第192章
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第192章
賈史氏都開了口, 賈敏不想聽也得聽了。
賈史氏帶著一股子氣惱將事情說了一遍,然後說道:“你二嫂還想要咱們家幫忙救人,這等徇私枉法之事, 咱們家摻和什麽!叫官府該怎麽判就怎麽判,當初殺人的時候不害怕,如今害怕什麽!”
見賈史氏說得絕情, 王氏又在賈敏這個討厭的小姑子面前丟了大臉,這會兒直接破罐子破摔起來:“老太太, 您得想想珠兒寶玉他們啊,要是蟠兒真的被定了罪, 珠兒寶玉被外頭人言說有個殺人犯的表兄弟,到時候還怎麽做官!還有, 瑚哥兒也該娶妻了,要是知道這事, 王府那邊會不會悔婚呢?”
話說到這裏, 王氏神情居然還有點快意。賈史氏氣道:“這薛家的人便是犯了什麽株連九族的王法,也株連不到咱們家頭上!你個惡婦, 為了娘家的親戚,連自家孩子的前程也不要了嗎?”
王氏不吭聲,賈史氏卻怕她真的在外頭宣揚開去,只氣得渾身哆嗦,看著賈敏說道:“你瞧瞧, 你瞧瞧,我真是後悔,當初給老二娶了你這麽個攪家精。你們王家為了錢, 那真是什麽都做得出來,養出來的女兒, 一個個也是糊塗蛋……”
賈敏還是很喜歡王熙鳳的,忙阻止了賈史氏的話:“母親,二嫂不過是一時情急!薛家那邊畢竟是二嫂的親妹妹,二嫂擔憂也是情理之中!”
賈史氏嘆道:“擔心是一回事,但這事觸犯國法,咱們家什麽光景,能隨便摻和到這種事情裏頭去嗎?何況,那小子,這個年紀就敢殺人,若是叫他僥幸逃過一劫,回頭再犯,咱們家繼續跟著幫忙嗎?”
見王氏還有些不依不饒,賈史氏沒好氣地說道:“你還在這邊幹什麽?有本事你就出去嚷嚷,自家外甥是個殺人犯,大不了,將你們二房分出去就是了,想來也不會有人到我面前啰嗦!”
王氏還想要再說什麽,賈敏忙說道:“此事不還沒有消息嗎,便是咱們家想要援手,也得搞清楚情況才是!”
王氏心不甘情不願地回去了,留下賈敏在那裏安撫氣得都要喘不過氣來的賈史氏:“你看看她,當初瞧著她娘家敗落了可憐,便是她有許多不是,咱們也容了,叫她繼續做家裏的二太太,結果呢,竟是養出個白眼狼來!這簡直是裏外不分,自家兒子跟外甥,孰輕孰重不知道嗎?別人家巴不得不沾手這些事情,她倒是巴巴地貼上去!要我說,她壓根不是真心親近自家妹妹外甥,只怕是薛家那邊許了什麽好處,她是舍不得那些錢!”
賈敏也覺得賈史氏想得對,但是也不好火上澆油,只得又安撫了賈史氏一番。
結果沒多久,賈雨村的信也送過來了。
賈政看見信的時候,差點沒氣死,他自詡方正,從來都是奉公守法,結果竟有這樣一個混賬外甥,這不是有辱他的清名嗎?他很想要直接給賈雨村回信,叫他務必公正執法,叫薛蟠知道什麽叫做國法如爐!
但是之後,賈政還是猶豫了!儒家講究親親相隱,是不鼓勵大義滅親的。自己要是這般,賈雨村那邊會不會覺得自己太過不近人情?
賈政思來想去,最後只得先去找王氏,詢問王氏知不知道案子的內情。
王氏一聽,正中下懷,趕緊避重就輕,只說那拐子可惡,薛蟠原本是想要打那個拐子的,卻誤傷了旁人,薛蟠年紀小,不懂事,發現打死人,立馬就跑了雲雲。
這個說辭是王氏研究了好幾天說出來的,算是她這輩子的智慧高峰。賈政便是也不算聰明,也覺得王氏的說辭漏洞百出,但是他咬了咬牙,還是說道:“既然如此,你給你妹妹回信,就咬定這個說辭,另外,你那外甥應該沒親自動手吧,找個下人將這事頂了!”
見賈政居然同意了,王氏簡直是喜出望外,又猶猶豫豫地說道:“那老太太那邊?”
賈政沒好氣地說道:“老太太那邊,我去跟她說!”
