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群星之地的入口

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群星之地的入口

被黑霧分割的人群陷入了混亂和恐慌, 傷口、怪物與分散的同伴給他們帶來了強烈的心理壓力。直到小小的機械懷表出現在面前,少許的混亂後,人們很快跟著懷表回到了大部隊中。

人群中不時響起喜極而泣的聲音, 分散的親人與朋友相互擁抱,也有來不及救下的人傳來死訊,讓家人默默垂淚。

黑霧探險小隊中的成員也因此死去了兩位, 他們都是為了保護民眾而被怪物偷襲。簡單的哀悼和整理後,隊伍再次恢覆了安靜。數量眾多的飛行懷表巡邏著四周, 擔任起警戒工作。

亞麻發色的少年開口:“所有人都在這裏了嗎?”

機械師頭也不擡地回答:“能夠找到的都在這裏了。”

細長的手指翩飛如蝶,利落地改造著手中的槍。行雲流水的動作極具美感, 旋緊最後一顆螺絲後, 機械師幹脆地將其扔給了主人。

後者滿臉欣喜地道謝。他的槍在長時間使用中過熱熄火,沒有專業人員修理很難投入二次使用。

黑霧小隊身上的機械裝置或多或少都有些問題,全被機械師盡數修覆。這就是隨身攜帶一位科技人員的好處, 無論是能源不足還是零件損耗都能輕松解決。

丹一把摟住奧雷烏斯的肩膀,低聲道:“說實話, 這是你從哪帶回來的?”

紅發青年擡手推遠他的臉:“還能從哪, 援軍唄。”

金發貴族半開玩笑半是認真:“別扯開話題, 我問的就是從哪弄回來的援軍。”

他對這次派來的人門清,熟悉的面孔裏絕對沒有這兩個人。奧雷烏斯回了個暧昧的微笑:“你猜。”

“...是不是兄弟了!”

丹嘖嘖兩聲, 轉頭去打量黑霧列車:“這是好東西啊, 你們還有嗎?數量夠多的話說不定可以直接將這些人送回去。”

紅發青年翻了個白眼:“你以為這是大白菜嗎,這是最後一輛了。”

話是這麽說。沒有多餘的黑霧列車,但他有【美神的水鏡】啊。

梅森心頭一動, 再讓這些人呆在黑霧裏只會引發更多的異變。水鏡異化後可以與現實世界接壤, 只要把這些人裝進去,他再坐著列車回黑霧邊境不就成了嗎?

說幹就幹, 命運女神的心臟輕輕晃動,像是在響應著他的話。水鏡散發出強烈的光輝,將梅森的意識引了進去。

少年的身影再次出現在高聳的城市殘骸前。倒塌的城墻與軌道堆積在一起,長滿青苔與藤蔓。

“歡迎您回來,先生。”

熟悉的聲音響起,梅森轉過頭,看到一號、二號和跟在他們身後的人群。所有人對他垂首行禮,動作整齊劃一如標尺衡量出來的。

“你們沒有和漢姆一起陷入沈眠嗎?”

一號:“很遺憾,人造人不會做夢。我們無法和主人一起沈眠在水鏡裏,因此只能在這裏等您。主人離開前將最高權限移交給了您,您可以隨意使用我們和這面水鏡。”

他停頓了一下,補充道:“這也是國王陛下的意思,這是他送給您的謝禮。如果您需要,我可以向您介紹一下這裏。”

梅森點點頭。在靈魂們沈睡後,一號就是這裏位置最高的人,當仁不讓地擔任起解說的位置。

“水鏡裏是一個虛幻的小世界。您可以在這裏打造出自己想要的幻境,安置或者殺死外來人。在這裏,您就是唯一的主宰。”

“有兩點需要註意。第一,在沒有靈魂的前提下,您只能創造出非活物。我們也可以改造自己的外表來迎合您的需求。第二,水鏡內的夜晚會出現汙染。這對普通人非常危險,除非您放置了足夠的水晶,否則請在夜晚降臨前將安置的人類引出去。”

“我知道了,正好有一件事需要你們幫忙。”

