王庭宴會4
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王庭宴會4
丹妮斯陪貝兒聊了好久，所有舞都是邀牠一起跳。怕柯琳太失態，本提前領著牠回家了，所以返程的馬車上，只有格雷戈和丹妮斯，外加躲在車底夾層中的斯帕克。
格雷戈並沒有像丹妮斯猜測的那樣，因貝兒的事有什麽意見，想想也對，首先，貝兒將來會被借給誰，取決於國王，不是牠自己，其次，前有小男仆帕伍林，後有肖恩-斯通和貝兒王男，丹妮斯的形象在旁人的想象中，已和“風流好色”聯系在了一起，對於女人來說，這不過是無傷大雅的小問題，為這教訓丹妮斯，實屬小題大做。
【“......別因為個男人得罪到陛下就行。”】格雷戈只有這一個擔憂，她選擇相信丹妮斯無需提點便明白這點。
“姑姑，”丹妮斯主動發起話題，“您甘心就這樣下去嗎？您真的不想再次擁有權力嗎？”
格雷戈稍加思索，疑惑道：“你接近貝兒王男，是想用這種方式跟王室攀親嗎？”
見她誤會了，丹妮斯搖搖頭，解釋道：“不是，王室如此看中血脈，陛下想來不會容許諾博家的天賦魔法外流到別人家。”剛從貝兒那得知，安琪洛國王連送去肯特亞的王弟都得先凈了身，對盟國國主尚且如此設防，何況其她人。
“丹妮斯，你很希望擁有權力嗎？”格雷戈問。
她希望的有很多，目前格雷戈能幫上忙的只有廢除新規這條線，但實話不足以說服格雷戈這位對宗教並不熱衷的人。
“我希望能讓威塔勒蒂名垂青史。”丹妮斯選擇用跟娥妮一樣的說辭對付格雷戈。
果然，說起這個，格雷戈頗為觸動，她自然是不忍心讓爾莎的獨女成為寂寂無名之輩。
“你有什麽打算嗎，丹妮斯？”
“我想從廢除新規入手。”
“你想站大王子？”格雷戈想了想，繼而嘆了口氣，“也好，畢竟這位殿下曾主動拋來橄欖枝。”
丹妮斯不在乎王座上坐的是誰，如有必要，她把娥妮送上王位都可以，只要能控制好那些社會不穩定因素。
“我會找機會跟大殿下溝通的。”格雷戈將目光投向窗外，又下了一場雪。【“若能扶大殿下繼位，這位貌似慈善的新君會讓我回到東域去嗎？”】
“你會害怕嗎，姑姑？”丹妮斯問出了口，她自己都覺得這有些冒昧，但格雷戈並不在意。
“我害怕會連累你，如果你不怕，我就不再怕了。”
“我不會讓任何人傷害您的，姑姑。”丹妮斯向她許諾。
格雷戈忍不住笑道：“傻孩子，這話應該我對你說。”
馬車在新雪上壓出轍痕，吱呀吱呀的聲音，聽得人昏昏欲睡，強撐著困意踏進廳門，候著的仆役長和男仆們立刻上前為兩位撣雪換衣。奎妮一邊接過格雷戈外套，一邊往門口看，問：“本男士和柯琳小哥是在外邊玩雪嗎？”
格雷戈一楞，“牠們剛才出去玩雪了？”
“剛才......出去？”奎妮沒聽明白。
已經走到樓梯口的丹妮斯驀地回頭看向她們：“你是說二姑舅和柯琳沒提前回來？”
奎妮大驚失色，“提前回來？”
格雷戈瞬間只覺寒氣浸骨，“快！把所有人都叫起來！奎妮，立刻去治安部！你，去叫利亞姆到王庭問有誰見過牠們......”
