無命人
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無命人
老伯帶著眾人到房間內安坐，又倒了一壺白水，緩緩開口。
“隔壁藥鋪的老王與我素來有些交情，一周前的那天我在藥鋪裏問診，老王突然走到藥鋪說有一支商隊正在高價收購藥草，其中就包括大人們最關心的龍膽草。”
“由於我家老婆子一直臥病在床，家中開銷較大，我開藥鋪問診也是為了維持生計，這支商隊收購藥草的價格高出市價幾倍，我便只留下來一小部分，把其餘的藥草和龍膽草都賣了出去。”
尚容眉頭不展，朱唇微啟：“老伯，這支商隊以高出市場幾倍的價格收購藥草，你們當時就不覺得奇怪嗎？”
老伯苦笑著搖了搖頭，長嘆了一口氣：“那時候只顧得上高興，哪裏覺得什麽奇怪？更何況，有外來商隊願意高價收購物品素來也不是稀奇事，畢竟貴人們的興趣哪裏輪得到我們這些人猜啊？那時就沒多加在意。”
尚容微微頷首，低眉沈思。她知曉老伯沒有騙她的道理，一定還有什麽特殊細節是他們不曾註意到的。
“我聽謝大人說……那是一支中原商隊？”尚容擡眸道。
老伯點了點頭：“是，衣著打扮都是中原人，為首的那個是個小麥膚色的青年男人，就是他來帶人來藥鋪收購的藥草。”
“老伯，你還記得那個青年男人當日和你說過什麽話？有什麽異常舉動嗎？”尚容眸色漸沈，繼續追問。
“他當日就和我說了一些交易上的事，沒什麽反常的……”老伯眉頭緊鎖，右手下意識地捋胡子回想。
尚容心頭一沈。
“沒事老伯，再好好想想。”魏修洵道。
老伯點了點頭，良久道：“其實也沒什麽大事，就是這人說話有點奇怪，雖然是中原人，但應該不是我們這兒的人。”
尚容眉眼堅毅：“怎麽個奇怪法？”
“那人說話聲音很平，但是舌頭有點卷。”老伯回過神來。
尚容意識到有些不對，正欲開口，卻是魏修洵先開了口。他眉頭緊皺，素日桃花眼底的玩笑意味已然隱去，取而代之的是尚容從未見過的嚴肅。
“老伯，你確定你沒有記錯？你可以模仿一下那人說話嗎？”
老伯眼神堅定：“我肯定沒記錯，你讓我想想啊……想想……”
片刻後，老伯模仿者記憶中那為首的青年男人說話的模樣說了一段話。
聲聲入耳，尚容望見魏修洵臉色漸沈，她心中也有了一番思量，道：“如果我沒猜錯，那人不是中原人，商隊也不是中原商隊。”
魏修洵點了點頭：“那人有著小麥膚色是因為常年生活在草原，說話時下意識卷舌……則是東樓人的習慣。”
“東樓人？”尚容一時有些恍惚，“可是東樓國不是早在幾十年前就覆滅了嗎？”
一旁的謝子安和老伯幾乎不敢相信自己的耳朵，臉色也頓時鐵青。
“東樓國是覆滅了，但是當年有少數人逃了出來，後來逐漸組成一支隊伍行走在大漠，收人錢財替人辦事，燒殺搶掠百無禁忌，江湖人稱無命人。”
魏修洵眼眸如黑曜石般令人看不清淺深：“我當年在邊關的時候，便與無命人交過手，但我沒想到這一次……無命人的首領崖柏竟親自來了。”
尚容頓時知曉他心中顧慮，心頭也感到有些幾分壓抑： “所以說……無命人拿人錢財替人辦事，是有人收買無命人替他做事，精心制造了這場痘疫。”
魏修洵點了點頭：“沒錯，無命人不過是辦事的人，我們還要找到幕後之人。”
屋內氣氛頓時壓抑得幾乎令人喘不過氣來。
就在此時，有人推門而入。
謝子安轉身見是手下的熟悉面孔，神色嚴肅：“出什麽事了？慌慌張張的！”
士卒粗粗地喘了幾口氣，道：“方才兄弟們來報……城門二十裏外發現了車轍印和馬蹄印，近日只有一支商隊出城，應該是他們留下的。”
謝子安眼睛一亮，呼吸頓時順暢了不少，正愁沒地找人突然來了線索，可不是是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫？
“二位可真是臨安百姓和謝某的福星啊！二位一來，這線索竟然就找到了！”謝子安笑道。
不過尚容此刻可是笑不出來，她總覺得自這場痘疫爆發以來事事都透著些詭異，縱然眼下看似有了線索，然則是真是假尚且無從得知。總之，她萬不可掉以輕心。
