禍莫大於不知足
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禍莫大於不知足
兩天前。
“警告，警告，系統與東聯盟通訊中斷，即將進入自主運行模式。”
“警告，警告······”
平地驚雷般的警鈴聲把正處在深度睡眠中的吳欲知驚醒，他遽然睜開雙眼，直楞楞地瞪著眼前泛著微光的艙壁。
“警告，警告······”
強制開機兩秒鐘後，吳欲知一個鯉魚打挺從睡眠艙裏躍了出來，奔到操控臺前。
儀器正常運行，飛船沒有掉落風險，航行軌道也不偏不倚，除了······
和地球的通訊聯系突然中斷。
“什麽情況？”吳欲知仔細檢查了一遍飛船的通訊設備，在確定無誤後，他擡頭望向了深遠的太空。
漆黑如墳場的宇宙，埋葬了無數星辰的殘骸。遙遠的日光幾不可見，星辰也不過是億萬年前狂歡後的殘羹冷炙。
就連曾經美麗的地球也變成了殘花敗柳，在茍延殘喘中，叫罪魁禍首的人類惶惶不可終日。
透明窗上倒著他凝重的臉龐，忽然，他心中像平靜湖面上被飛鳥掠過一樣，泛起了絲絲漣漪。
而後一陣風卷過，將那漣漪擴成了波濤。
地球······不會把人類吞噬了吧。
就好像四百年前······
他打了個冷顫，把這莫名的念頭甩掉，對系統說道：“Alex，啟動備用計劃，請求和南聯盟建立通訊鏈接。”
“與南聯盟建立鏈接失敗，未查找到南聯盟通訊坐標。”
“咳咳······什麽？”吳欲知一口口水還沒咽下去，Alex就給出了差點把他五臟廟嗆到搬家的答覆。
“西聯盟，中聯盟，北聯盟，無論哪一個，能聯系到誰就聯系誰，快！”他幾乎是嘶吼出最後一個字的，嗓子被刀拉過一樣火辣辣的疼，心臟也開始劇烈雷動，鼓點兒一樣，震得好像堅硬的艙室也在微微顫動。
“西聯盟鏈接失敗，中聯盟鏈接失敗，北聯盟鏈接失敗。”不過十秒，Alex冷酷的聲音便宣告了檢查結果。
是死亡通知書。
吳欲知與地球的鏈接，徹底中斷。
“到底，發生了什麽？”吳欲知身子一軟，五臟打成了結，絞在一起。他又冷又疼，只能用手狠狠摳住操作臺，以免跌落，再也爬不起來。
地球啊，幽微渺茫，遙不可及。
“戰士！你的使命是什麽？”
首長鏗鏘有力的聲音劃破長空，忽然在吳欲知耳邊響起，他渾身抖如糠篩，卻還是繃直了身體，握緊拳頭舉到耳邊，對著虛空堅定地喊道：““保護人民！守護聯邦！為全體人類的福祉而努力，為全體人類的未來而拼搏！”
正前方的窗子上，倒影著從柯伊伯帶采來的土壤，幽幽藍光色，仿佛寧靜的焰火。
他瞪視著那抹藍，j人的意志力使他加熱的大腦迅速降溫，思考片刻後，他說道：“Alex，因聯盟發生不可抗力事件，本次任務中止。現即刻返回月球，啟用極地通訊，在可鏈接範圍內全力搜索訊號，同時按原坐標在地球降落。”
“啟用極地坐標需獲取聯盟首長權限，是否······”
“地球都不知道是死是活呢，你來告訴我怎麽聯絡？緊急情況下，我就是飛船首長，不需要獲取其他人權限。”
“可是······”
自智能機器人面世以來，這是吳欲知第一次感覺到AI跟人類的共同處——絮叨。
“沒有可是，不要提前給還沒發生的事情貸款，執行命令！”
“是！”
希望，只是我多慮了······吳欲知垂下眸，睫毛被燈光投出一片陰翳，籠住了情緒。只是微微抖動的鼻翼，洩出了一絲的猶疑。
公元2033年，由於持續的核洩漏以及核廢水排放，導致地球生態環境巨變，瘟疫橫行，鳥獸雕零，人口銳減。各國為搶奪淡水資源爆發大規模戰爭，小國被吞並，大國展開老調的軍備競賽和科研競賽，旨在可控核聚變，率先取得成功的國家，將在這場戰爭中獲得地球制霸權。
由於各國對此項技術持續探索多年，戰爭爆發不久後，東部某島國先於眾國取得了成功。然而正所謂天道好循環，正在某國彈冠相慶之際，太陽突然爆發了一場史無前例的風暴，以雷霆萬鈞之勢，直搗地球，不過頃刻間，城市便被火海吞噬，地震海嘯，山河發怒，磁場倒轉，生靈塗炭。
大部分國家葬身海底，尋不到半分蹤跡，文明和科技倒退了至少300年。幸存的人們在內陸重整山河，組成東西南北中五大聯盟。聯盟各自掌握一門核心技術，相互牽制，用來保存文明的火種。教育、醫療、科技、資源互通有無，避免寥寥無幾的人類再次淪為戰爭的祭品。
對可住人行星的探索成了五大聯盟的重中之重。後又經過了四百多年的發展，人類才終於得以踏足太陽系邊緣的柯伊伯帶，進行科學研究。超光速和反物質的研究也日新月異，假以時日終為人類所用。
公元2477年，也就是這一年，或許註定要成為載入寰宇的年份。
臨出發前，吳欲知才得知此次任務無人同行，同伴吃壞了肚子正在醫院鬼哭狼嚎。首長的臨別贈言，似乎一語成讖：“欲知，宇宙與大海，如同一枚硬幣的兩面，雖孕育出生命，但看似有情卻最是無情。都說文明是人類的火種，但是在我看來，生命才是種子，所以你記住，無論發生何種情況，第一要義就是保護自己的生命，聽明白了嗎？”
彼時的吳欲知尚不懂首長的語重心長，現在於荒邈的宇宙間，遙遠的地球外，卻似乎有所了悟。
兩天後
“飛船進入預定軌道，一小時後將抵達月球，極地通訊已全部開啟，但未搜索到任何可聯絡坐標。”
“繼續搜索！”吳欲知兩夜未眠，他雙目通紅，面色青白，皺起的眉在額間早已形成了幽深的溝壑，從裏到外的發著怨。
“在可控距離內，極地通訊已最大限度開啟，但我仍未找到任何可聯絡坐標，請問是否在月球降落，開啟極地通訊最高權限？”不知是不是錯覺，吳欲知竟然在Alex平靜的機械聲中聽出了少許無奈。
他狠狠瞪視著地球的方向，半晌沒有言語。
艙室內只聞吳欲知愈發沈重而急促的呼吸，像是岸邊的魚，越是死到臨頭卻掙紮地更甚。
“吳欲知同志？”Alex謹慎地問道。
“嗯？”吳欲知聲音輕輕地，羽毛一樣，他面目蒼白如雪，唯一雙赤目如泣血，他擡起顫抖不止的手臂，指向前方一顆火紅的星球，慘然一笑，“呵呵，地球······地球都燒成這樣了，還去月球開什麽最高級別隱藏坐標啊，開了，應該也無濟於事吧。”
“地球，燃燒？”Alex由電路和信息組成的電子腦，是無論如何也理解不了這簡單的四字組合所蘊含的意義。
不知道星球在爆炸前，是否都是這般耀眼又詭異。吳欲知不合時宜的想到。
