辜尨直入三進大殿，揮起袖間刀破開入內的機關。

韓擎下意識抹了把冷汗, 知道此刻絕對不能在暴走的老友面前叨逼一句, 於是默默跟上入了內殿。

高高的石階很快展現在諸人面前, 石階頂端的祭臺隱隱映入眼簾。

“就是這裏了。”韓擎以掌擊拳, “我們上去吧。”

不等他說完，辜尨和珪已往上竄出去了老遠。

江南拎著累成一灘軟泥的亞伯，點足而上。

閻崶和韓擎對視一眼，也迅速跟上。韓擎走了幾步，又回頭將落在身後以蝸牛般速度挪動的人偶扛在了肩上。

空曠的地底上方環繞著鳴棺之聲, 隆隆之聲震得人心神俱顫。

江南一邊往石階頂上躍去一邊忍不住蹙眉：“總覺得這裏不太對勁……”

話音未落，只聽上方一陣轟鳴巨響, 整個地底空間猛地一震, 竟隱隱有崩塌之勢。

江南眼內精光迸顯，提升喊道：“這不是鳴棺！山間河地的爆破點提前引爆了！”

一番話令在石階上疾行的諸人脊背一涼。

韓擎率先罵出了聲：“格老子的, 我們一個都還沒有出去，他們急什麽現在就要爆破？！”

閻崶腳步不停，蹙眉道：“我相信子峘不會作出莽撞之舉, 提前引爆一定有他的原因。”

“什麽原因？你知道那是什麽火力的炸-彈嗎？一個不小心我們都得埋在這裏！”韓擎瞪眼。

說話間, 幾人已經抵達了石階頂端的祭臺。

祭臺上空空蕩蕩, 並無半個人影。

辜尨的目光落在了隨著地宮震動而搖搖晃晃的索道上。細長的索道仿佛經受不住劇烈的震顫, 好幾次將將露出了斷裂之態。

辜尨不作他想，急速地往索道奔去, 企圖趕在索道斷裂之前入得石壁的宮門。

韓擎一扭頭便見老友不管不顧地沖向搖搖欲墜的索道, 險些肝膽俱裂：“辜尨！你幹什麽？不要命了？！回來！”

江南只覺頭痛欲裂：“喊有什麽用？！能喊得回來那還是辜先生麽？”

“那怎麽辦啊？看著他去送死？”韓擎吼道。

閻崶苦笑：“如今留在原地才是送死啊。”

頭頂的崩裂之勢越來越嚴重, 已有石塊往他們這裏砸來。地面嗡嗡直顫，仿佛這由數百個棺木堆壘起來的石臺馬上就要崩塌。

“走，過索道！”江南當機立斷。索道對面的宮殿隱在石壁之內，此時也唯有連山石壁能抵得住如圖起來的爆破了。

此刻，又是一陣地動山搖，亞伯站立的地方瞬間崩裂開了一條長長的口子，嚇得他一把抱住了珪。

“過過過！”亞伯喊得聲嘶力竭，“馬上過索道！”

一行人一邊避開頭頂上砸落的石塊，一邊連跌帶爬地跑上索道。

索道承載了六個奔跑之人的重量，越發顯得顫顫巍巍。

亞伯幾次瞥見腳底下望不到底的黑黝黝的萬丈深淵，不禁頭皮發麻，四肢發軟。

小狼崽子撲將過來，扯著亞伯的褲腿就往前拽。

閻崶斷後，待他一腳踏入索道盡頭的宮門時，身後的索道仿佛吊了一口氣的殘病老人，終於一命嗚呼，連道帶索齊齊崩碎。

索道的碎片掉入深淵，再也找不見了。

***

乾清內殿，禮宮秀明沈默地盯著龍棺裏頭的碎龍骨——野心滔天的第三代清帝大概怎麽也不會料到，百年後他只餘了幾塊碎骨，連長生的邊緣也沒有摸到。

禮宮秀明忽而覺得有些茫然。他苦心經營了多年，如今卻仿佛一個猛拳砸入了棉花堆，萬般不是滋味。

那個謎一樣狡黠的女人，到底存了什麽樣的心思？

給了個巴掌，再來一顆蜜糖？

他不禁微微蹙眉。當年的真相已不可考，女人的心思又向來如海底針，他能看透陰謀詭計明槍暗箭，卻從來不曾讀懂過紅綃帳底的繞指柔。

如今，清帝已不能蘇醒，沒有他禮宮秀明的動作，外頭的八十一部鐵騎也不會蘇醒。

這數百年來糾纏的恩怨，竟然就這樣風平浪靜地落下了帷幕。

可到底意難平。

八十一部鐵騎、他麾下數百親兵，這些枉死的命該怎麽算？當年織就了這一張大網的罪魁禍首皆已成了白骨，又該由誰來承擔這滔天的怨怒？

書玉緊張地盯著一言不發的禮宮秀明，生怕他一個暴怒將所有人作了洩憤的陪葬品。

可她又覺得自己多慮了，從始至終，禮宮秀明都冷靜得如同一個局外人。

這樣的定力和氣度，叫她不得不拜服。

“雅博。”禮宮秀明忽然開了口。

呆楞在一旁的穆雅博陡然驚醒，連忙應了一聲：“大人。”

“如今你可看明白了，祖上傳下來的所謂的族姓覆興是什麽樣的？”禮宮秀明眉目平和地望向穆雅博，“你自小聽族中長輩念叨的，就在這山間河地的地宮裏了。我已帶著你們走了一遭，你可有什麽感想？”

