第 17 章
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第 17 章
有了爹的禁足令，阿九哪裏也去不成，只好乖乖地待在家裏，跟娘學做飯，跟兩個嫂子學針線活。
不知不覺，油菜花結了籽，桃花也敗了，池塘邊的柳樹和青草越發蔥蘢。可是阿九卻只有在吃飯早飯洗衣服的這個時間段裏，可以去門前的池塘邊感受一下春天的氣息，跟村裏的姑娘媳婦們說笑一會。
“阿九，你看，這小娃兒不用走路，鞋底一定要軟……”這天傍晚，阿九和四嫂坐在老槐樹下，全神貫註地做一只嬰兒的虎頭鞋。
夕陽的金光透過老槐樹的枝葉灑在姑嫂二人身上，涼風習習，倒也其樂融融。
這時候院門突然咣當一聲地開了，王八郎上氣不接下氣地跑了進來，大聲道：“好消息！好消息啊！”
聽到院子裏的消息，何氏和王六嫂也急忙從廚房來到院子裏。
何氏邊嗔道：“八郎！到底什麽事情，你不好好說，這樣風風火火的！”
“娘！匪患除了！匪患除了！”八郎嚷道。
“什麽？”阿九騰地一下站起身來，一臉的難以置信：“匪患除了？不可能吧？怎麽可能這麽快，這才幾天啊！八哥，你快點說清楚！”
“是這樣的——”八郎喘了口氣：“今兒下午，縣衙裏突然派了人來，指名道姓要將何勁松帶走。”
眾人越發聽不懂了，王六嫂就問：“八弟，縣衙的人要帶走何勁松，跟匪患除了有什麽關系？”
“因為是何勁松除了匪患！”此時，王七郎也一腳跨進了院子，對眾人說道。
“何勁松？不會吧？”王四嫂簡直難以置信：“咱們桃園村居然出了這麽大的一個英雄人物？”
這下，連何氏都急了，一疊聲地催促：“到底怎麽回事，快說啊？”
七郎就說：“前段時間，官兵剿匪屢戰屢敗，那些山匪的氣焰囂張到了極點，就沖去離烏山最近的桃園村燒殺劫掠，桃園村有五六個村民被殺死了，還有兩個姑娘被搶走了，更可恨的是——”
“更可恨的是什麽？”阿九聽得激憤不已。
七郎回了口氣，咬牙道：“更可恨的是，山匪的頭子還給村裏的裏長寫了封信。信上說，“上次他們有四個兄弟，帶走了桃園村的一個美貌姑娘，這個美貌姑娘，他兄弟原本是要獻給他做壓寨夫人的。現在，桃園村的村民若想保住全村人的平安，就自覺一點，把那姑娘主動獻出來！”
此言一出，王家婆媳母女四人紛紛咬牙切齒，這簡直是欺人太甚了！
王四嫂本身就是桃園村的人，也是從小看著雪兒長大的，聽了這話，尤其憤怒。她狠狠地道：“我若是裏長，拼了全村人的性命，也不受這奇恥大辱！”
“不僅如此——”八郎接口道：“匪首還在信裏提出，不要別人送，就要何勁松親自將雪兒送上山！”
聽到這裏，阿九暗想，這分明就是記恨何勁松上次傷了他四個手下，想要勁松獨自上山，好要他性命的！
“那後來怎麽樣？”王六嫂忙問。
七郎就說：“後來，全村人就聚在一起商量，居然還真有人勸裏長讓勁松把雪兒送上山去。”
聽到這裏，阿九忍不住道：“這是什麽人？怎麽那麽慫包？”
七郎道：“無非就是他們村裏那些膽小怕事貪生怕死的人！裏長沒有理會他們，可是，卻也沒有別的辦法。就在大家一籌莫展的時候，何勁松站了出來。”
阿九心裏一驚：“七哥，他站出來做什麽？難不成他也要送雪兒上山？”
“那倒不是，他站出來，是提議到縣衙搬兵，由他領兵上山。”七郎說。
