敬神的祭祀6
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敬神的祭祀6
儀式繼續進行，大祭司將手中水囊遞給伊莎貝拉，裏面裝的是助孕的藥。
伊莎貝拉拔出塞子扔掉，仰頭長飲。
祭司們上前，一個按住男王，一個拗起牠的頭，一個掰開牠的嘴，一個往裏灌另一種藥。其實直接把藥給阿凡，牠會乖乖喝掉的，只一個人也控制得住牠，但重在參與。
隨著伊莎貝拉將水囊拋向空中，最外圈的鼓點聲響起。鼓樂師們整齊劃一，結實的手臂上下敲擊，節奏一開始緩慢而沈穩，如風拂過樹梢，很快雷聲陣陣，轟然咚鳴似引來天火降世，震耳欲聾的狂熱的浪潮席卷整個場地，眾人起身，用力鼓掌、跺腳，跟上鼓點節奏，大喊“女兒！女兒！”“黑色女孩！”“被神祝福的女兒！”“最強壯的女孩！”祭司們圍繞著圓心舞蹈。
鼓點越發急促，咚咚然如大雨傾盆，擊打頑石草木，萬千水珠迸裂，而後漸行漸緩，雨水滲入大地，滋養萬物，烏雲散去，樂師重重捶打鼓心，留下一聲沈悶的回響。伊莎貝拉站起身來，舉起雙臂像雌獅那樣吼叫，眾人隨著她的音調高聲歡呼。
有人搬來了那壇“烈酒”，交給祭司們，她們再次掰開男王的嘴，將酒灌入。
琺隆說烈酒是給“尊貴的人”喝的，聯系到阿凡的待遇，“尊貴的人”更像是一種譏諷。
幾乎所有人都知道烈酒被調包了，但沒有人會說出來，像是個好玩的游戲一樣。男王不會被灌醉，接下來的活動中，牠全程都會是清醒著的。
伊莎貝拉退到祭司的臺子上，所有祭司向大祭司靠攏，空出地方來。丹妮斯身邊的女孩拽了拽她的胳膊，示意她也躲開些。
接下來，是塔提思的榮光。
以諾-塔提思站起身，昂首挺胸，筆挺的身軀邁著堅定的步伐向圓心走去，長袍擦過丹妮斯肩膀。她將還躺在地上的男人抱起，被汗浸濕的泥土粘在阿凡的長發和白裙子上，也就蹭到了以諾的臂彎上。
大祭司後退，為她讓路。
女孩用手背拍拍丹妮斯，“走啦走啦，該咱們幹活了。”孩子們外加一個丹妮斯，起身跟了上去，神侍和志願者留下重新布置場地，其餘人跟在黑色女孩後面。
以諾繼續往山的更深處走，直到一片櫟樹林出現在眾人眼前，數棵櫟樹的間隙中，有一處人為挖出的坑。
以諾站在坑邊，用魔法托起阿凡，將牠送入坑底。
女孩們齊刷刷從腰間扯下跟她們身高相符的鏟子，恍如那是神兵利刃一般。之前挨著丹妮斯坐的小孩見丹妮斯沒帶，大方地將自己的鏟子遞給她，“喏，你用吧，我可以用腳踢。”
丹妮斯笑著說：“謝謝，你用吧，我可以用土魔法。”
大祭司快走兩步來到女孩當中，“各位請聽我說——今年的祭禮有些特別，有位客人自異國她鄉趕來，參與到咱們當中，咱們讓她來放第一鏟土，好嗎？”
女孩們都毫不猶豫地答應了。
丹妮斯在萬眾矚目之下站到坑邊，擡手喚起土壤飛至坑上，再收回魔法，讓它們掉落在男王身上。阿凡掙紮著站起身來。
伊莎貝拉非常捧場地鼓掌，道：“好了，黑色女孩們，該你們了。”
女孩們拎著她們的寶鏟，熱火朝天地幹起活來，泥土被撅起，又紛紛揚揚地落下，一鏟接著一鏟。
阿凡迷茫地站在坑裏，擡頭仰望坑邊的中年女人，【“媽媽？”】
以諾冷漠地註視著牠。
一鏟又一鏟，女孩們跟身邊的人較勁，比著賽地揮舞鏟子。很快土就埋到了阿凡的胸口，牠喘不過氣了，開始有些慌亂，【“媽媽！媽媽！”】
像是有一道雷電劈裏啪啦地從丹妮斯腦神經上閃過，她看著那張漂亮的臉，終於想起來牠像誰了。
牠喊了嗎？求饒了嗎？咒罵了嗎？她記起來了！她記起了那天被自己瘋狂的心跳聲所掩蓋的雜音。①
“媽媽！媽媽！”牠這樣喊著。
“噗。”丹妮斯發出了一聲輕笑。
以諾-塔提思被這聲笑吸引，轉過頭來看她，“丹妮斯。”她叫她的名字。
“嗯？”