丹妮斯心中閃過幾個名字——首先是塞爾凱特，剛收完徒兒就把她表弟擄走？不，塞爾凱特一直待到舞會散場，幾乎跟丹妮斯前後腳走的。阿姬爾？她有能力在數個侍從的護衛下把兩個男人綁架嗎？
還有斯通，雖然她們一家人也是直到散場才走，但以她們的身份，不排除指使忠心耿耿的手下去做。
多猜無用，丹妮斯無視躲在樓梯拐角朝她示意的小狐貍，快步上前披上剛換下的衣服，隨格雷戈朝門外風雪中沖去。
————————————
第三個少男外加第一個遇害的成年男人，在神聖的母神誕日失蹤，格雷戈胸懷坦蕩，不在乎什麽名聲不名聲的，出動豪克府所有女人，並向多家關系良好的人家求助，王庭、神殿、法環，能搭上話的人知會了個遍，只求有更多人幫忙搜尋。
娥妮和拉嘉跟在丹妮斯身後快步奔跑，“少妵，快把衣服系好！”娥妮強行拉住了丹妮斯，拉嘉順勢上前為她系外衣扣子。
鵝毛大雪順著脖子往裏灌，丹妮斯這才覺得冷到發抖，心頭的焦急也順勢冷靜了下來。
丹妮斯張了張嘴，欲言又止，猶豫片刻後才說：“拉嘉，你回平民區那邊，拜托你的熟人鄰居們也一起找找，找到了有重謝。”
“好，我這就去！”拉嘉聽令跑開。
見她的身影消失於雪幕中，丹妮斯才肅色對娥妮說道：“隨我去趟法環。”
“法環？”娥妮不太理解，“之前失蹤的兩個少男，法環就說占蔔不出任何線索啊。”
丹妮斯擰緊眉頭，不再多說，娥妮便知其中別有隱情，也不細問，她會無條件跟隨她的少妵。
家裏的馬都讓給去遠處尋人的侍從了，丹妮斯和娥妮只能頂雪徒步，從西北方的家走到東北方的法環。
法環占地極大，主建築是座高聳入雲的圓形高塔，專供有級別的法師工作生活，下屬機構均圍繞其搭建。高塔守衛森嚴，不比王宮差幾分，外人無故不得入內，丹妮斯還未接近高塔，就隔空接到了魔法警告。
丹妮斯知道這是防禦法陣的被動效果，她已被視為入侵者，連忙將懷裏塞爾凱特剛給的木牌拿出，高高舉起，一道亮光從圓塔底部照射過來，木牌上塞爾凱特的名字隨著發亮，防禦法陣對她解除了。
“娥妮，跟緊我。”丹妮斯將娥妮護在身後，生怕她被誤傷。
走到圓塔正門口，門內守衛早開門等著了，兩位值夜班的兵士滿臉倦容，一看就是被不速之客給吵醒的，其中一人攔下娥妮，一人邊打哈欠邊問丹妮斯：“你是？”
丹妮斯再次舉起木牌：“我是塞爾凱特法師新收的徒兒，這位是我的近侍。我有很要緊的事找師母。”
守衛皺眉道：“法師們收徒雇助手都是要登記在案的，我們並沒有接到她收徒的通知。”
“師母是在王宮的神誕宴會上剛收的我，才沒來得及登記，我有信物在手，可以請您通融一下嗎？”丹妮斯焦急地說。
聽聞丹妮斯參加了王宮宴會，便知其身份顯貴，守衛語氣和藹了不少，道：“信物只能讓您進到一層大廳，我們也是按規矩辦事。您請稍等，我們這就通知塞爾凱特法師的助手，說您來了......您貴姓？”
“威塔勒蒂。”
守衛啟動了一個類似電話的魔法物品，對著它說明情況。
另一個守衛補充：“有登記在案的人帶著，您就可以上去了。請先坐一會兒吧。”