“這話不是白說嗎？縣太爺又不信他，應該不會讓他領兵吧？”阿九道。
七郎點了點頭：“他先是說服了裏長，隨著裏長一起去了縣衙，不知他在縣太爺面前說了什麽，總之，縣太爺同意給他兩百官兵，任他調度。”
王四嫂便說：“縣太爺這是死馬當作活馬醫了，換了是我，我也會放手讓他一試的。”
七郎接著說：“然後，勁松就讓裏長給匪首回了一封信，假意答應匪首的要求，只求他們放過桃園村，何勁松第二日，就帶美人到事先說好的地點獻上。”
眾人都沒有說話，緊張地等待七郎繼續往下說。
“到了第二天，何勁松事先將官兵埋伏在附近，然後，他只身背著一大麻袋，麻袋裏裝了一個稻草紮成的假人兒，就去了約定的地點。到了地點，山匪們一看，以為麻袋裏裝的就是美人，便放松了警惕。勁松直接來到匪首面前，乘其不防，一下子就制服了匪首，用匕首抵著匪首的脖子，威脅其他匪眾，放他下山。匪眾們投鼠忌器，就一路跟著他走下山，到了半山腰的時候，勁松一刀將匪首的頭割了下來，就在匪眾慌亂之際，事先埋伏好的官兵一擁而上，將幾十名匪眾殺得七七八八，還活捉了好幾個。”
眾人聽得不禁楞了神，半晌，阿九方道：“那山裏剩下的匪眾，也就不足為慮了！”
“這個自然，勁松一不做二不休，連夜審問抓到的匪眾，然後由這些匪眾帶路，帶著那兩百多名官兵，殺進山裏，蕩平了全部山匪，一把火燒了山匪的老巢！”七郎激動地說道。
王四嫂合起手掌，念了一聲阿彌陀佛：“怪不得昨兒村裏有人說烏山裏有火光呢，還有很大的煙，大家心裏好奇，可是都知道那一帶有山匪，又不敢過去查看，原來是這麽回事！”
“所以，今兒下午，縣太爺就派人將勁松請去了！”七郎說完，就自去飯廳，給自己倒了一杯茶潤喉，他說了半天，嗓子著實幹了。
這裏，王四嫂就嘖嘖稱讚：“勁松可真是了不起啊，就是那戲文裏說的少年英雄！”
這時候，王秀才也回來了，王四郎從鎮子上的店鋪地回來了，王六郎也從地裏回來了。
何氏見太陽已經落山，就張羅著吃飯。
今天的晚飯是炒酸豆角，青椒土豆絲，豇豆稀飯外加白面餅。
一家人在飯桌上熱熱鬧鬧都討論著何勁松剿匪的事跡。
“爹，您是不知道，那烏山深處昨兒那煙冒的，我們在地裏幹活可都看得清清楚楚，今兒下午在田野裏，誰也沒心思幹活，都在議論這個事情！”王六郎手裏拿著一塊餅，卻一口也顧不上吃，眉飛色舞地談論著。
“這下，何勁松可立了大功了！我猜啊，桃園村的父老鄉親們，一準給他立個生祠！”八郎笑道。
王六嫂就問王秀才：“爹，像何勁松這樣的，官府會不會封他個官兒做做？”
“這個，恐怕不行，我朝官員，無論是文官還是武官，都需要進考場考試，有了功名之後，方了封官。”王秀才道。
何氏就說：“那何家那後生，立下那麽大的功勞，官府總該有所嘉獎吧？”
王秀才沈吟道：“嘉獎肯定是有點，我看，多數是賞賜一些銀兩，以及匾額什麽的。”
“對了，我聽大壯說，陳雪兒全家對勁松感激涕零，打算托縣太爺保媒，要將雪兒嫁給勁松呢！”八郎一邊用筷子扒拉碗裏的稀飯，一邊說。
“托縣太爺保媒？至於麽？”王四嫂有些狐疑地說：“雪兒生得那麽俊，我們桃園村多少小夥子做夢都想娶她，她哪點配不上何勁松？根本不用女方倒過來托人保媒，只需等何家開口，不就是了!”
