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說謊之人4

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說謊之人4

巨龍的陰影遮蔽天空,諾博軍將領在短暫的震驚過後,判斷應立刻撤退。

露天作戰的隊伍方便召集,深入建築的可就難了,將領狠下心來,“走!”她下令道。

娥妮斯特雖是敵人,但也是個好人,將領相信她不會殺降,只希望被扔下的戰士不要愚忠,該投降就投了吧。

【“對不起。”】她在心裏向被扔下的人道歉。作為將領,她無法避免犧牲,只能盡量保全更多的人。

娥妮斯特不會殺降,但那個人......將領小幅度晃了晃腦袋,試圖把胡思亂想甩出去。那個人也不會的,無論傳言如何汙蔑她,她知道她不是那樣的人。

逃兵們策馬狂奔,很快便出了好不容易才進來的城門。將領回頭一看,死亡的黑影還在追逐她們,卻沒有湊近。

龍怎麽會不如馬快?將領心中驚惶,高聲道:“快停下!都停下!”【“這裏離維忒城太近,她們是要將我們驅趕到不會誤傷的地方,再一齊剿殺。”】

果然,龍見她們停下,紛紛落地,將她們包圍起來。將領身上的龍鱗鎧甲讓這些巨龍們煩躁不已。

龍背上有脾氣急躁的人高聲責罵,說諾博軍毀了她們許多心血。

既已知魔法註定消失,率先發展科技的一方必會在未來獨占鰲頭,是以這次出征,米蘭達國王特意下令,要軍隊盡可能將維忒城內的研究資料、機械等物搶到手,帶不走的一律摧毀,如有可能,把科研人才也綁回阿芙倫斯,絕不能讓叛軍搶占先機。

諾博軍聽令行事,維忒的科研人員怎能不恨她們?

龍背上的人群情激奮,對諾博軍喊打喊殺。將領心慌意亂,拔劍四顧,在滿目黑色中尋找熟悉的身影。

“將軍......”副將顫著聲問,“我們,能不能......”【“我們也可以投降。”】

將領痛苦地低下頭,她希望她的士兵都能活著,她可以允許她們投降,但她自己不行......

一頭龍向後看了一眼,然後向後側方退去,她身後,另一頭身形小很多的龍上前。

丹妮斯背著手站在威威背上,問:“東西呢?”

眾士兵看向將領,待她首肯,急不可耐地將搜刮來的文件、器械掏了出來,卻都不敢上前交出。

將領扯下披風,示意大家把東西交給她,而後將披風系成包裹,催馬走向丹妮斯。

巨龍帶來難以形容的壓迫感,將領覺得自己如同站在被告席上的罪犯,被周遭陪審團和正前方的法官用目光審視,現在,她要遞上自首的證據。

還未長成的小龍伏下身,讓背上之人能夠觸碰到身著介胄的將軍。

將軍高高舉起雙臂,如信徒獻上貢品般,將披風遞了上去。手臂沒有像預料中的那樣減輕重量,反而被加上了什麽東西,將她雙臂壓低,一個冰冷的物體擠緊她頭盔和胸甲間的縫隙。

她擡起頭,啞著嗓子叫出那個名字:“丹妮斯。”

“芙立夏。”她的故友回她,手中利劍沒有顫動半分。

“我們認輸,向您歸還掠奪的物品。”芙立夏說。

通過頭盔狹窄的縫隙,芙立夏終於看清了她的故友,這麽多年,她只能通過不知幾分真假的傳聞了解她的事情——她舉兵造反、她成了聖者、她殺男人、她被尊為神、她連女人都殺......原來她臉上竟傷得那樣重。原來她真的變了好多,無論是外表還是性格。她像她小時候盼望的那樣高大威猛。她的眼神和芙立夏頸間的劍一樣冰冷。

“認輸遠遠不夠。”丹妮斯陳述道,繼而向在場的研究員宣布:“你們自己挑,讓她們留下來給你們幹活打雜,直到將她們毀掉的東西恢覆為止。”

