臉的問題
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臉的問題
再醒來時, 奧雷烏斯正躺在一張床上。散發出幹草味道的床墊松軟，周圍擺設簡單，看起來像是某戶民居。
看來是那人將自己帶到了這邊？
紅發青年第一時間確認了自己的情況, 所有的傷口都被好好地包紮起來，身體的刺痛減輕了不少。
一切都往好的方面發展，他松了口氣, 聽到房門吱呀一聲打開，紅發青年下意識擡頭, 在看清對方面容時微微睜大了眼睛。
兩人的對視中，對方率先笑道：“醒了就好。看你受了那麽重的傷, 我可是被嚇了一跳。這是剛剛熬好的藥, 趁熱喝吧。”
說話人態度溫和，帶著一絲安撫的味道。就算化成灰，奧雷烏斯都不會認錯這張臉。
他有著太陽般燦爛的金發, 海水般碧藍的眼瞳。笑容看起來極其富有親和力，很少有人能把正派二字詮釋的如此到位, 克裏斯汀就是其中最典型的一員。
“啊, 差點忘了自我介紹了。
金發青年站在床前, 端著一碗草藥向他露出燦爛的笑容。
“我的名字是克裏斯汀，一名騎士。”
與迦南認識的神眷騎士不同, 面前人年齡只能算得上青年, 五官輪廓顯出幾分青澀。與未來相比，現在的他更加活潑一些。
克裏斯汀放下藥碗，絮絮叨叨： “你是羅蘭阿格家族的人吧, 怎麽到這裏來了？你們族人應該還沒適應這裏吧。”
奧雷烏斯很自然地問：“你怎麽知道的？”
“羅蘭阿格的族人身上都有先祖的庇護。我之前和你們的族人交流過, 所以認識這種氣息。你們剛從神秘之地出來沒多久吧，已經適應這裏貧瘠的魔法元素了嗎？”
寥寥幾句話透露出大量信息, 讓奧雷烏斯定位到了自己如今所處的時代。
這是最好的時代，諸神行走於地上，與人類聯系在一起。
神眷時代正值鼎盛時期，冒險者們爭先恐後地探索著這片大地的每個角落。藏著無數瑰寶的“神秘之地”接連湧現，帶來了源源不斷的財富和奇跡。
而羅蘭阿格家族正來自於克裏斯汀找到的一個“神秘之地”。從這裏出來的人們稱呼自己為羅蘭阿格，因為神秘之地瀕臨崩塌而來到了故鄉外的土壤。
他們天生接觸著充沛的魔法元素，個個都有強壯的身體與超凡的魔力。但外界與神秘之地不同，魔法元素濃度大大降低，這使得羅蘭阿格家族的人出現了嚴重病癥。直到此後找到願意幫助他們的神祇，此事才告一段落。
按克裏斯汀的話來看，羅蘭阿格家族現在才剛剛離開神秘之地沒多久。或許是因為體內靈魂的原因，他被順利地誤認了。
想清楚這其中的關鍵，奧雷烏斯大大地松了一口氣。
實話實話，這誤解給他帶來了不小的便利。讓他有理由繼續接觸克裏斯汀。
作為這個時代的絕對主角，克裏斯汀就是奇跡的代言詞。只要和他在一起，什麽東西都會自動送到眼前。他需要找到蟲之女王和神器，勢必需要借助對方的力量。
念此，奧雷烏斯開口：“我知道你，族人們說是你拯救了我們。”
“沒有沒有，他們說得也太誇張了。”克裏斯汀連連擺手，臉上帶著燦爛的笑容。放在漫畫裏，他註定是不能當反派的人。還沒等奧雷烏斯再順勢打探兩句，金發青年已經噠噠噠地說起來了。
“就算我不帶你們出來，神秘之地近乎崩塌，到時候你們也能逃出來。我只是提供了一條比較安全的通道，還是你們自己的功勞。”
這些信息與史冊記錄的一樣，奧雷烏斯神色如常繼續道：“所以我很崇拜你。”
克裏斯汀有些不好意思地摸了摸鼻尖，湛藍眼瞳亮晶晶的：“嘿嘿，你也太誇張了，我只是做了力所能及的事情而已。”
“不，這雖然對你是力所能及的事情，但對被救的人而言事關生命。從那一刻起，我就下定決心，一定要成為像你這樣的人。”
紅發青年的語氣異常認真，帶著不容忽視的決心。他看著克裏斯汀的眼神很專註，後者楞了一下，恍惚覺得這眼神裏好像有一絲緬懷和傷感。
是錯覺吧？
還不算太成熟的騎士心裏嘀咕著，忽略了直覺帶來的情報。誠懇道：“謝謝你的誇獎，如果我有幫助你，那也是我的榮幸。”
“你幫了我很多忙，甚至屢次救了我，教會了我很多東西，那讓我受益終身。”
