第五卷 第六章
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第五卷 第六章
紅鶴與班翀在尚書府涼亭中將當日在場的所有下人都問過了一遍，除了喬年所講之事，其餘大致與案卷中寫的相同。所述不表。
直到暮色四合，蕭玉兵才披著昏暗霞光回府，他已換上一身黑色常服，雙眼滿布血絲，身形佝僂，聽聞紅鶴與班翀在涼亭問話，雖以他的官銜完全不必如此，但也還是特意前來問禮。
“其實謀害犬子的可疑之人不多，除了太平公主，又還能是誰？”蕭玉兵沈重地說：“但太平公主有聖人做保。只是我不懂他們是何時廝混到一起的？”
“此話怎講？”
“小娘子，不怕你笑話。但那太平公主明明正和刺使之子張昌宗打得火熱，這是全城皆知的事，她的那些俊秀的男門客都養在她獨居的公主府內。現在外界如何又給少良冠上與公主私通的名頭？我的孩子明明是被公主所殺，試問如果他們當真有私情，太平公主又為何會對少良動此殺心？”蕭玉兵晃著須發全白的腦袋：“想不通啊，老夫為此事夜夜輾轉難眠，可老夫雖為當朝二品大員，在此事上能起到的作用是鴻毛微雨，不值一提的。”
紅鶴思忖片刻，將塗小娘子的事告知與他：“蕭大人，當日請塗小娘子的戲班來唱戲可是你自己的主意？”
“的確是我的主意，戶部劉侍郎和熊侍郎均對那塗小娘子著了迷，既然款待賓客自然要投其所好，那塗小娘子之前是青樓花魁，贖身後做了梨園名伶，不想身價卻貴了。”
“那麽又是誰提議將茶飲地點搬到涼亭中？”
“也是老夫。當日酒飽飯足，劉侍郎提議讓塗小娘子梳洗一番下來陪宴。老夫就撤了酒席，轉到這涼亭中飲茶閑話家常。”
“那當日可曾有人主動提起對岸竹屋？”
蕭尚書思忖片刻：“還是劉侍郎。”
紅鶴頷首，將手中折扇打開。
“紅鶴娘子的意思是，此事與劉侍郎脫不了幹系？”
“那要待我見到塗婉才能定論。大人可在當夜再見過塗小娘子？”
“當日犬子受害，老夫早已神志不清。不記得曾再見過她了。”
“那名葉巡官，在事發時不在現場？”
“葉巡官由家奴帶去了茅廁，期間家奴一直守在茅廁門外。”
紅鶴頷首，將面前的涼茶一飲而盡，又謝絕了蕭玉兵留他們在尚書府用飯的提議，起身與蕭玉兵告辭。
“公人，我們家小娘子去了梁王府。”平康坊梨園的小廝站在一盞燈籠下，披著昏暗火光，神色倨傲，仿佛他才是那個受邀赴宴的人，他斜睨紅鶴一眼：“今夜梁王宴請太子，請了塗小娘子赴宴。公人也不必等待，塗小娘子回回去梁王府都是太子親自護送回來，這還不知要等到幾時呢。”
“這麽說來，那塗婉的背後就是太子了。鶴兒，我們恐怕牽涉進宮廷政事紛爭中了。”回程的路上，兩人牽馬在長安街頭漫步，班翀憂心地說道。
“長安果真是不同凡響。”紅鶴仿佛沒有聽到班翀在說什麽，自言自語道：“你可看到剛才在街上行走的那些僧祗奴？我從未見過如此全身漆黑的人，甚至黑過了波斯人，他們是天生如此？”
“不如你現在就去找大理寺的人說自己查不出來，請辭回嶺南？”班翀說道，隨後又搖頭：“但你不會，平常就倔得跟頭驢似的。”
“你餓不餓？”紅鶴問他。
兩人就這樣各聊各的，走進一處食肆，挑了二樓一處臨窗的餐桌坐下。紅鶴點了一份裙帶素面，班翀卻皺眉：“好不容易來趟長安，你怎麽吃這樣簡陋？”他轉頭喝到：“掌櫃的，先來兩碗羊肉湯餅，鹵豬蹄，豬手，鹽水鴨，拍黃瓜都端上來，對了再來兩碗胡辣湯。”
“我平日裏食量就不大。”紅鶴氣定神閑地眺望長安街景，滿城流光溢彩的燈光亮過天上的繁星，她語調溫和：“等此案辦妥，不如你帶我在長安游歷一番。我感覺這世上還有許多新鮮事，是我不曾見識過的。”
“好。”班翀回答到，他們的命運已在頃刻之間，但紅鶴卻是波瀾不驚，班翀知道她一定比自己更明白目前的局勢。
紅鶴輕嘆一聲：“等用完飯，你先騎馬回大理寺吧。”
“你呢？”
