第 129 章
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第 129 章
九曲鎮臨水而建，河道與橋梁縱橫交錯，如同一張伸向四面八方的網，將一個一個建築連接在一起。
河伯帶著晏離與白瑤來到那戶有公子失蹤的人家門前，棕紅色的大門半闔著，樓宇寬闊高聳，色澤鮮亮，相較周遭飽經風霜、墻面斑駁的建築而言，可以說的上是大戶人家。
裏面隱隱約約傳來低泣聲，隨著一聲不耐煩的低喝，四周靜得只餘清風拂過水面，推動流水拍打岸邊的嘩嘩聲。
河伯略顯尷尬地擡眼看了一眼晏離，低頭拍了拍門：“宗先生，宗先生在家嗎？”
不一會兒，一位身姿板正、穿著打扮一絲不茍的中年男人打開門，原本蹙起的眉頭和焦躁的神色在看見河伯後，陡然一松，似乎舒了一口氣，換上了一副殷切的模樣。
“何先生，您可來了。”中年男人望了一眼河伯身邊的二位，略一沈吟，恍然道：“這兩位就是先生說的高人？快請進快請進！”說著，便側身請他們進去。
一進屋內，幾道揣摩的目光很快聚集在晏離和白瑤身上。屋裏除了宗先生還有四人，一位與他年紀相當、形容憔悴的女人應當是宗夫人，另一位滿頭白發、與宗先生相貌相像的老人應當是宗先生的母親。
他們身側分別站著一位年輕的男子，一位身材纖瘦、眉眼靈動，一見他們進來就飛快又隱蔽地打量了一圈。另一位身材又高又壯，五官有些鈍感，稍稍擡眼看了他們一眼，又低頭專註地給老太太捏肩。
“娘，這就是何先生說的高人，他一定能將淇兒找回來。”話音一落，兩位女人眼中頓時亮了一下，宗夫人身旁纖瘦的男子又飛快地掃了他們一眼。
老太太一雙狹小的眼睛望著晏離與白瑤二人，走到他們跟前仔細瞅了瞅，伸手欲觸碰他們，被晏離長袖一晃，自然地擋開了。
身後緊緊跟著的高大少年趕忙扶住宗老太太，老太太激動地拍了拍他的手說：“好......好，高人一定要盡快幫我們將淇兒找回來，他已經失蹤七日了，等不得了。”
宗夫人也站起身：“高人，你們有沒有什麽眉目了？”
河伯趕緊道：“他們在路上已經聽我說了事情的經過，不過還有些細節需要向你們打聽。我聽說宗淇是要過對岸去接新娘？他失蹤前後還有什麽特別的地方？你們若是知道都可以說說，說不定會派上用場。”
宗夫人一聽神情略有失望，但很快振作起來，回憶道：“淇兒和商姑娘的婚事是自幼定下的，這幾年他們年紀也到了，我們就挑了個良辰吉日想將對方接過來。喜事需要籌備的很多，淇兒這些天每天忙到半夜，我沒看出他有什麽特別的。”
她回頭瞥了一眼那名纖瘦的男子，問：“阿九，你一直跟在公子身邊，那日究竟發生了什麽？”
阿九趕忙上前說道：“那日公子用完早膳就帶著我和其他四名侍從出發去長洄鎮接親，一路走出鎮子都與往常一樣。出了鎮子後到河邊要走過一片樹林，不知是不是我早上吃了隔夜的豆漿，肚子突然不舒服，我看離接親的時間還早，就跟公子說去林中方便一下。
“公子沒多說什麽，讓我一會兒自己去河邊與他們匯合。我沒敢耽誤多少時間，約莫不到一炷香的功夫，眼瞧著就快趕到河邊時，天色突然暗了下來。河上狂風大作，濃霧彌漫，路上寸步難行，我差一點就被卷到天上去了，只好躲在一棵大樹後面......”
