第三卷 第一章 花魁祁芙毒殺案
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第三卷 第一章 花魁祁芙毒殺案
婚禮已進行到尾聲，巫柯頭戴黑纓冠，一襲青色寬袍，紅色下裳，白紗裏衣，束黑色皮革腰帶行過禮後又前來敬完酒，最後被一眾親友送入青廬不允再出來。
“你前些日子托我打聽泊頭湖村的事，還沒有眉目。”毛虎醉醺醺地捏著酒杯對紅鶴說：“這事實在是詭異，詭異得很……”
“如何詭異？”
“我派出去的人打聽多日，新會縣竟無一人是從那泊頭湖村出來的。照理說，他們的村落離新會城中如此的近，又歸新會管轄。就算過去二三十年的嫁娶也總會有人從那座村子裏出來住在城中吧。居然——”毛虎瘦削的臉擰成一個哭相：“我居然找不到……”
“今日你們居然還在談案子？”班翀湊了過來，面色緋紅：“我可是，我可是好不容易從寶安縣跑出來與你們喝酒。”他醉得結結巴巴地說。
“今日是巫大人辦喜事，不久之後說不定就輪到你了。”毛虎打了個長長的呵欠：“男兒成婚後就會被妻子管束，毫無自由可言，你看我今日來這喜宴，出門前我娘子反覆叮囑要我早點回家，而且只能飲三杯酒，真是一言難盡啊。”
“毛大人手中這杯酒是第三十杯了吧。”班翀也醉醺醺地說道，轉頭拍了拍紅鶴的肩膀：“倒酒倒酒，我知你絕不稀罕管束我。”
紅鶴今日女扮男裝，一襲水綠色絲綢長袍，打扮成俊俏書生的模樣。她皺眉蹙額，將折扇重重敲在班翀的頭上，又站起來抱拳說道：“轎輿在門口等著，我得回去了，兩位請自便。”
所幸巫柯婚後所住的小院與縣衙離得並不遠，不到半刻鐘紅鶴就回到了縣衙後院。阿娘白蕙蘭已熄燈就寢，阿耶樂縣令前一日去了州府刺史處述職，人不在新會。已是子夜，紅鶴沒有驚擾任何人，而是自己洗漱了一番後自行躺下歇息。
第二日，竟是個暴風驟雨的天氣。紅鶴起床後隨意套上一件淡藕色薄綢衫子，手中拿著一卷《南柯太守傳》，婢女送來一碗稀粥，一碟豆幹，她一邊用飯一邊看閑書，聽著雨滴拍打在屋檐上的聲音，天空雷聲滾滾，清風穿過窗戶縫隙，雖然心情舒爽，但想到毛虎所說的在新會縣中找不到一戶泊頭湖村的人，她決定用完飯後就去戶房找那名叫燕林的胥吏幫忙查探，既然他的胥吏之位是世襲的，多少也應有些本事在裏面。
正在此時，婢女苗兒慌慌張張地推門進來，嘴裏喊著：“小姐大事不妙了！”
“何事為大事？”紅鶴挑眉問。
“是班翀，班翀公子……”苗兒的淚花在眼眶裏打著轉，急得說不出話：“班公子有事。”
紅鶴披好外衣，匆匆忙忙地走向縣衙前院。班翀還穿著昨日喝喜酒的一套天青色圓領長袍，醉眼朦朧，一身酒氣，渾身被淋得透濕，手腳都被縣衙的不良人綁了丟在地上。
“出了何事？”紅鶴環顧了四周，問一名不良人：“毛大人呢？”
“回小娘子話，半個時辰前城中妙音坊的嬤嬤報官，昨夜妙音坊裏發生命案，但樂大人和巫大人均不在縣衙中，我等已派人去通知毛大人。”
紅鶴看了一眼地上的班翀，問道：“死者何人？這人又是因何故被綁回來？”
“小娘子，死者是妙音坊的祁芙，今天清晨被發現死在妙音坊的閨房之中而這人就是兇手，昨夜正是他與祁芙同宿。”