這些話倒是真心話。奧雷烏斯虛虛實實地結合在一起，順理成章地做出結論：“因此，我想要拜你為師。”
“不用謝，既然是騎士...嗯！？”
話說到一半的克裏斯汀猛然回神，意識到對方在說什麽。他震驚地看著奧雷烏斯，組織了一下語言。
“這，這樣不太好吧。我們今天第一次見面，你對我還不夠了解，僅憑沖動拜師是會影響之後一輩子的。師徒是騎士很重要的關系，不要因為崇拜而做出魯莽決定。”
這些話說到最後，語氣真有幾分老師般的嚴肅。面對勸阻，紅發青年一本正經道：“我就是為此而來的，達成目的前我是不會離開的。”
克裏斯汀：“....你是看多了騎士小說的少年嗎？”
“無論什麽年齡，有一顆勇於追夢的心有什麽不對？”
暗金色的眼睛一眨不眨地盯著他，顯得無比堅決。這回輪到騎士苦惱了。對方的傷口情況古怪，說不定就是因為無法適應外界。如果他拒絕了對方，害得眼前人出事的話，克裏斯汀一輩子都不會原諒自己。
金發青年苦惱地進行勸阻。經過一番唇舌爭鬥，實在說不過他的克裏斯汀不得不舉雙手投降。
奧雷烏斯這才心滿意足，將話題轉到了自己一直很想知道的地方：“你是怎麽發現我的？”
克裏斯汀臉上的笑容微微淡了些，嚴肅道：“發現你只是意外。蟲災最近又開始泛濫，我是為此而來的。”
“...蟲災？”
一聽到有關蟲的話題，奧雷烏斯頓時豎起了雷達。
“你不知道嗎？”克裏斯汀摸了摸下巴，索性從頭開始講。
“大概是一年前，西邊出現了一種怪異的蟲子。它們不知道是從什麽地方來的，嗜血成性。當時人們並沒有在意，但在三個月後，王國邊境的小城淪陷了。當支援部隊抵達時，那裏已經變成了一座死城。”
“在此之後，蟲災屢次出現。諸神屢次下令清剿，可每當教會的軍隊趕到，對方早已逃跑，只留下滿地屍體。就連占星者們都無法蔔出對方的來歷，我這次前來就是因為有人說在這附近看到了古怪的蟲子，其形容與先前發現的蟲災相同。”
“那些蟲子長什麽樣？”
“很難說，你只要看一眼就會知道了。它們和普通的蟲子差別極大，晝伏夜出，見人便會發起進攻。”
說到這裏，金發騎士又補充了一句：“我幫你把身上的傷口處理了一下，希望你不要介意我擅自行動，當時你的傷太過嚴重，我怕你撐不到回來。東西都在你枕頭邊的包裹裏放著。”
奧雷烏斯低頭，果然看到枕邊放著一個小包裹。他身上的東西都放在裏面，不談本身價格高昂的戒指和珍珠手鏈，就連石刀都放得好好的。盡顯騎士風範。
鬼火在戰鬥的時候丟在了戰場上，估計已經被女王拿走了，他現在急需新的武器。包裏沒什麽值錢東西，其他封印物賣出去太浪費了。奧雷烏斯略一思索，將所有勞比倒了出來：“你能幫我把這個賣掉，換一把新的武器來嗎？”
“這是某地的錢幣吧，看起來是銀和鐵制成的，我去鐵匠鋪問問。這價格估計買不起什麽好武器，就給你選一把劍吧。”
“普通的就好。”
克裏斯汀一眼辨認出這些錢幣的樣式與眾不同。他沒說什麽，收下勞比應了奧雷烏斯的委托。
“我還從沒見過那麽嚴重的傷勢，你是從哪裏來的？這附近的魔獸應該已經被清理幹凈了，是又跑來了什麽大家夥嗎？”
與迦南認識的克裏斯汀相比眼前的騎士更為年輕些，生氣勃勃的詢問著他的情況。
說完了要緊事，克裏斯汀緩和下語氣：“在床上躺了這麽久，肚子肯定餓了吧，需不需要我幫你準備點吃的？”
“那就麻煩你了。”
“包在我身上！”
克裏斯汀爽快地答應下來，不久就給他端來了飯。奧雷烏斯狼吞虎咽地吃完，身體裏終於重新湧出了滿足感。
受傷更需要滋養身體，在克裏斯汀的細心照顧下，奧雷烏斯兩天便下了床。血液仍在侵蝕著他的身體，織構成血液的紅色符文對這個世界排斥得太狠，恐怕還需要一段時間才能徹底適應。
在照顧他的同時，克裏斯汀早出晚歸，打探著外面的消息。
當奧雷烏斯能夠走動時，便要求和對方一起出門。克裏斯汀本想拒絕，在他的堅持下終究答應了。
出門前，金發青年不放心地叮囑：“你要是和我一起去的話可不許亂跑，把兜帽戴上，不要別讓人看到你的臉。”
奧雷烏斯答應下來，跟對方一起走出了民居。
