芙蓉如面柳如眉
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芙蓉如面柳如眉
“……你沒有跟我提過是你殺了索烏。”他道，夾著那散宴時的喧嘩，言語裏仍有君王似的莊嚴。真怪，這是什麽時候了，怎麽聽他這樣說話？她欲動四肢，但感覺很艱澀，極僵硬，千真萬確。空氣中彌漫丁香的氣味，紫雲漂浮如夢，她尚未，能夠從這夢中醒來，而輕微打著鼾，胸口起伏虛弱，真如一衰老的婦人，氣力虛浮。“噓。”她聽他忽道，擡手將她輕輕攬住了，極盡體貼莊重——在她朦朧顫抖的頭腦中，便隱約浮現了他那早已死去的父親。
“您現在對她是很關心了。”作陪的大臣笑道。她的眼皮和嘴唇都很沈重，讓她無法睜眼，無法反駁，只是頭腦，像漂浮在她這具身體上，企圖仍以那往昔的活力，脫離衰老的樊籠，倒顯得清晰。她似在這些往昔的逗弄和嘲笑中恢覆了那戲謔而精瘦的軀殼，正悄無人知地站在那樹丁香前，用長而有力的手指撐著那長椅的椅背，垂頭，像一個頑皮的支配者，俯視這兩人。她可以看見——在她的想象中，他抿緊的嘴角，而那張仍然柔美的面上剎那湧現出不可抵抗的尊嚴，拒絕著某種情思。
“她老了。”他低聲道，給出了這唯一一個理由。維格斯坦第沒有反駁，他張手，讓步；她的嘴嘴角輕輕地垮了下去，似是為物是人非感到沮喪：她有種感覺，自從某一時刻開始，維格斯坦第變得，真正地，不在乎任何事了。這就是為什麽他沒有離開孛林，他一次也沒有問起昆莉亞——她老了，但他早已死去。
“我殺了他，是的。”他們仍然就這話題討論了一會，聲音很輕。她能聽見，《尊福綿長》這支歌的聲音，為皇帝祝壽。歌曲氣勢宏大，但不知為何在她抽離老朽的頭腦中顯十分淒厲詭譎，令她面露痛苦。她的身體不易察覺地顫抖，但不得不使他低頭看著，從這對話中分心。
“……我覺得那沒什麽值得提的。他們那時候在企圖砍斷神恩，但實際上後來證明壓根不是那麽個辦法，而他們若不走，遲早會被悶死在地下，結局是一樣的，且我想我也願意稍微對自己的記憶掩飾番我吃了曾經朋友的事實，噢。”維格斯坦第笑道：“浮生若夢，是不是……她怎麽了？”
“噓。”克倫索恩道。奇怪她忽然——沒有那麽奇怪，也沒有那麽突然。她們談論了一整晚過去的事，被維格斯坦第千金的記憶，水蛇般的聲音推動前進，無數被遺忘或不曾深思的細節接連湧起，被壓抑，沈默，避而不談的部分就此蘇醒——她忽然從他身上理解了他父親。他們真的挺像的，不是嗎？盡管是那麽不一樣。這不是說，她想要理解拉斯提庫斯，也不是說，她想被他這麽彎腰摟著，輕柔地抱著，滿懷遺憾地輕輕撫摸著——這天的早些時候，她已經提及了這個場景看上去是多麽古怪——她只是忽然理解了這感受，而她不想這樣。
因為這會讓她想到一個人。
“……別哭。”他低沈地，用只有她們兩人才能聽到的聲音說：“塔提亞，別哭，別難過……”他用那具不會老，白銀般的身體將她攬在懷中，嘆息道：“會好的。”
但現在這個年代，在經歷過一次普遍的慘痛的，‘變好’上的失敗後，這是最糟的安慰語言之一，放在她身上，很可能意味著——因為她興許很快就要死了，所以，是的，她馬上就要變好。
“——但您知道，現在說起這件事，我突然想到，也許我不該殺索烏——我該讓他活著。很奇怪，他從北方來，就這樣被捉到地牢裏，什麽也沒做，但一切都因此改變。他跟難雲阿非常親密，我懷疑他知道些什麽，且散布了出去，才導致後來達米安費雪那樣奇怪的態度。”維格斯坦第分析道，輕輕推了推眼鏡：“但，於事無補，這已經過去了，且我們永遠沒法知道。安伯萊麗雅陛下沒有審問達米安費雪，直接殺了他，所以他也兌現了自己的承諾，對某件事，‘守口如瓶’。我在想……”
“你想這件事和索烏有關。”克倫索恩平靜道。“是的。”維格斯坦第答。她在這對話的間隙中，艱難地睜開眼，看見他對她垂目微笑，那哀傷數年不曾見。誰敢在這城市內露出這般哀傷？她冒險生生將自己殺害。他對她動了動唇，神情覆雜；他的眼珠映出她皺紋密布的臉，但她在其中看見了一片紅；一簇幽暗的火苗。心火。
她的靈魂。
“——確實和他有關。”他轉頭，看向維格斯坦第，二人對視片刻，他顯些許錯愕。“您在‘回憶宮’裏見到了，克倫索恩。”他狐疑道：“許多年來，您都沒能再突破那座屬於米涅斯蒙德宮殿……自‘明石千宮’被攻占，而它徹底倒塌……”
“我確實看見了。”他輕聲將他打斷，輕擡頭顱。他看上去有些傲慢，但恰如其分——她已經註意到，他比三十年前更像個真正的龍王，甚至更在之上。提米裏斯的選擇是對的——他成了安伯萊麗雅的對手，在她不知道的時候。晚風，帶著丁香吹動他的銀發，他的面部在這一刻是古井無波的。
他敘述道：“難雲阿，告訴了索烏那三個預言，而索烏，將那三個預言，告訴了達米安費雪。正是這個決定徹底扭轉了他們兄弟間的地位，也讓費雪，無論如何都不願與妹妹和解。”
維格斯坦第沈默著，他合著雙手。
“那預言是對的麽？”