“我需去趟梁王府，用我身上的令牌或能見到那塗小娘子一面。”紅鶴道：“無需再拖到明日。”
“我要和你一同去。”班翀說道。
“不，我要你再查太平公主當日到尚書府之前的全部行程。”紅鶴轉言道：“今日尚書府家奴自縊看似是有蹊蹺，可現場卻分明是自殺，並無他殺痕跡，此事實在令我郁悶難解。”
“不知那嬌蠻縣主帶走的書信裏是否有線索。”班翀不快地說：“這是書中多有寫過的橋段，突然自縊多半是被人以家人性命逼迫所為。”
“也許暫時能這樣假設。”紅鶴頷首：“只是時機過於巧合了。”
入夜，長安城街上煙霧繚繞，濕氣沈悶，似乎這將是一個雨夜。
紅鶴牽馬立於梁王府門前。
“小娘子，你還是回吧。就算你有公主府令牌那又如何？你出去打聽打聽，我們梁王府何時認過這個，塗小娘子正在陪侍太子殿下，此刻是不會出來的。”王府門前的護院小廝說道。
“區區一名戲子，竟然比公主還要難見？”紅鶴當即怒喝道：“究竟是她人難見還是你這畜生自作主張。”
“小娘子你是不是第一次來京城？為何不懂這裏的厲害關系？只要在梁王府裏，公主府的令牌就是無用的。”小廝神色鄙夷地說：“並不是小的在自作主張，而是此刻拿你的令牌進去恐怕會小的賤命難保。你若非要見，可等到子夜，太子出府時或許就能見到塗小娘子一面。”
紅鶴見左右也是進不去梁王府了，於是就在府門對面挑了一處墻角坐下來安心等待。
直到子夜時分，果真才見到一頂華麗鎏金輿頂的寬輿緩緩行到王府門前。紅鶴當即揉著酸麻的雙腿走上前去，她在昨日已經見過太子模樣，此刻跟在李顯身後的是一名美艷女子，面如桃花，羽玉眉下一雙杏眼盈盈秋水，紅唇飽滿如同雨中芙蓉花瓣，烏發如雲松垂綰在後腦，別著一朵白芙蓉，身上是一件素白齊胸羅裙，腰間掛一只水青色荷包，雪白香肩上隨意地披著藕色薄紗披子，身段柔美，楚楚動人。那正是梨園名角塗婉。
“塗小娘子，還請留步。”
話音剛落，幾把明晃晃的長劍，直指紅鶴鼻尖。
“大膽，何人敢阻擾太子出行？”
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直到暮色四合，蕭玉兵才披著昏暗霞光回府，他已換上一身黑色常服，雙眼滿布血絲，身形佝僂，聽聞紅鶴與班翀在涼亭問話，雖以他的官銜完全不必如此，但也還是特意前來問禮。
“其實謀害犬子的可疑之人不多，除了太平公主，又還能是誰？”蕭玉兵沈重地說：“但太平公主有聖人做保。只是我不懂他們是何時廝混到一起的？”
“此話怎講？”
“小娘子，不怕你笑話。但那太平公主明明正和刺使之子張昌宗打得火熱，這是全城皆知的事，她的那些俊秀的男門客都養在她獨居的公主府內。現在外界如何又給少良冠上與公主私通的名頭？我的孩子明明是被公主所殺，試問如果他們當真有私情，太平公主又為何會對少良動此殺心？”蕭玉兵晃著須發全白的腦袋：“想不通啊，老夫為此事夜夜輾轉難眠，可老夫雖為當朝二品大員，在此事上能起到的作用是鴻毛微雨，不值一提的。”
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“的確是我的主意，戶部劉侍郎和熊侍郎均對那塗小娘子著了迷，既然款待賓客自然要投其所好，那塗小娘子之前是青樓花魁，贖身後做了梨園名伶，不想身價卻貴了。”
“那麽又是誰提議將茶飲地點搬到涼亭中？”
“也是老夫。當日酒飽飯足，劉侍郎提議讓塗小娘子梳洗一番下來陪宴。老夫就撤了酒席，轉到這涼亭中飲茶閑話家常。”
“那當日可曾有人主動提起對岸竹屋？”
蕭尚書思忖片刻：“還是劉侍郎。”
紅鶴頷首，將手中折扇打開。
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“那要待我見到塗婉才能定論。大人可在當夜再見過塗小娘子？”
“當日犬子受害，老夫早已神志不清。不記得曾再見過她了。”