聽了他四嫂的話，八郎一口稀飯差點嗆在了嗓子眼，他努力將稀飯咽下去，方道：“四嫂，要是等何勁松開口的，雪兒恐怕等死了都等不到！那何勁松是個什麽人？四嫂你是不知道，學堂裏的人全知道，阿九，你跟四嫂說說，他平時是怎麽對待你們這些姑娘家的！”
阿九笑道：“四嫂，何勁松跟別人不一樣，他是從來不跟我們姑娘家說話的！”
“不跟姑娘家說話，那一個學堂裏，擡頭不見低頭見的，豈不尷尬？”王六嫂也是不解。
阿九就說：“他也不是完全不理，我的意思是，他跟姑娘不說廢話，有事就說事，沒事就當學堂裏沒有我們，從來不正眼看我們！”
王四嫂笑道：“這可真奇怪了，你們學堂裏的五個姑娘，那可是個個如花似玉，他一個血氣方剛的小老爺們，居然正眼不瞧姑娘？我可不信！”
“四嫂，你也別不信，我聽說，這世上有些男子，就是不愛女子，專好男風的！”王六嫂將一筷子土豆絲攤在白面餅上卷好，咬了一口。
“男風？六嫂，什麽是男風啊！”阿九有些懵，她從來沒聽說過這個詞。
這時候，王秀才突然重重咳嗽了一聲。
王六郎急忙瞪了妻子一眼：“我說你呀，飯都堵不住你的嘴，你哪兒那麽多話？”
王六嫂臉上一紅，有些羞愧地低了頭。
王秀才便對女兒道：“阿九，過幾天，你應該就可以回學堂了，這下高興了吧？”
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有了爹的禁足令，阿九哪裏也去不成，只好乖乖地待在家裏，跟娘學做飯，跟兩個嫂子學針線活。
不知不覺，油菜花結了籽，桃花也敗了，池塘邊的柳樹和青草越發蔥蘢。可是阿九卻只有在吃飯早飯洗衣服的這個時間段裏，可以去門前的池塘邊感受一下春天的氣息，跟村裏的姑娘媳婦們說笑一會。
“阿九，你看，這小娃兒不用走路，鞋底一定要軟……”這天傍晚，阿九和四嫂坐在老槐樹下，全神貫註地做一只嬰兒的虎頭鞋。
夕陽的金光透過老槐樹的枝葉灑在姑嫂二人身上，涼風習習，倒也其樂融融。
這時候院門突然咣當一聲地開了，王八郎上氣不接下氣地跑了進來，大聲道：“好消息！好消息啊！”
聽到院子裏的消息，何氏和王六嫂也急忙從廚房來到院子裏。
何氏邊嗔道：“八郎！到底什麽事情，你不好好說，這樣風風火火的！”
“娘！匪患除了！匪患除了！”八郎嚷道。
“什麽？”阿九騰地一下站起身來，一臉的難以置信：“匪患除了？不可能吧？怎麽可能這麽快，這才幾天啊！八哥，你快點說清楚！”
“是這樣的——”八郎喘了口氣：“今兒下午，縣衙裏突然派了人來，指名道姓要將何勁松帶走。”
眾人越發聽不懂了，王六嫂就問：“八弟，縣衙的人要帶走何勁松，跟匪患除了有什麽關系？”
“因為是何勁松除了匪患！”此時，王七郎也一腳跨進了院子，對眾人說道。
“何勁松？不會吧？”王四嫂簡直難以置信：“咱們桃園村居然出了這麽大的一個英雄人物？”
這下，連何氏都急了，一疊聲地催促：“到底怎麽回事，快說啊？”
七郎就說：“前段時間，官兵剿匪屢戰屢敗，那些山匪的氣焰囂張到了極點，就沖去離烏山最近的桃園村燒殺劫掠，桃園村有五六個村民被殺死了，還有兩個姑娘被搶走了，更可恨的是——”
