第90章
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第90章
這年頭, 很多人家訂親都很早，橫豎到了七八歲，差不多也不會夭折了, 早早的找好人選，將親事定下來，互相之間也能培養一下感情, 免得成婚之後兩個陌生人湊到一起，很長時間都沒法磨合。
而對於賈史氏來說, 她倒不是真的關心賈瑚的終身大事，而是她如今控制不住賈赦張氏兩口子, 所以，想要通過婚事, 將賈瑚拉到自己這邊來。
賈史氏選人的眼光也就是那樣，從親戚家的孩子裏面選唄。史家就有好幾個年齡合適的人選, 只說是自家姐妹, 接過來小住幾日，都是些漂亮可愛的小姑娘, 若是跟賈瑚看對眼了，那不就是皆大歡喜？
史家對此還是很樂意的，史家同樣也很眼熱賈家在軍中的勢力，別的人家已經打算棄武從文了，但是史家卻一直沒打算改弦更張, 既然如此，若是能得到賈家的一部分勢力，他們挪騰的餘地也能大一些。而且, 賈瑚怎麽看也是個乘龍快婿的好人選，榮國府的嫡長子, 人也努力上進，再不濟還有個爵位打底，總比嫁到外頭不熟的人家來得強！
但張氏對此很不滿，賈赦也不樂意，但是又不能因為這個，不叫賈瑚去給賈史氏請安。這年頭，孝字非常重要，賈瑚既然想要走科舉之路，對於私德就得更加註重。
所以，在學校也就罷了，在家裏，去榮慶堂那邊晨昏定省根本就是免不了的。尤其，賈史氏還表現得非常善解人意：“小孩子家家的，覺都多，每日裏別叫他們急著來請安，睡醒了再過來就是了，我這邊不著急！”
賈史氏話都說到這個份上了，你還有什麽好說的，該去還得去！結果到了那邊，幾個漂亮的小姑娘或是活潑大方，或是安靜溫柔，亦或是嬌俏可愛，各種款的都有，就算賈瑚還沒開竅，但是，相處時間久了，難免要生出好感來。
實際上，賈瑚真對這些所謂的表姐妹沒什麽興趣，他還沒到青春期，沒到春心萌動的時候。事實上，即便是到了青春期，更多的男生也是更習慣跟同性一起玩，女孩子對他們來說，更多的是可以向同性炫耀的對象，比如說，我有女朋友，你沒有，所以我贏了。哪怕心裏真的很喜歡，兄弟一開口，也得先跟兄弟出去，至於女朋友，哎呀，女朋友什麽的，怎麽能跟兄弟相比呢！
就像是賈瑚覺得賈珠挺煩一樣，這些女孩子也挺煩，每次去一趟榮慶堂，原本請個安，最多吃個飯就能走，如今卻不得不留下來跟幾個表姐妹都打一下招呼，還得聽某某請教一下學問之類的，他面上淡定，心裏頭卻已經在尖叫，有完沒完，我還有好多功課沒有寫，還有許多積木沒有搭，還有一只懷表拆了還沒裝回去……你們就不能閉嘴，讓我早點回去嗎？
所以，還沒有放假，賈瑚就開始懷念弘文館或者說是平王府的生活了。
徒嘉鈺聽說了賈瑚的煩惱之後，對此也頗為同情，只是愛莫能助，只得說道：“沒事，你那些表姐妹難道不要回家過年的嗎？最多新年的時候再來拜訪，到時候你就跟著你爹往前頭去便是了！至於你說的賈珠……”徒嘉鈺說到這裏，眼珠子一轉，壓低了聲音說道：“你不想他來找你，就找人絆住他啊？”
賈瑚有些傻眼，便問道：“怎麽絆住他，他幾乎不出門的！”
徒嘉鈺有些險惡地說道：“他不是也要考科舉嗎？之前季先生給你出的題你還留著不，都給你二叔送過去，就說是弘文館這邊的先生專門給你出的，你二叔不壓著賈珠做才怪，他事情多了，還能來煩你？”
賈瑚倒是沒覺得自己這麽做是資敵，這年頭，除了少部分人家，家族之內的事情，還是一榮俱榮一損俱損的，若是賈家這一代堂兄弟都能出息，走上科舉之路，那堂兄弟二人將來在朝堂上也能守望相助，不至於出了什麽事，連個幫襯的都沒有。
不過賈瑚還是有些猶豫：“季先生那邊，會答應嗎？”
徒嘉鈺撇了撇嘴，說道：“這有什麽不答應的，這又不是什麽絕密，季先生還能為了這點事，與你為難不成？大不了我回去代你跟季先生說一聲便是！”
賈瑚松了口氣，好在這年頭講究一個敬字惜紙，用過的字紙都要收起來整理好，等有了一定的數量之後再送到專門的地方焚燒掉。賈家不缺這點放東西的地方，賈瑚這幾年的功課都按照時間順序分門別類放了起來，像是季先生給的那些功課，也都放在一起，只需要回去整理出來就行。
