一切早有預告2
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一切早有預告2
“騸！”緊接著是錘擊的聲音。
琺隆渾身一凜，差點將左臂彎裏的東西扔出去，幸而右手提燈晃晃搖搖，終是沒有熄滅，黑暗之中，只剩這盞舊油燈散發著晦暗微光。林中鳥獸亦被那突如其來的罵聲驚擾，頭頂上撲啦啦飛起一片黑雲，腳底下雜草叢中窸窸窣窣，不知是何物潛行。
琺隆咽了口口水，嘗試讓重如擂鼓的心跳平覆下來，提著照明範圍只有幾步遠的油燈，徒勞地尋找聲音來源，她後悔這麽晚跑進山裏來了，早知道就等到天亮再......可是夜長夢多，手裏這玩意兒留得越久，便越要生事。
來都來了，琺隆把心一橫，默念幾遍“大老娘們兒的怕什麽”來壯膽，開口道：“誰？誰在這兒？快出來！”
四周沈寂一瞬，便又響起了沙沙的腳步聲音。
琺隆重新緊張起來，埋怨自己腦子困迷糊了，這會兒招過來的東西不知是兩條腿的還是四條腿的，稍加思索，便將左臂環著的包裹放到地上，空出手來拔出腰間短匕，警惕地四處張望。
她並不擅長魔法，打鬥也一般，但科瑞斯特爾的女人斷不會怯懦潰逃——她可是帶著職責來的。琺隆擺好備戰姿勢，眼神不由得瞟向地上的包裹，她知道自己不能把它帶回去，也不能扔在這麽淺的地方，假若過來的真是野獸，她便將這玩意兒扔過去，看著野獸吃完，沒吃幹凈的她還得收拾。
腳步聲越來越近，琺隆繃緊了每一絲肌肉......
“嗨......”來人打了個招呼。
“謔！神呀！”琺隆腦子裏的弦終於松開，後背冷汗浸透裏衣，又濕又黏難受極了，於是緊張變成了氣憤，斥道：“誰這麽缺德？大半夜不睡覺跑這兒幹嘛？”
對方沈默不答，半晌才說：“我說我迷路了你信嗎？”
【“什麽屁話？”】琺隆將剛放回腰間的短匕又拔了出來，“科瑞斯特爾人沒有不熟悉這裏的，你究竟是什麽人？”
對面又沈默了。
“餵！”琺隆吼道：“你這家夥該不會是在現編吧？”
“嘿，嘿，姊妹，別這麽緊張。”濃重的黑夜被攪出波瀾，一個渾身上下一身黑的女人舉著雙手，走進舊提燈的照明範圍，“我是探險者，順著安德勒斯山脈走過來的，我真的迷路了。”
琺隆根本不信，“從安德勒斯山走到死神山？你從出生的時候開始走的嗎？”
這是誇張的說法。丹妮斯對科瑞斯特爾幾乎沒有了解，不知道“死神山”是哪，但至少知道就算走遍科瑞斯特爾全境也用不了那麽久。
丹妮斯無奈道：“我很擅長魔法，不信給你演示一下。”說完便自琺隆眼前消失，下一秒從身後拍了下她的左肩。
“啊！”琺隆大叫，刀尖猛地朝身後刺去，卻是紮在了堅硬的石甲上，金屬被震得錚錚作響。
“別攻擊我了，我沒有惡意。”丹妮斯再次舉起手來，“說句難聽的，我要是想害你，你都沒機會朝我刺這一刀。”
【“哦，也對。”】琺隆心裏想著，轉身朝遠離黑色女人的方向退了幾步。
這會兒功夫，丹妮斯終於把瞎話編好了，自我介紹道：“我是聖克裏斯學院的學生，真是來探險的。你也知道我們對科瑞斯特爾了解不多吧？我覺得好奇，就來了。”雖然還沒弄清現在的時間節點，但在科瑞斯特爾，說自己不是歌德蘭德人準沒錯。
【“學院......難怪了。”】“你們學院的人就愛探這探那的，校園重建好了嗎就出來探險？”
原來是龍焰紀元初期，學院被布蘭珂毀掉之後，重建之前，這會兒科瑞斯特爾應該已經跟歌德蘭德有沖突了，肯特亞遠離紛爭兩不得罪。丹妮斯暗中慶幸自己編得好，她聳了下肩，用滿不在意的語氣說：“就是因為沒建好，我才要跑出來啊，讓我去幹苦力，門都沒有。”
