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神曾踏足的森林1

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神曾踏足的森林1

“好孩子,你學得很快。”精靈們對同胞總是很有耐心。

自丹妮斯同意隨精靈同行起,她們就開始輪流教導丹妮斯,無論是精靈獨有的魔法,還是漫長時間中積累下的智慧,她們毫不吝嗇,甚至有些迫不及待地全部分享給丹妮斯。

相對應的,她們拒絕在“外邊”回答丹妮斯的各種問題,不是不願意,而是過於急迫,以至於不能在這方面浪費時間。正在教授給丹妮斯的魔法也是速度提升,精靈們督促丹妮斯盡快學好,以便於跟上精靈的步伐,讓大家早些回到聖者之森。

精靈每時每刻都在運用這項魔法,如同呼吸一般,要做到這種程度,需要很高的能量儲備,純種精靈可以很輕易地做到,對於丹妮斯就沒那麽簡單了。

自她穿越到丹妮斯身體裏,自問也是個勤奮用功的人,但她從沒累到這種程度。幸而精靈們從不焦躁,從不苛責,對丹妮斯只有鼓勵和認可。在這種強度的鍛煉下,丹妮斯進步飛速,短短幾日的時間,魔法提升便強過在人類社會的數年。

相較於有較好底蘊的丹妮斯,完全是人類的娥妮更為艱難。哪怕丹妮斯把難得的剩餘精力全花在幫助娥妮上,她的行進速度依然不能達標。

實際上,娥妮已經做得很好了,作為本身就不擅長魔法的人,娥妮這幾天進步效率遠超丹妮斯。不過丹妮斯底子是80分,如今升到了90分,娥妮是原本就10分,暴增三倍,來到了30分,進步很大,但不可否認,30分還是太少。

精靈不會因此而責怪丹妮斯,但她們真的很急著回去,幾次三番請求丹妮斯將娥妮“解決掉”,丹妮斯斷然拒絕。無奈之下,精靈們只得暫時放下成見,再次跟人類接觸——具體操作是把娥妮像麻袋一樣扛在肩上,帶著她走。

“等咱們回到聖者之森,第一件事就是商討這個人類的問題。”正扛著娥妮的精靈說道。

“我聽得見。”娥妮懨懨地說,“你們明知道我一直聽得見的是吧?”

精靈不理她。

在路途中,精靈們有好幾次差點跟佛特爾派出搜查的軍隊碰上,她們“解決掉”人類軍隊的行動再次被丹妮斯否決,沒有時間用於商量,丹妮斯不松口,精靈的選擇只有繞路而行。

“‘汙染’到底是什麽?有什麽害處?”丹妮斯忍不住詢問——她一直在問各種問題。

精靈的回答總是同一句:“等回到聖者之森再說吧,我的孩子。”

————————————

從佛特爾周邊到聖者之森,普通人要走近一個月的路,精靈十幾天便到了,要是沒帶著倆拖油瓶,她們能更快。遠遠見到那片瑰奇神秘的森林,精靈們倍感激動,懸了一路的心終於放了下來。

在霧氣的籠罩下,濃密的綠色植被充滿目所能及的一切地方,整片森林如同巨大的生命體,向四周延伸著。遠觀已覺震撼,待丹妮斯正式踏入聖者之森的範圍,她幾乎立刻明白的精靈在急些什麽——環繞的霧氣並非霧氣,而是因魔力太過充裕而凝成的實質,充沛的能量從每個毛孔滲入身軀,將遠行的疲累一掃而空。

丹妮斯像其她精靈那般,貪婪地深吸這裏的空氣,她好似跟森林融為一體,四周仿佛無窮無盡的能量成為她自身的一部分。活力、生機、能量、綠葉的清苦和花朵的芬芳......這些美好的東西將她包裹其中,帶來她從未體驗過的滿足感。

不知過了多久,遠行的旅者終於平靜了下來,開始欣賞這片孕育神話與傳奇的地方。錯綜覆雜的枝葉遮蔽天空,將稀疏天光切割成細碎的片段,鳥兒和唱的音符從樹冠上漫灑而下,灌木叢中傳來聲聲蟲鳴。森林是自然的迷宮,隨著來者的深入,將整個世界蒙上了層神秘的氛圍。