他沒有問預言的內容；沒有必要了。它的效用已經過去，而他們都有預感，其內容已經實現。是不是——預言？她緩緩坐起身，半夢半醒地撐在椅背上，看他二人對話。克倫索恩苦笑，搖頭：
“它是對的，但錯誤地被解讀了。”她閉上眼，感疲倦，晚風撫摸她，令她寬心，但她不知道維格斯坦第的心情，她知道的，就是他的聲音在顫抖。
“它……”
是的。他當然想知道這問題的答案：預言對於現實的影響幾何？就塔提亞本人知道的那個而言，它的結局當然是對的，但對過程，沒有多大影響。“非常惡劣。那預言改變了全部，但那時我們誰都不知道。”克倫索恩說，維格斯坦第不再回答，品味那個無關緊要，無法改變的錯誤。他要去感受那顆他原先封閉已久的心，這並不容易。當她睜開她的老眼，看見的就是他坐在那，雙手緊握著衣角，淚水從那張仍值壯年的面容上落下，像溪流流過石頭，做著那柔軟的刀傷。她俯身，像只衰老的貓般，半瞇半睜地看著。他不知他在為誰哭，為拉斯提庫斯，為昆莉亞，還是為那幻滅的理想和匍匐在地的全部。這是她的優勢，她認為：他到底是在關愛下長大的，那份愛讓他痛苦了一生，而她呢，很早就學會了不再流淚。
……大概。
她感有人在輕輕撫摸她的背。“別把我當玩具。”她惱怒道，顯對他們的話題並不感興趣，揮開他的手。他又吃了閉門羹，不再堅持，只低聲道：“我只是怕你坐僵了。你睡得太久。”
她嘟嘴：“睡多久了？”她回憶了會：“噢，對……我從……大戰的回憶開始，就在睡。因為那場大戰，根本沒我的分嘛！我就跑了腿，藏在‘聖母’教堂後背，睡了一覺，咚——就結束了，我出來——”她頓了頓，飛快地將這段略了過去，手去排背上——她以為是克倫索恩不服從，但實際卻不是。
“然後我們就在孛林等著。沒過多久，吠陀先就來了——或者說，你來了。哎呀，無魂者！真晦氣，怪瘆人的。求你別折騰這個了。”她說著，給他拜了拜。那感觸仍撫著她。對了，她想到，肯定是背後的那株花樹，落在她身上，她要去揮開它，嘴上仍說著：“我們那邊沒什麽事。瞧，因為，您——告訴我們不能動 ，所以我們就在孛林等著，等到拉斯提庫斯陛下的石棺經過，全世界的人都一股腦地跑到荒原上，見他朝北方去，被唯一一只巨龍押送著，像只葬隊，非常氣派。我看著，想，新時代來臨咯。然後，我跟著——”
她又掠過了這話兒，將它不著痕跡地吞了下去。人的面目到這個年紀，像脫了水的果實，無論怎樣都是苦澀的了，沒什麽可掩飾的，但她的口裏是苦的。“向南去了，到阿奈爾雷什文，我們的大本營……”她囫圇道，手已握到了那花，要把它揮開。
她的嘴張開，聲音停了，時間獲勝，沖垮堤壩，露出歲月，悵然萬分。她握了個空——那空虛的夜色，帶著黑色的袍，棕色的發，如水的柔情，恒久註視，撫摸著她。
——。
名字，是一個用後即棄的不言之音。她沒有念出它；大殿內忽起了陣高亢的歡聲，金光四溢，酒水的泡沫如珍珠滑落在地，旋轉著盛世的輝煌，讓她們身處丁香庭院裏的身影如舊日幽靈般淒涼。一會，門被推開了，她回過頭，錯愕無言地看眾人簇擁著她出來。安伯萊麗雅，那長得這樣像父親的女人，顯對臣民的滑稽奉承寬容而大度，手持螢火，為眾人玩著彩光。皇帝會屈尊做這種不入流的事情真少見，因她平日都是那樣冰冷和高效，沒有多餘情感的，使人倍感榮幸，淚流滿面。在那流水庭院的上層，她們能看見她的模樣被流彩點亮——好一張俊美的面容！身姿如相服如畫，芙蓉如面柳如眉。那些被毀滅，消失無蹤的魂靈同彩畫般從她面上浮現，她吞咽唾沫，肩膀顫抖，終閉上了眼。
“——走吧。”他道。兩人都擡頭看他，由此這時間如此被阻斷了，四周閃爍的紫花重新將寧謐和麻木送回這大殿的花園，而她們兩人——她和維格斯坦第，終於恢覆平常。她們整理出面上的自然，彼此交談先前錯過的信息。
“……我沒想到你對那晚上記得那麽清楚。”她說。“從歷史意義上來說，它確實沒那麽重要，但，從我個人的角度中來說，非常難忘——您差點坐斷了我得——”他微笑：“我會保留剩下的細節。”她偷眼看克倫索恩的舉止，發現一切如常，摩挲下頷：
“這很好。其實還挺有意思的，平常你自己一個人，不會這麽回憶。我還跟你出去探過墓呢！不說，我都要忘了。非常有趣……因為我們總是傾向於，前面三十年，沒有後面三十年重要，所以對前面總是避而不談，但其實還是非常豐富的……非常 ……”她撇嘴，尋找著那個詞。不要一語成讖；她對自己說，但答案似乎慢慢浮現，帶著不詳的步調，說著，從那時起……
……有些事就已經註定。她飛快地為自己拂去這想法，邀請：“我覺得後面三十年更有意思。來吧，好朋友，好不容易你們來了——我一個人，有什麽好說的？讓我們再找點酒，好好聊聊——”
“不。”他又轉過身，長發飛散，對著她們倆。她們已走出個大堂，正在‘君王殿’中最常見的一類結構前，乃是座聯通大殿和底部的長階梯，景致寬敞，恰可見那海岸大道現於眼前。