從頭到尾,賈政就沒想過要跟賈赦說這事。
但這事沒瞞得過賈赦,賈赦也想要抓住賈政的把柄,好將他掃地出門,因此,前腳賈政叫人分別給賈雨村和薛家那邊送了信,後腳賈赦的人就跟了上去。
這事最後處理得竟然還算不錯,因為拐子沒被抓到的緣故,最後幹脆將這事推到了那拐子身上,只說薛蟠叫人打那拐子,然後那拐子推著苦主頂了鍋,以至於如此。
薛家出了一筆燒埋銀子,一個家仆出來頂嘴,被判了勞役,但是那家仆家裏卻得了幾百兩銀子作為補償,薛蟠因為管教不嚴,以至於過失傷人致死,被判了五十大板。薛家塞了一筆錢,衙門裏那些衙役甚至沒有驗明正身,找了個人頂了這五十大板,這事也就過去了。那苦主家裏也就是落魄人家,得了一大筆錢,哪裏還會再告。連著那可能是女兒被拐賣了的親戚家裏,也得了一筆女兒的身價銀子,這事竟是有了皆大歡喜的意思!
賈雨村也有些意外,他卻是沒想到,賈政居然還有這樣的機變,或者是身邊有能人,總之這案子算是砸瓷實了,左看右看也不會有什麽問題,不過雖說沒因此抓住賈家的把柄,卻也落下了個人情,因此,賈雨村也沒覺得失落,繼續在金陵做他的青天大老爺。
只是薛蟠自覺丟了大臉,薛家各房又開始舊事重提,畢竟,薛蟠行事孟浪,連人命官司都搞出來了,雖說如今解決了,但他這個性子,哪裏還能繼續執掌皇商的位置。做生意重要的是和氣生財,哪有動不動就打打殺殺的道理!
薛家剛欠了賈家這麽個大人情,再求著人家保住皇商的資格就顯得有些得寸進尺。
薛王氏也算是靈光一閃,發現許多事情,逃避雖然可恥,卻非常有用!正好聽說宮裏頭開始遴選公主伴讀,覺得自家女兒聰明伶俐,自家作為皇商,也有這個資格,便直接通過內務府的路子報了名,然後便打算拖家帶口進京。
她想得很簡單,雖說娘家沒了,但是姐姐還在,姐姐似乎在賈家混得不錯,那不如投奔姐姐去,免得留在金陵,一個不小心就被族人吃了絕戶。何況,娘家那邊還有個嫂子呢,聽說娘家侄女是嫁進了寧國府?賈家兩個王家人,她過去投奔,也不顯得突兀。
實際上不僅突兀,還挺冒昧。
薛蟠的案子了解得很快,這一家子就沒在路上耗太久,兩三個月時間,就進了京。
王氏對於妹妹一家的到來還是很高興的,這離得近了,更容易撈錢啊!
王氏如今話語權並不高,覺得自己留了薛家可能性不大,想來想去,她就跑去寧國府找王熙鳳。
王熙鳳對王家並沒什麽感情。她出生的時候,王家就已經完蛋了,王子勝和王子騰對她來說,就是個名字罷了!
不過,她得承認,她能有今日,其實離不開王氏,畢竟要不是王氏的存在,她不能在賈家長大,得不到賈家這些長輩的看重,自然無法嫁到寧國府成為三等將軍夫人。
哪怕王氏當初別有所圖,王熙鳳也是欠下了人情的,如今王氏想要讓她敲一敲邊鼓,讓沒什麽印象的另外一個姑母帶著全家在賈家這邊住下來,王熙鳳思來想去,也沒覺得這事跟自己有什麽沖突的地方。
她也沒把王氏往壞裏想,因為自家母親也說過,當年之所以留在神京,而不是返回金陵,怕的就是被族人吃絕戶。如今薛家姑媽帶著孩子過來,估摸著也是類似的想法,想要借著賈家的名頭庇護一二。
何況,王氏只是說薛家在京中的宅子荒廢多年,一時半會兒收拾不出來,總不能一大家族出去住客棧,這不是待客的禮數,所以想要留薛家住一陣子,等薛家宅子收拾出來再說。
王熙鳳更覺得沒什麽問題了,至於說薛蟠殺人的事情,王熙鳳只是隱約聽說了大概,王氏只說是失手,並非有意,她也沒有把薛蟠往壞裏想,因此便答應了下來。
薛王氏也算是客氣,自家過來,那是寄人籬下,何況,金陵那邊的產業還得借著賈家的威勢才能賣個好價錢,不至於叫人趁火打劫,到了京城這邊,薛家要做生意,也少不得要借賈家的光,因此早早打聽了賈家如今的情況,給賈家大大小小的主子都給準備了厚禮。
總之,初見的時候,大家還是賓主盡歡的,薛寶釵生得肌膚瑩潤,美貌過人,看起來性情也頗為溫婉,也叫幾個長輩看著挺舒心,因此,王氏試探著表示薛家如今宅子還沒修好想要留她們住在自己家裏的時候,賈史氏就答應下來。
原本王氏想的是張氏之前擴建出來的院子,那邊開了後門,出入方便,但是張氏才不樂意,那兩個院子是專門建出來給賈瑚賈璉成婚用的,誰來招待外八路的親戚,要是他們賴著不走了怎麽辦!
張氏還沒來得及開口,賈史氏那邊就先拒絕了。畢竟,賈瑚要娶郡主,難道叫人家皇家郡主跟商戶人家做鄰居?