丹妮斯看得目不暇接,幾次分神。重回聖者之森的精靈們不再著急,見丹妮斯停下,也不催促,就站在原地靜靜地等著她回神,然後繼續引路。

丹妮斯跟隨她們走進森林深處,昏暗的光線逐漸變得柔和,高大的樹木不知年歲,盤旋纏繞的老藤如巨蛇般向天際攀爬,蔓生的草木圍繞著一個塊平地和其中的湖泊,水面倒映著青綠,清晰的倒影教人分不清上下真假,看得丹妮斯發暈,她向後仰去,直接躺倒在湖邊斑斕的野花叢中。

“歡迎回來。我們的孩子,我們的姊妹。”有許多精靈正圍在湖水邊,迎接遠行歸來的同胞。

精靈們湊到丹妮斯身邊,同她一樣躺在大地上。丹妮斯感知到她的心臟正跟周圍的生靈以同樣的頻率跳動著。

她就這樣直接睡了過去。

————————————

她又一次夢見了那個老嫗。

這一次,老嫗沒有悲傷,沒有呼喚,只是定定地看著她。

“這就是你想要的嗎,丹妮斯?”

丹妮斯......想要什麽?她不明白。

“你真的要@#¥%&*......”

“什麽?”

沒有回應。

“你剛才說什麽?我沒聽清......”她想離老嫗近些,以便聽清對方的話語,但無論怎麽往前走,二者之間的距離都是那麽遠。

老嫗的雙眼不再懸淚,而是充滿了不解、質疑、警惕,甚至帶著幾分恨意。她緩緩地張開嘴,重覆著同一個詞。

丹妮斯依然聽不清,只能通過口型猜測:“呃,呃麽......喔......”

惡魔。

————————————

“呃!”丹妮斯如擱淺的魚一般撲棱起身,心臟像擂鼓般在胸腔裏狂錘。

幾只手臂圍了上來,滿懷著善意與愛憐,將丹妮斯擁入懷中。

“噢噢,沒事了沒事了,我的妹妹,我的女兒......”精靈那殺生奪命的手此時輕盈如雲朵,溫柔地輕拍丹妮斯,生怕這個孩子會不舒服。

“做噩夢了對麽?”一個精靈說。

“沒關系的,有我們呢,咱們會一直在一起......”另一個精靈說。

“我們剛來到這裏時也總是做噩夢。”勞爾用下巴蹭了蹭丹妮斯的頭頂,“不要怕,只要大家在一起,就能戰勝一切困難。”

丹妮斯依偎在她們的懷抱中,心安下來。

等等,丹妮斯突然意識到,關於那個莫名其妙出現在夢中的老嫗,如果世界上有誰能確認她的身份,那必然是這些離母神最近的精靈了。

“我做了一個夢......”丹妮斯稍加猶豫,將之前雪夜發燒時的夢境說成是方才做的,“那位老嫗,是不是......”

【“是母神?”】

【“母神讓她‘回來’?讓......丹妮斯?”】

果然,連精靈的第一反應也是這樣。

驚訝只有一瞬,精靈們很快冷靜了下來,勞爾問道:“那位老嫗長什麽樣子?”

丹妮斯細細回想,道:“眉發皆白,滿臉褶皺,眼瞼下垂......”說到這,她才意識到大部分上了年紀的人都長這樣,實在無法作為識別要素,又思索起來,老嫗有什麽很特別的地方呢?

她想起了那雙用覆雜眼神盯著她的雙眼。

“哦!對了!”丹妮斯拍了下手,“她的眼睛很藍,就像天空一樣。”

精靈不易察覺地松了口氣。

【“不是母神,太好了!”】

“那不是母神。你做的只是個普通的、毫無邏輯的夢罷了。”勞爾從地上隨手抓了把土,展示給丹妮斯看,“母神的形象有很多,幼童、婦女、老嫗都有可能,但她的眼睛是深棕色的,就像大地一樣。”

那位老嫗不是母神,丹妮斯可以理解,可“太好了”是幾個意思?

沒等丹妮斯追問,勞爾拍掉手中的土,眾精靈隨著她的行動一起起身。

“很開心看到你休息好了。接下來咱們可是有很重要的事要商量。”

丹妮斯左右看了看,緊張地問:“娥妮呢?”

