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第 1 章

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第 1 章

長安的夜從未如此明亮過。

便是昔年星燈萬盞、鰲山璀璨,滿城焰火競起爭秀的上元夜,亦不及此刻萬一。

上元點燈,今夜卻是以長安的整座城池為炬。

亥初二刻,叛軍攻破南城門。

南北衙禁軍血戰不敵,皇城宮城相繼陷落。

昭明宮據城北高地,方廣數頃,碧甃丹墀,瑤臺瓊室,望之燦若明珠,富麗無雙,而今卻是玉階滴血,太液浮屍,堪比陰司煉獄。

慘遭屠戮的宮人驚惶無措,利刃穿透血肉時,仍圓睜著雙目。

叛軍不作長久計,將珍寶器物席卷一空,稍有姿色的宮女亦擄上馬背。

所過之處,皆付一炬。

青羅死後精魂未滅,化作一縷游絲,脫出奉仙塔。

奉仙塔是她父皇修來奉仙問道的所在,叛軍破開丹雀門,父皇即命人將闔宮妃嬪公主鎖入此塔。

青羅被推搡進門內,發間如意玉簪墜地,碎作數截。

兩扇玄鐵鍛鑄的大門合攏,內侍拖著尖細的長音,代傳聖上口諭:蕭氏一族誓死與大周共存亡,寧死,不可玷辱名節。

素日養尊處優的一眾宮女子突逢變故,茫然不知所措,只是一味哀泣。

青羅昏昏沈沈地爬起來,鼻翼微動,脂粉香堆裏,夾裹著一股莫可名狀的濃烈氣味。

不知誰喊了一句:“走水了!”

青羅扭過頭,恰見紫檀花罩下,薄似鮫綃的帷帳經火舌一卷,霎時化作灰燼。

她父皇新得的美人厲聲怒罵:“狗奴才,快放我們出去!”

門外內侍朗聲道:“貴人們且從容上路。”

青羅回過身,細細嗅聞,原來塔中帳幔、經卷一應器物皆已潑過火油。

最後離開的內侍袍袖一帶,碰翻了香案上什麽物件,她以為是奉花的銀瓶,此時才想到是燭臺。

四下裏哭聲陡高。

“開門!本宮要見父皇!”青羅哭叫著撲過去,手足並用地拍打踢蹬。

她不想死,叛軍未至,她不信父皇這便要她們去死。

父皇疼她如珠如寶,豈會狠心將她活活燒死?

她一雙手拍得掌心腫起,卻始終無人應門。

火勢熾烈,戶牖緊閉的奉仙塔儼然成了通天的爐膛。

淒厲的哀叫不絕於耳,青羅咳得喉口腥甜,唇鼻為濃煙阻塞,周身肌膚飽受熏灼,碎裂般疼痛。

隔著煙塵火光,她看見昔日笑靨如花的貴女猙獰失色,聽聞塔頂有一扇未封死的軒窗,爭相擠上那架幽深陡峭的窄梯。

青羅不良於行,便是有心,也無力爭奪那縹緲的一線生機。

她舔了舔幹裂的唇瓣,從未如此渴盼過一場雨。

然則今歲關中又是大旱,七月的長安,幹得離奇。

恍惚中,她聽見塔外有人喊她。

“青羅!”

“阿羅!”

“蕭青羅——”

似是裴勖之。

勖之與她總角之交,因反對她與謝治塵的婚事,二人交惡,自她成婚,便斷了往來。

他怎會在此?

青羅想回應,奈何發不出聲。

她倚著石柱而坐,後背如受炮烙,卻無力再挪動半分,也不知過了多久,終於孤零零地咽了氣。

青羅穿出塔外,見裴勖之側身倒在廊檐下,一動不動,被亂箭射成了刺猬。

除了箭傷,還有刀劍刺出的無數血洞。

成片的血將那錦袍汙得瞧不出底色。

青羅怔怔落淚,“裴勖之。”

原以為已氣絕的人卻倏然睜開雙目,一只血手摸索到身旁斷劍,咬牙翻身,爬行至門外,反覆嘗試將刀刃楔入門縫,以撬開鐵門。

青羅聽他口中喃喃:“蕭青羅,我來帶你走”,不由失聲痛哭。

至死,他都未放下那把殘劍。

疾風乍起,青羅被裹挾著掠過禁宮的飛檐翹角,越升越高,高至足以俯瞰整座昭明宮。

烈焰當風,如惡浪層疊。火海中的昭明宮已然面目全非。

耳畔響起清脆的鈴音,忽遠忽近,她循聲望去,西出宮門的禦道上,一隊人馬正倉促馳騁。

羽林衛殘部將一輛馬車護在當中,車身四角懸掛金鈴,鈴聲丁零,似在為逝者的亡魂引路。

車內面目虛浮的中年男子赫然是她父皇。

“父皇!”

