最後一根稻草2
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最後一根稻草2
丹妮斯在利亞姆震驚的目光中變回原本的樣子。老管家已經很多年沒見過她了，但或多或少聽說過新聖者的形貌，她那如夢魘般漆黑的毛發和瞳仁，和地獄裂縫似的暗紅疤痕。
【“丹妮斯......這是丹妮斯，母神啊......”】利亞姆瞪大雙眼，松弛的眼皮都被拉了起來，任她如何努力，都難以在面前高大陰郁的女人身上找到曾經那個光耀奪目的女孩的痕跡了。
她邁步進入院門，沒人敢阻攔她，利亞姆和小女孩快速挪動雙腿才能跟得上。屋裏樓梯發出咚咚巨響，幾人在門外都能聽到，一定是有個身軀龐大的人在其上奔跑。
丹妮斯推開房門便看到了她，靠著心聲才認出這是利達。
“丹妮......聖者，天啊，您看起來......”【“和我記憶中的完全不同了。”】
“你也一樣，利達。”
“嗯？”
丹妮斯沒給她反應的機會，“拉嘉在樓上？”她一邊說著，一邊往樓梯走。
“哦，是的。”利達跟在丹妮斯身後，“您的財產全在她手裏，我來正是為了把它還給您。”她的腳再次踏在樓梯上，發出咚咚聲響，像戰鼓一樣，引得樓上之人的心臟跟著這個節奏一起顫動。
利亞姆註意到，盡管丹妮斯從未來過這裏，她還是準確地在眾多房間中找到書房。
丹妮斯停在門口。
“聖者，我有能要挾她的東西，或者您想來硬的？”利達開始思索自己如何全身而退。
“給她好了。”
“什麽？”利達不敢相信自己的耳朵。
“她想要丹妮斯的財富，那就給她好了。”丹妮斯盯著門把手，她早已感知到了門另一邊傳來的心聲。
利達剛想開口爭辯，便被丹妮斯擡手阻止，好似她背後長了眼睛，“在外面等我。”又對裏面的人喊話：“薩芭，出來。”
幾秒鐘的沈靜，然後一只手小心翼翼地將門開了個縫，先是探出半張臉來，只跟丹妮斯對視了一眼，便將視線挪到地上，整個人弓著，盡量把自己縮小，小步快走溜到樓梯邊。
【“她怎麽知道我的名字？”】拉嘉的管家邊走邊想，很快消失在轉角處。
冷風從書房內開著的窗穿過，將門抽得一開一合，看得丹妮斯心煩，她想將門踹開，或直接擊碎它，但她只是猶豫了一會兒，輕輕地推開了門。
拉嘉就在那裏，像曾經每一次丹妮斯從外邊回來時一樣，只要打開門，拉嘉，還有娥妮，就在那裏等她。
相比於其她故人，拉嘉的容貌變化不大，淺棕色的皮膚，湖藍色的眼睛，只是那雙眼不再閃亮，湖水蒙上了冷冰冰的霧霭，她原本的光芒都被身上的華麗衣衫所掩蓋。
“拉嘉。”
“你回來了。”
一雙童年夥伴就這樣打過招呼。
丹妮斯反手將門關上。
拉嘉先發制人，“如果你是來取財產的，我......”
“給你了。”
“哈？”
“你聽到了我在說什麽。”
拉嘉僵在原地，努力分辨著丹妮斯臉上每一絲肌肉的活動，試圖找出嘲諷或玩笑的意味，可丹妮斯看起來無比認真，這比嘲諷更令拉嘉感到刺痛，她又想起了那些衣服。
“你裝什麽大方？那些東西根本不是你的，你不過是......”