“飛船已進入地球預定軌道，由於與地球通訊連接中斷，導航系統受損，而極地通訊也只能確定降落坐標的大致範圍，同時探測到地球表面溫度過高，二氧化碳和有害氣體含量超出正常指標180倍，對人體損傷高達100％，請問是否繼續執行降落計劃？”
直面已面目全非的地球，饒是吳欲知訓練有素心志堅定，但也難敵人類基因中對大火的恐懼。
毀滅戰爭爆發後，渺小又自負的人類，在種族瀕臨滅絕之際才幡然醒悟，切實意識到地球的可貴。於是維護生態環境不再是紙上談兵，也無需各大組織耳提面命，四百年來的代代努力，終於使得發灰的地球重新煥發生機，猶如蛇蛻，正在換掉老舊的陳皮。
如果說兩天前的地球是一顆斑駁的足球，那眼前的卻是一枚赤紅的鐵塊。玄如夜空的濃煙如游移的巨蟒，正慢慢吐著蛇信，對周遭一切虎視眈眈，紅焰助紂為虐，張著血盆大口蠶食鯨吞，所過之處，只留下一地焦黑。像是古人燒紙祭祖，火滅了，儀式也就完成了。
吳欲知打了個冷顫，離時躊躇滿志，歸時不寒而栗。
“回去吧。”他摩挲著窗子，“再怎麽說，也是家。或許有幸存的人類呢。”
“根據檢測數據，此時的地球已失去生命存在的必要條件，就連海底火山口旁的硫基生物，也可能命喪高溫。”
“你啊，”吳欲知搖搖頭，笑道：“人類總是擔心機器人最終毀滅自己稱霸地球，這不是以己度人嘛，你們就算進化出自主意識，也最懂得趨利避害。”
“不好意思，我沒懂。”
“沒什麽，”吳欲知端起手邊的黑咖啡，一飲而盡，“備用航空服在哪？幸虧老首長未雨綢繆，生怕有一天用得上這種老舊款式，不然現在就是想回地球也回不去。”
“在三號儲藏室，只是這種航空服需電力系統支持，恐怕支撐不了太久。”
吳欲知盯著染有咖啡漬的杯子，笑道：“要是酒就好了，無知無覺才是福報······”
“飛船內禁止飲酒，請遵守規則。”
“你快歇歇吧，”吳欲知翻了個白眼，“啟動備用航空服，進行系統檢修，同時根據地球溫度和宇航服耐高溫度以及我的身體機能，測算能使用多久？”
不多時，Alex回道：“預估兩個小時左右，還是在呼吸平穩的狀態下。目前無法偵測到地表還有何種小型災害，不排除進一步對宇航服性能的損害。”
“嘖嘖，半個世紀前的玩意了，”他擡起頭，與懸掛在艙壁上的宇航員全家福相對，“我也不指望靠它茍延殘喘。”
照片是一幅畫像，早在掛上前，就已經有多名宇航員殞命太空。吳欲知對著畫像，又舉起咖啡杯，做了個幹杯的動作。
“Alex，準備降落！”
三十分鐘後，飛船降落在一處還算平穩的地面上。
吳欲知深吸一口氣，用力按下了艙門，走向了一片虛無與濃霧。
“Alex，報告現在的位置。”沒有導航系統的輔助，吳欲知只能摸著石頭過河，憑感覺前進了十分鐘後，他停在一處在濃霧中鬼影憧憧的建築物前。
過了半晌，Alex才回道：“前方是聯盟中心的概率為95％。”
“呦，”吳欲知笑了，“本來以為極地通訊也被大火毀了，看來這火不是從地獄湧上來的啊。”
“目前能偵探到的極地通訊系統受損較嚴重的是海底，地底頻段一直比較穩定。”
“看來這海洋還真是睚眥必報啊，”吳欲知隨手撿起一段看不出材質的焦黑長棍，向前掃著。
“根據古中國成語大全檢索結果顯示，睚眥必報的使用對象······”
“鐺······鐺······”金屬質地的回聲打斷了正在絮叨的Alex，使吳欲知眼前一亮，“到了。”
大門在高溫下早已變形，玻璃化成了液體又凝固，曾經人聲鼎沸的聯盟中心，現在像是一副風幹的屍體，就剩了一副骨頭架子。
“你說，我們去幾樓比較好？”吳欲知撿起一只被燒到只剩下表盤的手表，時間定格在中午11：38。
吳欲知目之所及，皆通過眼前的透明面板傳回Alex的操作中心，它正通過吳欲知的眼睛，目睹災難後的景象，“根據測算，災難在大約兩天前的中午爆發，和手表上的時間基本吻合。我們可以去地下二層的食堂看一眼狀況，如果······”
Alex沒了聲響，不用它說吳欲知也清楚，如果食堂狀況慘烈，那災難是一瞬間爆發的，幸存者幾近於無。
但出乎他的意料，食堂並未如他所想，幾乎可以說是······幹凈整潔的。後廚墻壁上懸掛的巨大格子爐裏，每一行每一列，都無任何使用痕跡，人們好像早已預料到了這場災難，於是逃出生天。
吳欲知的手撫過一個又一個爐子，他興奮難耐地說道：“Alex，預警系統是不是預報了這場災難，所以他們很有可能正躲在某處避難？”
Alex：“根據中心測算系統對地球的評估，在此生存環境下，還有幸存者的可能性為0.1％。”
“這不是還有0.1%的概率嗎！我們要相信奇跡！”吳欲知的腦海裏自動勾勒出發現幸存人類躲在避難室的景象，心跳不由得快了幾拍。他匆忙轉身，朝五樓的首長室奔去。
那裏有五大聯盟最高機密——中心避難室的確切坐標。
“吳欲知同志，我必須提醒你，你的心率目前過高，耗氧量增多。還有，”Alex頓了一下，似是在苦惱後半句該不該說，“0.1%的概率，只是我用來安慰你的一種方式。我的設計者曾經告訴我，不要對任何人和任何事兒，做出絕對的判斷。”
吳欲知並未理會Alex的警告，他三步並作兩步，手腳並用地爬上了五樓，一腳踹開了虛掩的門，巨大的回聲中，他說：“你的設計者說得對。這世上從來沒有什麽絕對。”
操作臺上，無需電力供應的指示燈發著茍延殘喘的微光，在一片彌漫的紅塵中，像是一葉孤舟。旁邊，是首長摯愛的白瓷水杯，黑色附著物早已侵蝕原本的白，內部也被灰燼占山為王。吳欲知鼻頭一酸，把水杯揣進了懷中。
“Alex，”經過高溫的淬煉，操作臺竟毫發無損，面板上的一串數字依然清晰可見，吳欲知嘖了一聲，說道：“這應該是坐標，你查一下是哪裏？”
“我們未在月球上開啟最高級別的極地通訊，在地球上又未獲得聯盟首長的權限，恐怕我愛莫能助。”
吳欲知沈默著掃過操作臺，一切正如他所料，災難降臨的突然，就連首長這種鉅細靡遺的人，竟也會在生命垂危之際出現紕漏。
等等，首長身為鐵血j人，怎麽可能出現紕漏，除非，他是故意留下線索的！
那麽······
“Alex，極地通訊最高級別權限應該開啟了，不信你就查一下！”
一秒，兩秒，三秒······“查到了！在中聯盟的沙漠腹地！”
果然！吳欲知頓覺喜從天降，他拔腿狂奔，一滴淚竟不自覺地，從眼角滑下。
