第六卷 第七章
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第六卷 第七章
眼看幾名身形彪悍，滿臉須髯的不良人將兩名當家的押下後，戲團中其他人果真就安分了許多，紅鶴又隔著厚重的輿簾中細細盤問了一回，戲團中竟無人看到胡三打開籠門時是否用了鑰匙。到是有三人不約而同地記起在那日早上，陸巧在獅籠旁逗弄了幾把獅子。
“回公人話，那日天還未亮呢，二當家在獅籠前逗留了一會兒，好像在跟獅子玩。開鎖？小的沒的確沒註意到二當家是否打開過籠子。”
“二當家到是沒開過鎖，不過伸手摸了摸獅子頭。那獅子當時還在睡覺。小的記得很清楚，她伸手摸了獅頭。”
“小的只記得二當家在獅籠邊待過，有沒有做過什麽？那小的沒有註意，小的當時也沒睡醒呢。不過沒多久，大當家的頭就被獅子一口咬下了。”
王基則毫不消停，回縣衙沿途吵吵嚷嚷，大喊奸官草菅人命，引來坊內街道兩邊的百姓圍觀，最後終於被毛虎用塊破布堵住了嘴。
陸巧卻不知為何安靜了許多，也許是身邊只剩下王基一人，她不再吵鬧，一路埋頭沈思，反而更顯沈著冷靜。到了縣衙前院，她左右張望，見到被關在籠中的獅子就問道：“昨日被你們帶回來的那兩名婢女呢？戲團的金銀可還在縣衙內？此案了結後可能將金銀皮箱都如數還給我們？”
“哪裏來的那麽多廢話？”毛虎昨日忙了一天，再連接忙了整夜，此刻已倦意難抑，他怒氣沖沖地說：“此處是大唐縣衙所在，可不是什麽山寨匪幫，我們也不是見錢眼開的土匪！”
“這頭獅子認人，你最好讓昨日被帶走的粗使丫鬟來給它餵食，否則它可不會吃你們任何人投下的食物。”陸巧站在院中接著說道：“它聰明得緊，怕生人給它下毒呢。”
“聰明得一口咬掉了主人的腦袋。”紅鶴在此時從肩輿上走下來，看著院中二人冷冷地說道：“與其擔心這獅子，不如擔心擔心自己的處境。”
王基嘴中塞滿破布，面發冷汗，一時間被紅鶴的出現驚得雙腿發軟，跌坐在地上。陸巧則踉蹌向後退了幾步，眼窩深陷，嘴中不住連聲問道：“白蘭！你究竟是誰？”
“我乃新會樂紅鶴。”紅鶴正色說道：“來人，先將王基帶下。”
王基像條破棉絮被衙役拖走了，雙腿抽搐著在地上流了一地的尿漬，他昨日在樹林中才霸淩過紅鶴，平日裏對紅鶴也是百般欺辱。雖然他膘肥身壯，確是個外強中幹的草包，今日一聽到紅鶴的真實身份，當下害怕被她報覆嚇得尿了褲子。一旁的陸巧見了眉頭微微皺起，一臉的鄙夷狀。
“陸巧，我問你。你昨日早晨可去過獅籠邊逗留？”
陸巧已暫時緩過心神，微微思索了番，當即答道：“回小娘子話，的確如此。奴家路過獅籠邊，見那獅子著噴鼻息比往日劇烈，以為是它著了涼，於是將手伸進籠中摸了摸它的鼻子，確認它的鼻頭濕潤發涼，才放心離開。雖然我的臉是因它而傷，但娘子這兩月在戲團中也見過了，我並不會因此而恨它。”
“你可有見到獅籠上是否有鎖？”
“回公人話，奴家倒是未曾註意過。不過當時那籠子嚴絲縫合，籠門並無松動的跡象。”
紅鶴思忖片刻說道：“你與王基二人為了盡快得到胡三遺留的金銀，竟慫恿戲團眾人鬧事，阻擾官府辦案。我本不想將你暫押牢獄，但事已至此，你且去與地牢中與沈妙作伴，不過需將你們三人分開關押，以免串供。稍後我還有事需提問你們。”說罷，她抱著那盒鑰匙去了庫房中。
