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南下

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南下

冬日裏水路難行,楊蘿還是走了陸路南下。

孟離是個極其沈默寡言的人,你問十句都未必能得到一句回應,大部分時候都只是無言地駕車。

因為車軸斷了,耽誤了時辰,今夜楊蘿和孟離沒能趕到下一個城鎮,只能露宿郊外。

孟離尋了些枯柴來燒火。

楊蘿坐在樹下,把手懸在火堆上暖暖。

“夜裏風大,今夜我們倆在馬車裏擠一擠吧。”楊蘿撿了支樹枝撥了撥柴火堆,讓火燒得旺一些。

孟離只道了一句:“不必。”

楊蘿瞧她臉色硬邦邦的,看不清喜怒,也不知道是吃什麽長大的。

“你是什麽時候進童府的?”楊蘿撐著下巴,隨口問道。

孟離沒有回答。

楊蘿又問:“你在童府,一個月領多少月俸啊?”

孟離依然不說話。

楊蘿嘆了口氣,“孟離,你不說話,我一個人憋著也很難受。”

孟離偏頭看了她一眼,又把目光收了回來。

“嘖,真是不解風情啊,”楊蘿擱下枯枝,擡頭望著掛在樹梢上的圓月,嘆息道:“離開京城近十日,再有兩三日腳程,便能到杭府了。”

楊蘿習慣了自言自語,起身拍了拍鬥篷,欲回馬車上去。

遠處掠來風聲,楊蘿停住腳步。

孟離眼神一變,手掌搭在劍柄上,孤身攔在楊蘿身前。

楊蘿圍著鬥篷,靜靜地站在孟離身後。

“嘿,今晚運氣不錯,竟然遇見兩只大肥羊。”

“還是兩個女人!”

“哈哈哈哈,看來咱們吉星高照,這用得上馬車的人家可是富貴,這一單夠咱們吃半個月的了吧?”

一群山匪估摸著有二三十人,舉著大刀,邁著強勁的步伐朝楊蘿二人圍過來。

孟離抽出長劍,直直指向那個領頭的山匪。

“止步。”孟離冷然道。

領頭的山匪編著大長辮盤在頭頂,留著絡腮胡,肩上扛著把大刀,擡起下巴看人,哼道:“小妞兒還挺辣,拿著把劍就敢跟爺爺們對著幹,也不怕傷到自個兒啊?”

絡腮胡說完,一群山匪相繼哈哈大笑起來。

“哈哈哈哈,就是啊,女孩子家家的舞刀弄槍,就別丟人現眼了!”

楊蘿從孟離身後探出半個頭,笑盈盈道:“幾位大哥,我們不過是路過的,歇息一晚就走,還請大哥行個方便。”

絡腮胡趾高氣昂道:“這兒,是大爺的地盤,你們想在這裏留宿,也不是不行,把這輛馬車和值錢的東西留下,大爺可以考慮放你們一馬!”

楊蘿為難道:“這......我們自己的行囊也不多了,勞煩大哥寬恕一趟吧,我們是去杭府探親的。”

絡腮胡眼睛一亮,“去杭府探親?杭府裏可是遍地黃金,你們怕什麽沒錢,把東西交出來才能離開這裏!”

楊蘿猶豫道:“可是,我們身上並沒有什麽值錢的東西,大哥還是放我們過去吧。”

絡腮胡拍了拍噌亮的大刀,發出爭鳴之聲,“大爺說過了,留下東西,不然,就留下你們的命來!”

楊蘿嚇得往後縮,“哎呀,孟離,你看他。”

孟離聽著這嬌弱無力的聲音,全身上下雞皮疙瘩都起來了。

絡腮胡又往前走了幾步,孟離再次出聲道:“止步。”

絡腮胡的眉心正正抵在孟離的劍尖,大笑道:“來啊,往大爺的腦袋裏戳,能砍了大爺的腦袋,大爺我跪下叫你祖宗!”

孟離擡眸,眼底神情淡漠,如同高山冰雪般游離世外。

她一轉手腕,一道劍痕從絡腮胡的天靈蓋直直延伸到下巴,剎那間鮮血淋漓。

絡腮胡瞪大眼睛,臉上的笑容還來不及斂去,就直挺挺地朝後倒下去,後腦勺在地上砸出一個坑來,頓時失了呼吸。

楊蘿輕嘖一聲。

這小護衛身手不錯。

孟離露的這一手霎時鎮住了一群山匪,山匪紛紛掏出大刀作防禦狀。

絡腮胡身後的瘦高個兒傷心大喊道:“大哥!”

而後恨意沖天地盯著孟離,“你竟然敢殺了我大哥,我跟你拼了!”

孟離站在原地沒動,一劍劃破瘦高個兒的脖頸,一招斃命。

“大家沖啊,為大哥報仇!”

孟離一劍一個小山匪,將山匪逼得節節敗退。

楊蘿坐山觀虎鬥,斜倚在樹幹上。

孟離一腳將小山匪踹飛出去,落在楊蘿的腳邊。

小山匪爬起來,刀架在楊蘿的脖子上,手掌不停顫抖,色厲內荏地威脅道:“別過來!”

