使者或罪人4
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使者或罪人4
聽到這，娥妮忍不住驚呼：“你跟精靈生活過一段時間！”
【“所以狄倫姊姊才會知道這麽多使者的事啊......”】被牢牢捆著的阿維恩心說。
丹妮斯轉身看阿維恩，道：“我把你們放了，你們不要亂來，尤其是你。”
“嗚嗚。”阿維恩應下。
原本生機勃勃的藤蔓迅速枯萎，變得幹而脆，隨著狄倫和阿維恩輕輕一掙，化作齏粉消失於土地。
“然後呢？她們到底是怎麽變成如今這樣的？”丹妮斯催促狄倫。
“請您耐心，我說的過去種種是有意義的。最中心的問題便在於她們拜托我幫的忙——”
————————————
“另一個災禍紀元即將到來，漆黑的死神會帶來生命的噩耗，為了人類的存續，我們要做的是......”
救了小狄倫的精靈名叫黛汐，她按照諾言，將狄倫帶回精靈聚居地，教這個小小的人類按照精靈的方式生活，還為其展示獨屬於精靈的瑰奇魔法。直到某一天，黛汐叫來跟其她精靈玩得開心的狄倫，告訴她，該輪到她兌現諾言了。
小狄倫仔仔細細地回憶著黛汐告訴她的話，生怕有所遺漏：“......我們要做的是，不生孩子。”
這個年齡段的孩子如同初春的野草般瘋長，狄倫更高、更壯了，但她自覺不太聰明，總是不能理解精靈們說的話。
“我記下來了。可我不理解，為什麽呢？”狄倫請教道：“如果我們即將遇上很大的困難，那不是......嗯，就是，‘人多力量大’！”狄倫之前從神侍那聽來的這句文縐縐的話。
據黛汐所說，精靈與神憩庭園同壽，她們擁有很多很多的時間，這令她們充滿耐心。黛汐一如既往地認真回答狄倫的問題：“讓我們打個比方。正常的世界，土地中能長出十個果子，十個果子能養活十個人，這十個人快樂地生活著。突然有一天，災禍降臨了，土地變得只能長出兩個果子——”
黛汐期待地看著狄倫，希望她能跟上自己的思路。
小狄倫想了想，“有八個人會因災禍而死去。”
黛汐滿意地點了點頭，“沒錯。那麽這十個人裏，誰該是活下來的那兩個，誰該是死去的那八個？”
小狄倫被難住了，她苦思冥想了好久，洩氣地長嘆一聲，“我不知道。”
但黛汐還是滿意地點了點頭，“沒錯，她們也不知道。所以，她們得用什麽方法來決定誰活著，誰去死呢？”
小狄倫不懂大道理，但她知道，如果面前只有一塊面包，但四周有好幾個流浪兒，她該用什麽方式確保自己拿到面包。
“狠狠地揍其她人，直到她們無法跟我爭搶。”
“是的，你很聰明，狄倫。”黛汐拍了拍狄倫的頭，“人類將這種行為叫做‘戰爭’。”
南域很富庶，平民生活有餘裕，願意幫弱勢群體的好心人也多，狄倫經歷的那些爭搶，很大程度上是小孩子們賭氣，沒有真拼死拼活的。狄倫想象了一下“戰爭”，那一定比流浪兒搶面包可怕得多。
狄倫被自己的想象嚇到了，她將這些告訴了黛汐。
“真好，狄倫！你看，你幾乎已經全明白了。”
狄倫接受了鼓勵，繼續說道：“為了避免這樣可怕的事情發生......我們應該提前將人數控制在兩個，這樣無論地裏長十個果子，還是兩個果子，所有人都能活下去。”
黛汐興奮地擁抱狄倫，像是非常為這個聰明的孩子嬌傲似的。“狄倫，你真的很聰明！一下子就能明白，上次我們給另一批人類解釋時，花的時間比這多多了。你要好好記著這些話，把它教給更多人。”