有人高聲喊:“我們醫學組可以把她們當成實驗素材嗎?”說完,和她的同學們一齊露出獰笑,被阿姬爾狠狠瞪了一眼才消停。

諾博軍中有闖進醫學實驗基地的人,裏面的殘肢內臟就算是久戰沙場的戰士見了都要驚駭,此刻被嚇得臉色煞白,生怕丹妮斯腦袋輕輕一點,她們便要落得屍骨不全的下場。

萬幸,丹妮斯沒有同意。

諾博軍人心惶惶,急需芙立夏這個主心骨發話,丹妮斯示意她趕緊表態。

芙立夏想搖頭,但劍尖讓她的脖子無法動彈,“我必須回去。她們也不能留下為你們工作、壯大你們的力量。”

芙立夏講話中氣十足,她背後諾博軍眾人的心無不沈到谷底,心道吾命休矣。

丹妮斯冷哼一聲,“我也不會允許你們回去,幫助和我作對的家夥。”

小龍不安地噴出火星。

古樸長劍向前遞出毫厘,絲絲鮮血順著順著劍刃滑下,順著盔甲往下淌,被純黑的龍鱗背景襯得也成了黑色。

芙立夏一動未動。【“如果你真要殺我,就不會用這種方式恐嚇我了。”】

丹妮斯的雙眼中不含絲毫波瀾,但那柄劍終究是沒有刺下去。

“記住這些人,”丹妮斯收回了劍,“待到咱們出現在阿芙倫斯時,但凡在抵抗的人中見到這些面孔,活著送去醫學組!”

諾博軍聞言又喜又懼,不管未來如何,至少現在能得活命。維忒的研究員們卻抱怨起來,不肯就這樣放過她們。

威威沖抱怨的人呲牙低吼,那些人立刻住了嘴。

“丹妮斯,你何至於如此?”芙立夏哀戚道,“我還以為咱們在阿芙倫斯的時光很幸福。”

“確實。”丹妮斯並不否認,“那段時光就像是止痛藥,而我不會因疼痛緩解而忽視體內的沈屙。”她湊近芙立夏,盯著那雙熟悉的藍眼睛說:“告訴你一個保全諾博王室的方法——回去,殺光你們控制區的所有男人,我就會帶著龍退出你們的權力爭奪,那樣你們還會有取勝的機會。”

隔著頭盔,丹妮斯看不到芙立夏的表情,只能看見藍眼睛裏的淚光。

她們離得那樣近,只有小龍能聽見她們的秘語。芙立夏小聲問:“丹妮斯,請你如實告訴我,你也不是真的神,對麽?”

丹妮斯沒問什麽叫“你也不是”,壓低嗓音回答:“對。”

“聖者呢?你是真的聖者嗎?”

“不完全是,我只是能登上神憩庭園,並沒有被母神選擇。”

“啊......”盡管早有心理準備,聽丹妮斯親口承認還是令芙立夏難以接受,“所以,你殺牠們,並不是因為神令,只是出於......”

“出於我自己的需要,是的。”丹妮斯打斷她,繼而疑惑地問:“我的需要和你的利益矛盾嗎?你有非保護不可的男嗎?”

當然沒有......狹義上的沒有。“牠們好歹也算是我們的國民。”

丹妮斯擡手,一手按在芙立夏頭盔前額,一手握著她的下巴,將她的頭往後扭,諾博軍嚇了一跳,以為丹妮斯是要將她們將領的脖子拗斷。

可丹妮斯只是讓芙立夏回頭看著她們。

“她們也是你們家的國民,英勇,忠誠,強壯......難道相對於男國民,你更希望她們死嗎?”

芙立夏毫不猶豫,“當然不!”

“如果男國民和她們,你只能選擇一方,你選誰?”

“當然是她們!但......”

丹妮斯打斷她,“沒有但是。我不會有一絲一毫的退讓,無論誰出於什麽原因成為我的阻礙,我都會清除掉這個阻礙,就這麽簡單。”她將芙立夏的頭扭回來,“明白了嗎?”