回到榮國府，閑下來後，賈瑚也沒叫小廝，自個開了箱子，將之前的那些功課字紙都找了出來，將裏面的題目挑出，然後放到一個匣子裏，這才叫了一個小廝進來，問道：“你去打聽一下，二叔可是在書房，我要過去給二叔請個安！”
那小廝不覺有些奇怪，畢竟，大房二房如今雖說沒到老死不相往來的地步，但是，也就是小輩之間還有些走動，像是賈赦賈政兄弟兩個除非在榮慶堂或者是祠堂，否則的話，沒事都不會碰面。賈珠每次來找賈瑚，也不會專門去給賈赦和張氏請安，如今賈瑚說要去找賈政，就顯得有些突兀。
不過，做下人的，最重要的是聽話，不該自己問的，就別問，只管做便是。因此，那小廝很快就去打聽了消息，跟賈瑚說道：“大爺，二老爺這會兒正在書房呢，您盡管過去便是了！”
賈瑚幹脆就叫這個小廝捧著匣子，說道：“你拿著這個，跟我一塊過去！”
賈政原本正在書房裏面跟一個清客下棋，聽到下人過來傳話，說是賈瑚過來請安，也是有些發蒙。不過，人都到門口了，他總不能避而不見，又怕賈瑚跟他說到什麽叫他為難的事情，便想要打發清客先出去。這些清客一個個同樣都是靈醒人，瞧見賈政的神情，便知他的心意，連忙起身說道：“既是瑚大爺來了，那今日這一局暫且作罷，先叫人以紗籠罩了，等回頭政公有暇，再續如何？”
賈政不免有些歉意，連忙說道：“吳兄此言甚是！”說著便起身送了清客出去，這才叫人請賈瑚進來。
賈瑚進來之後，便先給賈政請了安：“侄兒給二叔請安，二叔一向可好？”
賈政看看賈瑚，穿著一身寶藍色暗繡灰鼠皮箭袖，外頭罩著石青團花排穗褂，他本就生得俊秀，這會兒看起來愈發顯得神采飛揚，哪怕衣衫顏色暗沈，卻依舊顯出幾分靈動來，跟賈瑚相比，賈珠看著就顯得有些沈悶，不夠機靈。
好孩子都是別人家的，賈政也是差不多的想法，這會兒便說道：“哪有什麽不好的，瑚哥兒今日過來，可是有什麽事？”
賈瑚見賈政這般開門見山，也不多啰嗦，連忙從小廝手裏拿了那匣子，放到桌案上，口中說道：“二叔明見，侄兒如今在弘文館讀書，常向幾位教習請教，教習們也常給侄兒布置一些功課，侄兒想著，咱們家如今就侄兒與珠大弟弟都在讀書，正是勇猛精進的時候，便想著跟珠大弟弟分享一下！只是侄兒不知道珠大弟弟如今學到了什麽程度，便想著先給二叔過目，二叔若是覺得其中有適合珠大弟弟的，不如挑了出來，也叫珠大弟弟做一做。”
弘文館教習出的題目，這放在後世，那就是海澱名師，黃岡密卷啊！做家長的，其他也就罷了，給孩子送輔導書和練習卷，那肯定是拒絕不了的。當下，賈政的眼睛一亮，連忙說道：“瑚哥兒有心了，你跟珠哥兒畢竟是兄弟，日後珠哥兒學業有成，你們兄弟也能攜手並進，也是一樁佳話！”意思就是，以後再有這樣的好事，也別忘了賈珠才是。
賈政心中高興，越看賈瑚越覺得順眼，這麽好的孩子，怎麽就是賈赦那個老紈絝生出來的呢？他直接將自己常用的一方端硯賞了賈瑚，又溫言鼓勵了一番，這才放賈瑚回去了。
賈瑚前腳剛走，正在自個書房讀書的賈珠就被提溜了過來。賈政已經先看過匣子裏那些題目，他自己當初沒攤上什麽名師，也沒搞過什麽模擬考試，這會兒翻看了一下，雖說沒生出什麽不明覺厲之感，卻也覺得，這些由淺及深，頗見功底，可見出題的人不是糊弄小孩子的。再一想，能在弘文館做教習的，怎麽著也該是二甲進士，當下愈發覺得這些題目上都鑲了金邊，似乎兒子將這些做會了，做好了，立馬就能金榜題名了一般。
賈政對賈瑚，那叫一個和顏悅色，結果看到賈珠，就各種不順眼，開口便是孽障，閉口就是畜生。這會兒瞧見賈珠進來，也沒個好聲氣，喝道：“你個孽障，這些日子又在讀什麽書？”
賈珠一聽賈政的呵斥聲，就開始臉色青白，背後汗出如漿，不過還是硬著頭皮說道：“老爺明鑒，兒子之前已經讀完了四書。近日正在讀《四書章句集註》，已經看到《大學章句》。”
賈政便挑了幾句問了問，賈珠戰戰兢兢答了，好在都答了上來。賈政尤覺不滿，又是呵斥道：“才讀到這裏，瑚哥兒也就比你大不到一歲，如今都已經在破題做文章了！”
