惡行3
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惡行3
這個冬天下了好幾場鵝毛大雪，寒意也比往年深些，尤其是今日，淡藍天空上，可愛的太陽發出溫和光芒，將昨夜剛下的雪融化，上層潔白雪花化作泥湯，被馬蹄濺得到處都是，下層被車馬行人踏成冰殼，冷不丁就得滑一下。
下雪不冷化雪冷，今兒個日頭高照，竟比昨夜風雪交加還冷些，丹妮斯和拉嘉忍不住將頭瑟縮進衣帽中，又不敢在冰面上加快速度，等到了神殿，兩人只覺差點就要凍僵，連忙快步跑進屋內，享受供暖。
妲穆拉正等著丹妮斯，她的眼底也是一片青紫。知道這回失蹤的男孩是丹妮斯表弟，妲穆拉沒少跟著忙活，丹妮斯看著心疼，替她覺得不值當。
“丹妮斯。”妲穆拉上前擁抱了丹妮斯，聊以安慰，“對不起，我們盡力了。”
啊？柯琳到底還是死了？丹妮斯有些意外，按占蔔來看，牠應該沒有性命之虞的。
見丹妮斯神色不對，妲穆拉知道她誤會了，連忙解釋：“不是，你表弟還活著，只是找到牠時，牠已經在雪裏凍了一夜，當時穿的衣服又輕薄......”
貴族小哥參加舞會的裙子都毫無保暖功能，反正牠們下了馬車就進屋，頂多在院內走動時披件鬥篷，衣服厚了顯胖，柯琳就穿著這樣的薄衣在雪地裏趴了一晚上。
妲穆拉繼續道：“牠的四肢都凍壞了，豪克夫人一共找了十幾位醫生，從淩晨救到現在，大家都盡力了......”
丹妮斯突然就明白了為何柯琳此刻會在神殿，而不是醫院，因為“截肢”在這裏不被看作是醫術，而是儀式魔法。
“牠的幾根手指和一條腿實在是保不住了。深表遺憾，丹妮斯。”
遺憾個啥？遺憾牠沒死利索麽？不過丹妮斯的心情還是頗為沈重，猜也知道格雷戈還是會傷心的。
既然死也傷心，殘也傷心，那柯琳還不如死了算了。想到這，丹妮斯真的遺憾了起來，滿臉愁苦的表情引得妲穆拉和拉嘉再次擁抱安慰她。
“儀式還在進行中，我陪你去坐一會兒吧。”妲穆拉拍拍丹妮斯的背。
丹妮斯搖頭拒絕，“本該和柯琳在一起的其她人呢？”
拉嘉神情沮喪，“本男士還沒找到，護送男士和小哥的人都......”
聞言，丹妮斯哀慟不已，“她們的......在哪？”她難以說出那個與死亡相關的詞。
神殿亦負責殯葬事宜，妲穆拉將丹妮斯領去停屍房，迎面便看見娥妮正在門口焦躁地來回踱步，還不停啃著指甲。
“啊，少妵。”見到丹妮斯過來，娥妮不小心用大了力，猛地將拇指咬了個血口出來，她隨手在衣服上抹了把，扯出道暗色血痕。
丹妮斯擰眉往停屍房裏走，娥妮擡臂攔住了她，“等等，少妵，裏面的東西，您得有點心理準備。”
丹妮斯已經從娥妮心聲中知道自己將會看到什麽了，她確實因此有些難以自控地顫抖，但她堅持要去親眼看看。“我知道，娥妮，讓我進去。”丹妮斯推開娥妮手臂。
娥妮在身後緊緊跟著丹妮斯，試圖說些什麽來緩解等會兒少妵可能遭受的沖擊，“不是指屍體......裏面的東西可能會引發一些回憶，但......”