“我們到那邊需要多久？”
“五分鐘。”Alex回道。
他還在宇航員初訓階段時，曾到中聯盟的沙漠腹地旅游，作為大考第一名的獎勵。彼時他覺得基地裏的領導腦子都塞了驢糞，為了省錢竟想出這麽一個損招，現在重臨此地，他覺得好一派遼闊之景，就連吹進嘴裏的沙子，也好像帶了點甜味兒。
只是這沙地廣袤，避難所肯定深埋在探測儀也尋不到的地下，到底該如何尋找？首長也沒留下任何聯絡方式。
正苦惱著，Alex突然說道：“吳欲知同志，五點鐘方向的沙丘地底處，偵測有少許熱量殘留。”
“啊？少許熱量殘留？難不成他們轉移了？”
Alex將檢測報告呈現在吳欲知眼前，“說實話，我也一頭霧水。”
“不管怎麽樣，先過去看看吧。”一滴汗落在面板上，吳欲知晃了晃腦袋，竟然已經滿頭大汗，“現在地表多少度？降落才幾分鐘，我怎麽出這麽多汗？”
他邊向前走邊調出身體數據，心率在短短幾分鐘內竟提升了20%左右，各項基礎數據均因心跳過快產生了些許波動。
“吳欲知同志！”Alex突然一聲大吼，嚇得吳欲知向前一個趔趄，差點摔倒。
“系統記錄了自我們降落以來的溫度曲線，不過短短三分鐘，地表溫度從51攝氏度增長至136攝氏度，且還在持續升溫中。系統無法預估溫度短期內能升到多少度，很有可能突破宇航服耐高溫的最大值。”
“難怪，”吳欲知喘著粗氣，小星星一串串的，泡泡一樣從眼前劃過。
“還有，數據顯示這裏的磁場有微弱變化，只是這變化曲線非常不明顯，我······”
吳欲知狠狠吸了一口氧氣，而後又緩緩吐出，“微弱的磁場變化不能代表什麽，你那靈敏的探測器真是堪比狗鼻子。”
“可是，”Alex憂心忡忡，種種數據顯示這裏有幸存人類的可能性是0%。
溫度快速爬坡後已顯疲態，速度明顯放慢，就好像林中一群躲在樹影裏的原住民，看來訪者手無寸鐵又形單影只而解除了戒備一般。
“到了。”吳欲知踏上沙丘的一瞬間，便知道目的地就在腳下了。宇航服裏藏有一種特殊通訊材料，只有在聯盟發生重大變故，開啟極地通訊最高權限時才能使用。以前的他只是有所耳聞，沒想到竟有親身體驗的一天。吳欲知頓時對老首長的未雨綢繆佩服地五體投地。
“宇航員您好，開啟最高聯盟避難所需要輸入您的編號，請在滴聲後，清晰緩慢地報出號碼。滴······”
吳欲知翻了個白眼，死到臨頭還這麽繁文縟節，真嫌自己死得太慢。
“東聯盟宇航員吳欲知，編號GI990810。”
“正在識別，請稍後。”
吳欲知一腳揚起旁邊的沙，“Alex，你知道伸手不打笑臉人的意思嗎？”
“吳欲知同志你好，歡迎來到十星豪華級避難所，在這裏您將享受······”
吳欲知：“閉嘴，開門。”
一道強光頃刻間打了過來，Alex瞬間把防輻射拉到最大，但好在只是普通光線。吳欲知站在原地，等著眼前的黑暗褪去。驟然失明使他的聽覺更加靈敏，他有種錯覺，這裏空無一人。
“Alex，報告室內景象。”
“嗯，吳欲知同志······”Alex支吾半天憋出來一句,“你睜眼自己看吧。”
光線在眼前慢慢擴散，猶如雨滴落在池塘，濺起一圈圈的漣漪。避難所內和吳欲知所想大相徑庭，什麽熱烈歡迎，什麽歡欣鼓舞，通通是妄想。
大燈把室內照得纖毫畢現，目之所及，盡是大火虐殺後留下的罪證。地面已看不出是什麽材質的，只有一層焦黑的油漬覆蓋其上，但地上並不平整，有一團一團的，猶如土包一樣的凸起，偶見幾根黑魆魆的斷臂殘肢，掙紮著朝向門口；墻壁上布滿了黝黑的刮痕，一道一道的宛若利劍，刺向吳欲知的眼中；天花板上，彈孔密密麻麻如蜂巢，又像是星星，數不勝數。
吳欲知大腦一片空白，他麻木地往前走去，卻不小心被什麽東西絆倒在地。他撿起腳邊一截漆黑的，如樹枝樣的東西，仔細一看，竟是一段未碳化的手骨，上面掛著一縷縷的頭發。他悚然一驚，一道閃電在腦內瞬間劈開，地上的哪裏是土包，分明是人體組織······
來自地獄的業火將人類一網打盡，自以為安全無虞的堡壘，成了人類的活棺材。那通明的燈光，冷眼旁觀著人類在火中尖叫，掙紮，最後死亡·······
“嘔······”胃裏湧上一股酸水，吳欲知周身力竭，渾身發軟地栽向後墻。
“吳欲知同志！吳欲知同志！請深吸一口氣！”Alex立刻做出反應，在人即將失去理智時，唯有名字能喚回他殘存的理智。
“我沒事，”他小口喘息著，又像是啜泣著，他用手虛虛地捂住了自己的口鼻，嘿嘿笑道：“我就是，他娘的受到的沖擊有點大。”
“根據實時監測數據，你現在應該立即返回飛船內。”
他把斷骨輕輕立在了墻角，看向了盡頭處的走廊，“你說，會有那種運氣絕佳，逃過一劫的人嗎？”
“吳欲知同志，我勸你打消幻想。”
“但是，”吳欲知環顧四周，突然怒從中來，一拳搗上了墻，“這他媽不是在開玩笑嘛！大門從內鎖著，人被燒沒了，玩密室殺人呢？如果不是人為的陰謀，地球他媽難不成活過來了？”
“但是根據數據分析，人類存活的幾率確實······”
“你別他媽數據數據的，我聽著都快煩死了！”他借著後墻的力量一躍而起，像個無頭蒼蠅一樣來回踱步，“那你說，根據你那該死的數據分析，人類玩完了就剩我一人，地球又不宜居了，我去哪？我他媽去外太空漂流嗎？”
Alex沒有說話，只是把五大聯盟所有記錄在案的飛船停泊坐標放到了他眼前。
每一艘因極地通訊開啟而連接到的飛船，都指向了同一個坐標——沙漠腹地的聯邦最高級別避難所。
漫天黃沙埋葬了人類，更埋葬了代表人類最高科技成就的宇宙飛船。風過而無痕，一如往昔。
吳欲知呆在原地，不知所措，Alex似乎知道他的想法，說道：“沒有飛船飛離地球，我們都用一套導航系統，系統日志會自動記錄每一艘飛船的飛行軌跡，災難發生時所有飛船接到了同一指令。而根據最高級別極地通訊日志，人類逃往月球的可能性更是為0%。”
“如果我估算的沒錯，你確實是地球唯一的，幸存人類。”
“哈哈，哈哈哈，”聞言，吳欲知放聲大笑，“真他媽好笑啊哈哈哈······”
他笑到眼淚一顆顆從眼裏滑落，笑到上氣不接下氣，笑到腸子打了結似的疼，他嘴角抽搐著，指著自己的鼻尖，自嘲道：“我他媽何德何能？”
Alex覆雜又簡單的電子腦不知該如何撫慰一個精神遭受重大打擊的人，它只記得設計師說過：轉移話題，看似逃避卻有用。