丹妮斯哪有心情坐下，在大廳中不停踱步，不知過了多久，腦袋睡成雞窩的瑪琳女士終於到來，看起來對被人從睡夢裏叫醒頗為不爽。
“呃，你就是丹妮斯？”
丹妮斯按捺住性子，“瑪琳女士，我有急事要找師母，請帶我上去！”
“唔......”瑪琳半瞇著眼睛，似乎是在混沌的腦子裏回憶塞爾凱特的叮囑，“現在不太方便，您等明天再來吧。”【“她又把自己關小黑屋了。”】
丹妮斯語氣強硬了些：“在下並非無理取鬧，若不是必要之事，也不會在這個時間打擾。”
瑪琳十分不屑，她為塞爾凱特處理瑣事十多年，什麽事沒經歷過，不把面前小孩放在心上，“少妵請回吧，我可是看在您是法師大人新徒的份上，才特意下來恭送您的。”
“我有一句話，只需您傳遞給師母，她必會見我。”
瑪琳下意識地問：“什麽？”
丹妮斯湊到她耳邊，用只容二人聽清的音量說道：“‘我知道你在做什麽。’”說完正色要求瑪琳：“請您務必傳達。”
瑪琳神色稍變，她並不清楚塞爾凱特的所有研究內容，但作為近侍，她能感受到塞爾凱特對小黑屋裏神秘研究的重視。
“請稍等。”瑪琳從兜裏拿出個小型聯絡器，僅供她和塞爾凱特雙向聯系。還要走到背靜的地方，才悄聲跟聯絡器另一頭被打擾到的高級法師講話。
半晌，瑪琳回來對丹妮斯說：“少妵可以跟我上去，請您的侍從在一樓稍候。”
終於！丹妮斯的情緒依然緊繃，已經耽誤太多時間了，若柯琳真是被阿姬爾綁走的，她擔憂那位外科醫生已經把柯琳剖了。若是那樣，她該如何面對剛對自己說完“如果你不怕，我就不再怕”的格雷戈？她想讓塞爾凱特的研究繼續下去，又不想傷格雷戈的心，只期望事情不要走到兩難全的地步。
作為高級法師，塞爾凱特住得很高，幾乎快到頂層了，圓塔內有魔法驅動的電梯，這樣珍稀的物品怕是只能在法環看到，但丹妮斯此時只覺得它太慢太慢，待到電梯停下，丹妮斯差點一個箭步沖出去。
瑪琳引領著丹妮斯走過數間緊閉著門的房間，來到一扇不起眼的門前，篤篤敲了兩聲。
“進來吧。”塞爾凱特的聲音從裏面響起。
瑪琳轉頭就走，留丹妮斯一人。推門而入，裏面燈光昏暗，靠著唯一一盞亮著的魔法燈，不難看出屋裏是臥室結合書房的構造。
書桌前唯一的那盞燈前，塞爾凱特眼神冰冷地註視著丹妮斯。
沒有必要裝蒜了，反正丹妮斯是要加入她們的研究的，時態緊急，她還沒編好怎麽猜出來真相的瞎話，只能硬著頭皮上。
“今晚，豪克家的男兒，是被您或阿姬爾綁架的嗎？”丹妮斯大膽地直視塞爾凱特寒如刀鋒般的雙眼，問道。
塞爾凱特沒有說話，只是表情更加僵硬。她的心聲已然告訴丹妮斯，她對柯琳的事一無所知。
“你認識阿姬爾？”塞爾凱特沒有正面回答丹妮斯的問題。
塞爾凱特不知道，不代表阿姬爾沒有做，就情況看來，她倆是偶爾才會聯絡。若想問阿姬爾，求助於塞爾凱特是最方便的。
塞爾凱特正在對她用測謊魔法，丹妮斯立刻便感知到了，她深吸一口氣，道：“她師母的男兒是我的貼身男仆，我聽牠提起過這個人。”經過幾番鍛煉，丹妮斯現在很擅長應對測謊。
是真話。塞爾凱特警惕心不減，繼續問道：“你是怎麽知道的？”