賈珠頓時又緊張起來，心裏難免要腹誹，賈珠是什麽條件，自己是什麽條件，人家蒙師都是舉人，還不是那種落第舉人，無非就是時運不濟，要不然的話，怎麽著也該是金榜題名的人物，而自己呢，請個那個老秀才，自個讀書都未必讀明白了呢！
不過，當著賈政的面，賈珠可不敢這麽說，只得低頭束手：“兒子愚鈍，叫老爺失望了！”
賈政見賈珠老實認錯，心氣順了一些，然後便說道：“現在知道，還不算晚！你既是進度慢了，早點趕上便是。至於破題做文章的事情，還是得早點提上日程，今兒個瑚哥兒過來，將弘文館教習給他出的那些題目也給你準備了一份，你這就拿回去，多多研習，做出來之後，拿與我看！若是胡亂敷衍，仔細你的皮！”
賈珠聽得也是心中一動，他真不覺得自己不如賈瑚，如今既然是一樣的題目，那他倒要看看，是自己厲害，還是賈瑚厲害！當下便諾諾稱是，接了匣子，老老實實回自個書房去了。
哪知道等打開匣子，看著裏頭厚厚一大疊紙張，賈珠只覺頭暈目眩，琢磨著是不是賈瑚將這幾個月的功課都給自己拿過來了！這他得做到什麽時候，回頭賈政問起來，你做了多少啊？他怎麽說，難道說自己連一半還沒做完？那非得被賈政抄起板子揍一頓不可。
只是事已至此，賈珠也不敢去問賈瑚是不是故意的，萬一人家一個不爽，再送一堆功課來，那自己可就完蛋了！
賈珠其實如今功課已經比較繁重，他那個先生只會照本宣科。科舉並不是什麽容易的事情，後人可能以為科舉就考幾本書，實際上不然，這麽多年來，科舉考的東西越來越多，也越來越偏門，光是一套《四書章句集註》就有二十多萬字，這些都得背得滾瓜爛熟，而且還不能是死記硬背，你得會根據釋義制義作文，一場考試，光是作文，就得寫個七八篇，這裏頭還有各種講究，沒點經驗的人根本摸不清楚其中的道道。
賈珠如今就處在死記硬背階段，他又不是那等天賦過人之輩，能夠過目不忘，過耳不忘，如今還沒背明白註解呢，就得破題寫文，那就真的是拔苗助長了！
而季先生之前教導賈瑚卻不是如此，他講解每一篇經義，都會觸類旁通，將與之有關的都說上一遍，如此，賈瑚看到某個句子，便會想起其他那些，破題自然更加容易。
賈珠如今是真的顧不上找賈瑚訴苦了，明明快要過年，他是半點過年的喜氣都沒感受到。王氏別的不說，肯定是不能阻攔賈珠上進的，而賈史氏那邊，倒是想要讓賈珠松快一下，只是，她其實也盼著二房能有人出人頭地，要不然的話，她老人家在家說話也不響亮。你就算是想要制衡，也得雙方勢均力敵才行，如今二房樣樣被大房壓得死死的，她再如何一力撐著，大房不買賬也是無用。
因此，賈史氏琢磨一番，便叫史家將榮慶堂幾個史家姑娘都接了回去，然後又表示天冷了，叫幾個孩子都多睡一會兒，不用來榮慶堂請安了。
王氏更心疼兒子，賈史氏做祖母的，都不叫請安了，她這個親媽總不能拖兒子的後腿，因此，也免了賈珠的請安，還叫廚房每日裏燉上一盅滋補的湯羹給賈珠送過去。
饒是如此，賈珠如今雖說不曾像是之前那般近似於頭懸梁錐刺股，也每日裏從早到晚，不得安歇。
“你這小子，也不怕把你珠大弟弟坑死！”聽說這事之後，張氏忍不住對賈瑚說道。
張氏不喜歡二房，即便對賈珠也就是面子情罷了，她可以不遷怒孩子，但是卻不會再將賈珠和元春當做是什麽骨肉親人。不過，她也不會看著賈珠他們倒黴卻一聲不吭，想到之前賈珠因為苦讀鬧出來的事情，這會兒還有些心有餘悸，不免有些責怪賈瑚，真要是賈珠出了什麽事，二房不將鍋甩到賈瑚身上才怪？
賈瑚一臉茫然，只說道：“兒子只是叫二叔先鑒別一下，選合適的給珠大弟弟啊，怎麽就坑他了？”
張氏瞧著賈瑚無辜的神情，也不想再追究，只是說道：“以你二叔的性子，還鑒別呢，只怕一股腦兒都給珠哥兒了！罷了罷了，此事到此為止，以後可不許這般了！”
賈赦聽說了，卻只是冷笑，他也希望孩子出息，但卻不像是老二，自個沒出息，結果硬逼著孩子上進！在他看來，就賈政那個德性，遲早要將賈珠逼出毛病來。
跟還算是上進的榮國府比起來，寧國府那邊如今已經有了烏煙瘴氣的意思。