楊蘿目光無辜地望向孟離。

孟離眉頭一皺,“放開。”

小山匪臉色煞白,比起楊蘿,他似乎更像是那個被挾持的人。

楊蘿嘆了口氣,“你怕什麽呀?”

小山匪和楊蘿一般高,看起來約莫十六七歲,稚氣未脫的模樣。

“我,我才沒有,沒有怕呢!”小山匪咽了口唾沫,盯著孟離看,高聲喊道:“別過來,不然我殺了她!”

孟離停住腳步,站在不遠不近的地方,冷冷地回望小山匪。

“你別緊張,”楊蘿真怕這孩子手抖,原本沒事還得變得有事,慢慢安撫道:“你沒有傷人,我可以放你走,就當今天晚上我們都沒有見過你,可好?”

小山匪咬唇,“他們都死了,我回去也是死路一條。”

楊蘿挑眉,“你們這兒土匪窩人很多嗎?”

小山匪倔強道:“和你什麽關系!你錦衣玉食,怎麽知道我們的苦?”

楊蘿道:“你有什麽苦,不妨說來我聽聽,或許我能幫得上你。”

小山匪臉上顯出些許猶豫來,道:“你......真的能幫我嗎?”

楊蘿道:“是啊,你看我,不是很有錢嗎?你缺什麽,我都能辦到,不是有句俗話叫,有錢能使鬼推磨?”

小山匪劇烈地喘氣,慢慢的把刀放下了,鏘地一聲掉在地上。

孟離一個箭步上前,一劍如長虹貫日直沖小山匪的天靈蓋去!

小山匪瞪大眼睛,劍尖在他的瞳孔裏無限放大,嚇得他僵直在原地,一動也不敢動。

剎那間,一只蒼白纖弱的手握住了孟離的手腕,輕飄飄卻又如同重逾千斤,孟離竟然一時之間動彈不得,劍尖懸在小山匪頭上半寸之上。

小山匪嚇得一屁股坐到地上。

“孟離,得饒人處且饒人。”

孟離扭頭去看楊蘿。

楊蘿緩緩松開手,朝她笑了笑。

孟離沒有說話,眼裏卻掠過一絲暗芒。

楊蘿暫時沒有理會她的心思,走過去扶起小山匪,一不小心拂落了她的帽子,一頭烏黑的秀發瞬間飄落。

楊蘿有些意外,竟然是個女孩。

小山匪捂住頭發往後退,神情驚恐地在楊蘿和孟離之間來回掃視。

楊蘿朝她伸手,語氣緩和道:“你放心,我有幾句話問你,問過了就放你走。”

小山匪沒有靠近,道:“你問吧。”

楊蘿道:“你叫什麽名字?”

小山匪抿唇道:“我叫戴春和,春和景明的春和。”

“春和景明,好名字,看來你也很有學問,怎麽會做了山匪?”

戴春和道:“我爹原本是秀才,在村子裏開私塾給孩子們啟蒙,我也認得幾個字。”

“至於做山匪,”戴春和苦笑,“如果不是活不下去了,誰願意落草為寇,與土匪為伍?”

楊蘿皺眉,“你說你們活不下去了,這是怎麽回事?”

戴春和道:“這十裏八鄉大多都已經十室九空,青壯年都落草為寇,我們也是實在沒有別的法子了,家裏無地可種,也沒有旁的營生可做,除了去做山匪,我們哪還有活路?”

楊蘿道:“我聽聞江南今年收成不好,許多人家都沒有糧食過冬,這是真的?”

戴春和嘆氣道:“不是今年,是這六七年,江南賦稅太高,許多農戶已經沒有了自己的地,只能去租地主的地去種,交了賦稅和佃租,手裏沒有多少餘糧,只能飽一頓饑一頓地挨著。”

“今年天氣太冷,莊稼凍死了不少,收成更差,莊戶人家只能另尋出路,除了打家劫舍,沒有別的辦法。”

楊蘿道:“你是秀才的女兒,既然已開私塾為生,為何也成了土匪?”

提起這件事情,戴春和也覺得難以啟齒。

“我......農戶人家沒有錢,哪能供孩子讀書?收不到束脩,自然也難以為繼。”

“爹爹只能另外想法子賺錢,只是被他的朋友騙了,進了土匪窩去做賬房先生,但是也能勉強糊口,養活我。”

戴春和情緒低落。

如果不是她這個累贅,也許她父親早就脫離苦海了。

楊蘿萬萬沒想到,江南的情勢比她現象的更嚴峻,甚至已經到了逼民為盜的地步。

為什麽陳致沒有告訴她這件事情?

陳致在隱瞞什麽?又或者,他根本不知道此事?

但此時楊蘿沒有辦法分心去想其他事情,順著戴春和的話問道:“那你父親,如今還在那裏?”

戴春和咬牙,眼底浮現出淚花,“沒有,我爹已經死了。”

“我爹若還在,我哪裏需要跟著他們出來冒險劫掠?”

戴春和被逼無奈,她父親死了,她在寨子裏無依無靠,只能跟著他們出來。

在寨子裏,無所貢獻的人沒有食物,如果戴春和沒有行動,只能餓死在那裏。

“這是你第一次出來吧?”

戴春和說是,擡起下巴露出白皙的脖頸,視死如歸道:“要殺要剮,悉聽尊便。”

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