阿九邊說邊看他們的反應，奈何晏離面不改色，眼神沒有一絲波瀾。
阿九咽了咽喉嚨，接著說道：“我在大樹後面躲著，風吹得我眼睛都睜不開，只覺得眼前忽然一陣光晃過，我定睛一看，一搜好大的船從河上駛過。那艘船上有一棟兩三層樓高的船艙，我從來沒見過這麽大的船，還以為出現了幻覺。
“緊接著，我聽見了一串女子的笑聲，那船上好像出現了很多很多人影，飄忽不定的，我嚇了一跳。這時我才想起來公子，我在樹後望了望河邊，沒有看見公子和那些侍從的影子，我又四處看了看，沒想到......我在那艘船的甲板上看到了他們。”
宗先生面色異常嚴肅，阿九小心翼翼地看了他一眼，微微垂下頭：“我看到公子在那艘船上，覺得很奇怪，我們明明訂的是普通的舟，什麽時候訂了這樣的船？那艘船轉而向前滑行，風勢也跟著小了很多，我從樹後跑出來，追著那艘船喊公子，但他們好像沒有聽到。
“那艘船駛入了濃霧之中，霧氣太重了，一開始還能看到一點影子，後來就什麽都看不到了。我恍然想起來或許那就是傳說中的美人舫，我實在太害怕了，出了這事兒我沒法和先生夫人交待，所以就林中躲了兩天才回來。”
晏離瞥了一眼河伯：“那日河上狂風大作......”
河伯緊張得眨了眨眼睛：“可能就是一陣吧，我也不是一直盯著這條河......”
晏離思忖片刻，問阿九：“你可有看見船上人影的樣貌和衣著？”
阿九搖了搖頭：“太遠了，我看不清楚，不過聽聲音應當都是女子。”
晏離又問：“在場可還有其他人看見了？”
阿九猶豫了一下，凝眉道：“應當沒有吧......”
美人舫大白天在河上將人擄走，整個過程河伯沒有絲毫的感應，卻叫一個侍從看到了全部經過，倒像是故意讓他看到一般。美人舫中的妖魔鬼怪究竟是想讓人知道還是不想讓人知道？
白瑤問道：“商姑娘那邊怎麽說？”
宗夫人的眼眶紅了，掩著面聲音艱澀道：：“商姑娘原本以為淇兒要悔婚，很是生氣，現在得知他失蹤，天天以淚洗面，吃不下飯睡不著覺。這樣下去，她的身子怕是也撐不住了。這可怎麽辦，真的是那座美人舫嗎？那美人舫傳說有去無回，若真是......我可怎麽活啊......”
宗先生寬慰道：“美人舫從來都是夜間出沒，淇兒是白天失蹤的，也許不是美人舫。再說......美人舫也不是沒有回來的。”
白瑤眼神一變：“有人從美人舫上回來了？”
宗老太太點點頭：“在五年前是有一位公子失蹤後又回來了，可是要找他？他就住在隔壁那條街的街角，叫名泮。”
“您還知道些什麽？”白瑤問。
宗老太太擰眉思索了半晌，猶猶豫豫地說：“我記得他本來也是有婚事的，被美人舫帶走之後，那家姑娘就退了婚。等他一年之後回來時，姑娘已經嫁人了。他倒也沒有鬧，不過後來好像也沒有再娶親了。唉，他上了美人舫誰知道發生了什麽事，誰還敢把姑娘嫁給他？若是商姑娘也退了親，淇兒可怎麽辦？”
白瑤點點頭：“也許還有轉機，晚些時候我們過去問問他。”
宗老太太激動地上前拉住白瑤的手，望著白瑤和晏離目含淚光：“兩位高人，你們一定要把淇兒帶回來啊。”
宗老太太身後的高大男子扶著她，擡眼看了一眼白瑤，只一眼白瑤感到他的目光明顯停滯了一下。那眼神不似被她的美貌驚呆了，而是夾雜著一絲詫異，而後又變為了了然。只是他看上去老實，神色真摯，並未讓人覺得冒犯。
白瑤有幾分奇怪，她從未見過這名男子，他這個眼神怎麽好似認得她？白瑤轉頭對宗老太太說：“您放心，我們既然來了，就一定會把這件事查清楚。”她借著伸手去扶宗老太太的功夫，悄悄往那名男子方向湊近了一步，一不留神腳下似乎踩到了什麽東西。