賈敬將爵位給了賈珍，自個跑到玄真觀裏頭出家當道士，當然，他這個出家，其實就是頂著個道士的名頭，但是寧國府這邊該給他的可不能省了！不管是燒鉛煉汞，還是畫符刻印，哪一樣都不便宜，人家堂堂寧國公之後，既然出家，更是大興土木，在玄真觀給三清重塑金身，自個還要置辦一整套的行頭，各類法器都得置辦齊全，光是這些，就不知道要花費多少。
也虧得寧國府人丁不旺，因此多年來積蓄也頗為豐厚，要不然，真不夠賈敬這般花銷的。
賈珍這會兒還是個少年，以前只能說是有些紈絝性子，如今沒了賈敬管束，親媽徐氏又不夠強勢，愈發肆意妄為起來，每日裏在外頭鬥雞走狗，走馬章臺不說，在府裏，也是沾花惹草，還葷素不忌。
徐氏無奈，就像是所有的家長一樣，都覺得孩子年紀小不懂事，結了婚就好了！似乎結婚就是一劑靈丹妙藥，能叫人回頭是岸一樣。
徐氏跑去跟賈敬商量，賈敬這會兒還沒到後來修道修到走火入魔的地步，聽媳婦說兒子如今愈發荒唐，準備給他娶個媳婦收收心，也覺得這是個不錯的主意，只是賈珍如今已經是名頭在外，好人家的姑娘只怕瞧不上。倒是得給他娶一個厲害一點的媳婦，能轄制得住他的才是。
賈敬這般想，倒是個好主意，真有如夏金桂那樣的女子，賈珍說不得還真能改邪歸正，可惜的是，哪個做親媽的能看著兒媳婦轄制兒子，對此自然頗有異議，便表示，賈珍如今是賈家的族長，娶的媳婦便是宗婦，以後就是賈家的門面了，若是太過潑辣厲害，難免叫人笑話。
賈敬想想也是，你又要人家精明強幹，又要人家能調和族裏的矛盾，還得讓她能管住自個的丈夫，你這是挑兒媳婦，還是在幹什麽？真有這樣的，誰家不搶著聘啊，還能輪得到賈珍。
賈敬如今待在玄真觀，不好再跑出來跟別家交際，因此只是叫徐氏在外頭打聽著些。
賈珍如今對於成婚卻沒什麽想法，如今多好啊，府裏的事情有老媽管著，有錢隨便花，家裏外頭都隨便玩，荒唐的事情只需要避著一點徐氏便行。
像是如今臘月裏頭，徐氏忙著過年的事情，莊子上送來的諸多年貨，得分出一些來，分給榮寧街上的族人，府裏得力的下人也得分一份，有好東西，還得孝敬一下隔壁老太太，總之，每日裏忙得腳後跟打後腦勺，真心期盼趕緊有個兒媳婦嫁過來給自己打下手。
賈珍卻在外頭花天酒地，三五不時便與一幫世交子弟飲酒作樂，又請了幾個樓子裏當紅的頭牌出堂，聽曲唱戲，喝多了便玩上一出大被同眠的游戲，只鬧得烏煙瘴氣。
這些地方魚龍混雜，自然有好事之人在外頭說這些事情，以至於賈珍的名聲簡直如同江河日下，雖說不至於落得色中餓鬼的地步，但是別人說起來，也得說一聲荒唐。
徐氏原本還請娘家人幫著賈珍相看一下，結果沒幾日，娘家嫂子就找上門來，只說這事自個愛莫能助。見嫂子支支吾吾，徐氏追問了半天，對方才委婉地說了賈珍在外的名聲，徐氏只聽得頭暈目眩，她以前就是覺得兒子嬌慣了一些，略有些肆意妄為，但是素來在她面前還是比較體面的，結果如今竟是變成這副模樣，只氣得幾乎要暈厥過去。
徐氏白著臉給嫂子賠了罪，回頭便大發雌威，命人將賈珍身邊的長隨小廝在府裏的都綁了來，傳了板子，就在院子裏面打，先實打實打了二十板子，徐氏才開始問話。
這些下人一個個可不是什麽寧死不屈的性子，何況打他們的還是家裏老主母，只得老老實實將賈珍這些日子的行為舉止給說了一通，比起徐氏嫂子說得還要不堪，徐氏越聽越氣，只叫人去尋賈珍，叫他回來，要是不肯回，直接綁了再說。
賈珍如今已經是寧國府的主人，一幹下人如何敢得罪，最後徐氏挑來挑去，直接挑上了焦大，吩咐道：“你是府裏的老人了，跟過老國公爺的人物，便是珍兒，也得叫你一聲太爺，如今珍兒這般，我一個婦道人家，不好拋頭露面，便麻煩太爺走這麽一趟！”
焦大早就看賈珍不過眼，只是他素來嘴壞，又頗有些居功自傲的毛病，每每喝多了便滿嘴胡沁，便是賈敬在的時候，也不喜歡用他，只是給錢好生養著，如今徐氏在他面前給足了臉面，頓時就生出了幾分雄心來，當下拍著胸脯說道：“太太放心，有我焦大在，定不叫大爺走了歪路！”
