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王庭宴會1

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王庭宴會1

王宮整體構造丹妮斯並不熟,雖知道各位王子及男眷分別住在哪棟建築裏,但不清楚具體的房間分部,只能讓小狐貍一個一個查。她想找到些能幫得上大王子的東西,偷著送過去,這樣就無須豪克家站隊了,只是這樣對她和斯帕克都有危險。盡管宴會期間,大部分衛兵和仆役都會集中在大廳周圍,王子寢宮多少還是會留一定的人看守的。

王宮外罩著一層防禦法陣,由四位特級法師日日維護,好在丹妮斯能大大方方地把斯帕克從正門帶進去,冬天衣服厚實,個頭不大的狐貍被她揣在懷中,根本看不出來,過了防禦陣,斯帕克便能發揮它的本領,一溜煙消失無蹤。契約妖獸與主人靈魂相連,若斯帕克遇險,丹妮斯自會知道,既混了進來,便不必懸心於它。

除了常住在阿芙倫斯的貴胄,不少外地貴族也在今日特意趕來赴宴。丹妮斯認真地回憶著每一步的禮節,先在宴會大廳外的廣場上同熟悉的、不熟裝熟的人們寒暄:“勒內德阿姨,最近好嗎?”“哈迪姊姊,您真是越來越英武了。”“德拉戈斯萊伯爵大人!好久不見!從東域趕來辛苦了。您家的小哥們真是美麗。”

......

一系列純屬浪費時間的客套後,大夥在聲聲不絕的謙讓中同別人禮讓著走近宴會廳。門口宮侍大聲宣告著每一位出席人物的姓氏與身份,格雷戈和丹妮斯對視一眼,無言地示意對方安心,隨即分開,找各自的社交圈去,柯琳想跟在丹妮斯身後,本及時地拽住了牠,男眷也有自己的圈子,男孩子家家總往女孩堆裏湊多不像話。

丹妮斯四下張望,一眼就見到了芙立夏,她沈默地跟在姬瑪公爵身後,之前芙立夏特意囑咐過,在王宮二人不要湊太近,丹妮斯不好上前,便另尋她人,正好達米卡就在附近。二人並其她幾位熟人很快便攀談起來,這種社交場合,說來說去都不過那些事兒罷了,王宮又不像在好姊們兒家裏,小孩們說著說著就跑後院爬樹打鬧去,活潑好動的少年個個都得發揮出最佳演技,覺得無聊也得忍著。

說著說著,就聊到了大夥的近況。丹妮斯被神殿特邀一事可大可小,其中亦有幾人旁敲側擊,打探丹妮斯是否是在以此向大王子方靠攏,全被丹妮斯打哈哈遮了過去,只說自己熱愛學習,學儀式魔法和祭祀自然要去神殿。隨即又被另幾人暗示,說若決心想進法環,不如親近二王子,言語間隱隱將大法師和二王子說得關系頗深。

心累。丹妮斯只剩這一個感受。

好在這些問題早就跟格雷戈研究過了,丹妮斯答得滴水不漏,秘訣就是滿嘴廢話,恨不得每個發音都無實際意義,終於把試圖套她話的人也給說到心累。大夥轉移了目標,開始沖達米卡下嘴。

“達米卡,忒拉可夫人怎麽樣了?”

達米卡用啜飲手中飲品來掩飾笑意,說道:“阿姨早晚會好的。”

那就是現在不好。

順著這個話題,大家理所當然地聊起了失蹤的男孩,先對達米卡和忒拉可夫人的損失深表遺憾,又說起第二個失蹤少男。

“牠家裏也是貴族,不過好像是捐的。”

“我認得這個家族,叫林恩什麽的......母親是位有本事的大女人,攢了一輩子錢捐爵,沒自在兩天便故去了,唉。”

林恩......這個姓氏有點耳熟,丹妮斯一時想不起來。

“幸虧她有個女兒,做母親的,不就是為了後代女子才這麽拼的麽。”

“嗐,可惜了那麽厲害的老林恩夫人,唯一的獨女卻......嘖嘖。”說話之人做出了個輕蔑的表情,看來對小林恩女爵印象不佳,礙於身份,不好直說。【“沒什麽本事,心氣倒高,這麽大個女人,不想著怎麽經營家業,凈想著靠漂亮弟弟跟別的顯貴攀親戚。”】