丹妮斯再次打斷她，“我是一個外來者，一縷孤魂，一個鳩占鵲巢的騙子——是的，拉嘉，你猜得沒錯。”她註視著故友的眼睛，如同被湖水淹沒般窒息，“你翻看了我的日記，破解了那些陌生的文字——你真聰明，拉嘉，你一直都那麽聰明。”
拉嘉猜她接下來會說“如果你將聰明用在正確的地方就好了”，但丹妮斯只是註視著她，悲傷到近乎是深情的地步。她需要說些什麽來轉移註意力，“我的家族是從蔔瑞茨來的，那些文字和我們故土的文字很像，我沒有全部看懂，不過足夠推測出你不是原本的丹妮斯......我沒有把這件事告訴別人，已經是給你留餘地，你無權處置威塔勒蒂的財產。”
“嗯，我不是。可這對你而言真的重要嗎？在阿芙倫斯，陪你長大的人是我。”
拉嘉啞然失笑，“陪我長大？陪我？你寄居在貴少妵的身上，而我是你的仆人！”
“拉嘉，”丹妮斯用她最認真的語氣說，“我們是朋友。”
“我們不是！”拉嘉張開雙臂大吼，“你數過豪克府有多少仆人嗎？她們當中的大部分甚至都沒機會被你記住！你知不知道我要做出多少努力才能被當時的仆役長選中？我做到最好，可最後做決定的是你，我的生活水準不取決於我自己，而取決於你的一念之間！”
她像竹筒倒豆子一樣停不下來，“你如此善良、慷慨，你是我在這片大陸上所能找到的最好的主子，但我不會把我的命運交給一位主子決定！我該站在高位上，而不是服侍高位上的人！”
丹妮斯深深吸了口氣，她的怒火終於累積到無法掩飾的地步，她花了一些時間把火氣堵在身體裏，而不是像龍一樣噴發，“拿走威塔勒蒂的錢吧，它們足夠你過上比大部分人更好的生活。無論你想要什麽，無論你想用什麽手段爭取，那都是你的自由，我無權指摘，唯獨不該以這種方式！你可以出賣我或其她任何人，唯獨不該出賣你自己！”
“我從沒有賣自己！我不是豪克家的虜隸，我是少妵，是繼承者！如果我能得到豪克家的一切，為什麽要滿足於威塔勒蒂那一小部分呢？”
“你就是個虜隸！只是你的身價比尋常虜隸更高罷了！”怒火噴了出去，丹妮斯聲音大到要將窗戶震碎，門外的人一定都聽到了，“你覺得為豪克家工作是在找主子，卻覺得為了豪克家照顧畸疤、為豪克家生孩子不是。別再撒謊了，拉嘉，你騙不過我的！你不是在爭取登上高位，你是在犯賤！你根本不想當人上人，你想當虜隸！因為對你而言工作太累了，洗床單太累了，為雇主跑腿太累了，揣摩領導的心思太累了......你要機靈，你要努力，你要把事情辦好才能得到賞識、才能往上走，但當虜隸——”
丹妮斯幾乎把自己的肺吼出來：“——你只要把某條特定的畸疤放進產道裏然後下個跟牠姓崽就行了！”
拉嘉的耳膜在嗡嗡作響，心跳蹦到可以隨時猝死的地步，她看著丹妮斯，看到了值得懼怕的威脅性，可這威脅卻不是沖她而來，反倒要將丹妮斯自身撕碎。
豪克家的錢......那些賬戶、金銀珠寶、房產地契......都會是她的，而她為此需要付出的代價那樣小，幾乎可以忽略不計：她媽媽有很多女兒，不差她一個；不許親近除柯琳以外的其牠男人也不算什麽，她本來就不把男人當回事；要照顧柯琳一輩子，小意思，她個大女人照顧個小男人能費什麽勁；用豪克家的配子生姓豪克的孩子......她現在也姓豪克了不是嗎？她是豪克家的daughter-in-law①，不是虜隸！
“你在愱忮！你原以為豪克家的財富早晚是你的，你覺得我搶了你的東西......”拉嘉不能看透別人的內心，她只能看到自己的投射，她不明白，那麽多的資產、那麽簡單的獲取方式，怎麽會有人不想要的？丹妮斯一定是在裝清高、在吃不著葡萄說葡萄酸。
丹妮斯渾身顫抖，大口喘著粗氣，沒了方才的氣勢，喃喃道：“你媽媽會怎麽想？你明明是她的女兒啊......”