最後薛家還是被安置到了梨香院,這邊是賈代善最後一年養病的地方,大家對這裏都有點心理陰影,因此,哪怕那裏地方不錯,頗為清幽雅致,但至今也沒人去住!
薛家不知道這事,瞧著梨香院地方不錯,而且還有個門通往外頭,薛家照樣可以打理外頭的生意,當下喜不自勝,又說了一通一應供給,都自家開支的話。賈家對此根本不放在心上,薛家住在梨香院,一點飲食起居上的開支算什麽,關鍵是,他們把賈家這個虎皮穿身上了,
賈敏在一邊瞧著薛王氏的模樣,也沒吱聲,她自己說是省親,其實在娘家也是客人,這些事,還輪不到她來開口。只是因為薛蟠的事情,她如今對薛家也有些偏見,雖然薛家如今在賈家這裏看著弱勢,但是只怕在外頭,卻是極為張揚霸道的。
家裏的女眷明面上對薛家都表現出了歡迎,賈政在見到薛蟠的時候就後悔了。
王氏將薛蟠說成是個老實憨厚的孩子,結果賈政看到的卻是個看起來有點油膩的小胖子,最重要的是,薛蟠標準的不學無術。賈政喜歡讀書人,而薛蟠呢,都這個年紀了,連三字經都背不下來,一開口,就透著無知和愚蠢,這叫賈政只覺得渾身不自在,說了幾句話之後,就將人給打發掉了!想到這小子以後就住在自己家了,賈政恨不得立馬在梨香院和榮禧堂之間多砌幾道墻出來,免得薛蟠的蠢氣傳染了自己的兒子。
薛家正好趕上了佳婉跟賈瑚的婚事,哪怕原本就聽說賈家跟王府結了親,等著王府的嫁妝送過來的時候,薛家這邊也是大開眼界。
薛家是富而不貴,要說錢財,他們是真的不缺,論起見識,他們也不算少,畢竟,宮裏許多用度,都是他們這些皇商進上的。但是,許多東西,他們私底下用一用可以,比如說薛寶釵玫瑰二色金的襖子,不穿出去,誰也不會挑理,但叫外頭看見了,那就是僭越。
而佳婉卻是正經有封號的郡主,平王府在宗室裏頭又極體面,內務府給佳婉準備的嫁妝自然也比較體面實惠,還能體現出佳婉的身份。
這年頭雖說鐘鳴鼎食已經成了形容詞,但依舊有另外一套判定階級的方法。比如皇帝皇後可以日常使用金器,其他人卻只能用一部分。各個宮室裏頭的日常用具,也有區別,哪怕都是官窯裏面的瓷器,誰用什麽顏色的,都有規定。平時不計較,計較起來就是罪過。
郡主縣主,可以用七尾的鳳釵,尋常誥命,最多只能用五尾,她日常用的器皿衣裳上頭也可以有鸞鳳紋路,像是嫁妝裏頭的許多擺件,就是典型的內造之物,上頭都有嚴格的標記。
總之,薛寶釵算是被徹底震撼了一把。她在江南的時候,自以為自己跟官家小姐沒什麽區別,甚至那些窮酸一點的官兒,家裏姑娘吃穿用度比起薛寶釵可差太遠了,便是到了榮國府,她也沒覺得榮國府的姑娘乃至客居的黛玉湘雲在衣著打扮上比她強到哪裏去。
結果如今不過是略窺一角,她突然就意識到,這身份上的天差地別所帶來的不同之處。
原本對給公主做伴讀之事,薛寶釵並不熱衷,她在家是小姐,進了宮就是奴婢,哪有好好的小姐不當,硬要去做奴婢的。
但如今見識了真實的皇家富貴,她忽然意識到,自己所以為的榮華不過就是朝露罷了,太陽一曬,那就沒了。
等到第二日婚禮的時候,薛寶釵愈發動容。只聽那些下人言說,前頭高朋滿座,後院裏頭,來的又有許多公主王妃,三品以下的誥命都進不了正堂。像是薛王氏,在外頭,人家也叫一句夫人太太,放在這裏,連拜見那些正經誥命婦人的資格都沒有。
他們一家人只能躲在梨香院,聽著禮樂喧囂,黯然神往。
“媽,我要進宮當公主伴讀!”薛寶釵想得很簡單,做了公主伴讀,自己就能接觸到那些原本根本不可能接觸得到的貴人,以自己的人品相貌,若是能與那些貴人相識,哪有不被看中的道理?
薛寶釵自家沒什麽規矩,因此卻沒想到,真正要臉的人,誰會跟姐妹身邊的丫頭有什麽瓜葛,不怕落下一個荒淫無道的名頭嗎?她進宮做公主伴讀,若是本身出身體面,那麽,這些龍子鳳孫看上了,或許會回去說一聲,反正都要娶妻,娶個見過的,算是知根知底的,總比盲婚啞嫁來得強。
但薛寶釵呢,她這樣的身份,便是做了伴讀,也只能是那種比宮女略強一點的角色,也就是說,她在那些人眼裏,最多就是能做妾,但是,誰會要姐妹身邊的人做妾呢?又不是親媽身邊的!