梅森立刻冒出了一個念頭。聽到他的交代,一號等人毫不猶豫地答應下來。

另一方面,正和丹隨口打諢的紅發青年眨了眨眼,面對滿臉失望的血脈者話鋒一轉。

“不過呢,也不是沒有辦法。”

已經打消了這個念頭的丹眼睛一亮,周圍人也紛紛望了過來:“我就知道你有辦法,快說快說。”

“你這就冤枉我了,我也只是提個建議,真正執行起來還要看這位願不願意幫忙。”

奧雷烏斯攤了攤手,指向身旁的少年。丹不敢懈怠,向著少年行禮:“倘若您願意出手,以羅家族的名義,順利回去後我一定會送上重禮。”

其他人也齊齊行禮,不約而同地許諾:“以教會的名義/家族的名義/...”

少年語氣溫和:“我不要求你們的回報,只有一個要求,我希望你們能夠幫我保守這個秘密。”

見所有人答應,他微微一笑。手中浮現出一片水波。

粼粼水光溫柔包裹眾人,眼前的景象驟然變化。眾人驚愕地環顧四周,只見蒼茫浩瀚的星河鑲嵌於深藍色的夜幕上,林間有妖精低聲歌唱,美麗幽邃如幻想鄉。

遙遙可以望見森林盡頭坐落著輝煌的環形城墻,更遠處縈繞在迷霧中,旅人窮盡努力也無法抵達。

身穿皮甲的精靈少女躍下樹梢,眼眸翠綠如新葉。她的美貌驚人脫俗,看得所有人不由得發楞。

瑞克斯吞了口口水:“請問這是哪裏?”

精靈聲音清冷:“命運女神的神國入口,群星之地的通道。不必慌張,眷者允許你們在此休息。”

隨著她的話,更多身影從林中出現。上身半/裸的樹妖露出天真無邪的笑臉,好客的矮人熟絡地打起招呼,詢問起外界的情況。

巨大的雷鳥掠過天際,跳躍著雷光的羽毛與星輝相交輝映,遠處傳來低沈的龍吼。又有一位身穿黑袍的俊美男人步出林間,聞聲淡淡道:“不用管他們,會有人去處理的。”

他用的是一種古老的語言,在座人奇妙地理解了其意思。聽到對方開口,馬爾康的嘴唇抖了抖,像是有什麽話想說,最後又硬生生吞了下去。

不只是他,隊裏的祭司們聽著聽著,或多或少露出了古怪的神色,引來了同伴的關註。

少許遲疑後,終於有祭司低聲開口:“他用的是神語。”

這是黑霧前時代用於祭祀神明、與之溝通的語言,如今早已失傳。對方說得十分自然,顯然已成為一種習慣。仔細觀察就會發現其他人所用的語言也異常古老,不少甚至是神眷時代的語言。

聽到祭司的話,血脈者的表情也有些難看。屬於十二圓桌家族的血脈者更是在聽到【群星之地】這個名字時齊齊一怔,不約而同地望向森林盡頭的恢弘建築,眼底浮現出畏懼之色。

他們比普通人知道得更多,從未想過自己居然會以這種方式接觸這個神秘的地方。

瑞克斯僵硬地問:“請問幾位是...?”

“我們都是這裏的守護者。”

巨獸嘈雜的聲音逐漸消失。只留下林間不時閃過的模糊身影,象征著有不少人正在暗中觀察他們。

丹默默感知了一下,表情有些難看。他在這群人中的實力絕對不弱,卻根本感知不到對方的存在。就好像面前僅僅是一群死物,與整座森林渾然一體。

這意味著什麽?

恐怕這些家夥的實力遠超於他!

在這些實力恐怖的身份不明者面前,他們團滅就是幾分鐘的事情!