紅鶴叫了幾名衙役一起忙活到中午，才把盒中所有的鎖匙與庫房中的大大小小的箱子對應上，其中卻並無一把額外的鎖匙，倒是多出幾只巨大的皮箱，那是胡三的遺物。
“全然白忙活了半天。”紅鶴思忖道：“許是我調查的方向錯了，不應從獅籠的鎖匙查起。這兩個月風餐露宿，並未磨礪到我的心性，反而令我遲鈍而疲倦。”她呢喃到此處，心念突然一動，將懷中桑兒給她的那串鑰匙也拿了出來，放在眼前打量，左右也不過是一串尋常鑰匙，看不出任何特殊之處。
正在此時，巫柯腰中懸劍找來，喜氣洋洋地說：“我們今日在山林中找到了一顆新鮮人頭，雖被撕咬得面目全非，不過依稀能看出模樣，已送去義莊給範仵作查驗。若是傷口能與無頭屍身對上，那就是胡三的頭顱無疑。不過我心中已有十之八九的把握是他，只是那顆頭上的氣味實在怪異，又臭又香。”
“何為又臭又香？”紅鶴疑道。
“有屍體腐臭的氣味，又有一種怪異的香氣。總之令人畢生難忘。”巫柯說道。
範社將停屍房兩側的窗戶推開，讓爽利的河風穿過堂間。胡三頭顱上所散發出的香味混雜著屍臭過於怪異，令人難以忍受。
“是阿末香。”範社說道：“此乃東海貢品，產至大頭鯨的腹部，因此極其罕見。留香時間也比普通香料更加持久，實屬香中珍品。我也是在師傅焚燒此香時有幸品鑒過兩次，餘香纏綿於衣袍上整整四五日有餘，不過為何胡三只有頭顱上有此異香，而身體上卻無異呢？”
紅鶴走近，低頭查驗，的確是只有胡三的頭顱上有濃烈異香。
“難道他的頭是在被獅子咬下後才被沾染的香氣？”巫柯問道：“但深山老林中哪裏來的阿末香？”
“範仵作，請允許我帶回胡三的頭顱回縣衙驗證一番。”紅鶴說道。
範社不置可否地點點頭。
接下來紅鶴小心翼翼地將胡三的頭顱用一張湛青棉巾包好，緊緊系在身後，與巫柯策馬奔向縣衙。
剛進門毛虎就大聲嚷嚷：“娘子你來看看，這獅子果真不吃別人餵食的東西。”
紅鶴走上前去，只見籠上掛著生雞羊腿，那頭雄獅將頭趴在爪子上一動不動。“它接受過訓練，絕對不會接受生人投餵的食物。若非如此，每次表演臺下有人投餵食物表演就會失誤。”紅鶴說道：“連我去餵食也不行，唯獨縣衙後院客房中的桑兒和死去的胡三才可解決此事。等會可將她叫出來，那這雄獅就不必挨餓了。”說罷她解開系在胸前的包裹，將胡三的頭顱緩緩取出。獅子突然將頭揚了起來，紅鶴眉毛一挑，這獅子明明常年餵食草藥是沒有嗅覺的，如何對胡三頭顱的氣味會如此敏感？
她將那顆散發著腐臭與異香的頭顱靠近獅籠，那雄獅越發躁動，從直接從籠中站起來，搖頭擺尾，對著紅鶴露出一口黃燦燦的尖牙。
紅鶴端著頭顱貼在籠外，那獅子發出一聲淒厲的嘶吼，用自己瘦削的頭顱哐哐地撞擊獅籠柵欄。
“小心它會破籠！”毛虎在一旁呵道，巫柯拔出長劍站在紅鶴身側，以防不測。
紅鶴轉頭帶著胡三的頭顱跑向門外，隔了片刻探出頭來再看，那雄獅在籠中打了幾轉之後，又平靜地趴在地上。她懷抱著頭顱站在前院黑漆門後，當下只覺得心亂如麻，也不管旁人，將胡三的頭顱丟給班翀，徑直走進庫房胡三遺留的大皮箱還在房中，皮箱外殼堅實，均掛著碩大鐵鎖，想來是他的重要之物。這些鐵鎖，假若沒有鑰匙，又趁手的工具在身邊也是可以打開的。一番查探之後，紅鶴當下只覺得頭暈目眩，她抓住一旁的架子勉力支撐著自己的身體，渾身冷汗浸透了衣衫。
當下回到書房，紅鶴不顧額頭的汗珠連綿滴下，寫下書信交予毛虎：“還望毛大人替我跑一趟北邊，查查這封信中所寫之事。”