拉嘉冷笑，“我媽開心得不得了，我每月送她的錢比她一輩子賺得還多，她還有很多女兒，不怕沒有後代。”看著丹妮斯越來越難看的臉色，拉嘉意識到自己找到了傷害她的方法，一股惡意湧上心頭，“呵，事實上，我媽跟我說了好幾次，要我向德拉戈斯萊伯爵推薦家裏最小的妹妹，要不是德拉戈斯萊家的四男兒死得突然，這事兒說不定就成了。”
聰敏的拉嘉、觀察力十足的拉嘉，她從沒在這種事上失誤過，果然，丹妮斯如她預料的那般被擊碎，踉蹌著向後退，後背依靠著門才沒有跌倒。
她該說些什麽？告訴拉嘉你很厲害，你能靠自己賺到很多很多錢，沒必要當上門虜？
丹妮斯知道拉嘉不會聽的，有容易的路她為什麽要走困難的路？拉嘉打小就擅長找到最省勁兒的法子。
“母神......她命我清理男人......”丹妮斯無力地說。
“是啊，清理男人。”拉嘉重重地咬著“男人”兩個字，“你以為我在乎柯琳死活？格雷戈在乎就夠了。”
“她在乎，柯琳也是要死的。”
“等你的軍隊殺到阿芙倫斯再說吧。”拉嘉輕輕晃動一直緊繃著的肩膀，“現在只有咱們兩個人，就當是為了滿足我的好奇心——你真的是聖者嗎？”
丹妮斯不發一言，拉嘉已經從她的狀態猜出了答案。
“哈！無私的丹妮斯！偉大的新聖者！難怪你不在乎威塔勒蒂家的仨瓜倆棗，難怪你瞧不上我討好格雷戈，您的野心哪是我這種只想過舒坦日子的人能比的。”拉嘉徹底放松下來，她想象出了一個符合她認知的丹妮斯，這樣她就不用因丹妮斯悲痛的眼神而困惑了。
丹妮斯背後的門外響起一陣喧鬧，她無心去分辨那是什麽，思忖片刻，她問了拉嘉一個奇怪的問題。
“你知道狗是怎麽被馴化的麽？”
拉嘉徒勞地張張嘴，她不明白丹妮斯幹嘛突然問這種毫不相幹的東西。
答案其實很有意思，一開始，並不是人想將狼馴化，是狼選擇了人類。
它服從、它幫助，它順著人手指的方向追捕獵物，它將自己獵得的東西帶回來交給人類。
作為交換，人為它提供更穩定的食物來源和安全的休息場所，在沒有收獲的時候，它可以吃人類提供的谷糠，而不至於挨餓，總的來看，它似乎因此而活得更好了。
狼做出了選擇，於是狗出現了。
至於成千上萬年以後，它的後代們被囚困在鋼鐵牢籠中、被當作取樂的玩意兒、被刻意地篩選出殘疾基因以滿足主人的審美、被擠壓生存空間、被追捕、被虐殺、被剝掉毛皮烹調骨肉......
那些掙紮時爪子留在地上的印記、那些因遺傳病而每時每刻都活在痛苦中的抽搐與呻吟、因基因缺陷而永遠感覺不到飽的漫長饑餓感、那些穿過它們後頸的鉤子......那些苦痛與哀嚎啊！
那些......那些......
那些萬年之後的事情，選擇走向人類的狼又怎麽會想得到呢？
它只是想要更好的生活，它想住在溫暖的房子裏而不是野外，它想不在追獵失敗時挨餓......
於是它朝人類走過去。
於是有的狼成長為狼王，有的狼變成了狗。
拉嘉啊！丹妮斯在心中痛呼。我曾經的友人！亮閃閃的女孩！
“你本該是另一位狼王的。②”
拉嘉更加迷惑，此時更覺自己跟面前之人不屬於同一個世界，不然她的言語、情緒和所思所想，為何總是難以理解呢？
龐然大物跑過樓梯的“咚咚”聲又一次如戰鼓般鳴奏，那人捶門的力度傳導到丹妮斯背上。
“丹妮斯，聖者，您方便出來一下嗎？無意打擾，但是，您的龍她......”