“我們今日不談了。”月出海上，海水深藍，克倫索恩道。塔提亞挑挑眉，轉向維格斯坦第：“他現在平日也是如此獨裁？”她搖頭顯否定：“頗有乃父之風。”他面上便又掛不住，臉色微變，道：“你們這樣想敘舊？”他嘆：“我們已談得夠多了，過去，卻是無論再怎麽談論，都無法改變的。”他誠然在老生常談，但卻確實——成功澆滅了兩人原本就冷淡的熱情。她們對視一眼，遺憾卻慶幸地用眼神告別，高興從中解脫。
“我會先回去草擬明日的會議文件，大公。”維格斯坦第道，回覆了慣常的風度翩翩：“您若想和塔提亞——”
“我走。”她吹了聲口哨，輕輕地擡手，沒有回頭，就當和他倆的道別，顯得非常瀟灑，宮內，禮樂的聲音仍幽幽回響，如從冥間而來。她走向回廊，蚊蟲在她耳畔，龍血香飄蕩，但那腳步聲，那昏暗的身影，總是輕輕地跟著她，令她戰栗，令她恐懼——令她難以自持。
她回身，邁開步子，跑在月光似水的石地上，轉回那藍黑夜下的花園中——跑過她身邊——她跑到十字路，見他披散一頭銀發，瘦弱，高聳而威嚴地站在那兒，如雪的雕塑，面帶悲憫，等待著她。她喘著氣，步子緩了，像走進座神殿，輕而慢地靠近他，擡起頭。他接下她的目光，不像她曾認識的孩子，而像尊不朽的神像。但她不畏懼神——她直視神，好奇神的安危，唏噓神的隕落——她來，是因為她對神有願望。
“——你說——”她喘息道：“你又可以進‘回憶宮’了。為什麽？米涅斯蒙的那座已徹底毀了，你親口所說。你可以自己建造？”
他面露笑容；這笑容讓她不明所以，其中有那麽深的悲傷，遺憾，還有一種她看不清的事物——她沒有看清過。
音調一轉，若變徵悲聲，他擡唇，像這句子極艱難，終決心已定，覆水難收，對她輕聲道：“因為這宮殿不是他的。”
她眨著眼，他的笑容更深。“那宮殿屬於我。”他道：“米涅斯蒙在那基礎上建造了自己的奇跡，但最終，那天宮，原先就為我所有。”
她長久地看著他。她不明白他在說什麽，當然。她怎會懂？寒意爬上她的脊背，她原先可探尋，可行動 ，但她已經太老，太累了。孤身一人，這事來得太晚，他知道，故他只垂目，柔聲問：“你不需要理解，塔提亞。我已完全掌握了這顆心，只要你開口，‘回憶宮’可以回答你的一切問題。”
她張口，深深地呼吸。她仍在猶豫，這一生的猶豫，面對這驟生的疑雲，最終變得無關緊要。這件事太小了，無論他有什麽意思，他有什麽隱喻，她的這個問題都不會造成任何影響，就像她殘燭將盡的生命一般。他知道她心中所想，對她伸出手，聲音深邃而柔和：“你可以相信我。”他的聲音飄忽而來，攜帶無數回憶，浮現那光是思索，就帶來痛苦的面孔。她的藍眼重新從蒼老中浮現，像嬰兒那碩大而無知的瞳孔，盛滿天空的眼淚。他說：“我不會傷害你，塔提亞。”
她的表情松毀了，浮現急切和哀傷。
“我想知道她最後在想什麽。”她說：“我想知道她有沒有怪我。”
她沒有說，‘她’是誰，但他自然知道。她見他眼中金光亮起，白發生輝，像雪夜中的電光，轉瞬逝去，而後，那眼睛長久看她，在那凝視的間隙，電光火石間，她的眼已睜大。
“她——”克倫索恩開口。
“別!”塔提亞叫道。她捂住耳，跌坐在地。他嘆息，站她身旁，只作陪伴。不願聽任何聲音，她像躲進密林深處，遮蔽五感，然那第一個音符，仍像從骨中穿梭，兀自響起，奏響那並行的哀樂，長恨歌起，河海倒流。她忍耐，沈默，持續著，手心中落下血，在過了像鉆心剜骨的一世紀後，擡起頭，看著天上的月亮。她擡著頭，為了不落下淚，但只要他低頭，就能看得一清二楚。但他沒有低頭；他太清楚，她不喜歡人見她哭泣。
“——我其實有句話一直沒能對你說，克倫索恩。”她抿著唇，顫抖道。“什麽？”他低聲問。她笑了聲，咬著牙，壓抑著那酸楚無垠的心痛，含淚道：“你父親是個很了不起的人。真的是很了不起的人。”她捂住臉，邊說邊笑：“他為了你母親……為了安鉑的母親做到的事，沒人能做到。我做不到。我對不起你母親，對不起你妹妹。對不起我妹子，對不起我的那麽多同伴。我沒做到那件事。”
他沈默不語。她以為，他也是如此表達對她的唾棄，就像她感到的這夜色般，卻聽他輕輕地笑了。這笑聲是不凡地，只有很少的人能將聲音融入自然，無比廣大而柔和——他的改變是徹底的，不是嗎？她昏沈無法想起，只聽他開口，深深嘆息。
“——蘭德克黛因人都很了不起。”他輕笑道。這笑聲，很苦澀，又很懷念；她擡起頭，怔望著他，看他望向那海洋。
“堅強。”他吐出一個詞，便如一粒雪花綻放，一縷風成型。“純粹。”他閉上眼，擡手，對著天空，像對著故鄉。
“美麗。”他笑道，低頭看她，滿懷眷戀，欣慰而傷感，悲傷如海：“——蘭德克黛因人能為愛，做到我們永遠沒法想象的事。”他朝她伸出手，鄭重，極輕而極深地托著，引她向下，這鋪展開的銀河中，她失了言語，搖頭。
她不知道他為何像第一次來的這兒一樣說著這話；她無法思考，而他眼中的悲切越發深了，像是那首歌，像那無法挽回的時間，說著最深的愧疚，就像她對著她。