另幾個跟林恩家較熟悉的,立馬露出一副心領神會的表情,她們都或多或少同林恩家小哥接觸過,要不是顧及著達米卡感受,她們怕是要說出很多不好聽的話了。

【“忒拉可家的小哥、林恩家的小哥,沒一個老實本分的,也對,要不罪犯怎麽不綁架別人,只綁架牠們呢?”】

【“這兩個蕩男指不定跟哪的野女人私奔了吧,家裏怕丟人才說是被惡人綁了。”】

林恩,林恩,丹妮斯在腦海中重覆這個姓氏,貴族們都互相認識,她有印象是應該的,卻不知為何,覺得其應有什麽特別之處。

“林恩家也有天賦魔法嗎?”丹妮斯突然問。

這話問得大夥一楞,隨即便自己給自己解釋了起來——丹妮斯常常關照別人的情緒,想來是怕達米卡聽著不舒服,為她而轉移話題。

“哈哈,是啊,要不然連捐女爵的資格都沒有。嗯,是什麽來著......”

“她家是販賣鮮貨起家的,是和保鮮有關的魔法吧。”【“反正是上不了多大臺面的東西。”】

又一個攜帶天賦魔法基因的配子。丹妮斯隱約覺得自己抓到了什麽,未得細想,就被一陣爽朗的笑聲打斷。

“丹妮斯-威塔勒蒂!我心愛的好孩子!歌德蘭德的少年英才!”來人二話不說先給丹妮斯來了個結結實實的熊抱,又大肆吹捧起來,“這才多久沒見,長得這麽高了,又壯實,哪還有這麽好的孩子呢?”

眾少年皆覺此人過於誇張,待看清她衣著後,立馬明白了過來。

“要不......二位先聊,我們就......”女孩們互遞眼神,在此人的首肯後結伴離去。

丹妮斯面前的女人約莫四五十歲,臉上皺紋隨著笑容被擠到一起,身穿的寬大黑法袍僅衣領、袖口和袍尾裝飾著細密的暗紅色花紋——這是她身份的標識,在法環,地位越高者,法袍的花紋越少。由於特級法師長期留在王庭,幾乎不管法環,之下一級的高級法師便是除大法師外地位最高的人。

“塞爾凱特夫人,”丹妮斯微微欠身鞠躬,“好久不見。”

終於,她想起來“林恩”的特別之處在哪了。

————————————

頂著幾位神侍投來的覆雜目光,丹妮斯被塞爾凱特挽著胳膊,被帶去欣賞“王宮絕佳的盆栽”。

塞爾凱特的來意丹妮斯已然清楚,法環雖不會為她放寬標準,但不少法師早就看中了丹妮斯,將其視為收徒目標。丹妮斯亦多次明示自己是要考法環的,是以法師們並不著急,誰料半路殺出個大祭司,把丹妮斯招攬進了神殿,雖說是以信徒的身份旁觀學習,只怕過上兩年,丹妮斯對神殿感情加深,便不願來法環了。

丹妮斯靜候塞爾凱特的試探與拉攏。

“丹妮斯,你去神殿等於暴殄天物。”

“嗯?”正準備見招拆招的丹妮斯接了對方一記直拳,直接蒙了。

“你或許聽說過傳聞,我的能力早已超越四個特級法師,是為了不離開法環才保留如今的職位。”塞爾凱特拍了拍自己,“當著你的面,我正式澄清一下——那不是傳聞,是真的。”

丹妮斯頗感無語,平時她都是跟十來歲的少年在一塊兒,頭一回見著這麽沒正行的中年人。

見丹妮斯不說話,塞爾凱特繼續道:“法環關註每一位孩子,丹妮斯,不是我吹捧你,你是自我進入法環後見過的,天賦最好的少年。母神偏愛於你,你亦崇拜於母神,正因如此,才更不該拘泥那些形式上的東西,而浪費母神賜予的天姿。”末了,塞爾凱特深吸一口氣,像做了很大決心似的,“而我,作為目前歌德蘭德最佳的魔法師,願意立刻收你為徒,只要你同意,我會去擺平那位死守規矩的老頑固。”

丹妮斯反應了一會兒,才明白她說的“老頑固”正是大法師梅執,不由詫異於塞爾凱特對法環領導者的態度。其實丹妮斯一直都是想進法環的,要不是因為新規的事,她很可能完全不會跟神殿產生交集,沒想到高級法師會紆尊降貴來問她的意思,那不如抓住機會,多談些條件。