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這年頭, 很多人家訂親都很早，橫豎到了七八歲，差不多也不會夭折了, 早早的找好人選，將親事定下來，互相之間也能培養一下感情, 免得成婚之後兩個陌生人湊到一起，很長時間都沒法磨合。
而對於賈史氏來說, 她倒不是真的關心賈瑚的終身大事，而是她如今控制不住賈赦張氏兩口子, 所以，想要通過婚事, 將賈瑚拉到自己這邊來。
賈史氏選人的眼光也就是那樣，從親戚家的孩子裏面選唄。史家就有好幾個年齡合適的人選, 只說是自家姐妹, 接過來小住幾日，都是些漂亮可愛的小姑娘, 若是跟賈瑚看對眼了，那不就是皆大歡喜？
史家對此還是很樂意的，史家同樣也很眼熱賈家在軍中的勢力，別的人家已經打算棄武從文了，但是史家卻一直沒打算改弦更張, 既然如此，若是能得到賈家的一部分勢力，他們挪騰的餘地也能大一些。而且, 賈瑚怎麽看也是個乘龍快婿的好人選，榮國府的嫡長子, 人也努力上進，再不濟還有個爵位打底，總比嫁到外頭不熟的人家來得強！
但張氏對此很不滿，賈赦也不樂意，但是又不能因為這個，不叫賈瑚去給賈史氏請安。這年頭，孝字非常重要，賈瑚既然想要走科舉之路，對於私德就得更加註重。
所以，在學校也就罷了，在家裏，去榮慶堂那邊晨昏定省根本就是免不了的。尤其，賈史氏還表現得非常善解人意：“小孩子家家的，覺都多，每日裏別叫他們急著來請安，睡醒了再過來就是了，我這邊不著急！”
賈史氏話都說到這個份上了，你還有什麽好說的，該去還得去！結果到了那邊，幾個漂亮的小姑娘或是活潑大方，或是安靜溫柔，亦或是嬌俏可愛，各種款的都有，就算賈瑚還沒開竅，但是，相處時間久了，難免要生出好感來。
實際上，賈瑚真對這些所謂的表姐妹沒什麽興趣，他還沒到青春期，沒到春心萌動的時候。事實上，即便是到了青春期，更多的男生也是更習慣跟同性一起玩，女孩子對他們來說，更多的是可以向同性炫耀的對象，比如說，我有女朋友，你沒有，所以我贏了。哪怕心裏真的很喜歡，兄弟一開口，也得先跟兄弟出去，至於女朋友，哎呀，女朋友什麽的，怎麽能跟兄弟相比呢！
就像是賈瑚覺得賈珠挺煩一樣，這些女孩子也挺煩，每次去一趟榮慶堂，原本請個安，最多吃個飯就能走，如今卻不得不留下來跟幾個表姐妹都打一下招呼，還得聽某某請教一下學問之類的，他面上淡定，心裏頭卻已經在尖叫，有完沒完，我還有好多功課沒有寫，還有許多積木沒有搭，還有一只懷表拆了還沒裝回去……你們就不能閉嘴，讓我早點回去嗎？
所以，還沒有放假，賈瑚就開始懷念弘文館或者說是平王府的生活了。
徒嘉鈺聽說了賈瑚的煩惱之後，對此也頗為同情，只是愛莫能助，只得說道：“沒事，你那些表姐妹難道不要回家過年的嗎？最多新年的時候再來拜訪，到時候你就跟著你爹往前頭去便是了！至於你說的賈珠……”徒嘉鈺說到這裏，眼珠子一轉，壓低了聲音說道：“你不想他來找你，就找人絆住他啊？”
賈瑚有些傻眼，便問道：“怎麽絆住他，他幾乎不出門的！”
徒嘉鈺有些險惡地說道：“他不是也要考科舉嗎？之前季先生給你出的題你還留著不，都給你二叔送過去，就說是弘文館這邊的先生專門給你出的，你二叔不壓著賈珠做才怪，他事情多了，還能來煩你？”
賈瑚倒是沒覺得自己這麽做是資敵，這年頭，除了少部分人家，家族之內的事情，還是一榮俱榮一損俱損的，若是賈家這一代堂兄弟都能出息，走上科舉之路，那堂兄弟二人將來在朝堂上也能守望相助，不至於出了什麽事，連個幫襯的都沒有。
不過賈瑚還是有些猶豫：“季先生那邊，會答應嗎？”
徒嘉鈺撇了撇嘴，說道：“這有什麽不答應的，這又不是什麽絕密，季先生還能為了這點事，與你為難不成？大不了我回去代你跟季先生說一聲便是！”
賈瑚松了口氣，好在這年頭講究一個敬字惜紙，用過的字紙都要收起來整理好，等有了一定的數量之後再送到專門的地方焚燒掉。賈家不缺這點放東西的地方，賈瑚這幾年的功課都按照時間順序分門別類放了起來，像是季先生給的那些功課，也都放在一起，只需要回去整理出來就行。