————————————
“等等，容我打斷一下。”丹妮斯說道，“不只是你，精靈之前一直在跟人類溝通？”
狄倫頷首，“你是覺得奇怪，為什麽之前完全沒聽到過相關的信息。”
“是的。為什麽？”
狄倫冷哼道：“因為精靈最開始是打算由上至下推行這個方案的。”
精靈曾寄期望於王庭——丹妮斯立馬就意識到了這點。
至於是歌德蘭德還是肯特亞的王庭，已經不重要了，看如今兩國這種該咋生活就咋生活的狀態，便可知無論是哪家王室，都沒把精靈的話當回事。
丹妮斯可以理解，她對肯特亞了解不多，暫放一邊，歌德蘭德可是跟科瑞斯特爾打著仗呢。你這邊控制人口，你的敵人不控制，最終的結果就是歌德蘭德沒有足夠的女人上戰場，被科瑞斯特爾吊著打。就算沒有爭議區問題，種地、挖礦、工藝、教育、魔法研究......什麽產業不需要人？大家都是一萬個普通人裏出一個人才，你的國家總共就一萬人，你鄰國一千萬人，你拿什麽談發展？
這就是博弈。估計凡特斯大陸上的三個大國想的都一樣——不生孩子控制人數？可以啊，你先來！誰都不願意先變成弱勢的那方。
“她們沒有得到回應，所以就開始暴怒殺人？”娥妮問道。
狄倫搖頭否認，“不，她們最初的勸告沒有起到效果，便開始轉換話術，試圖用威脅的方式讓更多的人配合。”
就是那段時間，南域開始出現“母神即將降下神罰”的傳言，精靈通過像狄倫這樣的幫手，向外界散布“要麽控制人口，要麽全都得死”的威脅。
“也就是說，你們直到不久前，還能跟精靈正常聯絡？”
“是的。準確來說，是兩年前，精靈的態度還挺溫和。”
兩年前。丹妮斯和娥妮心中一凜。
“兩年前，隨著傳言愈演愈烈，諾博國王派兵來，要給精靈一個教訓。”
“啊！”娥妮發出聲短促的驚呼。
“平民很難了解太多，但我打聽到，領兵者，姓威塔勒蒂。”
“我母親是來攻擊精靈的，為何你們在聽到我姓氏之後，反而轉變態度，對我客氣起來了？”丹妮斯問。
狄倫想起了許多不好的回憶，面部痛苦地扭曲在一起，“那是我最後一次跟精靈交談——”
————————————
經歷了奇妙的冒險後，小狄倫終還是自行回到了神殿，要為精靈的觀點做宣傳，沒什麽地方能比這兒更合適了。許多年過去，狄倫說的“不生孩子拯救人類”沒幾個人信，倒是憑借優秀的能力，在神殿混得風生水起。為了更自由地宣傳，狄倫放棄了舒適的職位，主動請求神殿派她去做傳教神侍，常年游走於偏僻村落，苦行不止。
人類的壽命如此短暫，狄倫已初顯老態，如霧如風般突然出現在她面前的黛汐，卻還是數十年前的模樣。她身型奇高，四肢修長，比例完美，碩大的眼睛比星芒更閃耀，墨綠色的皮膚彰顯著她特殊的身份。
這時精靈對人類的態度已經不太妙了，但好歹還能正常說話。黛汐無比凝重地向狄倫提了一個要求——
“留意姓威塔勒蒂的......人類，如果遇上了，必須保護她們，不惜一切代價將她們帶到聖者之森。活著帶來！”黛汐講話再沒有曾經的溫柔，“明白了嗎？”
————————————
說到這裏，狄倫戛然而止，捂著腹部說：“下一次見到她，就是她給我這一刀的時候。”
“使者只是下令，沒有跟我們解釋。我們猜測，肯定是您的母親在王庭軍隊鐵蹄下幫助了使者們，所以她們才尋找威塔勒蒂夫人的親屬......哎？您哭什麽？”阿維恩說著說著，突然看見丹妮斯眼裏落下來兩行淚。