“更可恨的是什麽？”阿九聽得激憤不已。
七郎回了口氣，咬牙道：“更可恨的是，山匪的頭子還給村裏的裏長寫了封信。信上說，“上次他們有四個兄弟，帶走了桃園村的一個美貌姑娘，這個美貌姑娘，他兄弟原本是要獻給他做壓寨夫人的。現在，桃園村的村民若想保住全村人的平安，就自覺一點，把那姑娘主動獻出來！”
此言一出，王家婆媳母女四人紛紛咬牙切齒，這簡直是欺人太甚了！
王四嫂本身就是桃園村的人，也是從小看著雪兒長大的，聽了這話，尤其憤怒。她狠狠地道：“我若是裏長，拼了全村人的性命，也不受這奇恥大辱！”
“不僅如此——”八郎接口道：“匪首還在信裏提出，不要別人送，就要何勁松親自將雪兒送上山！”
聽到這裏，阿九暗想，這分明就是記恨何勁松上次傷了他四個手下，想要勁松獨自上山，好要他性命的！
“那後來怎麽樣？”王六嫂忙問。
七郎就說：“後來，全村人就聚在一起商量，居然還真有人勸裏長讓勁松把雪兒送上山去。”
聽到這裏，阿九忍不住道：“這是什麽人？怎麽那麽慫包？”
七郎道：“無非就是他們村裏那些膽小怕事貪生怕死的人！裏長沒有理會他們，可是，卻也沒有別的辦法。就在大家一籌莫展的時候，何勁松站了出來。”
阿九心裏一驚：“七哥，他站出來做什麽？難不成他也要送雪兒上山？”
“那倒不是，他站出來，是提議到縣衙搬兵，由他領兵上山。”七郎說。
“這話不是白說嗎？縣太爺又不信他，應該不會讓他領兵吧？”阿九道。
七郎點了點頭：“他先是說服了裏長，隨著裏長一起去了縣衙，不知他在縣太爺面前說了什麽，總之，縣太爺同意給他兩百官兵，任他調度。”
王四嫂便說：“縣太爺這是死馬當作活馬醫了，換了是我，我也會放手讓他一試的。”
七郎接著說：“然後，勁松就讓裏長給匪首回了一封信，假意答應匪首的要求，只求他們放過桃園村，何勁松第二日，就帶美人到事先說好的地點獻上。”
眾人都沒有說話，緊張地等待七郎繼續往下說。
“到了第二天，何勁松事先將官兵埋伏在附近，然後，他只身背著一大麻袋，麻袋裏裝了一個稻草紮成的假人兒，就去了約定的地點。到了地點，山匪們一看，以為麻袋裏裝的就是美人，便放松了警惕。勁松直接來到匪首面前，乘其不防，一下子就制服了匪首，用匕首抵著匪首的脖子，威脅其他匪眾，放他下山。匪眾們投鼠忌器，就一路跟著他走下山，到了半山腰的時候，勁松一刀將匪首的頭割了下來，就在匪眾慌亂之際，事先埋伏好的官兵一擁而上，將幾十名匪眾殺得七七八八，還活捉了好幾個。”
眾人聽得不禁楞了神，半晌，阿九方道：“那山裏剩下的匪眾，也就不足為慮了！”
“這個自然，勁松一不做二不休，連夜審問抓到的匪眾，然後由這些匪眾帶路，帶著那兩百多名官兵，殺進山裏，蕩平了全部山匪，一把火燒了山匪的老巢！”七郎激動地說道。
王四嫂合起手掌，念了一聲阿彌陀佛：“怪不得昨兒村裏有人說烏山裏有火光呢，還有很大的煙，大家心裏好奇，可是都知道那一帶有山匪，又不敢過去查看，原來是這麽回事！”