紅鶴從旁邊桌案上提過一壺涼茶澆在班翀頭上，蹲下去拍他的臉：“醒沒有？”班翀眨眨眼睛，看了紅鶴一眼，那眼神空洞，仿佛全然不知發生何事，他很快又閉眼睡去。
“將他丟進牢獄暫押。”紅鶴面無表情地說：“再給他灌壺濃茶醒酒，待他醒來就立刻派人告知於我。”說罷，她回後院換了一身精幹胡服，又點了兩名衙役隨同自己披著蓑衣騎馬前往妙音坊。
毛虎已經到現場，正站在兇案現場外圍查探。“昨夜發生何事？”紅鶴將身上蓑衣解開丟到一邊，即刻問道：“為何班翀會出現在這花魁的閨房裏？”
“昨夜你走之後，酒席也散了，我與班公子原本打算一同回我家。但走到半路，他突然說酒沒喝夠，但是附近的酒肆都已打烊，我們就一起來這妙音坊找酒喝。”
“你為何又自行先回了家？”
“我心裏惦記著家中拙荊與孩兒，喝了兩杯酒就勸班公子和我一同回去，可他卻將我趕走，說不用我管，他會留宿在妙音坊裏。這妙音坊的鴇母也說有空的客房可供宿醉的客人留宿，我便沒有強求與他。”毛虎嘆了口氣：“我早應該知道像班公子這樣風流的少爺，來妙音坊怎會只是想找口酒來喝。”
“你是否還記得是幾時離開妙音坊？”
“大約還亥時將盡，我走到家門時子時的鼓聲剛剛敲響。”
“讓我去看看那位祁芙娘子。”
紅鶴發現廂房的門栓還完好無損地在門上。這是一間華麗的房間，走進去便是一張紫檀木茶案，兩張坐榻上均墊著蹙金繡軟墊，茶案上擺著一組冰玉似的越窯茶具，旁邊一只鎏金蓮花紋銀香爐，香爐旁是一只琉璃燭臺。越窯茶具規規矩矩地倒扣在茶盤裏，似乎沒有被使用過；燭臺上的燭火已燃盡，只剩潔白的燭淚；她湊近聞了聞，那香爐裏似還有昨夜餘下的絲絲甜膩香氣。
那把人人稱道的螺鈿紫檀琵琶隨意地掛在小廳右側的半月門旁，門上的帳幔是層層白色的素紗，掀開便是祁芙的寢房，房間一面是雕花糊紙大窗，窗下是一張精致的貴妃榻；另一面靠墻整齊地放著面盆架，架上有只裝著小半盆清水的銅盆，一張淡綠色半濕的面巾，臉盆架地面有一些梳洗時撒出的水跡。面盆架旁是一只紫檀方角衣櫃，一張梳妝臺，梳妝臺上淩亂地擺放著鏡匣，銀妝匣，象牙鏤雕胭脂盒粉盒，兩三把象牙瑪瑙材質的梳篦。最裏面則是一張尺寸巨大的紫檀千工拔步床。
那美麗的女人躺在用絲綢與鵝毛鋪成的床榻上，肌膚蒼白發青，早已毫無生機。她仰臥在寬闊的床榻外側，已經僵硬的軀體上單穿著一件極薄的緞子襦裙，黝黑的長發散開擋住臉頰，紅鶴伸手將她的發絲撩起，露出她凝固在生命最後一刻的模樣，面色極為痛楚，嘴角亦有烏黑的血液泌出。
“她死得這樣痛苦，似乎是中毒而亡？”紅鶴皺眉輕嘆。
“讓我來看。”身後突然傳來一個平靜的聲音，仵作範社站在房間裏，肩上挎著一只皮箱。
“有勞範先生。”紅鶴不敢多言，她猶記得這名老仵作行事有多麽古怪。她自退下，走出廂房問：“是誰發現這祁芙娘子的屍體？”
“是她的貼身婢女辛兒。我已將青樓內外的一幹人等扣押住，你可要選個清凈的地方？”毛虎一口氣將話說完。
“就在這小廳裏，將那辛兒帶來見我。”紅鶴凝視著陰暗潮濕的窗外，心中惴惴不安。她不希望班翀有事。