那名男子趕忙挪開，白瑤低頭一看，才發現自己不小心踩了他的腳。她有意打探，卻不是有意踩他的腳，不過他這雙腳委實有些太大了，足足有她兩腳寬。
白瑤呵呵一笑：“不好意思，我不是故意的。”
那男子看了她一眼，木訥地點點頭，也不說話。宗老太太打圓場說：“沒事沒事，這是我親戚家的孩子小東，本來是前些天過來幫忙的，沒想到發生了這樣的事。”
白瑤聽了仔細打量了小東幾眼，見他神色坦然，倒不像有什麽異樣。
晏離、白瑤與河伯走出宗家，在前往名家的路上，晏離問：“之前被美人舫帶走的公子都有什麽特點？”
河伯跟在他身後思索道：“據說都是年輕男子，有些是結了婚的，有些是有定了親的，美人舫好像專門喜歡找有婚事的。”
晏離停住腳步，側身回望他一眼，眸色清冷：“美人舫如何知道那些公子有婚事？”
白瑤點點頭：“對啊，公子有婚事難道還掛個牌子在胸前寫上名草有主了嗎？美人舫怎麽知道他們是有婚事的？”
河伯猶豫了一下：“這......這我就不知道了，鎮上男子一般成年就會定親，許是那美人舫專挑二十以上的。”
晏離繼續往前走，問道：“她們如何知道公子有二十以上？”
河伯“嘶”了一聲：“看模樣？也差不離吧？晏離公子，您問這個做什麽？”
正在此時，三人走到了名家門口。
名家與宗家不能相提並論，房屋老舊，墻角雜草叢生，墻體暈染了大片的水漬。由此看來，美人舫挑人也不看公子出身。
名家門戶破敗，推門進去也沒有見到人，一個打扮簡樸的中年男人弓著腰在屋內編草鞋，他們進來時擋住了外面的光線，男人才擡起頭瞇了瞇眼，低聲問：“你們是？”
男人有些年紀，收拾得不太講究，下巴的胡渣深深淺淺，但是五官還算端正。
河伯試探道：“你是......名泮？”
男人狐疑地打量了他們幾眼：“你們是誰？”
河伯與晏離、白瑤對視一眼，眼底有些覆雜。這時屋裏走出兩位老人，見了他們擰起眉：“你們是誰？你們來做什麽？”
河伯趕緊道：“名公子，我們是專門來查美人舫的事的......”話音未落，名泮眼中瞳孔陡然一縮，似是驚懼一般抖了一下，臉色白了下來。
兩位老人也面露震驚之色：“是誰告訴你們的？我們什麽也不知道。”
白瑤見氣氛不妙，解釋道：“我們沒有惡意，我們只是想查明真相，還九曲鎮一個安寧。名公子，我們可以和您談一談嗎？”
兩位老人餘光瞥了名泮一眼，將他們往外驅趕：“不行，我們沒什麽可說的，我們也不想再聽見這個名字。”
三人在他們的驅趕之下向後退了兩步，越過兩位老人望向坐在屋內分毫未動的名泮：“名公子，我們談一談吧。我們只是想找到美人舫，你也是受害者不是嗎？難道還要讓美人舫繼續作亂嗎？”
“夠了！”名泮突然沈聲吼道。
院內沈寂下來，鴉雀無聲。
名泮擡起慘白的臉，眼睛染上了一絲猩紅，望著他們聲音帶著哀求道：“都過去了。我不想再提了，請你們高擡貴手吧。”
門在身後狠狠地關上，三人背對著門，望著眼前小河中的潺潺水流一時靜默無言。
白瑤沒好氣地說：“什麽嘛，想幫他們查清楚他們不領情就算了，怎麽態度如此惡劣？”
河伯扯了扯嘴角，心虛地瞅了一眼晏離，小聲對白瑤說：“也許名公子在船上遇見了什麽不好的事情，受到的打擊太大了，所以不想再提了。唉，這也沒辦法，看來想要從名公子這裏得到信息很難了。我們下一步怎麽辦？”