他剛走出門，不由得微微睜大眼睛。
無數棟紅色屋頂在陽光下閃閃發光，點綴著白色與黃色的哈卡。人群熙來攘往、露出漂亮肚臍的姑娘們頂著籃子與籮筐，笑聲清脆得像飛鳥。
健壯的馬匹、牛羊與人並駕齊驅，在平整的石板路上穿行，街道兩旁的攤位與旅店掛著顏色鮮艷的招牌，戴著帽子的攤主嗒嗒地瞅著旱煙，面前擺放的蔬菜鮮活水靈，保準一進城就能奪人眼球。
克裏斯汀帶他順著這條路一直走到盡頭，直到周圍的事物變得喧囂吵鬧。低矮的房屋取代整潔的漂亮房子，地上汙水橫流。
吵鬧的孩童和扛著木頭與鐵礦的長工從他們身邊路過，青年無聲而低調地避開了那個小小竊賊的手，邁進了酒館的門裏。
這實在是一家很老的酒館，橡木櫃臺看起來有些年頭了，表面覆蓋著柔和的漆光。墻上糊了好幾層墻紙，鹿角壁爐沒有點火，空氣中彌漫著酒與男人的大笑聲。
兩人穿過醉漢們，坐在了吧臺前。他們穿著一件棕色皮甲，外套著黑色鬥篷，和每個旅人沒什麽差別。但當他坐了過來，紅發的老板第一時間認出了克裏斯汀，立刻壓低了聲音。
“你怎麽過來了？”
“蟲災有消息了嗎，吉米。”
“蟲災，嘿，好吧，我就知道你來是為了這個。捕手們最近來來往往，帶來了很多新的情報。我想裏面會有你需要的東西。不過我想，你得先介紹一下身旁這位。”
吉米將一瓶麥酒倒入杯子裏。橙黃色液體翻轉出細密的奶白色氣泡，隨後被推向了久未見面的友人。他的目光落在對方身旁。
同行者微微擡頭，露出兜帽下暗紅色的頭發與一截蜜色下巴。令人聯想起一頭優雅而致命的野獸，氣質鋒利得宛如刀鋒。
吉米吹了聲口哨：“這是你從哪裏找的？這幅長相放在哪兒都太危險了。”
“別這麽稱呼他，他有自己的名字。”
老板聳了聳肩：“看來和你關系不錯，我就不對他的錢包出手了。嘗嘗吧，這杯不要錢。”
佩雷斯接受了這份好意，美味的麥酒讓人感到放松，他從中嗅到了麥芽曾在陽光下生長的芬芳。老板一邊擦拭著手中的玻璃杯，他無時無刻都在擦著自己的杯子。一邊思考起客人的需求。
這個男人從不需要翻賬本，所有東西都在他的腦子裏清清楚楚，就像是調酒的順序一樣條理清晰。老板時而抑揚頓挫，時而陷入沈思，時而瞇起眼睛嘟囔，時而自言自語。就像是一位慷慨激昂的演說家，正在發表重要講話。
“你之前收到的情報不假，這裏先前的確出現了蟲災的先遣兵。不過它們中途轉了方向，往南方去了。”
克裏斯汀扶額：“往南方去了？烈日之神在上，這些蟲子饒了我吧。要到那邊的路程不短，中間還有一大堆麻煩事。”
“你說得沒錯。”老板有些幸災樂禍地說道。“事情比你想象得更糟糕，三天前南方的王國們宣布警戒，現在要過去必須經過各種關卡，費時又費力。”
“得了吧，你這麽說肯定是有法子。”
“有時候我會覺得你很沒意思，克裏斯汀。據我所知，城裏有幾支商隊有通商令，如果你能搭上他們的便車，事情會變得方便許多。最近去南方的商隊只有三支。”
“莫爾法商隊，他們運送香草、幹肉與毛皮。你應該聽說過他們，你之前賣的東西就是他們收的。聽說背後有大莊園主在支持，他們喜歡直接雇傭一支成熟的護衛團體，很少吸取單獨的賞金獵人。坎斯商隊，他們只賣好貨色，價值高昂的礦石、稀少的魔藥和法術材料，因此對於護衛的審查很嚴格。還有老樹林商隊——”
“【老樹林商隊什麽都做。】”
吉米用一種輕嘲的語氣說道。
“只要你付得起價錢，他們什麽都賣。人、魔獸、材料、毛皮、礦石。他們就是一群瘋子。但不得不說，也是最適合你的。只要你夠強，他們就會花大價錢雇傭你，根本不管你的來歷是否正當。”
“我會好好考慮的，他們都在什麽時候出發？”
“莫爾法商隊是後天上午，坎斯商隊是明天上午，老樹林是明天下午。你來得恰到好處。”
“我得仔細想想。”
店主做出了個“請便”的手勢，轉而討論起最近賦稅增加的事情。奧雷烏斯被迫聽了一耳朵亂七八糟的雜事。
吉米抱怨著國王實施的【酒水稅】，它給依賴酒業的帝國北部帶來了不少麻煩。這裏嚴酷的氣候難以培育豐富的作物，但作為主食的小麥與黑麥生長得蓬勃旺盛。