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婚禮已進行到尾聲，巫柯頭戴黑纓冠，一襲青色寬袍，紅色下裳，白紗裏衣，束黑色皮革腰帶行過禮後又前來敬完酒，最後被一眾親友送入青廬不允再出來。
“你前些日子托我打聽泊頭湖村的事，還沒有眉目。”毛虎醉醺醺地捏著酒杯對紅鶴說：“這事實在是詭異，詭異得很……”
“如何詭異？”
“我派出去的人打聽多日，新會縣竟無一人是從那泊頭湖村出來的。照理說，他們的村落離新會城中如此的近，又歸新會管轄。就算過去二三十年的嫁娶也總會有人從那座村子裏出來住在城中吧。居然——”毛虎瘦削的臉擰成一個哭相：“我居然找不到……”
“今日你們居然還在談案子？”班翀湊了過來，面色緋紅：“我可是，我可是好不容易從寶安縣跑出來與你們喝酒。”他醉得結結巴巴地說。
“今日是巫大人辦喜事，不久之後說不定就輪到你了。”毛虎打了個長長的呵欠：“男兒成婚後就會被妻子管束，毫無自由可言，你看我今日來這喜宴，出門前我娘子反覆叮囑要我早點回家，而且只能飲三杯酒，真是一言難盡啊。”
“毛大人手中這杯酒是第三十杯了吧。”班翀也醉醺醺地說道，轉頭拍了拍紅鶴的肩膀：“倒酒倒酒，我知你絕不稀罕管束我。”
紅鶴今日女扮男裝，一襲水綠色絲綢長袍，打扮成俊俏書生的模樣。她皺眉蹙額，將折扇重重敲在班翀的頭上，又站起來抱拳說道：“轎輿在門口等著，我得回去了，兩位請自便。”
所幸巫柯婚後所住的小院與縣衙離得並不遠，不到半刻鐘紅鶴就回到了縣衙後院。阿娘白蕙蘭已熄燈就寢，阿耶樂縣令前一日去了州府刺史處述職，人不在新會。已是子夜，紅鶴沒有驚擾任何人，而是自己洗漱了一番後自行躺下歇息。
第二日，竟是個暴風驟雨的天氣。紅鶴起床後隨意套上一件淡藕色薄綢衫子，手中拿著一卷《南柯太守傳》，婢女送來一碗稀粥，一碟豆幹，她一邊用飯一邊看閑書，聽著雨滴拍打在屋檐上的聲音，天空雷聲滾滾，清風穿過窗戶縫隙，雖然心情舒爽，但想到毛虎所說的在新會縣中找不到一戶泊頭湖村的人，她決定用完飯後就去戶房找那名叫燕林的胥吏幫忙查探，既然他的胥吏之位是世襲的，多少也應有些本事在裏面。
正在此時，婢女苗兒慌慌張張地推門進來，嘴裏喊著：“小姐大事不妙了！”
“何事為大事？”紅鶴挑眉問。
“是班翀，班翀公子……”苗兒的淚花在眼眶裏打著轉，急得說不出話：“班公子有事。”
紅鶴披好外衣，匆匆忙忙地走向縣衙前院。班翀還穿著昨日喝喜酒的一套天青色圓領長袍，醉眼朦朧，一身酒氣，渾身被淋得透濕，手腳都被縣衙的不良人綁了丟在地上。
“出了何事？”紅鶴環顧了四周，問一名不良人：“毛大人呢？”
“回小娘子話，半個時辰前城中妙音坊的嬤嬤報官，昨夜妙音坊裏發生命案，但樂大人和巫大人均不在縣衙中，我等已派人去通知毛大人。”
紅鶴看了一眼地上的班翀，問道：“死者何人？這人又是因何故被綁回來？”
“小娘子，死者是妙音坊的祁芙，今天清晨被發現死在妙音坊的閨房之中而這人就是兇手，昨夜正是他與祁芙同宿。”