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丹妮斯在利亞姆震驚的目光中變回原本的樣子。老管家已經很多年沒見過她了，但或多或少聽說過新聖者的形貌，她那如夢魘般漆黑的毛發和瞳仁，和地獄裂縫似的暗紅疤痕。
【“丹妮斯......這是丹妮斯，母神啊......”】利亞姆瞪大雙眼，松弛的眼皮都被拉了起來，任她如何努力，都難以在面前高大陰郁的女人身上找到曾經那個光耀奪目的女孩的痕跡了。
她邁步進入院門，沒人敢阻攔她，利亞姆和小女孩快速挪動雙腿才能跟得上。屋裏樓梯發出咚咚巨響，幾人在門外都能聽到，一定是有個身軀龐大的人在其上奔跑。
丹妮斯推開房門便看到了她，靠著心聲才認出這是利達。
“丹妮......聖者，天啊，您看起來......”【“和我記憶中的完全不同了。”】
“你也一樣，利達。”
“嗯？”
丹妮斯沒給她反應的機會，“拉嘉在樓上？”她一邊說著，一邊往樓梯走。
“哦，是的。”利達跟在丹妮斯身後，“您的財產全在她手裏，我來正是為了把它還給您。”她的腳再次踏在樓梯上，發出咚咚聲響，像戰鼓一樣，引得樓上之人的心臟跟著這個節奏一起顫動。
利亞姆註意到，盡管丹妮斯從未來過這裏，她還是準確地在眾多房間中找到書房。
丹妮斯停在門口。
“聖者，我有能要挾她的東西，或者您想來硬的？”利達開始思索自己如何全身而退。
“給她好了。”
“什麽？”利達不敢相信自己的耳朵。
“她想要丹妮斯的財富，那就給她好了。”丹妮斯盯著門把手，她早已感知到了門另一邊傳來的心聲。
利達剛想開口爭辯，便被丹妮斯擡手阻止，好似她背後長了眼睛，“在外面等我。”又對裏面的人喊話：“薩芭，出來。”
幾秒鐘的沈靜，然後一只手小心翼翼地將門開了個縫，先是探出半張臉來，只跟丹妮斯對視了一眼，便將視線挪到地上，整個人弓著，盡量把自己縮小，小步快走溜到樓梯邊。
【“她怎麽知道我的名字？”】拉嘉的管家邊走邊想，很快消失在轉角處。
冷風從書房內開著的窗穿過，將門抽得一開一合，看得丹妮斯心煩，她想將門踹開，或直接擊碎它，但她只是猶豫了一會兒，輕輕地推開了門。
拉嘉就在那裏，像曾經每一次丹妮斯從外邊回來時一樣，只要打開門，拉嘉，還有娥妮，就在那裏等她。
相比於其她故人，拉嘉的容貌變化不大，淺棕色的皮膚，湖藍色的眼睛，只是那雙眼不再閃亮，湖水蒙上了冷冰冰的霧霭，她原本的光芒都被身上的華麗衣衫所掩蓋。
“拉嘉。”
“你回來了。”
一雙童年夥伴就這樣打過招呼。
丹妮斯反手將門關上。
拉嘉先發制人，“如果你是來取財產的，我......”
“給你了。”
“哈？”
“你聽到了我在說什麽。”
拉嘉僵在原地，努力分辨著丹妮斯臉上每一絲肌肉的活動，試圖找出嘲諷或玩笑的意味，可丹妮斯看起來無比認真，這比嘲諷更令拉嘉感到刺痛，她又想起了那些衣服。
“你裝什麽大方？那些東西根本不是你的，你不過是......”