丹妮斯推開房門，寒意瞬間撲來，將剛緩和的身體凍得一激，這裏的低溫也是用魔法維持，利於保存屍體。
治安部的人已經來過了，每具屍體都有被檢查過的痕跡，她們的面容詭異地平和而安詳，平躺在石板上，一眼看不到傷處在哪。看著這些熟悉的面孔，丹妮斯的情緒被猛地推到崩潰邊緣，她不得不立刻蹲下，將頭埋在膝蓋上，等著自己平覆下來。
娥妮安靜地蹲在丹妮斯身邊，註視著她。等到丹妮斯擡起掛滿淚水的臉，娥妮才開口：“傷口在腦後，一擊致命，她們沒有受苦。”見丹妮斯起身，娥妮立刻快走幾步，來到最近的屍體前，輕輕扶起那人的頭，將其轉到側面，為丹妮斯指出傷口的位置。
“少妵......”娥妮欲言又止，見丹妮斯面色凝重無比，便知少妵和她想得一樣，遂放下屍身，到側邊取了個鐵盤過來，上面盛著一顆石子。
“我剛一看見那樣的傷口便覺得眼熟，就要求檢屍官探查得深一些，果然如此。四個人，四顆石子，治安部拿去一顆，一顆送去法環檢測，一顆送去王庭了。我留下一顆，知道您需要看。”
丹妮斯毫無介懷地伸兩指撚起那顆石子，奪人性命而染上的死氣，將丹妮斯指尖灼得發疼。
那是再普通不過的石子，任何人在任何地方都能隨手撿起來，有人擁有將這樣的小東西化作致命武器的魔法。
丹妮斯腦後有塊小小的疤，鮮血曾從那裏汩汩湧出，將整個後腦洇濕，姜黃頭發、滿頰雀斑的近侍哭著將她摟到懷裏，優秀的醫生將這個傷口療愈。
【“奇怪，從沒有見過這種事情。她應該已經死了。”】當時，那位醫生這樣想著，從丹妮斯腦後取出一顆小小的石頭，“呃，這個......應該是少妵倒在地上的時候嵌進皮肉中的吧。”醫生產生了自我懷疑，盡可能用合理的猜測解釋面前的現象。
“真的嗎？那樣會流這麽多的血？”娥妮不敢相信。
“會的吧。”當時丹妮斯是這樣說的，“我也認為是摔下樹的時候卡到肉裏了。”她不能暴露自己其實是冒牌貨。
那時醫生的手中便撚著這樣的石子，回憶和現實重疊，丹妮斯腦後隱隱幻痛。
“少妵。”娥妮看了眼等在門口的拉嘉和妲穆拉，壓低聲音說道：“三年前您受的傷，恐怕不是意外。”
丹妮斯沒有順著她的話說，問道：“往王庭送了顆石子，是要申請查閱天賦魔法記錄麽？”
“是的，是豪克夫人下令這麽做的。”
“還有什麽線索？”
娥妮所知也是剛從別的侍從那聽來的：“四具屍體是在同一條偏僻無人的小巷子裏發現的，她們應該是想抄近道，沒想到罪犯能轉瞬間解決四個壯年女人。而後罪犯將男士和小哥擄走，很可能是將牠們打暈或藥暈了，駕著豪克家的馬車出了東城門，守衛認得車上的豪克家徽，便沒有過問盤查。出城門一段時間後，柯琳小哥蘇醒了，通過車窗跳了下來——這也是猜的，柯琳小哥自被救回就一直在昏迷。”
再然後的事，丹妮斯是知道的，柯琳昏昏沈沈在雪地裏趴了一夜，部分肢體凍到壞死。等牠手術結束，應該能問出更多信息。
丹妮斯有些猶豫，不知下個問題如何問才能顯得不奇怪。算了，既然是對著娥妮，丹妮斯幹脆直接問出口：“這一晚上，斯通家有沒有什麽反應？”
聽她這樣問，娥妮神色不自然了起來，又擡頭看了眼門口，妲穆拉已經離開了，拉嘉背對著門守在那。