於是它說道：“宇航服還剩40分鐘有效使用時長，你或許可以去每個房間看一下，是否有幸存人類的可能性。”
“Alex，別開玩笑了，你不是說過······”
“你不是說過，奇跡偶爾也會發生嗎。”Alex用他曾經的話回敬道。
吳欲知嘆了口氣，向距離最近的房間走去。
裏面的狀況如大廳，焦黑的地面與墻壁，被火蕩平的室內空曠幽深，一如墳場。他和Alex相顧無言，只有腳步的踢踏聲，在寥廓的建築物內肆無忌憚。所有的房間都是一個樣兒，痕跡被火舌舔舐地幹幹凈凈。
大燈把他的影子拉長，他歪了歪頭，影子也跟著歪了歪頭。他嘆了口氣，卻沒有聽到同樣的聲息。
他笑了笑，扭頭張望著黑黢黢的樓梯口，然後向一片黑暗走去。
“吳欲知同志，你不會想把整個建築物都搜尋一遍吧？”Alex驚訝地問道。
“不然我去哪？回到飛船內混吃等死？”吳欲知抓著樓梯把手，小心翼翼地邁著步子，“開燈啊！你想讓我摔死嗎？”
Alex跟他無聲對峙了兩秒鐘，最後不得不妥協。一人一燈一機器，在死亡中尋找生機。
地下二層的房間比一層多出二十間有餘，但狀況如一，除了耐超高溫的墻壁染上點痕跡，其餘的連渣兒都不剩。
他沒有停下腳步，繼續向下走著，好像只有步履不停，他要的答案就一定會清晰明了。
直到來到最後一層，他麻木的心終於被眼前所見撥起了點兒微末的漣漪。避難所類似於一個梯形體，越是下層占地面積越大，也是眾多領導所在地，因此最安全。在吳欲知先入為主的觀念中，火在最上層如此肆虐，那麽下層人勢必有所警覺，提前避難。
但現實卻兜頭給了他一巴掌，讓他為自己的錯誤埋單。
“Alex，”吳欲知站在大廳中央，倉皇四顧，兇殘的大火甚至把耐超高溫的門都燒變了形，他咽了口唾液，有些緊張，“我知道為什麽我們在二層之後就看不見任何人體組織了。”
“要麽是被燒成了灰，要麽是這群人剛到，就像牲口一樣被圈在了一層，一把大火直接滅種。”
寒意從腳底直竄到天靈蓋，那感覺像是聞了泡在酸菜壇子百十年發酵的臭襪子一樣酸爽，“你說不會是外星人吧，直接把人類搞滅種，他們好鳩占鵲巢。”
“雖然在聯邦未成型前就不斷有國家聲稱見到了外星人，甚至與之有了接觸，但他們始終未拿出實質性證據，所以此猜測並不可信。”Alex冷靜地分析著，“再者，地球如今這般模樣，擁有更高科技文明的外星人，為什麽要一個殘破不堪的星球？”
“他們饑不擇食。”
Alex冷言道：“你以為都像你們人類一樣？”
“那就剩一種可能了，”吳欲知目視著空虛的前方，“地球真的活過來了。”
“嗯，”難得的，Alex竟然對吳欲知的玩笑表示同意，“在如此不利於燃燒的環境中，大火不僅在底層以一種無中生有的形式出現，且一路高歌朝上而去，確實很反常。”
“而且，”Alex頓了頓，“你沒有覺得更熱了嗎？”
吳欲知這才意識到自己已經汗流浹背，“溫度又升高了？”
Alex調出地球實時監測數據，吳欲知還沒來得及仔細看，就聽見Alex一聲大吼：“快跑！”
“啊什麽情況？”他還沒反應過來，宇航服控制權就被Alex奪走，在空中完成了一個極不優美的半轉體後，他的腳下像被抹了油似的，朝大門口狂奔而去。他的反應還算快，僅僅懵逼數秒後便將身體重心前傾，避免後仰跌倒，就是大腿根因為宇航服的僵硬動作磨得蛋疼。
“Alex，你要是不給我一個完美的理由，我發誓我真的會弄死你。”吳欲知呲著大牙，惡狠狠地說道。
“首先你並沒有使我死亡的能力，其次，”Alex把剛才一閃而過的地球檢測報告放大，“還記得剛下飛船時檢測到微弱的磁場變化嗎？就在剛才磁場變化幅度陡然加大，過去10分鐘外地核液態熔融金屬洩露比過去一百年還高，增長了3.2%，而軟流層像是，活了？其流動速度大大加快，且溫度不知因何原因而持續升高，它正勢不可擋地湧向避難室的地下。”
“說點人話，我他媽真是一句也沒聽懂！”吳欲知氣喘籲籲，如果速度再快一點，他可能會和老首長在排隊投胎時相遇。
“意思就是你說的沒錯，地球活了，就像是套在一起的兩個氣球，內部那個有了意志，想要沖出外部的束縛。”Alex用一個不太高明的比喻，盡可能通俗的說道。
“我還是不懂，臥槽什麽情況？”避難室大門打開的瞬間，吳欲知差點被狂風卷上天，塵埃漫卷，打在太空帽上叮當作響，“地球要是真活了，還真是一點餘地都不給人類留啊。”
“時間不多了，根據測算，目前風力在宇航服可承受範圍內，走吧。”在伸手不見五指的沙塵中，Alex果斷調轉吳欲知方向，一路火花帶閃電地把他帶回了飛船內。
說來也是奇怪，艙門關上的那刻，風力好像減少了，似乎它能感知到人類的生死一般。
吳欲知眼冒金星，他打開玻璃面板，大口呼吸著新鮮的空氣。
“吳欲知同志，”Alex的聲音在寬闊的艙室內響起，搞得他還有些不適應，“我的中央圖書館內，收藏了上百萬部各種語言的書籍，其中有一部是毀滅大戰前的科幻小說，講得是大海活了，殺死人類的故事。”
老舊鐘表的時針規律地散著步，吳欲知聽著聲兒，想起當年，老首長不知道從哪淘來這麽一個臟兮兮的玩意，非要擺在艙內，美名其曰時尚，倆人為此沒少吵架。現在他咂摸著嘴，不知道為什麽品出一股子和藹可親。
“你是想讓我相信，地球是活的，像那本小說裏的大海一樣，殺死了為害一方的人類？”
Alex說道：“變化不是循序漸進的，而是無中生有，一時興起的。不論是磁場，還是溫度，亦或是黃沙，都發生在監測外。它根本沒有留給人類思考的時間。不說別的，單是能在耐超高溫的環境中把人類燒得一幹二凈，難道就不可疑嗎？吳欲知同志，排除一切不可能，剩下的再不可能，也是真相。”
吳欲知沒有做聲，他緩慢地脫掉宇航服，小心翼翼地把老首長的瓷杯放在桌上，仔細回味著回到地球後的種種遭遇。他漫不經心地往外一瞥，發現置人於死地的風沙竟然停止了。
掩埋在地下的避難室被風吹得露出了頭，而在其上的，竟是一串數字。
難不成，又是一處避難所？
吳欲知心臟開始雷動，手指因為激動有些不自覺的痙攣，“Alex，查一下那串數字是哪裏！”
“位於北聯盟中央大樓處，但具體作何所用尚不明確。”
“果然！”吳欲知喜上眉梢，一口親上了漆黑的杯子，“天無絕人之路！”