丹妮斯再次打斷她，“我是一個外來者，一縷孤魂，一個鳩占鵲巢的騙子——是的，拉嘉，你猜得沒錯。”她註視著故友的眼睛，如同被湖水淹沒般窒息，“你翻看了我的日記，破解了那些陌生的文字——你真聰明，拉嘉，你一直都那麽聰明。”
拉嘉猜她接下來會說“如果你將聰明用在正確的地方就好了”，但丹妮斯只是註視著她，悲傷到近乎是深情的地步。她需要說些什麽來轉移註意力，“我的家族是從蔔瑞茨來的，那些文字和我們故土的文字很像，我沒有全部看懂，不過足夠推測出你不是原本的丹妮斯......我沒有把這件事告訴別人，已經是給你留餘地，你無權處置威塔勒蒂的財產。”
“嗯，我不是。可這對你而言真的重要嗎？在阿芙倫斯，陪你長大的人是我。”
拉嘉啞然失笑，“陪我長大？陪我？你寄居在貴少妵的身上，而我是你的仆人！”
“拉嘉，”丹妮斯用她最認真的語氣說，“我們是朋友。”
“我們不是！”拉嘉張開雙臂大吼，“你數過豪克府有多少仆人嗎？她們當中的大部分甚至都沒機會被你記住！你知不知道我要做出多少努力才能被當時的仆役長選中？我做到最好，可最後做決定的是你，我的生活水準不取決於我自己，而取決於你的一念之間！”
她像竹筒倒豆子一樣停不下來，“你如此善良、慷慨，你是我在這片大陸上所能找到的最好的主子，但我不會把我的命運交給一位主子決定！我該站在高位上，而不是服侍高位上的人！”
丹妮斯深深吸了口氣，她的怒火終於累積到無法掩飾的地步，她花了一些時間把火氣堵在身體裏，而不是像龍一樣噴發，“拿走威塔勒蒂的錢吧，它們足夠你過上比大部分人更好的生活。無論你想要什麽，無論你想用什麽手段爭取，那都是你的自由，我無權指摘，唯獨不該以這種方式！你可以出賣我或其她任何人，唯獨不該出賣你自己！”
“我從沒有賣自己！我不是豪克家的虜隸，我是少妵，是繼承者！如果我能得到豪克家的一切，為什麽要滿足於威塔勒蒂那一小部分呢？”
“你就是個虜隸！只是你的身價比尋常虜隸更高罷了！”怒火噴了出去，丹妮斯聲音大到要將窗戶震碎，門外的人一定都聽到了，“你覺得為豪克家工作是在找主子，卻覺得為了豪克家照顧畸疤、為豪克家生孩子不是。別再撒謊了，拉嘉，你騙不過我的！你不是在爭取登上高位，你是在犯賤！你根本不想當人上人，你想當虜隸！因為對你而言工作太累了，洗床單太累了，為雇主跑腿太累了，揣摩領導的心思太累了......你要機靈，你要努力，你要把事情辦好才能得到賞識、才能往上走，但當虜隸——”
丹妮斯幾乎把自己的肺吼出來：“——你只要把某條特定的畸疤放進產道裏然後下個跟牠姓崽就行了！”
拉嘉的耳膜在嗡嗡作響，心跳蹦到可以隨時猝死的地步，她看著丹妮斯，看到了值得懼怕的威脅性，可這威脅卻不是沖她而來，反倒要將丹妮斯自身撕碎。
豪克家的錢......那些賬戶、金銀珠寶、房產地契......都會是她的，而她為此需要付出的代價那樣小，幾乎可以忽略不計：她媽媽有很多女兒，不差她一個；不許親近除柯琳以外的其牠男人也不算什麽，她本來就不把男人當回事；要照顧柯琳一輩子，小意思，她個大女人照顧個小男人能費什麽勁；用豪克家的配子生姓豪克的孩子......她現在也姓豪克了不是嗎？她是豪克家的daughter-in-law①，不是虜隸！
“你在愱忮！你原以為豪克家的財富早晚是你的，你覺得我搶了你的東西......”拉嘉不能看透別人的內心，她只能看到自己的投射，她不明白，那麽多的資產、那麽簡單的獲取方式，怎麽會有人不想要的？丹妮斯一定是在裝清高、在吃不著葡萄說葡萄酸。
丹妮斯渾身顫抖，大口喘著粗氣，沒了方才的氣勢，喃喃道：“你媽媽會怎麽想？你明明是她的女兒啊......”