以諾猛地湊到她面前，離得很近很近，“敬神的榮光不是阿凡，是我。”她指著自己的心口道，“塔提思向神獻上的，是我的決心——就算生了男兒，就算男兒被留作配子、選為男王、放在身邊養了十幾年，也毫不動搖的決心！”她有些激動，“我不是在某種前提之下才選擇追隨神的，你不需要明白，神會明白的！她會看到，會理解！”【“傻子外國人。”】
以諾說完便轉身離開，留下目瞪口呆的丹妮斯，和已經填平的土坑。
————————————
祭禮還在繼續，接下來是純粹的狂歡，高山上的場地布置完畢，黑色布幔、食物、飲品、樂曲、歡樂的女人們。
丹妮斯被拉著圍繞伊莎貝拉又跳了一回舞，然後被多爾那兩個月後臨盆的好友拽去跟多爾聊天；希菈過來，想問她幾件學院的事，但她和希菈都太受歡迎，很快便被兩撥人拽走了；女孩們圍著她讓她展示魔法，她依著她們的請求逐個表演；波蒂說想跟她談談，希望丹妮斯別跟某位老頑固計較，說著說著，她們不知怎麽著就站在摔跤臺上了。
夜幕低垂，火把燃起，會熒光魔法的人到處放置光點，熱鬧更盛，附近鳥獸似是早有預料般避開了這塊地方。喧囂之中，丹妮斯看見摘下面具的基厲安在朝她招手，隨即鉆進一處樹叢，她跟了上去。
二人一前一後，七拐八拐地往上行走，直到來至一處可以俯瞰整個祭祀場地的高處，基厲安輕車熟路地尋了塊適合坐的石頭，用長袍隨意蹭了蹭，“來，坐這兒。”
丹妮斯依言坐到基厲安身邊。
“你喜歡科瑞斯特爾的祭禮嗎？”基厲安問。
“喜歡。”
“玩得開心嗎？”
“非常開心。”
“你對我們的研究怎麽樣了？”
“感觸頗深。”
“希望你論文通過。”基厲安說，“沒通過也別在意，非魔法類論文本來就不受學院重視，更別提還涉及了對母神信仰的沖擊性內容。”
“我明白的，其實滿足好奇心比得到學院認可更重要。”
“說得很好。那你對科瑞斯特爾還有什麽好奇的嗎？”
丹妮斯想了想，“神。”
基厲安大笑幾聲，目光朝向下方場地，似是自言自語般說道：“其實這麽多年來，祭禮的樣式一直在變化，原本活埋男王的過程會更隆重些，現在大部分時間都是女人們在歡笑玩樂，人們越來越享受祭禮——不常有這種機會，來自全國各地的人聚在一起，不分你我地慶祝、狂歡，沒有任何隔閡，不用考慮任何憂愁的事......但不管怎麽說，祭禮最初的目的是為了讓神歡愉，它存在的根本原因不是我們喜歡，而是我們的神喜歡。”
“可你們似乎並不了解她，這段時間，我已經聽到很多關於神的、完全相悖的描述了。”
“沒錯，我們不知道神的樣子，但人們總有自己的猜想。有一種說法，認為神是只猙獰而兇殘的漆黑巨獸，棲息在後土之下，被獻祭的男嬰和男王會被傳送到她的洞穴中，她便瞪開猩紅的眼睛，呲出尖利的獠牙，撕扯牠們驕軟的皮肉，舔舐牠們的鮮血，直至餮足地咽下牠們的靈魂。我們慷慨地餵飽了她，她便可以為我們所用，帶領我們穿過山與林，到達真正的樂土。”
“還有一種猜想，認為神有著與人相似的身體，她手持長劍，劍刃上永遠沾著血跡，她殘暴而瘋狂，吸食生靈瀕死時的絕望與痛苦，並因此而歡愉，她並不想要男王或男嬰的血肉，只是高高地站在屬於神的絕美庭院中欣賞牠們慘死的樣子，開懷大笑。除此之外，她還保有一絲人性，會將快樂回報給為她提供歡愉的人，只要我們表達了對新世界的期望，她會幫我們實現的。”
“那你呢？”丹妮斯問，“在你的猜想中，神是什麽樣子的？”
基厲安回答：“在很長的一段時間裏，我都不知道，甚至是在我繼任大祭司之後。直到上次祭禮，我看著那一年的男王消失在土壤中，樹葉被風吹得颯颯作響，人們在我身後大聲歡笑，而我卻空虛而迷茫，因我發覺我們其實根本就不清楚神究竟想要什麽。於是我偷偷溜走，來到這裏躲著，本來只想圖清凈，卻意外發現此處可以俯瞰整個場地，每個人的每個動作、每句話語都清晰地展現在我眼前......”