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兩天前。
“警告，警告，系統與東聯盟通訊中斷，即將進入自主運行模式。”
“警告，警告······”
平地驚雷般的警鈴聲把正處在深度睡眠中的吳欲知驚醒，他遽然睜開雙眼，直楞楞地瞪著眼前泛著微光的艙壁。
“警告，警告······”
強制開機兩秒鐘後，吳欲知一個鯉魚打挺從睡眠艙裏躍了出來，奔到操控臺前。
儀器正常運行，飛船沒有掉落風險，航行軌道也不偏不倚，除了······
和地球的通訊聯系突然中斷。
“什麽情況？”吳欲知仔細檢查了一遍飛船的通訊設備，在確定無誤後，他擡頭望向了深遠的太空。
漆黑如墳場的宇宙，埋葬了無數星辰的殘骸。遙遠的日光幾不可見，星辰也不過是億萬年前狂歡後的殘羹冷炙。
就連曾經美麗的地球也變成了殘花敗柳，在茍延殘喘中，叫罪魁禍首的人類惶惶不可終日。
透明窗上倒著他凝重的臉龐，忽然，他心中像平靜湖面上被飛鳥掠過一樣，泛起了絲絲漣漪。
而後一陣風卷過，將那漣漪擴成了波濤。
地球······不會把人類吞噬了吧。
就好像四百年前······
他打了個冷顫，把這莫名的念頭甩掉，對系統說道：“Alex，啟動備用計劃，請求和南聯盟建立通訊鏈接。”
“與南聯盟建立鏈接失敗，未查找到南聯盟通訊坐標。”
“咳咳······什麽？”吳欲知一口口水還沒咽下去，Alex就給出了差點把他五臟廟嗆到搬家的答覆。
“西聯盟，中聯盟，北聯盟，無論哪一個，能聯系到誰就聯系誰，快！”他幾乎是嘶吼出最後一個字的，嗓子被刀拉過一樣火辣辣的疼，心臟也開始劇烈雷動，鼓點兒一樣，震得好像堅硬的艙室也在微微顫動。
“西聯盟鏈接失敗，中聯盟鏈接失敗，北聯盟鏈接失敗。”不過十秒，Alex冷酷的聲音便宣告了檢查結果。
是死亡通知書。
吳欲知與地球的鏈接，徹底中斷。
“到底，發生了什麽？”吳欲知身子一軟，五臟打成了結，絞在一起。他又冷又疼，只能用手狠狠摳住操作臺，以免跌落，再也爬不起來。
地球啊，幽微渺茫，遙不可及。
“戰士！你的使命是什麽？”
首長鏗鏘有力的聲音劃破長空，忽然在吳欲知耳邊響起，他渾身抖如糠篩，卻還是繃直了身體，握緊拳頭舉到耳邊，對著虛空堅定地喊道：““保護人民！守護聯邦！為全體人類的福祉而努力，為全體人類的未來而拼搏！”
正前方的窗子上，倒影著從柯伊伯帶采來的土壤，幽幽藍光色，仿佛寧靜的焰火。
他瞪視著那抹藍，j人的意志力使他加熱的大腦迅速降溫，思考片刻後，他說道：“Alex，因聯盟發生不可抗力事件，本次任務中止。現即刻返回月球，啟用極地通訊，在可鏈接範圍內全力搜索訊號，同時按原坐標在地球降落。”
“啟用極地坐標需獲取聯盟首長權限，是否······”
“地球都不知道是死是活呢，你來告訴我怎麽聯絡？緊急情況下，我就是飛船首長，不需要獲取其他人權限。”
“可是······”
自智能機器人面世以來，這是吳欲知第一次感覺到AI跟人類的共同處——絮叨。
“沒有可是，不要提前給還沒發生的事情貸款，執行命令！”
“是！”
希望，只是我多慮了······吳欲知垂下眸，睫毛被燈光投出一片陰翳，籠住了情緒。只是微微抖動的鼻翼，洩出了一絲的猶疑。
公元2033年，由於持續的核洩漏以及核廢水排放，導致地球生態環境巨變，瘟疫橫行，鳥獸雕零，人口銳減。各國為搶奪淡水資源爆發大規模戰爭，小國被吞並，大國展開老調的軍備競賽和科研競賽，旨在可控核聚變，率先取得成功的國家，將在這場戰爭中獲得地球制霸權。
由於各國對此項技術持續探索多年，戰爭爆發不久後，東部某島國先於眾國取得了成功。然而正所謂天道好循環，正在某國彈冠相慶之際，太陽突然爆發了一場史無前例的風暴，以雷霆萬鈞之勢，直搗地球，不過頃刻間，城市便被火海吞噬，地震海嘯，山河發怒，磁場倒轉，生靈塗炭。
大部分國家葬身海底，尋不到半分蹤跡，文明和科技倒退了至少300年。幸存的人們在內陸重整山河，組成東西南北中五大聯盟。聯盟各自掌握一門核心技術，相互牽制，用來保存文明的火種。教育、醫療、科技、資源互通有無，避免寥寥無幾的人類再次淪為戰爭的祭品。
對可住人行星的探索成了五大聯盟的重中之重。後又經過了四百多年的發展，人類才終於得以踏足太陽系邊緣的柯伊伯帶，進行科學研究。超光速和反物質的研究也日新月異，假以時日終為人類所用。
公元2477年，也就是這一年，或許註定要成為載入寰宇的年份。
臨出發前，吳欲知才得知此次任務無人同行，同伴吃壞了肚子正在醫院鬼哭狼嚎。首長的臨別贈言，似乎一語成讖：“欲知，宇宙與大海，如同一枚硬幣的兩面，雖孕育出生命，但看似有情卻最是無情。都說文明是人類的火種，但是在我看來，生命才是種子，所以你記住，無論發生何種情況，第一要義就是保護自己的生命，聽明白了嗎？”
彼時的吳欲知尚不懂首長的語重心長，現在於荒邈的宇宙間，遙遠的地球外，卻似乎有所了悟。
兩天後
“飛船進入預定軌道，一小時後將抵達月球，極地通訊已全部開啟，但未搜索到任何可聯絡坐標。”
“繼續搜索！”吳欲知兩夜未眠，他雙目通紅，面色青白，皺起的眉在額間早已形成了幽深的溝壑，從裏到外的發著怨。
“在可控距離內，極地通訊已最大限度開啟，但我仍未找到任何可聯絡坐標，請問是否在月球降落，開啟極地通訊最高權限？”不知是不是錯覺，吳欲知竟然在Alex平靜的機械聲中聽出了少許無奈。
他狠狠瞪視著地球的方向，半晌沒有言語。
艙室內只聞吳欲知愈發沈重而急促的呼吸，像是岸邊的魚，越是死到臨頭卻掙紮地更甚。
“吳欲知同志？”Alex謹慎地問道。
“嗯？”吳欲知聲音輕輕地，羽毛一樣，他面目蒼白如雪，唯一雙赤目如泣血，他擡起顫抖不止的手臂，指向前方一顆火紅的星球，慘然一笑，“呵呵，地球······地球都燒成這樣了，還去月球開什麽最高級別隱藏坐標啊，開了，應該也無濟於事吧。”
“地球，燃燒？”Alex由電路和信息組成的電子腦，是無論如何也理解不了這簡單的四字組合所蘊含的意義。
不知道星球在爆炸前，是否都是這般耀眼又詭異。吳欲知不合時宜的想到。