“所以，今兒下午，縣太爺就派人將勁松請去了！”七郎說完，就自去飯廳，給自己倒了一杯茶潤喉，他說了半天，嗓子著實幹了。
這裏，王四嫂就嘖嘖稱讚：“勁松可真是了不起啊，就是那戲文裏說的少年英雄！”
這時候，王秀才也回來了，王四郎從鎮子上的店鋪地回來了，王六郎也從地裏回來了。
何氏見太陽已經落山，就張羅著吃飯。
今天的晚飯是炒酸豆角，青椒土豆絲，豇豆稀飯外加白面餅。
一家人在飯桌上熱熱鬧鬧都討論著何勁松剿匪的事跡。
“爹，您是不知道，那烏山深處昨兒那煙冒的，我們在地裏幹活可都看得清清楚楚，今兒下午在田野裏，誰也沒心思幹活，都在議論這個事情！”王六郎手裏拿著一塊餅，卻一口也顧不上吃，眉飛色舞地談論著。
“這下，何勁松可立了大功了！我猜啊，桃園村的父老鄉親們，一準給他立個生祠！”八郎笑道。
王六嫂就問王秀才：“爹，像何勁松這樣的，官府會不會封他個官兒做做？”
“這個，恐怕不行，我朝官員，無論是文官還是武官，都需要進考場考試，有了功名之後，方了封官。”王秀才道。
何氏就說：“那何家那後生，立下那麽大的功勞，官府總該有所嘉獎吧？”
王秀才沈吟道：“嘉獎肯定是有點，我看，多數是賞賜一些銀兩，以及匾額什麽的。”
“對了，我聽大壯說，陳雪兒全家對勁松感激涕零，打算托縣太爺保媒，要將雪兒嫁給勁松呢！”八郎一邊用筷子扒拉碗裏的稀飯，一邊說。
“托縣太爺保媒？至於麽？”王四嫂有些狐疑地說：“雪兒生得那麽俊，我們桃園村多少小夥子做夢都想娶她，她哪點配不上何勁松？根本不用女方倒過來托人保媒，只需等何家開口，不就是了!”
聽了他四嫂的話，八郎一口稀飯差點嗆在了嗓子眼，他努力將稀飯咽下去，方道：“四嫂，要是等何勁松開口的，雪兒恐怕等死了都等不到！那何勁松是個什麽人？四嫂你是不知道，學堂裏的人全知道，阿九，你跟四嫂說說，他平時是怎麽對待你們這些姑娘家的！”
阿九笑道：“四嫂，何勁松跟別人不一樣，他是從來不跟我們姑娘家說話的！”
“不跟姑娘家說話，那一個學堂裏，擡頭不見低頭見的，豈不尷尬？”王六嫂也是不解。
阿九就說：“他也不是完全不理，我的意思是，他跟姑娘不說廢話，有事就說事，沒事就當學堂裏沒有我們，從來不正眼看我們！”
王四嫂笑道：“這可真奇怪了，你們學堂裏的五個姑娘，那可是個個如花似玉，他一個血氣方剛的小老爺們，居然正眼不瞧姑娘？我可不信！”
“四嫂，你也別不信，我聽說，這世上有些男子，就是不愛女子，專好男風的！”王六嫂將一筷子土豆絲攤在白面餅上卷好，咬了一口。
“男風？六嫂，什麽是男風啊！”阿九有些懵，她從來沒聽說過這個詞。
這時候，王秀才突然重重咳嗽了一聲。
王六郎急忙瞪了妻子一眼：“我說你呀，飯都堵不住你的嘴，你哪兒那麽多話？”
王六嫂臉上一紅，有些羞愧地低了頭。
王秀才便對女兒道：“阿九，過幾天，你應該就可以回學堂了，這下高興了吧？”
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