可以說,薛家奉獻一筆家產,供奉給某家經濟拮據的王府,反倒是更容易撈到個妾室的資格。
薛王氏也想不到這些,她倒也心疼女兒,忙說道:“我的兒,進宮哪裏是那麽容易的事情,宮裏如今總共才幾個公主,便是一個公主選三四個伴讀,也不過就是幾掌之數,咱們家也無別的門路,報個名,無非就是陪太子讀書罷了!依我說,你就好好在家待著,你瞧你鳳姐姐,跟著你元大姐姐一起長大,如今都能嫁給寧國府珍大爺做個將軍夫人,你如今也在這邊,好好討好老太太和你姨媽,到時候借著賈家的名頭,被哪個官宦人家瞧上,豈不是好?非得進宮一趟作甚!”
薛寶釵卻是說道:“鳳丫頭那會兒不過是她跟大姐姐兩個人,所以,賈家這邊多加教導,能嫁到寧國府,那也是因為珍大爺一貫荒唐,又喪了原配的緣故,如今這府裏頭,正經的姑娘就有兩個,寧府那邊還有個嫡出的四姑娘,又有雲姑娘和林姑娘,一個是老太太的侄孫女,一個是嫡親的外孫女,我在裏頭算得了什麽!日後有什麽好姻緣,難道他們不先緊著自家的姑娘,反倒是先緊著我?哥哥的脾氣,媽媽你也知道,我若能嫁得貴婿,還能幫襯家裏一二!咱們家總不能老指著姨媽姨夫吧!”
薛王氏本身就是個沒什麽主意的,在家很多時候,也覺得女兒主意更正,更能沈得住氣!丈夫死後,兒子不成器,女兒倒是支棱了起來,府裏頭許多賬本,倒都要先經女兒的手,外頭的生意,也是寶釵更清楚一些,如今聽得寶釵這般言語,也覺得有道理,只是還有些躊躇:“可這若是去了,卻沒有成,豈不是叫人笑話?”
薛寶釵見薛王氏已經是願意了,忙說道:“大姐姐這不是之前進了宮做女官,姨媽難道不想給大姐姐尋個臂助?不如請姨媽轉圜一二?”
薛寶釵眼界在這裏,並沒有意識到,王氏在這個府裏其實沒多少發言權,但薛王氏卻是知道的。要是娘家還在,以王家的權勢,自家女兒進宮,倒不是什麽難事,可如今,自家姐姐看似生了二子一女,一個個還都挺出息,實際上,也是個做不得太多主的。府裏頭真正做主的還得是賈史氏,那麽,怎麽樣才能打動賈史氏呢?
寶釵其實也沒完全指望自家姨媽,在她看來,元春在宮裏這麽幾年都只是個女官,不曾更進一步,可見賈家在宮中也無什麽能耐。但賈家既然有個郡主做媳婦,是不是可以求到郡主頭上呢?這位郡主應該是跟宮中那幾位公主一塊長大的吧!
寶釵心中癡心妄想,卻不想想看,佳婉根本就不知道薛家是誰,便是知道,她憑什麽插手宮裏那幾位公主伴讀的事情!
母女兩個在梨香院各自思量,那邊薛蟠卻混在賈家一幹族人親戚當中,在外頭吃席。他因為不學無術,賈政實在看不過眼,勒令他進賈家家學讀書。偏生賈家家學的情況,大家都是知道的,賈代儒只管混日子,橫豎只要家學在,就少不得他的銀子,下面學生學得是好是壞,都與賈代儒不想幹。而族裏那些學生,也多半是來混一頓飯還有一筆紙筆銀子罷了,哪有用心學習的,不過就是混日子罷了。
薛蟠到了那邊,他人傻錢多,很快就被賈家一幹子弟視作冤大頭,略微吹捧幾句,薛蟠就大包大攬,大把的銀子撒出去,叫賈家一幹子弟都養大了心思,原本只是聽說而沒錢去的地方,也鼓動薛蟠帶著一塊過去,竟是將京中各處浮華之地走了個八九不離十,又認識了不少浮浪子弟,愈發大手大腳起來。
薛王氏不知究竟,就聽薛蟠說什麽在外頭認識了多少多少朋友,這個是誰家的公子,那個是誰家的兄弟,只弄得薛王氏目瞪口呆,還覺得這兒子有出息了。薛寶釵雖說覺得不對勁,但也拿不住證據,她終究是女兒家,薛蟠才是家主,她多說了,惹惱了薛蟠乃至薛王氏,自己日子也不好過!