除了食用，最大的作用就是用來釀酒。店主名下就有起碼20畝地，其中八成以上種的是小麥，剩下的則是啤酒花。
兩人在裏面呆了一杯酒的時間，將整個王國的八卦聽得七七八八。克裏斯汀隨即帶著奧雷烏斯落荒而逃，露出受不了的表情。
“吉米是個很厲害的情報商，但他的嘴太碎了，有時真的很讓人為難。”
紅發青年饒有興趣地看著他 ：“這和我想的不太一樣。”
“你是指哪方面？”
“我以為你會面帶微笑和他聊成一片，變成很好的朋友。畢竟神眷騎士克裏斯汀人人皆知，不是嗎？”
克裏斯汀面露無奈：“我說了，少看一些騎士小說。神眷騎士也是人，會感到不耐煩不是很正常的事情嗎。”
對方臉上便露出一種捉摸不定的微笑來。那是一種令人印象深刻的笑容，只要看上一遍就會讓人永遠不忘。克裏斯汀盯著對方看了一會兒，直到奧雷烏斯出聲詢問：“一直這樣看著我做什麽？”
“我在想我們是否見過，但會露出這種笑容的人不該被忘記。”
克裏斯汀略顯輕佻地開著玩笑，眼神卻很認真：“好吧，看來接下來我們的確需要共行一段時間。如果你堅持，我可以聘請你作為助手，不過別再用那種眼神看我了，奧雷烏斯，我不是誰的替代品，正好好地站在你身邊呢。”
有些人天生就是為了站在聚光燈下的，每句話都會直擊內心。
奧雷烏斯對此毫無招架之力，看到這樣的人，會成為以後註定死去的神眷騎士，很難不讓人心生嘆息。
克裏斯汀沒註意這麽多。他給奧雷烏斯添了衣服和武器，又經過一番活動，讓老樹林商會多了一對新的護衛
他們的目的是搭乘這支商會去往南方。起行這天，隊伍中的所有人都不由自主地向角落看去，其中包括商會會長的小女兒和一些口味獨特的男性。
紅發青年與友人站在那裏，僅僅露出半張側臉。微微瞇起的暗金色眼瞳冷光閃動，桀驁不馴。
克裏斯汀誠懇道：“我建議你把臉遮一下。”
對面人道：：“為什麽？”
“拜托——你不會完全不知道自己這張臉的殺傷力吧，還是以為吉米之前說的是謊話？”
“哪句話？”
“......”
面對紅發青年認真的臉，騎士明顯被哽了一下：“你的臉太危險那句。”
“這句話有什麽奇怪的嗎？”
奧雷烏斯長著一張惡人臉，這件事人盡皆知，對方的評價沒毛病啊？
克裏斯汀更加無奈：“看來你對自己缺乏認知。我就解釋一下這句話的意思吧。奧雷烏斯，你要知道你是一個長得很危險的男人。而在多數情況下，這就代表著秘密和強大。也就是說，你的長相非常受歡迎。”
意料之外的回答讓紅發青年整個人都楞了。
他後知後覺一點，自己忽略了極其重要的地方。
黑霧時代極其危險，人類的第一位本能是生存。因此氣質過於危險就成了扣分項。
而眼下是開放大膽、追捧冒險與刺激的神眷時代。像他這樣渾身寫滿秘密的男人無異於人群中閃亮的太陽，渾身散發出【來找我啊】的氣質。
至於迦南當時為何沒問題。有天國在，哪怕對方真的心生雜念也會轉化為信仰。一路上非常幹凈。
綜合以上所有條件，紅發青年吃了來到這個時代後的的第一個暗虧。
幾分鐘後，他被一位陌生少女堵在了角落裏。對方身穿傭兵服飾，氣質張揚明媚：“我看上你了，你今晚要不要和我一起”
紅發青年面無表情：“不用。”
被拒絕的少女也不糾纏，大大方方轉身離開。只有和奧雷烏斯相處了一段時間的克裏斯汀看出對方的驚嚇，憋笑道：“別緊張。她就是看你臉好看來問一句，你不吃虧她也不吃虧。說不定一會兒你還能看到她和別人走在一起了呢。”
這種情況在傭兵裏這很常見，無論是男人還是女人，只要看到心儀的對象，都可以向他提出過夜的邀請。這裏的人過著朝不保夕的生活，私生活相對自由開放。沒什麽顧忌。
紅發青年冷著臉點了點頭，向對方靠近了一些。克裏斯汀咳嗽一聲，正色問：“你這是做什麽？”
對方幽幽地看了他一眼：“安全。”
“……哈哈哈哈哈！！！”
角落處突然爆發出一陣狂笑，路過的人被嚇了一跳。放眼望去，金發青年樂不可支地拍著身旁人的肩膀，滿臉寫著幸災樂禍。
這家夥好煩。
奧雷烏斯冷漠地想。從現在開始。他要和克裏斯汀為這事冷戰一分鐘。