穆雅博楞了楞，只覺得這地宮如魔剎再世，此生他都不願再同這裏的一切有任何瓜葛。

“看明白了，大人。”穆雅博略一猶豫，終是開口答道，“這裏……不大適合我。也許……也許祖上的那些長輩也並不明白此處的真實模樣，如果他們親身來過這裏，大概就不會對後代傳下那樣的祖訓了。”

話畢，他卻有些慚愧。論天賦與野心，他大概不適合做一個掌家人吧。但要他將地底這些不人不鬼的東西帶到人間，他實在做不到。

且不說他有沒有能力駕馭那些活屍，他只要一想到活屍帶給他的痛苦和反感，他便一眼也不願多看這裏一眼。

這裏……埋葬了他年少時的愛人，還有他未來的及見面的孩子。

這裏亦埋葬了他最不願意直視的自己的骯臟內心。

嘉穗和地宮，已經成了他此生不可碰觸的傷疤。

禮宮秀明收起了註視著穆雅博的目光，擡眸望向在場的其餘族內子弟：“你們呢？可要繼承這裏的宮宇和八十一道陳棺？”

眾子弟你看看我我看看你，皆憋紅了臉不敢說話。

此處雖可怖，但好歹是族內老祖宗在百年前設下的埋骨地，他們可不敢如穆雅博般開口便將此處貶得一文不名。然而他們也沒有膽量繼承這個吃人的地宮。

真真是左右為難。

禮宮秀明淡淡一掃，便將底下諸人掩藏的心思瞧得清清楚楚。

他又道：“你們都是族內未來的掌家人，今後族中的榮耀和未來皆要靠你們。你們可仔細想好了，我為你們鋪的兩條路，選哪一條？”

一條順勢而為，作亂世裏崛起的梟雄；一條逆行倒施，靠地宮內的八十一部鐵騎橫貫天下。

兩條路，他都已經鋪得妥妥當當。

能為族內後輩做的，他已盡力達成。

未來這個姓氏如何走，得看他們自己了。

當年初初醒來的他回歸族內，震驚於本族的腐朽和沒落。他已找不到百年前那個馳騁於馬背上的驕傲民族的半分影子，他目之所及的皆是那些坐吃山空奢靡度日的蛀蟲，終日守著老祖宗傳下來的關於地宮的密聞，企圖一朝飛黃騰達。

時間在往前行走，而他的族人卻活在了過去。

實在讓他痛心疾首。

他憎惡這個姓氏帶給他的創痛，但他根深蒂固的宗族觀念卻又讓他無法袖手旁觀。

於是有了這番籌謀——

一為討債，二為興族。

族內子弟聽了禮宮秀明給出的選項，紛紛松了一口氣，張口便是官樣文章——將族內的老祖宗清帝並頤順王爺誇得天花亂墜，再委婉地表示以自己的能力還是選擇第一條路罷。

族中已有人往仕途方向走去，如今大人為他們鋪平了這樣一條路，不少子弟正暗暗高興。

禮宮秀明也不戳破，卻是覺得有些倦了。

如今，只差了一件事。

這件事若辦得妥了，他便功德圓滿了。

他的目光投向了譚書玉。

禮宮秀明的目光轉過來的第一秒，書玉便警覺地挺直了脊背。

她不知道這個老祖宗心裏打著什麽樣的算盤，單就他對他們夫妻二人做下的事情，已足夠讓她覺得不安。

“別緊張，我不會拿你怎麽樣。”禮宮秀明溫和道，“說到底，你我緣分還不淺。”

書玉緊繃的神經卻無半點松懈。

禮宮秀明又道：“當年你還是個孩子，與父母一道駕車出行，不幸碰到襲擊，車毀人亡。你本該同你的父母一起殞命，可偏巧當日我身在南京，亦在車禍現場。”

“你阿姆認出了我身上的母蠱，央我拿血救你一命。你知道，我的血很金貴，也毒得很，不是誰都等承得了母蠱的血液。我也好奇，你這麽個孩子，有沒有可能在我的血裏活下去，於是我同意了你阿姆的請求。”

“而你也叫人驚訝，竟然真的活了下來，同常人一般成長、戀愛、結婚，甚至如今還有了孩子。”

禮宮秀明的目光迷離了起來：“這許多年來，只你一個承了我的血液卻健康地活到了如今。”

書玉只覺得渾身發涼：“那又怎麽樣？”

禮宮秀明楞了楞，繼而笑了：“確實不怎麽樣。不過我給了你一條命，你是不是該拿什麽作為回禮？”

來了。書玉在心底暗道。禮宮秀明兜了這麽大一個圈子，終是要把他的目的抖出來了。

“你不出回禮，可以。讓你身後的那位代你來還，怎麽樣？”禮宮秀明悠悠道。

書玉一僵，下意識便轉過頭去，一眼便望到了月形拱門下的辜尨。

她怔在原處，眼眶漸紅。

他……還是來了啊。

禮宮秀明好整以暇地看向雙目赤紅的辜尨：“看來你骨內的獸性快要壓不住了。我們做一筆交易如何？我幫你壓制你血液裏的躁動，你做我的影子，你活著一日便護我族平安一日。”

辜尨將定在書玉身上的目光收了回來，勾起嘴角望向禮宮秀明。

“不必了，我沒那麽大本事護你全族。傾我所有，我只護我的妻兒。”

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