芙立夏艱難地點了點頭。

“她們的命掌握在你手上。”丹妮斯放開了她,“決定吧,芙立夏。”

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兩國大軍的聯合夾擊,在巨龍的威懾下輕松解決。有人為勝利歡呼雀躍,有人為犧牲的同伴難過,有人害怕巨龍又忍不住湊近觀察......經此一役,更多人開始信服丹妮斯新神的身份。

若非如此,她怎能驅使得了所有巨龍?

眾人對丹妮斯的好奇很多,敬畏更多,而丹妮斯拒絕了所有試探與討好,和龍遠遠地住在城外荒郊,無人敢去打攪。

再說,需要人們做的工作有很多,大家沒時間往城外跑。戰後重建不是一日之功,慶功宴也得先放放,當務之急,是為死亡之人舉行葬禮。

佛特爾的一切皆取之於土地,故而人死後不用棺槨收容,而是褪去全部衣物,如出生般赤條條地躺進葬坑,像種子一樣掩埋,任蟲蟻將其啃噬,任時間讓其腐爛,最終化為養分,將一切歸還於土地。養分哺育下一年的麥苗,養活下一批的活人,待她們死後,亦會同前人般,用僅剩的屍體滋養大地。

神侍們莊嚴地握住鐵鍬長柄,用力將它插進地裏,用腳一壓,掀起一塊塊濕潤的泥土,嘴裏輕聲吟唱著對母神的禱詞——她們改信新神不算久,禱詞還沒來得及更改——偉大的母親,請帶著您的女兒離開,讓她的靈魂隨風飛翔,直到重歸您的懷抱,願您用潔凈的湖水洗清她此生沾染的塵埃。我們的眼淚將匯入湖水之中,替我們說盡用言語說不盡的懷念......

親朋為死者擦凈身體。屍身上的傷口無法愈合,哪怕將全部血跡去除,暗紅色的傷口還是會牢牢刻在灰敗的軀體上,提醒在場的人,此人已經永遠離開。

獲得永恒平靜的屍體將凡世的憂愁留給活著的人,亦如出生時那般被愛她的人抱在懷裏,又被放進大地懷中。眾人三五成群,圍繞著墳坑,用手盛起一抔抔混著淚水的土,蓋在永別的故人身上。

娥妮斯特混在默哀的人群裏,克制著自己不要去想戰後重建或撫恤金發放之類的工作,今夜屬於逝者。

說起逝者......

娥妮斯特身後的幾個醫學組成員在小聲嘀咕,抱怨丹妮斯小氣,不肯把敵方陣亡士兵多分給她們一點,“死都死了,不如用來彌補她們造成的損失。”

醫學組的研究材料大部分是男,難得有幾位捐獻遺體的女人,要麽是年老體衰,要麽是有組織病變,健康的成年女性樣本幾乎沒有。

丹妮斯挑了幾具比較完整的給醫學組,其餘皆交給龍處理。

龍還能怎麽處理那些屍體?

那時,娥妮斯特又一次反對丹妮斯的決定。丹妮斯回她:“這和你我宰殺豬、鹿來吃沒什麽區別。”

區別可大了。娥妮眉間擠出山巒,“她們是咱們的同類。”

丹妮斯的嘲笑聲像跳躍的火苗,灼燒娥妮耳膜,“你的同類要攻陷你的城池、摧毀你的心血,然後殺了你。”她聳了聳肩,“她們是將家國情懷放在首位的人,你可以說她們不算惡人,可她們跟我們終究不是一路的。”

娥妮斯特盯著面前神侍姊姊舉著的火把,火苗一竄一竄,丹妮斯的聲音回蕩在她腦海——“把同理心用在有用的地方吧,娥妮斯特。”

她只有在生氣時才會叫她全名,最近“娥妮斯特”的音節經常在丹妮斯唇齒間響起。

娥妮斯特不知什麽時候用同理心是對的,但她意識到,丹妮斯正在失去同理心。

葬禮進行到了親友向死者送上祝福的階段,旁觀的人群卻喧嘩起來,攪亂了哀傷的氛圍,神侍先是不滿地看向人群,隨後用眼神向娥妮斯特求助。

娥妮斯特撥開人群,朝喧鬧的方向走去,先映入眼簾的,是一對漆黑尖利的長角。

化作人形的小龍不客氣地推攘著擋住她的人類,眼神四處掃,似是在尋找什麽,直到同娥妮斯特對視。

“你在這兒呢。”威威在眾人好奇的目光中,擠到娥妮身邊。

娥妮斯特也不知道該怎麽稱呼小龍,“少妵?”她試探。

“我叫威威。”

娥妮斯特便改了口,“怎麽了,威威?”