“那條小巷，我感知到了魔法波動。”這根本不算回答，丹妮斯只是在說“實話”。
“會魔法的人千千萬萬。”
“但能精準控制魔法的萬中無一。”
塞爾凱特意識到，丹妮斯所說的內容不足以推斷出她便是綁架少男的元兇，她的懷疑心正在增加。
丹妮斯連忙繼續說道：“您在研究天賦魔法，失蹤的都是帶有天賦魔法配子的少男，阿姬爾的事我是在男仆那裏了解的，以上單獨的一件，都不足以說明什麽，但放到一起就很巧合了。”
塞爾凱特發出了聲詭異的嗤笑，“丹妮斯，你真是個聰明的孩子，我真喜歡你。”她話鋒一轉，“但很可惜，無論你願不願意承認，在你面前的，是比你更聰明的人。”塞爾凱特突然離開書桌，朝丹妮斯走近。
常與武將相處的丹妮斯立刻察覺到了對方散發出的殺氣，她心臟狂跳，忍不住向後退了半步，氣勢一下便落了下風。
“你羅列的信息，可以推斷出某個叫阿姬爾的人在綁少男做實驗，你也可以認為我在綁架有天賦配子的男孩，但是......”塞爾凱特歪頭看丹妮斯，成人的身量比十三歲的孩子高上不少，帶著這樣的壓迫感朝丹妮斯步步逼近。
丹妮斯所面對的，是整個國家最頂尖的魔法師，塞爾凱特有著三十幾年做“天才”的經驗，而丹妮斯還是個孩子。她不由得深感後悔，她怎能將丹妮斯的軀體置於這樣的險境？她的確愛著此世每一位女人，但女人們未見得也會這樣愛她啊！
“但是......沒有任何跡象表明我和那位阿姬爾合作啊，丹妮斯。”塞爾凱特背在身後的手拎著柄魔杖，這是魔法師最強的武器。她繼續問：“你還隱藏著多少秘密啊？不打算跟師母說說麽？”
丹妮斯捏緊自己的手心，冷靜，必須冷靜下來，好好想想......
“我並不能確定你和阿姬爾的關系，直到聽見你帶有她名字的那句話。”
塞爾凱特變了臉色，她想起方才丹妮斯問“是被您或阿姬爾綁架的嗎”，一個不認識阿姬爾的人應當反問“誰是阿姬爾”、“你在說些什麽”，總之，絕不會是“你認識阿姬爾？”
【“丹妮斯並不知道我和阿姬爾是否有關聯，拿這樣的陷阱詐我？”】
對於丹妮斯來說，“帶有她名字的那句話”是指在王宮宴會上，塞爾凱特關於阿姬爾的心聲。至於塞爾凱特怎麽理解，那是另一回事。測謊便只能測謊，丹妮斯說的是實話啊！
這就叫語言的藝術。
“呵呵，好聰明的小孩，比我想象的更聰明。”塞爾凱特冷笑道，“你究竟想幹什麽？”
“請您不要對我滿是敵意，我出自真心想加入您的研究，那些男孩是死是活我不在乎，但是，柯琳-豪克是我姑姑的孩子，她是我最後的親戚了，我不想讓姑姑傷心。”丹妮斯一股腦說了出來，“若不是您對牠下手，就請您幫忙問問阿姬爾，是否是她帶走了柯琳，只要這孩子還剩一口氣，我會將一切善後做好，保證不讓任何人查到您和阿姬爾。”
“看著我的眼睛，把之前的話再說一次。”
丹妮斯漆黑雙眸與塞爾凱特對視，任由其將測謊魔法施加在她身上，“我出自真心想加入您的研究。我不在乎男孩死活。我不想讓姑姑傷心。只要柯琳-豪克還活著，我會搞定一切，不讓任何人追查您和阿姬爾。”
都是真話。
塞爾凱特又露出了詭異的笑容，“那麽，若你表弟已然死了呢？”