丹妮斯順著她的目光看過去，果然如此。有人在臨時搭起的臺子上摔跤，她們的親朋好友在下面吶喊助威；有人歌聲清透嘹亮，邊彈琴邊為周圍的人表演，聽眾跟著她的節奏輕輕鼓掌；有人躲在角落竊竊私語，時不時爆發出笑聲；有的損友之間在相互灌酒，比拼誰更有量；有的小孩子困了，卻舍不得睡覺，圍著神侍姊姊讓她講鬼故事提神......
“那時，我突然哭了。我並不悲傷，可眼淚自行流了下來。靈光在我腦海中迸發——我想到，或許這才是神想要的呢。”基厲安擡手掠過下方熱鬧的場地，“男王並不重要，牠只是一個由頭，將牠換成豬或牛或其它的什麽東西都沒區別，硬要說的話，男王的優勢在於更加劃算，反正到齡的配子都是要殺的，怎麽殺不是殺？不如像這樣，添加一些好玩的流程，為大家提供一個歡聚的理由。”
“神會降臨於此，並非是為了男人的血肉或男人的苦痛——她是被獨屬於女人的歡笑聲吸引而來的。”基厲安激動地站了起來，長袍獵獵，如她的翅膀，“這是我的答案，是我所相信的真相，是我在期待著的神——丹妮......”
基厲安轉回身，想再次懇求那位優秀的黑色女孩留下，與她的同胞們一起走向未來，但原地只剩夜色與石頭，沒有任何人坐在那兒。
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伊莎貝拉拔出塞子扔掉，仰頭長飲。
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隨著伊莎貝拉將水囊拋向空中，最外圈的鼓點聲響起。鼓樂師們整齊劃一，結實的手臂上下敲擊，節奏一開始緩慢而沈穩，如風拂過樹梢，很快雷聲陣陣，轟然咚鳴似引來天火降世，震耳欲聾的狂熱的浪潮席卷整個場地，眾人起身，用力鼓掌、跺腳，跟上鼓點節奏，大喊“女兒！女兒！”“黑色女孩！”“被神祝福的女兒！”“最強壯的女孩！”祭司們圍繞著圓心舞蹈。
鼓點越發急促，咚咚然如大雨傾盆，擊打頑石草木，萬千水珠迸裂，而後漸行漸緩，雨水滲入大地，滋養萬物，烏雲散去，樂師重重捶打鼓心，留下一聲沈悶的回響。伊莎貝拉站起身來，舉起雙臂像雌獅那樣吼叫，眾人隨著她的音調高聲歡呼。
有人搬來了那壇“烈酒”，交給祭司們，她們再次掰開男王的嘴，將酒灌入。
琺隆說烈酒是給“尊貴的人”喝的，聯系到阿凡的待遇，“尊貴的人”更像是一種譏諷。
幾乎所有人都知道烈酒被調包了，但沒有人會說出來，像是個好玩的游戲一樣。男王不會被灌醉，接下來的活動中，牠全程都會是清醒著的。
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接下來，是塔提思的榮光。
以諾-塔提思站起身，昂首挺胸，筆挺的身軀邁著堅定的步伐向圓心走去，長袍擦過丹妮斯肩膀。她將還躺在地上的男人抱起，被汗浸濕的泥土粘在阿凡的長發和白裙子上，也就蹭到了以諾的臂彎上。
大祭司後退，為她讓路。
女孩用手背拍拍丹妮斯，“走啦走啦，該咱們幹活了。”孩子們外加一個丹妮斯，起身跟了上去，神侍和志願者留下重新布置場地，其餘人跟在黑色女孩後面。
以諾繼續往山的更深處走，直到一片櫟樹林出現在眾人眼前，數棵櫟樹的間隙中，有一處人為挖出的坑。
以諾站在坑邊，用魔法托起阿凡，將牠送入坑底。
