊長，這段時間承蒙照顧，告辭了。”
光點仿佛夏夜裏飄搖的螢火蟲，隨風散入天涯。
正在此刻，嚴肅的聲音自清凈塔居林入口響起，“果然在這裏，藍染隊長——不，應該稱呼你為大逆不道的罪人，藍染惣右介。”
青年並不搭腔，只仰頭專註地欣賞如夢似幻的螢火。
待光塵散盡，他才轉回頭，流於表面的笑容溫厚，浮於客套的聲音穩重，“卯之花隊長，我想你也應該快到了。”
日番谷冬獅郎和四番隊隊長卯之花烈留在清凈塔居林救護重傷的五番隊副隊長雛森桃，四番隊副隊長虎徹勇音及時用天挺空羅向護庭十三番隊的正副隊長們和旅禍通知了原五番隊隊長藍染惣右介一行的背叛，並公布了他們現在的位置，雙殛。
兜兜轉轉，舞臺回歸最初的地點。
阿散井戀次和露琪亞被東仙要傳送回雙殛之丘下，面對藍染“放下朽木露琪亞”的要求，即使傷痕累累，擊搏挽裂，阿散井戀次仍抱緊了懷中的珍寶，斷然拒絕。
曾經放手過一次，曾經後悔過無數次，所以，這一次，絕對不會再把珍惜的人弄丟。
黑崎一護就是在這樣的時刻，以一種用自家妹妹的話來說就是“帥氣但欠打”的姿態登場，攔住了對阿散井戀次揮下的刀刃的。
頗有風度地等待三人敘完舊、思考對策、分配戰力、站在他的對立面。可能對藍染惣右介來說，漫長百年的謀劃已至尾聲，也不在乎用閑暇時間逗逗小孩。
狒牙絕咬撲向藍染惣右介，掀起的光芒和塵土遮蔽了雙方的視線。黑崎一護借著這一空隙，高速沖到藍染惣右介身前，斬月猛地劈下——
食指舉重若輕地抵住了鋒利的刀具。
驚詫還未攀上旅禍少年的臉，衣袖間有光一閃而過，小巧的方形盒子如同原本就存在於二人中間，驟然展開，釋放出縮水之後還有一人高的金紅色大鳥。沒能完成處刑的惱火和被吞噬靈子的憤恨疊加，重獲自由的雙殛之矛以百折不回的氣勢猛烈前沖。
當痛感繞過黑崎一護的大腦，從腰腹處傳來，他已經被毀鷇王向後掀飛。
將瞬步運用到極致才堪堪趕上交鋒的末尾，黑崎華月躍起接住腰部幾乎斷了一半的兄長，把他遮在身後，平覆雜亂無序的心跳。
前方，雙殛之矛被利落地一刀砍斷，徹底泯滅。
“在他身上提前放置了斬魄刀的碎片，通過斬魄刀的內部空間及時放出雙殛來阻止我，你真的成長了很多，華月。”
這個聲音和語氣……？黑崎華月楞了楞，眼底浮起些許迷茫。
還未看清的人影突然消失在原地。
“閃開，阿散井！”
少女厲喝出聲，然而到底遲了一步。
又是漫不經心的一刀，阿散井戀次無聲倒下。
最先捕捉到的是清脆的納刀聲，隨後人影轉身面對她，視線沿著握刀的手臂上移，延伸到褐發棕眼的全貌。
少女的瞳孔在完全看清的那一剎收縮到了極限。
發音相同的姓氏、被浮竹隊長評價為肖似真央學院教授的斬術、獲贈的淺打、若有似無的試探。真相撥開了雲纏霧繞，主動袒露在她面前。
她緊繃了神經，氣息有一瞬的不穩，“愛染（Aizen）……老師。”
“看來你打開了‘盒蓋’，”隔著鏡片的喜悅目光不似作假，卻更像是目睹了小動物炸毛後惡質的嘲笑，“歡迎來到真實的世界。”
“……華月，這是什麽意思？”黑崎一護強撐著斬魄刀單膝跪地。
露琪亞還沒有脫險，妹妹的行為也異於常日，他必須讓自己保持清醒。
可黑崎華月背對著他，無視了這個問題。
開口作答的仍是樂於替人解惑的藍染惣右介：“華月沒有提起過我的名字嗎？稍稍有些失望呢，我自認為華月應該挺喜歡‘愛染誠’，不然也不會舍身相救，不是嗎？”
區區幾句話，就把事情在“真實”的基礎上歪曲成為另一個意思。
“你是一年前……”
“——和對象無關，只要是生者，我都會去保護，這一點請不要弄錯了。”黑崎華月打斷了青年用心險惡的暗示。
也等於承認了一年前的劍道老師就是藍染惣右介。
“是麽，對我來說，能再見到華月真的很開心。”