黑發少年面無表情的，只有眼淚默默地往下淌。
“少妵，您是想夫人了嗎？”娥妮攬住丹妮斯的肩膀，輕拍以作安慰。
【“是呢，丹妮斯講起話來怪成熟的，我都忘了她還是個孩子。”】阿維恩揉揉自己的臉，對方才的大驚小怪感到愧疚。提起亡母，人家能不哭嗎。
“娥妮，你和阿維恩出去轉兩圈吧。”丹妮斯頓了頓，以便娥妮抓住重點，“你倆一起。”
這是讓娥妮看著阿維恩別偷聽。娥妮心領神會。
“嗯。”狄倫發著燒，還說了這麽多話，聲音有些疲憊，“阿維恩，你帶娥妮在附近逛逛。”
這麽明顯的支走，阿維恩自然也是明白的。兩人前後鉆出窩棚，並肩離去。
丹妮斯盤腿坐到狄倫對面，垂首不語。
“您為何哭泣？”狄倫先開口。
“別問，知道太多對你不好。”
狄倫便不再追問，她對丹妮斯說的一切都不會有反駁之心。
“讓阿維恩這樣的人甘願赴死，用的是什麽話術？”丹妮斯開始發問。
“死亡是新的開始。為人類族群獻出生命之人，死後靈魂會如精靈般，長存於母神身邊——將人間讓給愚魯自私之人吧，我們會登上神庭！”
“但那不是真的？”
狄倫緩了緩，說道：“不能這麽說。只能說——我不知道那是不是真的。人類有靈魂嗎？真的會在死後飛到母神身邊嗎？我沒辦法證實，是不是？”
她忍不住輕笑一聲，道：“靈魂會飛到哪我不清楚，但有是肯定有的。”不然她怎麽會出現在丹妮斯身體裏。
“原來如此。”狄倫對丹妮斯的話毫不懷疑，“挺好的。”
丹妮斯又笑了一聲，“在這之前你甚至都不相信人真的有靈魂。”
“您真敏銳。是的，我說的話真假相摻。像阿維恩和您侍從那般的人——誠然，她們都是好孩子，但我們得拎清楚，對什麽樣的人，說什麽樣的話，才能達成目的，而不是一味地講實情。”
“那麽，讓你這樣的人甘願赴死，精靈用的是什麽話術？”
狄倫微微皺了下眉頭。丹妮斯言語中的暗示，對她而言非常刺耳，好像是認為精靈在騙她，就像她在騙阿維恩等人一樣。
“您真的準備好了面對真相嗎？”狄倫非常嚴肅。
我已經在你心聲裏聽了好幾遍了。丹妮斯道：“請說吧。”
狄倫深吸一口氣，將按壓許久的秘密和盤托出：“母神要死了，被我們害死的，她正是因此而痛恨我們，派出她的使者來解決我們這些問題——是的，後半部分的威脅才是真的，最開始溫和的方案只是出自精靈的仁慈。當使者們發現來軟的沒用，她們就得另選它法，完成神明的任務。”
真是直白的說法，這些話要是在神殿喊一喊，足夠絞八回的。
“母神真的恨我們......”
“沒錯。還是十個果子理論，不過要加上一個前提——土地長出果子的能量，來源自母神。”狄倫停下歇了一會兒，“人類並不求天賞飯，如果一片地裏只能長出兩個果子，而我們要養活十個人，我們並不會等著餓死，而是開墾更多的地，種出更多果子......人類不停地耕種、挖掘、建造，我們就像是趴在母神身上吸血的螞蟥，如今她終於忍無可忍了。我們才是真正的罪人！”
見丹妮斯不說話，狄倫顧自說下去：“您目前也許不認同。實際上，絕大部分人類都不會願意接受這樣的觀點，這就是為什麽我們得編出套更好聽、更有希望的說辭，說她們的犧牲是為了人類自己，她們高尚的靈魂會像蝴蝶那樣飛呀飛......”