“你們沒有做錯什麽。”他的手終於發起了顫，雙眼融化了，淚水滑落，伴著那碎裂的言語，他將她攬到懷中，悲慟地擁著：“是我們對不起你們。是我對不起你們。”
淚水落到她身上，就像雪夜一樣冰冷，但她再也不年輕了；她的血不再沸騰，她的心無法逃避。凍僵了皮毛，不再能奔跑，她變回了那個走路跌撞的孩子，已無怨恨燃燒，唯有這刺骨穿心的冰冷，促使她沈入最本真的悲傷。你在說什麽啊？她無法理解；張開手臂，她抱著他嚎啕大哭，聲音淹沒在他的袍子，淹沒在這花園中，這悲哀的哭泣同樣解凍他的身體，他也啜泣起來，緊緊地抱著她。
“對不起。”他一遍遍重覆：“我知道得太晚了。”沒有更多話，他只能承認：太晚了。
她們哭得哽咽，哭得抽搐，坐在那歌聲不斷的花園中。她徹底醉了，無法說，也知道，無論說什麽，都已無用。所以她聽他說。她聽了兩個故事；他沒有他想象中清醒，只能模糊講述，有時前言不接後語。第一個故事，她起先沒有辨認出來是誰，因他好像在說一個他很久以前就認識的人，而後來，她才辨認出，他在說他妹妹。“——一個魔王，同以前一樣。”他哽咽道：“我直到提米裏斯來送父親的屍骨，才徹底認出她來。她改了容貌，變化這樣大，但仍然，我為何沒有認出來？”
——那是因為你也變了，喀朗。她對我說，像我也經歷了變化。很高興我們又再見，這是個很奇妙的地方，不是嗎？對我的制約這樣多，但幸好，我已經走到了這一步。為何這樣悲戚？放寬心，他們就在海墻外，很快，我們的子民，就能在這兒團聚。我要她閉嘴。她仍微笑，對我說：你不清醒了，喀朗。
“喀朗？”塔提亞喃喃。他沒有回答，他仍說：
是的，他不清醒了——在一切發生的那一天，他就瘋了！——我要殺了你，我說。滾出這座堡壘，滾出救了我和你的靈魂的這對母親和父親的房子——唯乍，我要將你挫骨揚灰，我要將你的靈魂撕成一千片，永遠不能回來。——但他實際哭得更多。她站著，他跪倒在地，嘔出銀色的血。他沒有了任何的力氣，沒有力氣，問，為什麽。
——你可以殺了我，喀朗，如果你真的想。這時她說，低下頭，顯得平靜，但接下來的故事更讓他絕望，就在他覆述它時，他面上仍結著一層不去的冰霜。
“她走到我面前，”他喃喃道：“——告訴我她在殺死父親那天做的一個夢。”
喀朗，你知道，蘭德克黛因人有嚴格的傳統——他們對善惡的標準遠比我們嚴格。如果你犯了罪，必然有罰；這罪惡可能僅僅是一顆心破碎，無論你是否有意。我夢見我在一座有些樹的開闊平原上，騎在馬上，天給了我弓箭，對我說：你面前的這個便是有罪之人，但使他伏法認罪，斬殺無赦。我低頭，便見到了他——我和他這樣像，認不錯。他的眼裏有惶恐，我起初好奇是為什麽，因為我知道他不是個好對付的人——你知道了，對嗎？他就是蘭德克黛因的主神，就這身份而言，實在手段殊勝。他是我命定的對手，我很驚訝他顯如此脆弱，使勝利唾手可得。我舉起弓，示意他可以逃跑或者戰鬥，但他擡起了手。
“我想再見她一眼。”他對我說。這倒無妨，我同意了，讓他速去速回，否則我也會來尋他，但，奇怪，他走後，就像在躲藏什麽一樣，變作一只羚羊飛奔。這時，我又聽見天上的聲音，對我說：那是個有罪之人，你不可使他的願望滿足。
——她笑起來：這就是蘭德克黛因的人的罪與罰，喀朗，如此嚴格。天要我如此，我不得不從。
——那是你自己的聲音，唯乍。他跪在地上，咬碎了牙：是你放了箭。她笑笑，顯得很平靜 ，繼續說。
因此我去了，策馬上前，舉弓便射。那男人很靈活，他見我來了，又變作一只黑豹，急轉反覆，箭實難中，我停在原野中央，在一棵樹邊失了他的蹤影，但我並不急，因為他會出現，而我會勝利——結局是註定的，我想寫跟你說我的結論，喀朗，見你這樣痛苦。
她俯下身，用血冠對著他，輕聲道：“以此相看，我也有罪，所以若你願意，可來殺我。”他久久和她對視著，最終，極痛苦地開口，道：說說你的罪惡。
——你又說得盡嗎，唯乍？你讓多少顆心破碎——不。他倒在地上，難耐罪惡：我們讓多少心腸破碎？他倒在血泊中，聽她說完這個故事。
“她說……”
塔提亞聽著；瞧。她一點，一點都聽不懂，這事兒對她來說太遙遠，太覆雜，太恐怖——若她聽懂，若她任由自己聽懂，那瞬間她的身體就會粉碎，月光照耀著無神之地，海風之中，長恨歌仍在奏響：沒有雨像你這樣淹沒我，沒有曲調勝過這哀歌。
我最純潔，最歡樂的愛歌。
她聽見那第二個故事，由她身邊的一個幽靈講述，輕輕地，她坐在她身邊，低聲道：你現在明白悔恨的意義了嗎？
——長恨歌。
她點了點頭。淚水絕望，無垠地滑落，落入這命中註定的結局裏，春風如誓，血殺為媒，畫盡天涯悲涼。他說：她在等了一晝夜後見到河流邊一個白衣女子經過，面露微笑，果然，一只藍鳥飛過草地，正落在她身前。那女子正俯身對水梳洗，眼被水蒙蔽，他已沒有時間，化出原型，她便起弓。穿野而過，像陣肅殺的風，而在那兩雙眼睛能交匯之前，她一箭為罰，就在那女子面前，射穿了他的心。