“飛船已進入地球預定軌道，由於與地球通訊連接中斷，導航系統受損，而極地通訊也只能確定降落坐標的大致範圍，同時探測到地球表面溫度過高，二氧化碳和有害氣體含量超出正常指標180倍，對人體損傷高達100％，請問是否繼續執行降落計劃？”
直面已面目全非的地球，饒是吳欲知訓練有素心志堅定，但也難敵人類基因中對大火的恐懼。
毀滅戰爭爆發後，渺小又自負的人類，在種族瀕臨滅絕之際才幡然醒悟，切實意識到地球的可貴。於是維護生態環境不再是紙上談兵，也無需各大組織耳提面命，四百年來的代代努力，終於使得發灰的地球重新煥發生機，猶如蛇蛻，正在換掉老舊的陳皮。
如果說兩天前的地球是一顆斑駁的足球，那眼前的卻是一枚赤紅的鐵塊。玄如夜空的濃煙如游移的巨蟒，正慢慢吐著蛇信，對周遭一切虎視眈眈，紅焰助紂為虐，張著血盆大口蠶食鯨吞，所過之處，只留下一地焦黑。像是古人燒紙祭祖，火滅了，儀式也就完成了。
吳欲知打了個冷顫，離時躊躇滿志，歸時不寒而栗。
“回去吧。”他摩挲著窗子，“再怎麽說，也是家。或許有幸存的人類呢。”
“根據檢測數據，此時的地球已失去生命存在的必要條件，就連海底火山口旁的硫基生物，也可能命喪高溫。”
“你啊，”吳欲知搖搖頭，笑道：“人類總是擔心機器人最終毀滅自己稱霸地球，這不是以己度人嘛，你們就算進化出自主意識，也最懂得趨利避害。”
“不好意思，我沒懂。”
“沒什麽，”吳欲知端起手邊的黑咖啡，一飲而盡，“備用航空服在哪？幸虧老首長未雨綢繆，生怕有一天用得上這種老舊款式，不然現在就是想回地球也回不去。”
“在三號儲藏室，只是這種航空服需電力系統支持，恐怕支撐不了太久。”
吳欲知盯著染有咖啡漬的杯子，笑道：“要是酒就好了，無知無覺才是福報······”
“飛船內禁止飲酒，請遵守規則。”
“你快歇歇吧，”吳欲知翻了個白眼，“啟動備用航空服，進行系統檢修，同時根據地球溫度和宇航服耐高溫度以及我的身體機能，測算能使用多久？”
不多時，Alex回道：“預估兩個小時左右，還是在呼吸平穩的狀態下。目前無法偵測到地表還有何種小型災害，不排除進一步對宇航服性能的損害。”
“嘖嘖，半個世紀前的玩意了，”他擡起頭，與懸掛在艙壁上的宇航員全家福相對，“我也不指望靠它茍延殘喘。”
照片是一幅畫像，早在掛上前，就已經有多名宇航員殞命太空。吳欲知對著畫像，又舉起咖啡杯，做了個幹杯的動作。
“Alex，準備降落！”
三十分鐘後，飛船降落在一處還算平穩的地面上。
吳欲知深吸一口氣，用力按下了艙門，走向了一片虛無與濃霧。
“Alex，報告現在的位置。”沒有導航系統的輔助，吳欲知只能摸著石頭過河，憑感覺前進了十分鐘後，他停在一處在濃霧中鬼影憧憧的建築物前。
過了半晌，Alex才回道：“前方是聯盟中心的概率為95％。”
“呦，”吳欲知笑了，“本來以為極地通訊也被大火毀了，看來這火不是從地獄湧上來的啊。”
“目前能偵探到的極地通訊系統受損較嚴重的是海底，地底頻段一直比較穩定。”
“看來這海洋還真是睚眥必報啊，”吳欲知隨手撿起一段看不出材質的焦黑長棍，向前掃著。
“根據古中國成語大全檢索結果顯示，睚眥必報的使用對象······”
“鐺······鐺······”金屬質地的回聲打斷了正在絮叨的Alex，使吳欲知眼前一亮，“到了。”
大門在高溫下早已變形，玻璃化成了液體又凝固，曾經人聲鼎沸的聯盟中心，現在像是一副風幹的屍體，就剩了一副骨頭架子。
“你說，我們去幾樓比較好？”吳欲知撿起一只被燒到只剩下表盤的手表，時間定格在中午11：38。
吳欲知目之所及，皆通過眼前的透明面板傳回Alex的操作中心，它正通過吳欲知的眼睛，目睹災難後的景象，“根據測算，災難在大約兩天前的中午爆發，和手表上的時間基本吻合。我們可以去地下二層的食堂看一眼狀況，如果······”
Alex沒了聲響，不用它說吳欲知也清楚，如果食堂狀況慘烈，那災難是一瞬間爆發的，幸存者幾近於無。
但出乎他的意料，食堂並未如他所想，幾乎可以說是······幹凈整潔的。後廚墻壁上懸掛的巨大格子爐裏，每一行每一列，都無任何使用痕跡，人們好像早已預料到了這場災難，於是逃出生天。
吳欲知的手撫過一個又一個爐子，他興奮難耐地說道：“Alex，預警系統是不是預報了這場災難，所以他們很有可能正躲在某處避難？”
Alex：“根據中心測算系統對地球的評估，在此生存環境下，還有幸存者的可能性為0.1％。”
“這不是還有0.1%的概率嗎！我們要相信奇跡！”吳欲知的腦海裏自動勾勒出發現幸存人類躲在避難室的景象，心跳不由得快了幾拍。他匆忙轉身，朝五樓的首長室奔去。
那裏有五大聯盟最高機密——中心避難室的確切坐標。
“吳欲知同志，我必須提醒你，你的心率目前過高，耗氧量增多。還有，”Alex頓了一下，似是在苦惱後半句該不該說，“0.1%的概率，只是我用來安慰你的一種方式。我的設計者曾經告訴我，不要對任何人和任何事兒，做出絕對的判斷。”
吳欲知並未理會Alex的警告，他三步並作兩步，手腳並用地爬上了五樓，一腳踹開了虛掩的門，巨大的回聲中，他說：“你的設計者說得對。這世上從來沒有什麽絕對。”
操作臺上，無需電力供應的指示燈發著茍延殘喘的微光，在一片彌漫的紅塵中，像是一葉孤舟。旁邊，是首長摯愛的白瓷水杯，黑色附著物早已侵蝕原本的白，內部也被灰燼占山為王。吳欲知鼻頭一酸，把水杯揣進了懷中。
“Alex，”經過高溫的淬煉，操作臺竟毫發無損，面板上的一串數字依然清晰可見，吳欲知嘖了一聲，說道：“這應該是坐標，你查一下是哪裏？”
“我們未在月球上開啟最高級別的極地通訊，在地球上又未獲得聯盟首長的權限，恐怕我愛莫能助。”
吳欲知沈默著掃過操作臺，一切正如他所料，災難降臨的突然，就連首長這種鉅細靡遺的人，竟也會在生命垂危之際出現紕漏。
等等，首長身為鐵血j人，怎麽可能出現紕漏，除非，他是故意留下線索的！
那麽······
“Alex，極地通訊最高級別權限應該開啟了，不信你就查一下！”
一秒，兩秒，三秒······“查到了！在中聯盟的沙漠腹地！”
果然！吳欲知頓覺喜從天降，他拔腿狂奔，一滴淚竟不自覺地，從眼角滑下。
“我們到那邊需要多久？”
“五分鐘。”Alex回道。