“可你願意相信。”丹妮斯感到不解。
“嗯......”狄倫擠出個有些淒慘的微笑，“總得有女兒在乎她的母親吧。”
她無法做出評價，無論是對神明還是人類，她從沒像現在這樣意識到自己是這個世界的外人。
“總之，這些問題就交給我們這些‘螞蟥’糾結吧，對您而言，一切是不一樣的。”狄倫振奮起來。
“嗯。”丹妮斯示意狄倫繼續說下去。接下來的話她也已經在心聲中聽完，不會再為此而驚訝了。
“在我還是小孩的時候，黛汐告訴我的事情，比我說出來的更多。使者們出於某種原因，輕易不願離開聖者之森，但為了能跟人類交流，她們在最開始派出了一小部分成員，作為‘犧牲者’潛入人類當中。”
又是犧牲。“犧牲什麽？她們認為深入人類社會會有危險？”
“我不清楚，肯定涉及精靈的弱點吧，黛汐不會連這都告訴我。”
丹妮斯表示理解，請狄倫繼續。
“這些離開的犧牲者，再也沒有回來。永生讓精靈們沒有時間觀念，她們只是看著樹葉綠了又黃，湖水或溫或涼，卻無法理解犧牲者究竟離開了多久。既然人類沒有反應，她們便認為犧牲者只離開了一小會兒，而這點時間不足以將言論傳播開，她們需要多等一等。”
原本如此的。
直到一個人出現在精靈眼前，向她們展示“時間”究竟是個什麽東西。
精靈有種奇妙的聯結，讓她們無需靠言語或觸碰來感知彼此，當一個精靈出現時，其她精靈會立刻感知到她，明白她是群體的一員。
哪怕她已經經過好幾代的混血，她的皮膚不再是綠色、她的眼睛不再碩大......試圖融入人類的犧牲者們，模仿雌性人類，用配子生下帶有過多人類特征的後代，但孩子是母親的孩子，無論摻雜了多少人類配子的影響，精靈誕下的後代，依然是精靈。
那一天，名為黛汐的精靈最後一次跟名為狄倫的人類友善會面——“留意姓威塔勒蒂的......外表看著像人類，如果遇上了，必須保護她們，不惜一切代價將她們帶回聖者之森。活著帶回我們身邊！”黛汐講話再沒有曾經的溫柔，語氣中掩藏著莫名的悲傷，“明白了嗎？”——她這樣對狄倫說。
“您是個精靈，丹妮斯少妵。”狄倫緩緩言道：“您和您的母親，都是精靈。”
爾莎-威塔勒蒂為精靈們帶來的，除了討伐軍，還有她的先婃——也就是最初的犧牲者，早就死在了幾百年前的事實。
“融入人類的精靈會失去永生的能力？”丹妮斯輕聲道。
“或許吧，我不想胡亂猜測。”狄倫沖她擠出笑容。【“犧牲者都是被人類殺死的也說不定。”】
“您可以直接去問問使者們啊。”狄倫伸出手，似是想愛憐地撫摸丹妮斯的頭發，但只是從丹妮斯耳邊擦過，【“以後怕是再沒有機會能離精靈這麽近了。”】
“去找您真正的姊妹吧。人類的命運，您無需掛懷。”
狄倫聽見丹妮斯長長地嘆了口氣。
哦，丹妮斯，親愛的丹妮斯。她將丹妮斯的臉埋進丹妮斯的手中，畢竟她除了靈魂一無所有。丹妮斯，全部是丹妮斯的。
丹妮斯的身體，丹妮斯的命運，丹妮斯真正的姊妹正在人類社會搞屠殺。
而她，不過是一介外人。
你會怎麽做呢，丹妮斯？她又將丹妮斯的頭高高仰起，低矮的棚頂阻隔在她和天空之間。
沒有人回答她。
“對了，狄倫，還有一件事要拜托你。”她喃喃道。
“謹遵您的指示。”
微光通過破爛的窗戶射入窩棚，路過飛揚的灰塵，落在少年卷曲的發梢，那漆黑的顏色似乎將光芒吸收殆盡，在少年之後，一切都沈浸在黑暗中。少年那同樣漆黑的眼眸似能洞穿一切謎題，她定定地看著狄倫。
狄倫機械性地吞咽口水，她不敢相信自己居然在害怕，黛汐給她一刀的時候，她都沒有害怕。
“對於阿維恩，你或許覺得她是個蠢人，指不定什麽時候就會帶來麻煩之類的......請不要在我走後殺掉她，至少別讓她因為將我帶到這兒來而死。”丹妮斯伸手，為狄倫理了理頭發，像狄倫之前想對她做的那樣。
【“她知道我想......”】狄倫的心聲戛然而止。
【“別問，對我不好。”】狄倫在心裏重覆丹妮斯之前說過的話。
“如您所願。”
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聽到這，娥妮忍不住驚呼：“你跟精靈生活過一段時間！”
【“所以狄倫姊姊才會知道這麽多使者的事啊......”】被牢牢捆著的阿維恩心說。
丹妮斯轉身看阿維恩，道：“我把你們放了，你們不要亂來，尤其是你。”
“嗚嗚。”阿維恩應下。
原本生機勃勃的藤蔓迅速枯萎，變得幹而脆，隨著狄倫和阿維恩輕輕一掙，化作齏粉消失於土地。
“然後呢？她們到底是怎麽變成如今這樣的？”丹妮斯催促狄倫。
“請您耐心，我說的過去種種是有意義的。最中心的問題便在於她們拜托我幫的忙——”
————————————
“另一個災禍紀元即將到來，漆黑的死神會帶來生命的噩耗，為了人類的存續，我們要做的是......”