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“……你沒有跟我提過是你殺了索烏。”他道，夾著那散宴時的喧嘩，言語裏仍有君王似的莊嚴。真怪，這是什麽時候了，怎麽聽他這樣說話？她欲動四肢，但感覺很艱澀，極僵硬，千真萬確。空氣中彌漫丁香的氣味，紫雲漂浮如夢，她尚未，能夠從這夢中醒來，而輕微打著鼾，胸口起伏虛弱，真如一衰老的婦人，氣力虛浮。“噓。”她聽他忽道，擡手將她輕輕攬住了，極盡體貼莊重——在她朦朧顫抖的頭腦中，便隱約浮現了他那早已死去的父親。
“您現在對她是很關心了。”作陪的大臣笑道。她的眼皮和嘴唇都很沈重，讓她無法睜眼，無法反駁，只是頭腦，像漂浮在她這具身體上，企圖仍以那往昔的活力，脫離衰老的樊籠，倒顯得清晰。她似在這些往昔的逗弄和嘲笑中恢覆了那戲謔而精瘦的軀殼，正悄無人知地站在那樹丁香前，用長而有力的手指撐著那長椅的椅背，垂頭，像一個頑皮的支配者，俯視這兩人。她可以看見——在她的想象中，他抿緊的嘴角，而那張仍然柔美的面上剎那湧現出不可抵抗的尊嚴，拒絕著某種情思。
“她老了。”他低聲道，給出了這唯一一個理由。維格斯坦第沒有反駁，他張手，讓步；她的嘴嘴角輕輕地垮了下去，似是為物是人非感到沮喪：她有種感覺，自從某一時刻開始，維格斯坦第變得，真正地，不在乎任何事了。這就是為什麽他沒有離開孛林，他一次也沒有問起昆莉亞——她老了，但他早已死去。
“我殺了他，是的。”他們仍然就這話題討論了一會，聲音很輕。她能聽見，《尊福綿長》這支歌的聲音，為皇帝祝壽。歌曲氣勢宏大，但不知為何在她抽離老朽的頭腦中顯十分淒厲詭譎，令她面露痛苦。她的身體不易察覺地顫抖，但不得不使他低頭看著，從這對話中分心。
“……我覺得那沒什麽值得提的。他們那時候在企圖砍斷神恩，但實際上後來證明壓根不是那麽個辦法，而他們若不走，遲早會被悶死在地下，結局是一樣的，且我想我也願意稍微對自己的記憶掩飾番我吃了曾經朋友的事實，噢。”維格斯坦第笑道：“浮生若夢，是不是……她怎麽了？”
“噓。”克倫索恩道。奇怪她忽然——沒有那麽奇怪，也沒有那麽突然。她們談論了一整晚過去的事，被維格斯坦第千金的記憶，水蛇般的聲音推動前進，無數被遺忘或不曾深思的細節接連湧起，被壓抑，沈默，避而不談的部分就此蘇醒——她忽然從他身上理解了他父親。他們真的挺像的，不是嗎？盡管是那麽不一樣。這不是說，她想要理解拉斯提庫斯，也不是說，她想被他這麽彎腰摟著，輕柔地抱著，滿懷遺憾地輕輕撫摸著——這天的早些時候，她已經提及了這個場景看上去是多麽古怪——她只是忽然理解了這感受，而她不想這樣。
因為這會讓她想到一個人。
“……別哭。”他低沈地，用只有她們兩人才能聽到的聲音說：“塔提亞，別哭，別難過……”他用那具不會老，白銀般的身體將她攬在懷中，嘆息道：“會好的。”
但現在這個年代，在經歷過一次普遍的慘痛的，‘變好’上的失敗後，這是最糟的安慰語言之一，放在她身上，很可能意味著——因為她興許很快就要死了，所以，是的，她馬上就要變好。
“——但您知道，現在說起這件事，我突然想到，也許我不該殺索烏——我該讓他活著。很奇怪，他從北方來，就這樣被捉到地牢裏，什麽也沒做，但一切都因此改變。他跟難雲阿非常親密，我懷疑他知道些什麽，且散布了出去，才導致後來達米安費雪那樣奇怪的態度。”維格斯坦第分析道，輕輕推了推眼鏡：“但，於事無補，這已經過去了，且我們永遠沒法知道。安伯萊麗雅陛下沒有審問達米安費雪，直接殺了他，所以他也兌現了自己的承諾，對某件事，‘守口如瓶’。我在想……”
“你想這件事和索烏有關。”克倫索恩平靜道。“是的。”維格斯坦第答。她在這對話的間隙中，艱難地睜開眼，看見他對她垂目微笑，那哀傷數年不曾見。誰敢在這城市內露出這般哀傷？她冒險生生將自己殺害。他對她動了動唇，神情覆雜；他的眼珠映出她皺紋密布的臉，但她在其中看見了一片紅；一簇幽暗的火苗。心火。
她的靈魂。
“——確實和他有關。”他轉頭，看向維格斯坦第，二人對視片刻，他顯些許錯愕。“您在‘回憶宮’裏見到了，克倫索恩。”他狐疑道：“許多年來，您都沒能再突破那座屬於米涅斯蒙德宮殿……自‘明石千宮’被攻占，而它徹底倒塌……”
“我確實看見了。”他輕聲將他打斷，輕擡頭顱。他看上去有些傲慢，但恰如其分——她已經註意到，他比三十年前更像個真正的龍王，甚至更在之上。提米裏斯的選擇是對的——他成了安伯萊麗雅的對手，在她不知道的時候。晚風，帶著丁香吹動他的銀發，他的面部在這一刻是古井無波的。
他敘述道：“難雲阿，告訴了索烏那三個預言，而索烏，將那三個預言，告訴了達米安費雪。正是這個決定徹底扭轉了他們兄弟間的地位，也讓費雪，無論如何都不願與妹妹和解。”
維格斯坦第沈默著，他合著雙手。
“那預言是對的麽？”