確實有這種可能，丹妮斯長嘆一口氣，道：“我會陪著格雷戈一起傷心，我會盡全力安慰她，但絕不會因此而報覆你們。”
是真話。塞爾凱特笑得更厲害了，“丹妮斯，那可是你表弟呀。”
“一個男人而已。”丹妮斯重覆道。
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格雷戈並沒有像丹妮斯猜測的那樣，因貝兒的事有什麽意見，想想也對，首先，貝兒將來會被借給誰，取決於國王，不是牠自己，其次，前有小男仆帕伍林，後有肖恩-斯通和貝兒王男，丹妮斯的形象在旁人的想象中，已和“風流好色”聯系在了一起，對於女人來說，這不過是無傷大雅的小問題，為這教訓丹妮斯，實屬小題大做。
【“......別因為個男人得罪到陛下就行。”】格雷戈只有這一個擔憂，她選擇相信丹妮斯無需提點便明白這點。
“姑姑，”丹妮斯主動發起話題，“您甘心就這樣下去嗎？您真的不想再次擁有權力嗎？”
格雷戈稍加思索，疑惑道：“你接近貝兒王男，是想用這種方式跟王室攀親嗎？”
見她誤會了，丹妮斯搖搖頭，解釋道：“不是，王室如此看中血脈，陛下想來不會容許諾博家的天賦魔法外流到別人家。”剛從貝兒那得知，安琪洛國王連送去肯特亞的王弟都得先凈了身，對盟國國主尚且如此設防，何況其她人。
“丹妮斯，你很希望擁有權力嗎？”格雷戈問。
她希望的有很多，目前格雷戈能幫上忙的只有廢除新規這條線，但實話不足以說服格雷戈這位對宗教並不熱衷的人。
“我希望能讓威塔勒蒂名垂青史。”丹妮斯選擇用跟娥妮一樣的說辭對付格雷戈。
果然，說起這個，格雷戈頗為觸動，她自然是不忍心讓爾莎的獨女成為寂寂無名之輩。
“你有什麽打算嗎，丹妮斯？”
“我想從廢除新規入手。”
“你想站大王子？”格雷戈想了想，繼而嘆了口氣，“也好，畢竟這位殿下曾主動拋來橄欖枝。”
丹妮斯不在乎王座上坐的是誰，如有必要，她把娥妮送上王位都可以，只要能控制好那些社會不穩定因素。
“我會找機會跟大殿下溝通的。”格雷戈將目光投向窗外，又下了一場雪。【“若能扶大殿下繼位，這位貌似慈善的新君會讓我回到東域去嗎？”】
“你會害怕嗎，姑姑？”丹妮斯問出了口，她自己都覺得這有些冒昧，但格雷戈並不在意。
“我害怕會連累你，如果你不怕，我就不再怕了。”
“我不會讓任何人傷害您的，姑姑。”丹妮斯向她許諾。
格雷戈忍不住笑道：“傻孩子，這話應該我對你說。”
馬車在新雪上壓出轍痕，吱呀吱呀的聲音，聽得人昏昏欲睡，強撐著困意踏進廳門，候著的仆役長和男仆們立刻上前為兩位撣雪換衣。奎妮一邊接過格雷戈外套，一邊往門口看，問：“本男士和柯琳小哥是在外邊玩雪嗎？”
格雷戈一楞，“牠們剛才出去玩雪了？”
“剛才......出去？”奎妮沒聽明白。
已經走到樓梯口的丹妮斯驀地回頭看向她們：“你是說二姑舅和柯琳沒提前回來？”
奎妮大驚失色，“提前回來？”
格雷戈瞬間只覺寒氣浸骨，“快！把所有人都叫起來！奎妮，立刻去治安部！你，去叫利亞姆到王庭問有誰見過牠們......”