“噗。”琺隆被逗樂了，暗自腹誹學院的天才中也有不靠譜的，已是信了黑發女人的話。
耽誤許久，原本時長剛剛好的安睡魔法過了時效，地上包裹裏的東西“哇”地哭了起來。
丹妮斯看了看包裹，又看了看琺隆，面露不解。
琺隆倒是坦然，知道丹妮斯沒威脅後還挺熱情，二人先簡單交換了名字，琺隆才指著包裹道：“你不是想了解科瑞斯特爾嘛，現在就可以多了解一點了。”說著，單手將包裹拎了起來，抱在懷中顛了兩下，哭聲不停，琺隆本就困倦，這下更覺煩心，用不耐煩的語氣說：“學院天才，你快讓牠安靜點，我不咋會用魔法。”
“叫我名字就行。”丹妮斯說著，朝包裹施了個安眠咒，哭聲果然停止了。
從琺隆那裏聽到“牠”字，丹妮斯才算安下心，回想起布萊德黎跟她說的科瑞斯特爾習俗，不難猜出這人就是扔男嬰來的。
時間把丹妮斯到處亂丟，什麽時候能離開不是她能決定的，既然如此，不如給自己找點事幹，比如假戲真做，觀察觀察這神秘的國度跟另兩國有何不同。
就這麽決定了。丹妮斯緊跟在琺隆身後，隨著她朝林子更深處行進。
一路上，琺隆哈欠連天，為了清醒些，她便主動為異國探險家詳細地介紹本國遺棄男嬰的習俗：“我們的女人生產時，至少要有兩個人在場，一個助產醫生，一個助產士——我就是助產士。”
琺隆說的跟布萊德黎說的差不多：由一名生育過女兒的人擔任助產士，如果產婦生下來的是男兒，助產士就會立刻將其抱走扔掉，決不能讓產婦跟牠接觸。
“所有男嬰都這樣嗎？”丹妮斯追問。
“怎麽可能，還是要留點配子的啊，不過是有限額的，每一個都要記錄在冊，由地方上交給王城檢閱。”琺隆停下順了會兒氣，歇好了繼續邊走邊說，“留下的配子都是高標準嚴要求，母姥姐姨都得滿足條件才行。”
“這樣啊，聽起來很合理。”丹妮斯捧道。
“哦？”琺隆頗感意外，“還以為你們這樣的上等人，會說我們野蠻粗鄙，不懂男兒貞潔的重要性呢。”
丹妮斯微微皺眉，“我不是什麽‘上等人’，別再這樣叫我了。”
琺隆回頭笑笑，在黑暗中亮出一排參差不齊的牙，“好啦好啦，年輕人，我逗你呢。”
丹妮斯說出自己的想法：“相比於男人們幹幹凈凈地活著，我更希望牠們不活著。”
“哎呦。”琺隆更覺驚奇，“我知道你不喜歡我這樣說，但我就是要說——像你這樣的人會有如此想法，真是令人意想不到。”
丹妮斯忍不住問她：“我在你眼裏到底是什麽人啊？”
“富有的、充裕的、高高在上的，有能力、有空閑，可以字面意義上的想做什麽就做什麽。”琺隆走累了，呼吸變得粗重，“富裕可以改變很多事，比如......從個人來說吧，假若你在路邊看到只受傷的兔子，可能會隨手施個魔法救治它，但我肯定會把它抓住，剝皮吃掉......你來抱一會兒吧，年輕力壯的，幫幫老大姊的忙。”琺隆轉身，快速將包裹塞到丹妮斯懷裏，立刻轉回身去顧自前進，弄得丹妮斯根本無法拒絕。
“雖然不了解你的母國，但我之前去過歌德蘭德......我的神啊，哈哈。”琺隆被自己的回憶逗樂，“我找了份做苦力的工作——平心而論，那不怎麽苦，老板人很好，管吃管住還會保障我們的休息時間——有一次，老板緊張兮兮地召集我們開會，說要搬運一套非常重要的物品，讓我們打起十二分的精神，要比仔細自己的眼珠子更仔細，她甚至破天荒地威脅我們，若誰敢在這一單上出半分差錯，她跟我們的友誼就結束了。”
“那些東西被層層疊疊的布包著，我們趁老板沒留神，偷偷敲了敲，好像是木質，每件都很沈。我們萬分小心地搬運它們，分幾次送到某家豪華莊園的寬敞草地上。我們都是不擅魔法的人，累得半死，汗流浹背，雇主的管家人也很好，給我們食物和飲料，讓我們在漂亮的花園裏休息。”