這會兒,賈家一幹族人親戚就開始拿著薛蟠取樂,薛蟠是個聽不懂人話的,竟是沒聽出來,還在那裏自吹自擂,竟是又將金陵那事拿出來大吹特吹,表示自己殺了人也無事,自然被一些有心人聽在耳中。
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賈史氏都開了口, 賈敏不想聽也得聽了。
賈史氏帶著一股子氣惱將事情說了一遍,然後說道:“你二嫂還想要咱們家幫忙救人,這等徇私枉法之事, 咱們家摻和什麽!叫官府該怎麽判就怎麽判,當初殺人的時候不害怕,如今害怕什麽!”
見賈史氏說得絕情, 王氏又在賈敏這個討厭的小姑子面前丟了大臉,這會兒直接破罐子破摔起來:“老太太, 您得想想珠兒寶玉他們啊,要是蟠兒真的被定了罪, 珠兒寶玉被外頭人言說有個殺人犯的表兄弟,到時候還怎麽做官!還有, 瑚哥兒也該娶妻了,要是知道這事, 王府那邊會不會悔婚呢?”
話說到這裏, 王氏神情居然還有點快意。賈史氏氣道:“這薛家的人便是犯了什麽株連九族的王法,也株連不到咱們家頭上!你個惡婦, 為了娘家的親戚,連自家孩子的前程也不要了嗎?”
王氏不吭聲,賈史氏卻怕她真的在外頭宣揚開去,只氣得渾身哆嗦,看著賈敏說道:“你瞧瞧, 你瞧瞧,我真是後悔,當初給老二娶了你這麽個攪家精。你們王家為了錢, 那真是什麽都做得出來,養出來的女兒, 一個個也是糊塗蛋……”
賈敏還是很喜歡王熙鳳的,忙阻止了賈史氏的話:“母親,二嫂不過是一時情急!薛家那邊畢竟是二嫂的親妹妹,二嫂擔憂也是情理之中!”
賈史氏嘆道:“擔心是一回事,但這事觸犯國法,咱們家什麽光景,能隨便摻和到這種事情裏頭去嗎?何況,那小子,這個年紀就敢殺人,若是叫他僥幸逃過一劫,回頭再犯,咱們家繼續跟著幫忙嗎?”
見王氏還有些不依不饒,賈史氏沒好氣地說道:“你還在這邊幹什麽?有本事你就出去嚷嚷,自家外甥是個殺人犯,大不了,將你們二房分出去就是了,想來也不會有人到我面前啰嗦!”
王氏還想要再說什麽,賈敏忙說道:“此事不還沒有消息嗎,便是咱們家想要援手,也得搞清楚情況才是!”
王氏心不甘情不願地回去了,留下賈敏在那裏安撫氣得都要喘不過氣來的賈史氏:“你看看她,當初瞧著她娘家敗落了可憐,便是她有許多不是,咱們也容了,叫她繼續做家裏的二太太,結果呢,竟是養出個白眼狼來!這簡直是裏外不分,自家兒子跟外甥,孰輕孰重不知道嗎?別人家巴不得不沾手這些事情,她倒是巴巴地貼上去!要我說,她壓根不是真心親近自家妹妹外甥,只怕是薛家那邊許了什麽好處,她是舍不得那些錢!”
賈敏也覺得賈史氏想得對,但是也不好火上澆油,只得又安撫了賈史氏一番。
結果沒多久,賈雨村的信也送過來了。
賈政看見信的時候,差點沒氣死,他自詡方正,從來都是奉公守法,結果竟有這樣一個混賬外甥,這不是有辱他的清名嗎?他很想要直接給賈雨村回信,叫他務必公正執法,叫薛蟠知道什麽叫做國法如爐!
但是之後,賈政還是猶豫了!儒家講究親親相隱,是不鼓勵大義滅親的。自己要是這般,賈雨村那邊會不會覺得自己太過不近人情?
賈政思來想去,最後只得先去找王氏,詢問王氏知不知道案子的內情。
王氏一聽,正中下懷,趕緊避重就輕,只說那拐子可惡,薛蟠原本是想要打那個拐子的,卻誤傷了旁人,薛蟠年紀小,不懂事,發現打死人,立馬就跑了雲雲。
這個說辭是王氏研究了好幾天說出來的,算是她這輩子的智慧高峰。賈政便是也不算聰明,也覺得王氏的說辭漏洞百出,但是他咬了咬牙,還是說道:“既然如此,你給你妹妹回信,就咬定這個說辭,另外,你那外甥應該沒親自動手吧,找個下人將這事頂了!”
見賈政居然同意了,王氏簡直是喜出望外,又猶猶豫豫地說道:“那老太太那邊?”
賈政沒好氣地說道:“老太太那邊,我去跟她說!”
