民國二十四年（1935年）初夏，上海

姚君玉拿著報紙坐在桌邊細細地看著上面的征人啟事，心裏盤算著高中要畢業了，她想繼續念書，可惜那邊給的生活費用總是青黃不接、時給時不給的，她的能力又實在太有限，能不能考上國立學校還是個問題，眼前唯一的路只有暫時先出去工作，本來她就沒打算一直靠著那邊的救濟，雖然她不像原來的陸依萍一樣對那邊充滿了怨懟，卻仍然沒辦法去跟不熟悉的人低聲下氣地求對方供給她和傅文佩的生活。

嘆一口氣，姚君玉擡頭環顧屋內四周，以後她就是陸依萍，而這裏是她將來要過生活的地方，代替那個固執又倔強、任性而沖動的陸依萍，在這個三十年代的上海繼續她的另一個人生。

姚君玉再次重重地嘆一口氣，她不應該太過被動，雖然不明白看到電視上的劇情裏，傅文佩和陸依萍不願意外出工作的原因到底是什麽，她也不該做一個只能向陸家伸手要錢的人，雖不求大富大貴，唯獨求溫飽一生，還有…不能和那個何書桓沾上半點關系。

“依萍，你沒出去啊？”大門外傳來一個婦人的聲音。

“媽，你回來了，我在看報紙，想找看看有沒有什麽工作能做的。”依萍連忙起身上前接過母親手中的菜籃子，順口回應了母親的問話。

“你想出去找工作？不好吧？！你爸爸知道的話，會不會生氣？他又不是沒有給我們生活費用，萬一………”文佩一臉為難地想要勸阻依萍想外出工作的念頭。

“媽，我不去找工作，我們要吃什麽？上個月的房租還欠著沒給足，我已經不想再去看雪姨的臉色了，那天去聽她數落十來分鐘，才不甘不願的給了二十塊，可是現在二十塊大洋的生活費又能買多少東西？你的身體越來越不好，難道要我眼睜睜地看著我們日子一天天的難過下去嗎？”依萍咬住唇瓣，略帶怨懟的神色，反過來責問著文佩‘。

“可是……”文佩聞言只是眉頭緊蹙，手足無措地看著女兒。

“不用可是了，我們搬來這裏已經快五年的時間，爸爸一次也沒有來看過我們，只是叫我們每個月回去那邊伸手拿錢，而且每次去還得聽雪姨奚落幾句才能拿到錢，他有替我們說過什麽公道話嗎？媽，我知道你怕爸爸怪罪，所以不敢出去找工作，我不會怪你，但是讓我只能一直過著這種看別人臉色度日的生活，那是絕對免談！”依萍怒沖沖地拋下這麽一句話之後，拎起包包就快步踏出家門。

文佩在匆匆跑出去的依萍背後叫了幾聲，見她完全像沒聽見似的，連頭都不曾回過來看一眼，文佩憂心忡忡地關上大門，緩緩背向著門板走進屋裏的同時，還能聽到她充滿無力的輕嘆聲和一臉茫無頭緒的神色。

依萍搭上昨天才摸清楚方向的電車，輾轉來到南京路一帶，這裏的熱鬧景象並沒有令她感受到太多的歡喜，反而令她的情緒更加低沈失落。

手上握著報紙，心裏依舊琢磨著能做的工作有哪些，一般的正職是不能夠的，她想要繼續升學，就一點時間也不能慢下來，因為如果歷史不變，兩年後這個大環境變化會更大，到那時候，大學肄業總比高中畢業要好一些，而且有學生身份也有學校資源可以依靠。

因此，依萍目前求職的重點放在一些計時的或計件的工作，可是女工的工資又低…根本無法應付她將來的學費…該怎麽辦才好呢？

突然一則奇怪的啟事躍進她的眼中，她即驚奇又納悶地看著那則啟事。

“好奇怪…真的有人這麽好心？願意為了結婚拿錢出來幫忙付學費嗎？那可是一筆不小的花費呢。”依萍自言自語地道。

依萍並不知道，其實這樣的事在上海也不算少見，但那些多半是付不起更大一筆結婚費用的人才想出來的法子，而且還有點培養雙方感情的意味在內，畢竟女方如果仍在念書，短期之內也不可能正式結婚，不過先訂個婚約罷了，況且能夠供得起學費的男方，不是家中環境還算不錯就是本身工作能力足夠，只是對女孩子的要求比較多，或者沒有時間交女朋友，只好用這種方法找對象。

依萍擡頭瞥見路邊的公共電話亭，快步地走進去，撥通了報紙上的電話號碼……

半小時後，依萍站在靜安寺路上的那家叫‘小小’（LittleCafé）的咖啡館門口，顯得有些局促不安，她忘記今天是匆忙出門的，身上的衣服和人來人往的那些路人實在不搭調得很，可是已經答應對方要在這裏等他了，不管結果如何，失約走掉總不太好。