好在這些人似乎沒有惡意。飛鳥帶來佳肴,鮮花流出美酒。所有傷痛在此得以治愈,遭受汙染的普通人內心湧上久違的希望,情不自禁地流下眼淚。

仿佛一切痛苦都在此得到治愈。容顏絕美的靈魂們走出林間,親切溫柔地問候著眾人。

“請吃吧,請喝吧。”

“這裏是群星之地的通道,我們死後被世界樹選中,在此負責看守。我們準備了美酒與佳肴,對待敵人的是刀槍,對待客人的是舞蹈。”

人魚們彈奏起動人的七弦琴,吟游詩人唱起歡快的歌謠。在皎潔的星之川下,人們紛紛看到了自己久違的家人、夢寐以求的珍寶,臉上露出幸福的笑容。

改造成新樣貌的人造人們交換了個眼神,更加親熱地引導人群步入林中,沈浸於水鏡制作的美夢中。

……

留下那群人沈浸於美夢中,梅森關閉了水鏡,趁著還沒被怪物之主追上,帶著馬甲們登上了黑霧列車。黑夜女神的面紗輕飄飄地覆蓋在列車上,驅動其再度遁入了黑暗中。

他先去尼德霍格身隕的地方轉了一圈,幼龍的屍骸不翼而飛。地面上有什麽東西掙紮爬起的痕跡,深一腳淺一腳地消失在黑霧盡頭處。

先前用奸商覆活幼龍的交易失敗了,雖然不是他幹的,尼德霍格不知通過什麽方法覆活了。梅森通過世界樹的鏈接找到尼德霍格。奧雷烏斯與尼德霍格建立的聯系維持在一種極為微妙的狀態。能夠感知到其活著,卻沒辦法取得聯系。

這種情況下只能先回去了。還活著就好,總能把它找回來的。

梅森無奈,不得不趁著怪物之主沒找上門,坐著列車返回黑霧邊境。

......

黑霧邊境。

長時間的戰鬥早已讓邊境成為了血肉磨坊。怪物們潮水般沖擊著防線,猩紅染紅了土地,空氣中彌漫著濃烈的硝煙與鐵銹味。

釘鎮的殘骸中遍布殘骸,矮小的地下建築門口架設著破損的陷阱,不時有怪物啃食著地面上的屍體。灰蒙蒙的天空下彌漫著霧氣,體格龐大的汙染獸游曳在建築間,形成一道深入防線內部的長路。

沈重的腳步聲傳到地下,隱藏在地下的釘鎮人們面色蒼白,身上綁著滲血的繃帶。

“還有多少藥?”

“就剩下兩包繃帶了。”

“給重傷員用上。”

“咳咳...不用了。”

靠在墻角的兩人艱難地喘了口氣,肚子上的豁口再度流出血來。不知是什麽樣的巨獸留下了如此慘烈的傷口,若不是救治及時,恐怕連腸子都會流出來。

“給我們也沒用,我們走不了。給輕傷的人包紮一下,一定要想辦法突圍...咳咳,突圍出去。”

生者中唯一的女孩眼含淚水:“可是這樣,你們一定會死的。”

怪物的嗅覺極其敏感,早晚會被血腥味吸引過來。留在這裏的人只有死路一條。

釘鎮很小,居民既是民兵亦是親屬。

窸窸窣窣的聲音從入口處傳來,負責人咬牙:“來不及了,突圍!”

“可是叔叔他們...!”

“我們不只是家人,更是士兵。”身材高大的男人嚴肅地說,一只眼睛血肉模糊。“把這裏的消息傳回去才是第一位,釘鎮的使命本就是給防線提供情報。”

女孩咬咬牙,最後望了兩人一眼,跟隨同伴從另一個出口鉆了出去。釘鎮本就是負責傳遞情報的前線。既是以身鑄就的血肉城堡,亦是第一個點燃的火炬。

剩下的兩人對視一眼,默默抽出了自己的武器警惕地盯著傳來怪物吼聲的方向。

他們都是普通人,拿的都是最普通的骨刀。兔子面對猛獸也會咬人,作為戰士,他們絕不會向怪物俯首認輸。

掌心滲出的汗水將刀柄浸得濕漉粘滑。怪物的咆哮、腥臭的血氣與躁動的腳步聲不斷靠近,不通氣的地下通道沈悶極了。兩人懷著必死的決心向入口撲去,手骨刀毫不猶豫刺向來敵。

刀光劍影間,一股巨力從對面襲來。迎面砸落的骨刀被輕松接住,兩人只來得及望見黑暗中閃過一絲幽暗的金輝,隨即便是一股強烈的血腥味。對方像是拎小雞一樣輕松地拎起他們兩個,下一秒,一個清亮的聲音響起。

“奧雷烏斯,住手。”

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