“那位管家人真的很好，”琺隆重覆道，“見我們這麽辛苦，便想幫我們多賺些錢，做主將組裝的工作也交給我們。於是我們滿懷好奇地拆開層層布料，立刻被裏面精美絕倫的寶物給驚呆了——一塊塊我此前從沒見過的木頭上，陰刻出極細的凹槽，再由黃金填滿，構成金燦燦的鳥獸圖案；到處都嵌著寶石，一朵蘭花花瓣是數十顆黃鉆石拼的，葉片是綠橄欖石，一條狗的眼睛由圓潤的煙晶構成；其中幾個布包裏裝的是打磨成薄片的白水晶，透得拿在手裏像不存在似的......”
琺隆很努力地想將她當時看到的東西描述出來，但其實大部分的寶石和工藝她都不認得，只知道好多金子銀子，好多閃耀的珠寶，都被嵌在那些木板上。
“管家在旁指導，我們小心翼翼地按她說的，將木板拼了起來，薄白水晶放進留出來的框格裏......用了整整一個下午才組裝完。”
“我們抹掉臉上的汗，去欣賞那華光萬丈的成品——你知道那是什麽嗎，丹妮斯？”
丹妮斯已經從心聲中知道了，但她配合地問：“是什麽？”
“狗窩。”琺隆猛地回頭，希望從丹妮斯的臉上看到驚訝的神情，但沒有。琺隆“切”了一聲，“你早就猜到了是吧？真沒意思。估計在你們肯特亞，這種事情也不少見。”
丹妮斯只好說：“歌德蘭德不也是從肯特亞分出去的麽，差不了多少。”
“我猜也是，諾博家本來就是肯特亞最富有的商人和貴族嘛，她們可不是因為龍血金礦才變富有的，龍血金礦只是讓她們更富有了。”【“都這樣了還要跟我的母國搶龍晶。”】
據說諾博家的先婃是克裏斯一手提拔起來的，丹妮斯想，她們家自那時就開始積累財富了。
琺隆的故事還沒說完，“我們看著那間狗窩，誰也沒說話，剛好主人家領著她們的狗回來了——那可真是條好狗，胖乎乎的，渾身金毛在夕陽下閃閃發光，真是漂亮！性格也好，見這麽多陌生人在，不害怕不亂叫，而是吐著舌頭，飛奔到我們身邊，蹭著我們的褲腳，讓我們摸摸頭，我們誇讚它可愛，它就瘋狂地搖尾巴。”
“然後呢？”丹妮斯問。
“然後，乖狗狗很喜歡它的新狗窩，鉆進去就不出來了，雇主見了很開心，直接將我們的工錢翻了一倍，管家也開心，留我們在大理石鋪地的飯廳裏吃晚飯，還特意開酒窖取了一大桶酒給我們，老板也開心，她只拿了自己原本的那份錢，雇主多加的賞錢全給我們，於是同事們也開心，大家喝著酒、吃著肉、數著錢，甭提多快活了。”
丹妮斯臉不紅氣不喘地跟著疲累的琺隆，等著她的下文。
“但是我不開心。我說不清為什麽，但就是不舒服。整個事件中，明明每個人都很好，連狗都那麽好，但我就是......就是不舒服，像有什麽東西堵在心裏頭。第二天，我就跟老板辭職了，她挽留我，說我是她最好的員工，可我知道自己無論如何都無法在歌德蘭德待下去了。”
“我想念科瑞斯特爾，想念這個外國人口中窮困落後的國家，於是我就回來了。”琺隆放緩了腳步，馬上就要到目的地了，“直到現在，提起歌德蘭德，我最先想到的，依然是那只漂亮的金色大狗。”
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“騸！”緊接著是錘擊的聲音。
琺隆渾身一凜，差點將左臂彎裏的東西扔出去，幸而右手提燈晃晃搖搖，終是沒有熄滅，黑暗之中，只剩這盞舊油燈散發著晦暗微光。林中鳥獸亦被那突如其來的罵聲驚擾，頭頂上撲啦啦飛起一片黑雲，腳底下雜草叢中窸窸窣窣，不知是何物潛行。