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再醒來時, 奧雷烏斯正躺在一張床上。散發出幹草味道的床墊松軟，周圍擺設簡單，看起來像是某戶民居。
看來是那人將自己帶到了這邊？
紅發青年第一時間確認了自己的情況, 所有的傷口都被好好地包紮起來，身體的刺痛減輕了不少。
一切都往好的方面發展，他松了口氣, 聽到房門吱呀一聲打開，紅發青年下意識擡頭, 在看清對方面容時微微睜大了眼睛。
兩人的對視中，對方率先笑道：“醒了就好。看你受了那麽重的傷, 我可是被嚇了一跳。這是剛剛熬好的藥, 趁熱喝吧。”
說話人態度溫和，帶著一絲安撫的味道。就算化成灰，奧雷烏斯都不會認錯這張臉。
他有著太陽般燦爛的金發, 海水般碧藍的眼瞳。笑容看起來極其富有親和力，很少有人能把正派二字詮釋的如此到位, 克裏斯汀就是其中最典型的一員。
“啊, 差點忘了自我介紹了。
金發青年站在床前, 端著一碗草藥向他露出燦爛的笑容。
“我的名字是克裏斯汀，一名騎士。”
與迦南認識的神眷騎士不同, 面前人年齡只能算得上青年, 五官輪廓顯出幾分青澀。與未來相比，現在的他更加活潑一些。
克裏斯汀放下藥碗，絮絮叨叨： “你是羅蘭阿格家族的人吧, 怎麽到這裏來了？你們族人應該還沒適應這裏吧。”
奧雷烏斯很自然地問：“你怎麽知道的？”
“羅蘭阿格的族人身上都有先祖的庇護。我之前和你們的族人交流過, 所以認識這種氣息。你們剛從神秘之地出來沒多久吧，已經適應這裏貧瘠的魔法元素了嗎？”
寥寥幾句話透露出大量信息, 讓奧雷烏斯定位到了自己如今所處的時代。
這是最好的時代，諸神行走於地上，與人類聯系在一起。
神眷時代正值鼎盛時期，冒險者們爭先恐後地探索著這片大地的每個角落。藏著無數瑰寶的“神秘之地”接連湧現，帶來了源源不斷的財富和奇跡。
而羅蘭阿格家族正來自於克裏斯汀找到的一個“神秘之地”。從這裏出來的人們稱呼自己為羅蘭阿格，因為神秘之地瀕臨崩塌而來到了故鄉外的土壤。
他們天生接觸著充沛的魔法元素，個個都有強壯的身體與超凡的魔力。但外界與神秘之地不同，魔法元素濃度大大降低，這使得羅蘭阿格家族的人出現了嚴重病癥。直到此後找到願意幫助他們的神祇，此事才告一段落。
按克裏斯汀的話來看，羅蘭阿格家族現在才剛剛離開神秘之地沒多久。或許是因為體內靈魂的原因，他被順利地誤認了。
想清楚這其中的關鍵，奧雷烏斯大大地松了一口氣。
實話實話，這誤解給他帶來了不小的便利。讓他有理由繼續接觸克裏斯汀。
作為這個時代的絕對主角，克裏斯汀就是奇跡的代言詞。只要和他在一起，什麽東西都會自動送到眼前。他需要找到蟲之女王和神器，勢必需要借助對方的力量。
念此，奧雷烏斯開口：“我知道你，族人們說是你拯救了我們。”
“沒有沒有，他們說得也太誇張了。”克裏斯汀連連擺手，臉上帶著燦爛的笑容。放在漫畫裏，他註定是不能當反派的人。還沒等奧雷烏斯再順勢打探兩句，金發青年已經噠噠噠地說起來了。
“就算我不帶你們出來，神秘之地近乎崩塌，到時候你們也能逃出來。我只是提供了一條比較安全的通道，還是你們自己的功勞。”
這些信息與史冊記錄的一樣，奧雷烏斯神色如常繼續道：“所以我很崇拜你。”
克裏斯汀有些不好意思地摸了摸鼻尖，湛藍眼瞳亮晶晶的：“嘿嘿，你也太誇張了，我只是做了力所能及的事情而已。”
“不，這雖然對你是力所能及的事情，但對被救的人而言事關生命。從那一刻起，我就下定決心，一定要成為像你這樣的人。”
紅發青年的語氣異常認真，帶著不容忽視的決心。他看著克裏斯汀的眼神很專註，後者楞了一下，恍惚覺得這眼神裏好像有一絲緬懷和傷感。
是錯覺吧？
還不算太成熟的騎士心裏嘀咕著，忽略了直覺帶來的情報。誠懇道：“謝謝你的誇獎，如果我有幫助你，那也是我的榮幸。”
“你幫了我很多忙，甚至屢次救了我，教會了我很多東西，那讓我受益終身。”
這些話倒是真心話。奧雷烏斯虛虛實實地結合在一起，順理成章地做出結論：“因此，我想要拜你為師。”