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眼看幾名身形彪悍，滿臉須髯的不良人將兩名當家的押下後，戲團中其他人果真就安分了許多，紅鶴又隔著厚重的輿簾中細細盤問了一回，戲團中竟無人看到胡三打開籠門時是否用了鑰匙。到是有三人不約而同地記起在那日早上，陸巧在獅籠旁逗弄了幾把獅子。
“回公人話，那日天還未亮呢，二當家在獅籠前逗留了一會兒，好像在跟獅子玩。開鎖？小的沒的確沒註意到二當家是否打開過籠子。”
“二當家到是沒開過鎖，不過伸手摸了摸獅子頭。那獅子當時還在睡覺。小的記得很清楚，她伸手摸了獅頭。”
“小的只記得二當家在獅籠邊待過，有沒有做過什麽？那小的沒有註意，小的當時也沒睡醒呢。不過沒多久，大當家的頭就被獅子一口咬下了。”
王基則毫不消停，回縣衙沿途吵吵嚷嚷，大喊奸官草菅人命，引來坊內街道兩邊的百姓圍觀，最後終於被毛虎用塊破布堵住了嘴。
陸巧卻不知為何安靜了許多，也許是身邊只剩下王基一人，她不再吵鬧，一路埋頭沈思，反而更顯沈著冷靜。到了縣衙前院，她左右張望，見到被關在籠中的獅子就問道：“昨日被你們帶回來的那兩名婢女呢？戲團的金銀可還在縣衙內？此案了結後可能將金銀皮箱都如數還給我們？”
“哪裏來的那麽多廢話？”毛虎昨日忙了一天，再連接忙了整夜，此刻已倦意難抑，他怒氣沖沖地說：“此處是大唐縣衙所在，可不是什麽山寨匪幫，我們也不是見錢眼開的土匪！”
“這頭獅子認人，你最好讓昨日被帶走的粗使丫鬟來給它餵食，否則它可不會吃你們任何人投下的食物。”陸巧站在院中接著說道：“它聰明得緊，怕生人給它下毒呢。”
“聰明得一口咬掉了主人的腦袋。”紅鶴在此時從肩輿上走下來，看著院中二人冷冷地說道：“與其擔心這獅子，不如擔心擔心自己的處境。”
王基嘴中塞滿破布，面發冷汗，一時間被紅鶴的出現驚得雙腿發軟，跌坐在地上。陸巧則踉蹌向後退了幾步，眼窩深陷，嘴中不住連聲問道：“白蘭！你究竟是誰？”
“我乃新會樂紅鶴。”紅鶴正色說道：“來人，先將王基帶下。”
王基像條破棉絮被衙役拖走了，雙腿抽搐著在地上流了一地的尿漬，他昨日在樹林中才霸淩過紅鶴，平日裏對紅鶴也是百般欺辱。雖然他膘肥身壯，確是個外強中幹的草包，今日一聽到紅鶴的真實身份，當下害怕被她報覆嚇得尿了褲子。一旁的陸巧見了眉頭微微皺起，一臉的鄙夷狀。
“陸巧，我問你。你昨日早晨可去過獅籠邊逗留？”
陸巧已暫時緩過心神，微微思索了番，當即答道：“回小娘子話，的確如此。奴家路過獅籠邊，見那獅子著噴鼻息比往日劇烈，以為是它著了涼，於是將手伸進籠中摸了摸它的鼻子，確認它的鼻頭濕潤發涼，才放心離開。雖然我的臉是因它而傷，但娘子這兩月在戲團中也見過了，我並不會因此而恨它。”
“你可有見到獅籠上是否有鎖？”
“回公人話，奴家倒是未曾註意過。不過當時那籠子嚴絲縫合，籠門並無松動的跡象。”
紅鶴思忖片刻說道：“你與王基二人為了盡快得到胡三遺留的金銀，竟慫恿戲團眾人鬧事，阻擾官府辦案。我本不想將你暫押牢獄，但事已至此，你且去與地牢中與沈妙作伴，不過需將你們三人分開關押，以免串供。稍後我還有事需提問你們。”說罷，她抱著那盒鑰匙去了庫房中。
紅鶴叫了幾名衙役一起忙活到中午，才把盒中所有的鎖匙與庫房中的大大小小的箱子對應上，其中卻並無一把額外的鎖匙，倒是多出幾只巨大的皮箱，那是胡三的遺物。