回到榮國府，閑下來後，賈瑚也沒叫小廝，自個開了箱子，將之前的那些功課字紙都找了出來，將裏面的題目挑出，然後放到一個匣子裏，這才叫了一個小廝進來，問道：“你去打聽一下，二叔可是在書房，我要過去給二叔請個安！”
那小廝不覺有些奇怪，畢竟，大房二房如今雖說沒到老死不相往來的地步，但是，也就是小輩之間還有些走動，像是賈赦賈政兄弟兩個除非在榮慶堂或者是祠堂，否則的話，沒事都不會碰面。賈珠每次來找賈瑚，也不會專門去給賈赦和張氏請安，如今賈瑚說要去找賈政，就顯得有些突兀。
不過，做下人的，最重要的是聽話，不該自己問的，就別問，只管做便是。因此，那小廝很快就去打聽了消息，跟賈瑚說道：“大爺，二老爺這會兒正在書房呢，您盡管過去便是了！”
賈瑚幹脆就叫這個小廝捧著匣子，說道：“你拿著這個，跟我一塊過去！”
賈政原本正在書房裏面跟一個清客下棋，聽到下人過來傳話，說是賈瑚過來請安，也是有些發蒙。不過，人都到門口了，他總不能避而不見，又怕賈瑚跟他說到什麽叫他為難的事情，便想要打發清客先出去。這些清客一個個同樣都是靈醒人，瞧見賈政的神情，便知他的心意，連忙起身說道：“既是瑚大爺來了，那今日這一局暫且作罷，先叫人以紗籠罩了，等回頭政公有暇，再續如何？”
賈政不免有些歉意，連忙說道：“吳兄此言甚是！”說著便起身送了清客出去，這才叫人請賈瑚進來。
賈瑚進來之後，便先給賈政請了安：“侄兒給二叔請安，二叔一向可好？”
賈政看看賈瑚，穿著一身寶藍色暗繡灰鼠皮箭袖，外頭罩著石青團花排穗褂，他本就生得俊秀，這會兒看起來愈發顯得神采飛揚，哪怕衣衫顏色暗沈，卻依舊顯出幾分靈動來，跟賈瑚相比，賈珠看著就顯得有些沈悶，不夠機靈。
好孩子都是別人家的，賈政也是差不多的想法，這會兒便說道：“哪有什麽不好的，瑚哥兒今日過來，可是有什麽事？”
賈瑚見賈政這般開門見山，也不多啰嗦，連忙從小廝手裏拿了那匣子，放到桌案上，口中說道：“二叔明見，侄兒如今在弘文館讀書，常向幾位教習請教，教習們也常給侄兒布置一些功課，侄兒想著，咱們家如今就侄兒與珠大弟弟都在讀書，正是勇猛精進的時候，便想著跟珠大弟弟分享一下！只是侄兒不知道珠大弟弟如今學到了什麽程度，便想著先給二叔過目，二叔若是覺得其中有適合珠大弟弟的，不如挑了出來，也叫珠大弟弟做一做。”
弘文館教習出的題目，這放在後世，那就是海澱名師，黃岡密卷啊！做家長的，其他也就罷了，給孩子送輔導書和練習卷，那肯定是拒絕不了的。當下，賈政的眼睛一亮，連忙說道：“瑚哥兒有心了，你跟珠哥兒畢竟是兄弟，日後珠哥兒學業有成，你們兄弟也能攜手並進，也是一樁佳話！”意思就是，以後再有這樣的好事，也別忘了賈珠才是。
賈政心中高興，越看賈瑚越覺得順眼，這麽好的孩子，怎麽就是賈赦那個老紈絝生出來的呢？他直接將自己常用的一方端硯賞了賈瑚，又溫言鼓勵了一番，這才放賈瑚回去了。
賈瑚前腳剛走，正在自個書房讀書的賈珠就被提溜了過來。賈政已經先看過匣子裏那些題目，他自己當初沒攤上什麽名師，也沒搞過什麽模擬考試，這會兒翻看了一下，雖說沒生出什麽不明覺厲之感，卻也覺得，這些由淺及深，頗見功底，可見出題的人不是糊弄小孩子的。再一想，能在弘文館做教習的，怎麽著也該是二甲進士，當下愈發覺得這些題目上都鑲了金邊，似乎兒子將這些做會了，做好了，立馬就能金榜題名了一般。
賈政對賈瑚，那叫一個和顏悅色，結果看到賈珠，就各種不順眼，開口便是孽障，閉口就是畜生。這會兒瞧見賈珠進來，也沒個好聲氣，喝道：“你個孽障，這些日子又在讀什麽書？”
賈珠一聽賈政的呵斥聲，就開始臉色青白，背後汗出如漿，不過還是硬著頭皮說道：“老爺明鑒，兒子之前已經讀完了四書。近日正在讀《四書章句集註》，已經看到《大學章句》。”
賈政便挑了幾句問了問，賈珠戰戰兢兢答了，好在都答了上來。賈政尤覺不滿，又是呵斥道：“才讀到這裏，瑚哥兒也就比你大不到一歲，如今都已經在破題做文章了！”