“謝大人，帶我們去找到車轍印和馬蹄印的地方看看吧。”尚容朱唇微啟，臉上卻不見笑意。
“好，二位請隨我來。”
眾人騎馬到了臨安城外二十裏的小路上，尚容下馬後跟隨那士卒的腳步果然發現了路面上的車轍印和馬蹄印。
尚容蹲下細看，見印記雖有些混亂，但依舊看得清其走向，看樣子是往西側的南宛山而去。按照大靖的地圖所示，翻過南宛山往西走再穿過雲川平原和千鎖峽谷，便能到達邊關要塞左秋關。
“看來這無命人是打算從左秋關逃出大靖啊！”
謝子安也留意到車轍印和馬蹄印的走向，心中泛起一陣焦急，在原地連連踱步。
反觀魏修洵默聲不語，背過身去環顧四周。
謝子安本以為二人會很快發令追趕無命人，卻不成想等了一會始終不見二人有所動作，終於按捺不住：“我說二位還等什麽呢？再不下令去追只怕就真的趕不上了！”
尚容眉眼清冷，處變不驚：“謝大人……你不覺得有些奇怪嗎？”
謝子安楞了一下，終於冷靜了一些：“何處奇怪？”
“現在所有人都知道我們在追查這支商隊的下落，正愁沒有發現的時候……線索就出現了。謝大人不覺得這一切太巧了嗎？”
謝子安方才被情緒沖昏了頭腦，如今冷靜下來一想還真是這麽回事！他們找了幾天都沒有找到的線索，怎麽這二位今日以來就突然有了結果！
他回過神來，眼眸深邃：“殿下的意思是……他們是故意留下線索，目的是為了誤導我們，耽誤時間，讓痘疫擴散開來！”
尚容點了點頭。
“樹林旁的泥土要比樹下的泥土更為潮濕。”魏修洵彎著腰查看路況，突然開口，“莫非前幾日臨安下過雨？”
一語點醒夢中人，謝子安連連點頭：“是……是！侯爺瞧我這記性！四日前下過一場雨，雖然只持續了一兩個時辰，但是雨下得挺大。所以……按理說這車轍印和馬蹄印就算還在，也不該如此清晰才是！”
魏修洵拍了拍衣袖起身：“看來他們這幾日不僅沒去左秋關，甚至還停留在這一帶附近，這印記是他們在下過雨後重新刻意派人偽造的。”
謝子安回想起剛才自己差點中了這狡猾的無命人圈套，一時後背發涼：“那他們會去哪兒？”
尚容朱唇輕抿：“有時看似危險的地方反而安全。”
“殿下是說他們又回了臨安？”謝子安毫不猶豫地搖了搖頭，聲音幹脆，“這不可能！臨安近日封鎖城門，再無人進出，更不必說是那麽大一支商隊了。”
“本宮的意思是……除了臨安，這附近方圓幾十裏內有沒有哪座城最近在舉辦什麽活動之類的，便於無命人渾水摸魚？”尚容試探道。
“活動……”謝子安下意識地撫了撫下顎，突然似是想到什麽。
“我知曉了！是鹿城！二十裏外的鹿城近日在舉辦游子詩會，有不少文壇大家，文人才子齊聚鹿城，無命人最可能去那兒！”謝子安眉頭緊皺，“聽說今晚宮先生會親臨替詩會題詞，想必他們就是要在今晚動手腳！”
宮先生……是宮文甫！尚容心頭一沈，眼神堅定：“事不宜遲，我們先行一步，還請謝大人回臨安多派些人手，鹿城……怕是要出大亂子！”
謝子安縱然先前有些糊塗，此刻卻也明白若是無命人借著游子詩會投毒成功的後果，斬釘截鐵道：“二位小心，我這就回臨安叫人來。”
言罷謝子安策馬而去，尚容和魏修洵帶著剩下的士卒啟程往鹿城而去。
相比於臨安的一片死寂，二十裏外的鹿城大街上卻是熱鬧非凡。
眾人進入鹿城之時正值傍晚，華燈初上，來來往往的大多都是身著一身素衣的文人墨客。
事情緊急，尚容不敢耽誤時間，此時餘光恰好瞥見身旁經過的看上去十六七歲的白衣少年。
“不好意思，問一下游子詩會怎麽走？”尚容微微喘氣道。
少年是個自來熟，聽到對方也要去游子詩會眼睛一下子亮了起來：“就在前面不遠的蕉中園，姐姐你也要去詩會啊？正好我也要去，我們一起吧！”
尚容心中擔憂，一時顧不上與少年交談，只道：“宮先生來了嗎？你可知題詞什麽時候開始？”
少年聽到宮文甫的名諱勾了勾唇，滿臉崇拜：“我也是去看宮先生的！還有不到半個時辰吧！不過……好像宮先生已經提前到蕉中園了，好多人都去了！”