“豪克夫人也懷疑過妮蔻-斯通，也是夫人要求送顆石子去法環，看能不能做魔法回溯的，但現在沒有任何實質證據，而且......”娥妮湊到丹妮斯耳邊，“昨晚國王連夜下達了指令，將露易斯-斯通任命為新的東域守將，要求她速速出發，斯通全家今天淩晨便趕路走了，現在她們家宅子裏只有收拾行李的仆役。”
丹妮斯深吸一口氣，兩位王子爭成那樣，最終還是便宜了四處端水的中立派，只是這時機實在太太湊巧了，像是將“罪魁禍首就是斯通家”懟在丹妮斯眼前一樣。
太明顯了，太刻意了，斯通家三個大女人，會蠢到這種地步嗎？還是她們覺得可以完美地把鍋甩給少男綁架者，不會有人懷疑到八面玲瓏的斯通們身上？
她呼吸急促，又蹲了下去。好不容易找到了丹妮斯死亡的線索，居然就這樣斷掉了，她現在想立刻騎馬去追趕斯通一行人，拎著她們的領子問是不是她們害的丹妮斯。
“少妵。”拉嘉敲敲門框，“儀式結束了，您要不要去看看？”
丹妮斯在娥妮的攙扶下站起身，又被牽引著走到男性儀式魔法專用房。格雷戈正倚在門口處，面色是丹妮斯從未見過的蒼白，她好像一夜之間蒼老了不少，難以掩蓋的悲傷與憔悴看得丹妮斯心痛不已。
“姑姑。”丹妮斯上前抱住了她，格雷戈將頭搭在較矮的少年頭上。
“陪我一起進去吧。”格雷戈聲音嘶啞地道。
這會兒格雷戈說什麽都行，丹妮斯牽著她的手，一同朝屋裏走去。柯琳已被搬到了床上，身上蓋著白被單，裸露出的部分盡是失血後的灰敗，牠雙眼緊閉，牙關死死咬在一起，像是在經歷可怖的噩夢，格雷戈坐到床邊，牽著柯琳唯一完整的那只手，丹妮斯沈默地站在她身後。
去王庭申請查閱天賦魔法記錄的貝爾納妲已經回來了，見此情景，不好開口說話，丹妮斯便主動問她查出什麽來沒有。
貝爾納妲點點頭又搖搖頭，天賦魔法中能做到這些事的有很多，比如斯通家的絕對力量，或是其她人家的萬物皆兵、物體加速、暗夜潛行等等諸多魔法都有可能，無法僅通過這一點確定伭疑人，甚至，將石子射入腦後的力量很可能並不是天賦魔法，而是某種普通魔法的延伸使用，又或是類似弓弩的特殊機械所致。
丹妮斯在心中補充，而且天賦魔法記錄寫的也未見得準確，威塔勒蒂和豪克家的天賦魔法本質上跟記載的根本不一樣。
“等法環檢測出結果，我們就能縮小範圍了。”丹妮斯嘴上還是往積極的方向說。
【“斯通家不像是能做出這種蠢事的樣子。”】格雷戈的思緒從悲傷中抽離半分，想到。
跟丹妮斯所見略同。就算斯通家想來硬的，至少也可以裝模作樣地打個時間差，佯裝全家都離開阿芙倫斯了，再暗中折返伺機綁架，除此之外，丹妮斯還能想到很多比現狀更聰明的計劃，斯通家三個女人怎麽會想不到？
【“或許斯通家真的只是巧合，本和柯琳是被連環綁架犯擄走的。”】格雷戈又想到。
丹妮斯知道不可能，但她不能說，只能眼看著格雷戈即將往錯誤的方向上走。說起來，她並不在乎柯琳和本能不能獲得正義，也不擔心塞爾凱特和阿姬爾這倆老狐貍會暴露，她只是心疼悲傷的格雷戈，僅此而已，若調查此事能讓格雷戈暫時從悲傷中脫離出來，那也沒什麽不好的，由她去吧。
等了很久，柯琳還是沒醒，丹妮斯不願為了牠而展現生命控制的隱藏能力，反正貴小哥整天也沒啥事兒做，就這麽躺著養傷唄。格雷戈謝過諸位神侍及醫生，並奉上厚禮，便沒了在神殿久待的必要，親手將昏迷中的男兒抱上馬車，並豪克府一眾侍從回了家。
【“上天非要我豪克家人丁雕零麽？”】格雷戈難掩惆悵，【“如果丹妮斯是我女兒就好了......如果我有女兒......”】