見她問得直白,威威左顧右盼不知如何開口。娥妮斯特見狀,帶著小龍走到人少的角落。

威威猶豫半天,別扭著開言問道:“她們哭什麽?”

“她們愛的人死了,傷心難過,所以哭泣。”

“愛的人死了,就要哭麽?”

“大部分人類是這樣。”娥妮回答。

化成人形的龍皮膚仍是龍鱗的顏色,完美地融入夜色中,只有從人群縫隙間溜過來的火光為小龍的臉描繪出些許細節。憑著這點火光,娥妮斯特看出了威威的哀傷。

“假如你愛的人死了,你也會像她們這樣?”

娥妮斯特回憶片刻,發覺自己已經很久沒哭過了,“我大概是化悲傷為憤怒的類型,我愛的人死了,我會想覆仇。或許只有在覆仇無望的時候,才會有心思哭。”

小龍點點頭,緩慢地朝娥妮伸出手。

娥妮斯特以為她要牽手,但威威只捏住了她的衣袖,像是只飄搖的小船尋找可以拋錨的地方。

“娥妮斯特,就是,你有沒有想過......為爾莎覆仇之後,你會做些什麽?”威威低著頭問。

雖然不知道為什麽,但娥妮斯特能看得出這個問題對威威而言很重要,於是她認真地思考了一會兒才回答:“首先肯定要將跟隨我的手下安排好。”

“嗯。”

“少不得要和斯通談判。”

“當然。”

“我其實並不想當國王。”娥妮斯特一邊說,一邊觀察威威的反應,小龍對此沒什麽特別看法,還是低著頭緊盯地面。她繼續道:“我更適合做個將軍,要是斯通不忌憚我,說不定我會為她們效力,要是她們不肯讓我好過,我就找個小村子躲起來,種地、打獵。或許我會生個孩子,給她起名叫......你怎麽了?”

威威突然捂著臉蹲了下去,娥妮斯特也跟著她蹲下,輕輕撫摸著小龍的脊背,感受到手下的身軀在微微顫抖。

她是頭龍,同時也還是個孩子,她那短暫生命歷程中積攢下的閱歷,還不足以讓她坦然地面對一些事情。

“曾經的阿姬爾也是這樣,”威威自顧自地說下去,也不管娥妮能不能聽懂,“但她還是千裏迢迢地找到丹妮斯,通過她獲得新的目標。現在阿姬爾已經走出來了,她研究醫學、教導學生、和塞爾凱特拌嘴,她說等學生們成長起來,她會和她們開一家非魔法醫院。”

原來威威在找娥妮斯特前,還找過其她人。

“塞爾凱特說她會繼續做發明創造,直到以後每一座新建的學校,都會有一幢以她名字命名的樓為止。”

“我想四處旅行,去陽光充足的地方,在沙灘上打滾,偶爾做一些惡作劇,看人們氣急敗壞的樣子,然後大笑著離開,飛往下一個地方......”

娥妮斯特還在輕輕拍著她,溫柔地說:“這很好啊。”

“是啊,很好......我問丹妮斯願不願意跟我一起。”

“她說什麽?”

“她說她考慮一下。”

娥妮斯特的手停頓一瞬。

“我又問她,那你想去做什麽呢?”

“她怎麽說?”娥妮斯特緊張起來。

威威擡起頭,回望娥妮斯特,漆黑的瞳仁上蒙了一層水光,“她說她不知道,‘到時候再說吧’。”

威威背後的手停了下來。

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