賈珠頓時又緊張起來，心裏難免要腹誹，賈珠是什麽條件，自己是什麽條件，人家蒙師都是舉人，還不是那種落第舉人，無非就是時運不濟，要不然的話，怎麽著也該是金榜題名的人物，而自己呢，請個那個老秀才，自個讀書都未必讀明白了呢！
不過，當著賈政的面，賈珠可不敢這麽說，只得低頭束手：“兒子愚鈍，叫老爺失望了！”
賈政見賈珠老實認錯，心氣順了一些，然後便說道：“現在知道，還不算晚！你既是進度慢了，早點趕上便是。至於破題做文章的事情，還是得早點提上日程，今兒個瑚哥兒過來，將弘文館教習給他出的那些題目也給你準備了一份，你這就拿回去，多多研習，做出來之後，拿與我看！若是胡亂敷衍，仔細你的皮！”
賈珠聽得也是心中一動，他真不覺得自己不如賈瑚，如今既然是一樣的題目，那他倒要看看，是自己厲害，還是賈瑚厲害！當下便諾諾稱是，接了匣子，老老實實回自個書房去了。
哪知道等打開匣子，看著裏頭厚厚一大疊紙張，賈珠只覺頭暈目眩，琢磨著是不是賈瑚將這幾個月的功課都給自己拿過來了！這他得做到什麽時候，回頭賈政問起來，你做了多少啊？他怎麽說，難道說自己連一半還沒做完？那非得被賈政抄起板子揍一頓不可。
只是事已至此，賈珠也不敢去問賈瑚是不是故意的，萬一人家一個不爽，再送一堆功課來，那自己可就完蛋了！
賈珠其實如今功課已經比較繁重，他那個先生只會照本宣科。科舉並不是什麽容易的事情，後人可能以為科舉就考幾本書，實際上不然，這麽多年來，科舉考的東西越來越多，也越來越偏門，光是一套《四書章句集註》就有二十多萬字，這些都得背得滾瓜爛熟，而且還不能是死記硬背，你得會根據釋義制義作文，一場考試，光是作文，就得寫個七八篇，這裏頭還有各種講究，沒點經驗的人根本摸不清楚其中的道道。
賈珠如今就處在死記硬背階段，他又不是那等天賦過人之輩，能夠過目不忘，過耳不忘，如今還沒背明白註解呢，就得破題寫文，那就真的是拔苗助長了！
而季先生之前教導賈瑚卻不是如此，他講解每一篇經義，都會觸類旁通，將與之有關的都說上一遍，如此，賈瑚看到某個句子，便會想起其他那些，破題自然更加容易。
賈珠如今是真的顧不上找賈瑚訴苦了，明明快要過年，他是半點過年的喜氣都沒感受到。王氏別的不說，肯定是不能阻攔賈珠上進的，而賈史氏那邊，倒是想要讓賈珠松快一下，只是，她其實也盼著二房能有人出人頭地，要不然的話，她老人家在家說話也不響亮。你就算是想要制衡，也得雙方勢均力敵才行，如今二房樣樣被大房壓得死死的，她再如何一力撐著，大房不買賬也是無用。
因此，賈史氏琢磨一番，便叫史家將榮慶堂幾個史家姑娘都接了回去，然後又表示天冷了，叫幾個孩子都多睡一會兒，不用來榮慶堂請安了。
王氏更心疼兒子，賈史氏做祖母的，都不叫請安了，她這個親媽總不能拖兒子的後腿，因此，也免了賈珠的請安，還叫廚房每日裏燉上一盅滋補的湯羹給賈珠送過去。
饒是如此，賈珠如今雖說不曾像是之前那般近似於頭懸梁錐刺股，也每日裏從早到晚，不得安歇。
“你這小子，也不怕把你珠大弟弟坑死！”聽說這事之後，張氏忍不住對賈瑚說道。
張氏不喜歡二房，即便對賈珠也就是面子情罷了，她可以不遷怒孩子，但是卻不會再將賈珠和元春當做是什麽骨肉親人。不過，她也不會看著賈珠他們倒黴卻一聲不吭，想到之前賈珠因為苦讀鬧出來的事情，這會兒還有些心有餘悸，不免有些責怪賈瑚，真要是賈珠出了什麽事，二房不將鍋甩到賈瑚身上才怪？
賈瑚一臉茫然，只說道：“兒子只是叫二叔先鑒別一下，選合適的給珠大弟弟啊，怎麽就坑他了？”
張氏瞧著賈瑚無辜的神情，也不想再追究，只是說道：“以你二叔的性子，還鑒別呢，只怕一股腦兒都給珠哥兒了！罷了罷了，此事到此為止，以後可不許這般了！”
賈赦聽說了，卻只是冷笑，他也希望孩子出息，但卻不像是老二，自個沒出息，結果硬逼著孩子上進！在他看來，就賈政那個德性，遲早要將賈珠逼出毛病來。
跟還算是上進的榮國府比起來，寧國府那邊如今已經有了烏煙瘴氣的意思。