自搬來阿芙倫斯，格雷戈第一次登上四樓，便是將已殘疾的柯琳抱到牠自己的床上。
“讓我們兩個單獨待一會兒好麽？”格雷戈說。
丹妮斯和幾位仆役都退了出去，關門前，丹妮斯又一次聽到了格雷戈的心聲：
【“如果我有個女兒就好了。”】
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這個冬天下了好幾場鵝毛大雪，寒意也比往年深些，尤其是今日，淡藍天空上，可愛的太陽發出溫和光芒，將昨夜剛下的雪融化，上層潔白雪花化作泥湯，被馬蹄濺得到處都是，下層被車馬行人踏成冰殼，冷不丁就得滑一下。
下雪不冷化雪冷，今兒個日頭高照，竟比昨夜風雪交加還冷些，丹妮斯和拉嘉忍不住將頭瑟縮進衣帽中，又不敢在冰面上加快速度，等到了神殿，兩人只覺差點就要凍僵，連忙快步跑進屋內，享受供暖。
妲穆拉正等著丹妮斯，她的眼底也是一片青紫。知道這回失蹤的男孩是丹妮斯表弟，妲穆拉沒少跟著忙活，丹妮斯看著心疼，替她覺得不值當。
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啊？柯琳到底還是死了？丹妮斯有些意外，按占蔔來看，牠應該沒有性命之虞的。
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貴族小哥參加舞會的裙子都毫無保暖功能，反正牠們下了馬車就進屋，頂多在院內走動時披件鬥篷，衣服厚了顯胖，柯琳就穿著這樣的薄衣在雪地裏趴了一晚上。
妲穆拉繼續道：“牠的四肢都凍壞了，豪克夫人一共找了十幾位醫生，從淩晨救到現在，大家都盡力了......”
丹妮斯突然就明白了為何柯琳此刻會在神殿，而不是醫院，因為“截肢”在這裏不被看作是醫術，而是儀式魔法。
“牠的幾根手指和一條腿實在是保不住了。深表遺憾，丹妮斯。”
遺憾個啥？遺憾牠沒死利索麽？不過丹妮斯的心情還是頗為沈重，猜也知道格雷戈還是會傷心的。
既然死也傷心，殘也傷心，那柯琳還不如死了算了。想到這，丹妮斯真的遺憾了起來，滿臉愁苦的表情引得妲穆拉和拉嘉再次擁抱安慰她。
“儀式還在進行中，我陪你去坐一會兒吧。”妲穆拉拍拍丹妮斯的背。
丹妮斯搖頭拒絕，“本該和柯琳在一起的其她人呢？”
拉嘉神情沮喪，“本男士還沒找到，護送男士和小哥的人都......”
聞言，丹妮斯哀慟不已，“她們的......在哪？”她難以說出那個與死亡相關的詞。
神殿亦負責殯葬事宜，妲穆拉將丹妮斯領去停屍房，迎面便看見娥妮正在門口焦躁地來回踱步，還不停啃著指甲。
“啊，少妵。”見到丹妮斯過來，娥妮不小心用大了力，猛地將拇指咬了個血口出來，她隨手在衣服上抹了把，扯出道暗色血痕。
丹妮斯擰眉往停屍房裏走，娥妮擡臂攔住了她，“等等，少妵，裏面的東西，您得有點心理準備。”
丹妮斯已經從娥妮心聲中知道自己將會看到什麽了，她確實因此有些難以自控地顫抖，但她堅持要去親眼看看。“我知道，娥妮，讓我進去。”丹妮斯推開娥妮手臂。
娥妮在身後緊緊跟著丹妮斯，試圖說些什麽來緩解等會兒少妵可能遭受的沖擊，“不是指屍體......裏面的東西可能會引發一些回憶，但......”