青羅淚痕滿面,伏在她父皇膝頭,喊了幾聲,見她父皇無甚反應,方才恍悟她已脫離肉身。

“五郎,你殺了寄月,如何向永興侯交代?”

青羅怔了怔,她封號寄月,永興侯是她阿舅。

阿舅手握重兵,任河東節度使,又被封江南招討使,如今正遠在江南道平叛。

問話的宮裝女子柳眉輕蹙,雙目盈盈,隱含憂慮。

青羅見她面善,過片刻,才想起她是無寵的陳麗嬪,身側少女則是她所出的鳳儀公主。

她們母女沒在奉仙塔?

青羅直起身,聽她父皇無悲無喜地反問:“她為叛軍所殺,與朕何幹?”

陳麗嬪輕嘆一聲,“那孩子也是可憐。”

鳳儀公主正鼓動雙頰,剝食益州進獻的鮮荔枝,聞言插嘴道:“一個瘸子而已,死了活該。”

陳麗嬪不悅道:“阿嫚慎言。”

鳳儀公主撇撇嘴,將那白玉似的荔枝瓤餵到父皇嘴邊,嬌聲道:“能為父皇分憂是她的福分。”

騎馬隨行的張天師廣袖寬袍,仙風道骨,輕輕一甩拂塵,附和道:“陛下以貴女祭天,必能平息上怒,安穩渡過此劫。”

青羅雙臂垂於身側,安靜地望著大周天子的車駕逃離都城。

世人盡知,寄月公主喜食荔枝,其父為此不惜人力財力,開辟驛道,以便自益州馳馬進獻荔枝。

路遠天熱,荔枝送進宮往往爛了大半,宮中女眷多數只得一兩顆,珍而重之地奉在玉盒內,寄月公主則有十顆,年年羨煞旁人。

青羅惘然垂眸,適才鳳儀腳邊的竹筐裏裝了豈止十顆?百顆也有的。

她興許原本不必死。

嫁出宮的公主,理應留在夫家。

父皇卻傳旨召她入宮,她以為父皇擔心她的安危,原來竟是召她祭天。

昭明宮上空火光沖天,燒灼的畢剝之聲隨風送入耳中,仿若巍峨殿宇的呻吟,更似破碎王朝最後的哀鳴。

誓死與大周共存亡?

大周危若累卵,天子棄城而逃,與大周共存亡的,只有手無寸鐵的弱質女子。

將她們充作祭天的供品,便能保全大周麽?

青羅茫然四顧,眼前的朱雀大街遍布死屍,四處火起,早不覆昔日因宵禁而不見半個人影的蕭索景象。

叛軍自禁宮撤出,直闖坊間燒殺劫掠,皇城附近的裏坊首當其沖。

青羅的公主府在皇城東南的平賢坊,此時已然遭劫。

公主府附近的巷弄裏停了輛馬車。

青羅一眼認出是鴻臚寺的公幹用車,相較於謝治塵日常乘用的馬車,轍距略寬,裝飾也更華貴。

謝治塵回來了?日前他送外邦使節出城,少說也要明日才回。

“謝治塵,你跪下磕頭認錯,我便饒你一命。”

青羅聞聲擡眼,是鹹真觀,轉進庭院,見兩名額系朱帶的披甲叛軍正押著謝治塵。

謝治塵一身緋色圓領對孔雀薄綾襕袍,腰束金帶,配魚,足蹬烏皮靴,縱使落於人手,亦不嘗稍改容色。

說話的男子文士模樣,窄額尖唇,白袍松松掛身。

青羅認出此人是與謝治塵同鄉的舉子周世憫,當年二人同入長安應舉,謝治塵點為狀元,周世憫則不第返鄉。

“某才情遠在你之上,若非你爬了公主的床,如何會輸於你?”