丹妮斯心中閃過幾個名字——首先是塞爾凱特，剛收完徒兒就把她表弟擄走？不，塞爾凱特一直待到舞會散場，幾乎跟丹妮斯前後腳走的。阿姬爾？她有能力在數個侍從的護衛下把兩個男人綁架嗎？
還有斯通，雖然她們一家人也是直到散場才走，但以她們的身份，不排除指使忠心耿耿的手下去做。
多猜無用，丹妮斯無視躲在樓梯拐角朝她示意的小狐貍，快步上前披上剛換下的衣服，隨格雷戈朝門外風雪中沖去。
————————————
第三個少男外加第一個遇害的成年男人，在神聖的母神誕日失蹤，格雷戈胸懷坦蕩，不在乎什麽名聲不名聲的，出動豪克府所有女人，並向多家關系良好的人家求助，王庭、神殿、法環，能搭上話的人知會了個遍，只求有更多人幫忙搜尋。
娥妮和拉嘉跟在丹妮斯身後快步奔跑，“少妵，快把衣服系好！”娥妮強行拉住了丹妮斯，拉嘉順勢上前為她系外衣扣子。
鵝毛大雪順著脖子往裏灌，丹妮斯這才覺得冷到發抖，心頭的焦急也順勢冷靜了下來。
丹妮斯張了張嘴，欲言又止，猶豫片刻後才說：“拉嘉，你回平民區那邊，拜托你的熟人鄰居們也一起找找，找到了有重謝。”
“好，我這就去！”拉嘉聽令跑開。
見她的身影消失於雪幕中，丹妮斯才肅色對娥妮說道：“隨我去趟法環。”
“法環？”娥妮不太理解，“之前失蹤的兩個少男，法環就說占蔔不出任何線索啊。”
丹妮斯擰緊眉頭，不再多說，娥妮便知其中別有隱情，也不細問，她會無條件跟隨她的少妵。
家裏的馬都讓給去遠處尋人的侍從了，丹妮斯和娥妮只能頂雪徒步，從西北方的家走到東北方的法環。
法環占地極大，主建築是座高聳入雲的圓形高塔，專供有級別的法師工作生活，下屬機構均圍繞其搭建。高塔守衛森嚴，不比王宮差幾分，外人無故不得入內，丹妮斯還未接近高塔，就隔空接到了魔法警告。
丹妮斯知道這是防禦法陣的被動效果，她已被視為入侵者，連忙將懷裏塞爾凱特剛給的木牌拿出，高高舉起，一道亮光從圓塔底部照射過來，木牌上塞爾凱特的名字隨著發亮，防禦法陣對她解除了。
“娥妮，跟緊我。”丹妮斯將娥妮護在身後，生怕她被誤傷。
走到圓塔正門口，門內守衛早開門等著了，兩位值夜班的兵士滿臉倦容，一看就是被不速之客給吵醒的，其中一人攔下娥妮，一人邊打哈欠邊問丹妮斯：“你是？”
丹妮斯再次舉起木牌：“我是塞爾凱特法師新收的徒兒，這位是我的近侍。我有很要緊的事找師母。”
守衛皺眉道：“法師們收徒雇助手都是要登記在案的，我們並沒有接到她收徒的通知。”
“師母是在王宮的神誕宴會上剛收的我，才沒來得及登記，我有信物在手，可以請您通融一下嗎？”丹妮斯焦急地說。
聽聞丹妮斯參加了王宮宴會，便知其身份顯貴，守衛語氣和藹了不少，道：“信物只能讓您進到一層大廳，我們也是按規矩辦事。您請稍等，我們這就通知塞爾凱特法師的助手，說您來了......您貴姓？”
“威塔勒蒂。”
守衛啟動了一個類似電話的魔法物品，對著它說明情況。
另一個守衛補充：“有登記在案的人帶著，您就可以上去了。請先坐一會兒吧。”
丹妮斯哪有心情坐下，在大廳中不停踱步，不知過了多久，腦袋睡成雞窩的瑪琳女士終於到來，看起來對被人從睡夢裏叫醒頗為不爽。
“呃，你就是丹妮斯？”