“不用謝，既然是騎士...嗯！？”
話說到一半的克裏斯汀猛然回神，意識到對方在說什麽。他震驚地看著奧雷烏斯，組織了一下語言。
“這，這樣不太好吧。我們今天第一次見面，你對我還不夠了解，僅憑沖動拜師是會影響之後一輩子的。師徒是騎士很重要的關系，不要因為崇拜而做出魯莽決定。”
這些話說到最後，語氣真有幾分老師般的嚴肅。面對勸阻，紅發青年一本正經道：“我就是為此而來的，達成目的前我是不會離開的。”
克裏斯汀：“....你是看多了騎士小說的少年嗎？”
“無論什麽年齡，有一顆勇於追夢的心有什麽不對？”
暗金色的眼睛一眨不眨地盯著他，顯得無比堅決。這回輪到騎士苦惱了。對方的傷口情況古怪，說不定就是因為無法適應外界。如果他拒絕了對方，害得眼前人出事的話，克裏斯汀一輩子都不會原諒自己。
金發青年苦惱地進行勸阻。經過一番唇舌爭鬥，實在說不過他的克裏斯汀不得不舉雙手投降。
奧雷烏斯這才心滿意足，將話題轉到了自己一直很想知道的地方：“你是怎麽發現我的？”
克裏斯汀臉上的笑容微微淡了些，嚴肅道：“發現你只是意外。蟲災最近又開始泛濫，我是為此而來的。”
“...蟲災？”
一聽到有關蟲的話題，奧雷烏斯頓時豎起了雷達。
“你不知道嗎？”克裏斯汀摸了摸下巴，索性從頭開始講。
“大概是一年前，西邊出現了一種怪異的蟲子。它們不知道是從什麽地方來的，嗜血成性。當時人們並沒有在意，但在三個月後，王國邊境的小城淪陷了。當支援部隊抵達時，那裏已經變成了一座死城。”
“在此之後，蟲災屢次出現。諸神屢次下令清剿，可每當教會的軍隊趕到，對方早已逃跑，只留下滿地屍體。就連占星者們都無法蔔出對方的來歷，我這次前來就是因為有人說在這附近看到了古怪的蟲子，其形容與先前發現的蟲災相同。”
“那些蟲子長什麽樣？”
“很難說，你只要看一眼就會知道了。它們和普通的蟲子差別極大，晝伏夜出，見人便會發起進攻。”
說到這裏，金發騎士又補充了一句：“我幫你把身上的傷口處理了一下，希望你不要介意我擅自行動，當時你的傷太過嚴重，我怕你撐不到回來。東西都在你枕頭邊的包裹裏放著。”
奧雷烏斯低頭，果然看到枕邊放著一個小包裹。他身上的東西都放在裏面，不談本身價格高昂的戒指和珍珠手鏈，就連石刀都放得好好的。盡顯騎士風範。
鬼火在戰鬥的時候丟在了戰場上，估計已經被女王拿走了，他現在急需新的武器。包裏沒什麽值錢東西，其他封印物賣出去太浪費了。奧雷烏斯略一思索，將所有勞比倒了出來：“你能幫我把這個賣掉，換一把新的武器來嗎？”
“這是某地的錢幣吧，看起來是銀和鐵制成的，我去鐵匠鋪問問。這價格估計買不起什麽好武器，就給你選一把劍吧。”
“普通的就好。”
克裏斯汀一眼辨認出這些錢幣的樣式與眾不同。他沒說什麽，收下勞比應了奧雷烏斯的委托。
“我還從沒見過那麽嚴重的傷勢，你是從哪裏來的？這附近的魔獸應該已經被清理幹凈了，是又跑來了什麽大家夥嗎？”
與迦南認識的克裏斯汀相比眼前的騎士更為年輕些，生氣勃勃的詢問著他的情況。
說完了要緊事，克裏斯汀緩和下語氣：“在床上躺了這麽久，肚子肯定餓了吧，需不需要我幫你準備點吃的？”
“那就麻煩你了。”
“包在我身上！”
克裏斯汀爽快地答應下來，不久就給他端來了飯。奧雷烏斯狼吞虎咽地吃完，身體裏終於重新湧出了滿足感。
受傷更需要滋養身體，在克裏斯汀的細心照顧下，奧雷烏斯兩天便下了床。血液仍在侵蝕著他的身體，織構成血液的紅色符文對這個世界排斥得太狠，恐怕還需要一段時間才能徹底適應。
在照顧他的同時，克裏斯汀早出晚歸，打探著外面的消息。
當奧雷烏斯能夠走動時，便要求和對方一起出門。克裏斯汀本想拒絕，在他的堅持下終究答應了。
出門前，金發青年不放心地叮囑：“你要是和我一起去的話可不許亂跑，把兜帽戴上，不要別讓人看到你的臉。”
奧雷烏斯答應下來，跟對方一起走出了民居。
他剛走出門，不由得微微睜大眼睛。