他沒有問預言的內容；沒有必要了。它的效用已經過去，而他們都有預感，其內容已經實現。是不是——預言？她緩緩坐起身，半夢半醒地撐在椅背上，看他二人對話。克倫索恩苦笑，搖頭：
“它是對的，但錯誤地被解讀了。”她閉上眼，感疲倦，晚風撫摸她，令她寬心，但她不知道維格斯坦第的心情，她知道的，就是他的聲音在顫抖。
“它……”
是的。他當然想知道這問題的答案：預言對於現實的影響幾何？就塔提亞本人知道的那個而言，它的結局當然是對的，但對過程，沒有多大影響。“非常惡劣。那預言改變了全部，但那時我們誰都不知道。”克倫索恩說，維格斯坦第不再回答，品味那個無關緊要，無法改變的錯誤。他要去感受那顆他原先封閉已久的心，這並不容易。當她睜開她的老眼，看見的就是他坐在那，雙手緊握著衣角，淚水從那張仍值壯年的面容上落下，像溪流流過石頭，做著那柔軟的刀傷。她俯身，像只衰老的貓般，半瞇半睜地看著。他不知他在為誰哭，為拉斯提庫斯，為昆莉亞，還是為那幻滅的理想和匍匐在地的全部。這是她的優勢，她認為：他到底是在關愛下長大的，那份愛讓他痛苦了一生，而她呢，很早就學會了不再流淚。
……大概。
她感有人在輕輕撫摸她的背。“別把我當玩具。”她惱怒道，顯對他們的話題並不感興趣，揮開他的手。他又吃了閉門羹，不再堅持，只低聲道：“我只是怕你坐僵了。你睡得太久。”
她嘟嘴：“睡多久了？”她回憶了會：“噢，對……我從……大戰的回憶開始，就在睡。因為那場大戰，根本沒我的分嘛！我就跑了腿，藏在‘聖母’教堂後背，睡了一覺，咚——就結束了，我出來——”她頓了頓，飛快地將這段略了過去，手去排背上——她以為是克倫索恩不服從，但實際卻不是。
“然後我們就在孛林等著。沒過多久，吠陀先就來了——或者說，你來了。哎呀，無魂者！真晦氣，怪瘆人的。求你別折騰這個了。”她說著，給他拜了拜。那感觸仍撫著她。對了，她想到，肯定是背後的那株花樹，落在她身上，她要去揮開它，嘴上仍說著：“我們那邊沒什麽事。瞧，因為，您——告訴我們不能動 ，所以我們就在孛林等著，等到拉斯提庫斯陛下的石棺經過，全世界的人都一股腦地跑到荒原上，見他朝北方去，被唯一一只巨龍押送著，像只葬隊，非常氣派。我看著，想，新時代來臨咯。然後，我跟著——”
她又掠過了這話兒，將它不著痕跡地吞了下去。人的面目到這個年紀，像脫了水的果實，無論怎樣都是苦澀的了，沒什麽可掩飾的，但她的口裏是苦的。“向南去了，到阿奈爾雷什文，我們的大本營……”她囫圇道，手已握到了那花，要把它揮開。
她的嘴張開，聲音停了，時間獲勝，沖垮堤壩，露出歲月，悵然萬分。她握了個空——那空虛的夜色，帶著黑色的袍，棕色的發，如水的柔情，恒久註視，撫摸著她。
——。
名字，是一個用後即棄的不言之音。她沒有念出它；大殿內忽起了陣高亢的歡聲，金光四溢，酒水的泡沫如珍珠滑落在地，旋轉著盛世的輝煌，讓她們身處丁香庭院裏的身影如舊日幽靈般淒涼。一會，門被推開了，她回過頭，錯愕無言地看眾人簇擁著她出來。安伯萊麗雅，那長得這樣像父親的女人，顯對臣民的滑稽奉承寬容而大度，手持螢火，為眾人玩著彩光。皇帝會屈尊做這種不入流的事情真少見，因她平日都是那樣冰冷和高效，沒有多餘情感的，使人倍感榮幸，淚流滿面。在那流水庭院的上層，她們能看見她的模樣被流彩點亮——好一張俊美的面容！身姿如相服如畫，芙蓉如面柳如眉。那些被毀滅，消失無蹤的魂靈同彩畫般從她面上浮現，她吞咽唾沫，肩膀顫抖，終閉上了眼。
“——走吧。”他道。兩人都擡頭看他，由此這時間如此被阻斷了，四周閃爍的紫花重新將寧謐和麻木送回這大殿的花園，而她們兩人——她和維格斯坦第，終於恢覆平常。她們整理出面上的自然，彼此交談先前錯過的信息。
“……我沒想到你對那晚上記得那麽清楚。”她說。“從歷史意義上來說，它確實沒那麽重要，但，從我個人的角度中來說，非常難忘——您差點坐斷了我得——”他微笑：“我會保留剩下的細節。”她偷眼看克倫索恩的舉止，發現一切如常，摩挲下頷：
“這很好。其實還挺有意思的，平常你自己一個人，不會這麽回憶。我還跟你出去探過墓呢！不說，我都要忘了。非常有趣……因為我們總是傾向於，前面三十年，沒有後面三十年重要，所以對前面總是避而不談，但其實還是非常豐富的……非常 ……”她撇嘴，尋找著那個詞。不要一語成讖；她對自己說，但答案似乎慢慢浮現，帶著不詳的步調，說著，從那時起……
……有些事就已經註定。她飛快地為自己拂去這想法，邀請：“我覺得後面三十年更有意思。來吧，好朋友，好不容易你們來了——我一個人，有什麽好說的？讓我們再找點酒，好好聊聊——”
“不。”他又轉過身，長發飛散，對著她們倆。她們已走出個大堂，正在‘君王殿’中最常見的一類結構前，乃是座聯通大殿和底部的長階梯，景致寬敞，恰可見那海岸大道現於眼前。