丹妮斯按捺住性子，“瑪琳女士，我有急事要找師母，請帶我上去！”
“唔......”瑪琳半瞇著眼睛，似乎是在混沌的腦子裏回憶塞爾凱特的叮囑，“現在不太方便，您等明天再來吧。”【“她又把自己關小黑屋了。”】
丹妮斯語氣強硬了些：“在下並非無理取鬧，若不是必要之事，也不會在這個時間打擾。”
瑪琳十分不屑，她為塞爾凱特處理瑣事十多年，什麽事沒經歷過，不把面前小孩放在心上，“少妵請回吧，我可是看在您是法師大人新徒的份上，才特意下來恭送您的。”
“我有一句話，只需您傳遞給師母，她必會見我。”
瑪琳下意識地問：“什麽？”
丹妮斯湊到她耳邊，用只容二人聽清的音量說道：“‘我知道你在做什麽。’”說完正色要求瑪琳：“請您務必傳達。”
瑪琳神色稍變，她並不清楚塞爾凱特的所有研究內容，但作為近侍，她能感受到塞爾凱特對小黑屋裏神秘研究的重視。
“請稍等。”瑪琳從兜裏拿出個小型聯絡器，僅供她和塞爾凱特雙向聯系。還要走到背靜的地方，才悄聲跟聯絡器另一頭被打擾到的高級法師講話。
半晌，瑪琳回來對丹妮斯說：“少妵可以跟我上去，請您的侍從在一樓稍候。”
終於！丹妮斯的情緒依然緊繃，已經耽誤太多時間了，若柯琳真是被阿姬爾綁走的，她擔憂那位外科醫生已經把柯琳剖了。若是那樣，她該如何面對剛對自己說完“如果你不怕，我就不再怕”的格雷戈？她想讓塞爾凱特的研究繼續下去，又不想傷格雷戈的心，只期望事情不要走到兩難全的地步。
作為高級法師，塞爾凱特住得很高，幾乎快到頂層了，圓塔內有魔法驅動的電梯，這樣珍稀的物品怕是只能在法環看到，但丹妮斯此時只覺得它太慢太慢，待到電梯停下，丹妮斯差點一個箭步沖出去。
瑪琳引領著丹妮斯走過數間緊閉著門的房間，來到一扇不起眼的門前，篤篤敲了兩聲。
“進來吧。”塞爾凱特的聲音從裏面響起。
瑪琳轉頭就走，留丹妮斯一人。推門而入，裏面燈光昏暗，靠著唯一一盞亮著的魔法燈，不難看出屋裏是臥室結合書房的構造。
書桌前唯一的那盞燈前，塞爾凱特眼神冰冷地註視著丹妮斯。
沒有必要裝蒜了，反正丹妮斯是要加入她們的研究的，時態緊急，她還沒編好怎麽猜出來真相的瞎話，只能硬著頭皮上。
“今晚，豪克家的男兒，是被您或阿姬爾綁架的嗎？”丹妮斯大膽地直視塞爾凱特寒如刀鋒般的雙眼，問道。
塞爾凱特沒有說話，只是表情更加僵硬。她的心聲已然告訴丹妮斯，她對柯琳的事一無所知。
“你認識阿姬爾？”塞爾凱特沒有正面回答丹妮斯的問題。
塞爾凱特不知道，不代表阿姬爾沒有做，就情況看來，她倆是偶爾才會聯絡。若想問阿姬爾，求助於塞爾凱特是最方便的。
塞爾凱特正在對她用測謊魔法，丹妮斯立刻便感知到了，她深吸一口氣，道：“她師母的男兒是我的貼身男仆，我聽牠提起過這個人。”經過幾番鍛煉，丹妮斯現在很擅長應對測謊。
是真話。塞爾凱特警惕心不減，繼續問道：“你是怎麽知道的？”
“那條小巷，我感知到了魔法波動。”這根本不算回答，丹妮斯只是在說“實話”。
“會魔法的人千千萬萬。”
“但能精準控制魔法的萬中無一。”
塞爾凱特意識到，丹妮斯所說的內容不足以推斷出她便是綁架少男的元兇，她的懷疑心正在增加。