從頭到尾,賈政就沒想過要跟賈赦說這事。
但這事沒瞞得過賈赦,賈赦也想要抓住賈政的把柄,好將他掃地出門,因此,前腳賈政叫人分別給賈雨村和薛家那邊送了信,後腳賈赦的人就跟了上去。
這事最後處理得竟然還算不錯,因為拐子沒被抓到的緣故,最後幹脆將這事推到了那拐子身上,只說薛蟠叫人打那拐子,然後那拐子推著苦主頂了鍋,以至於如此。
薛家出了一筆燒埋銀子,一個家仆出來頂嘴,被判了勞役,但是那家仆家裏卻得了幾百兩銀子作為補償,薛蟠因為管教不嚴,以至於過失傷人致死,被判了五十大板。薛家塞了一筆錢,衙門裏那些衙役甚至沒有驗明正身,找了個人頂了這五十大板,這事也就過去了。那苦主家裏也就是落魄人家,得了一大筆錢,哪裏還會再告。連著那可能是女兒被拐賣了的親戚家裏,也得了一筆女兒的身價銀子,這事竟是有了皆大歡喜的意思!
賈雨村也有些意外,他卻是沒想到,賈政居然還有這樣的機變,或者是身邊有能人,總之這案子算是砸瓷實了,左看右看也不會有什麽問題,不過雖說沒因此抓住賈家的把柄,卻也落下了個人情,因此,賈雨村也沒覺得失落,繼續在金陵做他的青天大老爺。
只是薛蟠自覺丟了大臉,薛家各房又開始舊事重提,畢竟,薛蟠行事孟浪,連人命官司都搞出來了,雖說如今解決了,但他這個性子,哪裏還能繼續執掌皇商的位置。做生意重要的是和氣生財,哪有動不動就打打殺殺的道理!
薛家剛欠了賈家這麽個大人情,再求著人家保住皇商的資格就顯得有些得寸進尺。
薛王氏也算是靈光一閃,發現許多事情,逃避雖然可恥,卻非常有用!正好聽說宮裏頭開始遴選公主伴讀,覺得自家女兒聰明伶俐,自家作為皇商,也有這個資格,便直接通過內務府的路子報了名,然後便打算拖家帶口進京。
她想得很簡單,雖說娘家沒了,但是姐姐還在,姐姐似乎在賈家混得不錯,那不如投奔姐姐去,免得留在金陵,一個不小心就被族人吃了絕戶。何況,娘家那邊還有個嫂子呢,聽說娘家侄女是嫁進了寧國府?賈家兩個王家人,她過去投奔,也不顯得突兀。
實際上不僅突兀,還挺冒昧。
薛蟠的案子了解得很快,這一家子就沒在路上耗太久,兩三個月時間,就進了京。
王氏對於妹妹一家的到來還是很高興的,這離得近了,更容易撈錢啊!
王氏如今話語權並不高,覺得自己留了薛家可能性不大,想來想去,她就跑去寧國府找王熙鳳。
王熙鳳對王家並沒什麽感情。她出生的時候,王家就已經完蛋了,王子勝和王子騰對她來說,就是個名字罷了!
不過,她得承認,她能有今日,其實離不開王氏,畢竟要不是王氏的存在,她不能在賈家長大,得不到賈家這些長輩的看重,自然無法嫁到寧國府成為三等將軍夫人。
哪怕王氏當初別有所圖,王熙鳳也是欠下了人情的,如今王氏想要讓她敲一敲邊鼓,讓沒什麽印象的另外一個姑母帶著全家在賈家這邊住下來,王熙鳳思來想去,也沒覺得這事跟自己有什麽沖突的地方。
她也沒把王氏往壞裏想,因為自家母親也說過,當年之所以留在神京,而不是返回金陵,怕的就是被族人吃絕戶。如今薛家姑媽帶著孩子過來,估摸著也是類似的想法,想要借著賈家的名頭庇護一二。
何況,王氏只是說薛家在京中的宅子荒廢多年,一時半會兒收拾不出來,總不能一大家族出去住客棧,這不是待客的禮數,所以想要留薛家住一陣子,等薛家宅子收拾出來再說。
王熙鳳更覺得沒什麽問題了,至於說薛蟠殺人的事情,王熙鳳只是隱約聽說了大概,王氏只說是失手,並非有意,她也沒有把薛蟠往壞裏想,因此便答應了下來。
薛王氏也算是客氣,自家過來,那是寄人籬下,何況,金陵那邊的產業還得借著賈家的威勢才能賣個好價錢,不至於叫人趁火打劫,到了京城這邊,薛家要做生意,也少不得要借賈家的光,因此早早打聽了賈家如今的情況,給賈家大大小小的主子都給準備了厚禮。
總之,初見的時候,大家還是賓主盡歡的,薛寶釵生得肌膚瑩潤,美貌過人,看起來性情也頗為溫婉,也叫幾個長輩看著挺舒心,因此,王氏試探著表示薛家如今宅子還沒修好想要留她們住在自己家裏的時候,賈史氏就答應下來。
原本王氏想的是張氏之前擴建出來的院子,那邊開了後門,出入方便,但是張氏才不樂意,那兩個院子是專門建出來給賈瑚賈璉成婚用的,誰來招待外八路的親戚,要是他們賴著不走了怎麽辦!
張氏還沒來得及開口,賈史氏那邊就先拒絕了。畢竟,賈瑚要娶郡主,難道叫人家皇家郡主跟商戶人家做鄰居?