白瑤睥了他一眼：“怎麽辦？你說怎麽辦？在你的地盤出的事你一點辦法都沒有，美人舫出現了那麽多次，你一次都不知道，如果不是這一次鬧大了，你是不是還想瞞過去？你怎麽當河伯的？”
河伯低下頭嘟囔道：“我是真沒發現。”
白瑤冷哼一聲，轉頭去問晏離：“師父，接下來我們去哪兒？”
晏離望向河道的另一端：“長洄鎮。”
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九曲鎮臨水而建，河道與橋梁縱橫交錯，如同一張伸向四面八方的網，將一個一個建築連接在一起。
河伯帶著晏離與白瑤來到那戶有公子失蹤的人家門前，棕紅色的大門半闔著，樓宇寬闊高聳，色澤鮮亮，相較周遭飽經風霜、墻面斑駁的建築而言，可以說的上是大戶人家。
裏面隱隱約約傳來低泣聲，隨著一聲不耐煩的低喝，四周靜得只餘清風拂過水面，推動流水拍打岸邊的嘩嘩聲。
河伯略顯尷尬地擡眼看了一眼晏離，低頭拍了拍門：“宗先生，宗先生在家嗎？”
不一會兒，一位身姿板正、穿著打扮一絲不茍的中年男人打開門，原本蹙起的眉頭和焦躁的神色在看見河伯後，陡然一松，似乎舒了一口氣，換上了一副殷切的模樣。
“何先生，您可來了。”中年男人望了一眼河伯身邊的二位，略一沈吟，恍然道：“這兩位就是先生說的高人？快請進快請進！”說著，便側身請他們進去。
一進屋內，幾道揣摩的目光很快聚集在晏離和白瑤身上。屋裏除了宗先生還有四人，一位與他年紀相當、形容憔悴的女人應當是宗夫人，另一位滿頭白發、與宗先生相貌相像的老人應當是宗先生的母親。
他們身側分別站著一位年輕的男子，一位身材纖瘦、眉眼靈動，一見他們進來就飛快又隱蔽地打量了一圈。另一位身材又高又壯，五官有些鈍感，稍稍擡眼看了他們一眼，又低頭專註地給老太太捏肩。
“娘，這就是何先生說的高人，他一定能將淇兒找回來。”話音一落，兩位女人眼中頓時亮了一下，宗夫人身旁纖瘦的男子又飛快地掃了他們一眼。
老太太一雙狹小的眼睛望著晏離與白瑤二人，走到他們跟前仔細瞅了瞅，伸手欲觸碰他們，被晏離長袖一晃，自然地擋開了。
身後緊緊跟著的高大少年趕忙扶住宗老太太，老太太激動地拍了拍他的手說：“好......好，高人一定要盡快幫我們將淇兒找回來，他已經失蹤七日了，等不得了。”
宗夫人也站起身：“高人，你們有沒有什麽眉目了？”
河伯趕緊道：“他們在路上已經聽我說了事情的經過，不過還有些細節需要向你們打聽。我聽說宗淇是要過對岸去接新娘？他失蹤前後還有什麽特別的地方？你們若是知道都可以說說，說不定會派上用場。”
宗夫人一聽神情略有失望，但很快振作起來，回憶道：“淇兒和商姑娘的婚事是自幼定下的，這幾年他們年紀也到了，我們就挑了個良辰吉日想將對方接過來。喜事需要籌備的很多，淇兒這些天每天忙到半夜，我沒看出他有什麽特別的。”
她回頭瞥了一眼那名纖瘦的男子，問：“阿九，你一直跟在公子身邊，那日究竟發生了什麽？”
阿九趕忙上前說道：“那日公子用完早膳就帶著我和其他四名侍從出發去長洄鎮接親，一路走出鎮子都與往常一樣。出了鎮子後到河邊要走過一片樹林，不知是不是我早上吃了隔夜的豆漿，肚子突然不舒服，我看離接親的時間還早，就跟公子說去林中方便一下。
“公子沒多說什麽，讓我一會兒自己去河邊與他們匯合。我沒敢耽誤多少時間，約莫不到一炷香的功夫，眼瞧著就快趕到河邊時，天色突然暗了下來。河上狂風大作，濃霧彌漫，路上寸步難行，我差一點就被卷到天上去了，只好躲在一棵大樹後面......”