五點整，大鐘的整點報時聲響起，依萍緊張地望了望四周，那個叫趙家齊的人是叫她進店裏等的，不過她不敢進去，別說身上沒半毛錢，就是能在咖啡館喝咖啡的，也不是她這等窮人。

“你是陸小姐嗎？”一個年約二十出頭，穿著白襯衫長褲，文質彬彬的男子，站在她身後不遠處，客氣地問道。

“是、是啊，你是？”依萍尷尬地點點頭，反問道。

“我是趙家齊，我們先前通過電話的，你怎麽不進去店裏坐呢？”家齊先介紹了自己之後，好奇地問道。

家齊從很遠的地方就已經註意到依萍，他端詳著眼前的女孩，一身洗到泛白的小碎花旗袍，布料也不是挺好的那種，不過那雙清亮的眼神和清秀俏麗的外表，頗能吸引異性的目光，雖然舉止看著有些靦腆，卻讓他直覺以為這位小姐沒有他表面上看到的那樣柔弱。

但想想也是，一般性情過於柔弱的女孩子可沒那麽大膽，敢自己一個人跟不認識的男人出來見面，也不知道陳偉哲去哪找來的小丫頭，就不怕自己被人騙了？

“我…那個，我不好意思進去，跟你約的太匆忙了，所以……”依萍越說越覺得羞愧難當，也沒敢完全說實話。

“沒關系，我本來也是想女孩子嬌嬌弱弱的，肯定不喜歡一個人站在外面傻等，所以才那麽說的，進去吧，還是你想換另一個地方？這個時間已經是晚餐時間了，不然我們先去吃飯？這附近有很多西餐館，只要再走點路就可以了。”家齊大概看出依萍難言的尷尬，於是又建議道。

“吃西餐？那不是很貴？！”依萍楞楞地回道。

“你不必擔心，自然是我請客。”家齊好笑地瞧出依萍一副似乎急著想要離開的神色，心裏竟覺得十分有趣。

“………”依萍猶豫不決地看向家齊，只見對方一臉坦然地笑容，感覺不出什麽別樣企圖，而且她好多天沒有嘗到肉味了，好強大的誘惑力……

“我已經快餓扁了，你就當做做好心，陪我吃一頓飯，不行嗎？而且我們不是還有事要談？”家齊一臉牲畜無害的笑容，繼續勸說著。

“嗯…不過…吃過晚飯，談完事情，我得早些回去，不然我媽會擔心的。”依萍擡起頭，話語中的意思像是在提醒家齊，她家裏還有人在等她，他要是敢對她做些什麽壞事，是不會沒有人知道的。

“好！吃過飯，我就送你回家。”家齊覺得依萍那副故作鎮定，裝腔作勢的模樣挺好玩，心裏已經決定回去一定要問問那個損友，究竟怎麽認識她的。

家齊帶著依萍來到離咖啡館不遠處的另一家叫‘凱司令’的咖啡館，雖然名為咖啡館，不過樓下卻是供應餐點的地方，依萍從容地坐在家齊的對面，向侍者點完餐後，兩個人都想要開口的打算，默默地等著餐點一一上桌。

“陸小姐今年是準備念大學嗎？有沒有什麽想法？打算念哪間學校？”在主餐用完過後，等著上甜點飲料的空檔，家齊才很紳士地主動問道。

“我…我還沒想好，不知道趙先生在報紙上面提到的條件有沒有什麽其他限制，像是萬一學費太費的話，你應該也會覺得很難辦吧？”依萍突然一頓，她還真沒想到這麽多，畢竟才來到這個年代不到一個月，很多事都仍在摸索中。

“偉哲怎麽跟你說的？他都沒提起我的家庭狀況還有工作嗎？”家齊略帶不解地問道。

“偉哲？他是誰？為什麽要跟我說你的事？不是…你要找結婚對象的嗎？”依萍傻在那裏，她一頭霧水地盯著家齊，不解地問道。

“你不認識陳偉哲嗎？那你怎麽會打那通電話的？”家齊聞言一楞，隨即略收起笑容，又問道。

“不是你刊登的征婚啟事？我在報紙上看見的呀。”依萍將雙手擱在桌子下面，忐忑不安地低頭，心想怎麽情況好像有些不太對勁。

“報紙上？我明白了…陸小姐，你不必擔心，雖然你不清楚我的事，不過我不介意跟你慎重地自我介紹一下，我今年二十五歲，老家住在北平，大學時就來到上海求學、工作，讀的是聖約翰大學經濟系，畢業後進華商證券交易所當經紀人，到現在已經快三年的時間，家裏長輩確實曾經來信催過我結婚的事，不過因為我的工作太忙，總沒時間交女朋友，才一直耽擱下來，前幾天，我在北平的母親又寫信過來問起這件事，正好被我的朋友看到了，他一時好心，所以就……”家齊越說就發現依萍的眼神越顯驚愕，等聽到他最後一句話時，一雙眼眸突然睜大，訝異地瞪著他。

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