“那名葉巡官，在事發時不在現場？”
“葉巡官由家奴帶去了茅廁，期間家奴一直守在茅廁門外。”
紅鶴頷首，將面前的涼茶一飲而盡，又謝絕了蕭玉兵留他們在尚書府用飯的提議，起身與蕭玉兵告辭。
“公人，我們家小娘子去了梁王府。”平康坊梨園的小廝站在一盞燈籠下，披著昏暗火光，神色倨傲，仿佛他才是那個受邀赴宴的人，他斜睨紅鶴一眼：“今夜梁王宴請太子，請了塗小娘子赴宴。公人也不必等待，塗小娘子回回去梁王府都是太子親自護送回來，這還不知要等到幾時呢。”
“這麽說來，那塗婉的背後就是太子了。鶴兒，我們恐怕牽涉進宮廷政事紛爭中了。”回程的路上，兩人牽馬在長安街頭漫步，班翀憂心地說道。
“長安果真是不同凡響。”紅鶴仿佛沒有聽到班翀在說什麽，自言自語道：“你可看到剛才在街上行走的那些僧祗奴？我從未見過如此全身漆黑的人，甚至黑過了波斯人，他們是天生如此？”
“不如你現在就去找大理寺的人說自己查不出來，請辭回嶺南？”班翀說道，隨後又搖頭：“但你不會，平常就倔得跟頭驢似的。”
“你餓不餓？”紅鶴問他。
兩人就這樣各聊各的，走進一處食肆，挑了二樓一處臨窗的餐桌坐下。紅鶴點了一份裙帶素面，班翀卻皺眉：“好不容易來趟長安，你怎麽吃這樣簡陋？”他轉頭喝到：“掌櫃的，先來兩碗羊肉湯餅，鹵豬蹄，豬手，鹽水鴨，拍黃瓜都端上來，對了再來兩碗胡辣湯。”
“我平日裏食量就不大。”紅鶴氣定神閑地眺望長安街景，滿城流光溢彩的燈光亮過天上的繁星，她語調溫和：“等此案辦妥，不如你帶我在長安游歷一番。我感覺這世上還有許多新鮮事，是我不曾見識過的。”
“好。”班翀回答到，他們的命運已在頃刻之間，但紅鶴卻是波瀾不驚，班翀知道她一定比自己更明白目前的局勢。
紅鶴輕嘆一聲：“等用完飯，你先騎馬回大理寺吧。”
“你呢？”
“我需去趟梁王府，用我身上的令牌或能見到那塗小娘子一面。”紅鶴道：“無需再拖到明日。”
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“不，我要你再查太平公主當日到尚書府之前的全部行程。”紅鶴轉言道：“今日尚書府家奴自縊看似是有蹊蹺，可現場卻分明是自殺，並無他殺痕跡，此事實在令我郁悶難解。”
“不知那嬌蠻縣主帶走的書信裏是否有線索。”班翀不快地說：“這是書中多有寫過的橋段，突然自縊多半是被人以家人性命逼迫所為。”
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“小娘子，你還是回吧。就算你有公主府令牌那又如何？你出去打聽打聽，我們梁王府何時認過這個，塗小娘子正在陪侍太子殿下，此刻是不會出來的。”王府門前的護院小廝說道。
“區區一名戲子，竟然比公主還要難見？”紅鶴當即怒喝道：“究竟是她人難見還是你這畜生自作主張。”
“小娘子你是不是第一次來京城？為何不懂這裏的厲害關系？只要在梁王府裏，公主府的令牌就是無用的。”小廝神色鄙夷地說：“並不是小的在自作主張，而是此刻拿你的令牌進去恐怕會小的賤命難保。你若非要見，可等到子夜，太子出府時或許就能見到塗小娘子一面。”
紅鶴見左右也是進不去梁王府了，於是就在府門對面挑了一處墻角坐下來安心等待。
直到子夜時分，果真才見到一頂華麗鎏金輿頂的寬輿緩緩行到王府門前。紅鶴當即揉著酸麻的雙腿走上前去，她在昨日已經見過太子模樣，此刻跟在李顯身後的是一名美艷女子，面如桃花，羽玉眉下一雙杏眼盈盈秋水，紅唇飽滿如同雨中芙蓉花瓣，烏發如雲松垂綰在後腦，別著一朵白芙蓉，身上是一件素白齊胸羅裙，腰間掛一只水青色荷包，雪白香肩上隨意地披著藕色薄紗披子，身段柔美，楚楚動人。那正是梨園名角塗婉。
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