無論是這個孩子持有的力量，還是本身的行動，都在他的計劃外，嗯，稍微增添了一些趣味。
對少女的抗拒態度不置可否，但藍染惣右介沒有在這個話題糾纏的意思。
泰然自若地走向受制於他的靈壓而全身無力的露琪亞，扯起她的脖子，“不過，你們的任務……已經完成了。”
好為人師大概是每個BOSS的通病。勝券在握之際詳細向對手解說過往的謀劃，除開對實力的絕對自信，又或許滿足了他捅人一刀後還要在傷口上撒鹽的惡劣趣味。順便再給浦原喜助上個眼藥。
不可否認，語言確實擁有兵不血刃的能力，尤其對象是黑崎一護那樣真誠且執著的少年，信任的崩塌遠比肉眼所見的背叛更可怕。
“真是令人驚訝，【崩玉】……原來只是個這麽小的東西。”利用浦原喜助發明的魂魄異物提取介質取出藏在露琪亞魂魄中的崩玉，藍染惣右介隨口發出感嘆，不緊不慢地把崩玉納入懷中。
想要的東西到手，剩下的只是處理殘留物的餘興時間。
眼角瞥過唯一還有行動能力，卻從剛才開始冷著臉一言不發的旅禍少女，藍染惣右介單手提起露琪亞，語氣泛泛，“殺了她，銀。”
“沒辦法了。”一直摸魚圍觀上司戲弄小朋友的原三番隊隊長市丸銀無意義地感慨一句，上前準備幹活。
“射殺他，神槍。”
這邊市丸銀的斬魄刀被影子裏浮現的花天狂骨擊偏，那頭碎鏡快得迸發出尖嘯，飛射向藍染惣右介。
偏頭被碎鏡打飛眼鏡的同時，朽木白哉已經從他手中救下露琪亞，幾步撤遠。
短短瞬息，護廷十三番隊還能行動的戰力悉數到場，包圍了反叛的三名前隊長。
“……事實擺在眼前，那名叫‘楓原萬葉’的少年和旅禍們調查到的情況屬實，山爺你現在總該相信了吧。”
在這種情況下見到昔日熟識的同僚，即便早就知道真相，浮竹十四郎還是無法形容自己心情的覆雜。
“哼。”山本總隊長擡了下眼，從鼻腔中噴出氣音。
前有白打女王夜一和二番隊隊長碎蜂鉗制，後是用鏡花水月催眠的瀞靈廷門衛被悉數擊敗，看似絕境的場合仍能若無其事地笑出聲，不是放棄了希望，就是有所倚仗。藍染惣右介明顯是後者。
“時間到了。”
三道光柱從天而降，大虛們撕裂天空，像在一同嗤笑屍魂界的不堪一擊。
見射場鐵左衛門還想攻擊，山本總隊長制止了他，“那道光名為【反膜】，是大虛們營救同胞時所用。只要被那道光包裹，光內和光外就會形成兩個完全隔絕的世界。從那道光出現的那一刻起，就沒有人能碰藍染一根寒毛了。”
——從光出現的那一刻起。
黑崎華月偏頭看去，露琪亞體內的異物取出，她已經沒有了顧慮，如果能回溯時間……
“華月，我勸你最好不要動，浮竹和京樂應該教過你，死神的戰鬥就是靈壓的戰鬥，”反膜籠罩的地面緩緩上升，俯視的視角下，藍染惣右介以漫不經心的語氣開口，“你和我的靈壓差距，可不是你和普通虛的差別——不想死的話，就住手。”
誤以為少女只是因為黑崎一護過重的傷勢忍不住想要動手，浮竹十四郎連忙擋在她的面前，轉移了話題：“竟然和大虛聯手，這是為了什麽？”
“為了追求更高的境界。”
“你已經墮落了嗎，藍染！”
“你太過傲慢了，浮竹。”從清凈塔居林就保持至今的笑容終於從藍染惣右介的臉上消失。
他垂著眼，失去了眼鏡的遮擋，目光裏的冷漠與譏誚一覽無餘，“從一開始，天上就沒有任何人。不管是你，還是我，甚至連神也是。”
“但這天之王座令人難以忍耐的空窗期也將要結束了。”
“從今以後，”隨手將頭發抓握到腦後，不再掩飾自己的本貌，也不再掩飾自己的野心。
“由我立於天頂之上。”
步入黑腔之前，褐發的男人仿佛忽然想起了什麽，側過的臉上噙著玩味的笑，“對了，我期待你來到我身邊的那一刻，華月。”
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