他還在宇航員初訓階段時，曾到中聯盟的沙漠腹地旅游，作為大考第一名的獎勵。彼時他覺得基地裏的領導腦子都塞了驢糞，為了省錢竟想出這麽一個損招，現在重臨此地，他覺得好一派遼闊之景，就連吹進嘴裏的沙子，也好像帶了點甜味兒。
只是這沙地廣袤，避難所肯定深埋在探測儀也尋不到的地下，到底該如何尋找？首長也沒留下任何聯絡方式。
正苦惱著，Alex突然說道：“吳欲知同志，五點鐘方向的沙丘地底處，偵測有少許熱量殘留。”
“啊？少許熱量殘留？難不成他們轉移了？”
Alex將檢測報告呈現在吳欲知眼前，“說實話，我也一頭霧水。”
“不管怎麽樣，先過去看看吧。”一滴汗落在面板上，吳欲知晃了晃腦袋，竟然已經滿頭大汗，“現在地表多少度？降落才幾分鐘，我怎麽出這麽多汗？”
他邊向前走邊調出身體數據，心率在短短幾分鐘內竟提升了20%左右，各項基礎數據均因心跳過快產生了些許波動。
“吳欲知同志！”Alex突然一聲大吼，嚇得吳欲知向前一個趔趄，差點摔倒。
“系統記錄了自我們降落以來的溫度曲線，不過短短三分鐘，地表溫度從51攝氏度增長至136攝氏度，且還在持續升溫中。系統無法預估溫度短期內能升到多少度，很有可能突破宇航服耐高溫的最大值。”
“難怪，”吳欲知喘著粗氣，小星星一串串的，泡泡一樣從眼前劃過。
“還有，數據顯示這裏的磁場有微弱變化，只是這變化曲線非常不明顯，我······”
吳欲知狠狠吸了一口氧氣，而後又緩緩吐出，“微弱的磁場變化不能代表什麽，你那靈敏的探測器真是堪比狗鼻子。”
“可是，”Alex憂心忡忡，種種數據顯示這裏有幸存人類的可能性是0%。
溫度快速爬坡後已顯疲態，速度明顯放慢，就好像林中一群躲在樹影裏的原住民，看來訪者手無寸鐵又形單影只而解除了戒備一般。
“到了。”吳欲知踏上沙丘的一瞬間，便知道目的地就在腳下了。宇航服裏藏有一種特殊通訊材料，只有在聯盟發生重大變故，開啟極地通訊最高權限時才能使用。以前的他只是有所耳聞，沒想到竟有親身體驗的一天。吳欲知頓時對老首長的未雨綢繆佩服地五體投地。
“宇航員您好，開啟最高聯盟避難所需要輸入您的編號，請在滴聲後，清晰緩慢地報出號碼。滴······”
吳欲知翻了個白眼，死到臨頭還這麽繁文縟節，真嫌自己死得太慢。
“東聯盟宇航員吳欲知，編號GI990810。”
“正在識別，請稍後。”
吳欲知一腳揚起旁邊的沙，“Alex，你知道伸手不打笑臉人的意思嗎？”
“吳欲知同志你好，歡迎來到十星豪華級避難所，在這裏您將享受······”
吳欲知：“閉嘴，開門。”
一道強光頃刻間打了過來，Alex瞬間把防輻射拉到最大，但好在只是普通光線。吳欲知站在原地，等著眼前的黑暗褪去。驟然失明使他的聽覺更加靈敏，他有種錯覺，這裏空無一人。
“Alex，報告室內景象。”
“嗯，吳欲知同志······”Alex支吾半天憋出來一句,“你睜眼自己看吧。”
光線在眼前慢慢擴散，猶如雨滴落在池塘，濺起一圈圈的漣漪。避難所內和吳欲知所想大相徑庭，什麽熱烈歡迎，什麽歡欣鼓舞，通通是妄想。
大燈把室內照得纖毫畢現，目之所及，盡是大火虐殺後留下的罪證。地面已看不出是什麽材質的，只有一層焦黑的油漬覆蓋其上，但地上並不平整，有一團一團的，猶如土包一樣的凸起，偶見幾根黑魆魆的斷臂殘肢，掙紮著朝向門口；墻壁上布滿了黝黑的刮痕，一道一道的宛若利劍，刺向吳欲知的眼中；天花板上，彈孔密密麻麻如蜂巢，又像是星星，數不勝數。
吳欲知大腦一片空白，他麻木地往前走去，卻不小心被什麽東西絆倒在地。他撿起腳邊一截漆黑的，如樹枝樣的東西，仔細一看，竟是一段未碳化的手骨，上面掛著一縷縷的頭發。他悚然一驚，一道閃電在腦內瞬間劈開，地上的哪裏是土包，分明是人體組織······
來自地獄的業火將人類一網打盡，自以為安全無虞的堡壘，成了人類的活棺材。那通明的燈光，冷眼旁觀著人類在火中尖叫，掙紮，最後死亡·······
“嘔······”胃裏湧上一股酸水，吳欲知周身力竭，渾身發軟地栽向後墻。
“吳欲知同志！吳欲知同志！請深吸一口氣！”Alex立刻做出反應，在人即將失去理智時，唯有名字能喚回他殘存的理智。
“我沒事，”他小口喘息著，又像是啜泣著，他用手虛虛地捂住了自己的口鼻，嘿嘿笑道：“我就是，他娘的受到的沖擊有點大。”
“根據實時監測數據，你現在應該立即返回飛船內。”
他把斷骨輕輕立在了墻角，看向了盡頭處的走廊，“你說，會有那種運氣絕佳，逃過一劫的人嗎？”
“吳欲知同志，我勸你打消幻想。”
“但是，”吳欲知環顧四周，突然怒從中來，一拳搗上了墻，“這他媽不是在開玩笑嘛！大門從內鎖著，人被燒沒了，玩密室殺人呢？如果不是人為的陰謀，地球他媽難不成活過來了？”
“但是根據數據分析，人類存活的幾率確實······”
“你別他媽數據數據的，我聽著都快煩死了！”他借著後墻的力量一躍而起，像個無頭蒼蠅一樣來回踱步，“那你說，根據你那該死的數據分析，人類玩完了就剩我一人，地球又不宜居了，我去哪？我他媽去外太空漂流嗎？”
Alex沒有說話，只是把五大聯盟所有記錄在案的飛船停泊坐標放到了他眼前。
每一艘因極地通訊開啟而連接到的飛船，都指向了同一個坐標——沙漠腹地的聯邦最高級別避難所。
漫天黃沙埋葬了人類，更埋葬了代表人類最高科技成就的宇宙飛船。風過而無痕，一如往昔。
吳欲知呆在原地，不知所措，Alex似乎知道他的想法，說道：“沒有飛船飛離地球，我們都用一套導航系統，系統日志會自動記錄每一艘飛船的飛行軌跡，災難發生時所有飛船接到了同一指令。而根據最高級別極地通訊日志，人類逃往月球的可能性更是為0%。”
“如果我估算的沒錯，你確實是地球唯一的，幸存人類。”
“哈哈，哈哈哈，”聞言，吳欲知放聲大笑，“真他媽好笑啊哈哈哈······”
他笑到眼淚一顆顆從眼裏滑落，笑到上氣不接下氣，笑到腸子打了結似的疼，他嘴角抽搐著，指著自己的鼻尖，自嘲道：“我他媽何德何能？”
Alex覆雜又簡單的電子腦不知該如何撫慰一個精神遭受重大打擊的人，它只記得設計師說過：轉移話題，看似逃避卻有用。
於是它說道：“宇航服還剩40分鐘有效使用時長，你或許可以去每個房間看一下，是否有幸存人類的可能性。”