無數棟紅色屋頂在陽光下閃閃發光，點綴著白色與黃色的哈卡。人群熙來攘往、露出漂亮肚臍的姑娘們頂著籃子與籮筐，笑聲清脆得像飛鳥。
健壯的馬匹、牛羊與人並駕齊驅，在平整的石板路上穿行，街道兩旁的攤位與旅店掛著顏色鮮艷的招牌，戴著帽子的攤主嗒嗒地瞅著旱煙，面前擺放的蔬菜鮮活水靈，保準一進城就能奪人眼球。
克裏斯汀帶他順著這條路一直走到盡頭，直到周圍的事物變得喧囂吵鬧。低矮的房屋取代整潔的漂亮房子，地上汙水橫流。
吵鬧的孩童和扛著木頭與鐵礦的長工從他們身邊路過，青年無聲而低調地避開了那個小小竊賊的手，邁進了酒館的門裏。
這實在是一家很老的酒館，橡木櫃臺看起來有些年頭了，表面覆蓋著柔和的漆光。墻上糊了好幾層墻紙，鹿角壁爐沒有點火，空氣中彌漫著酒與男人的大笑聲。
兩人穿過醉漢們，坐在了吧臺前。他們穿著一件棕色皮甲，外套著黑色鬥篷，和每個旅人沒什麽差別。但當他坐了過來，紅發的老板第一時間認出了克裏斯汀，立刻壓低了聲音。
“你怎麽過來了？”
“蟲災有消息了嗎，吉米。”
“蟲災，嘿，好吧，我就知道你來是為了這個。捕手們最近來來往往，帶來了很多新的情報。我想裏面會有你需要的東西。不過我想，你得先介紹一下身旁這位。”
吉米將一瓶麥酒倒入杯子裏。橙黃色液體翻轉出細密的奶白色氣泡，隨後被推向了久未見面的友人。他的目光落在對方身旁。
同行者微微擡頭，露出兜帽下暗紅色的頭發與一截蜜色下巴。令人聯想起一頭優雅而致命的野獸，氣質鋒利得宛如刀鋒。
吉米吹了聲口哨：“這是你從哪裏找的？這幅長相放在哪兒都太危險了。”
“別這麽稱呼他，他有自己的名字。”
老板聳了聳肩：“看來和你關系不錯，我就不對他的錢包出手了。嘗嘗吧，這杯不要錢。”
佩雷斯接受了這份好意，美味的麥酒讓人感到放松，他從中嗅到了麥芽曾在陽光下生長的芬芳。老板一邊擦拭著手中的玻璃杯，他無時無刻都在擦著自己的杯子。一邊思考起客人的需求。
這個男人從不需要翻賬本，所有東西都在他的腦子裏清清楚楚，就像是調酒的順序一樣條理清晰。老板時而抑揚頓挫，時而陷入沈思，時而瞇起眼睛嘟囔，時而自言自語。就像是一位慷慨激昂的演說家，正在發表重要講話。
“你之前收到的情報不假，這裏先前的確出現了蟲災的先遣兵。不過它們中途轉了方向，往南方去了。”
克裏斯汀扶額：“往南方去了？烈日之神在上，這些蟲子饒了我吧。要到那邊的路程不短，中間還有一大堆麻煩事。”
“你說得沒錯。”老板有些幸災樂禍地說道。“事情比你想象得更糟糕，三天前南方的王國們宣布警戒，現在要過去必須經過各種關卡，費時又費力。”
“得了吧，你這麽說肯定是有法子。”
“有時候我會覺得你很沒意思，克裏斯汀。據我所知，城裏有幾支商隊有通商令，如果你能搭上他們的便車，事情會變得方便許多。最近去南方的商隊只有三支。”
“莫爾法商隊，他們運送香草、幹肉與毛皮。你應該聽說過他們，你之前賣的東西就是他們收的。聽說背後有大莊園主在支持，他們喜歡直接雇傭一支成熟的護衛團體，很少吸取單獨的賞金獵人。坎斯商隊，他們只賣好貨色，價值高昂的礦石、稀少的魔藥和法術材料，因此對於護衛的審查很嚴格。還有老樹林商隊——”
“【老樹林商隊什麽都做。】”
吉米用一種輕嘲的語氣說道。
“只要你付得起價錢，他們什麽都賣。人、魔獸、材料、毛皮、礦石。他們就是一群瘋子。但不得不說，也是最適合你的。只要你夠強，他們就會花大價錢雇傭你，根本不管你的來歷是否正當。”
“我會好好考慮的，他們都在什麽時候出發？”
“莫爾法商隊是後天上午，坎斯商隊是明天上午，老樹林是明天下午。你來得恰到好處。”
“我得仔細想想。”
店主做出了個“請便”的手勢，轉而討論起最近賦稅增加的事情。奧雷烏斯被迫聽了一耳朵亂七八糟的雜事。
吉米抱怨著國王實施的【酒水稅】，它給依賴酒業的帝國北部帶來了不少麻煩。這裏嚴酷的氣候難以培育豐富的作物，但作為主食的小麥與黑麥生長得蓬勃旺盛。
除了食用，最大的作用就是用來釀酒。店主名下就有起碼20畝地，其中八成以上種的是小麥，剩下的則是啤酒花。