丹妮斯連忙繼續說道：“您在研究天賦魔法，失蹤的都是帶有天賦魔法配子的少男，阿姬爾的事我是在男仆那裏了解的，以上單獨的一件，都不足以說明什麽，但放到一起就很巧合了。”
塞爾凱特發出了聲詭異的嗤笑，“丹妮斯，你真是個聰明的孩子，我真喜歡你。”她話鋒一轉，“但很可惜，無論你願不願意承認，在你面前的，是比你更聰明的人。”塞爾凱特突然離開書桌，朝丹妮斯走近。
常與武將相處的丹妮斯立刻察覺到了對方散發出的殺氣，她心臟狂跳，忍不住向後退了半步，氣勢一下便落了下風。
“你羅列的信息，可以推斷出某個叫阿姬爾的人在綁少男做實驗，你也可以認為我在綁架有天賦配子的男孩，但是......”塞爾凱特歪頭看丹妮斯，成人的身量比十三歲的孩子高上不少，帶著這樣的壓迫感朝丹妮斯步步逼近。
丹妮斯所面對的，是整個國家最頂尖的魔法師，塞爾凱特有著三十幾年做“天才”的經驗，而丹妮斯還是個孩子。她不由得深感後悔，她怎能將丹妮斯的軀體置於這樣的險境？她的確愛著此世每一位女人，但女人們未見得也會這樣愛她啊！
“但是......沒有任何跡象表明我和那位阿姬爾合作啊，丹妮斯。”塞爾凱特背在身後的手拎著柄魔杖，這是魔法師最強的武器。她繼續問：“你還隱藏著多少秘密啊？不打算跟師母說說麽？”
丹妮斯捏緊自己的手心，冷靜，必須冷靜下來，好好想想......
“我並不能確定你和阿姬爾的關系，直到聽見你帶有她名字的那句話。”
塞爾凱特變了臉色，她想起方才丹妮斯問“是被您或阿姬爾綁架的嗎”，一個不認識阿姬爾的人應當反問“誰是阿姬爾”、“你在說些什麽”，總之，絕不會是“你認識阿姬爾？”
【“丹妮斯並不知道我和阿姬爾是否有關聯，拿這樣的陷阱詐我？”】
對於丹妮斯來說，“帶有她名字的那句話”是指在王宮宴會上，塞爾凱特關於阿姬爾的心聲。至於塞爾凱特怎麽理解，那是另一回事。測謊便只能測謊，丹妮斯說的是實話啊！
這就叫語言的藝術。
“呵呵，好聰明的小孩，比我想象的更聰明。”塞爾凱特冷笑道，“你究竟想幹什麽？”
“請您不要對我滿是敵意，我出自真心想加入您的研究，那些男孩是死是活我不在乎，但是，柯琳-豪克是我姑姑的孩子，她是我最後的親戚了，我不想讓姑姑傷心。”丹妮斯一股腦說了出來，“若不是您對牠下手，就請您幫忙問問阿姬爾，是否是她帶走了柯琳，只要這孩子還剩一口氣，我會將一切善後做好，保證不讓任何人查到您和阿姬爾。”
“看著我的眼睛，把之前的話再說一次。”
丹妮斯漆黑雙眸與塞爾凱特對視，任由其將測謊魔法施加在她身上，“我出自真心想加入您的研究。我不在乎男孩死活。我不想讓姑姑傷心。只要柯琳-豪克還活著，我會搞定一切，不讓任何人追查您和阿姬爾。”
都是真話。
塞爾凱特又露出了詭異的笑容，“那麽，若你表弟已然死了呢？”
確實有這種可能，丹妮斯長嘆一口氣，道：“我會陪著格雷戈一起傷心，我會盡全力安慰她，但絕不會因此而報覆你們。”
是真話。塞爾凱特笑得更厲害了，“丹妮斯，那可是你表弟呀。”
“一個男人而已。”丹妮斯重覆道。
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