琺隆咽了口口水，嘗試讓重如擂鼓的心跳平覆下來，提著照明範圍只有幾步遠的油燈，徒勞地尋找聲音來源，她後悔這麽晚跑進山裏來了，早知道就等到天亮再......可是夜長夢多，手裏這玩意兒留得越久，便越要生事。
來都來了，琺隆把心一橫，默念幾遍“大老娘們兒的怕什麽”來壯膽，開口道：“誰？誰在這兒？快出來！”
四周沈寂一瞬，便又響起了沙沙的腳步聲音。
琺隆重新緊張起來，埋怨自己腦子困迷糊了，這會兒招過來的東西不知是兩條腿的還是四條腿的，稍加思索，便將左臂環著的包裹放到地上，空出手來拔出腰間短匕，警惕地四處張望。
她並不擅長魔法，打鬥也一般，但科瑞斯特爾的女人斷不會怯懦潰逃——她可是帶著職責來的。琺隆擺好備戰姿勢，眼神不由得瞟向地上的包裹，她知道自己不能把它帶回去，也不能扔在這麽淺的地方，假若過來的真是野獸，她便將這玩意兒扔過去，看著野獸吃完，沒吃幹凈的她還得收拾。
腳步聲越來越近，琺隆繃緊了每一絲肌肉......
“嗨......”來人打了個招呼。
“謔！神呀！”琺隆腦子裏的弦終於松開，後背冷汗浸透裏衣，又濕又黏難受極了，於是緊張變成了氣憤，斥道：“誰這麽缺德？大半夜不睡覺跑這兒幹嘛？”
對方沈默不答，半晌才說：“我說我迷路了你信嗎？”
【“什麽屁話？”】琺隆將剛放回腰間的短匕又拔了出來，“科瑞斯特爾人沒有不熟悉這裏的，你究竟是什麽人？”
對面又沈默了。
“餵！”琺隆吼道：“你這家夥該不會是在現編吧？”
“嘿，嘿，姊妹，別這麽緊張。”濃重的黑夜被攪出波瀾，一個渾身上下一身黑的女人舉著雙手，走進舊提燈的照明範圍，“我是探險者，順著安德勒斯山脈走過來的，我真的迷路了。”
琺隆根本不信，“從安德勒斯山走到死神山？你從出生的時候開始走的嗎？”
這是誇張的說法。丹妮斯對科瑞斯特爾幾乎沒有了解，不知道“死神山”是哪，但至少知道就算走遍科瑞斯特爾全境也用不了那麽久。
丹妮斯無奈道：“我很擅長魔法，不信給你演示一下。”說完便自琺隆眼前消失，下一秒從身後拍了下她的左肩。
“啊！”琺隆大叫，刀尖猛地朝身後刺去，卻是紮在了堅硬的石甲上，金屬被震得錚錚作響。
“別攻擊我了，我沒有惡意。”丹妮斯再次舉起手來，“說句難聽的，我要是想害你，你都沒機會朝我刺這一刀。”
【“哦，也對。”】琺隆心裏想著，轉身朝遠離黑色女人的方向退了幾步。
這會兒功夫，丹妮斯終於把瞎話編好了，自我介紹道：“我是聖克裏斯學院的學生，真是來探險的。你也知道我們對科瑞斯特爾了解不多吧？我覺得好奇，就來了。”雖然還沒弄清現在的時間節點，但在科瑞斯特爾，說自己不是歌德蘭德人準沒錯。
【“學院......難怪了。”】“你們學院的人就愛探這探那的，校園重建好了嗎就出來探險？”
原來是龍焰紀元初期，學院被布蘭珂毀掉之後，重建之前，這會兒科瑞斯特爾應該已經跟歌德蘭德有沖突了，肯特亞遠離紛爭兩不得罪。丹妮斯暗中慶幸自己編得好，她聳了下肩，用滿不在意的語氣說：“就是因為沒建好，我才要跑出來啊，讓我去幹苦力，門都沒有。”
“噗。”琺隆被逗樂了，暗自腹誹學院的天才中也有不靠譜的，已是信了黑發女人的話。
耽誤許久，原本時長剛剛好的安睡魔法過了時效，地上包裹裏的東西“哇”地哭了起來。
丹妮斯看了看包裹，又看了看琺隆，面露不解。
琺隆倒是坦然，知道丹妮斯沒威脅後還挺熱情，二人先簡單交換了名字，琺隆才指著包裹道：“你不是想了解科瑞斯特爾嘛，現在就可以多了解一點了。”說著，單手將包裹拎了起來，抱在懷中顛了兩下，哭聲不停，琺隆本就困倦，這下更覺煩心，用不耐煩的語氣說：“學院天才，你快讓牠安靜點，我不咋會用魔法。”