“Alex，別開玩笑了，你不是說過······”
“你不是說過，奇跡偶爾也會發生嗎。”Alex用他曾經的話回敬道。
吳欲知嘆了口氣，向距離最近的房間走去。
裏面的狀況如大廳，焦黑的地面與墻壁，被火蕩平的室內空曠幽深，一如墳場。他和Alex相顧無言，只有腳步的踢踏聲，在寥廓的建築物內肆無忌憚。所有的房間都是一個樣兒，痕跡被火舌舔舐地幹幹凈凈。
大燈把他的影子拉長，他歪了歪頭，影子也跟著歪了歪頭。他嘆了口氣，卻沒有聽到同樣的聲息。
他笑了笑，扭頭張望著黑黢黢的樓梯口，然後向一片黑暗走去。
“吳欲知同志，你不會想把整個建築物都搜尋一遍吧？”Alex驚訝地問道。
“不然我去哪？回到飛船內混吃等死？”吳欲知抓著樓梯把手，小心翼翼地邁著步子，“開燈啊！你想讓我摔死嗎？”
Alex跟他無聲對峙了兩秒鐘，最後不得不妥協。一人一燈一機器，在死亡中尋找生機。
地下二層的房間比一層多出二十間有餘，但狀況如一，除了耐超高溫的墻壁染上點痕跡，其餘的連渣兒都不剩。
他沒有停下腳步，繼續向下走著，好像只有步履不停，他要的答案就一定會清晰明了。
直到來到最後一層，他麻木的心終於被眼前所見撥起了點兒微末的漣漪。避難所類似於一個梯形體，越是下層占地面積越大，也是眾多領導所在地，因此最安全。在吳欲知先入為主的觀念中，火在最上層如此肆虐，那麽下層人勢必有所警覺，提前避難。
但現實卻兜頭給了他一巴掌，讓他為自己的錯誤埋單。
“Alex，”吳欲知站在大廳中央，倉皇四顧，兇殘的大火甚至把耐超高溫的門都燒變了形，他咽了口唾液，有些緊張，“我知道為什麽我們在二層之後就看不見任何人體組織了。”
“要麽是被燒成了灰，要麽是這群人剛到，就像牲口一樣被圈在了一層，一把大火直接滅種。”
寒意從腳底直竄到天靈蓋，那感覺像是聞了泡在酸菜壇子百十年發酵的臭襪子一樣酸爽，“你說不會是外星人吧，直接把人類搞滅種，他們好鳩占鵲巢。”
“雖然在聯邦未成型前就不斷有國家聲稱見到了外星人，甚至與之有了接觸，但他們始終未拿出實質性證據，所以此猜測並不可信。”Alex冷靜地分析著，“再者，地球如今這般模樣，擁有更高科技文明的外星人，為什麽要一個殘破不堪的星球？”
“他們饑不擇食。”
Alex冷言道：“你以為都像你們人類一樣？”
“那就剩一種可能了，”吳欲知目視著空虛的前方，“地球真的活過來了。”
“嗯，”難得的，Alex竟然對吳欲知的玩笑表示同意，“在如此不利於燃燒的環境中，大火不僅在底層以一種無中生有的形式出現，且一路高歌朝上而去，確實很反常。”
“而且，”Alex頓了頓，“你沒有覺得更熱了嗎？”
吳欲知這才意識到自己已經汗流浹背，“溫度又升高了？”
Alex調出地球實時監測數據，吳欲知還沒來得及仔細看，就聽見Alex一聲大吼：“快跑！”
“啊什麽情況？”他還沒反應過來，宇航服控制權就被Alex奪走，在空中完成了一個極不優美的半轉體後，他的腳下像被抹了油似的，朝大門口狂奔而去。他的反應還算快，僅僅懵逼數秒後便將身體重心前傾，避免後仰跌倒，就是大腿根因為宇航服的僵硬動作磨得蛋疼。
“Alex，你要是不給我一個完美的理由，我發誓我真的會弄死你。”吳欲知呲著大牙，惡狠狠地說道。
“首先你並沒有使我死亡的能力，其次，”Alex把剛才一閃而過的地球檢測報告放大，“還記得剛下飛船時檢測到微弱的磁場變化嗎？就在剛才磁場變化幅度陡然加大，過去10分鐘外地核液態熔融金屬洩露比過去一百年還高，增長了3.2%，而軟流層像是，活了？其流動速度大大加快，且溫度不知因何原因而持續升高，它正勢不可擋地湧向避難室的地下。”
“說點人話，我他媽真是一句也沒聽懂！”吳欲知氣喘籲籲，如果速度再快一點，他可能會和老首長在排隊投胎時相遇。
“意思就是你說的沒錯，地球活了，就像是套在一起的兩個氣球，內部那個有了意志，想要沖出外部的束縛。”Alex用一個不太高明的比喻，盡可能通俗的說道。
“我還是不懂，臥槽什麽情況？”避難室大門打開的瞬間，吳欲知差點被狂風卷上天，塵埃漫卷，打在太空帽上叮當作響，“地球要是真活了，還真是一點餘地都不給人類留啊。”
“時間不多了，根據測算，目前風力在宇航服可承受範圍內，走吧。”在伸手不見五指的沙塵中，Alex果斷調轉吳欲知方向，一路火花帶閃電地把他帶回了飛船內。
說來也是奇怪，艙門關上的那刻，風力好像減少了，似乎它能感知到人類的生死一般。
吳欲知眼冒金星，他打開玻璃面板，大口呼吸著新鮮的空氣。
“吳欲知同志，”Alex的聲音在寬闊的艙室內響起，搞得他還有些不適應，“我的中央圖書館內，收藏了上百萬部各種語言的書籍，其中有一部是毀滅大戰前的科幻小說，講得是大海活了，殺死人類的故事。”
老舊鐘表的時針規律地散著步，吳欲知聽著聲兒，想起當年，老首長不知道從哪淘來這麽一個臟兮兮的玩意，非要擺在艙內，美名其曰時尚，倆人為此沒少吵架。現在他咂摸著嘴，不知道為什麽品出一股子和藹可親。
“你是想讓我相信，地球是活的，像那本小說裏的大海一樣，殺死了為害一方的人類？”
Alex說道：“變化不是循序漸進的，而是無中生有，一時興起的。不論是磁場，還是溫度，亦或是黃沙，都發生在監測外。它根本沒有留給人類思考的時間。不說別的，單是能在耐超高溫的環境中把人類燒得一幹二凈，難道就不可疑嗎？吳欲知同志，排除一切不可能，剩下的再不可能，也是真相。”
吳欲知沒有做聲，他緩慢地脫掉宇航服，小心翼翼地把老首長的瓷杯放在桌上，仔細回味著回到地球後的種種遭遇。他漫不經心地往外一瞥，發現置人於死地的風沙竟然停止了。
掩埋在地下的避難室被風吹得露出了頭，而在其上的，竟是一串數字。
難不成，又是一處避難所？
吳欲知心臟開始雷動，手指因為激動有些不自覺的痙攣，“Alex，查一下那串數字是哪裏！”
“位於北聯盟中央大樓處，但具體作何所用尚不明確。”
“果然！”吳欲知喜上眉梢，一口親上了漆黑的杯子，“天無絕人之路！”
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