女孩們齊刷刷從腰間扯下跟她們身高相符的鏟子，恍如那是神兵利刃一般。之前挨著丹妮斯坐的小孩見丹妮斯沒帶，大方地將自己的鏟子遞給她，“喏，你用吧，我可以用腳踢。”
丹妮斯笑著說：“謝謝，你用吧，我可以用土魔法。”
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女孩們都毫不猶豫地答應了。
丹妮斯在萬眾矚目之下站到坑邊，擡手喚起土壤飛至坑上，再收回魔法，讓它們掉落在男王身上。阿凡掙紮著站起身來。
伊莎貝拉非常捧場地鼓掌，道：“好了，黑色女孩們，該你們了。”
女孩們拎著她們的寶鏟，熱火朝天地幹起活來，泥土被撅起，又紛紛揚揚地落下，一鏟接著一鏟。
阿凡迷茫地站在坑裏，擡頭仰望坑邊的中年女人，【“媽媽？”】
以諾冷漠地註視著牠。
一鏟又一鏟，女孩們跟身邊的人較勁，比著賽地揮舞鏟子。很快土就埋到了阿凡的胸口，牠喘不過氣了，開始有些慌亂，【“媽媽！媽媽！”】
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牠喊了嗎？求饒了嗎？咒罵了嗎？她記起來了！她記起了那天被自己瘋狂的心跳聲所掩蓋的雜音。①
“媽媽！媽媽！”牠這樣喊著。
“噗。”丹妮斯發出了一聲輕笑。
以諾-塔提思被這聲笑吸引，轉過頭來看她，“丹妮斯。”她叫她的名字。
“嗯？”
以諾猛地湊到她面前，離得很近很近，“敬神的榮光不是阿凡，是我。”她指著自己的心口道，“塔提思向神獻上的，是我的決心——就算生了男兒，就算男兒被留作配子、選為男王、放在身邊養了十幾年，也毫不動搖的決心！”她有些激動，“我不是在某種前提之下才選擇追隨神的，你不需要明白，神會明白的！她會看到，會理解！”【“傻子外國人。”】
以諾說完便轉身離開，留下目瞪口呆的丹妮斯，和已經填平的土坑。
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祭禮還在繼續，接下來是純粹的狂歡，高山上的場地布置完畢，黑色布幔、食物、飲品、樂曲、歡樂的女人們。
丹妮斯被拉著圍繞伊莎貝拉又跳了一回舞，然後被多爾那兩個月後臨盆的好友拽去跟多爾聊天；希菈過來，想問她幾件學院的事，但她和希菈都太受歡迎，很快便被兩撥人拽走了；女孩們圍著她讓她展示魔法，她依著她們的請求逐個表演；波蒂說想跟她談談，希望丹妮斯別跟某位老頑固計較，說著說著，她們不知怎麽著就站在摔跤臺上了。
夜幕低垂，火把燃起，會熒光魔法的人到處放置光點，熱鬧更盛，附近鳥獸似是早有預料般避開了這塊地方。喧囂之中，丹妮斯看見摘下面具的基厲安在朝她招手，隨即鉆進一處樹叢，她跟了上去。
二人一前一後，七拐八拐地往上行走，直到來至一處可以俯瞰整個祭祀場地的高處，基厲安輕車熟路地尋了塊適合坐的石頭，用長袍隨意蹭了蹭，“來，坐這兒。”
丹妮斯依言坐到基厲安身邊。
“你喜歡科瑞斯特爾的祭禮嗎？”基厲安問。
“喜歡。”
“玩得開心嗎？”
“非常開心。”
“你對我們的研究怎麽樣了？”
“感觸頗深。”
“希望你論文通過。”基厲安說，“沒通過也別在意，非魔法類論文本來就不受學院重視，更別提還涉及了對母神信仰的沖擊性內容。”
“我明白的，其實滿足好奇心比得到學院認可更重要。”