最後薛家還是被安置到了梨香院,這邊是賈代善最後一年養病的地方,大家對這裏都有點心理陰影,因此,哪怕那裏地方不錯,頗為清幽雅致,但至今也沒人去住!
薛家不知道這事,瞧著梨香院地方不錯,而且還有個門通往外頭,薛家照樣可以打理外頭的生意,當下喜不自勝,又說了一通一應供給,都自家開支的話。賈家對此根本不放在心上,薛家住在梨香院,一點飲食起居上的開支算什麽,關鍵是,他們把賈家這個虎皮穿身上了,
賈敏在一邊瞧著薛王氏的模樣,也沒吱聲,她自己說是省親,其實在娘家也是客人,這些事,還輪不到她來開口。只是因為薛蟠的事情,她如今對薛家也有些偏見,雖然薛家如今在賈家這裏看著弱勢,但是只怕在外頭,卻是極為張揚霸道的。
家裏的女眷明面上對薛家都表現出了歡迎,賈政在見到薛蟠的時候就後悔了。
王氏將薛蟠說成是個老實憨厚的孩子,結果賈政看到的卻是個看起來有點油膩的小胖子,最重要的是,薛蟠標準的不學無術。賈政喜歡讀書人,而薛蟠呢,都這個年紀了,連三字經都背不下來,一開口,就透著無知和愚蠢,這叫賈政只覺得渾身不自在,說了幾句話之後,就將人給打發掉了!想到這小子以後就住在自己家了,賈政恨不得立馬在梨香院和榮禧堂之間多砌幾道墻出來,免得薛蟠的蠢氣傳染了自己的兒子。
薛家正好趕上了佳婉跟賈瑚的婚事,哪怕原本就聽說賈家跟王府結了親,等著王府的嫁妝送過來的時候,薛家這邊也是大開眼界。
薛家是富而不貴,要說錢財,他們是真的不缺,論起見識,他們也不算少,畢竟,宮裏許多用度,都是他們這些皇商進上的。但是,許多東西,他們私底下用一用可以,比如說薛寶釵玫瑰二色金的襖子,不穿出去,誰也不會挑理,但叫外頭看見了,那就是僭越。
而佳婉卻是正經有封號的郡主,平王府在宗室裏頭又極體面,內務府給佳婉準備的嫁妝自然也比較體面實惠,還能體現出佳婉的身份。
這年頭雖說鐘鳴鼎食已經成了形容詞,但依舊有另外一套判定階級的方法。比如皇帝皇後可以日常使用金器,其他人卻只能用一部分。各個宮室裏頭的日常用具,也有區別,哪怕都是官窯裏面的瓷器,誰用什麽顏色的,都有規定。平時不計較,計較起來就是罪過。
郡主縣主,可以用七尾的鳳釵,尋常誥命,最多只能用五尾,她日常用的器皿衣裳上頭也可以有鸞鳳紋路,像是嫁妝裏頭的許多擺件,就是典型的內造之物,上頭都有嚴格的標記。
總之,薛寶釵算是被徹底震撼了一把。她在江南的時候,自以為自己跟官家小姐沒什麽區別,甚至那些窮酸一點的官兒,家裏姑娘吃穿用度比起薛寶釵可差太遠了,便是到了榮國府,她也沒覺得榮國府的姑娘乃至客居的黛玉湘雲在衣著打扮上比她強到哪裏去。
結果如今不過是略窺一角,她突然就意識到,這身份上的天差地別所帶來的不同之處。
原本對給公主做伴讀之事,薛寶釵並不熱衷,她在家是小姐,進了宮就是奴婢,哪有好好的小姐不當,硬要去做奴婢的。
但如今見識了真實的皇家富貴,她忽然意識到,自己所以為的榮華不過就是朝露罷了,太陽一曬,那就沒了。
等到第二日婚禮的時候,薛寶釵愈發動容。只聽那些下人言說,前頭高朋滿座,後院裏頭,來的又有許多公主王妃,三品以下的誥命都進不了正堂。像是薛王氏,在外頭,人家也叫一句夫人太太,放在這裏,連拜見那些正經誥命婦人的資格都沒有。
他們一家人只能躲在梨香院,聽著禮樂喧囂,黯然神往。
“媽,我要進宮當公主伴讀!”薛寶釵想得很簡單,做了公主伴讀,自己就能接觸到那些原本根本不可能接觸得到的貴人,以自己的人品相貌,若是能與那些貴人相識,哪有不被看中的道理?
薛寶釵自家沒什麽規矩,因此卻沒想到,真正要臉的人,誰會跟姐妹身邊的丫頭有什麽瓜葛,不怕落下一個荒淫無道的名頭嗎?她進宮做公主伴讀,若是本身出身體面,那麽,這些龍子鳳孫看上了,或許會回去說一聲,反正都要娶妻,娶個見過的,算是知根知底的,總比盲婚啞嫁來得強。
但薛寶釵呢,她這樣的身份,便是做了伴讀,也只能是那種比宮女略強一點的角色,也就是說,她在那些人眼裏,最多就是能做妾,但是,誰會要姐妹身邊的人做妾呢?又不是親媽身邊的!