“叫我名字就行。”丹妮斯說著，朝包裹施了個安眠咒，哭聲果然停止了。
從琺隆那裏聽到“牠”字，丹妮斯才算安下心，回想起布萊德黎跟她說的科瑞斯特爾習俗，不難猜出這人就是扔男嬰來的。
時間把丹妮斯到處亂丟，什麽時候能離開不是她能決定的，既然如此，不如給自己找點事幹，比如假戲真做，觀察觀察這神秘的國度跟另兩國有何不同。
就這麽決定了。丹妮斯緊跟在琺隆身後，隨著她朝林子更深處行進。
一路上，琺隆哈欠連天，為了清醒些，她便主動為異國探險家詳細地介紹本國遺棄男嬰的習俗：“我們的女人生產時，至少要有兩個人在場，一個助產醫生，一個助產士——我就是助產士。”
琺隆說的跟布萊德黎說的差不多：由一名生育過女兒的人擔任助產士，如果產婦生下來的是男兒，助產士就會立刻將其抱走扔掉，決不能讓產婦跟牠接觸。
“所有男嬰都這樣嗎？”丹妮斯追問。
“怎麽可能，還是要留點配子的啊，不過是有限額的，每一個都要記錄在冊，由地方上交給王城檢閱。”琺隆停下順了會兒氣，歇好了繼續邊走邊說，“留下的配子都是高標準嚴要求，母姥姐姨都得滿足條件才行。”
“這樣啊，聽起來很合理。”丹妮斯捧道。
“哦？”琺隆頗感意外，“還以為你們這樣的上等人，會說我們野蠻粗鄙，不懂男兒貞潔的重要性呢。”
丹妮斯微微皺眉，“我不是什麽‘上等人’，別再這樣叫我了。”
琺隆回頭笑笑，在黑暗中亮出一排參差不齊的牙，“好啦好啦，年輕人，我逗你呢。”
丹妮斯說出自己的想法：“相比於男人們幹幹凈凈地活著，我更希望牠們不活著。”
“哎呦。”琺隆更覺驚奇，“我知道你不喜歡我這樣說，但我就是要說——像你這樣的人會有如此想法，真是令人意想不到。”
丹妮斯忍不住問她：“我在你眼裏到底是什麽人啊？”
“富有的、充裕的、高高在上的，有能力、有空閑，可以字面意義上的想做什麽就做什麽。”琺隆走累了，呼吸變得粗重，“富裕可以改變很多事，比如......從個人來說吧，假若你在路邊看到只受傷的兔子，可能會隨手施個魔法救治它，但我肯定會把它抓住，剝皮吃掉......你來抱一會兒吧，年輕力壯的，幫幫老大姊的忙。”琺隆轉身，快速將包裹塞到丹妮斯懷裏，立刻轉回身去顧自前進，弄得丹妮斯根本無法拒絕。
“雖然不了解你的母國，但我之前去過歌德蘭德......我的神啊，哈哈。”琺隆被自己的回憶逗樂，“我找了份做苦力的工作——平心而論，那不怎麽苦，老板人很好，管吃管住還會保障我們的休息時間——有一次，老板緊張兮兮地召集我們開會，說要搬運一套非常重要的物品，讓我們打起十二分的精神，要比仔細自己的眼珠子更仔細，她甚至破天荒地威脅我們，若誰敢在這一單上出半分差錯，她跟我們的友誼就結束了。”
“那些東西被層層疊疊的布包著，我們趁老板沒留神，偷偷敲了敲，好像是木質，每件都很沈。我們萬分小心地搬運它們，分幾次送到某家豪華莊園的寬敞草地上。我們都是不擅魔法的人，累得半死，汗流浹背，雇主的管家人也很好，給我們食物和飲料，讓我們在漂亮的花園裏休息。”
“那位管家人真的很好，”琺隆重覆道，“見我們這麽辛苦，便想幫我們多賺些錢，做主將組裝的工作也交給我們。於是我們滿懷好奇地拆開層層布料，立刻被裏面精美絕倫的寶物給驚呆了——一塊塊我此前從沒見過的木頭上，陰刻出極細的凹槽，再由黃金填滿，構成金燦燦的鳥獸圖案；到處都嵌著寶石，一朵蘭花花瓣是數十顆黃鉆石拼的，葉片是綠橄欖石，一條狗的眼睛由圓潤的煙晶構成；其中幾個布包裏裝的是打磨成薄片的白水晶，透得拿在手裏像不存在似的......”