“我們今日不談了。”月出海上，海水深藍，克倫索恩道。塔提亞挑挑眉，轉向維格斯坦第：“他現在平日也是如此獨裁？”她搖頭顯否定：“頗有乃父之風。”他面上便又掛不住，臉色微變，道：“你們這樣想敘舊？”他嘆：“我們已談得夠多了，過去，卻是無論再怎麽談論，都無法改變的。”他誠然在老生常談，但卻確實——成功澆滅了兩人原本就冷淡的熱情。她們對視一眼，遺憾卻慶幸地用眼神告別，高興從中解脫。
“我會先回去草擬明日的會議文件，大公。”維格斯坦第道，回覆了慣常的風度翩翩：“您若想和塔提亞——”
“我走。”她吹了聲口哨，輕輕地擡手，沒有回頭，就當和他倆的道別，顯得非常瀟灑，宮內，禮樂的聲音仍幽幽回響，如從冥間而來。她走向回廊，蚊蟲在她耳畔，龍血香飄蕩，但那腳步聲，那昏暗的身影，總是輕輕地跟著她，令她戰栗，令她恐懼——令她難以自持。
她回身，邁開步子，跑在月光似水的石地上，轉回那藍黑夜下的花園中——跑過她身邊——她跑到十字路，見他披散一頭銀發，瘦弱，高聳而威嚴地站在那兒，如雪的雕塑，面帶悲憫，等待著她。她喘著氣，步子緩了，像走進座神殿，輕而慢地靠近他，擡起頭。他接下她的目光，不像她曾認識的孩子，而像尊不朽的神像。但她不畏懼神——她直視神，好奇神的安危，唏噓神的隕落——她來，是因為她對神有願望。
“——你說——”她喘息道：“你又可以進‘回憶宮’了。為什麽？米涅斯蒙的那座已徹底毀了，你親口所說。你可以自己建造？”
他面露笑容；這笑容讓她不明所以，其中有那麽深的悲傷，遺憾，還有一種她看不清的事物——她沒有看清過。
音調一轉，若變徵悲聲，他擡唇，像這句子極艱難，終決心已定，覆水難收，對她輕聲道：“因為這宮殿不是他的。”
她眨著眼，他的笑容更深。“那宮殿屬於我。”他道：“米涅斯蒙在那基礎上建造了自己的奇跡，但最終，那天宮，原先就為我所有。”
她長久地看著他。她不明白他在說什麽，當然。她怎會懂？寒意爬上她的脊背，她原先可探尋，可行動 ，但她已經太老，太累了。孤身一人，這事來得太晚，他知道，故他只垂目，柔聲問：“你不需要理解，塔提亞。我已完全掌握了這顆心，只要你開口，‘回憶宮’可以回答你的一切問題。”
她張口，深深地呼吸。她仍在猶豫，這一生的猶豫，面對這驟生的疑雲，最終變得無關緊要。這件事太小了，無論他有什麽意思，他有什麽隱喻，她的這個問題都不會造成任何影響，就像她殘燭將盡的生命一般。他知道她心中所想，對她伸出手，聲音深邃而柔和：“你可以相信我。”他的聲音飄忽而來，攜帶無數回憶，浮現那光是思索，就帶來痛苦的面孔。她的藍眼重新從蒼老中浮現，像嬰兒那碩大而無知的瞳孔，盛滿天空的眼淚。他說：“我不會傷害你，塔提亞。”
她的表情松毀了，浮現急切和哀傷。
“我想知道她最後在想什麽。”她說：“我想知道她有沒有怪我。”
她沒有說，‘她’是誰，但他自然知道。她見他眼中金光亮起，白發生輝，像雪夜中的電光，轉瞬逝去，而後，那眼睛長久看她，在那凝視的間隙，電光火石間，她的眼已睜大。
“她——”克倫索恩開口。
“別!”塔提亞叫道。她捂住耳，跌坐在地。他嘆息，站她身旁，只作陪伴。不願聽任何聲音，她像躲進密林深處，遮蔽五感，然那第一個音符，仍像從骨中穿梭，兀自響起，奏響那並行的哀樂，長恨歌起，河海倒流。她忍耐，沈默，持續著，手心中落下血，在過了像鉆心剜骨的一世紀後，擡起頭，看著天上的月亮。她擡著頭，為了不落下淚，但只要他低頭，就能看得一清二楚。但他沒有低頭；他太清楚，她不喜歡人見她哭泣。
“——我其實有句話一直沒能對你說，克倫索恩。”她抿著唇，顫抖道。“什麽？”他低聲問。她笑了聲，咬著牙，壓抑著那酸楚無垠的心痛，含淚道：“你父親是個很了不起的人。真的是很了不起的人。”她捂住臉，邊說邊笑：“他為了你母親……為了安鉑的母親做到的事，沒人能做到。我做不到。我對不起你母親，對不起你妹妹。對不起我妹子，對不起我的那麽多同伴。我沒做到那件事。”
他沈默不語。她以為，他也是如此表達對她的唾棄，就像她感到的這夜色般，卻聽他輕輕地笑了。這笑聲是不凡地，只有很少的人能將聲音融入自然，無比廣大而柔和——他的改變是徹底的，不是嗎？她昏沈無法想起，只聽他開口，深深嘆息。
“——蘭德克黛因人都很了不起。”他輕笑道。這笑聲，很苦澀，又很懷念；她擡起頭，怔望著他，看他望向那海洋。
“堅強。”他吐出一個詞，便如一粒雪花綻放，一縷風成型。“純粹。”他閉上眼，擡手，對著天空，像對著故鄉。
“美麗。”他笑道，低頭看她，滿懷眷戀，欣慰而傷感，悲傷如海：“——蘭德克黛因人能為愛，做到我們永遠沒法想象的事。”他朝她伸出手，鄭重，極輕而極深地托著，引她向下，這鋪展開的銀河中，她失了言語，搖頭。
她不知道他為何像第一次來的這兒一樣說著這話；她無法思考，而他眼中的悲切越發深了，像是那首歌，像那無法挽回的時間，說著最深的愧疚，就像她對著她。
“你們沒有做錯什麽。”他的手終於發起了顫，雙眼融化了，淚水滑落，伴著那碎裂的言語，他將她攬到懷中，悲慟地擁著：“是我們對不起你們。是我對不起你們。”