紅鶴從旁邊桌案上提過一壺涼茶澆在班翀頭上，蹲下去拍他的臉：“醒沒有？”班翀眨眨眼睛，看了紅鶴一眼，那眼神空洞，仿佛全然不知發生何事，他很快又閉眼睡去。
“將他丟進牢獄暫押。”紅鶴面無表情地說：“再給他灌壺濃茶醒酒，待他醒來就立刻派人告知於我。”說罷，她回後院換了一身精幹胡服，又點了兩名衙役隨同自己披著蓑衣騎馬前往妙音坊。
毛虎已經到現場，正站在兇案現場外圍查探。“昨夜發生何事？”紅鶴將身上蓑衣解開丟到一邊，即刻問道：“為何班翀會出現在這花魁的閨房裏？”
“昨夜你走之後，酒席也散了，我與班公子原本打算一同回我家。但走到半路，他突然說酒沒喝夠，但是附近的酒肆都已打烊，我們就一起來這妙音坊找酒喝。”
“你為何又自行先回了家？”
“我心裏惦記著家中拙荊與孩兒，喝了兩杯酒就勸班公子和我一同回去，可他卻將我趕走，說不用我管，他會留宿在妙音坊裏。這妙音坊的鴇母也說有空的客房可供宿醉的客人留宿，我便沒有強求與他。”毛虎嘆了口氣：“我早應該知道像班公子這樣風流的少爺，來妙音坊怎會只是想找口酒來喝。”
“你是否還記得是幾時離開妙音坊？”
“大約還亥時將盡，我走到家門時子時的鼓聲剛剛敲響。”
“讓我去看看那位祁芙娘子。”
紅鶴發現廂房的門栓還完好無損地在門上。這是一間華麗的房間，走進去便是一張紫檀木茶案，兩張坐榻上均墊著蹙金繡軟墊，茶案上擺著一組冰玉似的越窯茶具，旁邊一只鎏金蓮花紋銀香爐，香爐旁是一只琉璃燭臺。越窯茶具規規矩矩地倒扣在茶盤裏，似乎沒有被使用過；燭臺上的燭火已燃盡，只剩潔白的燭淚；她湊近聞了聞，那香爐裏似還有昨夜餘下的絲絲甜膩香氣。
那把人人稱道的螺鈿紫檀琵琶隨意地掛在小廳右側的半月門旁，門上的帳幔是層層白色的素紗，掀開便是祁芙的寢房，房間一面是雕花糊紙大窗，窗下是一張精致的貴妃榻；另一面靠墻整齊地放著面盆架，架上有只裝著小半盆清水的銅盆，一張淡綠色半濕的面巾，臉盆架地面有一些梳洗時撒出的水跡。面盆架旁是一只紫檀方角衣櫃，一張梳妝臺，梳妝臺上淩亂地擺放著鏡匣，銀妝匣，象牙鏤雕胭脂盒粉盒，兩三把象牙瑪瑙材質的梳篦。最裏面則是一張尺寸巨大的紫檀千工拔步床。
那美麗的女人躺在用絲綢與鵝毛鋪成的床榻上，肌膚蒼白發青，早已毫無生機。她仰臥在寬闊的床榻外側，已經僵硬的軀體上單穿著一件極薄的緞子襦裙，黝黑的長發散開擋住臉頰，紅鶴伸手將她的發絲撩起，露出她凝固在生命最後一刻的模樣，面色極為痛楚，嘴角亦有烏黑的血液泌出。
“她死得這樣痛苦，似乎是中毒而亡？”紅鶴皺眉輕嘆。
“讓我來看。”身後突然傳來一個平靜的聲音，仵作範社站在房間裏，肩上挎著一只皮箱。
“有勞範先生。”紅鶴不敢多言，她猶記得這名老仵作行事有多麽古怪。她自退下，走出廂房問：“是誰發現這祁芙娘子的屍體？”
“是她的貼身婢女辛兒。我已將青樓內外的一幹人等扣押住，你可要選個清凈的地方？”毛虎一口氣將話說完。
“就在這小廳裏，將那辛兒帶來見我。”紅鶴凝視著陰暗潮濕的窗外，心中惴惴不安。她不希望班翀有事。
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