琺隆很努力地想將她當時看到的東西描述出來，但其實大部分的寶石和工藝她都不認得，只知道好多金子銀子，好多閃耀的珠寶，都被嵌在那些木板上。
“管家在旁指導，我們小心翼翼地按她說的，將木板拼了起來，薄白水晶放進留出來的框格裏......用了整整一個下午才組裝完。”
“我們抹掉臉上的汗，去欣賞那華光萬丈的成品——你知道那是什麽嗎，丹妮斯？”
丹妮斯已經從心聲中知道了，但她配合地問：“是什麽？”
“狗窩。”琺隆猛地回頭，希望從丹妮斯的臉上看到驚訝的神情，但沒有。琺隆“切”了一聲，“你早就猜到了是吧？真沒意思。估計在你們肯特亞，這種事情也不少見。”
丹妮斯只好說：“歌德蘭德不也是從肯特亞分出去的麽，差不了多少。”
“我猜也是，諾博家本來就是肯特亞最富有的商人和貴族嘛，她們可不是因為龍血金礦才變富有的，龍血金礦只是讓她們更富有了。”【“都這樣了還要跟我的母國搶龍晶。”】
據說諾博家的先婃是克裏斯一手提拔起來的，丹妮斯想，她們家自那時就開始積累財富了。
琺隆的故事還沒說完，“我們看著那間狗窩，誰也沒說話，剛好主人家領著她們的狗回來了——那可真是條好狗，胖乎乎的，渾身金毛在夕陽下閃閃發光，真是漂亮！性格也好，見這麽多陌生人在，不害怕不亂叫，而是吐著舌頭，飛奔到我們身邊，蹭著我們的褲腳，讓我們摸摸頭，我們誇讚它可愛，它就瘋狂地搖尾巴。”
“然後呢？”丹妮斯問。
“然後，乖狗狗很喜歡它的新狗窩，鉆進去就不出來了，雇主見了很開心，直接將我們的工錢翻了一倍，管家也開心，留我們在大理石鋪地的飯廳裏吃晚飯，還特意開酒窖取了一大桶酒給我們，老板也開心，她只拿了自己原本的那份錢，雇主多加的賞錢全給我們，於是同事們也開心，大家喝著酒、吃著肉、數著錢，甭提多快活了。”
丹妮斯臉不紅氣不喘地跟著疲累的琺隆，等著她的下文。
“但是我不開心。我說不清為什麽，但就是不舒服。整個事件中，明明每個人都很好，連狗都那麽好，但我就是......就是不舒服，像有什麽東西堵在心裏頭。第二天，我就跟老板辭職了，她挽留我，說我是她最好的員工，可我知道自己無論如何都無法在歌德蘭德待下去了。”
“我想念科瑞斯特爾，想念這個外國人口中窮困落後的國家，於是我就回來了。”琺隆放緩了腳步，馬上就要到目的地了，“直到現在，提起歌德蘭德，我最先想到的，依然是那只漂亮的金色大狗。”
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