“說得很好。那你對科瑞斯特爾還有什麽好奇的嗎？”
丹妮斯想了想，“神。”
基厲安大笑幾聲，目光朝向下方場地，似是自言自語般說道：“其實這麽多年來，祭禮的樣式一直在變化，原本活埋男王的過程會更隆重些，現在大部分時間都是女人們在歡笑玩樂，人們越來越享受祭禮——不常有這種機會，來自全國各地的人聚在一起，不分你我地慶祝、狂歡，沒有任何隔閡，不用考慮任何憂愁的事......但不管怎麽說，祭禮最初的目的是為了讓神歡愉，它存在的根本原因不是我們喜歡，而是我們的神喜歡。”
“可你們似乎並不了解她，這段時間，我已經聽到很多關於神的、完全相悖的描述了。”
“沒錯，我們不知道神的樣子，但人們總有自己的猜想。有一種說法，認為神是只猙獰而兇殘的漆黑巨獸，棲息在後土之下，被獻祭的男嬰和男王會被傳送到她的洞穴中，她便瞪開猩紅的眼睛，呲出尖利的獠牙，撕扯牠們驕軟的皮肉，舔舐牠們的鮮血，直至餮足地咽下牠們的靈魂。我們慷慨地餵飽了她，她便可以為我們所用，帶領我們穿過山與林，到達真正的樂土。”
“還有一種猜想，認為神有著與人相似的身體，她手持長劍，劍刃上永遠沾著血跡，她殘暴而瘋狂，吸食生靈瀕死時的絕望與痛苦，並因此而歡愉，她並不想要男王或男嬰的血肉，只是高高地站在屬於神的絕美庭院中欣賞牠們慘死的樣子，開懷大笑。除此之外，她還保有一絲人性，會將快樂回報給為她提供歡愉的人，只要我們表達了對新世界的期望，她會幫我們實現的。”
“那你呢？”丹妮斯問，“在你的猜想中，神是什麽樣子的？”
基厲安回答：“在很長的一段時間裏，我都不知道，甚至是在我繼任大祭司之後。直到上次祭禮，我看著那一年的男王消失在土壤中，樹葉被風吹得颯颯作響，人們在我身後大聲歡笑，而我卻空虛而迷茫，因我發覺我們其實根本就不清楚神究竟想要什麽。於是我偷偷溜走，來到這裏躲著，本來只想圖清凈，卻意外發現此處可以俯瞰整個場地，每個人的每個動作、每句話語都清晰地展現在我眼前......”
丹妮斯順著她的目光看過去，果然如此。有人在臨時搭起的臺子上摔跤，她們的親朋好友在下面吶喊助威；有人歌聲清透嘹亮，邊彈琴邊為周圍的人表演，聽眾跟著她的節奏輕輕鼓掌；有人躲在角落竊竊私語，時不時爆發出笑聲；有的損友之間在相互灌酒，比拼誰更有量；有的小孩子困了，卻舍不得睡覺，圍著神侍姊姊讓她講鬼故事提神......
“那時，我突然哭了。我並不悲傷，可眼淚自行流了下來。靈光在我腦海中迸發——我想到，或許這才是神想要的呢。”基厲安擡手掠過下方熱鬧的場地，“男王並不重要，牠只是一個由頭，將牠換成豬或牛或其它的什麽東西都沒區別，硬要說的話，男王的優勢在於更加劃算，反正到齡的配子都是要殺的，怎麽殺不是殺？不如像這樣，添加一些好玩的流程，為大家提供一個歡聚的理由。”
“神會降臨於此，並非是為了男人的血肉或男人的苦痛——她是被獨屬於女人的歡笑聲吸引而來的。”基厲安激動地站了起來，長袍獵獵，如她的翅膀，“這是我的答案，是我所相信的真相，是我在期待著的神——丹妮......”
基厲安轉回身，想再次懇求那位優秀的黑色女孩留下，與她的同胞們一起走向未來，但原地只剩夜色與石頭，沒有任何人坐在那兒。
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