救了小狄倫的精靈名叫黛汐，她按照諾言，將狄倫帶回精靈聚居地，教這個小小的人類按照精靈的方式生活，還為其展示獨屬於精靈的瑰奇魔法。直到某一天，黛汐叫來跟其她精靈玩得開心的狄倫，告訴她，該輪到她兌現諾言了。
小狄倫仔仔細細地回憶著黛汐告訴她的話，生怕有所遺漏：“......我們要做的是，不生孩子。”
這個年齡段的孩子如同初春的野草般瘋長，狄倫更高、更壯了，但她自覺不太聰明，總是不能理解精靈們說的話。
“我記下來了。可我不理解，為什麽呢？”狄倫請教道：“如果我們即將遇上很大的困難，那不是......嗯，就是，‘人多力量大’！”狄倫之前從神侍那聽來的這句文縐縐的話。
據黛汐所說，精靈與神憩庭園同壽，她們擁有很多很多的時間，這令她們充滿耐心。黛汐一如既往地認真回答狄倫的問題：“讓我們打個比方。正常的世界，土地中能長出十個果子，十個果子能養活十個人，這十個人快樂地生活著。突然有一天，災禍降臨了，土地變得只能長出兩個果子——”
黛汐期待地看著狄倫，希望她能跟上自己的思路。
小狄倫想了想，“有八個人會因災禍而死去。”
黛汐滿意地點了點頭，“沒錯。那麽這十個人裏，誰該是活下來的那兩個，誰該是死去的那八個？”
小狄倫被難住了，她苦思冥想了好久，洩氣地長嘆一聲，“我不知道。”
但黛汐還是滿意地點了點頭，“沒錯，她們也不知道。所以，她們得用什麽方法來決定誰活著，誰去死呢？”
小狄倫不懂大道理，但她知道，如果面前只有一塊面包，但四周有好幾個流浪兒，她該用什麽方式確保自己拿到面包。
“狠狠地揍其她人，直到她們無法跟我爭搶。”
“是的，你很聰明，狄倫。”黛汐拍了拍狄倫的頭，“人類將這種行為叫做‘戰爭’。”
南域很富庶，平民生活有餘裕，願意幫弱勢群體的好心人也多，狄倫經歷的那些爭搶，很大程度上是小孩子們賭氣，沒有真拼死拼活的。狄倫想象了一下“戰爭”，那一定比流浪兒搶面包可怕得多。
狄倫被自己的想象嚇到了，她將這些告訴了黛汐。
“真好，狄倫！你看，你幾乎已經全明白了。”
狄倫接受了鼓勵，繼續說道：“為了避免這樣可怕的事情發生......我們應該提前將人數控制在兩個，這樣無論地裏長十個果子，還是兩個果子，所有人都能活下去。”
黛汐興奮地擁抱狄倫，像是非常為這個聰明的孩子嬌傲似的。“狄倫，你真的很聰明！一下子就能明白，上次我們給另一批人類解釋時，花的時間比這多多了。你要好好記著這些話，把它教給更多人。”
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“等等，容我打斷一下。”丹妮斯說道，“不只是你，精靈之前一直在跟人類溝通？”
狄倫頷首，“你是覺得奇怪，為什麽之前完全沒聽到過相關的信息。”
“是的。為什麽？”
狄倫冷哼道：“因為精靈最開始是打算由上至下推行這個方案的。”
精靈曾寄期望於王庭——丹妮斯立馬就意識到了這點。
至於是歌德蘭德還是肯特亞的王庭，已經不重要了，看如今兩國這種該咋生活就咋生活的狀態，便可知無論是哪家王室，都沒把精靈的話當回事。