拉嘉冷笑，“我媽開心得不得了，我每月送她的錢比她一輩子賺得還多，她還有很多女兒，不怕沒有後代。”看著丹妮斯越來越難看的臉色，拉嘉意識到自己找到了傷害她的方法，一股惡意湧上心頭，“呵，事實上，我媽跟我說了好幾次，要我向德拉戈斯萊伯爵推薦家裏最小的妹妹，要不是德拉戈斯萊家的四男兒死得突然，這事兒說不定就成了。”
聰敏的拉嘉、觀察力十足的拉嘉，她從沒在這種事上失誤過，果然，丹妮斯如她預料的那般被擊碎，踉蹌著向後退，後背依靠著門才沒有跌倒。
她該說些什麽？告訴拉嘉你很厲害，你能靠自己賺到很多很多錢，沒必要當上門虜？
丹妮斯知道拉嘉不會聽的，有容易的路她為什麽要走困難的路？拉嘉打小就擅長找到最省勁兒的法子。
“母神......她命我清理男人......”丹妮斯無力地說。
“是啊，清理男人。”拉嘉重重地咬著“男人”兩個字，“你以為我在乎柯琳死活？格雷戈在乎就夠了。”
“她在乎，柯琳也是要死的。”
“等你的軍隊殺到阿芙倫斯再說吧。”拉嘉輕輕晃動一直緊繃著的肩膀，“現在只有咱們兩個人，就當是為了滿足我的好奇心——你真的是聖者嗎？”
丹妮斯不發一言，拉嘉已經從她的狀態猜出了答案。
“哈！無私的丹妮斯！偉大的新聖者！難怪你不在乎威塔勒蒂家的仨瓜倆棗，難怪你瞧不上我討好格雷戈，您的野心哪是我這種只想過舒坦日子的人能比的。”拉嘉徹底放松下來，她想象出了一個符合她認知的丹妮斯，這樣她就不用因丹妮斯悲痛的眼神而困惑了。
丹妮斯背後的門外響起一陣喧鬧，她無心去分辨那是什麽，思忖片刻，她問了拉嘉一個奇怪的問題。
“你知道狗是怎麽被馴化的麽？”
拉嘉徒勞地張張嘴，她不明白丹妮斯幹嘛突然問這種毫不相幹的東西。
答案其實很有意思，一開始，並不是人想將狼馴化，是狼選擇了人類。
它服從、它幫助，它順著人手指的方向追捕獵物，它將自己獵得的東西帶回來交給人類。
作為交換，人為它提供更穩定的食物來源和安全的休息場所，在沒有收獲的時候，它可以吃人類提供的谷糠，而不至於挨餓，總的來看，它似乎因此而活得更好了。
狼做出了選擇，於是狗出現了。
至於成千上萬年以後，它的後代們被囚困在鋼鐵牢籠中、被當作取樂的玩意兒、被刻意地篩選出殘疾基因以滿足主人的審美、被擠壓生存空間、被追捕、被虐殺、被剝掉毛皮烹調骨肉......
那些掙紮時爪子留在地上的印記、那些因遺傳病而每時每刻都活在痛苦中的抽搐與呻吟、因基因缺陷而永遠感覺不到飽的漫長饑餓感、那些穿過它們後頸的鉤子......那些苦痛與哀嚎啊！
那些......那些......
那些萬年之後的事情，選擇走向人類的狼又怎麽會想得到呢？
它只是想要更好的生活，它想住在溫暖的房子裏而不是野外，它想不在追獵失敗時挨餓......
於是它朝人類走過去。
於是有的狼成長為狼王，有的狼變成了狗。
拉嘉啊！丹妮斯在心中痛呼。我曾經的友人！亮閃閃的女孩！
“你本該是另一位狼王的。②”
拉嘉更加迷惑，此時更覺自己跟面前之人不屬於同一個世界，不然她的言語、情緒和所思所想，為何總是難以理解呢？
龐然大物跑過樓梯的“咚咚”聲又一次如戰鼓般鳴奏，那人捶門的力度傳導到丹妮斯背上。
“丹妮斯，聖者，您方便出來一下嗎？無意打擾，但是，您的龍她......”
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