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老伯帶著眾人到房間內安坐，又倒了一壺白水，緩緩開口。
“隔壁藥鋪的老王與我素來有些交情，一周前的那天我在藥鋪裏問診，老王突然走到藥鋪說有一支商隊正在高價收購藥草，其中就包括大人們最關心的龍膽草。”
“由於我家老婆子一直臥病在床，家中開銷較大，我開藥鋪問診也是為了維持生計，這支商隊收購藥草的價格高出市價幾倍，我便只留下來一小部分，把其餘的藥草和龍膽草都賣了出去。”
尚容眉頭不展，朱唇微啟：“老伯，這支商隊以高出市場幾倍的價格收購藥草，你們當時就不覺得奇怪嗎？”
老伯苦笑著搖了搖頭，長嘆了一口氣：“那時候只顧得上高興，哪裏覺得什麽奇怪？更何況，有外來商隊願意高價收購物品素來也不是稀奇事，畢竟貴人們的興趣哪裏輪得到我們這些人猜啊？那時就沒多加在意。”
尚容微微頷首，低眉沈思。她知曉老伯沒有騙她的道理，一定還有什麽特殊細節是他們不曾註意到的。
“我聽謝大人說……那是一支中原商隊？”尚容擡眸道。
老伯點了點頭：“是，衣著打扮都是中原人，為首的那個是個小麥膚色的青年男人，就是他來帶人來藥鋪收購的藥草。”
“老伯，你還記得那個青年男人當日和你說過什麽話？有什麽異常舉動嗎？”尚容眸色漸沈，繼續追問。
“他當日就和我說了一些交易上的事，沒什麽反常的……”老伯眉頭緊鎖，右手下意識地捋胡子回想。
尚容心頭一沈。
“沒事老伯，再好好想想。”魏修洵道。
老伯點了點頭，良久道：“其實也沒什麽大事，就是這人說話有點奇怪，雖然是中原人，但應該不是我們這兒的人。”
尚容眉眼堅毅：“怎麽個奇怪法？”
“那人說話聲音很平，但是舌頭有點卷。”老伯回過神來。
尚容意識到有些不對，正欲開口，卻是魏修洵先開了口。他眉頭緊皺，素日桃花眼底的玩笑意味已然隱去，取而代之的是尚容從未見過的嚴肅。
“老伯，你確定你沒有記錯？你可以模仿一下那人說話嗎？”
老伯眼神堅定：“我肯定沒記錯，你讓我想想啊……想想……”
片刻後，老伯模仿者記憶中那為首的青年男人說話的模樣說了一段話。
聲聲入耳，尚容望見魏修洵臉色漸沈，她心中也有了一番思量，道：“如果我沒猜錯，那人不是中原人，商隊也不是中原商隊。”
魏修洵點了點頭：“那人有著小麥膚色是因為常年生活在草原，說話時下意識卷舌……則是東樓人的習慣。”
“東樓人？”尚容一時有些恍惚，“可是東樓國不是早在幾十年前就覆滅了嗎？”
一旁的謝子安和老伯幾乎不敢相信自己的耳朵，臉色也頓時鐵青。
“東樓國是覆滅了，但是當年有少數人逃了出來，後來逐漸組成一支隊伍行走在大漠，收人錢財替人辦事，燒殺搶掠百無禁忌，江湖人稱無命人。”
魏修洵眼眸如黑曜石般令人看不清淺深：“我當年在邊關的時候，便與無命人交過手，但我沒想到這一次……無命人的首領崖柏竟親自來了。”
尚容頓時知曉他心中顧慮，心頭也感到有些幾分壓抑： “所以說……無命人拿人錢財替人辦事，是有人收買無命人替他做事，精心制造了這場痘疫。”
魏修洵點了點頭：“沒錯，無命人不過是辦事的人，我們還要找到幕後之人。”
屋內氣氛頓時壓抑得幾乎令人喘不過氣來。
就在此時，有人推門而入。
謝子安轉身見是手下的熟悉面孔，神色嚴肅：“出什麽事了？慌慌張張的！”
士卒粗粗地喘了幾口氣，道：“方才兄弟們來報……城門二十裏外發現了車轍印和馬蹄印，近日只有一支商隊出城，應該是他們留下的。”
謝子安眼睛一亮，呼吸頓時順暢了不少，正愁沒地找人突然來了線索，可不是是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫？
“二位可真是臨安百姓和謝某的福星啊！二位一來，這線索竟然就找到了！”謝子安笑道。
不過尚容此刻可是笑不出來，她總覺得自這場痘疫爆發以來事事都透著些詭異，縱然眼下看似有了線索，然則是真是假尚且無從得知。總之，她萬不可掉以輕心。