“請問,您打算將我安排在什麽項目裏呢?”丹妮斯開口問詢。法環的法師們跟上個世界的研博導師差不多,學生要跟著老師邊做項目邊學習,做出合格的“畢設”就算出師。丹妮斯這個問題不算冒犯,待她兩年後通過正常渠道考進法環,也是可以根據感興趣的項目選擇師母的。

【“......我都打算給她開後門了,她居然還想挑項目?”】塞爾凱特想到,隨即釋然,【“看在她是天才的份上算了,我當年比這狂多了。”】

塞爾凱特是知名的對啥都感興趣,做項目也有些三心二意,但她最終總能將手裏的好幾樣事情全都做到最好,這項缺點便成了優點。大到世界本源,小到丹妮斯用的魔法筆的研制,沒有塞爾凱特不做的,如果不能自行選擇,被塞爾凱特分配去做生活用品研發,丹妮斯都不如留在神殿算了。

“我手上的項目很多,過兩天你可以來法環一趟,我帶你看一圈。”塞爾凱特下了決定,從長袍內口袋裏翻出個刻有自己名字的木牌,遞給丹妮斯,“這是信物,省得你被防禦法陣攔住,還得叫人去接,怪麻煩。”【“如果她能對破解天賦魔法感興趣就好了,現在最缺的就是擁有強力天賦魔法的助手。”】

原來塞爾凱特也在研究天賦魔法,也對,誰不會對“無法學習”的東西充滿好奇呢?若沒有更喜歡的項目,丹妮斯還真有可能選擇這個。

“好,那就說定了。請問我何時去找您?”

“隨時,我吃住都在法環,從不給自己放假,無特殊情況不出門。你來的時候找我近侍瑪琳,讓她知會我一聲就行。”

真勤奮啊,丹妮斯相信自己能和塞爾凱特有很多共同語言。

“啊,對了,晚上別來。”塞爾凱特補充道。

這是個很合理的要求,如果塞爾凱特沒有加上那句心聲的話。

【......萬一跟阿姬爾撞上就難辦了。】

阿姬爾,好熟悉的名字。

丹妮斯腦海中似有清風拂過,將原本罩住思路的迷霧吹散開來。阿姬爾,塞爾凱特,小巷中被控制得極好的魔法波動,經常出現在帕伍林噩夢中的外科醫生,好奇天賦魔法的高階法師,最開始的少男失蹤案是在周邊村子,王城中消失的兩個攜帶天賦魔法配子的男孩......

“林恩。”丹妮斯突然說道。

“啊?什麽?”塞爾凱特不明所以。

丹妮斯穩定心神,面上帶著微笑說道:“還記得第一次見到您,是在我家的舞會上,您當時跟林恩家的小哥很是親密。”

塞爾凱特的表情有一絲慌亂,很快便消失無蹤。“是麽,我不記得了。”

“林恩小哥前不久失蹤了,我還以為您喜歡牠,想跟您說聲節哀。”丹妮斯邊說邊讀著塞爾凱特精彩的心聲,繼續道:“看來您並沒在意牠,是我多想了,抱歉。”

“沒什麽,一個男人而已。”塞爾凱特心跳如擂鼓。

“哈哈,是啊,一個男人而已。”丹妮斯附和她。

【“為什麽突然說起那個少男?只是覺得我喜歡牠?不,沒有任何證據將我們聯系在一起......除了阿姬爾。丹妮斯不會認識阿姬爾吧?是不是阿姬爾對外透露了什麽?丹妮斯是在威脅我?警告我?她要勒索我......”】

“師母。”丹妮斯清脆地叫了一聲,打斷了塞爾凱特的胡思亂想,“請允許我提前這樣稱呼您吧!從此我們就是一邊的了!”

從此我們就是一邊的了。

塞爾凱特還在揣測著丹妮斯的話究竟只是隨便說說,還是暗含深意。

【“做都做了,反悔也沒用,不要自己嚇唬自己,丹妮斯只是個想跟我套近乎的小孩子,她怎麽可能認識阿姬爾呢?”】“很好,很開心你願意這麽叫我。”塞爾凱特僵硬地笑道。

丹妮斯亦回之以笑容。

天下的事偏偏就這樣巧,她還真認識阿姬爾,盡管阿姬爾還不認得她。

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