青羅臉紅耳赤,她與謝治塵相識於關試後的曲江宴,他及第與她有何幹系?

爬床之說更是無稽之談。

成婚六載,除卻新婚夜,二人從未同過榻。

青羅望著謝治塵那雙碎玉寒冰般的眸子,想起初見時的悸動。

彼時他尚不知她是公主,父皇於杏園宴請新科進士,她因貪睡去遲,又不耐煩聽才子作詩聯句,索性撇開宮人,在園中躲懶賞花,撿拾掉落的青櫻桃。

因見枝上有顆紅了的,她伸手去夠,卻如何也夠不著,正待叫宮人來,身後有人長臂微擡,摘了那櫻桃,一言不發地懸在她眼前。

她接過櫻桃,只因多看了一眼那只骨節分明、修長白皙的手,“放肆”二字卡在了嘴邊。

待轉過身,仰頭對上那雙如落輕雪的眸子,心下便是一悸。

滿園春色中,來人長眉入鬢,鴉睫低垂,眼尾略染薄暈,五官深邃精致,如丹青名家細細描摹而就,無一敗筆。

不愧是名動長安的狀元郎。

那顆櫻桃,她把玩許久,晚間臨睡才舍得嘗了一口,卻是極酸極澀。

母妃看破她的心事,不幾日便派人去探口風,誰知當即被謝治塵回絕,他早有未婚妻。

青羅不肯死心,聽聞他在弘文館任學士,教習五品以上在京職官之子,便厚著臉皮去聽講。

很快,寄月公主心儀狀元郎的消息不脛而走,傳遍了長安。

自然也傳到了謝治塵未來岳父、入京述職的黃別駕耳中。

公主看中的人,誰敢爭搶?黃別駕主動提了退親。

青羅意外之喜,只等著婚約一解,便請旨招謝治塵為駙馬。

卻不想謝治塵疾言厲色地再次拒絕了她。

他那隨父入京的未婚妻黃珍兒亦堅持非他不嫁。

青羅自記事起,但凡想要的,沒有得不到的。

她將黃珍兒囚於府中,逼迫謝治塵點頭。

“謝治塵,你敢告狀,本宮便先殺了她,再去父皇跟前請罪,本宮不信父皇會為了一個黃珍兒,殺了他最疼愛的女兒。”

謝治塵最終妥協。

青羅對著他盛怒的黑眸,有些委屈。

她並未想過要黃珍兒死。

他以為殺人很容易麽?她自幼膽小,連一只螞蟻都不敢踩死。

謝治塵若是不肯,她也只好作罷,可他點頭了,她怎舍得放過他?

黃珍兒見木已成舟,心灰意冷,出家做了女道士。

“周世憫,你學識淺薄,氣量狹窄,如今又做了亂臣賊子,有何臉面指責謝大人?”

青羅聽見黃珍兒的怒喝,回過神來,想起她便是在這鹹真觀出的家。

謝治塵想是得知長安的變故,放心不下她,才連夜趕回。

青羅黯然,母妃當年便勸過她,情愛之事萬勿勉強。

她一意孤行,終與他成了一雙怨偶。

“賤人,昔日你便瞧我不起!”周世憫陰冷地瞪視著黃珍兒,“蕭氏殘暴無道,人人得而誅之,我等正義之師,救萬民於水火,豈是亂臣賊子?”

謝治塵冷笑,“入城後四處縱火劫掠,這便是你口中的正義之師?”

“那是他們該死!”周世憫惱羞成怒,挺劍刺向謝治塵。

青羅看見灰白的道袍一閃,黃珍兒擋在了謝治塵身前。

“噗”的一聲,利劍將那纖麗出塵的女子刺個對穿。

殷紅的血汩汩而出,如妖冶的花,開在暗淡無華的道袍前襟。

青羅垂眸,不敢去看謝治塵的神色。

墻角兩盞白紗燈籠,燒得漸漸只剩漆黑的骨架。

淒清夜色中,殘存的火星一晃一滅。

明滅之間,青羅眸光一瞬,忽被滿目赤色刺得恍了恍神。

是謝治塵的喜服。青羅正伏在他胸口,雙頰滾燙,手指在他腰間緊張笨拙地摸索,正欲拆解。

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