丹妮斯可以理解，她對肯特亞了解不多，暫放一邊，歌德蘭德可是跟科瑞斯特爾打著仗呢。你這邊控制人口，你的敵人不控制，最終的結果就是歌德蘭德沒有足夠的女人上戰場，被科瑞斯特爾吊著打。就算沒有爭議區問題，種地、挖礦、工藝、教育、魔法研究......什麽產業不需要人？大家都是一萬個普通人裏出一個人才，你的國家總共就一萬人，你鄰國一千萬人，你拿什麽談發展？
這就是博弈。估計凡特斯大陸上的三個大國想的都一樣——不生孩子控制人數？可以啊，你先來！誰都不願意先變成弱勢的那方。
“她們沒有得到回應，所以就開始暴怒殺人？”娥妮問道。
狄倫搖頭否認，“不，她們最初的勸告沒有起到效果，便開始轉換話術，試圖用威脅的方式讓更多的人配合。”
就是那段時間，南域開始出現“母神即將降下神罰”的傳言，精靈通過像狄倫這樣的幫手，向外界散布“要麽控制人口，要麽全都得死”的威脅。
“也就是說，你們直到不久前，還能跟精靈正常聯絡？”
“是的。準確來說，是兩年前，精靈的態度還挺溫和。”
兩年前。丹妮斯和娥妮心中一凜。
“兩年前，隨著傳言愈演愈烈，諾博國王派兵來，要給精靈一個教訓。”
“啊！”娥妮發出聲短促的驚呼。
“平民很難了解太多，但我打聽到，領兵者，姓威塔勒蒂。”
“我母親是來攻擊精靈的，為何你們在聽到我姓氏之後，反而轉變態度，對我客氣起來了？”丹妮斯問。
狄倫想起了許多不好的回憶，面部痛苦地扭曲在一起，“那是我最後一次跟精靈交談——”
————————————
經歷了奇妙的冒險後，小狄倫終還是自行回到了神殿，要為精靈的觀點做宣傳，沒什麽地方能比這兒更合適了。許多年過去，狄倫說的“不生孩子拯救人類”沒幾個人信，倒是憑借優秀的能力，在神殿混得風生水起。為了更自由地宣傳，狄倫放棄了舒適的職位，主動請求神殿派她去做傳教神侍，常年游走於偏僻村落，苦行不止。
人類的壽命如此短暫，狄倫已初顯老態，如霧如風般突然出現在她面前的黛汐，卻還是數十年前的模樣。她身型奇高，四肢修長，比例完美，碩大的眼睛比星芒更閃耀，墨綠色的皮膚彰顯著她特殊的身份。
這時精靈對人類的態度已經不太妙了，但好歹還能正常說話。黛汐無比凝重地向狄倫提了一個要求——
“留意姓威塔勒蒂的......人類，如果遇上了，必須保護她們，不惜一切代價將她們帶到聖者之森。活著帶來！”黛汐講話再沒有曾經的溫柔，“明白了嗎？”
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說到這裏，狄倫戛然而止，捂著腹部說：“下一次見到她，就是她給我這一刀的時候。”
“使者只是下令，沒有跟我們解釋。我們猜測，肯定是您的母親在王庭軍隊鐵蹄下幫助了使者們，所以她們才尋找威塔勒蒂夫人的親屬......哎？您哭什麽？”阿維恩說著說著，突然看見丹妮斯眼裏落下來兩行淚。
黑發少年面無表情的，只有眼淚默默地往下淌。
“少妵，您是想夫人了嗎？”娥妮攬住丹妮斯的肩膀，輕拍以作安慰。