丹妮斯推開房門，寒意瞬間撲來，將剛緩和的身體凍得一激，這裏的低溫也是用魔法維持，利於保存屍體。
治安部的人已經來過了，每具屍體都有被檢查過的痕跡，她們的面容詭異地平和而安詳，平躺在石板上，一眼看不到傷處在哪。看著這些熟悉的面孔，丹妮斯的情緒被猛地推到崩潰邊緣，她不得不立刻蹲下，將頭埋在膝蓋上，等著自己平覆下來。
娥妮安靜地蹲在丹妮斯身邊，註視著她。等到丹妮斯擡起掛滿淚水的臉，娥妮才開口：“傷口在腦後，一擊致命，她們沒有受苦。”見丹妮斯起身，娥妮立刻快走幾步，來到最近的屍體前，輕輕扶起那人的頭，將其轉到側面，為丹妮斯指出傷口的位置。
“少妵......”娥妮欲言又止，見丹妮斯面色凝重無比，便知少妵和她想得一樣，遂放下屍身，到側邊取了個鐵盤過來，上面盛著一顆石子。
“我剛一看見那樣的傷口便覺得眼熟，就要求檢屍官探查得深一些，果然如此。四個人，四顆石子，治安部拿去一顆，一顆送去法環檢測，一顆送去王庭了。我留下一顆，知道您需要看。”
丹妮斯毫無介懷地伸兩指撚起那顆石子，奪人性命而染上的死氣，將丹妮斯指尖灼得發疼。
那是再普通不過的石子，任何人在任何地方都能隨手撿起來，有人擁有將這樣的小東西化作致命武器的魔法。
丹妮斯腦後有塊小小的疤，鮮血曾從那裏汩汩湧出，將整個後腦洇濕，姜黃頭發、滿頰雀斑的近侍哭著將她摟到懷裏，優秀的醫生將這個傷口療愈。
【“奇怪，從沒有見過這種事情。她應該已經死了。”】當時，那位醫生這樣想著，從丹妮斯腦後取出一顆小小的石頭，“呃，這個......應該是少妵倒在地上的時候嵌進皮肉中的吧。”醫生產生了自我懷疑，盡可能用合理的猜測解釋面前的現象。
“真的嗎？那樣會流這麽多的血？”娥妮不敢相信。
“會的吧。”當時丹妮斯是這樣說的，“我也認為是摔下樹的時候卡到肉裏了。”她不能暴露自己其實是冒牌貨。
那時醫生的手中便撚著這樣的石子，回憶和現實重疊，丹妮斯腦後隱隱幻痛。
“少妵。”娥妮看了眼等在門口的拉嘉和妲穆拉，壓低聲音說道：“三年前您受的傷，恐怕不是意外。”
丹妮斯沒有順著她的話說，問道：“往王庭送了顆石子，是要申請查閱天賦魔法記錄麽？”
“是的，是豪克夫人下令這麽做的。”
“還有什麽線索？”
娥妮所知也是剛從別的侍從那聽來的：“四具屍體是在同一條偏僻無人的小巷子裏發現的，她們應該是想抄近道，沒想到罪犯能轉瞬間解決四個壯年女人。而後罪犯將男士和小哥擄走，很可能是將牠們打暈或藥暈了，駕著豪克家的馬車出了東城門，守衛認得車上的豪克家徽，便沒有過問盤查。出城門一段時間後，柯琳小哥蘇醒了，通過車窗跳了下來——這也是猜的，柯琳小哥自被救回就一直在昏迷。”
再然後的事，丹妮斯是知道的，柯琳昏昏沈沈在雪地裏趴了一夜，部分肢體凍到壞死。等牠手術結束，應該能問出更多信息。
丹妮斯有些猶豫，不知下個問題如何問才能顯得不奇怪。算了，既然是對著娥妮，丹妮斯幹脆直接問出口：“這一晚上，斯通家有沒有什麽反應？”
聽她這樣問，娥妮神色不自然了起來，又擡頭看了眼門口，妲穆拉已經離開了，拉嘉背對著門守在那。
“豪克夫人也懷疑過妮蔻-斯通，也是夫人要求送顆石子去法環，看能不能做魔法回溯的，但現在沒有任何實質證據，而且......”娥妮湊到丹妮斯耳邊，“昨晚國王連夜下達了指令，將露易斯-斯通任命為新的東域守將，要求她速速出發，斯通全家今天淩晨便趕路走了，現在她們家宅子裏只有收拾行李的仆役。”