阿九邊說邊看他們的反應，奈何晏離面不改色，眼神沒有一絲波瀾。
阿九咽了咽喉嚨，接著說道：“我在大樹後面躲著，風吹得我眼睛都睜不開，只覺得眼前忽然一陣光晃過，我定睛一看，一搜好大的船從河上駛過。那艘船上有一棟兩三層樓高的船艙，我從來沒見過這麽大的船，還以為出現了幻覺。
“緊接著，我聽見了一串女子的笑聲，那船上好像出現了很多很多人影，飄忽不定的，我嚇了一跳。這時我才想起來公子，我在樹後望了望河邊，沒有看見公子和那些侍從的影子，我又四處看了看，沒想到......我在那艘船的甲板上看到了他們。”
宗先生面色異常嚴肅，阿九小心翼翼地看了他一眼，微微垂下頭：“我看到公子在那艘船上，覺得很奇怪，我們明明訂的是普通的舟，什麽時候訂了這樣的船？那艘船轉而向前滑行，風勢也跟著小了很多，我從樹後跑出來，追著那艘船喊公子，但他們好像沒有聽到。
“那艘船駛入了濃霧之中，霧氣太重了，一開始還能看到一點影子，後來就什麽都看不到了。我恍然想起來或許那就是傳說中的美人舫，我實在太害怕了，出了這事兒我沒法和先生夫人交待，所以就林中躲了兩天才回來。”
晏離瞥了一眼河伯：“那日河上狂風大作......”
河伯緊張得眨了眨眼睛：“可能就是一陣吧，我也不是一直盯著這條河......”
晏離思忖片刻，問阿九：“你可有看見船上人影的樣貌和衣著？”
阿九搖了搖頭：“太遠了，我看不清楚，不過聽聲音應當都是女子。”
晏離又問：“在場可還有其他人看見了？”
阿九猶豫了一下，凝眉道：“應當沒有吧......”
美人舫大白天在河上將人擄走，整個過程河伯沒有絲毫的感應，卻叫一個侍從看到了全部經過，倒像是故意讓他看到一般。美人舫中的妖魔鬼怪究竟是想讓人知道還是不想讓人知道？
白瑤問道：“商姑娘那邊怎麽說？”
宗夫人的眼眶紅了，掩著面聲音艱澀道：：“商姑娘原本以為淇兒要悔婚，很是生氣，現在得知他失蹤，天天以淚洗面，吃不下飯睡不著覺。這樣下去，她的身子怕是也撐不住了。這可怎麽辦，真的是那座美人舫嗎？那美人舫傳說有去無回，若真是......我可怎麽活啊......”
宗先生寬慰道：“美人舫從來都是夜間出沒，淇兒是白天失蹤的，也許不是美人舫。再說......美人舫也不是沒有回來的。”
白瑤眼神一變：“有人從美人舫上回來了？”
宗老太太點點頭：“在五年前是有一位公子失蹤後又回來了，可是要找他？他就住在隔壁那條街的街角，叫名泮。”
“您還知道些什麽？”白瑤問。
宗老太太擰眉思索了半晌，猶猶豫豫地說：“我記得他本來也是有婚事的，被美人舫帶走之後，那家姑娘就退了婚。等他一年之後回來時，姑娘已經嫁人了。他倒也沒有鬧，不過後來好像也沒有再娶親了。唉，他上了美人舫誰知道發生了什麽事，誰還敢把姑娘嫁給他？若是商姑娘也退了親，淇兒可怎麽辦？”
白瑤點點頭：“也許還有轉機，晚些時候我們過去問問他。”
宗老太太激動地上前拉住白瑤的手，望著白瑤和晏離目含淚光：“兩位高人，你們一定要把淇兒帶回來啊。”
宗老太太身後的高大男子扶著她，擡眼看了一眼白瑤，只一眼白瑤感到他的目光明顯停滯了一下。那眼神不似被她的美貌驚呆了，而是夾雜著一絲詫異，而後又變為了了然。只是他看上去老實，神色真摯，並未讓人覺得冒犯。
白瑤有幾分奇怪，她從未見過這名男子，他這個眼神怎麽好似認得她？白瑤轉頭對宗老太太說：“您放心，我們既然來了，就一定會把這件事查清楚。”她借著伸手去扶宗老太太的功夫，悄悄往那名男子方向湊近了一步，一不留神腳下似乎踩到了什麽東西。
那名男子趕忙挪開，白瑤低頭一看，才發現自己不小心踩了他的腳。她有意打探，卻不是有意踩他的腳，不過他這雙腳委實有些太大了，足足有她兩腳寬。