【“是呢，丹妮斯講起話來怪成熟的，我都忘了她還是個孩子。”】阿維恩揉揉自己的臉，對方才的大驚小怪感到愧疚。提起亡母，人家能不哭嗎。
“娥妮，你和阿維恩出去轉兩圈吧。”丹妮斯頓了頓，以便娥妮抓住重點，“你倆一起。”
這是讓娥妮看著阿維恩別偷聽。娥妮心領神會。
“嗯。”狄倫發著燒，還說了這麽多話，聲音有些疲憊，“阿維恩，你帶娥妮在附近逛逛。”
這麽明顯的支走，阿維恩自然也是明白的。兩人前後鉆出窩棚，並肩離去。
丹妮斯盤腿坐到狄倫對面，垂首不語。
“您為何哭泣？”狄倫先開口。
“別問，知道太多對你不好。”
狄倫便不再追問，她對丹妮斯說的一切都不會有反駁之心。
“讓阿維恩這樣的人甘願赴死，用的是什麽話術？”丹妮斯開始發問。
“死亡是新的開始。為人類族群獻出生命之人，死後靈魂會如精靈般，長存於母神身邊——將人間讓給愚魯自私之人吧，我們會登上神庭！”
“但那不是真的？”
狄倫緩了緩，說道：“不能這麽說。只能說——我不知道那是不是真的。人類有靈魂嗎？真的會在死後飛到母神身邊嗎？我沒辦法證實，是不是？”
她忍不住輕笑一聲，道：“靈魂會飛到哪我不清楚，但有是肯定有的。”不然她怎麽會出現在丹妮斯身體裏。
“原來如此。”狄倫對丹妮斯的話毫不懷疑，“挺好的。”
丹妮斯又笑了一聲，“在這之前你甚至都不相信人真的有靈魂。”
“您真敏銳。是的，我說的話真假相摻。像阿維恩和您侍從那般的人——誠然，她們都是好孩子，但我們得拎清楚，對什麽樣的人，說什麽樣的話，才能達成目的，而不是一味地講實情。”
“那麽，讓你這樣的人甘願赴死，精靈用的是什麽話術？”
狄倫微微皺了下眉頭。丹妮斯言語中的暗示，對她而言非常刺耳，好像是認為精靈在騙她，就像她在騙阿維恩等人一樣。
“您真的準備好了面對真相嗎？”狄倫非常嚴肅。
我已經在你心聲裏聽了好幾遍了。丹妮斯道：“請說吧。”
狄倫深吸一口氣，將按壓許久的秘密和盤托出：“母神要死了，被我們害死的，她正是因此而痛恨我們，派出她的使者來解決我們這些問題——是的，後半部分的威脅才是真的，最開始溫和的方案只是出自精靈的仁慈。當使者們發現來軟的沒用，她們就得另選它法，完成神明的任務。”
真是直白的說法，這些話要是在神殿喊一喊，足夠絞八回的。
“母神真的恨我們......”
“沒錯。還是十個果子理論，不過要加上一個前提——土地長出果子的能量，來源自母神。”狄倫停下歇了一會兒，“人類並不求天賞飯，如果一片地裏只能長出兩個果子，而我們要養活十個人，我們並不會等著餓死，而是開墾更多的地，種出更多果子......人類不停地耕種、挖掘、建造，我們就像是趴在母神身上吸血的螞蟥，如今她終於忍無可忍了。我們才是真正的罪人！”
見丹妮斯不說話，狄倫顧自說下去：“您目前也許不認同。實際上，絕大部分人類都不會願意接受這樣的觀點，這就是為什麽我們得編出套更好聽、更有希望的說辭，說她們的犧牲是為了人類自己，她們高尚的靈魂會像蝴蝶那樣飛呀飛......”