丹妮斯深吸一口氣，兩位王子爭成那樣，最終還是便宜了四處端水的中立派，只是這時機實在太太湊巧了，像是將“罪魁禍首就是斯通家”懟在丹妮斯眼前一樣。
太明顯了，太刻意了，斯通家三個大女人，會蠢到這種地步嗎？還是她們覺得可以完美地把鍋甩給少男綁架者，不會有人懷疑到八面玲瓏的斯通們身上？
她呼吸急促，又蹲了下去。好不容易找到了丹妮斯死亡的線索，居然就這樣斷掉了，她現在想立刻騎馬去追趕斯通一行人，拎著她們的領子問是不是她們害的丹妮斯。
“少妵。”拉嘉敲敲門框，“儀式結束了，您要不要去看看？”
丹妮斯在娥妮的攙扶下站起身，又被牽引著走到男性儀式魔法專用房。格雷戈正倚在門口處，面色是丹妮斯從未見過的蒼白，她好像一夜之間蒼老了不少，難以掩蓋的悲傷與憔悴看得丹妮斯心痛不已。
“姑姑。”丹妮斯上前抱住了她，格雷戈將頭搭在較矮的少年頭上。
“陪我一起進去吧。”格雷戈聲音嘶啞地道。
這會兒格雷戈說什麽都行，丹妮斯牽著她的手，一同朝屋裏走去。柯琳已被搬到了床上，身上蓋著白被單，裸露出的部分盡是失血後的灰敗，牠雙眼緊閉，牙關死死咬在一起，像是在經歷可怖的噩夢，格雷戈坐到床邊，牽著柯琳唯一完整的那只手，丹妮斯沈默地站在她身後。
去王庭申請查閱天賦魔法記錄的貝爾納妲已經回來了，見此情景，不好開口說話，丹妮斯便主動問她查出什麽來沒有。
貝爾納妲點點頭又搖搖頭，天賦魔法中能做到這些事的有很多，比如斯通家的絕對力量，或是其她人家的萬物皆兵、物體加速、暗夜潛行等等諸多魔法都有可能，無法僅通過這一點確定伭疑人，甚至，將石子射入腦後的力量很可能並不是天賦魔法，而是某種普通魔法的延伸使用，又或是類似弓弩的特殊機械所致。
丹妮斯在心中補充，而且天賦魔法記錄寫的也未見得準確，威塔勒蒂和豪克家的天賦魔法本質上跟記載的根本不一樣。
“等法環檢測出結果，我們就能縮小範圍了。”丹妮斯嘴上還是往積極的方向說。
【“斯通家不像是能做出這種蠢事的樣子。”】格雷戈的思緒從悲傷中抽離半分，想到。
跟丹妮斯所見略同。就算斯通家想來硬的，至少也可以裝模作樣地打個時間差，佯裝全家都離開阿芙倫斯了，再暗中折返伺機綁架，除此之外，丹妮斯還能想到很多比現狀更聰明的計劃，斯通家三個女人怎麽會想不到？
【“或許斯通家真的只是巧合，本和柯琳是被連環綁架犯擄走的。”】格雷戈又想到。
丹妮斯知道不可能，但她不能說，只能眼看著格雷戈即將往錯誤的方向上走。說起來，她並不在乎柯琳和本能不能獲得正義，也不擔心塞爾凱特和阿姬爾這倆老狐貍會暴露，她只是心疼悲傷的格雷戈，僅此而已，若調查此事能讓格雷戈暫時從悲傷中脫離出來，那也沒什麽不好的，由她去吧。
等了很久，柯琳還是沒醒，丹妮斯不願為了牠而展現生命控制的隱藏能力，反正貴小哥整天也沒啥事兒做，就這麽躺著養傷唄。格雷戈謝過諸位神侍及醫生，並奉上厚禮，便沒了在神殿久待的必要，親手將昏迷中的男兒抱上馬車，並豪克府一眾侍從回了家。
【“上天非要我豪克家人丁雕零麽？”】格雷戈難掩惆悵，【“如果丹妮斯是我女兒就好了......如果我有女兒......”】
自搬來阿芙倫斯，格雷戈第一次登上四樓，便是將已殘疾的柯琳抱到牠自己的床上。
“讓我們兩個單獨待一會兒好麽？”格雷戈說。
丹妮斯和幾位仆役都退了出去，關門前，丹妮斯又一次聽到了格雷戈的心聲：
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