“全然白忙活了半天。”紅鶴思忖道：“許是我調查的方向錯了，不應從獅籠的鎖匙查起。這兩個月風餐露宿，並未磨礪到我的心性，反而令我遲鈍而疲倦。”她呢喃到此處，心念突然一動，將懷中桑兒給她的那串鑰匙也拿了出來，放在眼前打量，左右也不過是一串尋常鑰匙，看不出任何特殊之處。
正在此時，巫柯腰中懸劍找來，喜氣洋洋地說：“我們今日在山林中找到了一顆新鮮人頭，雖被撕咬得面目全非，不過依稀能看出模樣，已送去義莊給範仵作查驗。若是傷口能與無頭屍身對上，那就是胡三的頭顱無疑。不過我心中已有十之八九的把握是他，只是那顆頭上的氣味實在怪異，又臭又香。”
“何為又臭又香？”紅鶴疑道。
“有屍體腐臭的氣味，又有一種怪異的香氣。總之令人畢生難忘。”巫柯說道。
範社將停屍房兩側的窗戶推開，讓爽利的河風穿過堂間。胡三頭顱上所散發出的香味混雜著屍臭過於怪異，令人難以忍受。
“是阿末香。”範社說道：“此乃東海貢品，產至大頭鯨的腹部，因此極其罕見。留香時間也比普通香料更加持久，實屬香中珍品。我也是在師傅焚燒此香時有幸品鑒過兩次，餘香纏綿於衣袍上整整四五日有餘，不過為何胡三只有頭顱上有此異香，而身體上卻無異呢？”
紅鶴走近，低頭查驗，的確是只有胡三的頭顱上有濃烈異香。
“難道他的頭是在被獅子咬下後才被沾染的香氣？”巫柯問道：“但深山老林中哪裏來的阿末香？”
“範仵作，請允許我帶回胡三的頭顱回縣衙驗證一番。”紅鶴說道。
範社不置可否地點點頭。
接下來紅鶴小心翼翼地將胡三的頭顱用一張湛青棉巾包好，緊緊系在身後，與巫柯策馬奔向縣衙。
剛進門毛虎就大聲嚷嚷：“娘子你來看看，這獅子果真不吃別人餵食的東西。”
紅鶴走上前去，只見籠上掛著生雞羊腿，那頭雄獅將頭趴在爪子上一動不動。“它接受過訓練，絕對不會接受生人投餵的食物。若非如此，每次表演臺下有人投餵食物表演就會失誤。”紅鶴說道：“連我去餵食也不行，唯獨縣衙後院客房中的桑兒和死去的胡三才可解決此事。等會可將她叫出來，那這雄獅就不必挨餓了。”說罷她解開系在胸前的包裹，將胡三的頭顱緩緩取出。獅子突然將頭揚了起來，紅鶴眉毛一挑，這獅子明明常年餵食草藥是沒有嗅覺的，如何對胡三頭顱的氣味會如此敏感？
她將那顆散發著腐臭與異香的頭顱靠近獅籠，那雄獅越發躁動，從直接從籠中站起來，搖頭擺尾，對著紅鶴露出一口黃燦燦的尖牙。
紅鶴端著頭顱貼在籠外，那獅子發出一聲淒厲的嘶吼，用自己瘦削的頭顱哐哐地撞擊獅籠柵欄。
“小心它會破籠！”毛虎在一旁呵道，巫柯拔出長劍站在紅鶴身側，以防不測。
紅鶴轉頭帶著胡三的頭顱跑向門外，隔了片刻探出頭來再看，那雄獅在籠中打了幾轉之後，又平靜地趴在地上。她懷抱著頭顱站在前院黑漆門後，當下只覺得心亂如麻，也不管旁人，將胡三的頭顱丟給班翀，徑直走進庫房胡三遺留的大皮箱還在房中，皮箱外殼堅實，均掛著碩大鐵鎖，想來是他的重要之物。這些鐵鎖，假若沒有鑰匙，又趁手的工具在身邊也是可以打開的。一番查探之後，紅鶴當下只覺得頭暈目眩，她抓住一旁的架子勉力支撐著自己的身體，渾身冷汗浸透了衣衫。
當下回到書房，紅鶴不顧額頭的汗珠連綿滴下，寫下書信交予毛虎：“還望毛大人替我跑一趟北邊，查查這封信中所寫之事。”
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