白瑤呵呵一笑：“不好意思，我不是故意的。”
那男子看了她一眼，木訥地點點頭，也不說話。宗老太太打圓場說：“沒事沒事，這是我親戚家的孩子小東，本來是前些天過來幫忙的，沒想到發生了這樣的事。”
白瑤聽了仔細打量了小東幾眼，見他神色坦然，倒不像有什麽異樣。
晏離、白瑤與河伯走出宗家，在前往名家的路上，晏離問：“之前被美人舫帶走的公子都有什麽特點？”
河伯跟在他身後思索道：“據說都是年輕男子，有些是結了婚的，有些是有定了親的，美人舫好像專門喜歡找有婚事的。”
晏離停住腳步，側身回望他一眼，眸色清冷：“美人舫如何知道那些公子有婚事？”
白瑤點點頭：“對啊，公子有婚事難道還掛個牌子在胸前寫上名草有主了嗎？美人舫怎麽知道他們是有婚事的？”
河伯猶豫了一下：“這......這我就不知道了，鎮上男子一般成年就會定親，許是那美人舫專挑二十以上的。”
晏離繼續往前走，問道：“她們如何知道公子有二十以上？”
河伯“嘶”了一聲：“看模樣？也差不離吧？晏離公子，您問這個做什麽？”
正在此時，三人走到了名家門口。
名家與宗家不能相提並論，房屋老舊，墻角雜草叢生，墻體暈染了大片的水漬。由此看來，美人舫挑人也不看公子出身。
名家門戶破敗，推門進去也沒有見到人，一個打扮簡樸的中年男人弓著腰在屋內編草鞋，他們進來時擋住了外面的光線，男人才擡起頭瞇了瞇眼，低聲問：“你們是？”
男人有些年紀，收拾得不太講究，下巴的胡渣深深淺淺，但是五官還算端正。
河伯試探道：“你是......名泮？”
男人狐疑地打量了他們幾眼：“你們是誰？”
河伯與晏離、白瑤對視一眼，眼底有些覆雜。這時屋裏走出兩位老人，見了他們擰起眉：“你們是誰？你們來做什麽？”
河伯趕緊道：“名公子，我們是專門來查美人舫的事的......”話音未落，名泮眼中瞳孔陡然一縮，似是驚懼一般抖了一下，臉色白了下來。
兩位老人也面露震驚之色：“是誰告訴你們的？我們什麽也不知道。”
白瑤見氣氛不妙，解釋道：“我們沒有惡意，我們只是想查明真相，還九曲鎮一個安寧。名公子，我們可以和您談一談嗎？”
兩位老人餘光瞥了名泮一眼，將他們往外驅趕：“不行，我們沒什麽可說的，我們也不想再聽見這個名字。”
三人在他們的驅趕之下向後退了兩步，越過兩位老人望向坐在屋內分毫未動的名泮：“名公子，我們談一談吧。我們只是想找到美人舫，你也是受害者不是嗎？難道還要讓美人舫繼續作亂嗎？”
“夠了！”名泮突然沈聲吼道。
院內沈寂下來，鴉雀無聲。
名泮擡起慘白的臉，眼睛染上了一絲猩紅，望著他們聲音帶著哀求道：“都過去了。我不想再提了，請你們高擡貴手吧。”
門在身後狠狠地關上，三人背對著門，望著眼前小河中的潺潺水流一時靜默無言。
白瑤沒好氣地說：“什麽嘛，想幫他們查清楚他們不領情就算了，怎麽態度如此惡劣？”
河伯扯了扯嘴角，心虛地瞅了一眼晏離，小聲對白瑤說：“也許名公子在船上遇見了什麽不好的事情，受到的打擊太大了，所以不想再提了。唉，這也沒辦法，看來想要從名公子這裏得到信息很難了。我們下一步怎麽辦？”
白瑤睥了他一眼：“怎麽辦？你說怎麽辦？在你的地盤出的事你一點辦法都沒有，美人舫出現了那麽多次，你一次都不知道，如果不是這一次鬧大了，你是不是還想瞞過去？你怎麽當河伯的？”
河伯低下頭嘟囔道：“我是真沒發現。”
白瑤冷哼一聲，轉頭去問晏離：“師父，接下來我們去哪兒？”
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