“可你願意相信。”丹妮斯感到不解。
“嗯......”狄倫擠出個有些淒慘的微笑，“總得有女兒在乎她的母親吧。”
她無法做出評價，無論是對神明還是人類，她從沒像現在這樣意識到自己是這個世界的外人。
“總之，這些問題就交給我們這些‘螞蟥’糾結吧，對您而言，一切是不一樣的。”狄倫振奮起來。
“嗯。”丹妮斯示意狄倫繼續說下去。接下來的話她也已經在心聲中聽完，不會再為此而驚訝了。
“在我還是小孩的時候，黛汐告訴我的事情，比我說出來的更多。使者們出於某種原因，輕易不願離開聖者之森，但為了能跟人類交流，她們在最開始派出了一小部分成員，作為‘犧牲者’潛入人類當中。”
又是犧牲。“犧牲什麽？她們認為深入人類社會會有危險？”
“我不清楚，肯定涉及精靈的弱點吧，黛汐不會連這都告訴我。”
丹妮斯表示理解，請狄倫繼續。
“這些離開的犧牲者，再也沒有回來。永生讓精靈們沒有時間觀念，她們只是看著樹葉綠了又黃，湖水或溫或涼，卻無法理解犧牲者究竟離開了多久。既然人類沒有反應，她們便認為犧牲者只離開了一小會兒，而這點時間不足以將言論傳播開，她們需要多等一等。”
原本如此的。
直到一個人出現在精靈眼前，向她們展示“時間”究竟是個什麽東西。
精靈有種奇妙的聯結，讓她們無需靠言語或觸碰來感知彼此，當一個精靈出現時，其她精靈會立刻感知到她，明白她是群體的一員。
哪怕她已經經過好幾代的混血，她的皮膚不再是綠色、她的眼睛不再碩大......試圖融入人類的犧牲者們，模仿雌性人類，用配子生下帶有過多人類特征的後代，但孩子是母親的孩子，無論摻雜了多少人類配子的影響，精靈誕下的後代，依然是精靈。
那一天，名為黛汐的精靈最後一次跟名為狄倫的人類友善會面——“留意姓威塔勒蒂的......外表看著像人類，如果遇上了，必須保護她們，不惜一切代價將她們帶回聖者之森。活著帶回我們身邊！”黛汐講話再沒有曾經的溫柔，語氣中掩藏著莫名的悲傷，“明白了嗎？”——她這樣對狄倫說。
“您是個精靈，丹妮斯少妵。”狄倫緩緩言道：“您和您的母親，都是精靈。”
爾莎-威塔勒蒂為精靈們帶來的，除了討伐軍，還有她的先婃——也就是最初的犧牲者，早就死在了幾百年前的事實。
“融入人類的精靈會失去永生的能力？”丹妮斯輕聲道。
“或許吧，我不想胡亂猜測。”狄倫沖她擠出笑容。【“犧牲者都是被人類殺死的也說不定。”】
“您可以直接去問問使者們啊。”狄倫伸出手，似是想愛憐地撫摸丹妮斯的頭發，但只是從丹妮斯耳邊擦過，【“以後怕是再沒有機會能離精靈這麽近了。”】
“去找您真正的姊妹吧。人類的命運，您無需掛懷。”
狄倫聽見丹妮斯長長地嘆了口氣。
哦，丹妮斯，親愛的丹妮斯。她將丹妮斯的臉埋進丹妮斯的手中，畢竟她除了靈魂一無所有。丹妮斯，全部是丹妮斯的。
丹妮斯的身體，丹妮斯的命運，丹妮斯真正的姊妹正在人類社會搞屠殺。
而她，不過是一介外人。
你會怎麽做呢，丹妮斯？她又將丹妮斯的頭高高仰起，低矮的棚頂阻隔在她和天空之間。
沒有人回答她。
“對了，狄倫，還有一件事要拜托你。”她喃喃道。
“謹遵您的指示。”
微光通過破爛的窗戶射入窩棚，路過飛揚的灰塵，落在少年卷曲的發梢，那漆黑的顏色似乎將光芒吸收殆盡，在少年之後，一切都沈浸在黑暗中。少年那同樣漆黑的眼眸似能洞穿一切謎題，她定定地看著狄倫。
狄倫機械性地吞咽口水，她不敢相信自己居然在害怕，黛汐給她一刀的時候，她都沒有害怕。
“對於阿維恩，你或許覺得她是個蠢人，指不定什麽時候就會帶來麻煩之類的......請不要在我走後殺掉她，至少別讓她因為將我帶到這兒來而死。”丹妮斯伸手，為狄倫理了理頭發，像狄倫之前想對她做的那樣。
【“她知道我想......”】狄倫的心聲戛然而止。
【“別問，對我不好。”】狄倫在心裏重覆丹妮斯之前說過的話。
“如您所願。”
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