“謝大人，帶我們去找到車轍印和馬蹄印的地方看看吧。”尚容朱唇微啟，臉上卻不見笑意。
“好，二位請隨我來。”
眾人騎馬到了臨安城外二十裏的小路上，尚容下馬後跟隨那士卒的腳步果然發現了路面上的車轍印和馬蹄印。
尚容蹲下細看，見印記雖有些混亂，但依舊看得清其走向，看樣子是往西側的南宛山而去。按照大靖的地圖所示，翻過南宛山往西走再穿過雲川平原和千鎖峽谷，便能到達邊關要塞左秋關。
“看來這無命人是打算從左秋關逃出大靖啊！”
謝子安也留意到車轍印和馬蹄印的走向，心中泛起一陣焦急，在原地連連踱步。
反觀魏修洵默聲不語，背過身去環顧四周。
謝子安本以為二人會很快發令追趕無命人，卻不成想等了一會始終不見二人有所動作，終於按捺不住：“我說二位還等什麽呢？再不下令去追只怕就真的趕不上了！”
尚容眉眼清冷，處變不驚：“謝大人……你不覺得有些奇怪嗎？”
謝子安楞了一下，終於冷靜了一些：“何處奇怪？”
“現在所有人都知道我們在追查這支商隊的下落，正愁沒有發現的時候……線索就出現了。謝大人不覺得這一切太巧了嗎？”
謝子安方才被情緒沖昏了頭腦，如今冷靜下來一想還真是這麽回事！他們找了幾天都沒有找到的線索，怎麽這二位今日以來就突然有了結果！
他回過神來，眼眸深邃：“殿下的意思是……他們是故意留下線索，目的是為了誤導我們，耽誤時間，讓痘疫擴散開來！”
尚容點了點頭。
“樹林旁的泥土要比樹下的泥土更為潮濕。”魏修洵彎著腰查看路況，突然開口，“莫非前幾日臨安下過雨？”
一語點醒夢中人，謝子安連連點頭：“是……是！侯爺瞧我這記性！四日前下過一場雨，雖然只持續了一兩個時辰，但是雨下得挺大。所以……按理說這車轍印和馬蹄印就算還在，也不該如此清晰才是！”
魏修洵拍了拍衣袖起身：“看來他們這幾日不僅沒去左秋關，甚至還停留在這一帶附近，這印記是他們在下過雨後重新刻意派人偽造的。”
謝子安回想起剛才自己差點中了這狡猾的無命人圈套，一時後背發涼：“那他們會去哪兒？”
尚容朱唇輕抿：“有時看似危險的地方反而安全。”
“殿下是說他們又回了臨安？”謝子安毫不猶豫地搖了搖頭，聲音幹脆，“這不可能！臨安近日封鎖城門，再無人進出，更不必說是那麽大一支商隊了。”
“本宮的意思是……除了臨安，這附近方圓幾十裏內有沒有哪座城最近在舉辦什麽活動之類的，便於無命人渾水摸魚？”尚容試探道。
“活動……”謝子安下意識地撫了撫下顎，突然似是想到什麽。
“我知曉了！是鹿城！二十裏外的鹿城近日在舉辦游子詩會，有不少文壇大家，文人才子齊聚鹿城，無命人最可能去那兒！”謝子安眉頭緊皺，“聽說今晚宮先生會親臨替詩會題詞，想必他們就是要在今晚動手腳！”
宮先生……是宮文甫！尚容心頭一沈，眼神堅定：“事不宜遲，我們先行一步，還請謝大人回臨安多派些人手，鹿城……怕是要出大亂子！”
謝子安縱然先前有些糊塗，此刻卻也明白若是無命人借著游子詩會投毒成功的後果，斬釘截鐵道：“二位小心，我這就回臨安叫人來。”
言罷謝子安策馬而去，尚容和魏修洵帶著剩下的士卒啟程往鹿城而去。
相比於臨安的一片死寂，二十裏外的鹿城大街上卻是熱鬧非凡。
眾人進入鹿城之時正值傍晚，華燈初上，來來往往的大多都是身著一身素衣的文人墨客。
事情緊急，尚容不敢耽誤時間，此時餘光恰好瞥見身旁經過的看上去十六七歲的白衣少年。
“不好意思，問一下游子詩會怎麽走？”尚容微微喘氣道。
少年是個自來熟，聽到對方也要去游子詩會眼睛一下子亮了起來：“就在前面不遠的蕉中園，姐姐你也要去詩會啊？正好我也要去，我們一起吧！”
尚容心中擔憂，一時顧不上與少年交談，只道：“宮先生來了嗎？你可知題詞什麽時候開始？”
少年聽到宮文甫的名諱勾了勾唇，滿臉崇拜：“我也是去看宮先生的！還有不到半個時辰吧！不過……好像宮先生已經提前到蕉中園了，好多人都去了！”
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