可以說,薛家奉獻一筆家產,供奉給某家經濟拮據的王府,反倒是更容易撈到個妾室的資格。
薛王氏也想不到這些,她倒也心疼女兒,忙說道:“我的兒,進宮哪裏是那麽容易的事情,宮裏如今總共才幾個公主,便是一個公主選三四個伴讀,也不過就是幾掌之數,咱們家也無別的門路,報個名,無非就是陪太子讀書罷了!依我說,你就好好在家待著,你瞧你鳳姐姐,跟著你元大姐姐一起長大,如今都能嫁給寧國府珍大爺做個將軍夫人,你如今也在這邊,好好討好老太太和你姨媽,到時候借著賈家的名頭,被哪個官宦人家瞧上,豈不是好?非得進宮一趟作甚!”
薛寶釵卻是說道:“鳳丫頭那會兒不過是她跟大姐姐兩個人,所以,賈家這邊多加教導,能嫁到寧國府,那也是因為珍大爺一貫荒唐,又喪了原配的緣故,如今這府裏頭,正經的姑娘就有兩個,寧府那邊還有個嫡出的四姑娘,又有雲姑娘和林姑娘,一個是老太太的侄孫女,一個是嫡親的外孫女,我在裏頭算得了什麽!日後有什麽好姻緣,難道他們不先緊著自家的姑娘,反倒是先緊著我?哥哥的脾氣,媽媽你也知道,我若能嫁得貴婿,還能幫襯家裏一二!咱們家總不能老指著姨媽姨夫吧!”
薛王氏本身就是個沒什麽主意的,在家很多時候,也覺得女兒主意更正,更能沈得住氣!丈夫死後,兒子不成器,女兒倒是支棱了起來,府裏頭許多賬本,倒都要先經女兒的手,外頭的生意,也是寶釵更清楚一些,如今聽得寶釵這般言語,也覺得有道理,只是還有些躊躇:“可這若是去了,卻沒有成,豈不是叫人笑話?”
薛寶釵見薛王氏已經是願意了,忙說道:“大姐姐這不是之前進了宮做女官,姨媽難道不想給大姐姐尋個臂助?不如請姨媽轉圜一二?”
薛寶釵眼界在這裏,並沒有意識到,王氏在這個府裏其實沒多少發言權,但薛王氏卻是知道的。要是娘家還在,以王家的權勢,自家女兒進宮,倒不是什麽難事,可如今,自家姐姐看似生了二子一女,一個個還都挺出息,實際上,也是個做不得太多主的。府裏頭真正做主的還得是賈史氏,那麽,怎麽樣才能打動賈史氏呢?
寶釵其實也沒完全指望自家姨媽,在她看來,元春在宮裏這麽幾年都只是個女官,不曾更進一步,可見賈家在宮中也無什麽能耐。但賈家既然有個郡主做媳婦,是不是可以求到郡主頭上呢?這位郡主應該是跟宮中那幾位公主一塊長大的吧!
寶釵心中癡心妄想,卻不想想看,佳婉根本就不知道薛家是誰,便是知道,她憑什麽插手宮裏那幾位公主伴讀的事情!
母女兩個在梨香院各自思量,那邊薛蟠卻混在賈家一幹族人親戚當中,在外頭吃席。他因為不學無術,賈政實在看不過眼,勒令他進賈家家學讀書。偏生賈家家學的情況,大家都是知道的,賈代儒只管混日子,橫豎只要家學在,就少不得他的銀子,下面學生學得是好是壞,都與賈代儒不想幹。而族裏那些學生,也多半是來混一頓飯還有一筆紙筆銀子罷了,哪有用心學習的,不過就是混日子罷了。
薛蟠到了那邊,他人傻錢多,很快就被賈家一幹子弟視作冤大頭,略微吹捧幾句,薛蟠就大包大攬,大把的銀子撒出去,叫賈家一幹子弟都養大了心思,原本只是聽說而沒錢去的地方,也鼓動薛蟠帶著一塊過去,竟是將京中各處浮華之地走了個八九不離十,又認識了不少浮浪子弟,愈發大手大腳起來。
薛王氏不知究竟,就聽薛蟠說什麽在外頭認識了多少多少朋友,這個是誰家的公子,那個是誰家的兄弟,只弄得薛王氏目瞪口呆,還覺得這兒子有出息了。薛寶釵雖說覺得不對勁,但也拿不住證據,她終究是女兒家,薛蟠才是家主,她多說了,惹惱了薛蟠乃至薛王氏,自己日子也不好過!
這會兒,賈家一幹族人親戚就開始拿著薛蟠取樂,薛蟠是個聽不懂人話的,竟是沒聽出來,還在那裏自吹自擂,竟是又將金陵那事拿出來大吹特吹,表示自己殺了人也無事,自然被一些有心人聽在耳中。
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