兩人在裏面呆了一杯酒的時間，將整個王國的八卦聽得七七八八。克裏斯汀隨即帶著奧雷烏斯落荒而逃，露出受不了的表情。
“吉米是個很厲害的情報商，但他的嘴太碎了，有時真的很讓人為難。”
紅發青年饒有興趣地看著他 ：“這和我想的不太一樣。”
“你是指哪方面？”
“我以為你會面帶微笑和他聊成一片，變成很好的朋友。畢竟神眷騎士克裏斯汀人人皆知，不是嗎？”
克裏斯汀面露無奈：“我說了，少看一些騎士小說。神眷騎士也是人，會感到不耐煩不是很正常的事情嗎。”
對方臉上便露出一種捉摸不定的微笑來。那是一種令人印象深刻的笑容，只要看上一遍就會讓人永遠不忘。克裏斯汀盯著對方看了一會兒，直到奧雷烏斯出聲詢問：“一直這樣看著我做什麽？”
“我在想我們是否見過，但會露出這種笑容的人不該被忘記。”
克裏斯汀略顯輕佻地開著玩笑，眼神卻很認真：“好吧，看來接下來我們的確需要共行一段時間。如果你堅持，我可以聘請你作為助手，不過別再用那種眼神看我了，奧雷烏斯，我不是誰的替代品，正好好地站在你身邊呢。”
有些人天生就是為了站在聚光燈下的，每句話都會直擊內心。
奧雷烏斯對此毫無招架之力，看到這樣的人，會成為以後註定死去的神眷騎士，很難不讓人心生嘆息。
克裏斯汀沒註意這麽多。他給奧雷烏斯添了衣服和武器，又經過一番活動，讓老樹林商會多了一對新的護衛
他們的目的是搭乘這支商會去往南方。起行這天，隊伍中的所有人都不由自主地向角落看去，其中包括商會會長的小女兒和一些口味獨特的男性。
紅發青年與友人站在那裏，僅僅露出半張側臉。微微瞇起的暗金色眼瞳冷光閃動，桀驁不馴。
克裏斯汀誠懇道：“我建議你把臉遮一下。”
對面人道：：“為什麽？”
“拜托——你不會完全不知道自己這張臉的殺傷力吧，還是以為吉米之前說的是謊話？”
“哪句話？”
“......”
面對紅發青年認真的臉，騎士明顯被哽了一下：“你的臉太危險那句。”
“這句話有什麽奇怪的嗎？”
奧雷烏斯長著一張惡人臉，這件事人盡皆知，對方的評價沒毛病啊？
克裏斯汀更加無奈：“看來你對自己缺乏認知。我就解釋一下這句話的意思吧。奧雷烏斯，你要知道你是一個長得很危險的男人。而在多數情況下，這就代表著秘密和強大。也就是說，你的長相非常受歡迎。”
意料之外的回答讓紅發青年整個人都楞了。
他後知後覺一點，自己忽略了極其重要的地方。
黑霧時代極其危險，人類的第一位本能是生存。因此氣質過於危險就成了扣分項。
而眼下是開放大膽、追捧冒險與刺激的神眷時代。像他這樣渾身寫滿秘密的男人無異於人群中閃亮的太陽，渾身散發出【來找我啊】的氣質。
至於迦南當時為何沒問題。有天國在，哪怕對方真的心生雜念也會轉化為信仰。一路上非常幹凈。
綜合以上所有條件，紅發青年吃了來到這個時代後的的第一個暗虧。
幾分鐘後，他被一位陌生少女堵在了角落裏。對方身穿傭兵服飾，氣質張揚明媚：“我看上你了，你今晚要不要和我一起”
紅發青年面無表情：“不用。”
被拒絕的少女也不糾纏，大大方方轉身離開。只有和奧雷烏斯相處了一段時間的克裏斯汀看出對方的驚嚇，憋笑道：“別緊張。她就是看你臉好看來問一句，你不吃虧她也不吃虧。說不定一會兒你還能看到她和別人走在一起了呢。”
這種情況在傭兵裏這很常見，無論是男人還是女人，只要看到心儀的對象，都可以向他提出過夜的邀請。這裏的人過著朝不保夕的生活，私生活相對自由開放。沒什麽顧忌。
紅發青年冷著臉點了點頭，向對方靠近了一些。克裏斯汀咳嗽一聲，正色問：“你這是做什麽？”
對方幽幽地看了他一眼：“安全。”
“……哈哈哈哈哈！！！”
角落處突然爆發出一陣狂笑，路過的人被嚇了一跳。放眼望去，金發青年樂不可支地拍著身旁人的肩膀，滿臉寫著幸災樂禍。
這家夥好煩。
奧雷烏斯冷漠地想。從現在開始。他要和克裏斯汀為這事冷戰一分鐘。
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