“不知道。”勞爾說的是實話,“我們不會背著你傷害她,也不想照顧她,她就自己在附近找食物。”

“哦......”丹妮斯從地上爬起。知道娥妮沒事就好,她完全相信娥妮有照顧好自己的本事。

勞爾將丹妮斯從湖邊往她們的住所引,距離不算近,但精靈速度極快。住所是一片巨大的梧桐樹,每棵都有近十層高,直徑半米多粗,碧綠的樹冠將天穹遮蔽。約有上百個精靈在樹枝間穿行,綠色的身軀與葉片融為一體,唯有行動中帶起的樹葉沙沙聲,顯示有生物在上方活動。

勞爾充當丹妮斯的向導,為她解釋:“大家一般都睡在樹上。當然你喜歡睡在湖邊也沒問題。”

樹上的精靈見丹妮斯過來,紛紛跳躍而下,那樣的高度,她們沒有受一點傷。漸漸地,精靈以丹妮斯為中心聚集了起來,勞爾拍了拍丹妮斯肩膀,示意她席地而坐。

精靈們坐成個圓形,丹妮斯成為了圓心。

“首先,再次歡迎我們流落在外的姊妹回到族群。”勞爾並另幾個離丹妮斯最近的精靈,伸手輕撫丹妮斯,作為精靈表示歡迎的方式。

“其次,很明顯我們有件緊急的事亟需解決。”勞爾如同會議的主持,“在丹妮斯回來之前,我們已經就人類問題商討出了一致意見,所以,這次討論,我們僅出一位代表,與持不同意見的丹妮斯溝通。各位可有異議?”

眾精靈包括丹妮斯皆搖頭。

“很好。”勞爾湊近了些,與丹妮斯對面而坐,“丹妮斯,你還記得之前跟你說的精靈守則嗎?”

“同族不起爭端。同族不講謊言。同族俱為一體。永遠崇愛母神。”丹妮斯覆述道。

勞爾並其她精靈都將手放在心口處,異口同聲地背誦精靈守則。

“丹妮斯,你是否自認是精靈,並願意用精靈的標準要求自己?”

“我願意。”丹妮斯的手也放在心口處,有力的心跳從肉與骨之後傳來,平穩得就像她並沒撒謊一樣。

“好。那我先提出我方的觀點:咱們得盡可能多地清理人類。”

“反對。女人被傷害是不可接受的。”丹妮斯危襟正坐道。

“你在撒謊,丹妮斯。”勞爾溫和地指出,“沒關系的,你剛回來,還不習慣精靈守則很正常。”

丹妮斯不由皺起了眉,“何以見得?”她問。

“因為你的言行存在矛盾。”勞爾指向旁邊一位精靈,道:“黛汐和你一路走回來,如果你真的不能接受名為狄倫的人類的死亡,你為何不找機會報覆黛汐,而是像現在這樣,跟傷害狄倫的兇手相依而坐?”

勞爾轉回頭直視丹妮斯雙眼,“因為,你其實可以接受女人被傷害,只是需要有能說服你的原因。你和黛汐一起坐在這裏,而非試圖為狄倫報仇,是因為你相信我們接下來會為你提供這樣的原因。”

丹妮斯下意識想反駁,又將話咽了回去,她在心裏告訴自己,當務之急是阻止精靈繼續殺人,不要去花時間辯解“我到底能不能接受女人被傷害”這種事。

“抱歉,是我表述不夠嚴謹。”丹妮斯重新思索言辭,道:“無論你們的目的是什麽,我都堅信不該用‘殺女人’這種方式來達成。”

“咱們,丹妮斯,是咱們。”勞爾糾正道,“對於你盲目的‘堅信’,我認為你至少要知道咱們的目的是什麽。”

“是什麽?”

“拯救母神,拯救咱們的母親。”勞爾並其她精靈都面露悲慟,“咱們不能眼睜睜看著母親死去。”

母神還真是要死了!雖然之前在狄倫那聽過,但丹妮斯還以為那是精靈用來忽悠狄倫這種虔信之人的。

“怎麽會這樣?”丹妮斯忍不住驚呼。

“同族不會欺騙你,我親愛的孩子。”勞倫說,“或許你在名為狄倫的人類那兒聽到了一些信息,但我要告訴你,那不全是真的。”

果然,精靈不會對狄倫和盤托出。

“那麽,真相究竟是什麽?”

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