賈敬將爵位給了賈珍，自個跑到玄真觀裏頭出家當道士，當然，他這個出家，其實就是頂著個道士的名頭，但是寧國府這邊該給他的可不能省了！不管是燒鉛煉汞，還是畫符刻印，哪一樣都不便宜，人家堂堂寧國公之後，既然出家，更是大興土木，在玄真觀給三清重塑金身，自個還要置辦一整套的行頭，各類法器都得置辦齊全，光是這些，就不知道要花費多少。
也虧得寧國府人丁不旺，因此多年來積蓄也頗為豐厚，要不然，真不夠賈敬這般花銷的。
賈珍這會兒還是個少年，以前只能說是有些紈絝性子，如今沒了賈敬管束，親媽徐氏又不夠強勢，愈發肆意妄為起來，每日裏在外頭鬥雞走狗，走馬章臺不說，在府裏，也是沾花惹草，還葷素不忌。
徐氏無奈，就像是所有的家長一樣，都覺得孩子年紀小不懂事，結了婚就好了！似乎結婚就是一劑靈丹妙藥，能叫人回頭是岸一樣。
徐氏跑去跟賈敬商量，賈敬這會兒還沒到後來修道修到走火入魔的地步，聽媳婦說兒子如今愈發荒唐，準備給他娶個媳婦收收心，也覺得這是個不錯的主意，只是賈珍如今已經是名頭在外，好人家的姑娘只怕瞧不上。倒是得給他娶一個厲害一點的媳婦，能轄制得住他的才是。
賈敬這般想，倒是個好主意，真有如夏金桂那樣的女子，賈珍說不得還真能改邪歸正，可惜的是，哪個做親媽的能看著兒媳婦轄制兒子，對此自然頗有異議，便表示，賈珍如今是賈家的族長，娶的媳婦便是宗婦，以後就是賈家的門面了，若是太過潑辣厲害，難免叫人笑話。
賈敬想想也是，你又要人家精明強幹，又要人家能調和族裏的矛盾，還得讓她能管住自個的丈夫，你這是挑兒媳婦，還是在幹什麽？真有這樣的，誰家不搶著聘啊，還能輪得到賈珍。
賈敬如今待在玄真觀，不好再跑出來跟別家交際，因此只是叫徐氏在外頭打聽著些。
賈珍如今對於成婚卻沒什麽想法，如今多好啊，府裏的事情有老媽管著，有錢隨便花，家裏外頭都隨便玩，荒唐的事情只需要避著一點徐氏便行。
像是如今臘月裏頭，徐氏忙著過年的事情，莊子上送來的諸多年貨，得分出一些來，分給榮寧街上的族人，府裏得力的下人也得分一份，有好東西，還得孝敬一下隔壁老太太，總之，每日裏忙得腳後跟打後腦勺，真心期盼趕緊有個兒媳婦嫁過來給自己打下手。
賈珍卻在外頭花天酒地，三五不時便與一幫世交子弟飲酒作樂，又請了幾個樓子裏當紅的頭牌出堂，聽曲唱戲，喝多了便玩上一出大被同眠的游戲，只鬧得烏煙瘴氣。
這些地方魚龍混雜，自然有好事之人在外頭說這些事情，以至於賈珍的名聲簡直如同江河日下，雖說不至於落得色中餓鬼的地步，但是別人說起來，也得說一聲荒唐。
徐氏原本還請娘家人幫著賈珍相看一下，結果沒幾日，娘家嫂子就找上門來，只說這事自個愛莫能助。見嫂子支支吾吾，徐氏追問了半天，對方才委婉地說了賈珍在外的名聲，徐氏只聽得頭暈目眩，她以前就是覺得兒子嬌慣了一些，略有些肆意妄為，但是素來在她面前還是比較體面的，結果如今竟是變成這副模樣，只氣得幾乎要暈厥過去。
徐氏白著臉給嫂子賠了罪，回頭便大發雌威，命人將賈珍身邊的長隨小廝在府裏的都綁了來，傳了板子，就在院子裏面打，先實打實打了二十板子，徐氏才開始問話。
這些下人一個個可不是什麽寧死不屈的性子，何況打他們的還是家裏老主母，只得老老實實將賈珍這些日子的行為舉止給說了一通，比起徐氏嫂子說得還要不堪，徐氏越聽越氣，只叫人去尋賈珍，叫他回來，要是不肯回，直接綁了再說。
賈珍如今已經是寧國府的主人，一幹下人如何敢得罪，最後徐氏挑來挑去，直接挑上了焦大，吩咐道：“你是府裏的老人了，跟過老國公爺的人物，便是珍兒，也得叫你一聲太爺，如今珍兒這般，我一個婦道人家，不好拋頭露面，便麻煩太爺走這麽一趟！”
焦大早就看賈珍不過眼，只是他素來嘴壞，又頗有些居功自傲的毛病，每每喝多了便滿嘴胡沁，便是賈敬在的時候，也不喜歡用他，只是給錢好生養著，如今徐氏在他面前給足了臉面，頓時就生出了幾分雄心來，當下拍著胸脯說道：“太太放心，有我焦大在，定不叫大爺走了歪路！”
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