淚水落到她身上，就像雪夜一樣冰冷，但她再也不年輕了；她的血不再沸騰，她的心無法逃避。凍僵了皮毛，不再能奔跑，她變回了那個走路跌撞的孩子，已無怨恨燃燒，唯有這刺骨穿心的冰冷，促使她沈入最本真的悲傷。你在說什麽啊？她無法理解；張開手臂，她抱著他嚎啕大哭，聲音淹沒在他的袍子，淹沒在這花園中，這悲哀的哭泣同樣解凍他的身體，他也啜泣起來，緊緊地抱著她。
“對不起。”他一遍遍重覆：“我知道得太晚了。”沒有更多話，他只能承認：太晚了。
她們哭得哽咽，哭得抽搐，坐在那歌聲不斷的花園中。她徹底醉了，無法說，也知道，無論說什麽，都已無用。所以她聽他說。她聽了兩個故事；他沒有他想象中清醒，只能模糊講述，有時前言不接後語。第一個故事，她起先沒有辨認出來是誰，因他好像在說一個他很久以前就認識的人，而後來，她才辨認出，他在說他妹妹。“——一個魔王，同以前一樣。”他哽咽道：“我直到提米裏斯來送父親的屍骨，才徹底認出她來。她改了容貌，變化這樣大，但仍然，我為何沒有認出來？”
——那是因為你也變了，喀朗。她對我說，像我也經歷了變化。很高興我們又再見，這是個很奇妙的地方，不是嗎？對我的制約這樣多，但幸好，我已經走到了這一步。為何這樣悲戚？放寬心，他們就在海墻外，很快，我們的子民，就能在這兒團聚。我要她閉嘴。她仍微笑，對我說：你不清醒了，喀朗。
“喀朗？”塔提亞喃喃。他沒有回答，他仍說：
是的，他不清醒了——在一切發生的那一天，他就瘋了！——我要殺了你，我說。滾出這座堡壘，滾出救了我和你的靈魂的這對母親和父親的房子——唯乍，我要將你挫骨揚灰，我要將你的靈魂撕成一千片，永遠不能回來。——但他實際哭得更多。她站著，他跪倒在地，嘔出銀色的血。他沒有了任何的力氣，沒有力氣，問，為什麽。
——你可以殺了我，喀朗，如果你真的想。這時她說，低下頭，顯得平靜，但接下來的故事更讓他絕望，就在他覆述它時，他面上仍結著一層不去的冰霜。
“她走到我面前，”他喃喃道：“——告訴我她在殺死父親那天做的一個夢。”
喀朗，你知道，蘭德克黛因人有嚴格的傳統——他們對善惡的標準遠比我們嚴格。如果你犯了罪，必然有罰；這罪惡可能僅僅是一顆心破碎，無論你是否有意。我夢見我在一座有些樹的開闊平原上，騎在馬上，天給了我弓箭，對我說：你面前的這個便是有罪之人，但使他伏法認罪，斬殺無赦。我低頭，便見到了他——我和他這樣像，認不錯。他的眼裏有惶恐，我起初好奇是為什麽，因為我知道他不是個好對付的人——你知道了，對嗎？他就是蘭德克黛因的主神，就這身份而言，實在手段殊勝。他是我命定的對手，我很驚訝他顯如此脆弱，使勝利唾手可得。我舉起弓，示意他可以逃跑或者戰鬥，但他擡起了手。
“我想再見她一眼。”他對我說。這倒無妨，我同意了，讓他速去速回，否則我也會來尋他，但，奇怪，他走後，就像在躲藏什麽一樣，變作一只羚羊飛奔。這時，我又聽見天上的聲音，對我說：那是個有罪之人，你不可使他的願望滿足。
——她笑起來：這就是蘭德克黛因的人的罪與罰，喀朗，如此嚴格。天要我如此，我不得不從。
——那是你自己的聲音，唯乍。他跪在地上，咬碎了牙：是你放了箭。她笑笑，顯得很平靜 ，繼續說。
因此我去了，策馬上前，舉弓便射。那男人很靈活，他見我來了，又變作一只黑豹，急轉反覆，箭實難中，我停在原野中央，在一棵樹邊失了他的蹤影，但我並不急，因為他會出現，而我會勝利——結局是註定的，我想寫跟你說我的結論，喀朗，見你這樣痛苦。
她俯下身，用血冠對著他，輕聲道：“以此相看，我也有罪，所以若你願意，可來殺我。”他久久和她對視著，最終，極痛苦地開口，道：說說你的罪惡。
——你又說得盡嗎，唯乍？你讓多少顆心破碎——不。他倒在地上，難耐罪惡：我們讓多少心腸破碎？他倒在血泊中，聽她說完這個故事。
“她說……”
塔提亞聽著；瞧。她一點，一點都聽不懂，這事兒對她來說太遙遠，太覆雜，太恐怖——若她聽懂，若她任由自己聽懂，那瞬間她的身體就會粉碎，月光照耀著無神之地，海風之中，長恨歌仍在奏響：沒有雨像你這樣淹沒我，沒有曲調勝過這哀歌。
我最純潔，最歡樂的愛歌。
她聽見那第二個故事，由她身邊的一個幽靈講述，輕輕地，她坐在她身邊，低聲道：你現在明白悔恨的意義了嗎？
——長恨歌。
她點了點頭。淚水絕望，無垠地滑落，落入這命中註定的結局裏，春風如誓，血殺為媒，畫盡天涯悲涼。他說：她在等了一晝夜後見到河流邊一個白衣女子經過，面露微笑，果然，一只藍鳥飛過草地，正落在她身前。那女子正俯身對水梳洗，眼被水蒙蔽，他已沒有時間，化出原型，她便起弓。穿野而過，像陣肅殺的風，而在那兩雙眼睛能交匯之前，她一箭為罰，就在那女子面前，射穿了他的心。
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